……

Cô mở mắt trong cái lạnh giá của mùa đông, và những gì hiện ra trước mắt cô chính là khung cảnh tuyết trắng xóa.

Bức tượng ma thuật đẹp đẽ kia đã hoàn toàn nhắm mắt lại; khóe miệng nó hình thành một nụ cười nhẹ nhàng, thoạt như đang cười nhưng lại không phải vậy – nụ cười ấy nhẹ nhàng hơn những nụ cười bình thường, nhưng lại chính là biểu hiện của cảm xúc thực sự của Noah Dolin.

Vang Ninh Thanh nhìn vào hạt lõi màu đỏ thắm như máu chim bồ câu trong tay mình; nó khiến người ta liên tưởng đến những đóa hồng mùa đông được tưới bằng máu của con én đêm đang bị mắc kẹt trong bụi gai, và nếu bị vứt bỏ một cách tùy tiện, nó chỉ sẽ trở thành một vũng máu dưới bánh xe.

Vang Ninh Thanh không biết phải diễn tả cảm xúc của mình lúc này như thế nào… Có lẽ, cô cũng cảm thấy xúc động thật sự.

Chỉ có khi ngồi trong tiếng tuyết rơi yên bình và suy ngẫm về quá khứ, cô mới nhận ra rằng ba năm vừa qua không hề vô nghĩa hoàn toàn.

Thực ra, Vang Ninh Thanh không hề thiếu cảm xúc… Chỉ là đa số những cảm xúc ấy đối với cô quá nhẹ nhàng, quá mong manh, nên cô có thể dễ dàng từ bỏ chúng.

Cô còn nhớ lại cảm giác không thể kiểm soát được và nỗi đau sâu thẳm mà mình đã trải qua khi lần đầu tiên nhìn thấy sư phụ rút kiếm.

Cô cũng từng cảm nhận được nỗi đắng cay và cô đơn khi người bạn đời của mình tỏ ra lạnh lùng với cô.

Cô đã trải qua rất nhiều cảm xúc điên cuồng, tham lam, và khao khát chiếm hữu… Nhưng giờ đây, cô lại cảm nhận thêm một loại tình cảm khác – một tình cảm không liên quan đến tình yêu nam nữ, mà là tình cảm bảo vệ và yêu thương sâu sắc, gắn bó với linh hồn và vượt lên trên những ham muốn cá nhân.

——Noah Dolin là người thứ hai sau Sư Tôn nói rằng anh ấy thích “bản thân” của cô.

Khác với Nguyệt Khuyết, Nguyệt Khuyết yêu cô nhưng lại muốn thay đổi cô.

Anh ấy cho rằng sự “lạnh lùng” của cô là sai lầm… Bởi vì anh ấy đã từng trải nghiệm cảm giác viên mãn của tình yêu, nên anh ấy cũng muốn lấp đầy “sự thiếu sót” trong cô… Nhưng trong mắt anh ấy, “sự thiếu sót” ấy chính là bản thân thật của Vang Ninh Thanh mà thôi.

Cô sẽ không bao giờ thay đổi “bản thân” của mình vì bất kỳ ai… Nhưng việc có người yêu thích “bản thân” của cô, cô cũng cảm thấy đó không phải là điều tồi tệ.

Vang Ninh Thanh lặng lẽ nhìn vào hạt lõi của Noah, đưa nó vào hạt ngô trong biển tri thức của mình… Nhờ vào anh ấy, cô biết mình cần phải làm gì tiếp theo.

Khi bước ra khỏi tháp trắng, bên ngoài

Liệu Noah thực sự đã bị tước đoạt hết mọi cảm xúc hay không? Wang Ningqing không nghĩ vậy.

Dù đã trở thành một con rối ma không biết lạnh không biết đau, anh vẫn mặc chiếc áo choàng màu trắng viền vàng, vẫn sở hữu một ngọn tháp trắng đẹp đẽ giống như một tấm bia đá, và vẫn luôn khao khát học hỏi không ngừng.

Anh đang nhớ về Kalani theo cách của riêng mình.

Wang Ningqing đeo lên chiếc nhẫn có thể che giấu khuôn mặt; sau khi chiếc phụ kiện trên trán của cô bị Vua các linh hồn nguyên tố lửa phá hủy, cô đã tự chế tác một chiếc mới.

Cất gói cẩn thận cái vỏ bên ngoài của con rối ma, Wang Ningqing bước vào phòng và nhìn vào gương, thấy người đàn ông với mái tóc vàng óng ánh và đôi mắt màu xanh lam, cô mỉm cười, nụ cười dịu dàng nhưng mang chút xa cách.

“Nightingale,” cô gọi nhẹ vào khoảng không, “Vậy sân khấu mà Noah chuẩn bị cho mình ở đâu?”

Con chim nhỏ im lặng bay xuống từ trên cao, lắc đầu và duỗi ra những bàn tay mềm mại để đẩy cô về phía Cổng Chân Lý.

“Đừng nghịch nữa, Nightingale,” cô cười, giọng nói dịu dàng y hệt Noah, làm cho con quỷ bóng ấy run rẩy và buông xuôi những bàn tay ấy.

Rồi một tiếng “ầm ầm” vang lên, trước Cổng Chân Lý xuất hiện một nhà thờ lộng lẫy và một ngai vàng cao vút – sân khấu được dựng lên cho những người dũng cảm, và cũng là ngôi mộ vĩnh hằng của con rồng ác.

Người đàn ông tóc vàng mắt xanh bước lên những bậc thang và ngồi xuống ngai vàng cao vút; cánh cửa của khu vườn mở ra đón những người lữ khách từ xa đến… “Hắn” đang chờ đợi họ.

Wang Ningqing nhìn xuống mu bàn tay mình; bông hoa đang nở rộ trong lòng bàn tay cô, một ngọn lửa màu xanh băng đang cháy le lói.

Trong ngôi tháp pháp sư màu trắng tinh khôi, tuyết bắt đầu rơi; trong cung điện được bao phủ bởi tuyết và băng, cô gái với trái tim bằng băng lạnh từ từ nhắm mắt lại…

……

Khi Kalan và nhóm bạn bước vào những đống đổ nát phủ đầy tuyết trắng, họ không khỏi ngạc nhiên trước cảnh tượng hoang tàn nhưng vẫn đầy thiêng liêng này; dù chỉ là những bức tường đổ nát, nhưng dường như vẫn có thể nhìn thấy qua những tia sáng lấp lánh, hình ảnh của sự thịnh vượng và hùng vĩ trong quá khứ.

Bước qua những đống đổ nát, họ bước vào khu vườn đầy hoa hồng trắng; cảnh tượng kỳ lạ này khiến họ sững sờ. Nhìn ra xa, chỉ có một bông hồng đỏ duy nhất đang nở rộ trong khu vườn, âm thầm khẳng định sự khác biệt của nó.

Mặc dù những người dũng cảm bước vào đây đều đã sẵn sàng đối mặt với cái chết

“Fiona nhìn bông hồng kia một cách mơ hồ, ‘Mặc dù lập trường khác nhau, nhưng anh ấy thực sự là người đáng được tôn trọng.’”

Người luôn yêu thích màu vàng và trắng ấy đã trồng đầy vườn hoa hồng trắng, nhưng lại chỉ giữ lại duy nhất một bông hồng đỏ rực.

Nhóm người nhìn vào sân vườn với cánh cửa mở to mà có chút do dự; cho đến khi Karl bước đi trước, họ mới theo sau vào Bạch Tháp.

Từ thành phố đổ nát đến khu vườn hồng, cảnh tượng nơi đây giống như trong những cuốn tranh cổ tích, kỳ lạ nhưng cũng mang vẻ huyền ảo, và cảm giác “không thực tế” này càng trở nên rõ rệt hơn bên trong Bạch Tháp.

Nơi đây dường như không tồn tại khái niệm “không gian” hay “trọng lực”; những hành lang uốn lượn, những bậc thang xoay tròn… không có sự phân biệt giữa hướng nào hay cao thấp nào cả.

Họ tưởng rằng mình sẽ bị những người kiểm soát di sản chặn đứng, nhưng họ đã cẩn thận leo lên từng bậc thang; tiếng bước chân của họ vang vọng trong không gian… Ngoài ra, Bạch Tháp dường như giống như một pháo đài đang ngủ say.

Điều này rốt cuộc là chuyện gì vậy? Karl kìm nén sự lo lắng, liếc nhìn Dominica. Cô gật đầu với anh, rồi kéo chiếc vòng cổ đeo trên cổ mình ra… Là một nữ tu của Đền thờ, cô có trách nhiệm ghi chép lại mọi thứ xảy ra.