“Giá trị của thứ này đã được bạn thanh toán rồi.” Noah vỗ tay, vài bài luận ma thuật do Vọng Ninh Thanh soạn thảo liền bay lên từ bàn học, đáp xuống lòng bàn tay của anh. “Kiến thức là một kho báu vô giá, nhưng việc sáng tạo còn quan trọng hơn nữa. Việc xây dựng lại từ những gì đã cũ kỹ chỉ dựa vào việc học hỏi là chưa đủ. Con yêu, những lý thuyết học thuật và thành tựu nghiên cứu mà con đã đạt được trong ba năm qua đã đủ để con nhận được bất cứ thứ gì từ tôi.”

Noah đặt cuộn giấy vào lòng bàn tay Vọng Ninh Thanh, sau đó nghiêng đầu hôn lên má cô một cách nhẹ nhàng: “Hy vọng con mãi mãi giữ được sự tò mò đối với thế giới này.”

Đã đến lúc này, Vọng Ninh Thanh cũng không thể từ chối được nữa, nên cô đành nhận lấy cuộn giấy dưới ánh mắt đầy yêu thương của Noah, rồi đặt tay lên những biểu tượng phong ấn phức tạp trên đó.

Với tiếng “va đập” rõ ràng, cơn gió lạnh buốt thổi qua má cô; luồng khí mạnh mẽ bùng nổ khiến những chiếc cốc trên bàn đều vỡ tung, tạo ra những âm thanh vang dội.

Trong làn sóng nhiệt bức cháy ấy, Vọng Ninh Thanh cảm thấy đau rát dữ dội ở mu bàn tay, nhưng may mắn thay, cô đang đứng hướng về phía Noah, nên anh không thể nhìn thấy những dấu hiệu kỳ lạ đang dần xuất hiện trên tay cô.

Những biểu tượng ma thuật màu đỏ lan rộng như mạng nhện, phủ kín toàn bộ căn phòng lớn.

“Hậu duệ của mẹ đất, người thân của Vua Linh Hồn Lửa…” Vọng Ninh Thanh khó khăn gắng gượng đọc lời thề. Tiếng vỡ vang không ngừng, con linh hồn lửa này dường như chỉ biết giải tỏa cảm xúc mà không biết kiểm soát sức mạnh của mình.

“Và câu trả lời của con là…?”

Khi câu thề cuối cùng được thốt lên, ngọn lửa bao quanh năm ngón tay Vọng Ninh Thanh, như thể có ai đó khác đang nắm lấy tay cô.

Một hình bóng mơ hồ của một con người lấp lánh trong biểu tượng ma thuật khổng lồ đó; ánh mắt của nó trông ngây thơ và mơ hồ.

Với tiếng “đùng” một tiếng, một thứ tròn trịa bất ngờ rơi vào vòng tay Vọng Ninh Thanh. Cô ôm lấy thứ đó, nhìn xuống và phát hiện ra đó là một đứa trẻ với đôi tay chân giống vây cá.

Đứa trẻ khoảng năm sáu tuổi, có dáng vẻ giống như con linh hồn lửa mà Vọng Ninh Thanh đã gặp ở Dãy Núi Paris, nhưng điều khiến cô cảm thấy kinh ngạc là đứa trẻ này lại có khuôn mặt giống con người.

Đứa trẻ khóc lóc và phun ra những ngọn lửa nhỏ, trong khi Vọng Ninh Thanh chỉ có thể cố gắng quay đầu lại, hy vọng rằng mình sẽ hiểu được điều gì đang xảy ra: “Thầy ơi, liệu đứa trẻ này có phải là…?”

“Đó là Vua Linh Hồn Lửa mới sinh

Ồ đúng rồi. Với vẻ mặt lạnh lùng, Vọng Ninh Thanh ôm lấy Linh Hỏa Nhỏ và tự hỏi: Làm sao một linh hồn phù hợp với nguyên tắc của tầng lớp thượng lưu kết hợp với việc bất ngờ tiến triển lên cấp cao trong quá trình chiến đấu như Ái Thạch Lệ này có thể chiến thắng được chứ?

Sau khi cảm ơn Noah, Vọng Ninh Thanh quyết định trở về trường học để suy nghĩ về cuộc sống của mình. Một là vì dấu ấn trên mu bàn tay cô dần trở nên khó kiểm soát hơn, hai là để tránh Noah lại làm cho cuộc sống của “đứa trẻ may mắn” này trở nên phức tạp hơn.

Nói một cách công bằng, mặc dù Noah có rất nhiều bí mật và cứng đầu tuân theo những nguyên tắc mà người khác không thể hiểu được, nhưng anh ấy thực sự rất tốt với học sinh “Ái Thạch Lệ. Turi Pa”.

Trong suốt ba năm qua, thông qua những cuộc thử nghiệm và sự hòa nhập liên tục, Vọng Ninh Thanh nhận ra rằng Noah có những quan điểm độc đáo về “kiến thức” và “văn minh”; anh ấy coi những thứ vô hình này như những kho báu mà mình sở hữu.

Nếu ai muốn nhận được “kiến thức” từ Noah, họ phải trả một “giá” xứng đáng với giá trị của kiến thức đó. Tiêu chuẩn để đổi lấy “giá” này là: cái vô hình quý giá hơn cái hữu hình, ý thức quý giá hơn vật chất.

Nói một cách đơn giản, nếu muốn giao dịch với Noah, những thứ được sử dụng làm “tiền đặt cược” sẽ là những thứ rất khó hiểu; đôi khi chỉ cần một câu chuyện thôi cũng đủ để làm anh ấy xúc động, nhưng đôi khi dù bạn có cố gắng đến đâu cũng không thể đạt được mong muốn.

Ví dụ, những di tích văn hóa còn sót lại từ các nền văn minh cổ đại; thị trường đánh giá giá trị của chúng dựa vào độ tinh xảo của chế tác và nguồn gốc cao quý của chúng, nhưng Noah lại đánh giá chúng dựa vào thời gian và lịch sử được khắc trên đó.

Sau khi nhận ra điều này, Vọng Ninh Thanh đã biết cách tương tác với Noah; cô học hỏi những kiến thức cũ từ anh ấy và sau đó đưa cho anh ấy những kiến thức mới – đây là cách giao dịch mà cả hai người đều đồng ý.

So với những danh hiệu như quý tộc hay pháp sư, ấn tượng mà Noah để lại trong lòng Vọng Ninh Thanh giống như một “học giả” hơn.

Khi trở về trường học, trên đường đi đến ký túc xá, Vọng Ninh Thanh càng cảm thấy đau đớn ở mu bàn tay; dấu ấn đó giống như những tế bào neutron đang ăn sâu vào cơ thể cô, luôn muốn hút hết máu và thịt của cô để phát triển.

“Ái Thạch Lệ?” Mọi chuyện dường như đều không may mắn; ngay khi Vọng Ninh Thanh bước vào sân trường, cô phát hiện ra rằng Công chúa Jacqueline và những người khác không hề đến lớp học, m

“Tôi không sao đâu.” Vang Ninh Thanh trả lời một cách bình tĩnh. Cô ấy không thể nhìn thấy gì, vì vậy cô cũng không biết rằng khuôn mặt mình lúc này đã trắng bệch đến mức đáng sợ; toàn thân cô giống như vừa được vớt lên khỏi nước, mồ hôi liên tục rơi từ trán xuống.

“Chẳng phải bạn nói rằng sẽ quay lại Tháp Pháp Sư một chút sao? Tại sao…?” Công chúa Jacqueline đưa tay ra muốn giúp đỡ cô, nhưng Vang Ninh Thanh đã khéo léo tránh đi.

Dù vậy, công chúa Jacqueline vẫn có thể cảm nhận được sự nóng bất thường phát ra từ người Vang Ninh Thanh.

“Thật sự không sao đâu, đừng lo lắng.” Vang Ninh Thanh vội vàng nói vài câu rồi cáo từ, đi lên lầu về phòng mình.

Công chúa Jacqueline đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng dáng cô ấy khuất sau cửa thang, im lặng trong một lúc lâu.

“Cô ấy… là sao vậy…” Florala tiến đến bên cạnh công chúa Jacqueline, dùng chiếc quạt xếp che một nửa khuôn mặt, “Công chúa có cảm nhận được không? Lực lượng nguyên tố lửa trên người cô ấy đã mạnh mẽ hơn rất nhiều.”

“Đừng nói nữa.” Công chúa Jacqueline lắc đầu, bảo Florala hãy giữ im, nhưng bản thân cô cũng đang giấu giếm những lo lắng sâu sắc trong lòng.

Là thành viên của hoàng gia và là người thừa kế ngai vàng xuất sắc về cả học vấn lẫn đạo đức, công chúa Jacqueline từ khi sinh ra đã luôn phải đối mặt với những âm mưu chính trị. Vang Ninh Thanh là một trong số ít những người bạn của cô mà không hề có bất kỳ ý đồ lợi ích nào; cô rất trân trọng người bạn này.

Như Florala đã nói, công chúa Jacqueline cũng cảm nhận được sự mạnh mẽ tăng lên của lực lượng nguyên tố lửa trên người Vang Ninh Thanh, điều này khiến cô không khỏi nghi ngờ liệu Công tước Dolin có sử dụng một loại phép thuật cấm kỵ nào đó để giúp học trò mình mạnh mẽ hơn hay không.