Vào lúc đó, Vọng Ninh Thanh đang đứng một bên cùng chiếc đĩa thức ăn, nhìn người quý tộc đầu to mặt béo kia vừa yếu đuối ngã xuống đất, toàn thân run rẩy, mồ hôi lạnh làm ướt áo.

Noah bảo người của mình đưa Vọng Ninh Thanh về nhà, còn chính ông thì ở lại nơi tổ chức bữa tiệc. Trước khi đi, ông mỉm cười dặn dò cô nhớ uống một cốc sữa ấm trước khi đi ngủ.

Sau đó chuyện gì đã xảy ra, Vọng Ninh Thanh không rõ lắm; chỉ biết từ đó trở đi, dù cô đến đâu, mọi người xung quanh đều mỉm cười chào đón cô, và điều kỳ lạ hơn nữa là những nụ cười ấy thực sự xuất phát từ tận đáy lòng họ.

Noah có rất nhiều bí mật, và trực giác của Vọng Ninh Thanh báo cho cô biết rằng nếu không chắc chắn, tốt nhất không nên đi sâu vào những bí mật đó, nếu không cuối cùng chỉ khiến bản thân mình rơi vào rắc rối mà thôi.

Vọng Ninh Thanh trở về Tháp Pháp Sư của Noah thông qua cổng truyền tải. Khi đi qua khu vườn, cô tình cờ gặp hai pháp sư mặc áo choàng trắng viền vàng và đeo mặt nạ trắng không hình dạng. Họ cúi đầu chào cô một cách rất lịch sự.

“Thầy có khách à?” Vọng Ninh Thanh nhìn ra khu vườn hoa hồng; dù bên ngoài có chuyện gì đi nữa, khu vườn của Noah luôn tinh xảo và đẹp đẽ, quanh năm đều có những cảnh đẹp khiến người ta phải ngưỡng mộ.

Hai pháp sư mặc áo choàng trắng lắc đầu; có vẻ như họ không được phép nói chuyện, không được để lộ danh tính… Đó chính là tổ chức ma thuật “Thập Diệu Sứ” trung thành với Công tước Đạo Lâm.

Tổ chức này được thành lập từ những pháp sư có năng lực hàng đầu; áo choàng trắng viền vàng và mặt nạ trắng không hình dạng chính là biểu tượng của họ. Nhiệm vụ của Thập Diệu Sứ là thu thập những kiến thức còn sót lại từ các di tích của các nền văn minh, tổng hợp chúng thành sách và ghi chép lại tất cả các nền văn minh từng xuất hiện trên lục địa, sau đó niêm phong chúng trong Cánh Cửa Chân Lý – từ đó mà cái tên “Thập Diệu Sứ” được đặt ra.

Chỉ sau khi trở thành con rể của Công tước Đạo Lâm, Vọng Ninh Thanh mới biết rằng có một vương quốc tồn tại phía sau Cánh Cửa Chân Lý, nơi chỉ những pháp sư mạnh mẽ mới có thể tồn tại… Vương quốc hư vô đó mang tên “Phao Thiên”, chính là lãnh thổ của Noah.

Trước khi trở thành con rể, Vọng Ninh Thanh chưa bao giờ thấy những người thuộc tổ chức Thập Diệu Sứ này trong Tháp Pháp Sư; họ dường như cố tình tránh xa cô, không bao giờ tiết lộ bất kỳ thông tin nào về họ trước mặt cô.

Nhưng sau khi Vọng Ninh Thanh trở thành con rể, Noah dường như không còn e ngại gì nữa; những người thuộc Th

Vừa vượt qua hai người lính thu gom đồ rơi, Vọng Ninh Thanh bước vào tháp pháp sư và bắt đầu leo lên các tầng khi chợt nghe thấy tiếng la hét từ phía trên.

Vọng Ninh Thanh dừng bước lại, không lâu sau đó cô nhìn thấy hai người lính thu gom đồ rơi đang đưa một người đàn ông có ngoại hình không giống loài người ra khỏi phòng đọc sách. Khi nhìn thấy Vọng Ninh Thanh, hai người lính đó dừng bước lại và cúi chào.

Người đàn ông đó có sừng rồng trên đầu; có lẽ anh ta cũng là một kẻ thuộc chủng tộc ngoại lai đã cố gắng giao dịch “kiến thức” với Noah nhưng không thành công. Anh ta nhanh chóng bị đuổi ra khỏi tháp pháp sư, bởi vì Noah rất ghét những vị khách thiếu lễ nghi.

“Trở về rồi à?” Noah vẫn ngồi trong phòng đọc sách, với vẻ điềm tĩnh và thanh lịch như mọi khi. Ba năm trôi qua, ngoại hình của ông không hề thay đổi, thậm chí còn Ái Thạch Lệ cao lớn hơn nữa. “Đến đây ngồi đi.”

Ông gõ nhẹ vào mặt bàn, và ngay lập tức một tách trà đen cùng một đĩa bánh ngàn lớp tinh xảo xuất hiện trên mặt bàn. Người đàn ông vừa bị đuổi đi kia thậm chí còn không được Noah mời uống một tách trà nào.

Vọng Ninh Thanh bình tĩnh bước tới và định ngồi xuống, nhưng ánh mắt cô dừng lại trên cuốn sách được đánh dấu bằng chiếc ghim kế bên tay Noah.

—– “Thành phố Karani” do Nữ thánh Ánh sáng Dominica viết.

Vọng Ninh Thanh đứng yên, không biết nên tỏ ra thế nào. Nhưng Noah nhận thấy ánh mắt kỳ lạ của cô và không nhịn được cười nói: “Sao vậy? Thầy không được phép đọc những thứ mà các bạn trẻ thích sao?”

Vọng Ninh Thanh biết Noah hiểu lầm, nhưng cô không muốn phản bác, chỉ đơn giản tiếp tục cuộc trò chuyện: “Chỉ là hiếm khi thấy thôi… Có vẻ như thầy quan tâm nhiều hơn đến thơ ca và kịch nghệ.”

“Đúng vậy.” Noah xoay đĩa bánh ngàn lớp và lấy một chiếc macaron màu hồng. “Nhưng khi nhìn thấy một cái tên gợi cho nhiều ký ức, thầy không thể không để ý. Mặc dù nội dung câu chuyện không sâu sắc lắm, nhưng cốt truyện vẫn khá thú vị.”

Vọng Ninh Thanh lấy một ít kem mousse và nhìn xuống: “Thành phố Karani ư?”

“Ừm, các đền thờ coi nó như một biểu tượng cho ‘thiên đường’, bởi vì Karani đã biến mất từ rất lâu rồi, gần như chỉ còn tồn tại trong truyền thuyết mà thôi.” Noah cười nói. “Nhưng con biết không? Karani thực sự tồn tại.”

“Tuy nhiên, khác với những gì câu chuyện này mô tả, thành phố Karani là một thành phố dành cho các học giả – một kỳ tích do con người tạo ra thông qua kiến thức, chứ không phải là nơi ở của Chúa trời hay các thiên thần.”

Noah kể cho học

“Đảo trôi nổi, Thành phố trên bầu trời – thành phố giữa mây này từng là nơi sinh ra nền văn minh hơi nước thịnh vượng nhất. Những học giả khao khát tìm kiếm chân lý đã dũng cảm kết hợp ma thuật với cơ khí, và nhờ vào lòng ham biết và sự tò mò vô tận của loài người, họ đã tái hiện lại sức mạnh thiêng liêng.” Noah cười và vỗ ngón tay; một thành phố ảo nhỏ liền xuất hiện trong lòng bàn tay anh. Anh quyết định sử dụng một cách thức trực quan hơn để tái hiện lại thành phố Karani thực sự.

Vang Ninh Thanh chớp mắt, say mê nhìn ngắm thành phố sống động mà Noah tạo ra.

Thành phố trôi nổi giữa mây, những con người làm việc chăm chỉ như những con kiến, những bánh răng xoay tròn liên tục, các bộ phận chuyển động được điều khiển bởi những ổ trục tinh xảo, khiến cho con “quái vật thép” này trông vừa cổ điển vừa hiện đại.

Màu nâu đậm và vàng là những màu sắc đặc trưng của nó; da và đồng hồ đeo tay là những biểu tượng không bao giờ lỗi mốt. Mọi người tập trung tại đây vì những lý tưởng cao cả, cùng nhau xây dựng một utopia chỉ tồn tại trong truyện cổ tích.

Ma thuật và khoa học tồn tại song hành, cái tiên tiến và cái lạc hậu cùng chia sẻ một không gian. Một thành phố nhỏ bé, nhưng lại chứa đựng cả khát vọng tìm hiểu thực tế lẫn những ảo tưởng huyền ảo của con người.

Đây là một nền văn hóa mà Vang Ninh Thanh chưa từng tiếp xúc, khác biệt so với nền văn minh Hoa Hạ mà cô quen thuộc, nhưng cũng mang một vẻ đẹp độc đáo riêng.