Trong lá số định mệnh có viết rằng, sau khi kết thúc cuộc đời trong sự nhục nhã, Chikako Takeuchi, đối mặt với những lời chỉ trích và tấn công từ gia đình Shirakawa, đã quyết tâm đến cùng để giết chết Bạch Xuyên Thái Tử, nhưng lại bị Mukagawa – người đã bị ma hóa – nuốt chửng, trở thành con dê thế mạng cho Bạch Xuyên Thái Tử.

Cả đời cô ấy đều là “con dê thế mạng” cho Bạch Xuyên Thái Tử, và cuối cùng cũng đã “thay” Bạch Xuyên Thái Tử mà chết.

Sau khi Chikako Takeuchi qua đời, gánh nặng tâm hồn của Bạch Xuyên Thái Tử cũng hoàn toàn tan biến; cô ấy tập trung hết tâm sức vào Kyogo Kuwa, trải qua vô số khó khăn và thử thách, cuối cùng cũng đạt được điều mình mong muốn.

Nhưng bây giờ, có một vấn đề lớn, đó chính là sự ma hóa của Mukagawa.

Vang Ningqing ngồi yên lặng, xoa nhẹ đám bọt nước màu xám bạc trong tay. Gần đây, Mukagawa không thường xuyên xuất hiện bên cạnh cô, nhưng lại tặng cô một sinh vật nhỏ bé có thể làm ấm tay và thậm chí có thể ăn thịt người.

Sinh vật nhỏ đó có hình dáng giống con người, mềm mại và trơn trượt; khi bị nắm lấy, nó còn ôm lấy ngón tay cái của Vang Ningqing và phát ra tiếng rên rỉ kỳ lạ. Vang Ningqing cảm thấy nó có vẻ quen thuộc, và bỗng nhiên liên tưởng đến con yêu quái nhỏ không hề tỏa ra khí chất ác độc nào trong sân vườn.

Khi Vang Ningqing mở cửa giấy và nhìn ra sân, bóng dáng màu xám kia đã biến mất; không biết là do sợ hãi trước sức mạnh của Mukagawa hay vì quá yếu ớt mà nó đã tan biến.

Lá số định mệnh không ghi rõ nguyên nhân khiến Mukagawa bị ma hóa, nhưng Vang Ningqing suy đoán rằng chính việc nó nuốt chửng quá nhiều người và yêu quái đã khiến nó trở nên ma quỷ. Kể từ khi Quý Lý bị Mukagawa nuốt chửng, chắc chắn nó sẽ bắt đầu lộ ra nhiều dấu hiệu bất thường hơn nữa.

Quả nhiên, không lâu sau đó, các vụ mất tích bắt đầu xảy ra liên tục; Viện Âm Dương nhanh chóng nhận ra điều bất thường này và bắt đầu cử các nhà âm dương đi điều tra bí mật tại các gia đình.

Và chỉ vào lúc này, Bạch Xuyên Thái Tử mới biết rằng Quý Lý đã mất tích. Có lẽ vì là người may mắn, trước mỗi khủng hoảng, cô ấy luôn có những ý tưởng bất ngờ; cô ấy linh cảm rằng cái chết của Quý Lý có liên quan đến Chikako Takeuchi.

Mâu thuẫn giữa Bạch Xuyên Thái Tử và Chikako Takeuchi ngày càng trở nên gay gắt; không chỉ những lời nói mang tính ngụ ý trong cuộc trò chuyện hàng ngày, mà quan trọng hơn, họ bắt đầu tấn công lẫn nhau một cách trực tiếp và gián tiếp.

Có lẽ cuối cùng họ cũng nhận ra rằng chỉ có thể có một người sống sót giữa hai người… Các bánh r

Quý Lý là người đầu tiên mất tích trong Bình An kinh, và vào khoảng thời gian đó, Kuga Ren đã tìm ra cửa vào thế giới bên kia tại nhà của gia tộc Shirakawa, vì vậy tổ chức Âm Dương Liao đã đặt trọng tâm điều tra vào biệt thự Shirakawa.

Việc này không cần phải có nhiều người tham gia, vì vậy Kuga Ren cũng được giao nhiệm vụ này. Vì vụ án này liên quan đến nhiều quý tộc, khiến cả Bình An kinh đều rơi vào tình trạng hoang mang, nên Kuga Ren được Hoàng đế sai đến để điều tra.

Nhận thấy những dấu hiệu bất thường tại nhà Shirakawa, Kuga Ren đã kiểm tra các tài liệu lịch sử và phát hiện ra những điều đáng ngờ.

Khi Kuga Ren đến, Bạch Xuyên Thái Tử rất vui mừng. Khi Kuga Ren hỏi về Quý Lý, Bạch Xuyên Thái Tử không kìm được lòng oán giận và nói ra suy đoán của mình: “Chắc hẳn Aoi-chan biết điều gì đó.”

“Tại sao lại nói như vậy?” Kuga Ren hỏi một cách chăm chú, “Rõ ràng vụ án này là do yêu ma gây ra, chủ nhân có bằng chứng gì để nói như vậy?”

“Người hầu gái nói rằng, trước khi mất tích, Quý Lý chính là người dạy Aoi-chan về nghi thức. Aoi-chan luôn gặp khó khăn trong việc học nghi thức, vì vậy Quý Lý rất nghiêm khắc với cô bé, và Aoi-chan cũng không ưa cô ta,” Cai-ko nói, “Nếu con yêu ma đó muốn ăn thịt người, tại sao lại chỉ ăn Quý Lý Sango mà không tấn công những người khác trong nhà Shirakawa? Có lẽ là do có ai đó đứng sau lưng nó, và người duy nhất có thể khiến Quý Lý tức giận chính là Aoi-chan.”

Kuga Ren không đưa ra ý kiến gì, anh chỉ ghi chép lại những lời nói của Bạch Xuyên Thái Tử và hỏi thêm về những điều bất thường xảy ra tại nhà Shirakawa.

Về điều này, Bạch Xuyên Thái Tử đã cung cấp một số manh mối hữu ích: “Có vẻ như từ rất lâu trước đây, đã có những người hầu trong nhà này liên tục gặp tai nạn, nhưng không phải là chết oan mà là tự tử.”

“Chủ nhân còn nhớ về biệt thự Shirakawa cách đây mười năm không?” Kuga Ren ghi chép lại thông tin này và đột nhiên hỏi.

“…Không nhớ nữa.” Bạch Xuyên Thái Tử thở dài, “Lúc đó tôi còn quá nhỏ, cũng hiếm khi ra ngoài.”

“À, ra vậy.” Kuga Ren gõ nhẹ cây bút lên cuộn giấy, “Vậy là, Chikuchi Aoi-chan mới đến nhà Shirakawa hai năm trước. Quê nhà của cô ấy ở đâu?”

“…Có vẻ như cô bé là con gái đơn thân của một nhánh gia tộc WhiteSông.” Bạch Xuyên Thái Tử đã phải vắt óc lắm mới thu thập được vài thông tin từ những lời bàn tán của các người hầu gái; cô cảm thấy hoảng sợ khi nhận ra rằng mình không hiểu rõ về Takane Shizuko như mình tưởng.

Kugo Ren nhíu mày. Nếu cô bé thuộc về một nhánh gia tộc quý tộc như WhiteSông, thì việc để một người quý tộc đảm nhận vai trò của một “vũ sĩ bóng ma” có ý nghĩa gì chứ?

Vẻ ngoài của Takane Shizuko giống hệt Bạch Xuyên Thái Tử đến mức có thể suy đoán rằng họ có mối quan hệ huyết thống gần gũi với nhau. Việc gọi họ là “vũ sĩ bóng ma” nghe có vẻ oai phong, nhưng ai cũng biết rằng thực chất họ chỉ là những con dê thế mạng trong những nghi lễ “để xua đuổi yêu quái”.

“Thưa cô, vì cô đã trở thành một phần của âm mưu này rồi, nên việc tiết lộ thông tin này cho cô cũng không sao.” Kugo Ren từ chối lời mời uống trà của Bạch Xuyên Thái Tử và đang chuẩn bị rời đi thì bỗng nói: “Trước đây, trên lãnh thổ của gia tộc WhiteSông có một con sông.”

Gia tộc WhiteSông vốn là một gia tộc quyền lực ở địa phương; lãnh thổ của họ không nằm ở Bình An kinh. Tuy nhiên, cách đây mười năm, người đứng đầu gia tộc WhiteSông được triệu hồi về Bình An kinh và giữ chức vụ Đại Na Ngôn, vì vậy dinh thự hiện tại của gia tộc WhiteSông mới được ban tặng cho ông ta.

“Hai mươi năm trước, ở ngoại ô Bình An kinh có một ngôi chùa tên là Đại Hà. Mười bảy năm trước, đúng vào thời kỳ hạn hán, sau đó là một đợt dịch bệnh kéo dài năm năm. Mười hai năm trước, con sông đó khô cạn, và Bình An kinh đã mở rộng địa giới, xây dựng dinh thự ngay trên nơi con sông từng chảy.”

“Ý ngài là…” Bạch Xuyên Thái Tử cảm thấy lưng mình se lại, vẻ mặt đầy hoang mang: “Con sông đó… có liên quan gì đến sông Mizumiaka không?”

“Hiện tại vẫn chưa chắc chắn; chúng tôi cần tìm thêm thông tin. Vì vậy, nếu có bất kỳ manh mối nào, xin hãy thông báo cho tôi càng sớm càng tốt.”

Sau khi nói xong, Kugo Ren rời đi và đến gặp người đứng đầu gia tộc WhiteSông để hỏi về xuất thân của Takane Shizuko.

“Gia tộc Takane là một nhánh phụ thuộc của gia tộc WhiteSông; ngay cả khi lãnh thổ của họ bị mất, một phần tài sản vẫn được nộp cho gia tộc WhiteSông. Vì vậy, gia tộc WhiteSông có nghĩa vụ nuôi dưỡng đứa trẻ mồ côi của họ.” Kugo Ren không che giấu sự thật gây tổn thương này.

Người đứng đầu gia tộc WhiteSông có vẻ không hài lòng: “Tất nhiên tôi biết điều đó rồi. Shizuko hiện tại đang lớn lên rất tốt mà; mọi thứ cần thiết cho cuộc sống hàng