Kouga Ren cúi đầu nhìn người thiếu nữ với khuôn mặt trắng bệch như giấy vàng, im lặng một hồi lâu, rồi không tiếp tục đi tiếp.

Đã gần nửa ngày trôi qua, và trong vòng ba ngày tới, họ vẫn phải vượt qua sáu tầng địa ngục, giải quyết xong vấn đề liên quan đến Mizumiagawa trước khi trở lại thế giới loài người. Dù thế nào đi nữa, họ cũng không có thời gian để nghỉ ngơi.

“Tại sao lại phải đi đến nỗi này chứ?” Chikuchi Ako hỏi anh, nhưng anh lại đặt câu hỏi ngược lại cho cô: “Tại sao lại phải đến mức đó, Công chúa?”

Lúc này, Chikuchi Ako cảm thấy rất khó xử. Dù nước sạch đã rửa sạch vết máu, nhưng cảnh tượng kinh hoàng ấy dường như vẫn còn hiện ra trước mắt cô.

Nghe thấy câu hỏi của Kouga Ren, cô ngẩng đầu nhìn anh một cái, rồi lại cúi đầu xuống, giọng nói lạnh lùng và mệt mỏi:

“Cũng không hoàn toàn vì anh đâu.”

Chương 125 [Chương 12] Cô gái cô đơn đáng thương

Tầng thứ ba – Địa ngục Tập Hợp.

Những kẻ phạm tội giết người, trộm cắp, tình dục sai trái sẽ bị đày xuống địa ngục này. Những tên lính canh sẽ đuổi những kẻ phạm tội vào giữa hai ngọn núi sắt, buộc họ phải chịu áp lực từ hai ngọn núi đó và bị nghiền nát thành từng mảnh.

Ở tầng địa ngục này, người ta phải hành động nhanh nhẹn và khéo léo; phải lén lút tiến vào giữa hai ngọn núi sắt trước khi chúng kịp đóng lại, nếu không họ sẽ chịu số phận giống như những kẻ phạm tội kia.

Vang Ninh Thanh nhúng ống tay vào nước sạch, che miệng và mũi lại. Khi hai ngọn núi sắt mở ra, Kouga Ren nhanh chóng nắm lấy tay cô và lao nhanh qua kẽ hở giữa đám đông.

Việc phải đi cùng với đám linh hồn đông đúc thật sự không phải là điều dễ chịu chút nào. Khi đi qua thân xác của những linh hồn ấy, cảm giác lạnh lẽo ấy khiến người ta nghi ngờ liệu mình có bị mất đi sinh khí hay không.

Vang Ninh Thanh mơ hồ cảm nhận được một chút hối hận trong lòng Chikuchi Ako, nhưng trong tình huống hiện tại, họ không thể lùi bước được; chỉ có thể cúi đầu và tiếp tục chạy về phía trước.

Nếu nhìn từ trên cao xuống, những linh hồn phát sáng rực rỡ đang vượt qua làn sóng của đám linh hồn đen tối, giống như những con thuyền đang vượt sóng ngược dòng, lung lay và có thể sẽ gặp nguy hiểm bất cứ lúc nào.

Hành động của Vang Ninh Thanh và Kouga Ren rất nhanh, nhưng những linh hồn sắp bị trừng phạt đã nhận ra điều bất thường. Họ kêu la, vùng vẫy và gầm rú; hàng loạt đôi tay gầy guộc như những cọng lúa đung đưa, cố gắng nắm bắt họ.

Khi những linh hồn

Bên tai, cô nghe thấy tiếng va chạm giữa vật nặng và đất, âm thanh trầm đục vang lên; tòa núi sắt đang từ từ khép lại. Trong khoảnh khắc đó, Takane Aya nghĩ rằng Kuga Ren sẽ buông tay mình ra.

Nhưng Kuga Ren không làm vậy.

Anh quay người lại, một bàn tay của anh ma sát mạnh vào những tảng đá sắt gồ ghề; lòng bàn tay anh lập tức bị xé rách, máu tuôn trào ra ngoài.

Anh dùng hai tay ôm lấy Takane Aya vào lòng, và bàn tay đẫm máu của anh không hề do dự khi áp chặt lên khuôn mặt của con quỷ đang nằm phía sau cô.

Takane Aya nghe thấy tiếng kêu thảm thiết đến mức giọng nói đã biến đi, mũi cô cảm nhận được mùi của gỗ và thịt cháy khét; chưa kịp suy nghĩ gì thêm, cô đã cảm thấy lực kéo mình đột nhiên giảm bớt.

Không kịp phản ứng, Takane Aya lao thẳng vào vòng tay của Kuga Ren, nhưng anh không hề hoảng loạn; ngược lại, anh tận dụng lực đó để lăn qua vài vòng.

Chỉ nghe thấy một tiếng “kêu răng”, có lẽ không có âm thanh nào trên đời này đáng sợ hơn thế – tiếng vỡ vụn của vô số vật cứng, xen lẫn với tiếng dính ướt của những thứ mềm.

Những tiếng kêu thảm thiết đó biến mất trong chốc lát, chỉ còn lại hai tòa núi sắt khít chặt vào nhau, từ khe hở giữa chúng, bùn đen và máu thối rữa từ từ tràn ra ngoài.

Wang Ningqing nhắm mắt lại, cảm giác đau đớn khi bị kéo giật lan tỏa đến da đầu, làm cho cô tỉnh táo trở lại. Cô đứng dậy định quay đầu lại, nhưng bỗng nhiên có một bàn tay đè chặt lên gáy cô.

Bị ép buộc phải ngã xuống vòng tay của chàng trai trẻ một lần nữa, hương thơm của cây cam và gỗ đàn hương trở thành điểm sáng duy nhất trong địa ngục đầy mùi tanh hôi và bụi bặm này; chúng khiến người ta nghĩ đến những thứ tinh khôi và đẹp đẽ, như những chiếc hoa quả tươi đẹp trên đĩa trà.

Wang Ningqing nhạy bén cảm nhận được nhịp tim không ổn định của Kuga Ren; người yin-yang sự điềm tĩnh và thanh lịch này đang nhìn lên bầu trời bị mây che khuất, trong nỗi sợ hãi vô tận.

“Đừng nhìn.” Giọng nói của Kuga Ren có vẻ khô cứng, “Cứ từ từ đứng dậy và tiếp tục đi về phía trước. Đừng quay đầu lại.”

Takane Aya nằm trong vòng tay anh, gật đầu một cách nhẹ nhàng. Cô từ từ đứng dậy, và trong tầm mắt cô, bàn tay của Kuga Ren vừa rời khỏi người cô lướt qua… Một bàn tay đẫm máu, đầy vết thương.

Màu đỏ của máu làm cho đôi mắt Takane Aya đau nhói; Wang Ningqing, người đang ngồi yên trong tâm trí cô, cũng mở mắt ra và từ từ ngẩng đầu lên.

Linh hồn mang tên “Takane Aya” bỗng nhiên chuyển sang m

Thật thú vị. Vọng Ninh Thanh nhắm mắt lại, không biết trong kiếp này, Chikuzuke Aoko sẽ mang đến cho cô những hiểu biết gì.

Tầng thứ tư được gọi là “Địa ngục Tiếng Kêu”.

Tầng địa ngục này và Tầng Địa ngục Tiếng Kêu thứ năm được kết hợp lại với nhau; những kẻ phạm vào năm điều cấm: giết người, trộm cắp, tà dâm, uống rượu quá độ, đều sẽ bị đày xuống đây, và mức độ hình phạt sẽ được quyết định dựa trên tính nghiêm trọng của tội lỗi.

Các tù nhân sẽ bị ném vào nồi đồng để luộc chín, hoặc bị đẩy vào những căn phòng đang cháy rực, hoặc miệng họ sẽ bị mở ra để nước đồng nóng bỏng được đổ vào phổi họ; tiếng kêu thảm thiết và khóc lóc không ngừng, từ đó mà có cái tên “Địa ngục Tiếng Kêu”.

Con đường dẫn đến hai tầng địa ngục này khá dễ đi, nhưng quá trình đi qua đó thực sự rất khốc liệt; tiếng kêu than và khóc lóc của các linh hồn đã chết vang dội khắp nơi, và mọi thứ xung quanh đều là cảnh tượng không thể chịu đựng nổi.

Kudo Ren không còn quan tâm đến sự phân biệt nam nữ nữa; để tránh bị lạc mất, anh chỉ có thể nắm tay Chikuzuke Aoko, còn cô thì im lặng, cúi đầu nhìn con đường phía trước, không dám nhìn lên hay suy nghĩ gì cả.

Đây chính là địa ngục – dù cao quý hay thấp kém, những kẻ phạm tội ở đây đều giống như động vật.

Sau khi tôi chết, liệu tôi cũng sẽ phải chịu đựng những khổ đau này sao? Chikuzuke Aoko tự hỏi một cách mơ hồ.

Tất nhiên là không. Vọng Ninh Thanh đặt tay lên má, trả lời một cách lạnh lùng: Những người tu hành theo con đường Đại Đạo, tìm kiếm sự sống vĩnh cửu, chính là để không phải chịu đựng những khổ đau của vòng luân hồi này.