Nhưng đối với những sự kiện xảy ra vào thời điểm đó, dù là người đứng đầu giáo phái hay các bậc trưởng lão phụ trách công tác tư pháp, tất cả đều e ngại không dám nhắc đến. Trưởng lão Dan Zhì chỉ biết rằng mỗi ứng viên cho vị trí người đứng đầu giáo phái đều phải trải qua một khoảng thời gian kiểm tra kéo dài, và cuối cùng họ đều phải vượt qua một “thử thách”.

“Năm đó, sau khi thất bại trong thử thách, sư tửc Dan Ping chỉ để lại một câu nói: ‘Vị trí người đứng đầu giáo phái này, buộc lòng phải từ bỏ mới đúng’, rồi tức giận rời khỏi núi và đến nay vẫn chưa trở lại. Vì vậy, chúng ta suy đoán rằng cái thử thách cuối cùng có lẽ liên quan đến ‘tình cảm’.”

Nói đến đây, Dan Zhì ngừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Các đời người đứng đầu giáo phái đã áp dụng những cách khác nhau để quản lý giáo phái, nhưng chỉ có bạn Sư Tôn là người hoàn toàn giao quyền lực cho các trưởng lão, thậm chí còn thiết lập ra tám vị trí trưởng lão.”

Đây là một gợi ý mơ hồ, ám chỉ rằng cách lựa chọn người đứng đầu giáo phái có lẽ đã thay đổi kể từ đời trước; những người đứng đầu giáo phái sau này có thể sẽ không còn chọn người tài năng nữa, mà thay vào đó sẽ đi theo con đường tu luyện để thành tiên.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là vị trí người đứng đầu giáo phái quá nguy hiểm; thực tế, lợi ích lớn nhất khi trở thành người đứng đầu giáo phái chính là được thừa kế những vật báu tiên của tổ sư sáng lập giáo phái.

Theo truyền thuyết, những vật báu tiên này có thể trấn áp ma quỷ, thanh tẩy mọi điều xấu xa; khi được sử dụng, không ai có thể sánh kịp người sở hữu chúng. Nhưng kể từ khi Ngài Qiyun lên nắm quyền, các trưởng lão chỉ nghe nói đến danh tiếng của những vật báu tiên này mà chưa bao giờ được nhìn thấy chúng...

Ngoài ra, những đệ tử được ban phong ấn cũng sẽ nhận được sự bảo hộ của “Chạm Lá”. Như tên gọi của nó, nếu coi “cây” là hình ảnh của trục trung tâm vũ trụ, thì lá hạnh nhân chính là biểu tượng cho sự kế thừa linh hồn của các đệ tử.

Người được ban phong ấn “Chạm Lá” còn nhận được những lợi ích gì khác, Ngưỡng Ninh Thanh không rõ lắm; nhưng riêng bản thân cô, những phiền toái do cơ thể thuộc loại âm tính gây ra đã được giảm bớt đáng kể.

Phải biết rằng, kể từ khi biết mình thuộc loại âm tính, Ngài Hàn Quang Tiên Quân, người luôn kiên trì không từ bỏ việc chữa trị, đã không ngừng tìm cách giảm bớt những tác động tiêu cực của điều này. Sau đó, cô phát hiện ra rằng nếu không thể tắm nước suối khi ra ngoài, chỉ cần

——Bách Thủ Dã Quỷ Đồ.

Đây là một vật pháp cổ xưa đã được sử dụng để giam cầm tất cả các yêu ma quỷ quái đã bị thu phục trong hàng ngàn năm qua; những sinh vật này cuối cùng đều cùng với “đứa trẻ của số phận” bay lên thế giới tiên.

Vì đây là bí mật truyền thống của thiên môn chính đạo đầu tiên, nó được gọi là “Thủy Tâm” và đứng đầu danh sách những bảo vật quý giá của thiên môn.

Vang Ninh Thanh suy nghĩ một cách bình tĩnh rằng vật pháp này thực sự có mối liên hệ mật thiết với Tố Trần. Bởi vì trong trận chiến quyết định đó, khi đối mặt với nhóm người của “đứa trẻ của số phận”, Tố Trần – người đang giữ chức vụ quản lý thiên môn – đã sử dụng vật pháp này để ngăn chặn những kẻ ác ngay từ giai đoạn đầu.

Nhưng cô không thể ngờ được rằng vật báu truyền thống này… lại lập tức chọn cô làm chủ nhân của nó.

Sau khi chia tay vị trưởng lão tốt bụng, Vang Ninh Thanh bước đi thong dong về phía khu nhà ở của các đệ tử ngoại môn. Cô đến đây để đón những đệ tử mới nhập môn của mình.

Chuyện này thật sự khiến người ta cảm thấy xấu hổ và bối rối. Sau khi hoàn thành nghi thức trao ấn, Chân Nhân Kỳ Vân đã trở về phòng riêng để tu luyện, nói rằng mình đã có những hiểu biết mới và cần tập trung vào việc tu luyện. Vì vậy, trách nhiệm giáo dục các đệ tử khác đã được giao cho đệ tử đầu lòng của ông.

Điều này cũng không phải là chuyện lớn gì; dù sao thì Chân Nhân Kỳ Vân cũng rất trách nhiệm, ông đã để lại rất nhiều tài liệu được khắc trên ngọc để giảng dạy cho đệ tử, đảm bảo rằng mọi kiến thức đều được ghi sâu vào tâm hồn họ. Nếu người học không đủ thông minh, họ chỉ không thể hiểu được mà thôi, chứ không thể gặp phải tình trạng “làm sai mà không hề hay biết” như những đệ tử ngoại môn khác.

Tuy nhiên, dù Chân Nhân Kỳ Vân rất am hiểu về các loại kiếm nổi tiếng trên thế giới và có thể thuộc lòng toàn bộ giáo lý Đạo Giáo, nhưng ông lại quên mất việc chuẩn bị chỗ ở, thức ăn và các nhu cơ cơ bản cho những đệ tử mới nhập môn.

Khác với Tố Trần – người đã trở thành đệ tử nội môn – anh chị em họ Giang, những người được ban tên “Không Gian” và “Tố Tâm”, vẫn chỉ là đệ tử ngoại môn và không thể ở lại trong cung điện của Chân Nhân Kỳ Vân ngay lập tức.

Lần này, Vang Ninh Thanh đến đây chính là để sắp xếp chỗ ở cho hai người và xác định ngày hôm nào sẽ tiến hành việc hướng dẫn họ.

Mặc dù trong thiên môn có câu “sư phụ dẫn đường vào cửa, việc tu luyện phụ thuộc vào bản thân mỗi người”, nhưng vẫn có những thắc mắc và khó hiểu cần được giải đáp; nếu không, những điều

Chân nhân Cư Vân yên tâm đi vào ẩn dật tu luyện, còn phía Vọng Ninh Thanh thì gặp không ít rắc rối. Đây là một cơ hội tốt để “gây khó dễ” cho Tố Tâm và làm xấu danh tiếng của bản thân, nhưng tính cách của Tố Trần khiến cô ấy chắc chắn sẽ không đặt ra những trở ngại về quy tắc. Vậy thì việc hướng dẫn này nên được thực hiện đến mức độ nào? Điều đó đòi hỏi phải cực kỳ cẩn thận trong việc kiểm soát mức độ.

Vọng Ninh Thanh bước ra cửa ngoài một cách lạnh lùng, với ánh mắt khắc nghiệt và thiếu lòng nhân từ, cô ra lệnh cho Tố Tâm Không Gian thu dọn đồ đạc rồi dẫn họ ra khỏi nơi đó. Không Gian và Tố Tâm không nói gì, chỉ lặng lẽ thu dọn đồ đạc rồi theo sau “chị gái” cao hơn họ một cái đầu, rời đi trong tiếng đồn đại của mọi người.

Trên đường đi, Vọng Ninh Thanh lặng lẽ lặp lại những lời mà người đã giới thiệu cô với Tố Tâm ngày xưa, sau đó dẫn hai người đến dinh thự trên đỉnh núi. Phong thái hoành tráng của cô khiến Không Gian và Tố Tâm không thể nói ra lời nào.

Thực tế, Không Gian và Tố Tâm – anh chị em này xuất thân từ gia đình quý tộc, không phải là những người chưa từng trải qua cuộc sống thế tục; điều này có thể thấy rõ qua tên của họ. “Giang” không phải là họ, mà là tên của một thành phố đã biến mất dưới sóng thủy triều dữ dội. Chỉ những người thừa kế của vị chúa thành mới được mang họ này, ý nghĩa tương tự như “vua ‘Diễn’ của nước Thương”, và họ chính là “con cháu của thành Giang”. Là con cái của các quý tộc, Không Gian và Tố Tâm cũng rất am hiểu và có kiến thức rộng lớn, nhưng trước đây họ đã phải chịu đựng sự bất công tại Tông Thanh Dương, và chưa kịp trải nghiệm sức mạnh của thế giới tiên nhân thì đã phải chứng kiến sự tàn nhẫn của con đường tu luyện.