Anh ta tiến lại gần Thư Thanh Dương với thái độ sẵn sàng cãi vã đến cùng. Anh ta thấp hơn Thư Thanh Dương khá nhiều, nhưng thân hình rắn chắc nên không hề trông yếu đuối chút nào. Thư Thanh Dương nói một cách bình tĩnh: “Thưa ông Thường Chính, xin ông bình tĩnh lại. Chúng tôi không nói con trai ông có vấn đề gì cả; chúng tôi chỉ muốn hiểu rõ hơn một số thông tin thôi, xin hãy hợp tác với chúng tôi.”

Giọng nói của anh ta rất quyết đoán, khiến Thường Chính dường như bị làm cho sững sờ; ông ta vuốt mép mũi và lùi lại vài bước. Một đứa bé chạy đến, nắm lấy chân ông và nói: “Ông ngoại ơi, ông xem bức tranh con vẽ này đi, con vẽ theo hình này đây.”

Đứa bé đưa bức tranh được vẽ bằng màu sáp cho Thường Chính xem, đồng thời chỉ vào bông hoa đang cài trên ngón tay mình. Nhưng Thường Chính dường như rất không hài lòng, đẩy đứa bé ra và nói với Chang Xin: “Hãy dạy dỗ con gái bạn cho kỹ lưỡng đi; đừng mang những thứ như thế về nhà… Ngoài kia khói bụi um tùm như vậy mà các bạn vẫn còn thấy chưa đủ phiền phức à… Ai, con đi khám bệnh đây.”

Nói xong, ông ta liền bước ra ngoài, và tiếng hắt hơi lại vang lên ngoài kia. Thư Thanh Dương nói: “Ở những nơi công cộng thì không được phép đốt những thứ đó đâu; chúng tôi có nên nói với họ không?”

Chang Xin vội vàng lắc đầu: “Không cần đâu, họ mới chuyển đến đây thôi; nếu gây ra xung đột thì cũng không tốt đâu.”

Đứa bé nhăn mặt, cúi đầu tỏ vẻ sắp khóc. Thấy vẻ mặt của Chang Xin không mấy tốt, Phù Bái Vân quỳ xuống an ủi đứa bé.

“Bức tranh vẽ rất đẹp đấy… Đó là loại hoa gì vậy?”

“Đó là hoa bí ngô đấy; dưới lầu có rất nhiều cây như vậy… Ông ngoại không thích, nên con đã lén hái về đây… Xem này!”

Đứa bé chỉ vào bông hoa trên ngón tay mình, rồi kéo Phù Bái Vân đi xem bảng vẽ của mình. Vẻ mặt của Chang Xin dần trở nên dễ chịu hơn; bà mời Thư Thanh Dương ngồi xuống và rót nước cho họ uống.

“Xin lỗi nhé, bố con tôi lúc nãy không cố ý đối xử tệ với các bạn đâu… Bố con tôi vốn dĩ tính tình nóng nảy; gần đây mẹ con tôi sức khỏe không tốt, hay phải đi viện, cộng thêm môi trường bên kia quá ồn ào và bụi bặm, nên ông ấy càng trở nên cáu kỉnh hơn… Vì vậy, tôi cũng hiểu tại sao em trai tôi không muốn nói chuyện về chuyện tình yêu với bố nữa.”

Thư Thanh Dương nhìn quanh phòng khách; đồ đạc trong nhà đều rất giản dị. Dù bên

Anh ấy hỏi: “Em trai cô ở nhà phải không?”

“Ừ, bố tôi bảo nó ở trong đọc sách, không được ra ngoài. Thực ra chỉ là để bố yên tâm thôi; sau chuyện này, làm sao nó có thể yên tâm đọc sách được… Bố tôi vẫn tiếp tục đi giúp bạn bè cho thuê xe để kiếm tiền cho nó đi du học ở nước ngoài. Dù thường xuyên mắng nó, nhưng bố cũng mong con mình thành công mà. Tôi cũng hy vọng nó sẽ đạt được kết quả gì đó, đừng giống như tôi – ngày xưa vì tình yêu mà từ bỏ cơ hội việc làm tốt, cuối cùng lại phải để gia đình gánh chịu hậu quả.”

“Vậy bây giờ cô đang làm công việc gì?”

“Tôi không có việc làm. Năm ngoái tôi đã ly hôn. Nếu tôi đi làm, sẽ không ai trông nom đứa bé. Hiện tại tôi sống nhờ vào tiền dành dụm trước đây. Ban đầu tôi định tìm việc làm trong năm nay, nhưng mẹ tôi sức khỏe không tốt, nên tôi đến đây chăm sóc bà trước. Nhà tôi ở gần đây lắm, đi lại rất thuận tiện…”

“Các anh thực sự nghi ngờ em trai tôi à? Nó chắc chắn không thể giết người đâu. Nó từ nhỏ đã thông minh và hiền lành; hơn nữa, nó còn sợ máu nữa. Bố tôi giết một con gà còn không dám nhìn nữa…”

Nói đến đây, Chang Xin bắt đầu lo lắng. Thư Thanh Dương vội vàng an ủi cô, nói rằng họ chỉ muốn tìm hiểu thêm thông tin từ nhiều phía mà thôi, và khi có thời gian thì sẽ mời người chứng kiến đến để cô yên tâm.

“Sau chuyện như này, làm sao tôi không lo được chứ? Mẹ tôi sinh nó khi tuổi cũng đã khá cao, đã trải qua rất nhiều khó khăn. Bây giờ ở tuổi này vẫn phải vất vả kiếm tiền, tất cả chỉ vì mong con mình thành đạt… Nhưng rồi nó lại yêu một người phụ nữ cùng tuổi với tôi… Ôi, tôi thật sự không biết phải nói thế nào nữa…”

Chang Xin lại bắt đầu thở dài. Cửa phòng bên cạnh mở ra, cô thấy Thường Giang bước ra, liền nhanh chóng mỉm cười và tiến lại hỏi: “Con đọc sách mệt rồi phải không? Hay là nghỉ ngơi một lát đi? Ở đây có hai sĩ quan cảnh sát…”

Cô chỉ vào Thư Thanh Dương và Phù Bái Vân. Thường Giang nhìn hai người rồi đột nhiên cúi đầu muốn quay trở lại phòng mình, nhưng Phù Bái Vân đã nhanh chóng chặn lại.

“Có thể trò chuyện vài câu được không? Xin yên tâm, sẽ không mất nhiều thời gian đâu.”

Thường Giang trông không giống như người thường xuyên chơi bóng rổ; da anh ta trắng trẻo, không đeo kính, và trông gầy hơn so với hình ảnh trên giấy tờ tùy thân. Đôi mắt anh ta đỏ hoe; anh ta hỏi lại: “Cô ấy… Thí Lan thực sự đã chết rồi sao? Có phải là nhầm lẫn không?”

“Không lầm đâu, nạn nhân quả thực là Thí Lan, cách đây hai ngày…” Lời nói của Phù Bái Vân bỗng dừng lại khi vai của Thường Giang bắt đầu run rẩy; anh ta ôm mặt xuống đất và bắt đầu khóc nức nở.

Thư Thanh Dương quan sát kỹ tình trạng của Thường Giang – anh ta trông rất suy sụp, về cả mặt tinh thần lẫn sức mạnh, đều không phải là người có thể giết người một cách tàn nhẫn rồi sau đó che giấu chuyện đó một cách khéo léo được.

“Chú ơi, sao chú lại khóc vậy? Có phải chú buồn không? Con sẽ tặng chú cái bút vẽ này.” Đứa bé chạy đến bên cạnh Thường Giang và đưa cho anh ta chiếc túi đựng bút vẽ của mình. Thường Giang ôm lấy đứa bé và tiếp tục khóc, mãi sau mới ngừng lại và đứng dậy.

Chang Xin tìm cớ đưa đứa bé đi, còn Thường Giang bước vào phòng. Hai người kia cũng theo sau. Phòng không lớn lắm, chỉ đầy sách; máy tính vẫn đang bật, màn hình hiển thị một bức ảnh phong cảnh – rõ ràng anh ta đã tự giam mình trong phòng đọc sách, nhưng thực ra chẳng hề đọc gì cả.

“Tôi đã nói hết những gì cần nói với đồng nghiệp các bạn rồi… Các bạn còn muốn biết gì nữa?” Anh ta hỏi với giọng nói đầy ấm áp nhưng mang chút u sầu.

“Anh có từng gặp những người này chưa?” Thư Thanh Dương cho anh ta xem hình ảnh của Lỗ Giang Minh, Hồ Tiểu Vũ và Trần Vĩnh. Sau khi nhìn xong, anh ta lắc đầu. Thư Thanh Dương tiếp tục nói tên họ của họ và hỏi liệu Thí Lan có từng nhắc đến họ chưa; anh ta vẫn lắc đầu và nói: “Cô ấy chưa bao giờ nói về bạn bè hay gia đình mình. Cô ấy nói rằng tuổi tác chúng tôi chênh lệch quá nhiều, sẽ rất khó để mọi người chấp nhận việc chúng tôi quen biết nhau… Chúng tôi cần phải từ từ tiến triển. Tôi hiểu suy nghĩ của cô ấy, nên cũng không hỏi thêm gì nữa.”

Giang Đình Đan đã hỏi rồi, và Thư Thanh Dương cũng biết rằng sẽ không thể hỏi ra được thông tin gì thêm. Theo phong cách hành xử của Thí Lan, chắc chắn cô ấy sẽ không tiết lộ bí mật gì với Thường Giang… Thường Giang chỉ là người mà Thí Lan tình cờ quen biết mà thôi; có lẽ thậm chí còn không thể coi là bạn tình đích thực nữa.

Tuy nhiên, cô lại đi đến một nơi hoang vắng như vậy vào ban đêm chỉ để gặp người tình của mình.

Thư Thanh Dương đã nói ra địa chỉ hiện trường vụ án và hỏi Thường Giang liệu anh ta có từng đến đó cùng Thí Lan hay không; Thường Giang thẳng thắn phủ nhận, cho biết họ hầu như luôn hẹn hò tại nhà, và chỉ vài lần đi dạo là ở các trung tâm mua sắm mà thôi. Anh ta chẳng biết địa chỉ mà Thư Thanh Dương đề cập, cũng chưa bao giờ đến đó.

Chương Năm: Ký ức Ông Tạc

Vào buổi tối, hai người trở lại Phòng Điều tra Đặc Biệt; đồng nghiệp của họ cũng đã quay trở về. Nhìn vào biểu cảm của mọi người, có thể thấy tiến triển cuộc điều tra không mấy khả quan. Mã Siêu và Vương Cửu đã lần lượt tìm gặp những đồng nghiệp cùng làm công việc sản xuất nước hoa với Thí Lan; mọi người đều nói rằng cô ấy sống kín đáo, ít giao tiếp với mọi người, vì vậy họ chỉ quen biết qua lời giới thiệu mà thôi, và hoàn toàn không hiểu gì về cô ấy cả. Còn những đồng nghiệp cũ từ thời xa xưa, Thí Lan cũng đã không liên lạc với họ nữa từ lâu. Mã Siêu đã tìm gặp được hai người, nhưng họ thậm chí còn không biết mối quan hệ giữa Thí Lan và Lỗ Giang Minh là gì; con đường này cũng đã bị cắt đứt.