Chú của người trực ban nghe thấy giọng nói của Lý Dụ qua bộ đàm, mặt liền hiện lên vẻ vui mừng.

“Đã sửa xong rồi, chắc là có thể sử dụng được rồi.” Lý Dụ nói một cách vui vẻ.

Chú cầm bộ đàm đứng dậy, nhìn chiếc radio quân sự bên cạnh, trong lòng liền nảy ra ý định, và nói với Lý Dụ:

“Nếu bộ đàm này đã sử dụng được, có nghĩa là chúng ta có thể liên lạc được với phía Thiên Yên Thành rồi!”

Lý Dụ cũng nhận ra vấn đề này, vội vàng nói: “Thử xem sao, tôi sẽ đến ngay.”

Lý Dụ cài bộ đàm vào thắt lưng rồi lao về phía cổng ra vào. Nhưng khi tiến gần đến cổng và nhìn thấy ánh nắng mặt trời chói lọi bên ngoài, anh ta bỗng dừng lại.

Anh ta đeo mũ bảo hiểm và thiết bị chống bức xạ rồi mới mở cửa bước ra ngoài.

Chú cảm thấy hơi hào hứng; trước đây, phía Thiên Yên Thành thường xuyên liên lạc với Đại Trường Thụ Cơ Sở ba lần mỗi ngày, nhưng kể từ khi bão từ xuất hiện…

Hai ngày trời, suốt hai ngày trời, không hề có tin tức gì cả.

Vừa mới ngồi xuống, chú đã nghe thấy tiếng nói phát ra từ chiếc radio quân sự:

“Gọi tổng hành dinh Đại Trường Thụ Cơ Sở, đây là Tả Nhục Tuyết thuộc phía Thiên Yên Thành yêu cầu liên lạc, xin hãy trả lời nếu nhận được.”

Tả Nhục Tuyết liên tục gọi đi gọi lại nhiều lần.

Môi chú nhếch lên, gần như muốn cười thành tiếng.

Quả nhiên, chiếc radio quân sự cũng đã được sửa xong!

“Tôi là Lý Hoàng Đại, trưởng phòng nội vụ của Đại Trường Thụ Cơ Sở. Chúng tôi đã nhận được thông báo. Hiện tại tình hình ở phía các bạn như thế nào?” Chú kiềm chế cảm xúc hào hứng của mình và nói.

Phía Thiên Yên Thành…

Trong hội trường họp.

Tả Nhục Tuyết nghe thấy giọng nói của chú, ngẩn ngơ vài giây.

Sau đó, anh ta hét lớn với những người xung quanh – Cư Thiên Duệ và Đông Đài – “Chúng ta đã liên lạc được với tổng hành dinh rồi! Cuối cùng cũng thành công rồi, các bạn mau đến đây nhanh!”

“!”

Chẳng ai biết được cô ấy đã gọi điện bao nhiêu lần trong hai ngày vừa qua; cô và những người dưới quyền mình liên tục gọi điện không ngừng nghỉ suốt hai mươi bốn giờ, nhưng vẫn chưa thể liên lạc được với họ.

Nhưng đúng vào lúc này, sau khi lặp đi lặp lại những câu nói đã nói hàng trăm lần trong hai ngày vừa rồi, cuối cùng cô cũng nhận được phản hồi!

Điều này khiến cô vô cùng hào hứng.

“Bang!”

Cư Thiên Duệ nghe thấy tiếng hét của Tả Nhục Tuyết, lập tức đứng dậy; chiếc ghế dưới mông anh ta bị đẩy ngã xuống đất do anh ta đứng dậy quá nhanh.

Đông Đài và những người khác lập tức tụ tập xung quanh.

Tả Nhục Tuyết nhấn nút và nói:

“Cuối cùng chúng tôi cũng liên lạc được với các bạn rồi… Tình hình ở đây là…”

Thấy Cư Thiên Duệ đã đứng phía sau mình, cô tiếp tục nói: “Tôi đã để Cư Thiên Duệ báo cáo cho các bạn.”

Nói xong, cô đứng dậy và nhường chỗ cho Cư Thiên Duệ.

Cư Thiên Duệ chưa kịp ngồi xuống đã vội vàng cầm micrô nói:

“Tôi là Cư Thiên Duệ… Bây giờ tôi sẽ báo cáo tình hình hiện tại của Thiên Yên Thành cho các bạn. Theo chỉ thị trước đây của Chủ tịch thành phố, chúng tôi đã tắt công tắc điện khắp thành phố ngay sau khi cơn mưa lớn kết thúc; hiện tại vẫn đang trong tình trạng mất điện. Ngoài ra, chúng tôi nhận thấy bức xạ mặt trời hiện nay rất mạnh; các bạn phải hết sức cẩn thận. Có ba thành viên trong đội bị thương ở mắt do ánh sáng mặt trời, nhưng hiện tại họ đã không sao nữa.

Còn tại trụ sở chính thì sao rồi?”

Nghe Cư Thiên Duệ nhắc đến lời dặn của Lý Dụ, ông nghĩ thầm: Hóa ra Tiểu Vũ đã sắp xếp mọi thứ từ trước rồi… Thật là may mắn khi mình lo lắng quá lâu như vậy.

Ông thở phào nhẹ nhõm và nói:

“Ở đây không có thiệt hại gì đáng kể cả… Các bạn yên tâm đi. Về vấn đề mất điện, chúng tôi đã chuẩn bị những thiết bị chắn từ trước đó; chúng hoàn toàn có thể giúp ích được.”

Đúng lúc đó, có tiếng người vang lên từ cửa:

“Có lẽ không cần thiết bị chắn từ nữa đâu… Theo kết quả kiểm tra của Đổng Ảnh, cơn bão từ đã qua rồi.”

Nói xong, Lý Dụ bước đến chiếc tủ điện của Di động Kéo cửa, mở tủ và nhấn nút.

Kim loang kim loang kim loang!

  Di động Kéo cửa đã được khôi phục.

  Lý Dụ mỉm cười, cầm lấy bộ đàm để liên lạc với anh trai mình ở trong thành phố.

  “Anh trai ơi, sau khi kiểm tra, chúng ta có thể xác nhận rằng cơn bão từ đã qua đi và không còn ảnh hưởng đến hệ thống điện nữa. Hãy mở công tắc chính đi.”

  Nghe tin này, anh trai của Lý Dụ và những người khác ở phòng phân phối điện trong thành phố vô cùng vui mừng.

  Đập!

  Đinh đinh đinh đinh đinh…

  Tất cả các đèn trong Toàn bộ căn cứ đều sáng lên vào khoảnh khắc này. Ngay cả hệ thống thông gió và thiết bị phun nước trong các nhà kính cũng hoạt động ngay lập tức.

  Toàn bộ căn cứ dường như đã “thức dậy”.

  Lý Dụ bật đèn trong phòng trực ban rồi ngắm nhìn quanh. Cô mỉm cười nói với chú mình: “Hãy báo cho Cư Thiên Duệ biết rằng chúng ta có thể mở công tắc điện rồi; cơn bão từ đã qua đi.”

  Lại là một tin tốt lành nữa. Chú của Lý Dụ cũng mỉm cười và truyền thông tin này đến Cư Thiên Duệ ở Thiên Yên Thành.

  Lý Dụ nhận lấy micrô từ tay chú mình và nói với Cư Thiên Duệ:

  “À, còn một việc cần các bạn làm ngay bây giờ. Hiện tại bức xạ mặt trời rất mạnh, hơi nước sẽ bay hơi nhanh chóng. Vì vậy, hãy tích trữ nhiều nước lại; tôi e rằng sau này nguồn nước có thể sẽ trở thành vấn đề.”

  Nghe lời này, Cư Thiên Duệ cảm thấy rất ngạc nhiên và nghĩ thầm: Thật là chu đáo… Chủ tịch thành phố quả thật suy nghĩ rất kỹ lưỡng.

  Sau khi liên lạc được với Đại Trường Thụ Cơ Sở, Cư Thiên Duệ đã hỏi nhiều vấn đề liên quan đến những việc cần làm tiếp theo, và Lý Dụ cũng đã đưa ra chỉ thị chi tiết cho từng việc.

  Việc khôi phục được giao tiếp với Trụ sở chính đã giúp mọi người ở Thiên Yên Thành– nơi cách trung tâm rất xa – cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều.

Bầu không khí u ám do bão từ gây ra cũng đã tan biến vào khoảnh khắc này.

Tuy nhiên, ánh nắng chói chang bên ngoài vẫn gây ra không ít phiền toái cho họ.

Thời gian trôi qua…

Chớp mắt, đã đến buổi tối.

Trần Đức Long xuống núi Wuyi với vẻ mặt nghiêm túc. Chiếc xe của họ trước đây đã bị đám zombie bao vây; sau hơn một tháng mưa lớn, giờ đây họ không thể tìm thấy nó nữa. Họ chỉ có thể đi bộ thôi.

“Anh Trần ơi, hai tiếng trước khi nhìn bảng hiệu đường, chúng ta phải đã đến huyện Thạch rồi… Chắc còn phải đi thêm một ngày nữa mới đến được căn cứ. Tốc độ này có quá chậm không nhỉ?” Chân anh ấy thở hổn hển.

Sau khi xuống núi Wuyi, họ đã đi liên tục suốt năm sáu giờ để đỡ lỡ thời gian.

Trần Đức Long nhìn ba người đang mệt mỏi phía sau mình, rồi ngẩng đầu nhìn thấy một làng nhỏ ở xa. Anh nói: “Hãy nghỉ ngơi ở đó đi, đi đường tắt sẽ nhanh hơn.”

Nói xong, anh liếm mép môi đã trở nên khô nứt, mở chai nước và uống một ngụm.

“Đi thôi.”

Chân anh ấy cầm một cây gậy để hỗ trợ mình đi tiếp.

Rất nhanh thôi…

Họ đã đến ngôi làng nhỏ với chỉ vài chục công trình đổ nát. Trong làng không hề có dấu vết của cuộc sống con người, chỉ toàn là đống đổ nát. Hầu hết các công trình đều được xây dựng bằng gạch đất và ngói xanh; sau ba năm chịu sự tác động của gió mưa, phần lớn đã đổ sập. Tuy nhiên, vẫn còn vài ngôi nhà được xây bằng gạch đỏ và bê tông; mặc dù bị hư hỏng, chúng vẫn chưa trở thành đống đổ nát hoàn toàn.

Họ đến ngã tư và nhìn quanh những khu rừng xung quanh. Mặc dù đã là buổi tối, nhưng độ sáng gần như không khác gì ban trưa. Họ không dám nhìn trực tiếp vào mặt trời; nếu muốn nhìn, họ phải dùng một tấm vải che mắt để tránh bị tổn thương bởi tia cực tím.

Trần Đức Long quan sát những công trình còn sót lại, rồi chỉ vào ngôi nhà ở bên phải và nói: “Chúng ta sẽ vào ngôi nhà đó.” Nói xong, anh mang theo hành lí và bắt đầu đi về phía đó. Ngôi nhà đó không có cửa chính, bức tường rào của sân cũng đã đổ sập. Khi họ bước vào trong, họ thấy nền nhà đầy bùn đất; có lẽ ngôi nhà này đã từng bị lũ lụt nhấn chìm, và bùn đất từ lũ đã tích tụ lại đây.

Mặc dù tất cả các cửa sổ đều bị vỡ, nhưng ít ra họ vẫn còn có bốn bức tường để che chở mình.

Họ kiểm tra toàn bộ ngôi nhà; Legzi kéo chiếc khăn quấn kín đầu mình và tháo phần cổ áo ra. Mặt anh ta đẫm mồ hôi, thở hổn hển.

“Trời hôm nay thật sự quá khắc nghiệt… Ban ngày nắng gắt như vậy, ban đêm lại có lũ xác sống. Anh Chen ơi, chúng ta sẽ làm sao vào ban đêm đây? Nơi này cũng không hề an toàn chút nào…” Legzi nói.

Trần Đức Long nhìn quanh rồi nói:

“Chúng ta đang đi trên con đường núi, chứ không phải đường lớn; xung quanh toàn là hoang dã. Dù có xác sống, cũng chắc không nhiều lắm đâu. Không thể ở lại đây được nữa, cũng không có chỗ nào khác để đi… Thôi thì ở lại đây thôi, sau này chúng ta sẽ sắp xếp lại chỗ này.”

Mọi người đều biết đây là lựa chọn tốt nhất. Họ tận dụng ánh nắng mặt trời còn lại để nấu nướng phần thức ăn còn lại; nửa còn lại được dành để ăn vào sáng hôm sau.

Nếu đến lúc Đại Trường Thụ Cơ Sở mà họ vẫn chưa tìm được thức ăn mới, thì họ sẽ hoàn toàn thiếu thực phẩm, và có lẽ sẽ không thể sống sót được lâu nữa.

Mặt trời lặn xuống núi. Bóng tối trở lại.

Họ tụ tập trong một căn phòng nhỏ ở tầng hai. Ở cửa ra vào, họ đã chặt vài cây để chặn lại lối vào; trên các bậc thang tầng hai cũng được che chắn bằng những khúc gỗ cắt ra, và họ treo một cái chuông bằng dây thừng ở đó. Nếu có xác sống tiến lại gần, họ sẽ kịp thời phát hiện ra.

Hôm nay họ quá mệt mỏi, không thể luân phiên canh gác được. Đêm buông xuống, nhiệt độ giảm nhanh chóng. Họ co ro trong góc phòng, run rẩy vì lạnh.

“Trác Tuấn ơi, em hãy chen vào bên trong một chút đi… Bên này gió lớn lắm, lạnh quá… Em muốn đến gần các bạn một chút…” An Sinh nói, vẫn đang run rẩy trong lớp quần áo.

Trác Tuấn không nói gì, chỉ chen vào bên trong một chút.

Legzi, với đôi tay đang run vì lạnh, than phiền: “Chết tiệt… Sao ban ngày lại nóng như vậy, mà đêm lại lạnh đến thế này? Sự chênh lệch nhiệt độ này ít nhất cũng phải hơn hai mươi độ phải không?”

“Uhm… Hay là chúng ta nên đốt lửa lên thôi…”

“Hãy đốt lửa đi!” An Sinh nói.

“Nhanh lên, treo tấm chăn của cậu lên cửa sổ kìa; nếu không ngày mai khi mặt trời mọc lên, chúng ta chắc chắn sẽ bị chiếu nắng đến chết.” Trần Đức Long khuyên.

Rồi anh ta tiếp tục nói: “Tấm chăn của tôi cũng để cho cậu đấy, hãy buộc chặt lại nhé.”

Legs đành phải đứng dậy và dùng đinh để gắn tấm chăn duy nhất của mình lên cửa sổ đang rò rỉ gió. Trong lòng, anh ta không ngừng chửi thầm: Những kẻ đã đến đây trước đây thật là đã lục soát sạch sẽ mọi thứ! Tất cả các căn nhà xung quanh đều đã bị kiểm tra kỹ lưỡng, và gần như không còn thứ gì có ích cả; thậm chí không còn một tấm ga giường nào.

Ngọn lửa được đốt lên, và khi họ ngồi quanh đống lửa, cái lạnh dần biến mất.

Một đêm trôi qua. Họ thật may mắn vì xung quanh không hề có xác sống nào, nên ban đêm họ không bị chúng tấn công.

Ngày hôm sau, họ nấu hết những thức ăn cuối cùng còn lại. Bốn người chỉ có thể ăn no khoảng ba phần trăm khẩu phần. Nhưng đó vẫn là bữa ăn no nhất mà họ đã có được trong suốt hơn một tháng qua. Sau khi ăn uống và nghỉ ngơi, cơ thể họ trở nên mạnh mẽ hơn.

Họ thu dọn đồ đạc, quấn chặt người mình lại, thậm chí cả tay cũng được bọc kín bằng vải. Legs kéo xuống hai tấm chăn của mình và của Trần Đức Long, rồi quấn chúng quanh đầu – trông giống hệt phong cách của người Ả Rập vậy.

“Khởi hành!” Trần Đức Long nói với giọng quyết tâm, nhìn về phía các anh em đang đứng phía sau mình.

Liên minh Bắc Giới…

Tư Mã Tây nằm trên giường, cầm một tấm gương và nhìn kỹ vào khuôn mặt mình. Toàn bộ khuôn mặt anh ta giống như bị bỏng nặng; da bị bong tróc, khuôn mặt nhăn nhúm, trông thật kinh tởm. Không chỉ khuôn mặt, mà cả cánh tay và đùi anh ta cũng có nhiều vùng da bị bong tróc, trông thực sự rất đáng sợ.

Tư Mã Tây run rẩy, nhìn chằm chằm vào hình ảnh xa lạ và đáng ghét của chính mình trong gương. Anh ta không thể chịu đựng được nữa… Anh ta liền ném tấm gương xuống đất một cách mạnh mẽ.

“Bang!” Tấm gương vỡ tan thành từng mảnh.

“Ôi!!! Khuôn mặt của tôi…” Tư Mã Tây la hét điên cuồng.

Ánh mắt anh ta tràn đầy giận dữ và tuyệt vọng. Người quản gia đứng bên cạnh cúi đầu xuống, không dám nhìn vào mặt người con thứ hai của gia đình này. Ban đầu ông ta muốn nói về chuyện đoàn thám hiểm, nhưng bây giờ thì không dám nhắc đến điều đó nữa. Hiện tại, Liên minh Bắc Giới đang trong tình trạng hỗn loạn; hệ thống điện đã sụp đổ. Các chuyên gia về điện trong căn cứ cho biết đó là do bão từ gây ra; các thiết bị điện tử đều bị ảnh hưởng và không thể sử dụng được nữa, thậm chí một số thiết bị còn bị phá hủy hoàn toàn trong cơn bão từ đó. “Chà, này là chuyện gì vậy nhỉ…” Người quản gia thầm nghĩ. Đúng lúc đó, cửa mở ra. Một người đàn ông cao ráo, điển trai bước vào. Anh ta nhìn thấy Tư Mã Tây nằm trên giường và những mảnh kính vỡ rải rác trên nền nhà, rồi hiểu ngay tình hình. Sau vài giây suy nghĩ, anh ta nói: “Tiểu Tây, vẻ ngoài đối với chúng ta nam giới mà nói thì không quan trọng đâu. Hãy yên tâm dưỡng thương đi. Đây là thuốc mỡ tôi mang đến cho em, có thể chữa lành vết bỏng nắng đấy.” Nói xong, anh ta chỉ vào một người hầu bên cạnh, và người hầu đó cẩn thận đặt thuốc mỡ lên bàn bên cạnh giường của Tư Mã Tây. Tư Mã Tây không nhìn anh trai mình mà hỏi lạnh lùng: “Anh đến đây để làm gì?” Tư Mã Đông thở dài, nói một cách khuyên nhủ: “Tiểu Tây, sức khỏe của cha chúng ta đang ngày càng yếu đi. Nếu chúng ta không đoàn kết lại với nhau, gia đình Sima sẽ không thể chống đỡ nổi sự áp bức của Viên Trí đâu. Lực lượng của họ ngày càng mạnh lên… Em đã thừa hưởng một phần sức mạnh của cha; nếu chúng ta liên kết với nhau, ít nhất cũng có thể tự bảo vệ bản thân được. Nhưng nếu em cứ tiếp tục cố chấp như thế này, chúng ta sớm muộn gì cũng sẽ bị tiêu diệt hết thôi… Em hiểu chưa?” Tư Mã Tây cười lạnh, nói với Tư Mã Đông: “Eh… có lẽ chính anh mới là người mong muốn cha chúng ta chết nhất đấy…” “Làm sao anh có thể nói ra những lời như vậy được? Thật là không biết kiêng nể!” Tư Mã Đông tức giận, vung tay lên như muốn tát anh ta… Nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế lại được. Anh ta vung tay và quay lưng bỏ đi.

Khi thấy họ rời đi, Tư Mã Tây quay đầu lại và nhìn thấy lọ thuốc trên bàn.

  Anh ta đá mạnh vào chiếc bàn.

  Chiếc bàn cùng với lọ thuốc đổ xuống đất.

  “Thưa thiếu gia thứ hai…”

  “Cút đi, tất cả đều phải ra khỏi đây ngay!” Tư Mã Tây nói với người quản gia và vài tên tôi tớ đang đứng bên cạnh một cách giận dữ.

  Khuôn mặt anh ta trở nên càng kinh hoàng hơn do những vết thương nặng nề.

  Mọi người đều cảm thấy sợ hãi, không dám nói gì thêm để không làm cho thiếu gia thứ hai tức giận hơn.

  Người quản gia thở dài rồi buộc phải rời khỏi đó.

  Sau khi ra ngoài, ông trở về phòng mình và cảm thấy vô cùng lo lắng.

  Hiện tại, tình trạng của thiếu gia thứ hai ngày càng xấu đi… Nếu không phải vì…

  À…

  Liệu có nên đi theo thiếu gia cả hay là theo Viên Trí không?

  Đúng lúc đó, có ai đó gõ cửa.

  Rồi một tờ giấy được ném vào trong.

  Người quản gia vội vàng mở cửa nhưng không thấy ai cả.

  Ông nhặt tờ giấy lên và thấy vài dòng chữ viết trên đó:

  Lúc 12 giờ đêm nay, thiếu gia cả muốn gặp bạn.

  Người quản gia cảm thấy lo lắng; ông nhìn quanh nhưng không thấy ai cả.

  Ngôi nhà này thuộc về thiếu gia thứ hai… Chẳng lẽ dưới trướng của thiếu gia thứ hai còn có người của thiếu gia cả nữa sao?

  Nhìn vào những dòng chữ trên tờ giấy, người quản gia bắt đầu suy nghĩ lung tung.

  (Xin các bạn ủng hộ bằng cách đánh giá nhé! Hôm nay tôi cảm thấy hơi không khỏe, vì vậy chỉ viết được một chương thôi. Ngày mai tôi sẽ viết thật nhiều đấy!)