Rất nhanh thôi.

Lý Dụ đã đến Đệ Nhị Ngoại Thành.

Vừa bước vào xưởng sửa chữa, anh ta đã nghe thấy giọng của chú mình.

“Lão Đông ơi, chiếc xe điện này nếu nhẹ hơn một chút thì tốt biết mấy; kích thước của nó quá lớn rồi.”

“Trưởng phòng nội vụ ạ, công nghệ pin này trước khi thời đại hỗn loạn bắt đầu vẫn chưa có tiến triển gì cả. Thông thường, người ta sử dụng pin lithium cacbonat hoặc pin lithium ba nguyên tố.”

“Dù pin lithium ba nguyên tố có khả năng lưu trữ điện nhiều hơn mỗi đơn vị thể tích, nhưng pin lithium cacbonat lại bền hơn. Bởi vì về cả số lần sử dụng lẫn dung lượng còn lại của pin, pin lithium cacbonat đều vượt trội hơn so với pin lithium ba nguyên tố.”

“Được thôi, các bạn hãy cố gắng tìm cách khác. Hãy cố gắng sản xuất thêm năm chiếc xe tải điện được cải tạo trong tháng này, và hãy làm sao để giảm trọng lượng của chúng xuống mức thấp nhất có thể.”

Lão Đông có vẻ không mấy vui lòng, nhưng vẫn đồng ý nhận nhiệm vụ đó.

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta tiếp tục nói:

“Trưởng phòng nội vụ ạ, chiếc xe chiến đấu tự động dùng để quét sạch xác sống mà tôi đã nói trước đây vẫn cần thêm thời gian nữa… Vấn đề chủ yếu nằm ở động cơ; hiện tại, chúng vẫn đang gặp trục trặc.”

Chú của anh ta không kỳ vọng quá nhiều, nên chỉ gật đầu và nói: “Ừm, không vội đâu.”

“Thành chủ…” Lão Đông nhìn thấy Lý Dụ bước vào từ cửa và vội vàng gọi.

Lý Dụ nghe thấy lão Đông gọi mình, liền gật đầu nhẹ.

Vì đang đối diện với lão Đông, chú của anh ta không nhìn thấy Lý Dụ. Nhưng khi nghe thấy lời nói của lão Đông, chú cũng quay đầu lại nhìn.

“Chú ơi.” Lý Dụ nói khi thấy chú mình quay đầu lại.

Khi nhìn thấy Lý Dụ, vẻ mặt nghiêm túc và uy nghi của chú dần tan biến, và ông mỉm cười nói: “Tiểu Dương, con đến rồi à?”

“Ừm, chú ơi, con có việc muốn bàn bạc với chú.”

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Lý Dụ, chú biết rằng chuyện họ muốn nói không hề đơn giản.

Lão Đông cũng hiểu ý, thấy hai người có chuyện riêng để nói, nên không can thiệp gì, mà chỉ từ từ đi về phía khác.

Sau khi lão Đông rời đi, chú hỏi Lý Dụ: “Có chuyện gì vậy?”

“   Lý Dụ nhìn quanh xưởng sửa chữa rồi nói với chú hai của mình: ‘Chú đi theo tôi.’

  Chú hai không hiểu lý do gì, liền theo Lý Dụ ra khỏi xưởng sửa chữa.

  Lúc đó là khoảng bốn, năm giờ chiều; ánh hoàng hôn chiếu xuống mặt đất, tạo nên một vùng sáng vàng óng.

  Cảnh hoàng hôn trong buổi tối trông thật đẹp đẽ.

  Theo Lý Dụ ra ngoài, có những con chuồn chuồn bay thấp trên không. Lý Dụ dẫn chú hai đến gần đám kiến đó và hỏi: ‘Chú hai, chú có để ý thấy gì bất thường gần đây không?’

  ‘Bất thường? Chú muốn nói đến những con chuồn chuồn này à?’

  ‘Không chỉ có chúng thôi… Những người chuyên nuôi gia súc trong thành phố cũng nói rằng những con bò, cừu đều không chịu ra ăn cỏ nữa; phải dùng roi đánh mới chúng chịu đi ăn. À… Và những con chó sói mà tôi nuôi cũng trở nên rất bất an. Chú thấy có gì quen thuộc không?’

  Nghe vậy, chú hai nhíu mày, ánh mắt đầy suy tư.

  Vài giây sau, ông bỗng nhiên ngẩng đầu lên và nói: ‘Ý chú là có thể lại sắp xảy ra một thảm họa lớn nữa sao? Tôi nhớ trước khi dung nham núi lửa phun trào lần trước, cũng có những hiện tượng tương tự.’

  Lý Dụ trong lòng thầm khen ngợi chú hai. Ông ấy hiểu ngay mà không cần phải được giải thích rõ ràng.

  Vì vậy, Lý Dụ gật đầu và nói: ‘Tôi nghĩ khả năng cao là vậy. Trong suốt gần ba năm qua, trước khi những thảm họa đó xảy ra, luôn có những dấu hiệu tương tự. Vì vậy, khả năng cao là sẽ có chuyện gì đó xảy ra.’

  ‘Nếu vậy…’ Chú hai suy nghĩ sâu sắc, cúi đầu suy tính.

  ‘Nếu thực sự như vậy, thì tất cả mọi người sống ở các thành phố vệ tinh và những người không thuộc biên chế nào cũng cần phải rút về! Nhưng bây giờ mọi việc đã được triển khai rộng rãi như vậy, e là sẽ mất vài ngày mới có thể rút họ về được… Không biết liệu kịp thời gian hay không.’

  Lý Dụ nhổ một cây cỏ dại trên mặt đất, cho phần rễ vào miệng nhai. Rễ cỏ dại có vị chua nhẹ, xen lẫn chút ngọt ngào.

  ‘Dù sao thì, nếu bắt đầu chuẩn bị sớm, họ cũng sẽ có thể rút về được sớm hơn.’

Chú hai gật đầu và bắt đầu đi về phía phòng trực ban.

“Không nên chần chừ nữa, tôi sẽ thông báo cho họ ngay bây giờ.”

Vừa đi được vài bước, chú hai bỗng nhớ ra điều gì đó.

Không đúng rồi… Tiểu Vũ đã tìm mình để thảo luận về việc này; lẽ ra mình chỉ cần ra lệnh là xong, tại sao lại cần phải tìm mình đặc biệt?

Những người hợp tác!

Đúng rồi!

Trước đây, dù là những người hợp tác hay nhân viên không thuộc biên chế, chúng ta đều cho họ vào đây; nhưng lần này thì sao với những người hợp tác mới đến này?

Liệu có nên cho họ vào không?

Dù sao thì cách đây không lâu, một số trong số họ đã tổ chức các cuộc biểu tình, thậm chí còn nổi loạn và gây ra bạo động nữa.

Chú hai từ từ quay người lại và hỏi Tiểu Vũ:

“Thì những người hợp tác mới đến này phải làm sao? Có nên che chở họ không?”

Lý Dụ cười khổ và nói với chú hai:

“Tôi đang rất do dự, vì vậy mới đến tìm ý kiến của anh.”

Chú hai thở dài và nói:

“Lần trước, những người tham gia biểu tình bị bắt, bạn đề xuất giết họ thẳng tay; tôi không đồng ý vì nghĩ đó là lãng phí. Sau đó, tôi đề xuất đưa họ đến Đệ Tứ Ngoại Thành để làm lao động chân tay; may mà trước đó bạn đã đeo xích cho họ và cử người giám sát, nếu không hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.”

“Tôi thực sự cảm thấy xấu hổ và không dám đưa ra ý kiến gì cả; bạn cứ quyết định theo ý muốn của mình đi.”

Chú hai cảm thấy hơi xấu hổ; ông luôn tự tin rằng mình suy nghĩ rất kỹ lưỡng, nhưng lần trước đã mắc sai lầm.

Nếu lần đó không gây ra thiệt hại gì, chắc chắn chú hai sẽ cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Nghe chú hai nói vậy, Lý Dụ nhổ những rễ cỏ dại trong miệng ra.

“Thực ra tôi cũng rất do dự.”

“Tôi sẽ chia sẻ ý kiến của mình với anh, mong anh xem xét giúp tôi.”

“Xét từ góc độ của chúng ta, điều đầu tiên tôi quan tâm đến là sự ổn định.”

Hãy nói về những nhược điểm trước: Việc cho những người này vào đây sẽ gây ra áp lực cho chúng ta.

Đầu tiên là vấn đề chỗ ở: Hàng nghìn người như vậy sẽ cần thêm năm cái lò ấm để họ sinh hoạt; hiện tại, những lò ấm đó đã được dùng để trồng cây, và không chắc họ có thể làm hại đến những cây non đó hay không.

Ngoài ra, nếu số người quá đông và xảy ra bạo động trong thành phố, chúng ta sẽ rất khó xử lý; có thể mọi thứ sẽ trở nên hỗn loạn.

“Ngoài ra, tôi không tin tưởng những người này. Dù rằng một hạt phân chuột có thể làm hỏng cả nồi cháo, nhưng sự kiện biểu tình lần trước không thể đại diện cho tất cả mọi người; điều này cho thấy nhóm người này khá khó để quản lý.

Nếu để họ tham gia vào đây, có thể sẽ gây ra nhiều vấn đề trong việc quản lý.”

“Về vấn đề lương thực, trước đây chúng ta thường cho vay lương thực cho những người hợp tác dựa trên tình hình thiên tai; những người hợp tác lâu năm của chúng ta thì hầu như đều trả nợ đầy đủ.”

Nghe vậy, Chú hai bắt đầu nói:

“Thực ra, còn có một điều có lẽ bạn chưa biết…

Những người hợp tác lâu năm này, sau vài tháng thực hiện nhiệm vụ, nhiều nhóm đã tích trữ lương thực lại với chúng ta; bây giờ chúng ta giống như những ngân hàng trước khi thế giới kết thúc vậy.

Những người này rất tiết kiệm, họ kiểm soát lượng thức ăn mà mình tiêu thụ mỗi ngày. Theo dữ liệu trên máy tính, phần lớn điểm tích lũy của họ vẫn chưa được đổi thành lương thực, nhưng những điểm đó đủ để họ duy trì sinh hoạt trong nửa tháng.

Một số người thậm chí còn có thể dùng chúng để duy trì sinh hoạt trong bốn tháng.”

“Nhiều đến thế sao?” Lý Dụ ngạc nhiên hỏi.

“Đúng vậy… Có lẽ vì họ đã quen với cảnh thiếu thốn, nên họ không dám tiêu xài nhiều; phần lớn số thức ăn họ tích trữ lại để sử dụng khi thực hiện nhiệm vụ, chỉ một phần nhỏ mới được dùng cho cuộc sống hàng ngày.”

Lý Dụ gật đầu và nói: “Điều đó cũng tốt đấy… Ít nhất đó cũng là một dấu hiệu của sự tin tưởng từ họ, và cũng giúp giảm bớt áp lực cho chúng ta.”

“Tôi sẽ tiếp tục nói thêm…

Chúng ta có thể cho vay lương thực cho những người hợp tác lâu năm, nhưng nếu muốn cho vay cho những người hợp tác mới này – với số lượng lên đến năm nghìn người – thì đó quả là một số tiền lớn, và rất có thể chúng ta sẽ không thể thu hồi được.”

Lý Dụ ngẫm nghĩ một lúc, và nhận ra rằng việc cho những người hợp tác mới này tham gia vào đây thực sự mang lại nhiều rủi ro.

Trước đây, anh ấy chỉ nghĩ một mình mà chưa nói ra với ai; nhưng bây giờ, khi trao đổi với mọi người, anh ấy đã có thể tổng hợp được các ý kiến và đưa ra quyết định.

Nghe vậy, Chú hai hỏi: “Nếu vậy, tại sao bạn vẫn còn do dự?”

Lý Dụ cười buồn và nói: “Tôi vẫn chưa nói hết đâu… Tôi định nói cả những ưu và nhược điểm, nhưng không ngờ rằng chỉ riêng những rủi ro thôi đã nói ra nhiều như vậy; thậm chí một số điều trước đây tôi còn chưa từng ngh

“Lý Dụ gật đầu và tiếp tục nói:

“Lợi ích chính là việc nó được xem xét dưới góc độ tương lai, đối với sự phát triển lâu dài của Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Trong tương lai, chúng ta sẽ cần nhiều người hơn, nhiều lực lượng lao động hơn; những người này có thể trở thành động lực thúc đẩy sự phát triển của Đại Trường Thụ Cơ Sở trong tương lai.”

“Không còn gì nữa à?” Chú hai hỏi với nụ cười trên mặt.

Lý Dụ suy nghĩ kỹ lưỡng, nhưng thực sự không nhớ ra điểm nào khác nữa.

Dù sao bây giờ Đại Trường Thụ Cơ Sở đã phát triển khá hoàn chỉnh rồi; không giống như hai năm trước, khi dân số ít và sức mạnh quân sự yếu kém.

Hơn nữa, gần đây những người hợp tác mới đến thực sự khiến Đại Trường Thụ Cơ Sở cảm thấy phiền lòng.

Thay vì biết ơn, họ lại nổi loạn và tổ chức các cuộc biểu tình.

Lý Dụ cười buồn và nói: “Thực sự tôi không nghĩ ra được ngay lập tức… Nhưng sau khi nói chuyện với anh, tôi có lẽ sẽ biết phải làm thế nào.”

Chú hai gật đầu và nói:

“Tôi nghĩ những gì anh đã nói trước đây rất đúng: Quan trọng là chất lượng con người, chứ không phải số lượng. Một nhóm người nếu chỉ đông mà không đoàn kết, thường xuyên xảy ra xung đột nội bộ, thì thực sự không mạnh mẽ chút nào.

Ngược lại, nếu một nhóm người ít người nhưng mỗi người đều đảm nhận trách nhiệm của mình và đoàn kết với nhau, thì họ sẽ rất mạnh mẽ.”

“Tốt hơn là thiếu còn hơn là dùng những người không xứng đáng.” Ánh mắt Lý Dụ lấp lánh khi anh nói ra câu này.

“Đúng vậy, chính là ý đó. Và lần trước, anh đã đưa những người như Chương Kỳ Vật vào đây, phải không? Chỉ cần vài chục người như vậy là đủ rồi; họ có kiến thức và năng lực, chúng ta cần những người như vậy.”

“Được rồi, tôi hiểu rồi… Vậy thì đừng để những người mới đến đây nữa.”

Lý Dụ đã có quyết định trong đầu và nói ra:

“Như vậy đi, lát nữa anh hãy yêu cầu mọi người trong Thành phố Vệ tinh bắt đầu thu dọn đồ đạc, và tạm thời hoãn tất cả các nhiệm vụ; đừng để những người hợp tác đi xa để thực hiện công việc nữa.”

Nghe vậy, chú hai suy nghĩ một lát rồi nói:

“Còn một việc nữa… Trước đây tôi đã đăng ký thông tin của những người hợp tác mới đến; trong số họ, có một số người thực sự có năng lực khá tốt.”

“Hơn nữa, có một số người nói rằng họ đã từng gặp anh.”

“Giống như cái tên Trương Như Phong kia, người ta nói là bạn đã bảo anh ta đến đây, có chuyện này thật không?”

Lý Dụ nghe thấy tên Trương Như Phong liền lập tức nhớ ra.

“Ừm, có chuyện đó… Có lẽ gần đây tôi quá bận rộn mà.”

“Trương Như Phong luôn nói muốn gặp bạn.”

“Đúng vậy… Những người trong nhóm của Trương Như Phong cũng khá đáng tin cậy; à, gần đây họ hoạt động thế nào rồi?” Lý Dụ hỏi.

“Khá tốt đấy. Trong số nhiều thành viên mới tham gia, họ thực hiện khá nhiều nhiệm vụ và chất lượng công việc cũng rất tốt. Lần cuối cùng tiến hành truy lùng những người biểu tình, nhóm của họ bắt được nhiều người thứ hai.”

Lý Dụ suy nghĩ một lát rồi nói:

“Nói đến đây, tôi nhớ lại lần trước, chú tôi có nói với tôi về một người đi xe máy tên là Đài Cửu Sinh. Người này trước khi các cuộc biểu tình bắt đầu còn muốn thông báo cho chúng ta biết… Khi tôi đi Đông Nam Á, có vẻ như tôi đã gặp anh ta và còn để lại ấn tượng về anh ta.”

“Có vẻ như anh ta là người đã xuất ngũ… Có thể kể anh ta vào danh sách này.”

Chú tôi gật đầu và nói: “Không chỉ có anh ta đâu… Còn có một người tên là Shifanfan và một người tên là Zhao Si nữa.”

“Một số nhóm nhỏ này, có người từng phục vụ trong quân đội, có người lại sở hữu những kỹ năng đặc biệt… Những người này đều không tham gia vào các cuộc biểu tình.”

“Tôi nghĩ những nhóm này đều có thể được chấp thuận tham gia.”

“Và số lượng của họ cũng không nhiều lắm.”

Nghe chú tôi nói vậy, Lý Dụ bắt đầu suy nghĩ.

“Thực ra cũng không thể phán xét họ một cách đơn giản được… Vẫn có một số người trong số họ mà chúng ta có thể che chở.”

Nghĩ đến đây, Lý Dụ liền nói với chú tôi:

“Được thôi, chú hãy lập một danh sách ghi tên những người này lại. Sau này khi họ đến, chúng ta sẽ xem xét việc cho họ tham gia. Còn những thành viên mới khác thì cứ để sau, hiện tại chưa cần xem xét việc che chở họ.”

Chú tôi gật đầu và nói: “Được thôi, tôi sẽ lập danh sách những người mới này ngay bây giờ.”

Nói xong, chú tôi liền đi về phía phòng trực ban.

Lý Dụ vội vàng nói:

“Đồng thời, hãy yêu cầu mọi người ở Thành phố Vệ tinh chuẩn bị sẵn sàng. Họ nên bắt đầu sắp xếp mọi thứ vào tối nay; ngày mai hoặc ngày kia là có thể rút lui về Đại Trường Thụ Cơ Sở được rồi.”

Khu vực thứ tư cách xa nơi này khá xa, họ phải nhanh chóng hành động thôi.

  “Biết rồi, yên tâm đi, lát nữa tôi sẽ thông báo tin này ngay.” Chú hai nói.

  Lý Dụ gật đầu, sau đó nhìn chú hai rời đi.

  Trong lòng, anh ta tự hỏi:

  Sau khi thảo luận với chú hai về việc này, mình đã hiểu được một điều quan trọng.

  Hôm nay là ngày 24 rồi, và đã vào buổi tối.

  Ngày mai là ngày 25; nếu dành thêm một hoặc hai ngày nữa, thì thời gian còn lại cho họ chỉ còn ba bốn ngày mà thôi.

  Với ba bốn ngày như vậy, muốn mọi người và vật tư từ năm thành phố vệ tinh di chuyển hết về nơi này thì thời gian vẫn còn hơi eo hẹp.

  “Ngày mai, Tiêu Quân sẽ trở về cùng với dầu mỏ.”

  “Hà Binh cũng sẽ về cùng.”

  “Không biết việc sửa chữa ở giếng dầu có diễn ra thuận lợi không… liệu ngày mai có kịp xong không?”

  Lý Dụ nhìn bầu trời và thì thầm.

  Điều quan trọng là anh ta nhớ đến Trương Như Phong – kẻ đó… Khi nhớ lại hình ảnh của nó lần đầu tiên, Lý Dụ không khỏi bật cười.

  “Đài Cửu Sinh ấy à… kẻ đó đi xe máy…”

  “Zhao Si, Shi Fanfan…” Lý Dụ lẩm bẩm nhớ tên những người mà chú hai vừa đề cập.

  (Xin vote)