Đêm đã đến.

Bầu trời đầy sao lấp lánh; cái nóng của ban ngày đã tan biến, và gió đêm thổi mát lành.

Trên bầu trời yên tĩnh, tiếng gào thét của những con zombie từ dưới bức tường vang lên từng lúc một, phá vỡ sự yên bình này.

Lý Dụ tựa vào bức tường phía sau, lặng lẽ nhìn ra cánh đồng bên ngoài bức tường.

Bên ngoài tối om không một ánh đèn nào.

“Anh trai, ngày mai chúng ta có phải quay trở về Đại Trường Thụ Cơ Sở không?” Lý Thiết bước lên từ dưới bức tường và hỏi.

Lý Dụ gật đầu nhẹ: “Ừ, ngày mai chúng ta sẽ quay lại. Nhưng có lẽ đến trưa ngày mai thì Cư Thiên Duệ họ sẽ đến được Thiên Yên Thành rồi… Khi anh ấy đến rồi, chúng ta mới quay về Quay về căn cứ nhé.”

“Được rồi, vậy thì tôi đi tiếp nhiên liệu cho trực thăng trước nhé.”

“À, đúng rồi… Trên đường quay về, tôi có thể thử lái trực thăng không? Lần trước, Chú Kiến đã dạy tôi ở căn cứ, và tôi đã luyện tập rất nhiều lần rồi.” Lý Thiết nói với vẻ mong đợi.

Lý Dụ suy nghĩ một chút, thấy rằng Lý Thiết thực sự rất muốn thử… Việc lái trực thăng chắc chắn cần phải luyện tập nhiều hơn nữa mới quen thuộc được.

Trước đây, khi họ ở Đại Trường Thụ Cơ Sở, họ cũng thường xuyên để Lão Lao, Kiến Săn Thú và những người khác lên trực thăng để dạy họ.

Chỉ là trước đây, họ chỉ lái trực thăng trong khoảng cách ngắn, xa nhất cũng chỉ vài chục kilômét trong khu vực Đại Trường Thụ Cơ Sở mà thôi.

“Chú Kiến nói sao vậy? Bạn đã luyện tập đủ chưa?” Lý Dụ quay đầu hỏi Lý Thiết.

“Tôi đã hỏi ông ấy rồi… Ông ấy nói rằng tôi đã đáp ứng được các yêu cầu cơ bản; điều còn lại chỉ cần thêm kinh nghiệm, lái càng nhiều thì càng tốt thôi.” Lý Thiết vội vàng trả lời.

Nghe thấy Chú Kiến nói rằng Lý Thiết đã sẵn sàng, Lý Dụ tự nhiên cũng không có ý kiến gì khác.

Vì vậy, anh ấy nói: “Nếu anh ta đã không còn vấn đề gì nữa thì tôi cũng được rồi. Ngày mai cậu hãy thử xem sao.”

“Được thôi!” Giọng nói của Lý Thiết tràn ngập niềm vui mừng.

“Vậy thì tôi xuống dưới đây nhé. Anh cũng nên nghỉ ngơi sớm đi.” Nói xong, Lý Thiết bắt đầu đi về phía bức tường.

Khi Lý Thiết rời đi, chỉ còn lại một người trực ban bên cạnh Lý Dụ.

Người này luôn theo sát Tiêu Quân, và lúc này anh ta lén lút nhìn về phía Lý Dụ.

Lý Dụ nhận ra ánh mắt của anh ta và mỉm cười.

Anh ấy tiến lại gần và hỏi: “Anh em, làm việc ở khu vực Thiên Yên Thành này thế nào?”

Nghe Lý Dụ gọi mình là “anh em”, Pan Hai có vẻ hơi xúc động và lắp bắp trả lời: “Khá… khá tốt đấy.”

“Cậu có hút thuốc không?” Lý Dụ hỏi một cách có vẻ ngẫu nhiên.

“À? Có… nhưng…”

Lý Dụ lấy ra một gói thuốc từ túi mình, rút ra một điếu và để nửa gói thuốc lại cho Pan Hai.

Trong thời đại hỗn loạn này, thuốc lá, rượu và thực phẩm đều là những thứ có giá trị lớn, có thể dùng để trao đổi với người khác.

Pan Hai vội vàng nhận lấy gói thuốc; mặc dù chỉ còn nửa gói, nhưng anh ta không hề phiền lòng, thậm chí còn rất vui mừng và nói: “Lý Tổng, sao anh lại tốt với tôi như vậy?”

“Cậu làm rất tốt. Làm việc trực ban vất vả lắm, cầm lấy đi. Tôi xuống dưới đây trước nhé.” Lý Dụ nói xong, châm điếu thuốc rồi bước đi về phía bức tường.

“Cảm ơn Lý Tổng.” Pan Hai vội vàng nói.

Nghe vậy, Lý Dụ không quay đầu lại mà chỉ vẫy tay rồi tiếp tục đi.

Trong lòng Pan Hai, cảm xúc dâng trào, tâm trạng rất phức tạp. Nhìn theo bóng lưng của Lý Dụ khuất dần, anh ta càng thêm ngưỡng mộ người đàn ông này.

Người đàn ông trước mắt này, dưới cái tên nổi tiếng của mình, chính là người đã tạo ra Đại Trường Thụ Cơ Sở. Dù là những gì anh ta từng nghe hay những gì anh ta chứng kiến khi cùng thực hiện nhiệm vụ, anh ta đều thấy rằng Lý Tổng này thật sự vô cùng mạnh mẽ.

Nhưng một người đàn ông mạnh mẽ đến thế…

Là người lãnh đạo tuyệt đối của Đại Trường Thụ Cơ Sở, một người như vậy…

Vậy mà lại có thể đối xử với mình như vậy… Anh ta cảm thấy vô cùng xúc động; người ta luôn mong muốn được người khác công nhận, được nhìn thấy giá trị của bản thân, dù mình chỉ là một người nhỏ bé.

Mỗi người đều cần được tôn trọng, đều muốn được ai đó cần đến.

Và vài câu nói đơn giản mà Lý Dụ vừa nói với anh ta đã khiến anh ta cảm thấy tự tin hơn rất nhiều.

Là người lãnh đạo cao nhất của căn cứ, việc ông ấy nói “Anh rất tốt!” với anh ta… Dù chỉ là lời nói qua loa, nhưng cũng đã làm anh ta vui vẻ suốt một thời gian dài.

Lý Dụ không phải lần đầu tiên làm như vậy; đôi khi ông ấy cũng trò chuyện với họ, đùa cợt vui vẻ.

Khi vui vẻ, ông ấy còn thách họ đấu nắm tay, kéo co… Thậm chí một mình đối đầu với năm người.

Một cách vô hình, những con người này đã bị sức hút của tính cách Lý Dụ chinh phục, và họ càng ngày càng kính trọng ông ấy hơn.

Nam Phương Niêm Đài…

Trần Nhĩ dẫn đoàn xe vội vàng trở về căn cứ. Họ suýt nữa không kịp trở về trước khi trời tối; chặng đường trở về này thực sự rất nguy hiểm và gay cấn.

Gần như vừa vào cổng căn cứ, trưởng ban gác ở cửa đã nói với Trần Nhĩ: “Ông Hổ yêu cầu bạn phải đến ngay sau khi trở về.”

Trần Nhĩ nghe vậy liền gật đầu: “Rõ rồi, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Sau đó, ông ấy cũng nhắc nhở Ngô Lập bên cạnh: “Dầu mỏ thì đừng để vào kho ngay bây giờ; hãy để nó ở bãi đậu xe và canh giữ cho tôi về sau.”

“Được.”

Trần Nhĩ bước xuống xe và đi về phía tòa nhà nơi ông Hổ đang ở.

Rất nhanh thôi.

Trần Nhĩ về đến tầng dưới, giao nộp hết vũ khí và ngay lập tức được một người dẫn lên tầng trên.

Bước chân vang lên rõ ràng…

“Trở về rồi à?” Hổ Yêu từ từ quay đầu lại, đặt xuống cốc nước rồi liếc nhìn phía sau và nói.

“Hổ Yêu.”

“Ừm, thế nào? Có thành công không?” Hổ Yêu nhìn anh ta, ánh mắt đầy mong đợi.

“May mắn thay, chúng tôi đã đạt được thỏa thuận hợp tác với Thiên Yên Thành, và lần này chúng tôi đã giao dịch được số thuốc đó với họ.”

“Nhưng tỷ lệ trao đổi của họ hơi thấp; một xe đầy thuốc của chúng tôi chỉ đổi được 48 tấn dầu mỏ, tương đương với sáu xe của họ.”

Ánh mắt Hổ Yêu lóe lên vẻ thất vọng, nhưng cũng không sao cả.

Ông chỉ hỏi tiếp: “Thái độ của họ thế nào? Lần giao dịch tiếp theo sẽ diễn ra vào khi nào?”

Trần Nhĩ trả lời:

“Lần giao dịch thứ hai sẽ bắt đầu sau một tuần. Nhưng họ muốn ngoài thuốc ra, chúng tôi còn có thể dùng muối và đường mà chúng tôi sở hữu để trao đổi với họ nữa. Lúc đó chúng ta sẽ thảo luận về tỷ lệ trao đổi cụ thể.”

“Ừm, mặc dù tỷ lệ trao đổi hơi thấp, và lần này chỉ đổi được 48 tấn dầu mỏ, nhưng cũng đủ rồi. Với số dầu này, chúng ta có thể giải quyết được vấn đề năng lượng khẩn cấp trong căn cứ.”

“Lần này em đã vất vả rồi, hãy nghỉ ngơi sớm đi.”

Nói xong, dường như ông nhớ ra điều gì đó, liền hỏi thêm:

“À, các em có gặp phải Phùng Vĩ và nhóm của họ không? Họ có gây rối gì không?”

Trần Nhĩ vội vàng trả lời:

“Đúng là lúc chúng tôi đang báo cáo việc này cho ông. Sau khi rời căn cứ, chúng tôi đã không ngừng nghỉ, lao thẳng đến nơi Thiên Yên Thành đang ở. May mắn thay, Phùng Vĩ đến sau chúng tôi một bước; khi tôi đang trao đổi với Thiên Yên Thành, họ đã bị Ngô Lập và nhóm của họ chặn lại.”

“Ngoài ra, Thiên Yên Thành cũng đã can thiệp vào việc này.”

Hổ Yêu có vẻ ngạc nhiên, cau mày hỏi: “Thiên Yên Thành đã can thiệp à? Họ làm vậy như thế nào?”

Nhớ lại sức mạnh của hai quả đạn pháo đó, ánh mắt hoảng sợ trong mắt Trần Nhĩ vẫn chưa biến mất.

“Cách nhau năm sáu km, họ hẳn đã sử dụng các loại vũ khí hạng nặng như pháo lựu; hai quả đạn đó đã trúng ngay vào Phùng Vĩ… Họ không còn sót lại gì cả.”

“Nếu không có sự giúp đỡ của họ, Phùng Vĩ có lẽ đã thoát được rồi.”

“Việc sử dụng vũ khí hạng nặng vào thời điểm đó, bề ngoài có vẻ như là để giúp chúng ta đánh bại Phùng Vĩ, nhưng thực ra đó là một hành động cảnh cáo đối với chúng ta. Và sau đó thì sao?”

Ánh mắt của Hổ Yêu lấp lánh khi ông tiếp tục hỏi.

“Sau đó, họ mời tôi vào Nhập Thành Phố Dầu Mỏ để thảo luận về việc hợp tác.”

“Hổ Yêu, ông đoán đúng rồi… Thiên Yên Thành thực sự có một thế lực khác đứng sau; thế lực đó tên là Đại Trường Thụ Cơ Sở… Có lẽ họ ở phía nam… Người lãnh đạo của họ họ Lý, mọi người đều gọi ông ta là Lý Tổng.”

“Và hơn nữa, Lý Tổng rất trẻ tuổi… Nhưng tôi cảm thấy… ừm, nói thế nào đây… Ông ta thật sự rất nguy hiểm.”

“Đúng rồi, trước khi giao dịch diễn ra, chúng tôi còn thấy họ lái trực thăng vào Thiên Yên Thành nữa… Hổ Yêu, ông còn nhớ lần trước có người nhìn thấy trực thăng trên bầu trời không? Tôi nghi ngờ đó chính là xe của họ… Có lẽ họ đã nghiên cứu về chúng tôi từ lâu rồi.”

Nghe xong bản báo cáo của Trần Nhĩ, Hổ Yêu nhíu mày suy tư.

“Không đơn giản chút nào… Thiên Yên Thành quả thực rất phức tạp… Khi bạn vào Nhập Thành Phố Dầu Mỏ lần đó, bạn có thấy tình hình bên trong không?” Hổ Yêu thì thầm.

Trần Nhĩ ngồi xuống bên cạnh Hổ Yêu và trả lời:

“Tôi cũng đã vào đó… Nhưng họ chỉ cho tôi đàm phán trong một căn lều gần cửa ra vào; tôi không thể nhìn thấy tình hình bên trong được.”

“Cũng bình thường thôi, ngày nay mọi người đều phải coi chừng lẫn nhau. Nhưng vì họ sẵn lòng hợp tác với chúng ta và đã thống nhất thời gian cho lần giao dịch tiếp theo, thì ít nhất là hiện tại họ không có ý xấu gì đối với chúng ta.”

“Trần Nhĩ, lần sau vẫn cậu đi dẫn đội đi. Nhất định phải giữ tốt mối quan hệ với Thiên Yên Thành, tuyệt đối không được làm họ tức giận. Hiện tại, Nam Phương Niên Lạc này không thể để xảy ra bất kỳ rắc rối nào được.”

Giọng nói của Hổ Yêu tràn đầy mệt mỏi. Với quá nhiều rắc rối bên trong và bên ngoài, Nam Phương Niên Lạc khiến ông lo lắng không ngớt.

Trần Nhĩ nhận thấy vẻ mệt mỏi của Hổ Yêu và thở dài trong lòng. Một lát sau, anh nhớ lại những lời cuối cùng mà Lý Tổng đã dặn dò khi anh rời đi… Những lời đó khiến anh suy nghĩ mãi mà vẫn không hiểu nổi.

Vì vậy, anh nói với Hổ Yêu: “Hổ Yêu, người đứng đầu đằng sau Thiên Yên Thành – Lý Tổng–, khi tôi rời đi, ông ấy đã nói với tôi vài câu mà tôi vẫn chưa thể hiểu nổi.”

“Cái gì?” Hổ Yêu càng trở nên tò mò hơn về Lý Tổng này. Ông tò mò muốn biết người đứng đằng sau Thiên Yên Thành ấy ở đâu, mạnh mẽ đến mức nào, và có bao nhiêu người hỗ trợ họ. Đồng thời, ông cũng thắc mắc tại sao một thế lực mạnh mẽ như vậy lại do một người trẻ tuổi điều hành… Người trẻ tuổi đó rốt cuộc có những khả năng gì đặc biệt?

“Ông ấy nói rằng đằng sau Phùng Vĩ có người đang âm mưu gì đó, và khuyên chúng ta nên kiểm tra kỹ lưỡng những người xung quanh mình. Đôi khi, nếu không quyết đoán kịp thời, chúng ta sẽ gặp rắc rối lớn. Nhưng lúc đó, Dao Sẹo đang ở bên cạnh ông, làm sao anh ta có thể báo tin cho kẻ đó được?”

Nghe xong những lời này, khuôn mặt Hổ Yêu bỗng nhiên thay đổi. Chiếc cốc trà trong tay ông cũng không còn được cầm vững nữa… Rơi xuống đất với tiếng “klách”!

Nhìn thấy phản ứng dữ dội của Hổ Yêu trước những lời mình vừa nói, ánh mắt Trần Nhĩ trở nên suy tư. Chắc chắn, Hổ Yêu biết điều gì đó mà mình không hề hay biết… Nếu không, làm sao ông lại reaksi mạnh đến thế?

Trong ký ức của anh ta, Hổ Yêu luôn tỏ ra vô cùng điềm tĩnh; chưa bao giờ có lúc nào ông ấy mất bình tĩnh như thế này. Chắc hẳn Hổ Yêu phải biết được điều gì đó bên trong rồi… Vì vậy, Trần Nhĩ do dự một lát, nhưng cuối cùng vẫn quyết định nói ra suy nghĩ của mình:

“Hổ Yêu ơi, tôi cảm thấy Lý Tổng đó có vẻ lo lắng; ông ấy lo rằng phía chúng ta không đủ ổn định. Tôi cũng nghĩ ông ấy nói đúng… Chúng ta cần phải khiến họ tin tưởng vào chúng ta; nếu không, sau này họ có thể sẽ do nghi ngờ mà không hợp tác với chúng ta.”

Hổ Yêu im lặng, nhắm mắt không nói gì. Một lúc sau, ông mới nói:

“Cậu xuống dưới đi… Những thứ dầu mỏ đã đổi được đó, đừng để trong kho năng lượng, hãy cho vào tầng hầm số 2 trước.”

Trần Nhĩ gật đầu và nói: “Được, Hổ Yêu, tôi xuống ngay bây giờ.”

“Ừm.”

Trên đường xuống, Trần Nhĩ càng nghĩ càng thấy có điều gì đó không ổn. Trong căn cứ này, có kho lương thực, kho năng lượng, kho vũ khí… và tất nhiên, còn có nhiều kho khác nữa; nhưng ba kho này chính là những kho quan trọng nhất của Nam Phương Thiên Đường. Hổ Yêu quản lý kho lương thực và kho vũ khí, còn kho năng lượng thì nằm trong tay của Dao Sẹo.

Chẳng lẽ chuyện này có liên quan đến Dao Sẹo sao? Không đúng rồi… Lúc đó, Dao Sẹo chẳng hề rời khỏi nơi ở của Hổ Yêu đâu…

“Xạch!”

Người bên cạnh Hổ Yêu… Chẳng lẽ là họ đã báo tin cho ai đó sao?

Phải biết rằng, những người xung quanh Hổ Yêu đều là những người đã theo ông ấy từ lâu rồi… Khi nhớ lại cử chỉ mất bình tĩnh của Hổ Yêu lúc nãy, Trần Nhĩ càng tin chắc vào suy đoán của mình.

Sau khi Trần Nhĩ rời đi, Hổ Yêu một mình ngồi trên ban công tầng ba rộng lớn. Một lúc sau, ông mới gọi vang Châu Tinh đang đứng ở xa:

“Châu Tinh ơi, cậu đã theo tôi được bao lâu rồi?” Hổ Yêu hỏi.

Châu Tinh hơi bối rối, nhưng trước câu hỏi của Hổ Yêu, cậu vẫn trả lời một cách thành thật: “Khoảng năm năm rồi… Từ trước khi dịch bệnh zombie bùng phát, tôi đã theo ông làm việc.”

“Năm năm trôi qua rồi, thời gian trôi nhanh thật. Anh nghĩ sao về người đàn ông có vết sẹo trên mặt đó?” Hổ Yêu nhẹ nhàng cúi người về phía trước, đặt tay dưới bàn.

Hổ Yêu nhìn chằm chằm vào Châu Tinh, như thể muốn đọc ra điều gì đó từ ánh mắt anh ta.

Nghe thấy câu hỏi này, ánh mắt của Châu Tinh tràn đầy sự ghét bỏ.

“Người đàn ông có vết sẹo đó… Mặc dù ông ấy là người sáng lập Nơi Giải Trí Phương Nam của chúng ta, nhưng tôi luôn cảm thấy ông ấy không chân thành. Hổ Yêu, tôi xin lỗi vì nói quá nhiều… Những vấn đề xảy ra lần trước, tôi nghĩ có điều gì đó đang ẩn sau đó.”

Hổ Yêu lặng lẽ nhìn anh ta. Người có thể ngồi vào vị trí này, chắc chắn là người có khả năng nhận định con người một cách chính xác.

Lý do Hổ Yêu ngay lập tức gọi Châu Tinh đến đây, chính là vì ông không thể chấp nhận việc kẻ phản bội mình lại chính là Châu Tinh.

Ông đã cứu mạng Châu Tinh, và Châu Tinh cũng đã cứu ông nhiều lần.

Họ là bạn bè tri kỷ; dù Châu Tinh chỉ là một vệ sĩ của Hổ Yêu, nhưng anh ta cũng là trưởng đội lớn nhất thuộc quyền chỉ huy của Hổ Yêu.

Anh ta còn là người tin cậy nhất của ông.

Tuy nhiên, nếu Phùng Vĩ có thể biết trước thông tin và trốn thoát, thì người đầu tiên bị nghi ngờ chính là Châu Tinh. Dù sao thì lúc đó cũng chính Châu Tinh đã được giao nhiệm vụ dẫn đội đi phục kích Phùng Vĩ.

Nếu Châu Tinh phản bội và cố tình để Phùng Vĩ trốn thoát, thì điều đó hoàn toàn có thể xảy ra… Bởi vì những lời Châu Tinh nói trở về sau chỉ là lời nói một chiều mà thôi.

Khi đối mặt với câu hỏi đột ngột của Hổ Yêu, nếu Châu Tinh có âm mưu gì đó, chắc chắn anh ta sẽ bối rối trong khoảnh khắc đó.

Nhưng ánh mắt của Châu Tinh lập tức hiện lên sự ghét bỏ… Đó là sự ghét bỏ xuất phát từ tận đáy lòng… Điều này ít nhất cũng cho thấy rằng không phải Châu Tinh mới là người có vấn đề.

Tất nhiên, hắn biết rõ những hành động nhỏ mọn mà Dao Ba đã từng làm, nhưng hắn không quyết định giết chết hắn, mà đã cho Dao Ba một cơ hội.

Vào ngày hôm đó, Dao Ba cũng đã thẳng thắn bày tỏ quan điểm của mình, thậm chí còn chỉ trích kịch liệt Phùng Vĩ, và tuyên bố sẽ tự mình giải quyết Phùng Vĩ.

Nhưng bây giờ xem ra, mặc dù vào ngày hôm đó Dao Ba vẫn ở lại bên cạnh Hổ Yêu, nhưng nếu có ai đó báo tin thì sao?

Trong lòng Hổ Yêu cũng yên tâm hơn một chút; ít nhất bây giờ hắn có thể loại trừ khả năng Châu Tinh là kẻ phản bội.

Có năm người luôn theo sát bên cạnh hắn, và trong đầu hắn không ngừng suy nghĩ xem liệu trong số những người đó, ai mới có thể là kẻ phản bội.

Nhưng hắn không thể chắc chắn được, vì vậy trước tiên hắn cần loại trừ khả năng Châu Tinh.

Bỗng nhiên, hắn nói: “Ngay sau này, em hãy đi kiểm tra xem, trong ngày hôm đó khi Dao Ba ở lại đây với tôi, có ai trong số những người đó đã rời khỏi nơi này hay không.”

“Ý anh là… Ôi!” Trong ánh mắt Châu Tinh lóe lên một tia sát khí; hắn lập tức hiểu ý của Hổ Yêu.

Phùng Vĩ không thể nào biết được thông tin đó một cách bất ngờ được. Những gì Hổ Yêu và Dao Ba đã nói, ngoài Trần Nhĩ ra, chỉ có bản thân Hổ Yêu và vài người ở bên cạnh hắn vào ngày hôm đó mới biết.

Châu Tinh nhìn về phía những người lính canh bên ngoài cửa, ánh mắt hắn trở nên u ám.

“Có phải là A Bíng không?” Những khuôn mặt của những người đó liên tục xuất hiện trong đầu hắn, và hắn lên tiếng.

“Em hãy đi hỏi xem, lúc đó ai đã rời khỏi đây thì sẽ rõ ngay. Nhớ đấy, phải hành động nhanh chóng, và sau khi tìm hiểu rõ ràng, hãy buộc hắn phải nói ra tất cả những thông tin mà hắn biết.” Ánh mắt Hổ Yêu lạnh lùng.

“Được rồi, em hiểu rồi.” Châu Tinh gật đầu mạnh mẽ, sau đó đứng dậy và đi về phía cửa ban công.

Hổ Yêu thở dài một hơi dài.

Sau đó, hắn rút tay ra khỏi dưới chiếc bàn, lấy lại một cái cốc và tự rót cho mình một tách trà.

Dưới chiếc bàn, có một khẩu súng được dán sát vào đó; hướng mà khẩu súng đang hướng tới chính là nơi mà Châu Tinh vừa đứng.

Nếu lúc nãy Châu Tinh có hành động bất thường, Hổ Yêu sẽ lập tức phanh phui.

Và hắn sẽ không do dự mà bắn.

Dù cho Châu Tinh là người đã theo hắn suốt năm năm qua.

Dù cho Châu Tinh đã cứu mạng hắn.

Nhưng kẻ phản bội vẫn là kẻ phản bội; dù có những lý do gì đi nữa, hắn cũng s