Lão Qin tiếp tục nói: “Chỉ nhìn từ đoạn video thôi, tư thế đứng và cách đi bộ của những người này hoàn toàn không giống như người đã từng làm quân.”

Chú Ba gật đầu, sau đó quay sang nói với Tiêu Quân:

“Lần cuối cùng anh nhìn thấy họ là lúc nào?”

Tiêu Quân nhìn vào đồng hồ rồi trả lời: “Hôm qua lúc ba giờ ba mươi phút chiều, còn bây giờ là mười một giờ bốn mươi sáng, đã gần hai mươi giờ rồi.”

Đã trôi qua hai mươi giờ, việc tìm lại họ thực sự khá khó khăn. Nhưng nếu những người đó vẫn ở gần đây, chú Ba tin chắc mình có thể tìm ra họ.

Chú Ba suy nghĩ một lát, rồi nói với Lão Bí và Tiêu Quân:

“Hãy mang khẩu pháo 155 đến ngay và lắp ráp nó ngay lập tức. Ngoài ra, dùng máy bay không người lái để tuần tra xung quanh khu vực Thiên Yên Thành trong vòng hai mươi bốn giờ liên tục. Dù những người đó là kẻ thù hay bạn, chúng ta cũng phải luôn cảnh giác!”

“Vâng, đại đội trưởng.” Hai người đứng thẳng dậy và cùng nhau chào cảm ơn chú Ba.

Chú Ba tắt đoạn video xuống, thấy Ant và Chó Sói đã đổ đầy nhiên liệu cho trực thăng, và những thùng đồ hộp mà Đại Trường Thụ Cơ Sở mang đến cho Thiên Yên Thành cũng đã được họ mang xuống. Vì vậy, ông nói với Lão Bí và những người khác: “Được rồi, chúng ta ra ngoài xem sao, xem những người đó có còn ở gần đây không. Các bạn hãy tiếp tục làm công việc của mình đi!”

“À, đúng rồi, Tiêu Quân, em hãy đi cùng chúng tôi đến nơi mà em đã nhìn thấy họ hôm qua.”

“Được thôi.” Tiêu Quân không do dự gì, lập tức đi theo sau lưng chú Ba.

Nói xong, chú Ba cùng Lão Qin và những người khác lên trực thăng.

Lão Bí nhìn theo bóng lưng chú Ba, muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Anh ấy cũng hiểu rõ tình hình hiện tại; có lẽ Thiên Yên Thành đang bị ai đó theo dõi, và hiện tại Thiên Yên Thành rất cần sự giúp đỡ. Việc anh ấy đề nghị trở về Đại Trường Thụ Cơ Sở vào lúc này có lẽ không phù hợp. Thở dài một cái, anh ấy lắc đầu và đi chuẩn bị khẩu pháo.

Bên trong chiếc trực thăng, Kẻ Sói nhìn thấy Tiêu Quân cũng lên xe và gật đầu với anh ta.

Chú Ba nói với Tiêu Quân: “Cậu hãy chỉ đường cho chúng tôi đi.”

Tiêu Quân liền bắt đầu chỉ dẫn hướng đi, bay theo con đường mà họ đã thấy nhóm người kia hôm qua.

Chiếc trực thăng di chuyển rất nhanh, và không lâu sau họ đã đến nơi cách Cách thành phố dầu mỏ khoảng hai mươi cây số – nơi họ phát hiện ra nhóm người đó.

Nơi này nằm ở vùng ranh giới giữa thành thị và nông thôn, thuộc một huyện dưới quyền quản lý của Thành phố Tín.

Những ngôi nhà thấp tầng, đống đổ nát, và rác thải xây dựng khắp nơi.

Họ trước tiên bay quanh khu vực để tìm kiếm dấu vết của nhóm người kia.

Sau vài phút bay theo vòng tròn, họ xác nhận rằng không có ai ở đó.

Chú Ba ra hiệu cho Kẻ Sói, và anh ta lập tức điều khiển trực thăng hạ cánh xuống đất.

Sau cơn bão và mưa lớn, rất nhiều bùn đất được cuốn lên, làm cho những con đường bê tông và nhựa đường phủ đầy bụi bặm.

Khi trực thăng hạ cánh, nó tạo ra một làn bụi khổng lồ, giống như một cơn bão cát nhỏ.

“Đùng!”

Trực thăng từ từ hạ cánh xuống đất; Chú Ba che mũi và dẫn theo Tiêu Quân cùng vài người khác bước xuống.

Sau khi xuống trực thăng, Chú Ba nhìn về phía trước – cảnh tượng ở đó gần giống như những gì họ đã thấy trong đoạn video.

Chú Ba bước đi chậm rãi, tay cầm súng, quan sát xung quanh và tiến về phía trước.

Những người đi theo sau anh ta cũng giữ khoảng cách và cảnh giác quan sát môi trường xung quanh.

Một phút sau…

Chú Ba và nhóm người đã đến nơi mà nhóm người kia đã ở hôm qua. Chú Ba cúi xuống, quan sát các dấu vết của bánh xe trên mặt đất, rồi đi theo những dấu vết đó khoảng mười mấy bước.

Bỗng nhiên, anh ta dừng lại, sờ vào một giọt dầu trên mặt đất và ngửi thử; ánh mắt anh ta lóe lên.

Anh ta đứng dậy và hỏi Tiêu Quân đang đứng phía sau: “Cậu nghĩ hôm qua họ đã đi về phía đông phải không?”

“Đúng vậy. Tôi không biết liệu họ có phát hiện ra chúng tôi nên mới đi về phía đông hay vì lý do nào khác, nhưng tôi thực sự đã nhìn thấy họ đi về phía đông thông qua máy bay không người lái.”

“Ừm.” Chú Ba gật đầu nhẹ nhàng.

Sau đó, ông bảo mọi người tản ra và kiểm tra xung quanh xem có thể tìm được bất kỳ manh mối nào không.

Họ đã tìm khắp nơi nhưng không phát hiện ra bất kỳ thông tin hữu ích nào.

“Đi thôi, bay về phía đông để xem sao.” Chú Ba đứng dậy và nói với mọi người.

Chú Ba cùng nhóm người lên trực thăng và tiếp tục bay về phía đông.

Trực thăng bay ở độ cao khoảng một kilômét – đây là độ cao an toàn và ổn định nhất cho máy bay này. Đồng thời, từ độ cao này, họ có thể quan sát rõ hơn tình hình bên dưới. Nếu có bảy hay tám chiếc xe tải quân sự di chuyển trên mặt đất, họ vẫn có thể phát hiện ra chúng từ trên không.

Họ bay với tốc độ ổn định; thỉnh thoảng, chú Ba lại yêu cầu trực thăng hạ xuống để kiểm tra dấu vết của xe cộ trên mặt đất, sau đó mới tiếp tục hành trình về phía đông.

Trong suốt quãng đường, nhờ vào khả năng điều tra mạnh mẽ của mình, chú Ba luôn xác định rõ hướng đi và tiếp tục bay theo hướng đó.

Một giờ trôi qua… Họ đã bay được gần ba trăm cây số. Mọi người trên trực thăng đều thắc mắc: Với quãng đường đã đi, họ cuối cùng sẽ đến đâu? Chú Ba càng thêm tò mò: Tại sao những người này lại đi xa đến đây rồi lại bỏ đi một cách đột ngột như vậy? Liệu đây có phải chỉ là một chuyến du lịch không?

Không lâu sau đó, sau khi bay thêm vài chục cây số nữa, chú Ba yêu cầu trực thăng dừng lại; mọi người tiếp tục bổ sung nhiên liệu trong khi chú Ba kiểm tra các dấu vết trên mặt đất.

“Vẫn là những chiếc xe đó… Có vẻ như chúng vẫn đang tiếp tục đi về phía đông.” Chú Ba nhíu mày, lòng càng thêm tò mò. Những người này rốt cuộc là ai? Tại sao họ đến đây mà không báo trước rồi lại đi mất?

“Đội trưởng, chúng ta hiện đang ở Lỗ Châu; nếu tiếp tục bay về phía đông, chắc chắn sẽ sớm đến khu vực Kim Lăng,” Ant lại nói, chỉ vào những tấm biển bị đổ xuống trên đường.

Chú Ba nhíu mày và nói: “Nếu không tìm hiểu rõ ràng, tôi sẽ không yên tâm được. Tôi sẽ nói chuyện với Tiểu Dụ về tình hình hiện tại.”

Nói xong, ông lên trực thăng và trao đổi với Lý Dụ về tình hình xung quanh. Lý Dụ nghe xong cũng rất ngạc nhiên; ông không ngờ rằng chú Ba và nhóm người của mình có thể truy tìm được đến Kim Lăng. Nếu đã đến gần Kim Lăng, thì chắc chắn họ sẽ biết được đó là công viên nào ở miền Nam.

Dựa vào những gì anh ấy biết về Thế giới Giải trí Phương Nam, ít nhất thì chú ba lái trực thăng chắc chắn sẽ không gặp phải nguy hiểm lớn nào cả.

Tuy nhiên, Lý Dụ vẫn yêu cầu chú ba và nhóm người hãy cẩn thận một chút, đừng tiến quá gần, và tạm thời đừng để bị phát hiện.

Chú ba đồng ý và bảo Lý Dụ đừng lo lắng.

Ở nơi xa xôi, Lý Dụ cảm thấy rất hứng thú.

Trong kiếp trước, anh ta chỉ có thể tham gia vào Thế giới Giải trí Phương Nam ở vị trí thấp kém trong thời gian ngắn; nhưng bây giờ, anh ta đã sở hữu một sức mạnh lớn lao, không cần phải cúi đầu van xin để sinh tồn, không cần phải chen chúc, hoảng loạn khi đám zombie xuất hiện.

Mặt khác...

Chú ba, vị tướng này, đặt chiếc radio xuống và nói với Chó Săn: “Chó Săn, đi thôi, tiếp tục!”

Rầm rập ——

Chiếc trực thăng bay vút về phía đông.

Được duy trì ở độ cao một nghìn mét, chiếc máy bay hoạt động rất ổn định.

Phía nam thành phố Kim Lăng, nơi có lịch sử lâu dài và hùng vĩ.

Chẳng mấy chốc, họ đã đến Kim Lăng.

Nhìn từ trên trời xuống, mọi thứ dưới đây đều trở nên hoang tàn.

Mạng lưới sông hồ phủ khắp nơi.

Các tòa nhà cao tầng chỉ còn lại phần khung cơ bản; một số thậm chí đã đổ nửa về phía sau, trông như sắp sụp đổ bất cứ lúc nào.

Ngoại trừ các tòa nhà cao tầng, những ngôi nhà còn lại đều là đống đổ nát; hầu như không còn ngôi nhà nào nguyên vẹn.

Trên mặt đất, con đường đã không thể nhận ra được nữa, tất cả đều là bùn lầy và bụi bặm.

Dưới ánh nắng mặt trời, khu vực này toát lên một không khí của cái chết.

Bỗng nhiên, Tiêu Quân chỉ về phía xa và nói với mọi người phía sau: “Nhìn kia, đó chính là những chiếc xe kia!”

Chú ba lập tức ngồi thẳng dậy và nhìn theo hướng mà Tiêu Quân chỉ.

Quả nhiên, cách đó khoảng mười mấy km, có bảy hay tám chiếc xe đang lao nhanh về phía trước; con đường rất xấu, khiến những chiếc xe bị rung lắc mạnh.

Nhớ đến lời dặn của Lý Dụ, chú ba liền nói với Chó Săn: “Chó Săn, hãy nâng độ cao của trực thăng lên ba nghìn mét.”

“Được thôi.” Nghe lệnh, Chó Săn lập tức thực hiện.

Mọi người trên máy bay đều nắm chặt lấy tay vịn để chịu đựng áp lực do sự gia tăng độ cao này gây ra.

Chẳng mất bao lâu, họ đã bay lên độ cao ba nghìn kilômét; những chiếc xe dưới mặt đất dù vẫn có thể nhìn thấy, nhưng trông giống như những con kiến vậy.

Chú Ba cầm lên ống nhòm quân sự, điều chỉnh đến mức phóng đại lớn nhất rồi nhìn về phía dưới.

Chiếc trực thăng tiếp tục theo sát.

Rất nhanh sau đó, thông qua ống nhòm, Chú Ba và những người khác nhìn thấy một bức tường thành khổng lồ xuất hiện phía dưới.

Đó là bức tường thành của Thành Minh!

Bức tường rộng khoảng 4–5 mét, cao đến mười bốn mét, và vẫn đứng vững sau hàng trăm năm.

“Trời ơi! Có quá nhiều người!” Tiêu Quân thốt lên khi nhìn thấy cảnh tượng bên ngoài bức tường thành dưới kia.

Bên ngoài thành, những túp lều tạm bợ được dựng san sát nhau, cùng những ngôi nhà xây bằng gỗ và đá; những công trình này chủ yếu chỉ có thể che chở khỏi mưa, còn khi mưa lớn, nước vẫn có thể tràn vào bên trong.

Số lượng người rất đông; hầu hết các ngôi nhà bằng gỗ đều được xây dựng ngay bên ngoài bức tường thành.

Có thể nhận thấy rằng một số người trong số họ đang tiếp tục dựng thêm các túp lều.

Những người này mặc quần áo rách rưới, khuôn mặt gầy guộc, trông giống như những xác sống vậy.

Bên ngoài bức tường thành, mặt đất đầy ổ gà; mỗi bước chân đặt xuống đều làm bùn lầy bắn tung tóe.

Bên trong và bên ngoài các túp lều, có vài xác chết nằm trên mặt đất, nhưng những người đi qua hoàn toàn không quan tâm đến chúng, cứ như thể họ không nhìn thấy những xác chết đó vậy.

Vài con chó hoang chạy đến ăn thịt những xác chết đó, nhưng ngay lập tức bị một số người bên cạnh dùng lưới bắt lấy cổ chúng.

Họ đặt nồi lên đất, đốt lửa nấu thịt chó; khi thấy những người đó ăn thịt chó, rất nhiều người ùa đến tranh giành.

Chỉ vì một nồi thịt chó mà đã xảy ra cuộc ẩu đả giữa hàng trăm người.

Nhiều người đã thiệt mạng, nhưng những người canh gác trên bức tường thành dường như không hề quan tâm đến điều đó.

Không ai ngăn cản cuộc ẩu đả, không ai ngăn cản những cuộc cãi vã, cũng không ai xử lý những xác chết đó.

Mọi thứ đều rối loạn và không có trật tự gì cả.

Dưới ánh mắt của Chú Ba, bảy hay tám chiếc xe dừng lại trước cổng lớn của bức tường thành.

Hai bên đường được đặt các chướng ngại vật, và có bảy hay tám người cầm súng canh gác.

Rất nhanh sau đó, cổng thành mở ra, và bảy hay tám chiếc xe đó lao vào bên trong.

Tất cả mọi người trên trực thăng đều cảm th

Trước sức mạnh của thế lực này, Tây Bộ Liên Minh dường như chẳng đáng kể chút nào.

“Chắc hẳn có ít nhất vài vạn người rồi, phải không?” Kiến kinh hoàng nhìn cảnh tượng trước mắt và nói với mọi người.

“Nhưng dường như bên trong bức tường chỉ có rất ít người thôi.” Lão Tần ngồi bên cạnh Kiến nói.

“Họ đang làm gì vậy? Có vẻ như họ đang ẩu đả nhau.”

“Đội trưởng, tôi quan sát thấy trên bức tường có súng máy hạng nặng và súng máy nhẹ; tổng cộng có khoảng hai mươi người.” Kiến báo cáo với Chú Ba.

Chú Ba gật đầu nhẹ, sau đó lập tức lấy giấy bút ra để vẽ lại bố cục và các điểm kiểm soát an ninh.

“Dù có dùng đến hay không, thì cứ vẽ trước đã; biết đâu sau này lại hữu ích.”

Máy bay trực thăng bay vòng trên không trong một lúc lâu; mười phút sau, Chú Ba mới nói với Chai Lang: “Hãy rời khỏi đây trước đã.”

Ô ô ô…

Cảnh tượng vừa rồi khiến Chú Ba suy nghĩ không ngớt.

“Các bạn vừa thấy bên trong bức tường, theo các bạn thì có bao nhiêu người ở đó?” Chú Ba hỏi.

Kiến nhíu mắt lại và trả lời: “Số người bên trong bức tường rất ít, chưa đầy một phần mười số người bên ngoài; ước chừng nhiều nhất cũng chỉ có hai nghìn người thôi.”

Chú Ba nói tiếp: “Bên ngoài bức tường có hơn vài vạn người, nhưng dường như họ không thể vào được bên trong. Hơn nữa, nhìn tình trạng của họ, họ gần như giống như những xác sống vậy; lúc nãy tôi còn thấy cả xác chết nữa, nhưng dường như chẳng ai quan tâm đến chúng cả.”

“Điều này cho thấy một điều: những người bên trong bức tường chẳng hề quan tâm đến sự sống chết của những người bên ngoài!”

“Đúng vậy, đội trưởng. Tôi vừa quan sát những cánh đồng bên trong bức tường; có vẻ như chúng cũng đã bị bão tấn công. Hơn nữa, theo tôi đánh giá, quy mô của những cánh đồng đó quá nhỏ so với số lượng người ở đó; chỉ có chưa đầy một trăm mẫu thôi.” Lão Tân gật đầu nói.

“Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì tiếp theo?” Kiến nhìn Chú Ba và hỏi.

Chú Ba cau mày; thành thật mà nói, lúc này ông cũng không biết phải đối mặt với căn cứ này như thế nào. Điều quan trọng nhất là ông vẫn chưa hiểu rõ liệu những người này là kẻ thù hay là bạn.

Nhưng một điều ông có thể chắc chắn là: lúc nãy ông không thấy máy bay trực thăng hay sân đỗ máy bay nào ở đây cả. Như vậy, họ ít nhất cũng nắm giữ quyền kiểm soát trên không một cách tuyệt đối.

“Hãy Quay trở về Thành phố Dầu mỏ trước đã, rồi tính tiếp sau.”

“Chú ba bắt đầu nói.”

“Được.” Kẻ điều khiển trực thăng đã điều khiển chiếc máy bay bay theo hướng đã được chỉ định.

Trên đường đi, chú ba kể cho Lý Dụ nghe những gì mình đã chứng kiến.

Khi nghe những lời mô tả của chú ba, hình ảnh đó lại hiện lên trong trí nhớ của Lý Dụ.

Khi nghe nói rằng có hơn vạn người ở bên ngoài bức tường thành, anh ta không hề ngạc nhiên.

Bởi vì anh ta biết rằng trước đây, số người đó còn nhiều hơn nữa… Chỉ là tất cả họ đều đã chết mà thôi.

Trong thời đại hỗn loạn này, dù dân số quan trọng, nhưng chắc chắn không phải là yếu tố quan trọng nhất. Đôi khi, nó còn trở thành gánh nặng nữa.

Dù sao thì, nếu có quá nhiều người mà không có thức ăn để nuôi sống họ, họ chỉ có thể trở thành gánh nặng mà thôi.

Anh ta biết rằng “Thiên đường phương Nam”, dù cái tên nghe có vẻ như một thiên đường… Nhưng thực ra, đối với những người sống bên trong bức tường thành, nơi đó mới thực sự là thiên đường; còn những người ở bên ngoài thì đó chính là địa ngục trần gian.

Ngay cả khi bão tố hay lũ lụt ập đến, những người bên trong cũng không bao giờ mở cửa thành để cho họ vào. Lý do rất đơn giản: số người quá đông và họ không thể kiểm soát được họ.

Không thể phủ nhận rằng cách làm này có thể bảo vệ được những người sống bên trong thành. Nhưng những người sống bên ngoài, những người phải sống trong những túp lều tồi tàn, thì luôn tránh xa khu vực này.

Tại sao vậy?

Vì mỗi khi có bão, họ đều tản ra và chạy trốn khắp nơi để thoát nạn. Và khi trời tạnh, họ lại trở về những túp lều đó – ít nhất là vào ban đêm, khi xung quanh còn có người, họ sẽ cảm thấy an toàn hơn một chút.

Càng nhiều người, con người càng cảm thấy yên tâm… Họ luôn nghĩ rằng mình sẽ không phải là người đầu tiên chết.

Khi nhớ lại những ký ức của kiếp trước, Lý Dụ không khỏi tự mỉa mai. Đôi khi, con người luôn mong muốn được người khác thương hại mình…

Những người ở bên ngoài bức tường thành đó… Tại sao, mỗi khi có bão, mặc dù họ liên tục van nài và hy vọng, nhưng sau mỗi cơn bão, họ vẫn quay trở lại đây… Chỉ vì một hy vọng mong manh, hy vọng rằng mình sẽ may mắn và có thể thay đổi cuộc đời mình…

Họ mong muốn cánh cửa thành sẽ mở ra để họ được vào… Mong muốn trở thành một phần của những người sống bên trong thành…

Nhiều lần thất bại đã dạy họ rằng điều đó là không thể… Họ không thể vào được bên trong, và những người sống bên trong cũng chẳng quan tâm đến họ…

Nhưng họ vẫn không bao giờ từ bỏ… Họ là những người luôn gửi gắm hy vọng vào người khác…

Một số người