Buổi chiều lúc một giờ rưỡi.

Lão La cùng những người khác dẫn đoàn xe trở về, đi qua Thành phố Vệ tinh của thành phố Gán.

Đoàn xe hùng vĩ ấy, với chiếc xe múc đi đầu, tiếp theo là bốn chiếc xe tên lửa khổng lồ, lao về phía trước với tiếng ầm ĩ.

Bên trong Thành phố Vệ tinh của thành phố Gán, những người đang tham gia công việc xây dựng Quách Bằng cảm nhận thấy mặt đất rung chuyển. Quách Bằng hoài nghi quay đầu nhìn về phía cửa ra vào.

Anh ta thấy Tiểu Diễp, người đang trực gác ở cửa, chạy đến bên cạnh và thở hổn hển nói: “Xe… có rất nhiều xe, tất cả đều thuộc về căn cứ của chúng ta.”

Nghe vậy, Quách Bằng đâm cái xẻng xuống đất, xoa tay rồi chạy đến nơi. Không chỉ anh ta, mà những người khác trên công trường cũng đều chạy về phía cửa để xem sự kiện lớn này là gì.

Rất nhanh sau đó, Quách Bằng đã nhìn thấy chiếc xe múc khổng lồ đi đầu đoàn.

Điều khiến anh ta ngạc nhiên không phải là chiếc xe múc đó, mà là những chiếc xe tên lửa, xe tăng bộ binh, xe đo đạc… và thậm chí còn có vài chiếc xe tải với những ống pháo khổng lồ lộ ra ngoài.

“Đây… đây là từ đâu mà có được vậy?” Quách Bằng lắp bắp, ngẩn ngơ nhìn đoàn xe.

Bên cạnh anh ta, một đám người từ trong Thành phố Vệ tinh chạy ra và đứng ở cửa ra vào; tiếng kinh ngạc liên tục vang lên trong đám đông:

“Chiếc xe sau chiếc xe múc trông quen quá… Có vẻ như tôi đã thấy nó trên truyền hình rồi.”

“Không thể nào… Anh không nhận ra đó là xe tên lửa sao? Đó là những vũ khí quan trọng của đất nước!”

“Nhưng trên xe lại không có tên lửa chứ?”

“Không biết nữa… Anh có thấy những ống pháo kia không? Chúng to hơn đầu tôi nữa đấy!”

“Đó là những khẩu pháo 155mm, tầm bắn lên đến 30 km… Sức mạnh của chúng thật kinh hoàng!”

Rầm rầm ——

Chiếc xe múc khổng lồ đi qua trước mặt họ; người trên xe hạ cửa kính xuống và hét tên Quách Bằng để chào hỏi.

Đoàn xe không dừng lại, mà tiếp tục tiến về phía trước.

Chỉ có Lão La ở phía sau là mở cửa kính xuống và hét với Quách Bằng: “Lão Quách ơi, chúng tôi đang gấp rút, phải về trước đây.”

“

   Quách Bằng vẫy tay chào họ và nhìn theo đoàn xe rời đi.

   Đoàn xe khá dài, phía sau còn tiếp tục có thêm hàng trăm chiếc xe nữa.

   Quách Bằng nhìn những chiếc xe tên lửa, xe cung cấp năng lượng, xe thiết bị đo đạc và xe thông tin liên lạc đi theo đoàn của Lão La, cùng những khẩu pháo hạng nặng được chở trên những chiếc xe tải đó, trong mắt anh ta tràn ngập sự kinh ngạc.

   Có vẻ như họ đã thu được rất nhiều thứ!

   Đại Trường Thụ Cơ Sở ngày càng mạnh mẽ hơn; với tư cách là một người sống ở vùng ngoại ô của Đại Trường Thụ Cơ Sở, khi chứng kiến cảnh tượng này, lòng anh ta tràn ngập niềm tự hào và vui mừng.

   Mỗi khi căn cứ mạnh mẽ hơn, điều đó cũng đồng nghĩa với việc nền tảng hỗ trợ cho anh ta càng vững chắc hơn.

   Mọi người đứng bên lề đường, nhìn theo đoàn xe qua đi.

   Cho đến khi tất cả các xe đều rời khỏi hiện trường, họ vẫn còn đang bị ấn tượng sâu sắc.

   Quách Bằng vỗ tay và nói với mọi người: “Đủ rồi, hãy quay lại làm việc đi.”

   Mọi người mới từ từ di chuyển trở lại thành phố vệ tinh.

   Nhìn lại đoàn xe vừa rồi, ánh mắt của nhiều người dường như tràn đầy sự kính ngưỡng và tự hào.

   Vào lúc ba giờ rưỡi chiều, Lão La cuối cùng cũng đến được bên ngoài bức tường của Đại Trường Thụ Cơ Sở.

   Trong suốt hành trình này, khi họ đi qua thành phố vệ tinh Tín Thành, những người dân ở đó cũng đều cảm thấy kinh ngạc trước những gì họ thu được lần này.

   Khi cánh cổng của Đại Trường Thụ Cơ Sở mở ra, những chiếc xe ben khổng lồ bắt đầu vào bên trong.

   Lý Dụ nghe được tin tức từ Lý Hạo Nhàn và lập tức đứng dậy, đi về phía vùng ngoại ô.

   Những người trực gác trên bức tường nhìn thấy số lượng vũ khí lớn như vậy đều không khỏi ngạc nhiên; mặc dù trước đây họ cũng đã từng đi thu thập vũ khí nhiều lần, nhưng lần này số lượng vũ khí thật sự rất lớn.

   Chỉ cần nhìn vào dấu vết của lốp xe in trên mặt đất, người ta đã có thể hình dung ra rằng những chiếc xe đó chứa đầy vũ khí.

   Lý Viên và chú hai của anh ta lấy ra sổ đăng ký và bắt đầu đi xuống dưới để kiểm kê số lượng vũ khí này.

Rất nhanh sau đó, Lý Dụ cũng đã đến khu vực bên ngoài căn cứ.

“Lý Tổng, chúng ta đã trở về rồi.” Lão Lao nhìn thấy Lý Dụ đang tiến về phía mình và nói.

Lý Dụ gật đầu, vỗ vai anh ấy và nói: “Các bạn đã làm việc rất vất vả. Được rồi, những việc ở đây hãy để họ lo liệu; các bạn hãy đi nghỉ ngơi đi.”

Lão Lao xoa lưng một cái rồi nói: “Được thôi, Lý Tổng… Vậy thì chúng ta đi nghỉ đi.”

Nói xong, anh ta liền đi về phía nhóm của chú mình.

Lý Hạo Nhàn cùng với những người khác đến tiếp quản công việc từ họ và tiến hành kiểm tra an ninh. Mọi người xếp hàng, lần lượt nộp súng đạn và đồ bảo hộ chống nổ. Sau đó, họ đi qua máy kiểm tra và trở lại căn cứ Đệ Nhất Ngoại Thành.

Sau vài giờ ngồi xe, họ đã bị lắc lư khá mạnh; những người như Lão Lao, không còn trẻ nữa, sau thời gian dài như vậy thì lưng và eo đều đau nhức rất nhiều.

Cư Thiên Duệ cùng với một số người khác đã giúp đỡ trong việc vận chuyển và kiểm kê vũ khí. Lý Dụ đến kiểm tra những khẩu pháo nặng đó và thấy chúng đều không bị hỏng gì, ông mới yên tâm được. Tâm trạng ông khá tốt; việc có thể thu được nhiều vũ khí như vậy khiến ông càng tin tưởng vào tương lai.

Tuy nhiên, hiện tại số người quá đông, việc quản lý không tránh khỏi một số vấn đề. Đặc biệt là về mặt cấu trúc tổ chức; hệ thống chỉ huy và các cấp bậc trong đội ngũ cũng cần được nâng cấp.

Thấy chú mình đang bận rộn ở phía đó, Lý Dụ không đi tìm ông ấy. Thay vào đó, ông chỉ yêu cầu Lý Thiết đưa danh sách số lượng vũ khí đã được kiểm kê vào tối hôm trước cho Lý Viên; khi Lý Viên và nhóm của ông ấy hoàn thành việc kiểm kê, họ có thể so sánh số liệu để đảm bảo không có gì thiếu sót.

Lý Dụ bước lên bức tường và nhìn xuống những người đang bận rộn trong căn cứ. Đúng lúc đó, Lý Gang đang trực ca ở phòng kiểm soát cũng chạy ra ngoài.

“Anh trai, ở phía Thiên Yên Thành có chuyện rồi!” Lý Gang hét lên về phía Lý Dụ đang đứng trên bức tường.

Nghe thấy vậy, Lý Dụ nhíu mày và vội vàng đi về phía đó.

“Lão Bí, chuyện gì vậy? Đã xảy ra chuyện gì?”

Bên trong khu vực Thiên Yên Thành, cạnh Lão Bí đang đứng Tiêu Quân.

Lão Bí nói với Tiêu Quân: “Lão Tiêu, cậu hãy nói cho Lý Tổng nghe đi; cậu hiểu rõ tình hình hơn.”

“Được.” Tiêu Quân nhận micrô và ngồi xuống trước máy radio quân sự.

Sau đó, anh ta nói với Lý Dụ:

“Sau khi rời khỏi trạm trung chuyển, chúng tôi đã tiến về phía Thiên Yên Thành.

Khi còn cách khoảng chưa đầy hai mươi cây số, chúng tôi phát hiện có người đang theo dõi chúng tôi.”

“Theo dõi từ đầu đường, hay là chỉ khi gần đến Thiên Yên Thành mới phát hiện ra?” Lý Dụ hỏi với vẻ lo lắng.

“Nói thật thì không chắc lắm, nhưng những người đó có vũ khí quân sự và trang bị rất tốt; họ rất mạnh mẽ.

Chúng tôi không gặp trực tiếp họ, mà là nhờ máy bay không người lái của chúng tôi phát hiện ra họ.

Họ đi xe tải quân sự, khoảng bảy hoặc tám chiếc, có lẽ có vài chục người.

Sau đó, chúng tôi muốn tránh họ, nhưng lại thấy họ tự giác rút lui và đi về phía đông.”

“Cuối cùng, chúng tôi đã quay trở lại Thiên Yên Thành.”

Nghe Tiêu Quân kể như vậy, Lý Dụ cảm thấy lo lắng.

Anh ta ghét nhất những kẻ theo dõi lén lút này; vì anh ta không biết họ là kẻ thù hay bạn bè.

Theo tính cách của mình, những người không rõ lai lịch đều được coi là kẻ thù.

Vì vậy, anh ta bắt đầu nói: “Nghĩa là, bạn đã phát hiện họ gần khu vực Thiên Yên Thành, đúng không?”

“Đúng vậy, tôi vừa mới thảo luận với Lão Bí, chúng tôi đều cho rằng rất có khả năng những người đó đang để mắt đến Thiên Yên Thành và chúng ta tình cờ đi qua đó thì phát hiện ra họ.” Tiêu Quân trả lời.

“Ừm, tôi hiểu rồi. Các bạn hãy tăng cường cảnh giác; tôi sẽ cử người đến điều tra.” Lý Dụ suy nghĩ một lát rồi nói.

“Được thôi. Vậy Lý Tổng… Lão Bí đã liên lạc với chúng tôi rồi; theo kế hoạch ban đầu, Lão Bí sẽ mang dầu mỏ trở về Đại Trường Thụ Cơ Sở. Giờ xảy ra chuyện này, Lão Bí nên làm thế nào đây? Nên quay lại hay không?” Tiêu Quân hỏi, trong khi vẫn quay đầu nhìn Lão Bí.

Lão Bí tỏ ra rất bối rối và buồn bã; anh ta cảm thấy mình thật không may mắn. Sau bao nhiêu nỗ lực, cuối cùng anh ta cũng mong chờ được Tiêu Quân và các đồng đội đến giúp đỡ, nhưng lại xảy ra chuyện này… Rất có thể anh ta sẽ không thể quay trở lại nữa.

Nghe thấy câu hỏi của Tiêu Quân, Lý Dụ suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy đợi đã… Tôi sẽ cử người đến điều tra trước, sau đó Lão Bí có thể quay lại nói chuyện với chúng tôi.”

“Được thôi.” Tiêu Quân đặt xuống tai nghe và đưa nó cho Lão Bí.

“Lý Tổng…” Giọng nói của Lão Bí đầy u sầu.

Lý Dụ cảm nhận được nỗi buồn của Lão Bí, liền ho khan hai tiếng rồi nói: “Lão Bí à, con người không thể lường trước được mọi chuyện… Hãy ở lại đó trước đã; tôi sẽ cử người đến điều tra rõ ràng sau.”

“Được thôi, tôi sẽ nghe theo lời Lý Tổng.” Lão Bí hiểu rằng, trong tình huống này, việc anh ta rời đi sẽ rất nguy hiểm; không biết những người đó là kẻ thù hay bạn… Nếu anh ta rời đi, lực lượng phòng thủ tại Thiên Yên Thành sẽ yếu đi, và rất có thể họ sẽ lợi dụng điều đó để xâm nhập. Quan trọng hơn nữa, trên đường trở về Đại Trường Thụ Cơ Sở với số dầu mỏ vừa sản xuất, nếu gặp phải những người đó, Lão Bí sẽ phải đối mặt với tình huống rất nguy hiểm.

Tất cả những điều này đều còn là bí ẩn, vì vậy phải hết sức thận trọng mới được.

Sau khi trao đổi xong với Lão Bí, Lý Gang đứng bên cạnh và hỏi Lý Dụ: “Anh trai, anh dự định làm gì? Chúng ta có nên đến Thiên Yên Thành không?”

Lý Dụ trả lời: “Em muốn đi à?”

“Không, chỉ tò mò thôi… Những người đó rốt cuộc là ai mà lại hoạt động một cách bí ẩn như vậy.” Lý Gang vừa nói vừa gãi đầu.

Lý Dụ nhăn trán; vấn đề này dường như chưa hề kết thúc. Vừa mới vận chuyển thành công vũ khí về, đang chuẩn bị ăn mừng thì lại gặp phải chuyện này, khiến Lý Dụ cảm thấy rất phiền lòng.

Sau khi sự việc xảy ra, Lý Dụ chắc chắn sẽ phải tìm người để bàn bạc. Chú hai đang kiểm kê vũ khí ở bên kia, còn chú ba cũng đang giúp đỡ. Vì vậy, Lý Dụ quyết định nói chuyện với chú ba.

Là một “vua chiến binh”, chú ba có khả năng trinh sát xuất sắc. Sau khi nghe Lý Dụ kể lại sự việc, chú ba nói:

“Vậy là Tiêu Quân họ hoàn toàn chưa từng nói chuyện với những người đó, thậm chí còn chưa từng gặp mặt họ sao?”

“Đúng vậy, anh ấy nói là nhờ vào những chiếc drone bay trên bầu trời mà họ phát hiện ra họ. Nếu không có drone, có lẽ họ sẽ không bao giờ biết đến sự tồn tại của những người đó.”

“Ừm, chuyện này thực sự rất quan trọng. Một nhóm người như vậy, ở gần Thiên Yên Thành, chắc chắn không có ý đồ tốt đâu.”

Lý Dụ cũng gật đầu đồng ý: “Tôi cũng nghĩ vậy.”

Chú ba không do dự, đứng dậy vỗ vả bụi trên đùi và nói với Lý Dụ: “Được thôi, tôi biết rồi. Ngày mai tôi sẽ cùng với Chi Lang và những người khác đến đó để tìm hiểu xem những người này rốt cuộc xuất hiện từ đâu.”

Lý Dụ không từ chối; chỉ có chú ba và nhóm người đó mới có thể giải quyết vấn đề này một cách hiệu quả.

Mặc dù Lão La cùng mấy người khác cũng biết lái trực thăng, nhưng khả năng trinh sát của họ so với Chú Ba thì kém xa lắm.

Khi nhìn thấy Chú Ba đứng dậy, Lý Dụ bỗng nghĩ ra một ý tưởng và nói với Chú Ba: “Chú Ba, dù sao chúng ta cũng phải đi về phía Thiên Yên Thành thôi, thà rằng mang theo vài thứ đi cùng để có thể đưa khẩu pháo hạng nặng mà chúng ta thu được lần này đến đó. Với thứ này, mức độ an toàn ở Thiên Yên Thành sẽ được nâng cao hơn.”

“Khẩu pháo hạng nặng đó không hề nhẹ đâu, buồng máy bay chắc chắn không thể chứa vừa… À, nhưng cũng không phải không có cách, có thể dùng dây thừng để treo nó lên và vận chuyển.” Chú Ba vuốt ve ria mép và nói.

“Được thôi, nếu có cách thì tốt rồi. Chúng ta có thể chứa một số đạn vào buồng máy bay, còn khung pháo thì dùng dây thừng để treo.” Lý Dụ thấy lời Chú Ba có lý, liền gật đầu đồng ý.

“Vậy thì quyết định như vậy đi. Còn việc gì nữa không?” Chú Ba trông có vẻ như vẫn còn việc khác cần làm.

Lý Dụ không cần suy đoán cũng biết Chú Ba sau này sẽ đi làm gì: Đi hái trái cây trong nhà kính, để mai trên đường đi có thể ăn được.

Thế là cô gật đầu và nói: “Không còn việc gì nữa đâu, Chú Ba, chú cứ tiếp tục công việc đi.”

Chú Ba cũng không từ chối, quay người đi về phía nhà kính.

Lý Dụ nhìn theo bóng lưng Chú Ba rời đi, trong đầu bắt đầu suy nghĩ:

“Những người đến từ phía đông, mang theo vũ khí thật sự… Liệu họ có phải là phe đó không?”

Lý Dụ lẩm bẩm một mình.

Trong kiếp trước, theo ký ức của anh, sau khi thời đại hủy diệt bắt đầu, đã xuất hiện rất nhiều phe phái, nhưng hầu hết đều bị tiêu diệt.

Các phe phái ấy lần lượt xuất hiện rồi lại biến mất theo thời gian.

Sau khi thời đại hủy diệt bắt đầu, anh đã ở lại M một thời gian, sau đó mới rời đi.

Anh lang thang khắp nơi, từng tham gia vào vài phe phái khác nhau, nhưng tất cả đều đã tan rã.

Chỉ có một phe duy nhất vẫn còn tồn tại… Không, nghe nói ở phía bắc cũng còn một phe nữa.

Theo ký ức của anh, dường như trong kiếp trước, có hai phe mạnh lớn, một ở phía nam và một ở phía bắc; có lẽ còn một phe nữa ở phía tây, nhưng anh không biết nhiều về phe đó, bởi vì lúc đó anh chỉ là một người hèn mọn, luôn lo lắng cho cuộc sống hàng ngày mà thôi.

Và thực tế là, trong kiếp trước, ông ta đã từng gia nhập một thế lực ở phương Nam – thế lực mà người ta đồn rằng đã giúp đỡ một nhóm người nào đó và dựa vào họ để phát triển sức mạnh của mình.

Tên của thế lực đó là: Thiên Đường Phương Nam.

Ông ta nghi ngờ rằng nhóm người mà họ tìm thấy có liên quan đến thế lực ở phương Nam kia.

Và thế lực ở phương Nam đó, chính xác là nằm tại Kim Lăng.

Ông ta đã từng đặt chân đến nơi đó, nhưng sau đó đã rời đi.

Ban đầu, nơi đó khá tốt, nhưng sau khi người lãnh đạo qua đời, các cuộc đấu tranh nội bộ trở nên cực kỳ gay gắt.

Vì vậy, ông ta cùng với Quan Trọng Thâm đã rời đi.

Thực ra, ông ta luôn tránh xa khu vực đó; ngay cả trước khi phát hiện ra Thiên Yên Thành, mục tiêu chính của ông ta vẫn là mở rộng thế lực của mình xung quanh thành phố Tín Thành.

Lý do rất đơn giản: bởi vì thế lực đó quá mạnh mẽ.

Không có bạn bè vĩnh cửu, chỉ có lợi ích vĩnh cửu mà thôi.

Đó là quy luật của “Rừng Tối”: khi bạn không đủ mạnh, việc tiết lộ vị trí của mình sẽ khiến bạn trở thành mục tiêu của những kẻ mạnh hơn, và bạn sẽ không còn cơ hội sống sót.

Nhưng bây giờ, với số lượng thành viên trong căn cứ tăng lên, sự xuất hiện của máy bay trực thăng, cùng với việc thu được những loại vũ khí này, ông ta đã có đủ tự tin.

Thiên Đường Phương Nam – thế lực mà trước đây có vẻ vô cùng đáng sợ – giờ đây dường như không còn đáng ngại nữa đối với ông ta.

Quan trọng nhất là, ông ta còn sở hữu thứ có thể được coi là vũ khí hạt nhân trong thế giới hỗn loạn này…

Đó là loại Dược phẩm thu hút xác sống được tăng cường độ mạnh.

Điều này chính là niềm tự tin cơ bản nhất của ông ta.

Dù sao đi nữa, trong thế giới hậu tận thế đầy những con zombie này, thách thức lớn nhất mà loài người phải đối mặt vẫn là số lượng khổng lồ của chúng!