Vùng biên giới thành phố Rao.

Xu Thành Tài cùng con trai rời khỏi thành phố Hàng sau nhiều ngày vất vả đi bộ, họ đã đến nơi này.

Khi thời tiết ấm lên, cuộc sống của họ cũng trở nên dễ chịu hơn nhiều.

Trong rừng núi, dưới những cây mục nát, họ tìm được nhiều loại nấm, các loại rau dại mới mọc và cả một số giun đất.

Thậm chí, họ còn tìm được một số rễ kudzu.

Những thứ này đã giúp họ duy trì sức khỏe và năng lượng.

Họ không đi theo những con đường quốc gia trước khi thế giới này rơi vào hỗn loạn, bởi vì ở những nơi như vậy, họ rất dễ gặp phải những kẻ cướp bóc.

Mặc dù trong hai ngày qua, vết thương ở chân Xu Thành Tài đã đỡ hơn nhiều, nhưng vì phải mang theo con trai, ông không dám mạo hiểm.

Ngược lại, khi đi qua những khu rừng và con đường đất, họ gặp ít người hơn; đồng thời, cũng ít gặp phải những xác sống hơn.

Chỉ là những con đường này khá gập ghềnh và khó đi mà thôi.

Dưới cái nắng gay gắt của buổi chiều, Xu Thành Tài nói nhỏ với cậu con trai nhỏ Tuấn bên cạnh: “Con đợi bố ở đây nhé, đừng đi đâu cả, bố sẽ quay lại ngay thôi.”

Tuấn vội vàng nắm chặt tay cha mình, không muốn ông rời đi.

Xu Thành Tài vuốt đầu con trai, đưa cho cậu một con dao nhỏ và nói nhẹ: “Nếu có ai hoặc những xác sống đến gần, con hãy dùng con dao này để đâm họ!”

Tuấn hơi sợ hãi, nhưng cậu cố gắng kiềm chế cảm xúc, đôi môi mỏng manh của cậu tỏa ra vẻ quyết tâm.

Dù sao thì cậu cũng chỉ là một đứa trẻ chưa đầy mười tuổi mà thôi.

Xu Thành Tài nhìn con trai mình một lần nữa, vỗ nhẹ lên vai cậu rồi từ từ rời khỏi căn nhà gỗ đó.

Lúc ra ngoài, ông nhìn thấy một tổ chim ở bên ngoài nhà gỗ và quyết định trèo lên để xem.

Sau khi rời khỏi nhà gỗ, Tuấn vội vàng đến bên cửa sổ và nhìn ra ngoài theo dõi cha mình.

Xu Thành Tài tập trung nhìn vào tổ chim trên cây cao khoảng mười mét đó.

Ông bắt đầu trèo lên.

Cây này vẫn còn sống, cao đến hơn hai mươi mét.

Tổ chim nằm ở độ cao khoảng mười tám mét.

Xu Thành Tài thấy có hai con chim vừa bay vào tổ.

Có lẽ bên trong có trứng chim, ông liếm mép miệng và cài con dao thứ hai vào dây đeo sau lưng mình.

“Này!” Xu Thành Tài ôm lấy thân cây, dang chân ra để giữ vững thăng bằng, sau đó dùng hai tay đẩy mạnh lên trên, đồng thời dùng chân để leo lên cao hơn.

Anh ta dùng hết sức lực để bám vào thân cây; đầu ngón chân anh ta hơi nhăn lại vì phần vết thương trên cơ thể chạm vào thân cây, nhưng anh ta không quan tâm đến điều đó và tiếp tục leo lên cao hơn. Tốc độ của anh ta khá nhanh; chỉ trong vòng mười giây, anh ta đã leo được khoảng bảy hay tám mét. Anh ta không nhìn xuống dưới; ở độ cao bảy hay tám mét này, đã có nhiều cành cây nhô ra, giúp việc leo trở nên thuận tiện hơn. Anh ta không khỏi cảm thán: Khi còn theo đội trưởng thực hiện nhiệm vụ ở Đông Nam Á, họ thường xuyên phải leo cây, và lúc đó, chỉ có đội trưởng mới leo nhanh hơn anh ta. Nếu không phải vì bây giờ chân anh ta bị thương, cơ thể anh ta đang rất yếu và đói bụng, có lẽ anh ta đã leo lên đến đỉnh cây rồi. Nhưng sau khi suy nghĩ một chút, anh ta tiếp tục leo lên. Chẳng mấy chốc, anh ta đã đến cách “Tổ chim” khoảng một mét. Đúng lúc đó, hai con chim bay ra từ “Tổ chim”. Rõ ràng, hai con quạ này đã phát hiện ra anh ta. Chúng vỗ cánh, cố gắng ngăn cản anh ta tiếp cận “Tổ chim”. Thấy hai con chim này, Xu Thành Tài có vẻ do dự một chút, nhưng chỉ trong giây lát thôi. Anh ta nói một cách xin lỗi: “Xin lỗi nhé, con trai tôi đang đói… Các bạn hãy thông cảm một chút.” Dường như những lời nói của anh ta đã làm cho hai con quạ tức giận; chúng lao về phía anh ta, dùng chiếc mỏ sắc nhọn để cắn anh ta. Xu Thành Tài tập trung, dùng hết sức lực để rút thanh kiếm ra từ phía sau. Một ánh sáng lạnh lẽo lóe lên… Một trong hai con quạ bị thanh kiếm đâm xuyên qua cổ, rơi xuống đất một cách nhũn nhão. Hai con quạ này là một cặp; con quạ cái nhìn thấy con quạ đực đã chết, liền kêu thảm thiết. Nó hạ cánh xuống đất, kiểm tra xem con quạ đực ra sao… Kỹ năng sử dụng thanh kiếm của Xu Thành Tài thật sự rất điêu luyện; chỉ trong một cái chớp mắt, con quạ đó đã bị giết chết. Con quạ cái hạ cánh xuống đất, dùng móng vuốt kéo con quạ đực, nhưng con quạ đực không hề có phản ứng gì… Xác nó nằm im trên mặt đất. Sau khi nhận ra con quạ đực đã chết, con quạ cái lại kêu thảm thiết một lần nữa. Nhìn thấy cảnh này, Xu Thành Tài cảm thấy buồn bã, nhưng anh ta chỉ nhìn một chút rồi tiếp tục leo lên cao hơn. Khi con quạ cái nhận ra Xu Thành Tài lại đang muốn tiếp cận “Tổ chim”, nó lại vỗ cánh và bay lên trên… Nhưng khi bay đến giữa không trung, nhìn thấy xác con quạ đực dưới đất, nó dường như lại do dự một chút.

Nó vỗ cánh vài cái trong không trung, rồi khi thấy Hứa Thành Tài đang chuẩn bị sờ vào tổ chim, nó lập tức bay về phía anh ta.

Hứa Thành Tài đưa tay vào tổ chim, nhưng không bắt được trứng chim mà chỉ thấy vài sinh vật nhỏ, lông xù xì.

Một chiếc mỏ non đã cắn nhẹ vào lòng bàn tay anh.

Không đau lắm, chỉ hơi ngứa thôi.

Anh cảm thấy vui mừng – có tới bốn con!

Nhưng ngay sau đó, anh lại cảm thấy buồn bã; chim cũng là sinh vật, chúng sẵn sàng hy sinh mạng sống để bảo vệ con non của mình.

Và bản thân anh cũng vậy mà.

Đúng lúc này, con quạ mẹ bay đến, với tiếng kêu gấp gáp, nó muốn đâm thủng mắt Hứa Thành Tài.

“Xạch!”

Hứa Thành Tài đợi con chim tiến gần hơn, dùng hai chân đẩy mạnh xuống, một tay ôm lấy thân cây, tay kia cầm con dao, nhanh chóng và chính xác đâm thẳng vào bụng con quạ gỗ đó.

Sau khi rút con dao ra khỏi thi thể con quạ, anh cho con quạ mẹ vào túi xách, rồi cũng cho những con chim non vào túi.

Anh vuốt ve cái tổ chim hơi khô cứng đó, rồi quyết định tháo nó ra.

Ném nó xuống đất; sau này có thể dùng làm nguyên liệu đốt lửa.

Anh leo xuống cây rất nhanh, chỉ trong vài giây, anh đã trượt xuống đất.

Khi chân chạm đất, anh lại quan sát xung quanh, không thấy có điều gì bất thường.

Nhìn con quạ đực mà mình vừa giết, anh đi lại gần để nhặt nó lên.

Chính lúc đó, từ một cây cách đó khoảng mười mét vang lên tiếng động.

“Rào rào…”

Hứa Thành Tài dừng lại một chút, không vội vàng nhặt con quạ đực lên, mà chậm rãi nhìn về hướng đó.

Một con sóc!

Anh từ từ vươn tay ra phía sau.

Ngay sau đó, con sóc bắt đầu di chuyển, muốn trèo lên cây.

Trong chốc lát,

Hứa Thành Tài di chuyển nhanh đến mức người bình thường không thể nhìn thấy rõ hành động của anh.

Anh rút con dao ra, không do dự chút nào, lao thẳng về phía con sóc.

Tất cả chỉ diễn ra trong chưa đầy nửa giây.

“Đùng!”

Con dao đâm trúng đầu con sóc một cách chính xác; phần chuôi dao vẫn rung lắc mạnh, cho thấy Hứa Thành Tài đã dùng rất nhiều sức.

Cây thông đó nằm cách khoảng mười mét về phía bên phải, trên một cái cây khác, và cao khoảng 2 mét so với mặt đất.

Xu Thành Tài liếc nhìn con dao găm một cái, rồi mới cúi xuống nhặt con quạ đực đó lên.

“Thật là may mắn không ngờ tới.” Xu Thành Tài nói với nụ cười trên môi, rồi bước về phía con chuột chũi bị anh đóng đinh trên cây.

Rầm...

Anh rút con dao găm cùng con chuột chũi ra khỏi cây.

Kiểm tra lại răng và lông của con chuột chũi, thấy không có vấn đề gì.

Sau đó, anh cho con chuột chũi vào túi xách của mình.

Hôm nay họ thu được khá nhiều thứ; với con chuột chũi này và những con chim kia, họ sẽ có thức ăn dùng trong đêm nay và ngày mai.

Tất nhiên, sau bao nhiêu ngày sống trong thế giới hậu tận thế này, họ không thể ăn hết tất cả những thứ đó chỉ trong hai ngày.

Trong những ngày tới, ít nhất họ vẫn sẽ có thức ăn.

Xu Thành Tài đi đến căn nhà bằng gỗ và mở cửa.

Tiểu Dũng lập tức chạy ra ngoài và ôm lấy cha mình.

Xu Thành Tài xoa đầu cậu bé và cười nói: “Không sao đâu.”

Buổi tối, hai người đốt củi để nướng hai con quạ đã chết.

Miệng của con quạ nhỏ đã bị Xu Thành Tài buộc chặt lại nên không thể phát ra tiếng động được.

Hai người ngồi xung quanh đống lửa; Tiểu Dũng nhìn những con quạ nhỏ lông mượt đó và không nhịn được mà hỏi: “Bố ơi, con có thể không ăn chúng được không?”

Xu Thành Tài nhắm mắt lại một lúc rồi mới nói: “Con cũng không muốn, nhưng nếu chúng ta không ăn chúng, chúng ta sẽ chết đói.”

Khuôn mặt Tiểu Dũng hiện lên vẻ đau khổ; cậu bé rất tốt bụng.

Nghe lời cha mình, cậu bé đành cúi đầu xuống.

Lời cha nói đúng; nếu không ăn chúng, họ sẽ chết đói thật.

Nhìn thấy con trai mình đang cúi đầu, Xu Thành Tài không nhịn được mà nói: “Tiểu Dũng ơi, chúng ta là con người, không thể ăn thịt người khác, nhưng để sinh tồn, chúng ta buộc phải ăn chúng. Con phải nhớ rằng, đôi khi chúng ta không thể làm theo ý muốn của mình; trên thế giới này, không phải tất cả những gì chúng ta mong muốn đều có thể thành hiện thực. Chúng ta chỉ có thể làm tốt nhất trong phạm vi có thể.”

Tiểu Dũng nghe xong có vẻ như hiểu một phần.

Họ đã lâu lắm rồi không ăn thịt nào cả.

Chẳng mất bao lâu.

Những con quạ đã được nướng chín.

Mùi thịt nướng thơm phức khiến Tiểu Dũng nuốt nước bọt.

Xu Thành Tài đưa con quạ đã nướng chín cho Tiểu Dũng, và cậu bé không nhịn được mà cắn thử ngay.

Hứa Thành Tài vội vàng nói: “Cẩn thận kẻo bị bỏng đấy!”

  Rồi thấy Tiểu Dũng ăn rất ngấu nghiến, anh cười nói: “Ngon không?”

  “Thật là thơm!” Tiểu Dũng trả lời, đôi mắt nhắm lại, hai đường lông mày nhỏ cũng hiện ra.

  Anh hoàn toàn quên mất hình ảnh chú chim én đáng thương lúc nãy.

  Hứa Thành Tài bị cách anh ấy cư xử làm cho bật cười, và cũng bắt đầu từ từ ăn miếng chim én trong tay mình.

  Đêm đến, họ khóa cửa chặt chẽ.

  Ngày mai, họ sẽ lên Tam Thanh Sơn để xem liệu có vật tư gì có thể thu thập được không.

  Nơi họ sẽ đến, Tam Thanh Sơn, có độ cao gần hai nghìn mét. Không ai biết rằng việc Hứa Thành Tài tránh xa thành phố, đi qua dãy núi Lâm Trung và quyết định leo lên Tam Thanh Sơn đã là một quyết định vô cùng đúng đắn.

  Tây Bộ Liên Minh...

  Nơi Gan Hùng đang ở.

  Trong văn phòng.

  Cam Hổ nhìn thẳng vào cha mình và nói: “Bố, bố bảo khi trận bão tuyết tan đi thì bảo con đi, sao bây giờ vẫn cản con?”

  Bên cạnh Gan Hùng, Lão Trang – người đã hoàn toàn bình phục – dường như không nghe thấy những lời này.

  Bên cạnh Cam Hổ, Cam Long nhìn thấy Cam Hổ rồi lẩm bẩm một tiếng, cũng nói với cha mình: “Bố, con nghĩ thực sự nên đi xem tình hình của em út thế nào. Chúng ta phải đi tìm hiểu mà.”

  Gan Hùng thở gấp, nhắm mắt lại.

  Làm sao ông không muốn biết tình hình của đứa con trai thứ ba chứ? Nhưng kể từ khi Cam Hổ và Wei Ân đi đến Y Thị rồi phát hiện ra những nhóm người ở khu vực núi non, ông bắt đầu lo lắng.

 —Trước đây chưa từng có bất kỳ sự xuất hiện nào của những nhóm người này, vậy tại sao bây giờ lại đột nhiên xuất hiện nhiều như vậy?

 —Hơn nữa, đường đi lại xa xôi và khó khăn; ông lo lắng rằng đứa con trai thứ ba có phải đã làm tổn thương ai đó và gặp rắc rối không.

 —Nếu không, làm sao lại không hề có tin tức gì cả?

Dù là thiên tai thì cũng không thể giết hết tất cả mọi người được chứ.

Anh ta suy đoán rằng chắc chắn là Cao Như và nhóm các thương nhân đã làm phật lòng ai đó, nên mới dẫn đến việc toàn bộ đội quân của họ bị tiêu diệt.

Nếu không thì sao sau trận bão tuyết lớn đó, họ vẫn chưa trở lại được?

Nếu bây giờ Cam Hổ đi đó và cũng gặp phải những thế lực bí ẩn nào đó…

Điều đó sẽ là một đòn giáng nặng nề nữa đối với Tây Bộ Liên Minh.

Một mặt là tình gia đình, mặt khác là những lợi ích thực tế cần phải xem xét.

Với số người lớn lao như Tây Bộ Liên Minh, hàng ngày họ vẫn phải ăn uống sinh hoạt bình thường, nhưng hiện tại số đạn dược họ có còn rất ít.

Những mối nguy hiểm trong căn cứ cũng rất nhiều; họ không thể tạo thêm kẻ thù nữa được.

Lúc này, anh ta nghe thấy cả hai con trai mình đều đang khuyên anh ta.

Làm sao anh ta có thể không muốn đưa đứa con trai út trở về nhỉ!

“Bố ơi!” Tiếng gọi vội vã của Cam Hổ vang lên.

“Cứ đi đi! Hãy mang theo vũ khí và một phần tư số đạn dược đi. Đi sớm về sớm nhé!” Cuối cùng, tình gia đình cũng đã thắng thế.

Quan trọng nhất là, nếu anh ta không cho Cam Hổ đi, có thể cả hai con trai anh ta sẽ xa cách anh ta, thậm chí có thể trở thành kẻ thù… Điều đó sẽ không tốt chút nào cho sự ổn định của Tây Bộ Liên Minh.

Nghe thấy cha mình đồng ý, Cam Hổ vội vàng đứng dậy, cúi chào Gan Hùng rồi ra khỏi phòng ngay lập tức; có vẻ như cậu ấy sẽ lên đường ngay bây giờ.

Gan Hùng nhìn theo bóng dáng con trai thứ hai vội vã chạy ra ngoài, chỉ biết thở dài.

Cam Hổ hành động rất nhanh chóng; chưa đầy mười phút, cậu ấy đã thuê được sáu bảy chiếc xe, hơn ba mươi người, và cả nhóm lập tức lên đường đến Orange Isle.

Đạn dược, lương thực, túi ngủ… tất cả đều đã được chuẩn bị sẵn sàng; họ lập tức lên đường.

Thực ra, từ khi trận bão tuyết vừa kết thúc, Cam Hổ đã bắt đầu chuẩn bị để rời khỏi Tây Bộ Liên Minh và đi đến Orange Isle.

Tiếng xe rú lớn, cả nhóm lao với tốc độ nhanh chóng về phía Orange Isle.

Trên đường, mặt đất bị nứt nẻ vì nhiệt độ cao khiến việc đi lại trở nên rất khó khăn. Cam Hổ cảm thấy rất mỏi mệt vì xe lắc lư liên tục, nhưng anh ta lại rất hào hứng vì sắp được gặp em út của mình.

Từ nhỏ, anh ta luôn thích chơi với em út; em ấy luôn sẵn lòng cùng anh ta làm những trò “nghịch ngợm” thú vị. Hai anh em thường cùng nhau thực hiện những việc táo bạo… Điều đó thật sự rất thú vị.

Khác với anh cả – người luôn nghiêm túc và giả vờ ngoan ngoãn – anh ta cho rằng anh cả chỉ đang giả vờ thôi.

Trên đường, anh ta không hề để ý đến việc dòng suối bên bờ sông đang dần dâng lên. Ở phía thượng nguồn, một con đập lớn đang từ từ tràn ra nước.

Xin Thành… Cách đó khoảng mười mấy km.

Ở một thị trấn nhỏ không xa đó, địa hình thấp, được bao quanh bởi những ngọn núi, có một con đường quốc lộ thẳng tắp chạy qua, cùng với một con đường nhỏ hơn. Nơi này cũng là địa điểm mà nhiều người muốn sinh sống. Trước khi thế giới kết thúc, nơi đây tương đối giàu có; sau đó, họ đã tìm thấy rất nhiều thứ hữu ích ở đây, và sau nhiều lần tiêu diệt zombie, số lượng zombie ở đây cũng đã giảm xuống đáng kể. Nhờ có những ngọn núi xung quanh, nơi này được bảo vệ khá tốt khỏi zombie. Vì vậy, đây là nơi mà khi zombie bùng phát, mọi người có thể dễ dàng trốn thoát. Khi zombie xuất hiện, họ chỉ cần chạy lên núi là được. Dưới ánh nắng mặt trời… Một nhóm người đang bàn bạc trên đường lớn. Những người này chính là những người từng được Lý Dụ đưa đi. Ban đầu, vì tham lam, một số người trong nhóm đã lén lút lấy thức ăn; một số khác muốn rời khỏi nơi này để tìm kiếm cơ hội ở những nơi xa hơn, trong khi những người khác vẫn muốn ở lại đây. Năm mươi người, sau khi cùng nhau rời khỏi Đại Trường Thụ Cơ Sở và đi một quãng đường dài, họ đã đến nơi này.

“Dù sao thì tôi cũng sẽ ở lại đây. Nếu các bạn muốn đi thì cứ đi đi. Chúng tôi sẽ không rời đâu.” Đoạn Quan nói với những người khác.

“Tôi cũng không đi đâu… Thành phố bên cạnh cũng đã từng đến rồi mà.”

“Vậy thì hãy đi đến những nơi xa hơn đi… Thôi, nếu các bạn không đi, chúng tôi sẽ đi thôi.” Một người đàn ông lắc đầu và không cố gắng thuyết phục ai nữa.

Cầu mong sự ủng hộ~~~