Trên thế giới này, tâm trạng con người là điều khó lường nhất.

Lý Dụ Từng Chưa bao giờ nghĩ đến việc mở rộng hay làm cho căn cứ trở nên mạnh mẽ hơn; chỉ muốn sống yên bình trong một góc nhỏ thôi. Nếu thực sự gặp phải kẻ thù quá mạnh mà không thể chống đỡ được, thì thà để căn cứ bị thiêu rụi còn hơn, và dùng mạng sống của mình để trả thù.

Nhưng thời gian trôi qua, khi căn cứ ngày càng phát triển, với tư cách là người chịu trách nhiệm điều hành nơi đây, ông ấy cảm thấy mình phải xem xét nhiều yếu tố hơn nữa.

Gánh nặng trên vai đẩy ông ấy tiếp tục tiến về phía trước.

Tuy nhiên, ông luôn giữ vững một niềm tin: tâm trạng con người khó lường, và chỉ có sức mạnh vũ trang mới là thứ thực sự đáng tin cậy.

Nếu không kiểm soát được tình hình một cách chặt chẽ, việc phát triển quá mức có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Vì vậy, ông rất thận trọng trong việc này.

Việc thiết lập bốn cấp độ khác nhau cũng chính là bước thử nghiệm đầu tiên của Lý Dụ, và nó đã chứng minh đúng suy nghĩ của ông.

Nếu xuất hiện vấn đề gì, với tính cách của mình, ông có thể sẽ trực tiếp loại bỏ người gây ra vấn đề đó, không khoan nhượng chút nào.

Sau khi giao những thứ cần thiết cho Lão Tần, ba chú đã dẫn Lý Gang cùng hai anh em Tiếc Lưỡi đưa Lão Tần và những người khác ra khỏi thành phố ngoài.

Nếu để Lão Tần và nhóm người đó tham gia vào thành phố ngoài ngay lập tức, chắc chắn sẽ khiến những người khác không phục tùng.

Phải tuân thủ nguyên tắc công bằng.

Hơn nữa, Lý Dụ dù đã hiểu biết khá nhiều về Lão Tần và nhóm người đó, nhưng vẫn chưa đủ sâu sắc; vẫn cần phải quan sát thêm.

Ai ngờ rằng, Hạ Châu họ đã trải qua rất nhiều khó khăn mới từng bước tiến vào thành phố ngoài được.

Còn về tương lai, việc chăm sóc Lão Tần và nhóm người đó sẽ được xem xét sau này; những việc liên quan đến công bằng vẫn cần phải được thực hiện một cách nghiêm túc.

Sau khi rời đi, Lão Tần đã chọn một căn nhà đối diện với căn nhà của họ, để có thể hỗ trợ lẫn nhau.

Sau khi giải quyết xong mọi việc, trời đã tối dần. Căn nhà mà Lão Tần và nhóm người đó chọn có ba tầng rưỡi, có một sân nhỏ cao khoảng hai mét, và các cửa sổ ở tầng một đều được lắp đặt lan can sắt, trông rất an toàn.

Căn nhà ba tầng rưỡi này chiếm diện tích khoảng 150 mét vuông, có 10 phòng, đủ chỗ cho 29 người sinh sống.

Lão Qin đứng trong sân nhỏ, ngắm mặt trời lặn về phía tây; phía sau, A Hồng cùng mọi người đang dọn dẹp bên trong nhà.

Trong sân có một cái giếng nước; sau khi múc một ít nước lên, dù ban đầu nước có màu vàng, nhưng sau một lúc thì nó lại trở nên trong veo.

Tuy nhiên, họ không dám uống trực tiếp, mà phải đun sôi nước trong những chiếc thùng kim loại rồi mới uống.

Lão Châu trước khi thế giới này chạm vào hỗn loạn đã rất thích uống rượu; vừa rồi, sau khi Lý Dụ đưa cho Lão Qin chai rượu đó, anh ta trở nên rất thèm muốn.

Trên đường đến đây, họ cũng đã quan sát qua và thấy rằng số lượng zombie xung quanh khá ít.

Có lẽ là vì Lý Dụ và những người khác thường xuyên ra ngoài, cộng thêm những người được Hạ Châu cử đi gác canh cũng đang đóng quân gần đường cao tốc… Ngoài ra, còn có một số người thường xuyên hợp tác với căn cứ nên số lượng zombie ở khu vực này đã được tiêu diệt gần hết, giúp môi trường trở nên an toàn hơn nhiều.

Nơi đây vốn là vùng nông thôn xa cách thành phố; ngay cả khi gần đường cao tốc, số lượng zombie cũng ít hơn so với ở thành phố. Trừ khi trời xuất hiện cơn mưa lớn – lúc đó khứu giác của zombie tăng lên mạnh mẽ, chúng có thể tìm thấy những nơi có nhiều con người, từ đó gây ra những đợt bùng phát dịch zombie.

Điều này cũng chính là lý do tại sao trong thời đại hỗn loạn này, rất khó để tồn tại những căn cứ lớn. Dù có bao nhiêu người, nếu hệ thống phòng thủ không được xây dựng đầy đủ, thì càng nhiều người sẽ càng thu hút nhiều zombie hơn, và áp lực phòng thủ sẽ trở nên cực kỳ lớn.

Giống như những thành phố trước khi thế giới này chạm vào hỗn loạn, với hàng chục triệu người sinh sống, rất dễ xảy ra những đợt bùng phát zombie lên đến hàng triệu con. Những đợt bùng phát như vậy, với số lượng zombie lớn, có thể dễ dàng “nhấn chìm” hoàn toàn một căn cứ.

Vùng đồi núi phía nam, vốn có nhiều rừng cây, điều này đến một mức nào đó đã hạn chế quy mô của các đợt bùng phát zombie. Tuy nhiên, ngay cả khi vậy, mỗi khi có cơn mưa lớn, những đợt bùng phát zombie vẫn cực kỳ đáng sợ – hàng chục km xung quanh đều có zombie ùa về. Huống chi là những thành phố lớn trước khi thế giới này chạm vào hỗn loạn…

Người đông thì sức mạnh cũng lớn, nhưng cũng đồng nghĩa với việc họ trở thành mục tiêu dễ bị zombie tấn công hơn. Vì vậy, trong thời đại hỗn loạn này, một số người sống đơn độc hoặc thuộc những nhóm nhỏ thường không phải đối mặt với áp lực phòng thủ lớn.

Nhìn thấy ánh mắt của Lão Châu, Lão Qin biết anh ta đang muốn g

Vì vậy, mọi người cũng không dám xin Lão Qin chia cho họ.

Chỉ là ánh mắt của họ… xanh lè như đôi mắt con sói; trông rất tham lam. Những đứa ranh mãnh này!

Lão Qin cười mà mắng: “Các bạn cứ lại đây đi.”

Lão Châu vội vàng hét lên lầu: “Tập hợp!”

Bước chân vang lên dồn dập… Nhanh hơn bao giờ hết khi họ được gọi tập hợp, Lão Qin nghĩ thầm trong lòng.

Ngay sau đó, ông mở gói thuốc lá ra và lấy ra mười gói; suy nghĩ một chút, lại lấy thêm sáu gói nữa. Rồi ông bảo Lão Châu chia đều cho mọi người.

Tiếp theo, ông lấy ra ba miếng thịt muối, bảo A Hoàng – người đang chuẩn bị bữa ăn – cắt nhỏ chúng và cho vào cơm sau này.

Ban đầu, Lý Dụ định phân phát thức ăn theo số lượng lúa, nhưng vì những người này đã được coi là nhân viên ngoại việc, và việc chuyển lúa thành gạo cũng đòi hỏi thiết bị chuyên dụng… Vì vậy, Lý Dụ quyết định cung cấp ngay những sản phẩm đã được chế biến sẵn cho họ.

Dù lúa có thể được bảo quản lâu hơn, nhưng gạo thì cũng có thể dùng được hơn một năm. Với số lượng gạo này, chỉ cần vài tháng là họ đã dùng hết.

A Hoàng nhận lấy những miếng thịt muối, mặt mọi người đều rạng rỡ vui mừng. Họ reo lên: “Lão Qin thật hào phóng!” “Tôi yêu Lão Qin!”

Thế giới này đã rơi vào tình trạng hỗn loạn được một năm rưỡi rồi; gần một năm trời, họ không hề biết thịt là cái gì nữa.

Lý Dụ đã mang đến cho Lão Qin loại rượu Bạch tửu Zhanggong – loại rượu có bao bì hơi cũ kỹ, màu sắc hơi vàng nhạt… Đó là loại rượu ngon đấy.

Những người từng làm lính, ít ai không biết uống rượu; huống chi là những cựu binh như họ – sau khi chuyển sang cuộc sống dân sự, họ càng thường xuyên uống rượu. Hầu hết trong số họ đều biết uống rượu.

Nhưng bây giờ, họ không thể uống quá nhiều; chỉ có thể nếm thử một chút thôi. Mỗi người được phân một li rượu; Lão Qin lấy ra ba chai để chia sẻ cùng mọi người.

Còn những người không uống rượu, họ có thể đổi lấy thuốc lá với những người thích uống rượu; còn những người vừa không uống rượu vừa không hút thuốc, thì có thể đổi lấy thịt muối.

Nghĩ như vậy, Lão Qin bỗng cảm thấy Lý Dụ thực sự rất chu đáo.

Lão Châu là người phương Bắc; với hai lượng nước súc miệng thì hơi cảm nhận được hiệu quả, còn nếu dùng một cân thì gần như không có tác động gì cả. Vì vậy, ông ấy chuyển sang dùng loại có năm lượng mỗi lần uống, và chỉ uống một ít thôi. Lão Tần cũng đã xem xét đến khả năng mọi người có thể uống quá nhiều, nên cũng không phân phát quá nhiều cho mọi người. Trong số họ, hầu hết những người biết uống rượu đều có khả năng chịu đựng từ hai lượng trở lên. Một lượng rượu chỉ đủ để uống vài ngụm thôi; muốn cảm thấy hơi say cũng khá khó đấy. Có sáu người không uống rượu, điều này cũng giúp việc tổ chức bữa tối trở nên thuận tiện hơn; hôm nay họ đang trực ca và áp đặt lệnh kiểm soát an ninh nên cũng không thể uống rượu được. Sau khi phân phát rượu xong, mọi người đều tản đi làm việc cá nhân, tự mình dọn dẹp phòng. Sự kỷ luật vẫn là điều mà họ duy trì đến tận bây giờ; đây cũng là một lý do quan trọng giúp họ, dù số lượng không nhiều, vẫn có thể tiếp tục hoạt động được. Đêm nay trăng sáng trời trong; ánh trăng chiếu rõ ràng vào sân, đến nỗi không cần bật đèn cũng có thể nhìn thấy mọi thứ rõ ràng. Món cơm hấp đã được chuẩn bị xong; mùi thơm của thịt muối hòa quyện với mùi cơm khiến mọi người càng thấy đói hơn. Thịt muối được cắt thành những miếng vừa phải, không quá nhỏ. Ba miếng thịt muối được cắt thành ba mươi miếng; Lão Tần được hai miếng, vì đó là đồ của ông ấy; những người khác thì mỗi người được một miếng. Lão Châu ngồi trên bậc thềm sân, cầm chiếc cốc sắt, bên trong chứa năm lượng rượu – đó là những thứ ông ấy đổi lấy bằng thuốc lá. Dù có hơi tiếc, nhưng ông ấy vẫn muốn thưởng thức chút rượu. Trong cốc cũng có phần của Lão Tần; mặc dù ông ấy thích uống rượu, nhưng lúc này ông ấy không muốn uống, vì mọi người đều ở đây, ông ấy cần phải giữ tỉnh táo. Người như ông ấy, tuổi tác đã lớn, không có con cái, thường xuyên uống rượu… Một số người có thể nghĩ rằng ông ấy đang dùng rượu để xua tan nỗi buồn. Nhưng chỉ có bản thân ông ấy mới biết rằng: thuốc lá có thể không hút, còn rượu thì không cần phải uống quá nhiều; uống từ từ, giữ một trạng thái hơi say là đã rất tuyệt vời rồi. Ông ấy cũng đã từng mơ ước rằng, sau khi nghỉ hưu, nếu có ba, bốn người bạn thân thiết, cùng ngồi bên lò sưởi, trò chuyện vui vẻ, thỉnh thoảng nhâm nhi chút rượu, khi mệt mỏi thì nằm xuống giường và ngủ ngon lành… Cảm giác đó thật là tuyệt

Say đôi chút là tốt, nhưng quá say thì không tốt chút nào.

Uống rượu một mình, hoặc cùng vài người bạn vui vẻ trò chuyện trong lúc uống…

Chiếm được chút thời gian yên bình trong cuộc sống hối hả này, đó mới chính là ý nghĩa thực sự của rượu.

Bóng đêm dày đặc… Tiếng kêu thét của những con zombie vang lên từ xa, nhưng nghe kỹ lại có vẻ như chúng đang ở gần đây.

Một số người sau khi uống rượu trở nên hứng thú hơn, nhưng họ cũng không dám làm ồn ào; tất cả đều đang suy nghĩ về tương lai của mình.

Còn Lão Qin thì ngồi yên bình bên giếng nước, hút thuốc trong sân.

Không ai dám say, và cũng chẳng ai thực sự say cả. Trong bóng đêm yên tĩnh này, tiếng kêu của những con zombie tự nhiên đã trở thành một chiếc xiềng xích đối với họ.

A Hồng không thích uống rượu, vì vậy tối nay anh ta cũng đang trực ca. Sau khi xuống từ mái nhà, anh ta đi đến bên cạnh Lão Qin và nói: “Lão Qin ơi, vừa rồi tôi đã quan sát từ trên mái nhà; những con zombie đó ở khá xa chúng ta, khoảng vài trăm mét, và chỉ có ba con thôi, nên chắc không thành vấn đề gì đâu.”

Lão Qin phun ra làn khói và nói: “Được rồi, sau này cậu hãy kiểm tra lại các khu vực trong sân, và cũng nhớ khóa chặt cửa nhà sau khi mọi người vào bên trong. Máy báo động đang ở chỗ cậu đấy; nếu có bất cứ chuyện gì xảy ra, chúng ta có thể liên lạc với Lý Tổng để được giúp đỡ. Tối nay hãy cẩn thận nhé.”

A Hồng gật đầu, cam đoan sẽ cẩn thận và chú ý.

“Ừm,” Lão Qin đáp lại rồi đứng dậy và bước vào nhà.

Hôm nay anh ta dậy sớm, và còn phải trực ca nửa đêm nữa, vì vậy anh ta muốn nghỉ ngơi sớm một chút.

Bóng đêm thật quyến rũ… Nhưng trong thời đại hậu tận thế này, rất ít người có thể ngồi yên và thưởng thức cảnh đẹp dưới ánh trăng.

Trong bóng đêm, ánh trăng chiếu rọi xuống mặt đất, tạo nên một lớp màu huyền bí cho những công trình cổ kính. Những tòa nhà bị bỏ hoang hơn một năm nay đều trông rất xuống cấp; ít người qua lại, và vào mùa xuân, rêu xanh bắt đầu mọc lên trên nhiều bức tường.

Tối nay, không chỉ riêng Lão Qin và nhóm của anh ta cảm thấy vui vẻ… Ở một căn nhà cách họ chưa đầy hai mươi mét, Hà Binh cũng đã ăn no uống đủ, và với niềm hy vọng về một tương lai tốt đẹp, họ cũng từ từ chìm vào giấc ngủ.