Trong đám đông, có những người thấy Lão Bí cùng nhóm người kia đã rời đi; cũng có những người vì tay chậm mà không kịp lấy được nhiều lương thực, bây giờ họ tức giận và bắt đầu phàn nàn:

“Tại sao chúng ta lại không được lấy lương thực? Lương thực này chẳng phải là để chia cho mọi người sao?”

“Đúng vậy, tại sao Trưởng đội Phương cùng nhóm của ông ấy lại được lấy cả một xe lương thực, trong khi chúng ta chỉ được một ít thôi?”

“Thật không công bằng… Quá không công bằng!”

“Các anh không phải là những người phục vụ nhân dân sao? Tại sao lại dám nổ súng vào chúng ta?”

Trong số đó, có hai người vừa bị Lão Bí bắn chết; có vẻ như họ là người thân của những nạn nhân đó, và bây giờ họ đang ôm xác con mình khóc lóc.

“Lòng người ngày càng trở nên xa cách… Những binh sĩ này giết người mà chẳng quan tâm đến sự sống chết của chúng ta chút nào! Hãy lột da bọn chúng đi!”

“Họ luôn nói rằng là vì chúng ta, nhưng bây giờ lại dùng súng đối diện với chúng ta – những kẻ yếu đuối này… Con trai tôi ơi, con chết thật thảm… Ngay cả khi thành ma, con cũng phải truy đuổi bọn chúng!”

Những tiếng phàn nàn như vậy không ngừng vang lên, khiến Lão Lao cùng nhóm người khác cảm thấy rất khó chịu.

Họ đã nói rõ với họ rồi mà, tại sao vẫn có người tranh giành lương thực?

Và trong lòng Tiểu Đinh cùng Tiểu Lưu, họ càng thấy bất công hơn.

Bản thân họ và các đồng đội đã phải vất vả, thậm chí hy sinh rất nhiều người mới có được số lương thực này; vậy tại sao lại phải để cho những người này?

Những kẻ đó còn coi việc tranh giành lương thực là điều đương nhiên, sau khi lấy được thì còn nói rằng đó là quyền của họ từ đầu.

Lương tâm của họ đâu rồi?

Vì vậy, Tiểu Lưu và Tiểu Đinh nhìn chằm chằm vào những người đó, gần như muốn dùng súng của mình bắn họ ngay lập tức.

Lúc này, họ cũng hiểu tại sao ở phía Bắc Đại Trường Thụ Cơ Sở, họ lại áp dụng những quy tắc như vậy, tại sao lương thực không được trực tiếp chia cho những người sống sót.

Bởi vì, nếu không có sự đóng góp thì sẽ dễ dàng làm cho những người này trở nên ngang ngược hơn.

Nếu không có sự kiểm soát mạnh mẽ thì sẽ không có uy tín.

Nếu trước tiên khiến mọi người cảm thấy tuyệt vọng, sau đó mới cung cấp một lượng lương thực rất ít, thì ngược lại, những người này sẽ cảm thấy biết ơn.

“Ân huệ ban đầu sẽ trở thành oán thù khi ân huệ đó không còn nữa.”

Lão Lao đứng trước đám đông, quay đầu lại và thấy khoang xe phía sau đã được mở ra, lương thực rơi đầy đất. Trong xe vẫn còn một số lượng lương thực, nhưng nhìn vào thì có vẻ như họ đã lấy đi một phần ba số lượng đ

Chỉ mới qua một thời gian ngắn thôi mà…

Cảnh tượng này giống hệt như trước khi thế giới kết thúc: những chiếc xe tải chở hàng lớn đổ ngã, hàng hóa rơi tung tóe khắp nơi, và người dân hai bên đường ùa đến cướp sạch không còn gì.

Bản chất con người vẫn luôn không thay đổi. Sự tham lam và ích kỷ vẫn mãi tồn tại. Quan niệm “pháp luật không trừng phạt đám đông” có lẽ đã ăn sâu vào tiềm thức của họ từ lâu rồi.

Lão Lao đột nhiên nhắm mắt lại, sau vài giây mới mở ra. Ánh mắt anh ta như muốn giết chóc ai đó; anh ta nhìn thẳng vào mặt những người đứng trước mình. Cảm giác áp bức mạnh mẽ lan tỏa khắp không gian, khiến những người này đều phải tránh né ánh mắt của Lão Lao, không dám nhìn thẳng vào mắt anh ta. Một số người cảm thấy lo lắng, một số khác thì cố gắng giữ thái độ kiêu ngạo, nhưng cuối cùng tất cả đều bị ánh mắt đó làm cho nao núng. Tiếng ồn ào dần dần im đi, và cả khung cảnh trở nên yên tĩnh trở lại.

Lão Lao đứng ở một nơi cao hơn, nói với mọi người: “Thực phẩm, chúng tôi sẽ phân phát cho các bạn, nhưng đây không phải là nghĩa vụ của chúng tôi, mà chỉ là lần cuối cùng chúng tôi giúp đỡ các bạn mà thôi.”

Những người vừa lấy được thực phẩm, hãy tự nguyện đến đây và trả lại thực phẩm đó ngay lập tức. Nếu chúng tôi phát hiện ra, họ sẽ bị xử tử ngay tại chỗ!” Giọng nói của Lão Lao đầy uy nghiêm, rõ ràng anh ta không đùa đâu.

Phía sau đám đông, có một người đang đẩy xe đẩy; vừa nghe Lão Lao nói những lời đó, anh ta liền lén lút muốn rời khỏi đó.

“Bang!”

Một tiếng súng vang lên, người đó lập tức bị bắn chết. Hành động quyết đoán và nhanh chóng của Lão Lao khiến mọi người không dám có ý đồ xấu xa nữa. Vì vậy, Lão Lao sai Xiao Ding và Xiao Liu cùng những người khác mang theo súng để buộc mọi người phải nộp lại thực phẩm mà họ đang giữ.

Người ta không sợ thiếu thốn, mà sợ sự bất công. Một số người vẫn cảm thấy bất mãn, bởi vì trước đó đã có người tranh thủ lấy được thực phẩm sớm hơn và mang đi hàng trăm kg. Bây giờ họ không biết Lão Lao sẽ phân phát bao nhiêu, nên khi phải nộp lại thực phẩm, họ đều có vẻ không thoải mái. Nhưng dù sao thì Lão Lao cũng đã hứa sẽ phân phát cho họ, vì vậy họ vẫn mong đợi được nhận một lượng thực phẩm công bằng. Sau một thời gian chờ đợi và nhiều khó khăn, cuối cùng mọi người cũng đã nộp lại thực phẩm đúng như yêu cầu của Lão Lao.

Đội trưởng La ngay trước mắt này thực sự có khả năng giết người đấy.

Còn Lão Bí lúc nãy cũng vậy; những người nằm trên mặt đất kia đều đang chứng minh cho mọi người thấy hậu quả của việc không nghe lời.

Chỉ là, gia đình và bạn bè của những người bị bắn chết đó đều đang nhìn chằm chằm vào Đội trưởng La và nhóm người của ông ta.

Và lại, chỉ có họ một mình đang tranh giành thức ăn, trong khi có quá nhiều người khác cũng tham gia vào cuộc tranh giành đó… Tại sao lại phải đổ lỗi cho họ chứ?

Sau khi thu thập được thức ăn, Đội trưởng La nhìn đám đông đông đúc này mà không khỏi cảm thấy áp lực.

Gần bảy trăm người… Và đã có hơn một trăm người chạy trốn sau khi tranh giành thức ăn.

Nếu không phân phát thức ăn cho họ, chắc chắn sẽ xảy ra rối loạn… Trừ khi ông ta dám bỏ qua những lời dạy của Diệp Lão trước đây và quyết tâm giết hết tất cả họ.

Nhưng với số lượng người quá đông như vậy, ông ta cũng không thể nào làm được điều đó…

Phân phát ít thì chắc chắn sẽ gây ra bạo loạn… Phân phát nhiều thì lại không đủ…

Việc phân phát thức ăn trở thành một vấn đề nan giải lớn nhất.

Đội trưởng La không khỏi nghĩ đến Lý Dụ và tự hỏi nếu Lý Dụ ở đây thì sẽ làm thế nào?

Sau một lúc suy nghĩ, ông chỉ biết cười đắng.

Có lẽ, với tính cách của Lý Dụ, ông ấy cũng sẽ không làm gì cả…

Khi đang rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, Tiểu Thơ bước ra từ phòng và nói với Đội trưởng La: “Chú La ơi, ông nội đã tỉnh rồi.”

Đội trưởng La do dự một chút… Bởi vì theo những gì ông biết về Diệp Lão, người đó chắc chắn sẽ phục vụ nhân dân hết lòng và sẽ phân phát thật nhiều thức ăn cho những người này.

Ông cảm thấy những người này không xứng đáng nhận thức ăn.

Nhưng khi nghe tin Diệp Lão đã tỉnh, ông vẫn không thể không đến thăm.

Sau khi báo cáo với Y L Long Phi, ông cùng nhóm lính canh đi đến phòng.

Bên trong phòng, Diệp Lão đã tỉnh dậy… Nhưng trông ông ấy rất yếu ớt; việc nghe tin Phương Đồng và Tạ Vĩ Sơn phản bội đã khiến ông ấy tổn thương nặng nề.

Người đàn ông yếu đuối này giờ đây giống như ngọn nến, sắp tắt ngúm bất cứ lúc nào.

“Diệp Lão…”

Đội trưởng Lỗ bước tới, ánh mắt đầy lo lắng.

“Bên ngoài… bây giờ tình hình thế nào?” Diệp Lão nói từng từ một; dù rất chậm rãi, nhưng vẫn có thể hiểu được ý của anh ta.

Đội trưởng Lỗ suy nghĩ một lát, quyết định không che giấu sự thật, liền kể cho Diệp Lão nghe tình hình thực tế bên ngoài.

Diệp Lão nhìn lên trần nhà, ánh mắt dường như tối đi rất nhiều.

“Diệp Lão…” Thấy vẻ mặt của anh ta, đội trưởng Lỗ cũng bắt đầu lo lắng.

Diệp Lão luôn tin rằng, vì nhân dân, nhân dân mới là nền tảng của mọi thứ. Nếu giành được lòng dân chúng, thì có thể cứu lấy thế giới. Chỉ cần luôn đoàn kết, chắc chắn sẽ có thể giải quyết mọi vấn đề.

Nhưng thật không may, thế giới này đã rơi vào tình trạng hỗn loạn từ lâu rồi: xác sống hoành hành, bão tố ập đến, đất đai bị ngập lụt, thiên tai do băng tuyết gây ra, và hạn hán khắc nghiệt… Tất cả những điều đó đều gây ra áp lực lớn cho họ.

Họ cũng đã thử trồng trọt bên ngoài căn cứ, nhưng mỗi khi đợt xác sống xuất hiện, bão tố lại theo sau. Sự tàn phá của băng tuyết khiến việc trồng trọt càng trở nên khó khăn hơn. Thêm vào đó, sự bất ổn của xác sống khiến họ phải dành rất nhiều công sức để canh giữ. Thời tiết hạn hán khắc nghiệt còn khiến nhiều cây trồng chết đi.

Dù họ đã cố gắng, nhưng thành quả thu được không hề tương xứng với công sức bỏ ra. Để trồng được một mùa lúa, họ đã phải hy sinh gần 10 mạng người.

Không ngờ rằng, vấn đề lương thực lại trở thành trở ngại lớn nhất trong việc đoàn kết các người sống sót. Vấn đề này cũng chính là rào cản lớn nhất đối với cuộc sống của họ.

Đây không phải là một thế giới hậu tận thế bình thường; ở đây không chỉ có xác sống, mà còn có đủ loại thiên tai khác nữa.

Vẻ mặt của Diệp Lão dường như mất hết sức sống. Anh ta không ngờ rằng Phương Đồng và Tạ Vĩ Sơn lại phản bội mình… Cũng không ngờ rằng ngay cả những người dân cũng có những hành động gần giống như sự phản bội.

Trong khoảnh khắc đó, anh ta không biết tương lai mình nên đi theo hướng nào… Không biết những gì mình đã làm có đúng hay không.

“Diệp Lão, bây giờ chúng ta chỉ còn khoảng hai phần ba lượng lương thực thôi; những thứ còn lại, có lẽ đã không thể thu hồi được nữa rồi.”

“Tính ra, chúng ta vẫn còn khoảng 10 tấn, tức là gần 20.000 cân. Tất cả đều là lúa chưa được xay xát; nếu biến thành gạo thì lượng lương thực sẽ còn ít hơn nữa,” Lão Lao nói.

Diệp Lão bắt đầu suy nghĩ.

Nếu chia hết 20.000 cân này cho mọi người, mỗi người sẽ chỉ nhận được khoảng 28 cân mà thôi.

Nhưng… không thể chia hết cho tất cả mọi người được.

Qua sự việc này, anh ấy cũng nhận ra một điều quan trọng: con người giống như một thanh kiếm hai lưỡi – khi số lượng người đông lên, sức mạnh của chúng ta cũng tăng lên; nhưng chỉ khi mọi người đoàn kết với nhau thì sức mạnh đó mới thực sự được phát huy.

Ngược lại, nếu luôn xảy ra mâu thuẫn và tranh đấu, chúng ta sẽ chỉ rơi vào tình trạng tiêu hao nội lực vô tận, và hiệu quả công việc cũng sẽ giảm đi rất nhiều.

Khi số lượng người đông lên, việc quản lý cũng trở nên khó khăn hơn, và nguy cơ xảy ra xung đột cũng tăng theo.

“Theo anh, số lượng bao nhiêu là hợp lý nhỉ?” Diệp Lão bỗng nhiên quay sang Hạ trưởng Lao và hỏi.