Diệp Lão nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của cháu gái mình; trong lòng dù có chút buồn bã, nhưng niềm vui vẫn chiếm ưu thế hơn. Ông biết rõ tình trạng sức khỏe của mình, và điều khiến ông lo lắng nhất chính là cháu gái này.

Bây giờ, khi đã tìm thấy cháu gái mình trong hoàn cảnh như thế này, ông thực sự rất mãn nguyện.

“Trở về là tốt rồi… Trở về là tốt rồi.” Diệp Lão nói từ từ, giọng nói yếu ớt và không còn sức lực.

Ngay sau đó, ánh mắt ông quét qua và nhìn thấy Đội trưởng Lỗ; ông gật đầu và nói với Tiểu Thơ: “Tiểu Thơ, hãy gọi Tiểu La đến đây một chút.”

Có lẽ vì quá yếu đuối, giọng nói của Diệp Lão rất nhỏ bé; nếu không đứng ngay bên cạnh ông, thì chẳng ai có thể nghe thấy được.

Tiểu Thơ vẫn đang khóc nức nở; nghe lời Diệp Lão nói, cô bé ngẩng đầu lên, nghẹn ngào vài giây rồi nói với Đội trưởng Lỗ: “Lỗ… Chú Lỗ ơi, ông ngoại tôi đang gọi chú đấy.”

Nghe vậy, Đội trưởng Lỗ lập tức tiến lại gần; Tiểu Thơ cũng kiềm chế nỗi buồn và lùi sang một bên để nhường chỗ cho ông.

Nhìn thấy tình trạng của Diệp Lão, Đội trưởng Lỗ cũng cảm thấy vô cùng xót xa trong lòng. Sự tin tưởng và ủng hộ của Diệp Lão đã giúp ông có được con đường ngày hôm nay; đối với ông, Diệp Lão vừa là thầy, vừa là cha, vừa là người lãnh đạo.

Diệp Lão nắm lấy tay ông và từ từ hỏi: “Tiểu La à, con đã làm rất tốt… Cảm ơn con vì đã đưa Tiểu Thơ trở về đây. À, còn việc kho lương thực dự trữ thì sao rồi?”

Đội trưởng Lỗ gật đầu và kể lại từng chi tiết về hành trình của mình: từ việc phát hiện ra kho lương thực, cho đến cuộc đối đầu với nhóm người trong nhà tù, cách Đại Trường Thụ Cơ Sở đã giúp đỡ họ, và cả việc làm thế nào mà họ có thể gặp được Tiểu Thơ…

Sau khi nghe xong, Diệp Lão suy nghĩ một lúc lâu, rồi nhắm mắt và nói: “Về việc thiết lập mối quan hợp hợp tác mà con vừa nói… Thì căn cứ này cũng hoàn toàn có thể hợp tác được.”

Chỉ là khoảng cách thôi… thực sự hơi quá xa mà.

Hơn nữa, lúc nãy anh vừa nói rằng vẫn còn một số lượng lương thực chưa được vận chuyển về, về việc này, tạm thời đừng tiết lộ ra bên ngoài nhé.

Trong ánh mắt Đội trưởng Lỗ hiện lên vẻ bối rối; ông không hiểu tại sao lại không được nói với người khác về việc vẫn còn lương thực chưa được vận chuyển về. Đây có phải là để phòng ngừa ai đó không?

Đội trưởng Lỗ càng suy nghĩ càng không hiểu. Chính lúc này, Diệp Lão lại bắt đầu nói:

“Tôi rất rõ tình trạng sức khỏe của mình. Chắc chắn không thể kéo dài được lâu nữa. Nếu tôi đi rồi, anh phải chăm sóc tốt cho Tiểu Thơ. Nếu thực sự không thể kiểm soát được tình hình, có lẽ có thể tìm đến Đại Trường Thụ Cơ Sở.”

Nghe Diệp Lão nói rằng sức khỏe của mình đã yếu và không thể sống lâu nữa, đôi mắt hung dữ của Đội trưởng Lỗ bỗng nhiên đỏ lên.

“Được, tôi hiểu rồi. Tôi hứa với anh.” Đội trưởng Lỗ nói.

Bỗng nhiên, Diệp Lão lại hỏi:

“Có bao nhiêu người đã trở về?”

Đội trưởng Lỗ bỗng nghẹn ngào, im lặng một lúc lâu, sau đó trầm giọng trả lời:

“Có ba người trở về. Những người còn lại… đều đã mất tích.”

Diệp Lão thở dài, không nói gì thêm nữa; chỉ có ánh mắt của ông dường như mất đi chút sáng lấp lánh.

Kể từ sau đợt bùng phát zombie lần trước, khu vực Phù Hoa Trang cũng đã phải chịu tổn thất nặng nề do lũ zombie xông phá cổng vào. Bây giờ, trong Toàn bộ căn cứ, cùng với đội vệ sĩ, chỉ còn chưa đầy sáu mươi người.

Lần trước, sau khi những người sống sót từ bên ngoài được cho phép vào căn cứ, không ngờ họ lại không muốn rời đi nữa.

Thực ra, ban đầu căn cứ này do Diệp Lão dẫn đầu đội ngũ của mình, cùng với Lão Lỗ và Lão Bí, sau đó còn có thêm một số nhóm người khác bị tan rã cũng gia nhập vào đây. Trong số đó có cả Phương Đồng và Tạ Vĩ Sơn. Vì Diệp Lão có địa vị cao, nên mọi thứ luôn diễn ra tương đối hòa thuận. Phương Đồng và Tạ Vĩ Sơn cũng khá tuân theo mệnh lệnh của ông.

Nhưng sau đó, khi sức khỏe của Diệp Lão ngày càng suy yếu, cả Phương Đồng và Tạ Vĩ Sơn đều bắt đầu tranh giành quyền lực kiểm soát căn cứ.

Và Lão Bí cùng Lão Lao luôn rất trung thành với Diệp Lão.

Diệp Lão nói tiếp: “Con đã trở về rồi, vậy thì hãy trả lại những người từng là thuộc cấp của con cho con. Tình hình trong Hiện Tại Cơ Địa đang khá nghiêm trọng; con và Lão Bí cần phải đoàn kết với nhau. Tôi hy vọng hai người có thể dẫn dắt mọi người tiếp tục đi về phía trước.”

Lão Lao nắm chặt tay Diệp Lão và lắc đầu: “Diệp Lão, Chú sẽ khỏe lại thôi.”

Diệp Lão nhìn chằm chằm vào Lão Lao và nói: “Đây là mệnh lệnh… Hừ, hừ…” Vì nói quá mạnh, sau khi nói xong, ông bắt đầu ho dữ dội.

Thấy vậy, Lão Lao vội vàng đồng ý ngay lập tức.

Diệp Lão và Lão Lao trò chuyện với nhau rất lâu; ông trông rất mệt mỏi. Thấy vậy, Lão Lao không tiếp tục nói gì nữa, mà chỉ nói: “Diệp Lão, Chú hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé.”

Diệp Lão gật đầu, sau đó tựa người vào giường. Cuộc trò chuyện vừa rồi đã tiêu hao rất nhiều sức lực của ông.

Lão Lao còn nói thêm vài câu với Diệp Lão nữa, rồi rời khỏi bên giường để nhường chỗ cho Tử Tiểu Thơ.

Tử Tiểu Thơ rót một ly nước cho ông ngoại, ánh mắt cô đầy lo lắng; nhưng nước mắt thì đã ngừng rơi.

Nhìn thấy Tử Tiểu Thơ như vậy, Diệp Lão cảm thấy rất an lòng. Cô cháu gái ngày xưa cứng đầu, bướng bỉnh giờ đây đã trở nên mạnh mẽ hơn nhiều rồi.

Bỗng nhiên, bên ngoài vang lên tiếng ồn ào, lẫn lộn với những tiếng chửi thề.

“Bang!”

Một tiếng súng vang lên. Mọi người trong phòng đều nhìn ra ngoài. Tiếng súng rất lớn; có vẻ như nó vừa được bắn ngay bên ngoài căn nhà này.

“Bang bang bang…” Tiếp theo là hàng loạt tiếng súng liên tiếp.

Chuyện gì đang xảy ra vậy? Mọi người đều nghĩ đến những điều xấu xa.

“Động động động…” Tiếng bước chân vang lên ở hành lang bên ngoài. Lão Lao và Lão Bí lập tức rút súng ra, chuẩn bị ứng phó.

Chỉ là, việc có một người bước vào từ bên ngoài đã khiến họ cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều. Người này trước mắt họ, nếu anh ta còn không trung thành với Diệp Lão, thì trên đời này sẽ không còn ai trung thành hơn anh ta nữa.

Đó là Trưởng ban vệ sĩ của Diệp Lão – Y Longfei. Khi anh ta bước vào, anh ta chào cờ và lập tức báo cáo với Diệp Lão:

“Diệp Lão ạ, Phương Đồng Hòa và Tạ Vĩ Sơn đã dẫn một số người đi cướp hai chiếc xe đang đậu bên ngoài, sau đó mở cửa ra và bỏ chạy. Lúc nãy họ đã nổ súng, làm bị thương một người trong chúng tôi.

Nhóm của Lão Bí ban đầu muốn chặn họ lại, nhưng hai kẻ Ong Đồn đó dám nổ súng ngay lập tức, khiến hai người thiệt mạng.

Còn có người không biết từ đâu lan truyền tin tức, khiến những người dân mà chúng tôi đang giúp đỡ đều biết rằng trong xe có lương thực; bây giờ họ đang đổ xô đi cướp lương thực trong chiếc xe cuối cùng. Hiện tại, nhóm của Lão Bí đang đối đầu với những người dân đó.”

Nghe xong, Diệp Lão suýt ngất xỉu. Anh ta không ngờ được rằng, sau khi hai người này dẫn đội quân của mình tan rã và được thu nhập vào đội ngũ của mình, cuối cùng lại xảy ra tình huống như thế này.

Lão Bí lập tức đứng dậy và lao ra ngoài. Tối hôm qua, Lão Phương và Lão Xie vẫn còn nói rằng sức khỏe của Diệp Lão không tốt, Lão Lao cũng không biết đi đâu, và bảo mọi người phải đoàn kết lại với nhau để giúp đỡ lẫn nhau… Không ngờ những lời nói hôm qua chỉ là lời nói suông mà thôi.

Khi thấy lương thực, họ liền cướp lấy và bỏ chạy, thậm chí còn giết chết hai người dưới quyền mình. Chết tiệt! Chơi xấu thật!

Không ngờ mình lại cứu những kẻ vô ơn như vậy…

Trước khi Lão Bí vào đây, ông ta đã yêu cầu các thuộc hạ canh gác cẩn thận lương thực; không ngờ Phương Đồng Hòa và Tạ Vĩ Sơn lại hung hãn đến thế.

Phía Lão Bí, bao gồm cả ông ta, tổng cộng có 23 người. Kể từ khi ông ta tổ chức căn cứ phòng thủ này, họ luôn làm việc theo ca ba shift; lúc nãy, có khoảng sáu hoặc bảy người vẫn đang ở bên ngoài.

Sau khi Lão Bí lao ra ngoài, ông ta thấy chiếc xe cuối cùng đã bị mở ra, lương thực đổ ra ào ạt; một số người dân đang dùng xô, túi để lấy lương thực đi.

Hàng trăm người dân, không hề quan tâm đến sự cản trở của những người dưới quyền Lão Bí, đã cướp xong rồi bỏ chạy.

Bùm!

Khi Lão Bí bước ra ngoài, anh ta liền nổ súng; nhưng những người dân đó hoàn toàn không quan tâm đến điều đó, bởi vì tại căn cứ này, Diệp Lão và Từng đã đặt ra một quy tắc: có thể giết zombie, nhưng tuyệt đối không được coi người dân là kẻ thù.

Mặc dù Lão Bí và những người khác có phần bất đồng, nhưng họ vẫn tuân thủ mệnh lệnh của Diệp Lão một cách nghiêm túc.

Những người này hoàn toàn không sợ hãi Lão Bí và đội ngũ của ông ta.

Thấy những người dưới quyền mình bị người dân xô đẩy, Lão Bí muốn nổ súng, nhưng lại không dám làm vậy.

Anh ta cảm thấy vô cùng tức giận – đây là lương thực mà Lão Lao đã vất vả mang về, vậy mà phần lớn đã bị Phương Đồng Hòa và Tạ Vĩ Sơn cướp đi. Những gói lương thực còn lại trên xe cũng đang bị người dân chiếm đoạt.

Nếu theo tính cách của Diệp Lão, chắc chắn ông ta sẽ chia một phần lương thực cho những người này; nhưng bây giờ, tất cả chỉ đơn giản là bị cướp mất!

Thấy những người này hoàn toàn không sợ hãi việc mình nổ súng, Lão Bí càng thêm tức giận. Nhớ đến cảnh Diệp Lão vừa rồi bị làm cho tức đến mức ngất đi, cơn giận dữ trong lòng anh ta bùng cháy… Anh ta bắn vào vai một người đang dùng túi vải để chứa lương thực.

Bùm!

Người đó bị trúng đạn, máu đỏ thắm chảy ra từ vai anh ta.

“Tất cả mọi người, dừng lại ngay!” Lão Bí hét lên.

Nhưng khi thấy Lão Bí chỉ bắn một phát và chỉ làm bị thương một người, họ nghĩ rằng mọi chuyện sẽ dừng lại ở đó. Đối với họ, lương thực mới là điều quan trọng nhất; một số người trong số họ đã nhiều ngày không ăn gì cả. Không có lương thực thì sẽ chết; còn cướp lấy lương thực thì có thể vẫn sống sót được. Vì vậy, thà cứ cướp luôn còn hơn.

Chỉ có điều, họ không biết rằng theo kế hoạch ban đầu của Diệp Lão, ngay cả khi không ai cướp, họ cũng sẽ được chia một phần lương thực.

Con người thật là khó hiểu…

Trước mắt, tốc độ cướp bóc của mọi người càng lúc càng tăng lên. Lão Bí tức giận đến mức bắn thêm hai phát nữa, giết chết hai người.

Phía sau, những đồng đội khác nghe thấy tiếng súng liền chạy đến, cũng cầm súng và nhắm vào đám đông.

“Ai dám cướp thì sẽ bị giết ngay tại chỗ,” Lão Bí nói với mọi người, đồng thời cũng nhắc nhở các đồng đội phía sau mình.

Một số đồng đội do dự, muốn nói điều gì đó; dù trước đây Diệp Lão và Từng đã ban hành lệnh, nhưng khi nhìn thấy cảnh này, họ quyết định không nói gì cả.

Cũng có một số đồng đội bỏ khóa súng của mình – họ đã muốn làm như vậy từ lâu rồi. Những kẻ này suốt thời gian qua chỉ ở trong căn cứ, không tuân theo mệnh lệnh, lại còn liên tục yêu cầu được phát lương thực.

Thực ra, Từng cũng đã phân phát cho họ một phần lương thực, nhưng những kẻ này càng lúc càng hung hăng hơn.

Hơn hai mươi người cầm súng, cùng với hai phát súng mà Lão Bí vừa bắn, đã khiến hai người bị giết; cuối cùng, những kẻ đang cướp lương thực mới phải e ngại và bắt đầu lùi lại từng bước.

Cũng có một số người lợi dụng lúc mọi người không để ý, lấy thêm vài ít lương thực rồi trốn vào đám đông.

Khi những người dân đó lùi lại, những người ban đầu canh gác bên cạnh xe cuối cùng cũng xuất hiện trở lại.

Họ đều bị thương nặng, thở hổn hển nhìn những người dân kia.

Họ cảm thấy vô cùng bức xúc – dù trong tay có súng, nhưng lại không thể sử dụng chúng.

Thật là bức xúc!

Lệnh quân đội là không thể vi phạm.

Lão Bí dẫn đội ngũ của mình đến bên cạnh xe.

Lão Lao cũng bước ra ngoài; một số người trước đây luôn theo Lão Lao cũng tiến lại đứng bên cạnh anh ta.

Nhìn thấy cánh cửa bị đập open và một số người dân đã cướp được lương thực đang vội vàng chạy ra ngoài, Lão Lao nói với những người bên cạnh: “Tiểu Lưu, Tiểu Đinh, các em hãy dẫn năm người đi đóng cửa lại. Không cho ai vào, cũng không cho ai ra. Ai dám xâm nhập sẽ bị giết ngay tại chỗ.”

Tiểu Lưu và Tiểu Đinh đều là những người từng theo đội trưởng Lão Lao đi tìm kiếm lương thực; sau trải nghiệm ở Lão Điền Nham, có lẽ họ cũng đã bị ảnh hưởng bởi Lý Dụ, và không còn mù quáng tuân theo những quan niệm cũ nữa.

Họ dám hành động, và cũng có thể hành động một cách triệt để.

Lão Lao đến bên cạnh Lão Bí và nói: “Lão Bí, phần này, tôi cùng với đội vệ sĩ của Diệp Lão gồm Lão Dễ và những người khác sẽ lo liệu.”

Hiện tại, ưu tiên hàng đầu là phải lấy lại chiếc xe chứa lương thực bị cướp. Ngay cả khi không thể lấy lại được, cũng không được để cho Phương Đồng Hòa và hai kẻ Ong Đồn kia chiếm đoạt nó.

Lão Bí suy nghĩ một lát rồi gật đầu, nhìn về phía Lão La và hỏi: “Anh có thể giữ vững tình hình ở đây không?”

Trong đầu Lão La lại hiện lên hình ảnh của Lý Dụ – người từng hành động quyết đoán và dũng cảm vào thời điểm đó, cùng những lời mà Lý Dụ và Từng đã từng nói với anh.

“Có những người, thực sự không xứng đáng để bạn bảo vệ.”

“Thế giới này… đã không còn là thế giới ngày xưa nữa.”

Những suy nghĩ như vậy đã khiến giá trị sống của anh bị xáo trộn nghiêm trọng.

Liệu những đồng đội chiến đấu cùng mình có quan trọng hơn những người dân xa lạ không?

Có những kẻ hoàn toàn không xứng đáng được cứu; nếu cứu họ, họ sẽ coi việc đó là điều hiển nhiên.

Lúc này, Đội trưởng Lão La cuối cùng cũng hiểu được những lời mà Lý Dụ đã nói với mình.

Trong thế giới này, khi trật tự đã tan vỡ như vậy, nếu không thể cứu lấy cả thế giới, thì ít nhất cũng nên bắt đầu từ việc cứu lấy những người xung quanh mình.

Phải có lòng sắt đá… không phải vì bản thân mình.

Đối mặt với câu hỏi của Lão Bí, Lão La gật đầu và nói: “Trước đây chúng ta đã quá tốt bụng với họ, đến nỗi họ quên mất rằng chúng ta không nợ họ bất cứ điều gì. Anh cứ dẫn người đi đi.”

Lão Bí nhìn thấy Lão La có vẻ đã thay đổi, nhưng không phải là sự thay đổi rõ ràng, liền gật đầu và nói: “Được.”

Sau đó, ông dẫn hai mươi người lái xe ra ngoài để truy đuổi những kẻ vừa cướp lương thực.

Người của Dị Long Phi cũng ra ngoài để giúp duy trì trật tự.

Hiện tại, tại căn cứ này, Lão Bí dẫn khoảng mười mấy người, còn Lão Dị dẫn một đội gác gồm mười người; ban đầu đội gác có mười hai người, nhưng hai người đã hy sinh trong thời kỳ hỗn loạn này.

Ngoài ra, ban đầu Lão La dẫn nhiều người nhất, khoảng hơn bốn mươi người, nhưng lần ra ngoài tìm kiếm lương thực trước đó, họ đã chịu tổn thất nặng nề. Sau khi trở về, cộng thêm Tiểu Đinh và Tiểu Lưu, tổng cộng chỉ còn mười hai người.

Ngoài nhóm khoảng mười người do Phương Đồng dẫn đi cướp lương thực và nhóm khoảng mười người do Tạ Vĩ Sơn dẫn, thì tổng cộng trong Cơ sở hiện tại chỉ còn khoảng bốn mươi người.

Nếu loại bỏ hai mươi người vừa ra ngoài truy đuổi của Lão Bí, thì trong Cơ sở hiện tại chỉ còn lại hai mươi hai người.

Căn cứ đang trải qua sự suy tàn chưa từng có.

Lão La đi đến bên cạnh chiếc xe, nhìn thấy những khuôn mặt đầy khao khát của những người dân này, nỗi buồn trong lòng anh lan tỏa khắp cơ thể.

Anh hiểu tại sao họ lại đi cướp; và chính vì hiểu điều đ