Hai ngày sau.

Triệu Khách mang theo những dữ liệu thu thập được trong những ngày qua cùng với báo cáo kiểm thử, cùng với chuyên gia khoa học y dược Cố Yến Thu, giám đốc Viện Nghiên cứu Zombie Mã Đí và Bộ trưởng Khoa học và Công nghệ Bạch Kiệt đã cùng nhau đến khu vực nội thành của Đại Trạch Thụ Tổng Bộ Cơ Sở.

Nhìn thấy vẻ nghiêm túc của Triệu Khách, Cố Yến Thu cũng cảm thấy hơi lo lắng.

Trên tàu điện, Cố Yến Thu chứng kiến cổng vào nội thành mở ra và các phương tiện bắt đầu đi vào bên trong.

Mặc dù nội thành chỉ cách Đệ Nhất Ngoại Thành có một bức tường, nhưng cô ấy chưa bao giờ được phép bước vào đó.

Giữa nội thành và Đệ Nhất Ngoại Thành có một bức tường bảo vệ, vì vậy ngay cả khi đứng ngay bên ngoài cổng nội thành, cũng không thể nhìn thấy bên trong được.

Đây là lần đầu tiên Cố Yến Thu được vào nội thành.

Quá trình kiểm tra tại nội thành rất nghiêm ngặt; sau khi họ vào bức tường bảo vệ, họ đã phải trải qua việc kiểm tra toàn thân, thậm chí còn có cả việc đo nhiệt độ cơ thể.

Chỉ sau khi hoàn tất các bước kiểm tra, họ mới được phép tiếp tục đi vào bên trong.

Bước vào nội thành.

Ngay từ xa, Cố Yến Thu đã nhìn thấy cây trạch ngàn năm tuổi ở trung tâm nội thành – tán lá của cây rất rộng lớn, gốc cây cần đến bốn người mới ôm được; bóng râm do tán lá tạo ra chiếm diện tích ít nhất là hàng nghìn mét vuông.

Những con đường ở đây rất ngăn nắp và có mức độ xanh hóa cao.

Không lâu sau, họ đã đến một tòa nhà đơn lẻ nằm gần khu biệt thự.

Bên trong có một phòng họp được sử dụng riêng cho các cuộc họp của Ban Thường vụ Đại hội lần thứ mười lăm; những vấn đề quan trọng của cấp cao cũng thường được thảo luận tại đây.

Cố Yến Thu vội vàng cầm lấy các tài liệu báo cáo và mở cửa xe xuống.

Bạch Kiệt là người đầu tiên bước xuống, đi ở phía trước, tiếp theo là Mã Đí và Triệu Khách; Cố Yến Thu đi ở cuối cùng.

Khi bước vào phòng họp, họ thấy các lãnh đạo như Lý Dụ và chủ tịch Lý Hoàng Đại đang ngồi bên trong.

Lý Dụ nhìn thấy Bạch Kiệt và những người khác bước vào, vẻ mặt có chút thay đổi, rồi hỏi:

  “Nghe nói dự án thuốc tiến hóa loài người đã đạt được những bước tiến lớn, hiện tại đã đến giai đoạn nào rồi?”

   Bạch Kiệt gật đầu và trả lời:

  “Hiện tại, loại thuốc này đã được phát triển thành công.”

Nói xong, cô ấy vẫy tay về phía Triệu Khách ở phía sau và nói:

  “Triệu Khách, hãy mang mẫu thuốc lên đây để các vị lãnh đạo xem.”

   Triệu Khách mang theo một chiếc vali, đặt chiếc két sắt màu bạc lên bàn.

Anh ta nhập mã mở két, cẩn thận lấy ra một chai thuốc màu xanh lá cây.

   Lý Dụ tiến lại gần, nhận lấy chai thuốc và quan sát dưới ánh sáng.

Thuốc có màu xanh lá cây trong trẻo, rất sạch sẽ.

  “Màu sắc của nó khá đẹp đấy.” Lý Dụ nhận xét, sau đó đặt chai thuốc trở lại trong két sắt.

Anh ta ngồi xuống ghế và nói:

  “Tiếp tục giải thích đi.”

  “Được.”

   Bạch Kiệt yêu cầu Triệu Khách tự mình trình bày thông tin, bởi vì từ khi dự án được bắt đầu cho đến khi mẫu thuốc được phát triển thành công, tất cả đều do Triệu Khách đảm nhiệm, anh ta là người am hiểu rõ nhất về dự án này.

   Triệu Khách yêu cầu Cố Yến Thu phân phát tài liệu cho tất cả mọi người có mặt.

Sau khi mọi người đều nhận được tài liệu, anh ta bật máy chiếu và bắt đầu giải thích:

  “Các vị lãnh đạo, các thành viên ban điều hành…”

  “Hiện tại, mẫu thuốc thế hệ đầu tiên của dự án thuốc tiến hóa loài người đã được phát triển thành công, vài ngày trước chúng tôi đã tiến hành các thử nghiệm trên người sống.”

  “Qua nhiều lần thử nghiệm liên tục trong những ngày qua, chúng tôi nhận thấy rằng những người tham gia thử nghiệm sau khi được tiêm loại thuốc này đã có sự cải thiện đáng kể ở nhiều khía cạnh. Các bạn hãy xem đây là kết quả đo được ở từng khía cạnh.”

  “Tốc độ: +16,7%”

  “Sức mạnh phản ứng của cơ thể ở phần dưới cơ thể: +15,2%”

  “Phản ứng thần kinh: +15,8%”

  “Mật độ xương: +12,3%”

  “Tốc độ tự chữa lành: +11,2%”

Nhịp tim nghỉ giảm xuống 17,3%, trái tim trở nên mạnh mẽ hơn!

  Kích thước cơ bắp toàn thân chỉ tăng thêm 6,4%.

  Khả năng nghe và ngửi được cải thiện trong khoảng từ 10% đến 13%.

  Sức chịu đựng trong các hoạt động có oxy tăng lên ít nhất, chỉ 7,1%; vì vậy, không phù hợp cho việc chạy bộ kéo dài trong thời gian dài.

  Sau khi nói xong những điều này, Triệu Khách lật sang trang tiếp theo của báo cáo PPT.

  Tiếp tục giải thích:

  “Sau khi tiêm thuốc, vào ngày đầu tiên, các con vật tham gia thử nghiệm không gặp phải hiện tượng tăng thân nhiệt; các phản ứng bất thường chỉ bắt đầu xuất hiện sau 36 giờ.”

  “Ngoài ra, trong khoảng thời gian 36 đến 72 giờ sau khi tiêm, chúng xuất hiện tình trạng sốt nhẹ từng đợt; ngày đầu tiên thân nhiệt vẫn bình thường, sau đó mới tăng lên từng đợt, nhưng không bao giờ sốt cao liên tục. Hoạt động thể chất của chúng tăng lên đáng kể, nhưng sau những cuộc chạy bộ mạnh mẽ ngắn hạn, chúng sẽ trở nên cứng đờ và không thể di chuyển được.”

  “Sau bốn ngày sốt nhẹ, thân nhiệt của các con vật tham gia thử nghiệm trở lại bình thường và thuốc đã được hấp thụ hoàn toàn.”

  “Các tác dụng phụ hiện tại sau khi tiêm thuốc tiến hóa bao gồm: lượng thức ăn tiêu thụ tăng lên 30%;

  Ngoài ra, thuốc không thể cải thiện khả năng nhận thức của trung tâm kiểm soát cảm xúc trong não bộ; sau khi sức mạnh thể chất được tăng cường toàn diện, ham muốn giết chóc sẽ dễ dàng chiếm ưu thế hơn lý trí.”

  Lý Dụ lắng nghe chăm chú những gì Triệu Khách đang nói; khi nghe đến câu cuối cùng, anh ta nhíu mày:

  “Ý là gì? Câu bạn vừa nói đấy…”

  Triệu Khách trả lời:

  “Nói một cách đơn giản, sau khi tiêm thuốc, con người sẽ trở nên dễ cáu kỉnh hơn và có mong muốn giết chóc; mặc dù không mất đi lý trí, nhưng tính cách sẽ trở nên hung hãn và bốc đồng hơn.”

  Lý Dụ đặt xuống tài liệu trước mặt, nói với giọng nặng nề:

  “Tác dụng phụ này khá nghiêm trọng… Việc tăng lượng thức ăn tiêu thụ có lẽ không phải là tác dụng phụ quá lớn.”

  “Tuy nhiên…”

  Anh ta nhìn quanh những người có mặt, tiếp tục nói:

  “Dự án thuốc tiến hóa cho loài người đã đạt được những bước tiến lớn như vậy, thực sự rất không dễ dàng.”

  “Chúng ta cần tìm cách giải quyết tác dụng phụ này sau này.”

  “Vâng, thưa lãnh đạo!” Triệu Khách do dự một lát

“Tôi muốn tiến hành các thí nghiệm trên người, nhưng hiện tại chúng ta không còn mẫu vật nào để sử dụng nữa.”

Chủ tịch Lý Hoàng Đại lên tiếng: “Điều đó không phải là vấn đề. Chúng ta có thể đăng thông báo trên các khu vực Phân Cơ Sở để tuyển mộ những người tự nguyện tham gia một cách có trả thù lao.”

“Không được…” Lý Dụ lắc đầu phản đối: “Loại thuốc này mới chỉ được nghiên cứu và phát triển gần đây thôi; nó vẫn chưa hoàn thiện chút nào. Hơn nữa, các tác dụng phụ vẫn chưa được kiểm tra kỹ lưỡng, và có thể còn nhiều tác dụng phụ khác nữa.”

“Vậy thì… ở phía Tiêu Quân vẫn còn một số tù nhân loại A3; chúng ta có thể đưa họ đến Trụ sở chính để tiến hành thí nghiệm.”

“Ngoài ra, trong quá trình thanh trừng các băng đảng cướp bóc ở vùng núi, cũng có một số kẻ hung ác; chúng ta cũng có thể đưa họ đến đây để thử nghiệm.”

“Dù sao đi nữa, việc tìm kiếm mẫu vật sống cũng không thành vấn đề đâu.”

Nghe vậy, Triệu Khách rất vui mừng và nói: “Được rồi, cảm ơn lãnh đạo.”

Lý Dụ lật lại những tài liệu trong tay rồi duỗi người, nói: “Thật là tuyệt vời! Mặc dù vẫn còn những tác dụng phụ, nhưng chúng ta đã thành công trong việc phát triển loại thuốc này.”

“Tiếp theo, chúng ta cần tiếp tục nghiên cứu kỹ lưỡng hơn nữa, liệt kê rõ ràng tất cả các tác dụng và tác dụng phụ của loại thuốc này.”

“Không cần vội vàng; hãy từ từ thôi.”

Triệu Khách gật đầu mạnh mẽ: “Rõ rồi.”

Lý Dụ nhìn sang Lý Hoàng Đại và cười nói: “Ai có công thì phải được khen thưởng. Phòng nghiên cứu về zombie đã đạt được những thành tựu lớn lao; chúng ta cần ghi nhận công lao của họ.”

Lý Hoàng Đại gật đầu: “Đương nhiên rồi. Từ hôm nay trở đi, Triệu Khách sẽ được thăng từ cấp hai lên cấp một; mọi quyền lợi và phúc lợi đều sẽ được áp dụng theo tiêu chuẩn của cấp một, bao gồm quyền ra vào nội thành và một căn hộ ở nội thành.”

“Còn Cố Yến Thu, vì đã đóng vai trò quan trọng trong dự án phát triển thuốc giúp con người tiến hóa, anh ta sẽ được thăng từ cấp năm lên cấp bốn.”

“Chúc mừng hai người! Hy vọng các bạn sẽ tiếp tục cố gắng và thành công hơn nữa!”

Lý Hoàng Đại là người đầu tiên vỗ tay, và tất cả mọi người có mặt ở đó cũng lần lượt vỗ tay theo.

Tiếng vỗ tay vang dội khắp nơi.

Cố Yến Thu trông rất xúc động; anh ta nắm chặt quần mình, cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình.

Anh ta mới gia nhập Đại Trạch Thụ được bốn tháng thôi.

Nhưng trong suốt những tháng ấy, anh ta đã hiểu rõ tầm quan trọng của việc xếp hạng.

Ban đầu, sau khi một số phe phái ở khu vực tuyết được Đại Trạch Thụ thu nhận, tổ chức này đã lập kế hoạch sắp xếp rất rõ ràng cho các thành viên của Liên minh An Bình, Liên minh Tam Giang Thạch, và Phạn Nguyên Tam Thủ Minh.

Với cấp bậc lãnh đạo, họ được phân loại ở cấp ba.

Nói chung, chỉ có một người duy nhất trong một liên minh mới được hưởng đặc quyền này.

Ngay cả phó lãnh đạo cũng chỉ được xếp vào cấp bốn, và một vài người cấp cao khác mới có thể đạt cấp bốn.

Còn như anh ta, ban đầu ở Phạn Nguyên Tam Thủ Minh, theo tiêu chuẩn của Đại Trạch Thụ, anh ta chỉ được xếp vào cấp năm.

Điều này chỉ xảy ra vì anh ta là một nhà nghiên cứu khoa học.

Hơn 98% những người ở Phạn Nguyên Tam Thủ Minh đều được xếp vào cấp sáu.

Khi anh ta gia nhập Đại Trạch Thụ, mức đánh giá của anh ta là cấp năm, nhưng nhờ vào kinh nghiệm nghiên cứu virus zombie và y dược, cùng với việc anh ta làm việc tại Viện Nghiên cứu Khoa học Đệ Tứ Ngoại Thành, thực tế địa vị của anh ta tương đương với người được xếp vào cấp ba.

Tuy nhiên, chính vì anh ta chỉ được xếp vào cấp năm, nên nhiều lúc anh ta không thể làm được những việc nhất định.

Không cần nói đến điều gì khác, quyền tự do chính là một trong những điểm bất lợi đó. Hiện tại, anh ta chỉ có thể ở lại Đệ Tứ Ngoại Thành mà không thể đi đâu khác, giống như bị giam cầm vậy.

Bây giờ, khi được thăng lên cấp bốn, anh ta sẽ có nhiều quyền tự do hơn nhiều.

Ánh mắt anh ta tràn đầy hy vọng; anh ta biết rằng nếu tiếp tục theo đúng hướng này, mọi thứ sẽ diễn ra tốt đẹp.

Khi loại thuốc hoàn chỉnh thực sự được phát triển thành công, công lao của anh ta chắc chắn sẽ không thể thiếu.

Rất có thể anh ta sẽ được thăng từ cấp bốn lên cấp ba.

Cấp ba à...

Nếu đạt được cấp bậc đó, anh ta sẽ có thể tự do đi lại ở các khu vực bên ngoài thành phố, có thể đến Bùn Chấn Thành hay Biên Giới Thành...

Sau này, dù không còn làm việc tại viện nghiên cứu khoa học nữa, anh ấy vẫn sẽ có một nguồn thu nhập ổn định; chính quyền sẽ sắp xếp công việc cho anh ấy.

Thật là ổn định rồi!

Những người ở cấp ba của Đại Trang Thụ thực ra giống như những người đã thi đậu vào GWY trước khi thế giới kết thúc, và đã được bố trí công việc chính thức.

Chỉ cần bạn không làm gì điều tồi tệ, sẽ không ai có thể làm gì được bạn cả.

Hơn nữa, bạn còn được hưởng một số đặc quyền nhỏ nữa.

Nghĩ về điều này, anh ấy càng cảm thấy hào hứng hơn.

Sau cuộc họp, Bạch Kiệt cùng những người khác đã rời khỏi thành phố trong. Trong phòng họp, chỉ còn lại Lý Dụ và chú hai của anh ấy.

Lý Hoàng Đại nhìn Lý Dụ và nói với nụ cười trên mặt:

“Thông tin tốt này, phải kể cho chú ba biết mới được.”

Do đặc thù của dự án này, các biện pháp bảo mật nghiêm ngặt đã được áp dụng. Ngoài những người tham gia dự án này, không có quá mười người khác biết về dự án này.

Nghe lời chú hai, Lý Dụ gật đầu và nói:

“Ừm, để chú ba cũng được vui mừng một chút.”

“Sương mù đã tan đi từ lâu rồi, và lũ zombie cũng đã đi về phía đại dương. Khi lần sau chúng trở lại lục địa, chưa biết chúng sẽ trở thành như thế nào.”

“Sự thành công của loại dung dịch tiến hóa con người sẽ mang lại cho chúng ta một lợi thế lớn trong việc đối phó với lũ zombie và những nguy hiểm không thể lường trước trong tương lai.”

“Ừm.” Chú hai ngừng cười, khuôn mặt trở nên nghiêm túc hơn.

Bây giờ, Đại Trang Thụ của họ đã rất mạnh mẽ; họ có lực lượng chiến đấu hùng mạnh, những thành phố vững chãi, và cả một hệ thống công nghiệp hoàn chỉnh.

Nhưng…

Môi trường đang thay đổi, lũ zombie cũng đang thay đổi, thậm chí cả thực vật cũng đang thay đổi.

Không ai biết tương lai sẽ như thế nào.

Chúng ta không được chủ quan.

Về tảng thiên thạch khổng lồ ở vùng biển Bạch Lưu, với những khả năng hiện tại của họ, họ không thể làm gì được với tảng thiên thạch đó.

Họ biết rằng nếu giải quyết được vấn đề này, nhiều rắc rối có thể được tránh khỏi.

Nhưng với trình độ khoa học kỹ thuật hiện tại, họ hoàn toàn không thể làm được điều đó.

Sau đó, chú hai liên lạc với chú ba và cũng kể cho chú ba nghe thông tin tốt này.

Đồng thời, ông ta cũng liên lạc với Tiêu Quân và Bí Thiên Hành – những người đang ở khu vực tuyết rơi – yêu cầu họ ngay lập tức gửi một nhóm người sống đến đây để tiến hành các thí nghiệm.

Chỉ có một vài người trong thành phố Đại Trâm Thụ biết về sự thành công ban đầu của loại thuốc kích thích quá trình tiến hóa của con người này.

Đây là bước đi có thể thay đổi hoàn toàn tình hình ở Đại Trâm Thụ, nhưng lại không gây ra bất kỳ xáo trộn nào.

Đối với những người dân ở tầng lớp thấp, cuộc sống vẫn diễn ra như mọi khi.

Đêm đã đến.

Tại công trường sửa chữa đường sắt Tây Tạng.

Đoạn đường sắt số 6 đang được tu sửa.

Vào ban đêm, nhiệt độ trên cao nguyên Tây Tạng giảm mạnh xuống. Sự chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm ở đây có thể lên đến ba mươi độ C.

Đoạn đường sắt số 6 nằm ngay trong khu vực có nhiều băng đá nhất. Vào ban đêm, nhiệt độ chỉ khoảng vài độ C, nhưng vào ban ngày có thể lên tới hơn ba mươi độ C. Điều này khiến cho công nhân phải mặc áo len vào buổi sáng và áo mỏng vào buổi trưa.

Ban đêm, toàn bộ công trường đều ngừng hoạt động. Không chỉ vì công nhân cần nghỉ ngơi, mà còn vì nhiệt độ quá thấp vào ban đêm, gây khó khăn cho việc sửa chữa đường sắt.

Hai bên đường ray, có những chiếc lều nhỏ, bên trong đó là những công nhân đang nghỉ ngơi. Ở đây, những người lái xe có thể ngủ trên xe, nhưng công nhân thì chỉ có thể cắt cây, đặt chúng xuống đất và dựng lều để ngủ.

Gió trên cao nguyên thổi mạnh, lạnh lẽo. Nơi đây có độ cao lớn, không khí loãng và không bị ô nhiễm; vào ban đêm, người ta có thể ngắm thấy bầu trời đầy sao lấp lánh.

Trong một chiếc lều nhỏ.

Một bàn tay kéo mở zipper của chiếc lều, và Deng Běi bước ra ngoài. Anh ta quấn chặt áo len quanh người, hít ra hơi nước khói trắng, rồi đi về phía bên cạnh để đi tiểu.

Sau khi đi tiểu xong, anh ta quay trở lại và thấy Sun Kètōng từ chiếc lều bên cạnh nhô đầu ra.

“Lão Đằng, đã muộn thế này rồi, anh đi đâu vậy?”

“Đi tiểu thôi.”

Sun Kètōng vẫy tay với anh ta và nói với giọng khát nước:

“Anh còn nước nóng không? Lúc này, điểm cung cấp nước nóng của bộ phận hậu cần chắc đã đóng cửa rồi.”

“Chết tiệt… Cảm giác như tôi đang bắt đầu bị cảm lạnh rồi… Anh xem đầu tôi xem.”

Nghe vậy, Deng Běi vội vàng tiến lại gần. Anh ta sờ trán Sun Kètōng và nói:

“Không sao đâu, anh không sốt đâu.”

Sun Kètōng thở dài và nói:

“Tuần này, nhóm của chúng ta lại có thêm mười ba người rời đi… Tất cả họ đ

Deng Běi lắng nghe rồi lặng lẽ trở về lều, lấy chiếc cốc giữ nhiệt của mình ra, mở nó và rót cho Sun Kètōng một cốc nước nóng.

“Có thể là do phản ứng với độ cao, hoặc là bị cảm lạnh, sốt, thậm chí có thể là phù phổi hay tim mạch.”

“Tôi nghe nói ở nhóm bên cạnh, có người sau khi làm xong việc vào buổi tối thì đột nhiên bị đau tim và không thể thở được nữa.”

Sun Kètōng nhận lấy cốc nước nóng, ngồi xuống theo tư thế khoanh chân và nói:

“Chết tiệt thật… Công việc sửa chữa đường sắt Tây Tạng này, điểm thưởng được trao quả thực rất cao!”

“Nhưng rủi ro cũng rất lớn. May mà chúng ta không được phân công đến các đoạn công trình xây dựng cầu; nơi đó tỷ lệ tử vong thực sự rất cao.”

Gió lạnh thấu xương.

Deng Běi trở lại lều của mình, quấn chặt chăn, nhưng lều vẫn để mở, cửa lều hướng thẳng về phía Sun Kètōng.

Anh cũng ngồi theo tư thế khoanh chân và nhìn lên bầu trời đầy sao, nói:

“Sun Kètōng, nếu thực sự không chịu nổi nữa, thì hãy rút lui đi. Mạng sống quan trọng hơn điểm thưởng mà.”

“Dù sao thì anh cũng không giống tôi đâu; anh không thiếu điểm thưởng đến mức đó.”

“Tôi không có lựa chọn khác… Con gái tôi đang chờ đợi phải phẫu thuật, tôi nhất định phải tích đủ điểm thưởng.”

Sun Kètōng hít một ngụm nước nóng, thở ra và nói:

“Tôi còn ổn thôi… Chỉ là đầu hơi đau một chút thôi. Hôm nay có lẽ là vào buổi tối; tôi lười biếng quá, không mặc áo và bị gió thổi vào.”

“Hơn nữa…” Anh cười ha hả và nói: “Nếu tôi đi mất, ai sẽ ở bên cạnh anh đây?”

Deng Běi nhìn chiếc cốc giữ nhiệt trong tay anh ấy và nói:

“Cốc nước cứ để bên anh đi… Tôi mệt rồi, đi ngủ trước.”

“Ôi ôi ôi, đừng vậy… Lão Đằng ơi, ở lại cùng tôi đi vệ sinh một chút đi.”

“Tôi vừa mới đi rồi… Anh tự đi đi.”

“Đầu tôi đau, chóng mặt, toàn thân mệt nhọc.”

“Chết tiệt thật…” Deng Běi bước ra khỏi lều, “Một người đàn ông lớn tuổi như anh mà lại yếu đuối đến thế…”

“Nhanh lên đi… Ra đây, tôi sẽ giúp anh.”

“Lão Đằng, cho tôi một điếu thuốc để giảm đau đầu đi.”

“Điếu thuốc cái gì… Anh đã như thế này rồi mà vẫn còn muốn hút thuốc à? Ăn mày này!”