Gesang Dorji đứng ngoài xe tăng với vẻ lo lắng chờ đợi.

Thời gian đã trôi qua hơn nửa giờ rồi, nhưng vị quan phán vẫn chưa bước xuống từ xe tăng.

Sau khi chứng kiến sức mạnh thực sự của Đại Trần Thụ, anh ta đã hiểu rõ sự chênh lệch về sức mạnh giữa Đại Trần Thụ và bốn phe lực lượng trong khu vực tuyết rơi này.

Nếu có thể gia nhập Đại Trần Thụ, điều đó sẽ mang lại lợi ích lớn cho Liên minh An Định.

Cuối cùng, cửa xe tăng cũng được mở ra, và vị quan phán bước ra ngoài, ngay lập tức nhìn thấy Gesang Dorji đang đứng cách đó khoảng mười mấy mét.

“Thế nào rồi? Quan phán, các lãnh đạo của các bạn có sẵn lòng chấp nhận chúng tôi không?”

Vị quan phán mỉm cười và gật đầu:

“Các lãnh đạo của chúng tôi đã đồng ý, những yêu cầu mà bạn đưa ra cũng không thành vấn đề.”

“Chỉ là…”

“Chỉ là cái gì?” Khi nghe vị quan phán nói rằng họ đã đồng ý, tâm trạng vui mừng của Gesang Dorji bỗng nhiên trở nên lo lắng.

Vị quan phán nhìn Gesang Dorji và nói:

“Từ bây giờ trở đi, lương thực và gia súc được sản xuất bởi Liên minh An Định sẽ tạm thời ngừng giao dịch với ba phe lực lượng khác. Ngoại trừ việc đáp ứng nhu cầu của chính Liên minh An Định, phần lương thực còn lại sẽ được giữ lại để chúng tôi, Đại Trần Thụ, sẽ sắp xếp sau này.”

Nghe vậy, Gesang Dorji trở nên do dự và trả lời:

“Nhưng trước đây, khi tôi xin sự giúp đỡ từ Liên minh Tam Thủ và Liên minh Tam Giang Thạch, chúng tôi đã đồng ý với họ một số điều kiện.”

“Những điều kiện gì?”

“Hai tháng nữa sẽ đến kỳ giao dịch lương thực; chúng tôi phải cung cấp thêm 30% lương thực cho Phạn Nguyên Tam Thủ Minh, Liên minh Ali và Liên minh Tam Giang Thạch.” Gesang Dorji nhìn vị quan phán và tiếp tục nói:

“Liên minh An Định luôn giao dịch lương thực với ba phe lực lượng này hàng năm, và điều này đã không thay đổi suốt nhiều năm nay. Tôi lo rằng nếu chúng tôi đơn phương ngừng giao dịch lương thực với họ, họ chắc chắn sẽ không hài lòng và có thể tấn công chúng tôi.”

Vị quan phán cười nhẹ và nói một cách không quan tâm:

“Sợ gì chứ? Bây giờ Liên minh An Định đã thuộc về Đại Trần Thụ rồi. Nếu họ có ý kiến gì, họ cứ đến tìm chúng tôi, Đại Trần Thụ. Nếu họ dám sử dụng vũ lực… ha!”

Ánh mắt của Gesang Dorji chuyển động; từ những lời nói của vị quan phán, anh ta có cảm giác như đang nhận thấy điều gì đó đặc biệt.

Không nghi ngờ gì nữa, Đại Trần Thụ hoàn toàn có thể đánh bại ba phe lực lượng kia.

Vậy thì tại sao, vào lúc này, Đại Trân Thụ lại yêu cầu Liên minh An Định tạm thời

Chính là phải đẩy những thế lực này vào tình thế khó khăn tột độ.

Hoặc nói cách khác,

Đại Trang Thụ muốn buộc ba thế lực đó phải khuất phục?

Nghĩ đến đây, Gesang Dorje bỗng thở dài mạnh, có vẻ như anh ta đã phát hiện ra điều gì đó rất quan trọng.

“Tôi hiểu rồi, tôi sẽ tuân theo sắp xếp của Đại Trang Thụ!”

“Ừm.” Vị quan phán gật đầu hài lòng, nhìn quanh một lượt rồi tiếp tục nói:

“Về chuyện này, tạm thời đừng để ai biết. Dù sao cũng còn hai tháng nữa; trong hai tháng này, mọi thứ có thể thay đổi rất nhanh.”

“Sau này, Đại Trang Thụ cũng sẽ giúp đỡ các bạn, giúp các bạn nâng cao sức mạnh càng nhanh càng tốt!”

“Thật tuyệt vời!” Nghe nói Đại Trang Thụ sẽ mang lại những lợi ích thiết thực cho họ, Gesang Dorje lập tức cảm thấy vô cùng hào hứng và tự hào về quyết định mình đã đưa ra.

“À, đúng rồi.” Vị quan phán nhắc nhở:

“Bạn tạm thời đừng công bố việc Liên minh An Định đã gia nhập Đại Trang Thụ. Khi thời điểm thích hợp đến, chúng tôi sẽ yêu cầu bạn thông báo.”

“Rõ rồi.” Gesang Dorje gật đầu mạnh mẽ.

Mặt khác,

Lực lượng lớn của Đại Trang Thủ do Tiêu Quân dẫn dắt đã chính thức đến dãy núi Hengduan. Tiếp theo, họ sẽ phải đi qua đoạn đường khó khăn nhất.

Dãy núi Hengduan có rất nhiều vách đá dựng đứng và hẻm núi sâu thẳm; nhiều con đường được xây dựng trước thời đại hậu tận thế nằm ngay trên vách đá hoặc trong các thung lũng.

Bên trong một chiếc xe tăng, người liên lạc nói với Tiêu Quân:

“Tổng chỉ huy Tiêu, trưởng đội Quốc Hành, sau khi hoàn thành nhiệm vụ, họ đã bắt đầu trên đường trở về Quay Trở Về Cơ Sở Chính rồi.”

“Ngoài ra, trụ sở chính của Đại Trang Thụ cũng đã gửi tin hỏi chúng ta khi nào sẽ đến Tam Giang Thạch Minh.”

Tiêu Quân nhìn bản đồ rồi trả lời:

“Hai ngày nữa chúng ta sẽ đến điểm kiểm soát ở phía đông nhất của Tam Giang Thạch Minh, thị trấn Cát Đường.”

“Được rồi.”

Sau khi trả lời xong, ánh mắt Tiêu Quân hướng ra cảnh vật bên ngoài xe tăng.

Bên phải là vách đá dựng đứng, bên trái là dòng sông Lan Cang cuồn cuộn chảy xiết. Con đường này đã nhiều năm không được sửa chữa, vì vậy nhiều đoạn đã nứt nẻ; thêm vào đó, do đá lở xuống, một số đoạn đường trở nên gập ghềnh và đầy ổ gà.

Nếu không có đội ngũ chuyên trách dọn dẹp phía trước, họ chắc chắn sẽ mất rất nhiều thời gian để loại bỏ những tảng đá này.

Đã ra khỏi cây đại tràm được gần một tuần rồi, nhưng vẫn chưa đến Tam Giang Thạch Minh.

  Cũng không thể làm gì khác được, đoàn quân lớn này có rất nhiều xe cộ và người, hàng hóa cũng rất nhiều.

  Hơn nữa, đã mười một năm kể từ khi thế giới bước vào thời đại hỗn loạn; các tuyến đường đều bị hỏng hóc, đầy ổ gà, rất khó đi. Đặc biệt là đoạn đường qua dãy núi Hàng Đoạn ở Tây Tạng – nơi có quá nhiều người và xe cộ, vì lý do an toàn, tốc độ di chuyển không thể nhanh được.

  Trước khi thế giới hỗn loạn xảy ra, dãy núi Hàng Đoạn và vùng phía đông chưa hề có đường sắt nối liền; chỉ có một con đường bộ mới có thể tiếp cận được Tây Tạng.

  Trừ khi có thể đi vòng xa, xuất phát từ Lệ Giang ở phía nam… nhưng như vậy sẽ mất quá nhiều thời gian.

  Thị trấn Cát Đường…

  Tiêu Quân cầm lên tờ tài liệu trên bàn.

  Tài liệu này được lấy từ phía Bán Quan; thị trấn Cát Đường là điểm kiểm soát đầu tiên để vào Tây Tạng thuộc Tam Giang Thạch Minh.

  Thị trấn Cát Đường nằm tại giao điểm của hai tuyến đường quốc gia; bên phải là sông Lan Cảng, bên trái là dãy núi cao chót vót.

  Quốc lộ 349 chạy về phía bắc và giao nhập với quốc lộ 214; quốc lộ 214 có hướng từ nam lên bắc.

  Thị trấn này hình dạng dài và hẹp; muốn vào Tây Tạng thì nhất định phải đi qua đây.

  Người giữ gác ở đây tên là Hắc Biêu, dưới trướng ông ta có khoảng vài chục người; hầu hết đều sử dụng vũ khí lạnh, vũ khí nóng thì ít hơn.

  Trước đây, Bán Quan đã từng giao dịch với họ; Hắc Biêu là người khá thông minh.

  Có lẽ có thể thuyết phục họ mà không cần phải sử dụng vũ lực.

  Mặc dù hiện nay, với sức mạnh quân sự của chúng ta tại Đại Tràm, hoàn toàn không cần phải tiến hành nhiều hoạt động quân sự.

  Nhưng dù sao đi nữa, sau này Tam Giang Thạch Minh cũng sẽ thuộc về chúng ta; nếu giết quá nhiều người, có lẽ sẽ ảnh hưởng đến việc quản lý sau này.

  Vì vậy, lệnh mà Tiêu Quân nhận được là nên cố gắng giành lấy nơi này một cách hòa bình; nếu họ không đầu hàng, thì chỉ còn cách sử dụng vũ lực để áp đặt và chinh phục họ.

  Khi anh ấy đang suy nghĩ, người liên lạc đã nhận được tin từ Chu Đại Phú về nhiệm vụ thám hiểm và mở đường phía trước:

  “Tư lệnh, cách đây hai mươi km, trên đoạn đường quốc lộ 349, bên phải có vụ sạt lở núi; __TERMLOCK000__

」 Tiêu Quân nói với người điều khiển máy bay không người lái bên cạnh mình.

“Vâng.”

Tây Sichuan.

Núi Gongga, đỉnh cao nhất của tỉnh Sichuan, cao tới 7500 mét.

Ngọn núi này, với độ cao lên tới 7500 mét, có hệ thống thảm thực vật dọc theo các độ cao khác nhau, tạo thành những dải thực vật theo chiều dọc đa dạng.

Trên đường ranh giới tuyết ở độ cao 5200 mét trở lên, hầu như chỉ toàn tuyết và băng, rất ít thực vật; chỉ có một số loại rêu và địa y.

Còn trong khu vực từ độ cao 4000 mét đến 5200 mét, thảm thực vật là đồng cỏ núi cao, nơi mọc rất nhiều loại hoa cỏ có thể ăn được.

Lúc này, một nhóm người mặc quần áo dày, cầm theo lưỡi hái, đã đến khu vực đồng cỏ núi cao trên 4000 mét.

Trong nhóm có một người đàn ông gầy gò, trung niên, đi ở phía trước; thỉnh thoảng anh ta lại cúi xuống để nhổ những cây cỏ trên mặt đất và quan sát chúng.

Phía sau anh ta, có hai người đi song song, mỗi người đều có một vằn đen trên mặt, trông giống như hình xăm; những người khác trong nhóm cũng đều có những đặc điểm biến đổi do virus zombie gây ra, nhưng người đàn ông gầy gò kia thì không hề có bất kỳ dấu hiệu nào của sự biến đổi đó.

Trong nhóm, có một người đàn ông đội mũ lông, dựa vào cây gậy, thở hổn hển, và nói với người đàn ông gầy gò một cách gay gắt:

“Đã tìm thấy chưa?”

Người đàn ông gầy gò lắc đầu, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ lo lắng:

“Còn phải leo lên cao hơn nữa một chút nữa thì chắc chắn sẽ tìm thấy.”

“Được thôi, đừng có đánh lừa tôi! Nếu cậu không nghe lời, vợ con cậu đang nằm trong tay chúng tôi đấy… Hừ!” Zhou Lão Bá nói với ánh mắt lạnh lùng, đe dọa.

Nghe vậy, người đàn ông gầy gò tên Jiang Xin lóe lên một tia giận dữ trong mắt, nhưng vì gia đình anh ta đang nằm trong tay họ, anh ta chỉ có thể tuân theo lời họ.

Sau khi thế giới bước vào thời kỳ hỗn loạn do virus zombie gây ra, Jiang Xin đã cùng gia đình ẩn náu trên núi. Sau khi số lượng zombie giảm bớt, anh ta mới xuống núi và sống ở làng.

Khi sương mù tan đi, thảm thực vật bắt đầu phát triển mạnh mẽ, vấn đề thức ăn của họ cũng được giải quyết hoàn toàn.

Nhưng

Là những người dân sống dưới chân núi Gongga, họ luôn có thói quen lên núi để thu thập các loại thảo dược như đảng sâm và hoàng cốc. Ngay cả trong thời kỳ hỗn loạn này, họ vẫn tiếp tục làm như vậy.

Bởi vì anh ta đã thu thập được một số loại thảo dược biến đổi chứa protein đặc biệt từ núi cao, và thường xuyên sử dụng chúng để nấu ăn,

Trong vài tháng qua, những người sống sót khác trong làng đều gặp phải nhiều thay đổi, bị virus Di hoang dã tàn phá không ít.

Nhìn thấy gia đình anh ta vẫn ổn, những người sống sót khác trong làng liền đến hỏi ý kiến anh ta.

Ban đầu, anh ta cũng không chắc lắm.

Nhưng với kinh nghiệm lâu năm đi hái các loại thực vật hoang dã trên núi, anh ta rất am hiểu về chúng.

Những cây thực vật biến đổi mọc trên núi đều có một đặc điểm rõ ràng: ở phần rễ có những hạt giống như muối tiết ra.

Sau đó, anh ta đã cho một số loại cây này cho những người sống sót khác, và sau khi họ ăn vào, cơn đau của họ đã giảm bớt đáng kể vào buổi tối hôm đó.

Vậy là anh ta chắc chắn rằng những loại cây này có thể giúp giảm bớt căn bệnh của mọi người.

Những người sống sót trong làng liền yêu cầu anh ta dẫn họ lên núi để cùng nhau hái cây.

Chưa kịp đi, một nhóm người không mời mà đến – đó chính là Zhou Lao Da cùng những người khác.

Khi đến nơi, Zhou Lao Da lập tức tuyên bố sẽ cướp bóc, giết chóc. Những người sống sót trong làng, để sinh tồn, liền đầu hàng ngay lập tức và nói với Zhou Lao Da rằng Jiang Xin có thể chữa được căn bệnh này.

Zhou Lao Da, người đang chịu đựng nỗi đau do bệnh zombie gây ra, nghe vậy liền dẫn người đến tìm Jiang Xin và ép anh ta phải dẫn đường lên núi để hái những loại cây này.

Vì vợ con mình đang nằm trong tay họ, Jiang Xin đành phải làm theo.

Càng lên cao, cây cối càng thấp lại.

Jiang Xin dẫn nhóm Zhou Lao Da đến một đồng cỏ, nơi mọc đầy các loại thực vật như Rhodiola rosea, trà tuyết,Xuyên Bạch Mẫu, nấm Honey Fungus xanh, Đảng Sâm…

Jiang Xin quỳ xuống, hái một cây Rhodiola rosea, gãy phần rễ ở giữa và thấy những hạt giống như muối đang từ từ tiết ra từ rễ. Anh ta vui mừng và hét lên với Zhou Lao Da phía sau:

“Đây rồi! Chính những loại cây này tiết ra những hạt giống như muối này, nên chúng ta mới không bị bệnh.”

Họ không biết gì về nguyên tố Di, cũng không hiểu được tác động của nguyên tố Di trong sương mù đối với thực vật.

Vì vậy, họ nghĩ rằng sau khi sương mù tan đi, tất cả mọi người đều bị mắc một căn bệnh khiến họ dần trở thành những con zombie.

Còn Jiang Xin thì tin rằng những loại cây mà anh ta tình cờ phát hiện ra này có thể chữa được căn bệnh đó.

Zhou Lao Da, dựa vào gậy, bước nhanh về phía trước; trên núi đầy đá, anh ta suýt nữa ngã.

Đến gần hơn, anh ta giật lấy cây Rhodiola từ tay Giang Tín, quan sát kỹ lưỡng và thấy rằng thực sự có những hạt vụn nhỏ rơi ra từ nó.

“Thứ này có thể ăn được không?” Trùm Châu tỏ vẻ nửa tin nửa ngờ:

“Các người ăn thứ này xong là khỏi bệnh à?”

“Đúng vậy.” Giang Tín lại nhổ một cây Rhodiola khác từ đất, chà sạch phần đất bám trên rễ, rồi nhét trực tiếp vào miệng để chứng minh: “Loại này gọi là Rhodiola, rễ có thể ăn sống, hoặc dùng để ngâm nước, nấu canh; nó có tác dụng chống say máu khi leo núi và bổ sung khí.”

Trùm Châu nhắm mắt lại, cảm nhận cơn đau rát cháy bỏng ở lưng mình; cảm giác như có hai mảnh xương đang muốn xuyên qua da, đau đớn vô cùng.

“Cậu thử xem!” Thay vì ăn mình, Trùm Châu chỉ vào một tay sai bên cạnh.

Tay sai đó có ba vết đen trên mặt, tóc đã rụng hết, và một con mắt của anh ta đã chuyển sang màu hồng nhạt.

Người tay sai này không do dự gì, nhổ ngay một cây Rhodiola, không rửa đất, và nuốt trọn nó.

Anh ta nhai và nuốt xuống.

Nếu việc này có thể giúp giảm đau, thì ăn đất cũng chẳng sao cả…

“Những rễ cây này cũng có thể ăn được, chắc chắn cũng có tác dụng tương tự…” Giang Tín chỉ vào các loại thực vật xung quanh và nói.

“Tất cả các loài thực vật trong khu vực này đều có thể sản sinh ra những hạt giống như muối; điều đó chứng tỏ rằng chúng đều có thể giúp các bạn khỏi bệnh.”

“Ở đây có rất nhiều thực vật, đủ cho mọi người ăn.”

“Trùm Châu, tôi đã đưa các bạn đến đây rồi… Bạn hãy thả vợ con tôi đi được không?” Giang Tín nhìn chằm chằm vào Trùm Châu, nắm chặt nắm tay mình.

Anh ta đã sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình nếu cần thiết.

Nếu Trùm Châu không thả họ, thì anh ta sẽ liều mạng để cùng Trùm Châu chết đi.

Trùm Châu không quan tâm đến lời anh ta, mà hỏi người tay sai vừa ăn Rhodiola:

“Thế nào? Có hiệu quả không?”

Người tay sai lắc đầu: “Có vẻ như không thấy có tác dụng gì lắm… Nhưng vừa mới ăn xong thôi, chắc chắn chưa thể thấy hiệu quả ngay được… Hay là tôi ăn thêm một ít nữa?”

“Ăn đi!” Trùm Châu nghĩ rằng lời đó có lý, và chỉ vào một khu vực rộng lớn các loại thực vật xung quanh: “Bất cứ thứ gì ở đây có thể ăn được, cậu hãy ăn càng nhiều càng tốt.”

“À đúng rồi, Giang Tín… Hãy chỉ cho chúng tôi biết những thứ nào có thể ăn được!”

Giang Tín nhìn chằm chằm vào anh ta và hỏi: “Vậy vợ con tôi thì sao?”

“Ôi, cậu yên tâm đi.”

“Nếu những loại thực vật ở đây thực sự có thể chữa trị bệnh của chúng ta, thì vợ con cậu tôi cũng sẽ tha cho họ; không chỉ vậy, tôi còn sẽ bảo vệ cậu nữa. Chỉ cần cậu giúp đỡ tôi, sau này cậu yên tâm đi.”

Jiang Xin tức giận nói: “Tôi đã nói hết những gì mình biết rồi, cũng dẫn các bạn đến đây để tìm những loại thực vật đó. Cậu còn muốn tôi giúp gì nữa?”

Nghe thấy giọng nói tức giận của anh, Zhou Lao Da không hề tức giận, mà ngồi xuống một tảng đá và nói với ánh mắt tham lam: “Bây giờ ngoài kia đầy rẫy những người mắc căn bệnh kỳ lạ này. Nếu những loại thực vật trong rừng thực sự có thể chữa được bệnh, thì chúng quả là một kho báu! Mọi người bên ngoài sẵn sàng đổi bất cứ thứ gì để lấy chúng.”

“Jiang Xin, từ nay về sau hãy theo tôi, chuyên đi tìm những loại thực vật có khả năng chữa bệnh này đi. Cậu yên tâm, tôi chắc chắn sẽ không bỏ rơi cậu đâu.”

Anh ngẩng đầu nhìn Jiang Xin, thấy anh có vẻ không mấy muốn, liền cười nhẹ và nói: “Jiang Xin, thời buổi này, việc giữ lời hứa có ích gì chứ? Tôi hứa sẽ tha cho vợ con cậu, nhưng tôi cũng có thể không làm theo đó. Cậu có thể làm gì được tôi đâu?”

“Nhưng tôi này, dù xấu xa một chút, thì cũng sống thẳng thắn. Nói thật ra, bây giờ tôi cần cậu, bởi vì những người của tôi không biết gì về thực vật cả, trong khi cậu lại am hiểu và có kinh nghiệm. Nếu cậu giúp đỡ tôi, tôi cũng sẽ giúp đỡ cậu. Cậu phải biết rằng, chỉ những người có giá trị mới có quyền sống, mới có quyền được đối thoại với tôi. Những người có giá trị, làm sao tôi dám giết họ, hay gia đình họ chứ?”

“Cậu hãy suy nghĩ kỹ xem… Lợi ích và giá trị, chẳng phải luôn đáng tin cậy hơn những lời hứa trên miệng sao?”

Jiang Xin im lặng. Bởi vì anh biết rằng, những gì Zhou Lao Da nói đều là sự thật. Thời buổi này, những người sống sót đến bây giờ, hoặc là những kẻ gan dạ, hoặc là những người có tài năng đặc biệt, hoặc là những người may mắn. Những người tốt bụng thuần túy thì không thể sống sót được đâu.

“Thế nào? Cậu muốn theo tôi không?” Zhou Lao Da nhướng mày, tự tin và bình tĩnh, dường như hoàn toàn không lo lắng rằng Jiang Xin sẽ từ chối.

Jiang Xin nắm chặt nắm tay mình, hít thở gấp gáp. Sau một lúc lâu, anh mới thả lỏng tay ra và hơi thở dần trở nên bình thường.

“Được, miễn là cậu không làm hại vợ con