Ngày hôm sau.

Mặt trời vừa mọc, ánh nắng rực rỡ chiếu xuống mọi người, mang lại nguồn năng lượng dồi dào.

Trung tâm ga xe điện.

Ga xe điện của Thiên Yên Thành được xây dựng với quy mô lớn hơn nhiều so với Ga Đại Trạch Thụ, bởi vì đây là trung tâm giao thông kết nối giữa miền Bắc, Cơ sở Tây Bắc, Trụ sở chính và Khu vui chơi Phương Đông. Nó đảm nhận vai trò kết nối các tuyến đường sắt, từ nam ra bắc, từ đông sang tây, tất cả các chuyến tàu đều phải dừng lại ở đây. Quy mô lưu thông hàng hóa ở đây cũng rất lớn.

Vì vậy, Biên Giới Thành đã dành một khu vực rộng lớn cho ga xe điện, và không xa ga là có một khu công nghiệp logistics khổng lồ. Những hàng hóa được vận chuyển từ miền Bắc đến Trụ sở chính và các nơi khác đều được tích trữ sẵn ở đây. Khu công nghiệp này nằm gần ga xe điện, nên việc vận chuyển hàng hóa sẽ trở nên thuận tiện hơn trong tương lai.

Lúc này, một đoàn tàu sau khi phát tiếng còi trong khoảng mười giây, các bánh xe dưới đoàn tàu bắt đầu di chuyển, hướng về phía đông.

“Keng keng keng…”

Cư Thiên Duệ, Giải Trường Sơn, Sơn Tử Mặc và những người khác đang ngồi trên tàu, tham gia chuyến đi đầu tiên trên tuyến đường sắt Thạch Đông.

Cư Thiên Duệ ban đầu không muốn đi, nhưng trước khi trực thăng cất cánh vào tối hôm qua, anh vẫn quyết định lên trực thăng. Anh không muốn xảy ra sự cố gì trong buổi thử nghiệm cuối cùng của tuyến đường sắt này. Tầm quan trọng của tuyến đường sắt này đối với Khu vui chơi Phương Đông là không thể phủ nhận; vì vậy, anh rất quan tâm đến nó.

Đoàn tàu đi vào thành phố thông qua cửa riêng biệt, không giống như cửa ra vào của người dân. Cấu trúc thiết kế của cửa ra vào ga được thực hiện một cách chuyên nghiệp để đảm bảo rằng khi tàu vào thành phố, những con zombie sẽ không thể xâm nhập vào được. Hơn nữa, các tuyến đường sắt bên trong Biên Giới Thành được thiết kế theo hình thức kín đáo; hai bên và phía trên đường ray đều được xây dựng bằng tường bê tông, xung quanh đường ray có những bức tường chắn và camera được lắp đặt, nhằm ngăn cản người dân tiếp cận với đường ray.

Tàu hỏa đi qua đường hầm trên mặt đất của Biên Giới Thành, sau khi ra khỏi khu vực này, ánh sáng bỗng nhiên tràn ngập xung quanh.

“Keng keng keng keng~”

Tàu hỏa lao nhanh trên mặt đất; nhìn qua lưới thép cửa sổ tàu, mọi người bên trong vẫn có thể thấy những công trình phòng thủ đang được xây dựng ở xa.

Quãng đường từ Thiên Yên Thành đến Vườn Giải Trí Phương Đông là hơn 500 km; trên tuyến đường sắt này, có tổng cộng 5 trạm bảo trì.

Trong giai đoạn thử nghiệm, tốc độ chạy của tàu hỏa khá chậm, chỉ khoảng 80 km/giờ.

Mỗi khi tàu đến trạm bảo trì, các thành viên nhóm chuyên gia như Sơn Tử Mặc đều tiến hành kiểm tra tàu và đường ray.

Cho đến khi tàu đến Thiên Yên Thành, cả đường ray lẫn con tàu đều không gặp phải bất kỳ vấn đề nào.

“Cư Trưởng Sở ơi, bạn yên tâm đi, cuộc thử nghiệm tàu hỏa đã diễn ra rất thành công!” Sau khi đến Thiên Yên Thành, Sơn Tử Mặc nói với Cư Thiên Duệ.

Cư Thiên Duệ thở phào nhẹ nhõm và nói:

“Vậy thì bây giờ, bạn sẽ lập tức đi về phía Tây Bắc rồi đấy… Tôi muốn tặng bạn một thứ.”

Sơn Tử Mặc hơi ngạc nhiên; anh không ngờ Cư Thiên Duệ lại muốn tặng mình thứ gì đó.

Cư Thiên Duệ lấy ra một đôi kính từ chiếc ba lô của mình và cười nói:

“Hãy thử xem liệu nó có vừa vặn với bạn không?”

Sơn Tử Mặc luôn đeo kính, nhưng trong thời đại hậu tận thế, việc tìm được đôi kính vừa số độ thật không dễ dàng chút nào.

Đôi kính hiện tại anh đang đeo đã bị mài mòn nặng nề; khung kính bị nứt vỡ, và anh phải dùng dây buộc chúng lại để sử dụng.

Khi đeo đôi kính viền đen này, anh ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng số độ của nó hoàn toàn vừa vặn với mình.

“Cư Trưởng Sở ơi, làm sao bạn biết được số độ kính của tôi vậy?”

Cư Thiên Duệ cười và trả lời:

“Lần trước khi em ngủ thiếp đi, tôi đã lấy cặp kính mà em từng đeo và nhờ người đo độ cho; cặp kính này là tôi nhờ người ở Thiên Yên Thành đó đặt riêng cho em đấy. Phù hợp không?”

“Phù hợp lắm! Thực sự rất phù hợp!” Khi đeo cặp kính mới này, Sơn Tử Mặc thấy cả thế giới xung quanh trở nên rõ ràng hơn rất nhiều.

Trong thời đại hậu khải hoàn này, việc bị cận thị thật sự rất phiền toái, đặc biệt là đối với những người như anh ta – người có độ cận lên tới hàng nghìn độ. Nếu mất kính, dù người đó đứng cách ba mét, anh ta cũng không thể nhìn rõ được khuôn mặt họ. Món quà mà Cư Thiên Duệ tặng thực sự rất phù hợp với nhu cầu của anh ta.

Sơn Tử Mặc chân thành cảm ơn:

“Cư Trưởng Sở, ông thật tốt bụng, cảm ơn ông!”

Cư Thiên Duệ vẫy tay và nói:

“Tôi luôn đánh giá cao những người làm việc nghiêm túc và thực sự có năng lực. Việc công trình đường ray Shidongxian được hoàn thành nhanh chóng như vậy, em có công lao lớn; cặp kính này xứng đáng thuộc về em!”

“Tôi cũng cảm ơn em vì đã cống hiến hết mình cho công việc trên đường ray Shidongxian!”

Sơn Tử Mặc trở nên xúc động, nhìn Cư Thiên Duệ một lúc lâu mà không nói được gì. Cư Thiên Duệ vỗ vai anh ta và nói:

“Nhanh lên, chuẩn bị đồ đạc đi. Sau khi đoạn đường ray được kiểm tra xong, em hãy dẫn những người công nhân đó cùng đi Quay trở về Thành phố Dầu mỏ nhé.”

“Được.” Sơn Tử Mặc gật đầu và đi về phía nơi công nhân nghỉ ngơi.

Toàn bộ đoàn tàu này gồm 140 toa xe; sau khi loại bỏ các toa dành cho vũ khí chiến đấu và toa động cơ, vẫn còn 110 toa xe dùng để vận chuyển hàng hóa hoặc hành khách. Vì hiện nay việc sửa chữa đường ray ở khu vực Tây Bắc đang được ưu tiên, nên những chuyến tàu này đều chở công nhân đến Thiên Yên Thành. Toàn bộ đội ngũ xây dựng đường ray do Sơn Tử Mặc dẫn dắt sẽ đến công trường ở Tây Bắc để hỗ trợ công việc xây dựng. Hiện tại, đội ngũ công nhân đường ray dưới sự chỉ huy của Sơn Tử Mặc có tổng số hơn 20.000 người.

Ngay cả những không gian vốn được dùng để vận chuyển hàng hóa cũng được sử dụng để đưa công nhân đi; việc vận chuyển hơn hai mươi ngàn người đến Thiên Yên Thành vẫn cần ít nhất hai ba chuyến mới hoàn tất.

Ngày hôm sau, Sơn Tử Mặc đã đến Thiên Yên Thành bằng tàu hỏa tuyến Thạch Đông. Vừa xuống tàu, anh ta liền được đưa đến trước mặt trưởng đội vận chuyển thứ hai – Châu Tiểu.

Nhìn thấy Sơn Tử Mặc, Châu Tiểu nói:

“Anh Sơn Công ơi, chúng tôi chỉ có thể chờ các anh trong vòng ba giờ thôi. Sau ba giờ nữa, chúng tôi sẽ lên đường đi về phía Tây Bắc. Hai tiếng bốn mươi lăm phút sau, chúng tôi sẽ đợi các anh tại trung tâm logistics ở Biên Giới Thành.”

“Rõ.” Sơn Tử Mặc cúi đầu nhìn đồng hồ rồi trả lời.

Châu Tiểu quay sang một người thuộc cấp dưới và nói:

“Tiểu Lưu, cậu hãy đưa anh Sơn Công ra ngoài. Anh ấy muốn đi đâu cũng được, nhưng hai tiếng bốn mươi lăm phút sau, cậu phải đưa anh ấy trở lại đây.”

“Vâng, trưởng đội.” Tiểu Lưu cúi đầu, cho biết Sơn Tử Mặc có thể đi được rồi.

Sơn Tử Mặc nhìn Châu Tiểu với ánh mắt đầy biết ơn và nói: “Cảm ơn trưởng Chu ạ.”

Ban đầu, anh ta tưởng rằng khi về đến Thiên Yên Thành thì sẽ ngay lập tức lên công trường ở phía Tây Bắc. Nhưng không ngờ anh ta vẫn kịp tranh thủ được hai tiếng đồng hồ để gặp gia đình mình, những người luôn ở lại Thiên Yên Thành. Trong suốt một năm qua, anh ta chỉ gặp họ được hai ba lần thôi; phần lớn thời gian còn lại, anh ta đều bận rộn làm việc trên công trường đường sắt.

Khi chuẩn bị rời đi, anh ta bỗng nghĩ đến những công nhân dưới quyền mình – nhiều người trong số họ cũng đã định cư ở Thiên Yên Thành. Vì vậy, anh ta hỏi:

“Còn những công nhân khác thì sao? Họ có thể vào thành phố gặp gia đình mình không?”

“Có thể đấy. Chúng tôi đã sắp xếp người để nói chuyện với họ rồi.” Châu Tiểu trả lời.

“Được.” Nghe vậy, Sơn Tử Mặc biết thời gian đang trôi nhanh, liền cảm ơn lần nữa rồi quay người ra khỏi xe, đi xe của Tiểu Lưu đến chợ giao dịch.

Trên xe,

Sơn Tử Mặc chỉ nghĩ đến việc sắp được gặp lại con gái và vợ mình là đã cảm thấy vô cùng hào hứng.

Tài xế Tiểu Lưu hỏi:

“Anh Sơn Công, gia đình anh ở đâu vậy?”

“Ở khu Đông, tòa nhà số 185, tầng 4, phòng 405,” Sơn Tử Mặc trả lời.

Nghe địa chỉ này, Tiểu Lưu ngạc nhiên và hỏi tiếp:

“Anh Sơn Công, anh không phải là nhân viên cấp ba sao?”

Bởi vì địa chỉ mà Sơn Tử Mặc nói đến thường là nơi ở của những nhân viên cấp bốn, cấp năm.

Còn Sơn Tử Mặc – người đứng đầu lĩnh vực đường sắt và giao thông đường ray – lại sống ở nơi như vậy thì thật không hợp lý.

“À, đúng rồi! Có lẽ họ đã chuyển nhà rồi,” Sơn Tử Mặc chợt nhớ ra rằng mình đã được thăng chức thành nhân viên cấp ba.

Những nơi ở của nhân viên cấp ba trở lên thường được tách riêng biệt so với những nơi ở của nhân viên cấp dưới.

Thông thường, nhân viên cấp ba sẽ sống ở khu chợ giao dịch, và cụ thể là khu A – nơi có môi trường sống tốt nhất trong chợ.

Nhưng…

Sơn Tử Mặc đã xa cách Thiên Yên Thành quá lâu, nên anh cũng không biết vợ và con gái mình hiện đang ở đâu.

“Anh Lưu, tôi cũng không biết họ đã chuyển đến đâu. Anh có thể giúp tôi hỏi không?”

“Không vấn đề gì,” Tiểu Lưu cầm lấy máy bộ đàm và liên lạc với đại đội trưởng Lý Kỳ.

Sau khi biết được yêu cầu của họ, đại đội trưởng Lý Kỳ đã liên hệ trực tiếp với phòng quản lý nhà ở thuộc bộ nội vụ của Thiên Yên Thành và tìm hiểu được địa chỉ hiện tại của gia đình Sơn Tử Mặc.

“Được rồi, cảm ơn đại đội trưởng,” Tiểu Lưu đặt máy bộ đàm xuống và nói với Sơn Tử Mặc ngồi phía sau:

“Vợ và con gái của anh đã được sắp xếp đến khu vực Đặc A, tòa nhà số 56, phòng 303. Tôi sẽ đưa anh đến ngay bây giờ.”

“Được thôi, cảm ơn anh Liu.” Sơn Tử Mặc có thái độ rất tốt.

Bởi vì anh ta biết rằng những người thuộc đội vận chuyển này đều có cấp bậc khá cao, tất cả đều từ cấp ba trở lên.

Khu vực A được chia thành hai loại: khu vực A thông thường và khu vực Đặc A.

Khu vực Đặc A có những quy định về cấp bậc; chỉ những người có cấp ba mới được phép sinh sống ở đó, và nó được tách biệt riêng biệt so với khu vực A thông thường.

Còn khu vực A thì dành cho những người có cấp bậc từ bốn đến năm.

Lý do thiết lập khu vực A chính là để đáp ứng nhu cầu của những cư dân tương đối giàu có.

Khu vực B và C có môi trường sống tương đối kém hơn; những cư dân có nhiều điểm tích lũy muốn sống trong môi trường tốt hơn, vì vậy họ có sự lựa chọn là khu vực A.

Tuy nhiên, giá thuê nhà ở khu vực A khá cao.

Điều này cũng có thể coi là một cách mà Thiên Yên Thành sử dụng để trao đổi điểm tích lũy chính thức.

Phương tiện di chuyển từ Biên Giới Thành đến lối vào cổng Bùn Chấn Thành.

Lúc này đang là giờ cao điểm, rất nhiều xe đang xếp hàng để vào.

Có vẻ như họ sẽ phải chờ ít nhất mười phút mới đến lượt.

Nhưng không ngờ, anh Liu không xếp hàng cùng mọi người, mà đi qua lối đi đặc biệt ở bên phải.

Khi đến lối vào lối đi xanh, anh ta lấy ra thẻ số hiệu của người có cấp ba và nói với người gác cổng:

“Tôi có nhiệm vụ đặc biệt cần thực hiện, xin hãy cho tôi qua.”

Người gác cổng nhìn thấy thẻ số hiệu của anh ta, gật đầu và mở cổng ra:

“Đi vào đi.”

Anh Liu cảm ơn rồi lái xe vào khu vực kiểm tra.

Phương tiện di chuyển chỉ mất khoảng mười giây để hoàn thành việc kiểm tra.

Không phát hiện thấy bất kỳ vật liệu nguy hiểm nào trên xe, nên được cho phép tiếp tục di chuyển.

Sơn Tử Mặc nhìn cảnh tượng này mà không khỏi ngạc nhiên.

Trong lòng anh ta nghĩ: Quả thật, ở Thiên Yên Thành, càng có cấp bậc cao thì đời sống càng tốt đẹp hơn.

Thậm chí không cần phải xếp hàng nữa.

Hiện nay, khu vực Thiên Yên Thành khá rộng lớn, ít nhất cũng có vài chục cây số vuông.

Để bước vào chợ giao dịch từ bên ngoài thành phố, cần phải qua ba cổng lớn:

Cổng Biên Giới Thành, cổng Bùn Chấn Thành và cổng Cổng Chợ Dễ Tập.

Trong đó, việc kiểm tra khi đi qua cổng Biên Giới Thành là phiền phức nhất.

Hai cổng sau cùng thì quá trình kiểm tra khá đơn giản; người và xe chỉ cần đi qua thiết bị kiểm tra tích hợp do công ty Thụ Tổng Bộ Cơ Sở nghiên cứu và phát triển.

Dù là người hay xe, chỉ cần đi qua thiết bị kiểm tra khổng lồ đó là được.

Nếu ai mang theo các vật liệu dễ cháy, nổ hoặc nguy hiểm khác khi đi qua, thiết bị sẽ phát ra tiếng báo động.

Ngay khi phát hiện có người cất giấu những vật phẩm nguy hiểm này, nhẹ thì sẽ bị trừ điểm, nặng thì sẽ bị điều tra và bị đuổi ra khỏi khu vực Thiên Yên Thành.

Nhìn chung, những cư dân bình thường muốn vào chợ giao dịch từ bên ngoài thì mất khoảng một giờ mới đến nơi.

Còn khi ra khỏi đây thì tốc độ sẽ nhanh hơn nhiều.

Quy tắc ở đây là “kiểm tra chặt chẽ khi vào, nhẹ nhàng khi ra”.

Vì họ luôn đi theo con đường xanh, nên họ chỉ mất chưa đầy 20 phút để đến khu dân cư của chợ giao dịch.

Khu vực Đặc A, lối vào khu dân cư.

Sơn Tử Mặc rất ngạc nhiên khi thấy vợ và con gái mình đang đứng chờ mình ở lối vào khu dân cư.

Bên cạnh vợ và con gái, còn có một người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi, có vẻ như cũng đi cùng họ.

Anh ta vội vàng hét lên với anh Lưu:

“Anh Lưu ơi, dừng xe lại!”

Chiếc xe vừa dừng lại, anh ta liền cầm theo gói hàng và lao xuống xe.

“Đào Đào!” Sơn Tử Mặc chạy về phía vợ và con gái, gọi to.

Cô bé nhỏ khoảng mười tuổi, hai bím tóc buộc cao, trông thấy Sơn Tử Mặc liền mắt sáng lên và chạy về phía ông:

“Bố ơi!”

“Ôi!” Sơn Tử Mặc vội vàng đặt gói hàng xuống đất và ôm lấy con gái mình.

“Bố ơi, con nhớ bố lắm!”

Vợ anh, Yuan Jingchun, cũng bước tới, nhìn chồng mình với đôi mắt đỏ hoe và vỗ nhẹ vào vai anh một cái.

“Nhiều tháng trôi qua mà không có tin tức gì cả, anh biết chúng tôi lo lắng cho anh như thế nào không?”

“Xin lỗi.” Sơn Tử Mặc lúc này không biết phải giải thích thế nào; tất cả những gì anh làm, những nỗ lực của mình đều chỉ với mong muốn mang lại cuộc sống tốt đẹp hơn cho mẹ con mình mà thôi.

“Lần này anh trở về có thể ở lại bao lâu?” vợ anh hỏi.

“Hai… hai tiếng thôi.” Sơn Tử Mặc cúi đầu, áy náy đến mức không dám nhìn thẳng vào mắt vợ mình.

Hai tiếng à?

Nghe thấy con số đó, vợ anh siết chặt cánh tay anh, như thể sợ rằng anh sẽ rời đi ngay lập tức vậy.

“Sao lại vội vàng đến thế nhỉ! Anh không thể ở lại lâu hơn được sao?” Đôi mắt vốn đã đỏ hoe của vợ anh giờ đây tràn đầy nỗi lo lắng và van nài.

Sơn Tử Mặc im lặng một lúc lâu, rồi buông lời:

“Đó là lệnh từ cấp trên; tôi cũng không thể làm gì khác được. Bão sương biển sắp đổ bộ vào bờ, nếu không sớm sửa chữa đường ray xe lửa, việc vận chuyển của Cơ sở Tây Bắc và Thiên Yên Thành sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.”

Nghe xong, vợ anh tự nhủ với bản thân rồi cố gắng nói một cách vui vẻ:

“Không sao đâu, mẹ con em vẫn ổn thôi. Hôm nay chúng ta đã chuyển từ Bùn Chấn Thành đến khu chợ giao dịch này, sống trong một căn nhà tốt hơn nhiều. Sau này khi Đóa Đóa đi học, cô bé cũng có thể học ngay tại trường ở khu chợ giao dịch đấy. Người ta nói rằng trường ở đó tốt hơn nhiều so với trường ở Bùn Chấn Thành đấy.”

Con gái anh, Đóa Đóa, cũng đồng ý:

“Đúng vậy, bố ơi! Chúng ta đã chuyển đến nhà mới rồi, trong nhà còn có hai bạn nhỏ nữa đấy!”

“Và nhà mới thì rất lớn, còn có cả nhà vệ sinh riêng nữa đấy; con sẽ dẫn bố đi xem ngay.” Nói xong, Đóa Đóa nắm tay Sơn Tử Mặc và chạy về phía khu vực A.

Sơn Tử Mặc quay đầu lại nói với vợ mình:

“Cái hành lí của tôi…”

Bất ngờ, người phụ nữ trung niên đang đứng bên cạnh liền nói:

“Anh Sơn Công, để tôi giúp anh mang đấy.”

Sơn Tử Mặc nhìn vợ mình với vẻ ngạc nhiên, dường như đang hỏi người phụ nữ đó là ai. Vợ anh vội vàng giải thích:

“Cô ấy là nhân viên của văn phòng quản lý nhà ở; chính cô ấy đã thông báo với chúng tôi rằng anh sắp trở về đây, và dẫn chúng tôi đến đây.”

Sơn Tử Mặc lập tức cảm ơn người phụ nữ đó:

“Cảm ơn cô nhé.”

“Không dám đâu, anh Sơn Công – anh đã có công lao lớn trong việc sửa chữa đường ray ở Đại Trâm Thụ; tôi chỉ làm nhữ