Ngày hôm sau.

Lý Dụ đi trên chiếc trực thăng phiên bản bền vững đến Thiên Yên Thành. Ngoài chiếc trực thăng mà ông ta đi, còn có hai chiếc trực thăng khác cũng đi theo để bảo vệ.

Đội đặc nhiệm cũng đi cùng, đóng vai trò là lực lượng bảo vệ cho Lý Dụ.

Trận hạn hán kéo dài gần mười tháng đã khiến đất đai trở nên khô cằn, vàng úa.

Cây cối trên núi đều héo rũ, các hồ nhỏ cũng đã cạn kiệt nước; ngay cả hai con sông lớn nhất của tỉnh Giang Tây – sông Chương và sông Cống – cũng chỉ còn giống như những dòng suối nhỏ.

Đất đai nứt nẻ, thời tiết khô hanh đã gây ra nhiều vụ cháy rừng, thiêu rụi phần lớn thảm thực vật.

Những khu rừng bị cháy chỉ còn lại đất đen xì.

Nhìn từ trên cao xuống, mặt đất hiện lên với hai màu đen và vàng, trông thật u ám.

Ba giờ sau, đoàn trực thăng đã đến Thiên Yên Thành.

Vài giờ trước đó, Đại đội vận tải số một do Tả Nhục Tuyết dẫn đầu cùng với Đại đội tác chiến số một do Đinh Mạnh dẫn đầu đã vận chuyển một số vật tư quân sự từ khu vực dưới lòng núi Thái Hành Sơn đến Đến thành phố dầu mỏ.

Ô ô ô…

Chiếc trực thăng hạ cánh xuống sân bay của Thiên Yên Thành.

Khi bước xuống trực thăng, cảm giác đầu tiên của Lý Dụ là bụi bặm ở đây thật sự rất nhiều.

“Hắt hắt, tại sao ở đây lại có nhiều bụi bặm thế này?” Lý Dụ nhăn mày hỏi.

Lão Lao, người đến đón Lý Dụ, cười buồn và trả lời:

“Nửa tháng trước, núi Kim Ngưu ở phía bắc đã bị cháy rừng trong suốt một tuần liền. Thêm vào đó, đã lâu không có mưa, đất đai xung quanh Thiên Yên Thành thực sự quá khô. Khi gió thổi lên, bụi bặm bay khắp nơi.”

Lý Dụ gật đầu. Vùng Thụ Tổng Bộ Cơ Sở chủ yếu là địa hình đồi núi, có nhiều rừng cây; còn ở Thiên Yên Thành, ngoại trừ núi Kim Ngưu ở phía bắc và núi Gà Trống ở phía nam, phần lớn đều là đồng bằng.

Khi có gió thổi, các vùng đồng bằng không có rừng núi che chắn nên dễ dàng bị bụi bặm cuốn lên.

“Bộ trưởng đâu rồi? Dẫn tôi đi gặp ông ấy.”

Lão Lao vội vàng nói:

“Bộ trưởng Lý đang ở kho vũ khí ở Thiên Yên Thành. Bốn tiếng trước khi ngài đến đây, nhóm Tả Nhục Tuyết vừa mới đến nơi này; họ đã mang về lô hàng vật tư quân sự từ dãy núi Thái Hành, và bộ trưởng Lý đang kiểm tra những vật tư đó.”

“Ồ?” Lý Dụ nghe vậy liền cảm thấy thú vị, “Dẫn tôi đi luôn.” Anh ta cũng muốn tự mình xem xét lô hàng vật tư quân sự đó.

Sau khi xuống trực thăng, họ lập tức lên xe riêng do Lão Lao sắp xếp, và chỉ sau mười phút đã đến được kho vũ khí ngầm ở Thiên Yên Thành.

Kho vũ khí này trước đây được xây dựng từ một ngôi mộ cổ. Nhiều năm trước, khi họ chiếm giữ Thiên Yên Thành, họ phát hiện ra ngôi mộ này, sau đó biến nó thành một khu vườn trồng cây ngầm, và còn xây thêm phòng máy phát điện sử dụng năng lượng của zombie dưới lòng đất.

Tuy nhiên, theo thời gian, diện tích sử dụng trong Thiên Yên Thành ngày càng thu hẹp lại. Cuối cùng, không còn cách nào khác, họ buộc phải chuyển đổi ngôi mộ cổ thành kho vũ khí ngầm để lưu trữ lương thực, vũ khí quân sự và các tài sản quý giá khác.

Còn việc phát điện sử dụng năng lượng của zombie thì được thiết lập ở phía bắc khu chợ giao dịch, trên một khu đất rộng gần hai trăm mẫu. Khu vực này được bao quanh bởi bức tường, nối liền với bức tường của Thiên Yên Thành, và còn được trang bị một cánh cửa. Về một khía cạnh nào đó, khu vực này cũng được coi là một phần của khu vực trung tâm thành phố Thiên Yên Thành.

Khi xe di chuyển đến phía tây của kho vũ khí ngầm, một bức rào dây thép đã chặn đường họ. Lão Lao mở cửa xe và nói vài lời với người gác cửa; ngay lập tức, cánh cửa được mở ra. Xe tiếp tục vào bên trong kho vũ khí ngầm – khoảng cách từ cửa ra vào chỉ khoảng 30 mét mà thôi. Ngày nay, cửa ra vào của kho vũ khí ngầm được xây dựng khá rộng lớn.

Bên trong cũng đã được khai phá và cải tạo; ngôi mộ cổ dưới lòng đất này rộng khoảng hơn mười mẫu, và sau khi được mở rộng thì giờ đây đã chiếm diện tích lên đến 25 mẫu.

Hơn nữa, bên trong cũng đã có những thay đổi lớn lao: các công trình như đường ống, hệ thống chống thấm nước và chống gỉ sét đều được thiết kế và thi công chu đáo.

Ở lối vào cũng có lính canh gác, nhưng khi nhìn thấy Lão Lao, họ lập tức cho phép ông ta vào.

Là một thành viên cấp cao của Đại Trang Thụ và đồng thời là trưởng phòng tác chiến thuộc Bộ Quân sự, vị thế của Lão Lao rất cao quý.

Tại Thiên Yên Thành, ông ta là người có cấp bậc cao thứ hai sau Chú Ba, thực sự là nhân vật số hai quan trọng nhất tại đây.

Xe cộ tiến vào kho bãi dưới lòng đất.

Vừa bước vào, Lý Dụ đã thấy hàng chục chiếc xe quân sự được xếp hàng phía trước; thùng xe được bọc kín bằng vải dầu chống thấm nước, và bên trong chắc chắn chứa đầy các vật tư quân sự vừa được vận chuyển từ dãy núi Thái Hành.

Tiếp tục đi về phía trước, Lý Dụ nhìn thấy Chú Ba đang đứng ở giữa đường, đang trò chuyện với một số chuyên gia về vũ khí.

“Dừng xe lại,” Lý Vũ Triệu nói với tài xế.

Sau đó, ông ta bước xuống xe và đi về phía Chú Ba.

Các tài xế trên những chiếc xe quân sự đang xếp hàng bên cạnh nhìn thấy Lý Dụ liền vui vẻ chào hỏi:

“Thủ trưởng!”

“Thủ trưởng, ông đến rồi!”

“Chào Thủ trưởng!”

Lý Dụ mỉm cười và vẫy tay chào họ.

Chú Ba cũng nghe thấy tiếng vỗ tay này, quay đầu lại và nhìn thấy Lý Dụ. Sau đó, ông nói với các chuyên gia về vũ khí:

“Những vũ khí chưa được mở niêm phong thì đừng phá hỏng lớp giấy bọc, hãy tiếp tục giữ nguyên trạng thái ban đầu.”

“Còn những vũ khí bị hỏng thì hãy sửa chữa trước, sau đó mới niêm phong và lưu trữ. Không phải tất cả các vật tư quân sự này đều cần được vận chuyển về trụ sở chính đâu.”

Nói xong, ông ta bước về phía Lý Dụ.

“Tiểu Vũ, may mà em đến đúng lúc này, em có việc muốn nói với anh.”

Lý Dụ hỏi: “Chuyện gì vậy?”

“Chú tôi muốn lưu lại toàn bộ số vật tư quân sự được phát hiện này tại Thiên Yên Thành trước, rồi tiến hành kiểm kê chúng một cách tổng thể ở đó.”

“Sau khi kiểm kê xong, sẽ phân loại rõ ràng những thứ nào có thể được sửa chữa ngay tại Thiên Yên Thành, những thứ nào chỉ có thể được gửi đến Trụ sở chính mới có thể sửa chữa được.”

“Khi đã phân loại rõ ràng rồi, tôi muốn giữ lại một số vũ khí và đạn dược tại Thiên Yên Thành; đồng thời, tôi cũng muốn chuyển một số vũ khí đến biên giới phía Bắc.”

Nghe vậy, Lý Dụ cau mày, không hiểu tại sao chú mình lại đề xuất như vậy.

Bởi vì hiện tại, việc điều phối vũ khí và đạn dược của phe Đại Trạch Thụ đều do Văn phòng Quân vụ thuộc Bộ Quân sự quản lý, và người đứng đầu Văn phòng Quân vụ chính là anh họ của Lý Dụ – Lưu Kiến Văn.

Trong những năm qua, tất cả các vũ khí và thiết bị quân sự được phát hiện bên ngoài, cũng như những thứ thu được từ kẻ thù, đều phải được chuyển đến Trụ sở chính trước.

Sau đó, tùy theo số lượng người trong mỗi Phân Cơ Sở và nhu cầu về đạn dược của họ, mới tiếp tục chuyển chúng đến.

Ngoài ra, đối với những vũ khí nóng cần được cho thuê tại khu vực thương mại trong các Phân Cơ Sở, họ cũng phải báo cáo số lượng cần thiết cho Trụ sở chính trước; sau khi được duyệt, Trụ sở chính mới sẽ cử người đưa chúng đến.

Nhưng bây giờ, đề xuất của chú tôi đang phá vỡ quy trình hoạt động thông thường này.

Những vũ khí và thiết bị được tìm thấy bên ngoài sẽ không qua Văn phòng Quân vụ của Trụ sở chính mà sẽ được kiểm kê, sắp xếp, thậm chí phân phát ngay tại Thiên Yên Thành.

Theo cách làm này của chú tôi, thực tế là đang ảnh hưởng đến quyền lực của Lưu Kiến Văn.

Nhận thấy sự do dự của Lý Dụ, chú tôi liền vẫy tay chỉ vào những chiếc xe tải quân sự phía sau và nói:

“Lần này số vũ khí trang bị được vận chuyển đến thực sự quá nhiều; Tả Nhục Tuyết và Đinh Mạnh chỉ mang về chưa đầy một phần năm thôi!”

“Hơn nữa, một số trực thăng ở khu vực căn cứ quân sự của dãy Thái Hành Sơn bị hư hỏng nặng, nhưng các bộ phận bên trong vẫn còn có thể sử dụng được; vì vậy chỉ có thể tháo rời chúng tại chỗ đó.”

“Muốn vận chuyển hết tất cả những thứ này đến Quay Trở Về Cơ Sở Chính là điều hoàn toàn không thể; hơn nữa, việc vận chuyển lượng vũ khí lớn như vậy sẽ tiêu tốn rất nhiều nguồn lực vận tải.”

“Ý tưởng của tôi là nên coi Thiên Yên Thành này làm trạm trung chuyển, và yêu cầu Lưu Kiến Văn cùng những người từ bộ phận quân khí đến đây, phối hợp với các kỹ thuật viên chuyên nghiệp từ bộ phận công nghiệp quốc phòng để xử lý việc này.”

“Ngoài ra…”

“Thảm họa sương biển sắp đến gần; tất cả các khu vực Phân Cơ Sở chắc chắn sẽ cần chuẩn bị một số vũ khí trang bị để phòng trường hợp khẩn cấp. Khi đến lúc cần thiết, người dân trong các khu vực Phân Cơ Sở cũng có thể được trang bị vũ khí để họ đi giúp đỡ!”

“Chỉ có người thôi là chưa đủ; nếu họ không có súng đạn hay vũ khí, họ sẽ chỉ biết lo lắng mà thôi.”

Nghe ba anh nói như vậy, Lý Dụ mới hiểu ra. Anh suýt nữa đã hiểu lầm ý định của ba anh.

Ba anh đã luôn không vì lợi ích cá nhân trong suốt nhiều năm qua; làm sao lại có ý định thành lập một trạm trung chuyển riêng chỉ vì số vũ khí quân sự này chứ?

Anh đã đánh giá sai ý định của ba anh rồi.

Sau khi hiểu rõ ý định của ba anh, Lý Dụ không do dự mà gật đầu đồng ý:

“Được thôi, nhưng anh đã nói chuyện với chú tôi chưa?”

Ba anh gật đầu:

“Trước khi anh đến đây, tôi vừa nói chuyện với chú tôi; chú ấy không có ý kiến gì cả, và nói rằng sẽ nghe theo ý kiến của anh. Nếu anh đồng ý, chú ấy sẽ đưa người từ bộ phận quân khí cùng các chuyên gia sửa chữa từ bộ phận công nghiệp quốc phòng đến ngay!”

“Tôi không có vấn đề gì cả.” Lý Dụ nói.

Thà rằng những người thuộc cơ quan quân sự và công nghiệp quốc phòng của Trụ sở chính đến Thiên Yên Thành hoặc các khu vực dưới lòng núi Thái Hành để thực hiện công việc còn tiện lợi hơn nhiều.

“Được thôi!” Khi thấy Lý Dụ gật đầu đồng ý, chú ba cũng thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Hiện tại, nhiệm vụ vận chuyển của đội vận tải đã rất căng thẳng rồi.

Chỉ riêng lần này thôi, đã có ba đội lớn được điều động, hàng ngàn xe cộ được sử dụng, nhưng chỉ mang trở về được một phần năm số hàng cần vận chuyển.

Nếu theo quy trình thông thường, những vật tư này sẽ được chuyển đến Trụ sở chính, sau khi kiểm kê và sửa chữa xong, mới được thảo luận lại và sau đó đội vận tải sẽ tiếp tục vận chuyển chúng đến các khu vực khác.

Thật là phiền phức!

“À, đúng rồi, chú ba, em cũng có chuyện muốn nói với chú.” Lý Dụ bắt đầu nói.

Chú ba ngẩng đầu nhìn Lý Dụ và hỏi:

“Có phải liên quan đến việc mở rộng quân đội không?”

“Đúng vậy, lần này họ dự định tuyển thêm bốn nghìn hai trăm người… Liệu điều này có quá đột ngột không?” Lý Dụ đặt câu hỏi lại.

Chú ba lắc đầu:

“Không quá đột ngột đâu. Trong tháng này, dân số ở Đại Trạch Thụ đã tăng thêm ba trăm nghìn người so với tháng trước!”

“Sau này khi chú đến chợ giao dịch, chú sẽ thấy ngay. Dân số quá đông, đội tuần tra gần như không thể kiểm soát được tình hình; họ thậm chí phải điều động một số đội dân quân đến giúp duy trì trật tự!”

“Hiện tại, số lượng nhân viên tuần tra trong chợ giao dịch của Thiên Yên Thành chỉ có 1200 người, trong khi toàn bộ khu vực này có tới 700.000 người!”

“Ở Trụ sở chính, dân số ít hơn, và chất lượng cuộc sống của người dân cũng cao hơn nên áp lực đối với đội tuần tra không lớn lắm.”

“Vai trò của đội tuần tra chúng ta thực sự rất nhiều: duy trì trật tự giao thông, an ninh tại chợ giao dịch và toàn bộ xã hội, cứu hộ trong các tình huống khẩn cấp…”

“Chỉ với 1200 người thì thực sự không đủ chút nào!”

Là người sống ở Thiên Yên Thành lâu năm, chú ba hiểu rõ nhất tình hình ở đây.

Trụ sở chính ở đó, tổng thể sức mạnh về mọi mặt đều mạnh hơn nhiều so với Thiên Yên Thành; số lượng quân nhân đóng trên địa bàn cũng nhiều hơn, vì vậy tính ổn định chung của khu vực này tốt hơn rất nhiều so với phía Thiên Yên Thành.

  Ngoài ra, dân số ở Trụ sở chính cũng ít hơn nhiều so với phía Thiên Yên Thành.

  Nghe ba chú nói vậy, Lý Dụ có phần ngạc nhiên.

  Khi quy mô của Đại Trang Thụ ngày càng lớn và dân số cũng tăng lên, với tư cách là người đứng đầu Đại Trang Thụ, ông thật sự khó có điều kiện tiếp xúc trực tiếp với tình hình thực tế ở cơ sở.

  Một luồng mồ hôi lạnh tuôn ra trên người ông.

  Dù ông luôn tự nhắc nhở mình phải quan tâm nhiều hơn đến suy nghĩ của mọi người dưới quyền, vì vậy ông cũng kiểm tra từng khu vực Phân Cơ Sở mỗi tháng một lần.

  Nhưng dù sao thì vẫn có những khía cạnh mà ông không thể tự mình xem xét hết được.

  May mắn thay, có ba chú và mọi người đã nhắc nhở ông!

  Nghĩ đến đây, Lý Dụ thở sâu một hơi rồi nói:

  “Ba chú, con sẽ tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng! May mắn thay có sự nhắc nhở của ba chú, nếu không con đã bỏ qua khía cạnh này rồi.”

  Ba chú vẫy tay và nói:

  “Điều đó không có gì đâu; con đã làm rất tốt rồi. Nếu là tôi, chưa chắc đã làm được tốt hơn con đâu.”

  Ông nói một cách thành thật:

  “Đôi khi, khi đứng ở những vị trí khác nhau, chúng ta sẽ nhìn thấy những điều khác nhau. Quan trọng là phải lắng nghe ý kiến của mọi người dưới quyền.”

  “Con hiểu rồi, ba chú!” Lý Dụ gật đầu mạnh mẽ.

  Quyết tâm rõ ràng, trong lần kiểm tra Phân Cơ Sở này, ông sẽ tập trung vào việc đánh giá sức mạnh quân sự của các khu vực Phân Cơ Sở.

  Nếu sức mạnh quân sự chênh lệch lớn so với dân số hiện tại,

  thì chắc chắn phải tăng cường quân đội – và không chỉ là bổ sung thêm 4200 binh sĩ đâu; có thể còn cần tuyển thêm nhiều quân nhân nữa.

  Trước tình hình thiên tai do sương biển và zombie xâm nhập, một lực lượng quân sự mạnh mẽ mới có thể đảm bảo sự ổn định lâu dài cho Đại Trang Thụ.

  Phía bắc của Đại Trang Thụ…

  Một đoàn xe đang di chuyển về hướng bắc.

Đoàn xe này gồm các nhà khoa học và quân nhân đang trên đường tới cơ sở thí nghiệm bí mật cách phía bắc Thái Sơn Trúc khoảng năm mươi cây số.

Hôm nay, họ mang theo vật tư và thiết bị thí nghiệm để chính thức đặt chân vào cơ sở thí nghiệm bí mật này.

Những gì họ đang nghiên cứu chính là loại thuốc tăng cường sức mạnh cho con người – điều này liên quan trực tiếp đến tương lai của loài người!

Trong đoàn xe có hàng chục nhà khoa học thuộc Viện Nghiên cứu Xác sống, cùng hơn hai trăm thành viên gia đình của họ.

Ngoài họ ra, còn có các chiến sĩ thuộc Đại đội Dân vũ Thứ Sáu được phân công trực tiếp bảo vệ họ.

Đội trưởng Đại đội Dân vũ Thứ Sáu là La Quý. Ngay từ khi cơ sở thí nghiệm bí mật trong hang động được thành lập, ông đã đảm nhận trách nhiệm này.

Trên vai ông không chỉ đè lên mình nhiệm vụ bảo vệ các nhà khoa học này, mà còn có trách nhiệm phá hủy toàn bộ cơ sở thí nghiệm bí mật nếu xảy ra sự cố nghiêm trọng – chẳng hạn như việc xuất hiện một loại virus biến thể mới trong phòng thí nghiệm.

Khi đó, ông sẽ phải tiêu diệt toàn bộ cơ sở thí nghiệm, và tất cả mọi người bên trong đó sẽ chết dưới lòng đất.

Nếu thực sự xảy ra tai nạn khủng khiếp như vậy, để ngăn chặn sự lây lan của loại virus xác sống mới này, ông chỉ có thể làm như vậy.

Ông đã sẵn sàng đối mặt với cái chết.

Đây là thông tin tuyệt mật; trong toàn bộ đoàn xe, chỉ có ông và Triệu Khách biết về điều này.

Bên trong cơ sở bí mật đó, thuốc nổ dự phòng cũng đã được chuẩn bị sẵn. Mỗi khi có sự cố xảy ra, ông sẽ nhấn nút kích hoạt thuốc nổ đó.

Đoàn xe tiếp tục di chuyển, và sau khi đi được khoảng mười cây số về phía bắc Thái Sơn Trúc, họ nhìn thấy một căn pháo đài khổng lồ đang được xây dựng.

Trên xe, Triệu Khách nhìn về phía căn pháo đài lớn ấy và nói với La Quý:

“Đội trưởng Lỗ, tốc độ xây dựng này thật nhanh; đã qua được một nửa rồi. Chỉ cần thêm một hoặc hai tháng nữa là có thể hoàn thành được phải không?”

La Quý gật đầu: “Không sai.”

Căn pháo đài này chính là Pháo đài Phòng thủ Số 1 phía Bắc.

Việc xây dựng nó bắt đầu cách đây một tháng rưỡi.

Ngoài căn pháo đài này, còn có mười một pháo đài khác nữa; tất cả chúng đều được xây dựng xung quanh khu vực Thái Sơn Thụ Tổng Bộ Cơ Sở nhằm mục đích phòng thủ.

Những pháo đài này được xây dựng ở những vị trí cao cách Đại Trang Thụ khoảng 10 km.

Mỗi pháo đài có diện tích từ 300 đến 500 mét vuông và cao độ lên tới 100 mét.

Hình dạng tổng thể của chúng giống như các ống khói lò cao, được xây dựng bằng vật liệu Bê tông, đồng thời được trang bị các lỗ pháo, ổ súng và đài quan sát.

Ngoài ra, mười hai đường hầm ngầm này sẽ nối liền trực tiếp với trụ sở chính của Đại Trang Thụ, giúp việc vận chuyển đạn dược, nhân viên và vật tư diễn ra thuận lợi.

Những pháo đài này chắc chắn sẽ trở thành tuyến phòng thủ bất khả xâm phạm để đối đầu với lũ zombie trong làn sương biển.

Họ ngước nhìn những pháo đài cao vút đang dần tiến gần; trên đó có vô số lỗ, đó chính là vị trí của các khẩu pháo đã được chuẩn bị sẵn.

Dù những pháo đài cao 100 mét này vẫn chưa hoàn thiện, nhưng chỉ nhìn vào những ổ pháo đã được thiết kế sẵn, người ta cũng có thể hình dung rõ mức độ hùng mạnh của chúng khi được trang bị đầy đủ vũ khí.

Họ thậm chí đã tưởng tượng ra cảnh tượng sau:

Trong làn sương biển dày đặc, lũ zombie ập đến;

Mười hai pháo đài cao vút ấy biến thành những cỗ máy chiến tranh khủng khiếp, phun ra vô số ngọn lửa, tiêu diệt lũ zombie đang lao về phía Đại Trang Thụ;

Các con zombie biến đổi kinh hoàng khác lại đứng chặn ở các tuyến ngoại vi, bảo vệ trụ sở chính của Đại Trang Thụ.