Dãy núi Thái Hành, sườn tây.

Bên trái một con sông nào đó.

Trần Đức Long nhìn ngắm khu rừng bị dây leo và cây bụi bao phủ, cùng với lớp lá rụng dày đặc khắp nơi.

Anh cau mày, nói với người bạn đi cùng và An Sinh:

“Hãy dọn dẹp ra một con đường đi.”

An Sinh nhìn những dây leo dày cộm, thầm than:

“Thật là phiền phức!”

Rồi anh rút chiếc xẻng công binh ra và bắt đầu chặt đứt những dây leo đó.

Chiếc xẻng công binh đa năng trong tay họ có rất nhiều công dụng: đập vỡ cửa sổ, đào đất, chặt cây, dùng như cái móc, làm lửa, cưa… So với những chiếc xẻng công binh đa năng thông thường trước khi thời đại hỗn loạn bắt đầu, phiên bản quân sự này có chất lượng tốt hơn nhiều, lưỡi dao cũng sắc bén hơn.

Nhưng…

Những dây leo cuồn cuộn ấy thực sự rất chắc chắn; chúng quấn quýt lấy nhau giữa các cây, khiến họ phải dùng hết sức lực mới có thể tiến được vài mét sau nửa giờ cắt chặt.

Đặc biệt là lớp lá rụng dày đặc dưới chân – bước lên trên nó giống như đang bước trên lớp bông, gây ra sự mất thăng bằng; đôi khi họ còn vô tình lún sâu vào đám lá rụng nữa.

Lá rụng này thối rữa, đầy kiến; việc di chuyển trong đó khiến Trần Đức Long và nhóm người cảm thấy vô cùng khó khăn.

“Thôi đi!” Trần Đức Long đặt xuống chiếc xẻng, xoa xoa cổ tay đang đau nhức, rồi nói với những người đang tiếp tục cắt đứt dây leo phía trước:

“Với tốc độ này thì mãi không tìm thấy lối vào đâu.”

“Chúng ta hãy quay lại bên bờ sông và lên trực thăng đi.”

An Sinh ngạc nhiên hỏi:

“À? Chúng ta bỏ cuộc luôn sao?”

Trần Đức Long lắc đầu:

“Không, chỉ là thay đổi phương pháp thôi.”

Anh suy nghĩ một lát, rồi nói với người bạn đi cùng:

“Cậu hãy ném một quả bom khói ở đây, sau đó chúng ta cùng nhau quay lại bên bờ sông.”

Người bạn đó không hỏi gì thêm, liền ném quả bom khói xuống và theo Trần Đức Long bò trở lại con đường bê tông bị cỏ dại che phủ bên bờ sông.

Lý do phải bò là vì lớp lá rụng quá dày; nếu đứng đi thì sẽ lún sâu vào, còn bò thì lại nhanh hơn nhiều.

Các thành viên trên trực thăng nhận được thông báo từ Trần Đức Long và cũng thả dây hạ cánh xuống, kéo bốn người họ trở lại trực thăng.

Trần Đức Long vỗ đuổi hết ruồi bọ và lá rụng trên người mình, rồi nói với một tay chân khác là Trác Tuấn: “Hướng mà chúng ta vừa ném bom khói kia, cậu hãy tiến hành oanh tạc theo hướng đó.”

Trác Tuấn gật đầu:

“Rõ!”

Vì mặt đất đã bị bao phủ bởi các loại dây leo, bụi rậm nên rất khó đi qua; vì vậy, họ sẽ sử dụng sức mạnh của trực thăng để nổ tung những cây cỏ này, tạo ra một con đường đi được.

Bùm bùm bùm~

Mấy quả đạn pháo được bắn ra từ trực thăng, trúng ngay vào vị trí mà Trần Đức Long và nhóm của anh ta vừa đứng.

Những cây thông da trắng cao lớn cũng bị đánh đổ.

Trời đã khô hanh, khi đạn pháo rơi xuống, lửa lập tức bùng phát dữ dội.

Lá rụng dày đặc bắt đầu cháy, cùng với dây leo, bụi rậm và thậm chí cả cây cối, nhanh chóng biến mặt đất thành biển lửa.

Thời tiết khô hanh khiến ngọn lửa lan rộng nhanh chóng.

Wen Jianshe nhìn xuống biển lửa dưới mặt đất, đặc biệt là những cây thông da trắng cao lớn kia, và tiếc nuối nói:

“Thật đáng tiếc… Đó là những cây thông da trắng có tuổi đời hàng trăm năm mà.”

Những cây thông này còn được gọi là “cây sống lâu”; để có thể phát triển đến kích thước lớn như vậy, chúng ít nhất cũng cần ba trăm năm.

Khi họ xây dựng căn cứ trong núi, họ không hề chặt bỏ những cây thông này; thế mà giờ đây, chỉ vì muốn tìm kiếm căn cứ quân sự trong núi, họ lại đốt chúng đi.

Do lớp lá rụng trong thung lũng rất dày, ngọn lửa bùng cháy dữ dội, khói đen bốc lên mù mịt.

Trực thăng bay xa ra khỏi vùng khói đen.

“Anh Long, có lẽ lửa sẽ không dừng lại trong thời gian ngắn nữa… Sao chúng ta không Quay về căn cứ trước đi?” An Sinh đề xuất.

Trần Đức Long liếc nhìn anh ta và nói: “Sao vậy, đã mệt rồi à?”

“Không đâu… Chúng ta đứng đây chờ đợi cũng chẳng có việc gì để làm cả.” An Sinh gãi cổ mình; cổ anh ta ngứa ghê, sau khi gãi vài cái, hai nốt đỏ lớn liền xuất hiện trên cổ.

Trần Đức Long nhìn về phía làn khói dày đặc trong thung lũng và nói:

  “Hãy chờ ở đây!”

Nói xong, ông lại yêu cầu Văn Kiến Thiết xác định hướng đi và bảo Trác Tuấn tiếp tục oanh tạc sâu vào bên trong.

Hôm nay, dù có phải làm gì thì cũng phải tìm ra lối vào của Các căn cứ quân sự này.

  Bum… bum… bum~

Dưới ánh sáng của những quả đạn, những cây cối lớn bị bay tung tóe.

Rừng rậm trong thung lũng cũng trở nên đầy hố va chạm.

Nhưng họ vẫn không tìm thấy lối vào căn cứ quân sự.

  “Chắc chắn là ở đây sao?” Nhìn thấy cả thung lũng đã bị oanh tạc tan hoang, mặt đất đầy lửa và khói dày đặc mà vẫn không tìm thấy căn cứ quân sự, Trần Đức Long bắt đầu lo lắng.

Văn Kiến Thiết gật đầu và nói:

  “Chắc chắn là ở đây. Thế giới này đã qua bao nhiêu năm rồi; có lẽ là do những lá cây rụng và cỏ dại che khuất lối vào. Có lẽ nên đợi cho đến khi lửa tắt hẳn rồi mới xuống kiểm tra.”

Trần Đức Long ngồi xuống, buộc dây an toàn và nhắm mắt lại, nói:

  “Cũng chỉ có thể làm như vậy thôi.”

Thời gian trôi qua, trong chốc lát đã qua bốn giờ.

Ngọn lửa không hề giảm bớt, thậm chí còn lan rộng sang các ngọn núi xung quanh.

Nó lan tỏa theo hình chấm, phủ rộng ra xung quanh.

Một ngọn lửa lớn như vậy, muốn dập tắt thực sự không hề dễ dàng.

Nhìn thấy ngọn lửa lớn như vậy, Trần Đức Long cũng bắt đầu hối tiếc vì đã quyết định hành động như vậy.

Dù sao thì việc đốt rừng cũng là hành động gây hại nghiêm trọng đến môi trường. Sau bao nhiêu năm sống trong thời đại hỗn loạn này, những giáo dục mà ông Từng từng nhận được vẫn chưa thể thay đổi hoàn toàn con người ông.

Những bụi rậm và dây leo trong thung lũng sau vài giờ cháy đã hóa thành tro tàn.

Chỉ còn một số cây cao lớn vẫn còn đang cháy âm ỉ, với những tia lửa le lói trên thân.

Một số loại cây rất khó cháy; ví dụ như thông trắng chính là loại cây rất bền với lửa.

  “Trác Tuấn, hãy hạ chiếc trực thăng xuống đây!” Trần Đức Long ra lệnh.

Chiếc trực thăng hạ thấp độ cao.

Từ đó, họ có thể nhìn thấy mọi thứ rõ ràng hơn.

Sau một trận hỏa hoạn lớn, địa hình của toàn bộ thung lũng cũng dần hiện rõ. Giữa hai ngọn núi có một thung lũng khá hẹp; phía trước thung lũng là một con đường xuống dốc, có vẻ khá bằng phẳng. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, có thể nhận ra rằng con đường này chính là lối dẫn đến căn cứ quân sự. Về việc căn cứ quân sự nằm ở đâu, không còn gì nghi ngờ nữa – chắc chắn nó nằm ở sâu thẳm bên trong con đường đó.

“Vù vù vù…”

Helikopter bay đến tận cuối thung lũng; mặt đất phủ đầy bụi đen, nhưng vẫn có thể nhận ra đại khái hình dạng của khu vực đó. Ở sâu thẳm thung lũng, có một cửa vòm rộng khoảng bảy tám mét, cao hơn mười mét; hai bên cửa được xây dựng bằng những bức tường bằng vật liệu Bê tông. Ngay cạnh đó, còn có thể nhìn thấy hình dáng của một ngôi nhà.

“Chính ở đó, đúng rồi, chính ở đó!” Wen Jianshe hét lên với Trần Đức Long trong niềm hứng thú.

Trần Đức Long cũng đã nhìn thấy điều đó. Anh ta nói: “Trác Tuấn, hãy cho helikopter bay đến trên đỉnh cửa vòm đó; Báo Tử và Liu Gesheng, hai người hãy ở lại trên helikopter, còn những người khác thì theo tôi xuống!”

Helikopter hạ cánh ngay phía trên cửa vòm. Bảy tám người trong nhóm lần lượt trượt xuống bằng dây thừng hạ cánh.

Bước chân họ vang lên trên lớp tro bụi dày đặc, chỉ cao khoảng mười mấy centimet so với chiều cao ban đầu của lá cây. Họ bước đến trước cửa vòm.

Trần Đức Long dùng dao kéo bỏ đi lớp tro bụi trên cửa vòm, để lộ ra những bức tường đã bị đốt cháy thành màu đen. Cánh cửa ở giữa cửa vòm rất dày; sau trận hỏa hoạn, cánh cửa cũng chuyển sang màu đen. Anh ta tìm kiếm mãi trên cánh cửa nhưng không thể tìm ra cách mở nó.

“Làm sao mở cánh cửa này đây?” Trần Đức Long hỏi Wen Jianshe.

Wen Jianshe đáp: “Không còn cách nào khác… Sau khi mất điện, cánh cửa tự động đóng lại; chỉ có thể mở từ bên trong.”

“Muốn mở cửa thì chỉ có thể dùng vũ lực để phá cửa.”

Trần Đức Long cảm thấy đầu óc mình đang quay cuồng… Nhưng anh ta đã dự đoán trước điều này. Anh ta liền sử dụng bộ đàm để liên lạc với các thành viên còn ở trên helikopter: “Hãy thả máy cắt xuống đây.”

」

Loại căn cứ quân sự này thì nhất định phải dùng máy cắt mới được.

Họ phải cắt từng chút một theo cách giống như khi làm đậu phụ bằng nước, để tạo ra kích thước vừa đủ để chui vào bên trong.

Nhược điểm duy nhất là quá trình này tiêu tốn rất nhiều thời gian.

Sau đó, Trần Đức Long họ bắt đầu tiến hành cắt chiếc cửa này.

Họ cũng đã nghĩ đến việc dùng thuốc nổ, nhưng xét đến độ cứng của chiếc cửa này, khả năng cao là không thể phá vỡ nó được.

Họ tiếp tục cắt mãi, chỉ mong có thể tạo ra một lỗ vừa đủ để chui vào.

Ba giờ trôi qua…

Mặt trăng tròn treo cao trên bầu trời, ánh sáng trắng muốt rải xuống mặt đất.

Các lưỡi dao của máy cắt đã mòn hết khoảng bảy, tám cái, nhưng họ mới chỉ hoàn thành được một nửa công việc thôi.

Thung lũng trở nên yên tĩnh hoàn toàn; có lẽ một ngọn lửa lớn đã thiêu chết tất cả sinh vật sống trong khu vực này, đến nỗi không còn nghe thấy tiếng ve hay các loài côn trùng nào nữa.

Chỉ còn tiếng máy cắt vang vọng trong thung lũng…

“Hừ…”

Trần Đức Long ngồi xuống đất, uống một ngụm nước lớn.

“Các bạn tiếp tục đi.”

Người anh ta đen kịt, tóc và vai đều phủ đầy bụi than. Trông anh ta thật là thảm hại.

An Sinh và Legz cũng vậy; sau vài giờ liên tục cắt, tay họ đều run rẩy.

Thêm ba giờ nữa trôi qua…

Chiếc trực thăng phiên bản “vĩnh cửu” vẫn đang bay lượn trên bầu trời. May mắn thay, họ đã sử dụng loại trực thăng này; nếu không, ở đây sẽ không có chỗ nào để hạ cánh, và trực thăng cũng không thể bay lâu như vậy được.

An Sinh và Legz cầm búa, từ từ đập những miếng cửa hình vuông vừa cắt ra xuống đất.

“Đùng!”

Cuối cùng, họ cũng đập được miếng cửa có kích thước 50 x 50 centimet xuống đất. Một luồng bụi đất bốc lên từ lỗ hổng…

An Sinh và Legz vội vàng tránh sang một bên, che mũi lại.

Gió bắt đầu thổi vào… Có vẻ như hệ thống thông gió bên trong vẫn hoạt động tốt.

Trần Đức Long vội vàng đứng dậy, đưa những chiếc đèn soi và một số thiết bị khảo sát xuống gần cửa hang.

  “Chúng ta vào thôi nào, Văn Kiến Thức, anh hãy dẫn chúng tôi vào.”

  Văn Kiến Thức cười nói trong nước mắt:

  “Khi xây dựng ban đầu, nơi này được chia thành các khu vực; phần tôi phụ trách chỉ bao gồm cổng ra vào và kho hàng đầu tiên bên trong thôi. Những nơi khác thì tôi không rõ lắm.”

  “Cứ vào trong rồi mới nói!” Trần Đức Long đã không thể chờ đợi được nữa. Họ đã mất cả ngày ở đây, tổng cộng mười mấy đến hai mươi giờ, và cuối cùng cũng có thể bước vào bên trong rồi.

  “Được thôi.” Văn Kiến Thức đeo khẩu trang oxy được người khác đưa cho mình. Anh bật đèn soi trên đầu và bò qua cái lỗ nhỏ có đường kính năm mươi centimet đó.

  Ngay khi bước vào, anh cảm thấy lạnh thấu xương; phía sau là bóng tối om. Ánh đèn soi cũng không thể chiếu xa được. Các bức tường bên trong dường như hấp thụ ánh sáng, khiến nó khó có thể phản xạ ra ngoài.

  Anh run lên và vội vàng quỳ xuống, hét lớn về phía bên ngoài:

  “Không sao đâu, mọi người nhanh vào đi.”

 —Những người vào trước gồm An Sinh, anh Thụ và cuối cùng là Trần Đức Long. Trần Đức Long để lại hai người ở bên ngoài để hỗ trợ. Nếu ai đó bên trong gặp phải vấn đề gì, hai người này có thể kịp thời lao vào hỗ trợ.

  Hù hù hù…

  Gió bên trong khá mạnh; do lỗ vào khá nhỏ, áp suất tăng lên, khiến gió thổi vào làm cho quần áo của họ bay phấp phới. Những người ở bên ngoài đã đưa các thiết bị kiểm tra qua cái lỗ nhỏ đó.

  Trần Đức Long cầm máy đo oxy và đi đến gần bức tường để kiểm tra chất lượng không khí bên trong.

  “Quả nhiên, hệ thống thông gió ở đây vẫn đang hoạt động; chúng ta có thể thở bình thường được.” Trần Đức Long gật đầu, nhưng anh vẫn chưa tháo khẩu trang oxy ngay lập tức. Vì nơi này gần cổng ra vào, kết quả kiểm tra có thể chưa chính xác lắm.

  Sau đó, họ tiếp tục đi sâu vào bên trong hành lang.

Con hành lang này khá rộng, cao khoảng mười mấy mét, tạo cảm giác hơi trống trải.

Hành lang u ám ấy chỉ vang lên tiếng bước chân của vài người họ thôi. Ánh đèn chiếu sáng vào phía xa; cùng với hình dạng hành lang hình vòng, khi họ đi trên đó, có cảm giác như đang du hành xuyên qua thời gian và không gian vậy.

“Văn Kiến Thức, anh biết công tắc chính nằm ở đâu không?” Trần Đức Long hỏi.

Lý do anh ta hỏi như vậy là vì đã nhìn thấy các dãy đèn treo trên trần. Ngay cả trên tường cũng có các công tắc, nhưng anh ta đã thử mà không thể bật được.

Văn Kiến Thức lắc đầu: “Không biết đâu, tôi không tham gia việc xây dựng khu vực này.”

Trần Đức Long thở dài một tiếng, rồi tiếp tục dẫn mọi người đi tiếp.

Khoảng vài chục mét sau, họ bước vào một không gian khá rộng lớn. Ánh đèn soi sáng xuống phía dưới, và họ nhìn thấy hàng trăm xe chiến đấu được sắp xếp gọn gàng ngay ở giữa không gian đó.

Trần Đức Long lập tức nhận ra đó là những xe vận tải bọc thép; loại xe Đại Trường Thụ Cơ Sở này cũng có đấy. Phía sau những xe vận tải, còn có xe tăng và xe bọc thép chiến đấu nữa; tổng cộng ít nhất cũng có hàng trăm chiếc!

Phía bên trái, có những khẩu pháo tự hành, số lượng ít nhất cũng lên đến ba con số. Phía bên phải, có đủ loại xe khác nhau: xe chỉ huy bọc thép, xe chiến đấu đa dụng, cùng với các loại xe hỗ trợ kỹ thuật như xe thi công bọc thép (chạy bằng bánh xích, dùng để sửa chữa đường xá, dọn dẹp chướng ngại vật), xe đào hố, xe y tế hậu cần, xe triển khai/máy quét mìn…

Ngay khi bước vào đây, họ đã thấy ít nhất cũng có hàng trăm chiếc xe khác nhau; điều này khiến Trần Đức Long và những người khác sững sờ không thể tin nổi.

“Ôi trời!” An Sinh bước đến trước một chiếc xe vận tải bọc thép, dùng tay chạm vào lớp thép của xe mới thực sự tin rằng mọi thứ trước mắt mình là có thật.

“Trời ạ! Thật đấy… Tôi cứ tưởng mình đang mơ đấy…” Anh ta nhìn Văn Kiến Thức, vỗ vai anh ta và nói: “Lần này anh thực sự đã có công lao lớn rồi đấy!”

Ít nhất thì bạn cũng sẽ được thăng hai cấp, ít nhất là lên thành nhân viên cấp bốn!”

Miệng Văn Kiến Thức không khỏi nở nụ cười; thật là một điều tuyệt vời quá! Điều này chắc chắn tốt hơn nhiều so với việc đi thu gom rác hoặc làm công việc trên công trường đâu! Chỉ cần dẫn đường mà đã có thể thăng hai cấp; may mắn thì còn có thể thăng ba cấp nữa. Lúc này, anh chỉ muốn hét lớn lên một tiếng: “Thật tuyệt vời!!!”

Trần Đức Long cũng không kiểm soát được biểu cảm của mình; nụ cười trên khuôn mặt anh rạng rỡ như những bông hoa cúc. Anh cầm lấy máy bộ đàm để liên lạc với các đồng đội trên trực thăng. Nhưng anh phát hiện ra rằng tín hiệu máy bộ đàm rất yếu, giọng nói bị ngắt quãng liên tục. Vì vậy, anh nói với An Sinh:

“An Sinh, hãy liên lạc với Trác Tuấn và những người khác; bảo họ sử dụng radio để liên lạc với Trụ sở chính và yêu cầu họ cử người đến đây!”

“Cứ nói rằng chúng ta đã phát hiện ra một kho căn cứ quân sự lớn, bên trong có rất nhiều vật tư!”

“Được rồi!” An Sinh hào hứng hét lên và vội vàng chạy ra ngoài.

Giữa các đội dân quân tự vệ cũng có sự cạnh tranh; toàn bộ lực lượng Đại Trang Thụ có hàng chục đội dân quân tự vệ như vậy. Để được thăng lên thành đội chiến đấu, thật không hề dễ dàng chút nào… Sự cạnh tranh quá gay gắt. Ai có những đóng góp lớn hơn, có nhiều công lao hơn, thì mới có cơ hội được thăng lên thành thành viên của đội chiến đấu. Thậm chí, nếu một đội có những đóng góp đạt tiêu chuẩn và khả năng chiến đấu cũng đủ mạnh, thì việc cả đội được thăng lên thành đội chiến đấu cũng không phải là điều không thể xảy ra.

Lần này, họ đã phát hiện ra một kho căn cứ quân sự lớn như vậy; mặc dù thông tin chủ yếu do Văn Kiến Thức cung cấp, nhưng việc phát hiện ra nó cũng là công lao của Trần Đức Long và nhóm của anh. Chắc chắn rằng họ cũng sẽ được hưởng phần công lao này.