Phía Bắc.

Kể từ khi hôm qua thông báo về thảm họa sương mù biển và việc những xác sống dưới đại dương sẽ trở lại đất liền, lượng hàng bán tại các cửa hàng cung cấp thực phẩm thiết yếu ở khu vực thương mại ngoại ô phía Bắc đã tăng vọt.

Từ sáng đến tối, luôn có người xếp hàng mua sắm.

Vì các cửa hàng này hoạt động suốt 24 giờ, ngay cả vào lúc ba, bốn giờ sáng, vẫn có người đến mua hàng.

Trong khu vực bếp của cửa hàng:

Những chiếc máy trộn khổng lồ và lò nướng lớn đang hoạt động không ngừng.

Mặc dù đã bật điều hòa, nhiệt độ bên trong vẫn vượt quá 35 độ C; nhân viên bếp đều đang đổ mồ hôi như mưa và không thể nghỉ ngơi được.

Châu Thắng Nữ cho những củ khoai lang đã rửa sạch vào máy xay để nghiền nhỏ.

Tiếng máy xay vang dội.

“Đụp đụp đụp…”

Sau khi nghiền xong, cô lại đưa những miếng khoai lang đã được nghiền ra máy xay bột để xay nhuyễn hơn nữa.

Cô trộn hỗn hợp bột này với bột ngô, bột khoai tây theo tỷ lệ nhất định, sau đó thêm một lượng vừa đủ đường trắng, muối và dầu ăn.

Cuối cùng, cô thêm lá khoai lang và lá rau đã được cắt nhỏ vào, tiếp tục trộn đều.

Hỗn hợp bột này sau đó được cho vào máy để trộn đều.

Sau khi máy trộn xong, chúng sẽ tự động cắt thành những miếng bột có kích thước đều nhau.

Những miếng bột này sau đó được giao cho nhân viên bếp khác, người này sẽ cho chúng vào lò nướng để làm chín.

Bên cạnh khu bếp lớn này, còn có một căn phòng rộng khoảng 100 mét vuông.

Bên trong căn phòng, khoai lang, ngô và các loại ngũ cốc khác được chất đống cao.

Nhiều người đang rửa sạch khoai lang và các loại rau củ khác.

Một người công nhân đeo găng tay, đang dùng bàn chải rửa khoai lang, lau đi mồ hôi trên mặt và nói với người đàn ông cũng đang rửa khoai lang đối diện:

“Vương Bằng, lấy thêm một củ nữa được không?”

Vương Bằng ngẩng đầu nhìn sang bên cạnh, thấy hàng rào đầy những giỏ chứa khoai lang đã được rửa sạch.

Anh kiểm tra lại và gật đầu:

“Được, số này chắc đủ cho Châu Thắng Nữ và nhóm cô ấy sử dụng trong lần tiếp theo rồi. Nghỉ vài phút đi!”

Anh rửa sạch củ khoai lang đang cầm trên tay rồi bỏ nó xuống.

Khắp nơi trên nền nhà đều là nước; họ bước đi trên nền đất ướt, mở cánh cửa ra vào của khu bếp.

Đóng cửa lại.

  Tiếng động của các máy móc trong bếp nấu dường như giảm đi rất nhiều.

  Vương Bằng tựa vào tường và ngồi xuống.

  Người làm công việc vệ sinh Lưu Đông lấy ra một gói thuốc lá làm từ râu ngô, lắc ra hai que và đưa cho Vương Bằng một que.

  Vương Bằng nhận lấy thuốc, vừa thổi bay hạt muối bám ở khóe mắt.

  Trong hai ngày vừa qua, bếp nấu hoạt động không ngừng; họ phải làm việc liên tục 24 giờ mà không được nghỉ ngơi. Mồ hôi trên người họ liên tục khô rồi lại ướt, và sau một thời gian dài, cả người đều phủ đầy hạt muối.

  Tách~

  Anh ta châm lửa vào cây thuốc lá, hít một hơi sâu để nicotin thấm vào phổi; tâm trí dần trở nên bình yên hơn, suy nghĩ cũng trở nên thoải mái hơn.

  Hừ…

  Anh ta thổi tàn thuốc lá, nhìn về phía hàng cửa hàng đối diện.

  Khu vực thương mại ở phía Bắc cũng đang mở rộng; từ chỉ có một con phố chính ban đầu, giờ đã trở thành bốn con phố. Cửa hàng bán thực phẩm cơ bản nằm ngay ở trung tâm con phố đầu tiên đó.

  Nơi anh ta đứng nằm ở phía sau cửa hàng; ban đầu ở đây không có nhiều người, nhưng sau khi mở rộng thành bốn con phố, phía đối diện bếp nấu cũng xuất hiện nhiều cửa hàng hơn. Tuy nhiên, lượng người qua lại vẫn không bằng con phố chính.

  Anh ta và người lao động hậu cần khác đều không nói chuyện với nhau; khi mệt mỏi quá mức, ai cũng không muốn nói gì cả.

  Khi cây thuốc lá gần hết, Lưu Đông không nhịn được mà nói:

  “Chết tiệt, hai ngày này thật sự quá mệt rồi… Sao những kẻ đó lại mua nhiều bánh ngô đến thế nhỉ? Chúng đúng là ngốc à! Nếu không mua thì họ cũng không thể mang những thứ lạnh lẽo đó về được… Ăn vào cũng không ngon chút nào.”

  Vương Bằng cười khổ mà gật đầu: “Tôi cũng không hiểu nổi… Nhưng chắc vài ngày nữa mọi thứ sẽ ổn thôi.”

  Anh ta hút hết điếu thuốc cuối cùng, đứng dậy, vỗ vỗ đùi đang tê dại và nói: “Còn ba tiếng là tan ca rồi… Hãy cố gắng chịu đựng thêm một chút nữa nhé.”

  “Ừm…” Lưu Đông gật đầu không nói gì thêm.

  Hai người quay trở lại bếp nấu và tiếp tục công việc vệ sinh.

  Cửa hàng bán thực phẩm cơ bản…

  Vì dự đoán được rằng số lượng người mua bánh ngô sẽ tăng vọt trong hai ngày này, nên cửa hàng đã mở thêm bốn quầy bán hàng; tổng cộng có tới 15 quầy bán hàng.

Cửa hàng này chiếm diện tích lớn nhất trong toàn khu vực thương mại này. Lượng hàng bán ra mỗi ngày cũng cao nhất; ngay cả vào những ngày bình thường, số lượng khách đến đây cũng luôn nhiều nhất. Bên ngoài cửa hàng, những hàng người xếp dài chờ đợi không ngừng nghỉ.

Bỗng nhiên, tại một quầy hàng, một cuộc tranh cãi bùng phát. Tiếng ồn ào đã thu hút sự chú ý của giám đốc cửa hàng, Zhao Qianyi. Cô tiến đến quầy số 13 và hỏi nhân viên bán hàng:

“Xảy ra chuyện gì vậy?”

Nữ nhân viên trả lời với vẻ bất lực:

“Giám đốc Zhao ơi, người này cứ đòi mua 50 cái bánh ngô, dù tôi đã nói rõ là chỉ được mua tối đa 20 cái thôi! Anh ta cứ khăng khăng đòi 50 cái, không chịu nghe lời gì cả!”

Cô chỉ về phía một người đàn ông có vẻ mặt hung dữ, đang đứng bên ngoài cửa hàng.

Với số lượng người xem ngày càng đông, tình hình này đã ảnh hưởng đến việc mọi người xếp hàng mua hàng bình thường. Zhao Qianyi nói với người đàn ông đó:

“Xin lỗi, ông chắc hẳn đã nghe thấy thông báo rồi đấy – chỉ được mua tối đa 20 cái bánh ngô thôi, không thể cho ông 50 cái được!”

Người đàn ông nhướng mũi lên, liếc nhìn ngực của Zhao Qianyi một cách tham lam.

“Tôi không quan tâm đâu. Những điểm này là tôi đổi lấy để mua đồ ăn. Ngày mai tôi sẽ rời khỏi đây, vì vậy hãy mau đổi cho tôi đi!”

Zhao Qianyi hít một hơi thật sâu và nói:

“Không thể đổi được.”

Người đàn ông lập tức dùng người chặn lại quầy hàng, nói:

“Nếu không thể đổi được, thì tôi sẽ đứng ở đây mãi!”

Quầy số 13 bị anh ta chặn hoàn toàn, khiến việc xếp hàng của những người phía sau bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Nhiều người phía sau bắt đầu phàn nàn:

“Mày đang làm gì vậy? Đã nói rõ là chỉ được mua tối đa 20 cái mà không hiểu sao? Nhanh chóng tránh ra đi!”

“Đúng vậy, không hiểu tiếng người sao?”

“Chết tiệt, đúng là kẻ điên rồ!”

“Chờ đấy, lát nữa chắc chắn sẽ có hậu quả cho mày đấy!”

Thấy rằng tình hình đã ảnh hưởng đến hoạt động bán hàng bình thường của quầy số 13, Zhao Qianyi không tiếp tục nói chuyện với người đàn ông đó nữa, mà lấy máy bộ đàm và yêu cầu:

“Có người đang gây rối ở đây, xin nhóm tuần tra đến giúp đỡ.”

Người đàn ông này có vẻ mới đến Bắc Giới không lâu, và thay vì sợ hãi, anh ta còn cười nhạo:

“Sao vậy? Muốn dọa dẫm tôi à? Tưởng rằng ông trùm nào đó của các người có thể dọa được tôi sao? Dù là thời đại tận thế này, vẫn phải tuân theo lý lẽ chứ. Tôi dùng điểm để mua bánh ngô, tại sao lại không được phép

Zhao Qianyi không quan tâm đến anh ta nữa, quay người rời khỏi đó. Cô ấy còn có những việc khác phải làm. Người đàn ông to lớn thấy Zhao Qianyi phớt lờ mình, tức giận đến nỗi mũi méo đi, đứng bên cửa sổ và chửi bới ầm ĩ: “Lũ khốn nạn! #￥&￥￥*&**()” Những lời lẽ tục tĩu, xấu xa vô cùng. Đúng lúc đó, anh ta cảm thấy cổ mình bị ai đó nắm chặt. “Mày là ai vậy? Dám nắm cổ tao à…” Anh ta quay đầu lại để chửi bới, nhưng càng chửi thì càng không thể nói được gì nữa, giống như con vịt bị siết cổ vậy. Phía sau, có một người đàn ông mặc đồng phục của đội tuần tra đang nắm cổ anh ta; bên cạnh, ba thành viên khác trong đội tuần tra cũng đang dùng Súng tự động áp vào trán anh ta. Mồ hôi tuôn ra từ trán anh ta. Làm sao có thể bình tĩnh được khi bị súng đe dọa như vậy… “Đi theo chúng tôi!” Người đàn ông đó muốn giải quyết mọi chuyện một cách êm đẹp, “Không phải đâu, sếp ơi, xin hãy xem xét cho tôi… Tôi chỉ muốn mua 50 chiếc bánh ngô thôi, họ không bán… Đó không phải lỗi của tôi đâu.” “Đi!” Súng lại mạnh mẽ áp vào trán anh ta. Anh ta vội vàng van xin: “Không phải đâu, đó không phải lỗi của tôi… Được rồi, tôi sẽ ngoan ngoãn thôi.” Nhưng chưa kịp nói hết, anh ta đã nhanh chóng cúi người muốn bỏ chạy… Thế nhưng lại bị các thành viên đội tuần tra nắm chặt lấy cổ áo, “Nếu còn dám động đậy nữa, tao sẽ bắn ngay!” “Tôi biết mình sai rồi… Điều này cũng không phải là chuyện lớn lắm đâu… Có thể tha thứ cho tôi được không?” “Lần cuối cùng rồi… Đi không?” “Ồ…” Nửa tiếng sau, người đàn ông đó bước ra khỏi tòa nhà tuần tra ở biên giới phía Bắc. Khuôn mặt anh ta tái nhợt như tro. Nhìn lại tòa nhà tuần tra phía sau, anh ta nhổ một cái nhổn đờm dày đặc xuống đất. “Đội tuần tra khốn nạn này… Chúng đã lấy hết điểm tích lũy của tôi rồi… Chết tiệt!” “Tôi đã vất vả chuyển đồ vào đây, kiên nhẫn tích lũy điểm tích lũy… Giờ tất cả đều mất hết rồi…” Anh ta vừa chửi vừa nghĩ đến một kế hoạch xấu xa… Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh ta lại nhớ đến lời cảnh báo của các thành viên đội tuần tra ban nãy: “Nếu lần sau còn bị bắt gặp làm trò gì đó nữa, chúng tôi sẽ bắn ngay lập tức!” Nhớ lại giọng nói của họ, có vẻ như đó không phải là lời nói đùa đâu…

Anh ta nhìn quanh các camera giám sát xung quanh và lập tức cảm thấy sợ hãi.

“Chết tiệt…”

Anh ta ngửa mặt thở dài; kế hoạch của mình đã bị phá hỏng hoàn toàn rồi.

Kể từ khi thông báo đó được phát đi…

Ở khu vực Thiên Yên Thành, Trụ sở chính và Khu vui chơi Phương Đông, tình hình diễn ra khá sôi động; trong khi ở miền Bắc, tác động gần như không có gì. Còn ở khu vực Tây Bắc, hầu như không xảy ra bất kỳ biến động nào cả. Một lý do là sương biển muộn nhất mới lan đến khu vực đó; lý do thứ hai là dân số ở đó vốn đã ít, và phần lớn là những người di cư đến đó sau này. Số lượng người sống sót mới gia nhập cũng rất ít.

Thời gian trôi qua…

Ba ngày sau…

Số lượng người mua lương thực cơ bản đã đạt đỉnh cao. Số liệu đăng ký vào/ra khỏi thành phố cũng cho thấy rằng số lượng người vào thành phố ở khu vực Đại Trường Thụ Cơ Sở đã giảm xuống, nhưng mức giảm không đáng kể. Điều này có nghĩa là một số người đã bị ảnh hưởng bởi thông báo đó và đã quyết định bỏ trốn ra ngoài.

Hai ngày sau nữa…

Doanh số bán lương thực cơ bản lại giảm xuống, nhưng sau đó lại trở lại mức tăng ổn định như trước đây. Điều này cho thấy tin tức từ thông báo đó đã dần được kiểm soát sau một tuần.

Còn ở khu vực Trụ sở chính…

Lý Dụ cũng đã nhận được dữ liệu dân số mới nhất.

“Tiểu Vũ, hiện tại tổng dân số của phe Đại Trang Thụ là 1,02 triệu người; so với tuần trước, dân số vẫn đang tăng, tăng thêm 15.000 người.”

“So với tốc độ tăng trước đây, số người tăng trong tuần trước ít hơn dự kiến 10.000 người.”

Lý Dụ gật đầu và nói với chú mình:

“Vậy là tin tức về thảm họa do sương biển gây ra đã khiến khoảng 10.000 người phải rời bỏ nơi đó?”

“Gần đúng… Tác động của nó rất nhỏ,” chú anh ta trả lời, lật sang trang giấy tiếp theo và nói tiếp: “Nói chung, dân số vẫn đang tăng, và doanh số bán lương thực cũng đã trở lại mức tăng ổn định như trước đây; không còn tình trạng tăng vọt như vài ngày trước nữa.”

Hừ…

Lý Dụ gật đầu và thở dài một hơi nhẹ nhõm.

“Có lẽ chuyện này đã qua rồi…”

Anh đứng bên cạnh cửa sổ lớn trong văn phòng của người đứng đầu Tòa nhà hành chính, nhìn ra tòa nhà nghiên cứu khoa học đối diện không xa.

Anh nhớ đến hai kẻ chính gây ra rắc rối này: Huang Guangbiao và Huang Guangqi.

Vì thế, anh liền hỏi:

“Hai người Huang Guangbiao và Huang Guangqi đang ở đâu?”

“Họ vẫn còn ở Trụ sở chính không? Hay là đã rời đi rồi?”

Chú của anh cũng quan tâm đến chuyện này và biết rõ thông tin.

Chú trả lời:

“Họ đã rời khỏi trụ sở Đại Trường Thụ ba ngày trước. Khi đi, họ đã đổi hầu hết điểm tích lũy thành bánh ngô và mua thêm một số vật tư khác.”

Ánh mắt của Lý Dụ lạnh lùng, như thể không hề có cảm xúc gì cả.

“Đã rõ. Trong hệ thống Đại Trường Thụ, hãy đưa cả hai người này cùng những người thân trực tiếp đi theo họ vào danh sách đen, cấm họ nhập cảnh vào bất kỳ căn cứ nào của Đại Trường Thụ!”

“Tốt!” Ánh mắt của chú anh cũng trở nên lạnh lùng hơn.

Nếu không phải vì Lý Dụ còn quan tâm đến tâm trạng của các nhà nghiên cứu khoa học khác, theo cách làm trước đây của ông ấy, hai người này sẽ không thể sống sót rời khỏi Đại Trường Thủ được.

Khi tổ chức Hiện Tại Cơ Địa phát triển lớn hơn, cơ cấu tổ chức cũng trưởng thành hơn, nên Lý Dụ không còn hung hăng và thiếu suy nghĩ như trước nữa.

Toc toc…

Cửa văn phòng bỗng nhiên bị gõ.

Lý Dụ gọi: “Mời vào.”

Bước bước bước…

Lão Châu mang theo một chồng tài liệu bước vào.

“Thưa người đứng đầu, tôi có việc muốn báo cáo với ngài.”

“Nói đi.” Lý Dụ quay lưng lại.

“Hãy xem cái này.” Lão Châu tiếp tục nói.

“Chuyến tàu hỏa cuối thời đại số 1 hiện đã hoàn thành được một nửa công việc, nhưng sau khi các chuyên gia của nhóm công nghiệp quốc phòng nghiên cứu, chúng tôi dự định tăng cường thêm hệ thống vũ khí.”

Nghe vậy, Lý Dụ quay đầu nhận lấy tài liệu từ tay Lão Châu.

Trên đó ghi rõ chi tiết kế hoạch điều chỉnh.

Lão Châu đứng đối diện với Lý Dụ, giải thích:

“Trong kế hoạch đã được điều chỉnh này, chúng tôi dự định không chỉ thêm một toa xe có hình nón sắc nhọn phía trước đầu máy ra, mà còn bổ sung thêm một toa chứa vũ khí nữa.

Các loại vũ khí được trang bị trên các toa này bao gồm pháo tự động hạng nhẹ và pháo phòng không loại 127, cùng với hai mươi quả đạn chống lại zombie và mười khẩu pháo loại súng máy hạng nặng cùng hai khẩu súng cối.

Ngoài ra, chúng tôi cũng sẽ thiết lập riêng một bệ phóng drone.

Các khẩu pháo loại 105 và súng máy chống zombie đều có thể xoay 360 độ.”

Lão Châu tiếp tục nói không ngừng:

“Hơn nữa, chúng tôi cũng sẽ bổ sung thêm hai toa xe chuyên dụng để chứa xe bọc thép và xe sửa chữa. Khi sương mù biển xuất hiện và đường ray gặp sự cố hoặc do các lý do khác khiến tàu dừng hoạt động, những xe này có thể được điều động xuống phía trước để tiến hành sửa chữa.”

Lý Dụ nhìn vào danh sách các vũ khí và các thiết bị bổ sung được đề xuất, không khỏi hỏi:

“Như vậy thì sức mạnh hỏa lực của đoàn tàu này ít nhất cũng tăng gấp ba lần phải không?”

“Đúng vậy,” Lão Châu gật đầu và nói:

“Dựa trên thông tin từ Tiêu Quân cũng như các đánh giá của Viện Nghiên cứu Zombie về loài zombie, kế hoạch cải tạo tàu mà chúng tôi ban đầu đưa ra đã không còn phù hợp nữa. Chúng ta cần phải tăng cường sức mạnh hỏa lực để đảm bảo rằng đoàn tàu có thể vận hành bình thường trong điều kiện sương mù biển.”

Lý Dụ suy nghĩ một lát rồi hỏi:

“Vậy thì tổng số toa xe của đoàn tàu này sẽ là bao nhiêu?”

Lão Châu nuốt nước bọt và trả lời:

“Chắc khoảng từ 135 đến 150 toa xe. Tổng dung lượng vận chuyển sẽ vào khoảng hàng vạn tấn.”

“Hệ thống động cơ có đủ sức kéo không?” Lý Dụ hỏi.

Lão Châu cười và nói:

“Hoàn toàn không thành vấn đề.”

Lý Dụ gấp lại tài liệu trong tay và trả lại cho Lão Châu.

“Nếu vậy thì được rồi. Sau này nếu các bạn có bất kỳ ý tưởng sửa đổi nào khác, cũng có thể nói với tôi.”

“Được thôi, thủ trưởng.”

Lão Châu nhận lấy tài liệu và rời đi.

Khi họ hiểu ngày càng nhiều về zombie dưới đại dương, các kế hoạch ứng phó mà họ đưa ra cũng liên tục được điều chỉnh để chuẩn bị kỹ lưỡng hơn khi sương mù biển xuất hiện và khi zombie trở lại đất liền.