Vườn Đông cũng phát hiện ra rằng có một lượng lớn xác sống đang di chuyển về hướng đông; họ nhanh chóng báo cáo tình hình này cho Đại Trạch Thụ Tổng Bộ Cơ Sở và Thiên Yên Thành.

Như vậy, ngoại trừ khu vực tây bắc, các khu vực khác đều ghi nhận được tình trạng xác sống di chuyển hàng loạt về hướng đông.

Ngày hôm sau, theo yêu cầu của Chánh án, một nhóm điều tra tạm thời đã được thành lập để sử dụng hai chiếc trực thăng phiên bản bền vững để điều tra sự việc này.

Nhiệm vụ này có ba mục đích chính:

Thứ nhất, kiểm tra xem liệu ở các nơi khác có tình trạng xác sống di chuyển về hướng đông hay không.

Thứ hai, tìm hiểu xem liệu địa điểm mà những con xác sống này đang hướng tới có phải là biển hay không.

Thứ ba, ghé thăm Palau để quan sát tình hình ở đó.

Ngoài Chánh án ra, nhóm thám hiểm do Tống Kỳ dẫn đầu cũng vừa trở về từ ngoài; họ cùng với Chánh án thực hiện nhiệm vụ này.

Đến buổi trưa, hai chiếc trực thăng khác lại xuất hiện trên bầu trời của Thiên Yên Thành.

Tại số 43, đường thương mại thứ hai của khu chợ giao dịch, ngay trước cửa công ty bảo hiểm Hong Tai…

A Bảo nhìn hai chiếc trực thăng bay qua trên trời, tỏ vẻ bực bội và lẩm bẩm: “Sáng nay mới bay đi, sao đến trưa đã trở về rồi?” Anh ta đứng trước cửa, đầy mồ hôi, và sau khi nhìn thấy hai chiếc trực thăng phiên bản bền vững đó trở về Đến thành phố dầu mỏ, anh ta bước vào cửa hàng.

Bên trong, luồng không khí lạnh giúp anh ta tỉnh táo hơn nhiều.

“A Đại ca, Hổ Đại ca đâu rồi?” A Bảo hỏi, vừa xoa vai mình đang đau nhức.

Bên trong cửa hàng, Hồng Tam đang ngồi trước máy tính, dường như đang bận rộn với việc gì đó. Nghe thấy tiếng A Bảo, anh ta không ngẩng đầu lên mà trả lời: “Không biết, có lẽ họ lại đi chơi mahjong rồi.”

A Bảo tỏ vẻ than phiền: “Trong cửa hàng này, ngoài anh em chúng ta ra, còn có Thùy Tiêu và Triệu Tam Béo nữa; chúng tôi thật sự không đủ người để làm việc. Tháng này, số hợp đồng bảo hiểm mới được phát triển đã vượt quá 400 cái rồi!” Nói xong, anh ta bảo Triệu Tam Béo: “Tam Béo, đi lấy cho tôi một ly nước đi; trời nóng quá rồi.” Rồi anh ta ngồi xuống một chiếc ghế, không muốn động đậy gì nữa. Gần đây, anh ta quá bận rộn đến mức không còn thời gian để dành cho việc giải trí nữa.

Thường xuyên phải giải quyết các vấn đề liên quan đến bảo hiểm, tìm kiếm khách hàng mới, đến thăm hỏi họ, đồng thời cũng cần duy trì mối quan hệ với khách hàng hiện có.

Trong cửa hàng, chỉ có Shunbiao ở lại làm việc.

Zhao Sanpang cũng phải ra ngoài tìm kiếm khách hàng.

Còn về Hồng Tam, anh ấy cũng không thường xuyên ở trong cửa hàng bảo hiểm; anh ấy còn phải quản lý một cửa hàng bán đồ nhỏ khác do ba người họ mở. Cửa hàng này kinh doanh khá tốt, đã thuê được bốn người và hoạt động suốt 24 giờ mỗi ngày.

Tại chợ giao dịch này không có lệnh cấm vào ban đêm, vì vậy luôn có người đến mua sắm cả ngày lẫn đêm. Dù kinh doanh tốt, nhưng công việc cũng khá vất vả.

Hồng Sĩ Hùng, A Bao và Hồng Tam ba người này đã tham gia chợ giao dịch từ rất sớm. Nhờ vào số vật tư mà Hồng Sĩ Hùng đã “lấy trộm” được từ đội ngũ trước đó, họ đã sống khá thoải mái trong hai năm đầu tiên sau khi tham gia chợ. Hàng ngày, họ chỉ biết uống rượu, đi quán bar và đến các tiệm massage, chăm sóc chân.

Theo thời gian, số vật tư còn lại ngày càng ít đi, và họ bắt đầu lo lắng. Vì vậy, họ vội vàng mở một cửa hàng bảo hiểm, và không ngờ rằng ba người họ lại có khả năng kinh doanh khá tốt.

Lúc bấy giờ, số lượng người thu gom rác thải tăng lên đáng kể, và việc ra ngoài thực hiện nhiệm vụ mang lại nhiều rủi ro và không có sự bảo đảm nào. Công ty bảo hiểm mà họ thành lập đúng lúc đáp ứng nhu cầu của những người này. Kinh doanh ngày càng phát triển, họ không chọn cách đặt mức bảo hiểm cao như các công ty chính thức, mà thay vào đó đưa ra các gói bảo hiểm với mức giá thấp cho các tình huống cụ thể. Hầu như không có sự cạnh tranh nào lớn cả.

Sau khi kiếm được khá nhiều điểm, họ lại mở thêm một cửa hàng bán đồ nhỏ. Kinh doanh ở đây cũng rất phát đạt, vì vậy họ thay đổi thời gian hoạt động từ 8 giờ mỗi ngày thành 24 giờ, và thuê thêm bốn người để giúp quản lý cửa hàng.

Khi hai cửa hàng này đã ổn định, Hồng Sĩ Hùng để Hồng Tam và A Bao tự quản lý chúng. Còn ông ta thì tiếp tục sống một cuộc sống thoải mái, trở lại trạng thái “lười biếng” như trước đây.

Gulung gulung… A Bao nhận lấy chai nước mà Zhao Sanpang đưa cho mình và uống hết ngay lập tức. Sau đó, cô ấy quay sang Hồng Tam và hỏi:

“Anh Hồng ơi, tháng trước hai cửa hàng của chúng ta đã kiếm được bao nhiêu điểm?”

Hồng Tam đang làm bảng biểu thì dừng lại, nhấp chuột và di chuyển xuống phía dưới.

Anh trả lời:

“Ừm, cửa hàng đồ nhỏ đó tháng trước có doanh thu là 5500 điểm, chi phí mua hàng là 2300 điểm, tiền thuê nhà là 500 điểm, tiền điện nước là 30 điểm, lương cho bốn nhân viên là 180 điểm; lợi nhuận gộp là 2490 điểm.

Cộng thêm các loại thuế ở khu vực thương mại thì lại tốn thêm 1000 điểm; cuối cùng, lợi nhuận ròng chỉ còn 1490 điểm.”

“Còn công ty bảo hiểm kia thì tổng doanh thu là 4000 điểm, chi phí thuê nhà là 500 điểm, tiền điện nước là 30 điểm; lương của hai người quản lý cùng tiền thưởng thành tích là 200 điểm, các khoản chi phí khác nữa khoảng 100 điểm; lợi nhuận gộp là 3170 điểm, sau khi trừ các loại thuế thì còn 1807 điểm.

Cộng lại hai cửa hàng này, tháng trước chúng ta đã kiếm được tổng cộng khoảng 3297 điểm.”

“Chúng ta ba người chia đều, mỗi người được 1099 điểm.”

Nói xong, anh nhìn về phía A Bảo đằng sau và cười nói:

“Tháng trước có thể coi là tháng chúng ta kiếm được nhiều nhất kể từ khi mở cửa hàng.”

Nghe con số này, A Bảo cũng rất vui mừng.

Đến nay, thẻ điểm cá nhân của anh đã có tới 5000 điểm, và tài khoản công ty cũng còn hơn 10.000 điểm dùng để nhập hàng.

Kiếm được 1000 điểm trong một tháng là ý nghĩa gì nhỉ?

Hiện nay, lương của những công nhân trên công trường cộng với chi phí ăn uống hàng ngày chỉ khoảng 2 điểm mà thôi.

Nói cách khác, một công nhân bình thường làm việc không nghỉ một tháng mới kiếm được 60 điểm.

Ngay cả khi làm việc suốt năm không nghỉ, họ cũng chỉ kiếm được 720 điểm mà thôi.

Nhưng anh chỉ cần một tháng đã kiếm được nhiều hơn cả mức lương mà những công nhân đó phải làm cả năm!

Khởi nghiệp quả thật tốt hơn nhiều so với việc đi làm thuê!

A Bảo nhìn vào các khoản thuế được trừ đi trong biểu đồ và than phiền:

“Những khoản thuế này được trừ đi quá nhiều rồi! Tổng cộng, chúng chiếm tới gần 40% lợi nhuận!”

Hồng Tam ngẩng đầu nhìn anh và nói:

“Đó còn ít đấy nhé… Nghe nói cửa hàng Thính Phong Lâu và quán bar Thủy Long Hội kinh doanh rất tốt phải không?”

“Lợi nhuận ròng của họ có tới 60–70% đều phải nộp thuế!”

“Thực ra, đó giống như họ đang làm thuê cho những người ở Thiên Yên Thành đó vậy.”

A Bảo lắc đầu cười và nói:

“Dù sao thì, chính họ cũng là người xây dựng nên khu chợ này; chúng ta có thể yên tâm kinh doanh ở đây, tất cả đều nhờ vào họ mà thôi.”

“Chợ giao dịch này đông người lắm, nhu cầu rất lớn; làm bất kỳ việc kinh doanh nào cũng khó mà lỗ được.”

“Gần đây tôi lại nghĩ ra một ý tưởng… Cậu nghĩ sao, chúng ta nên mở thêm một cửa hàng mới không?”

“Cửa hàng mới ư?”

Hồng Tam nhìn A Bảo với vẻ không thể tin được:

“A Bảo, cậu tham vọng đến thế à?”

“Chúng ta không giống nhóm Thủy Long Hội đâu; cuối cùng chỉ có ba người thôi mà!”

“Hơn nữa, nếu kinh doanh phát triển lớn, không có sự hậu thuẫn thì sẽ rất khó để duy trì.”

“Suốt những năm qua, chúng ta ba người luôn ở trong chợ giao dịch này, chưa bao giờ tham gia vào các nhiệm vụ xây dựng hay đi làm nhiệm vụ tích điểm đóng góp cả.

Nhiều năm rồi, chúng ta vẫn chỉ ở cấp độ năm.

Nếu không phải vì bước vào sớm, thì bây giờ đã lên đến cấp độ sáu rồi.”

Nghe Hồng Tam nói vậy, A Bảo cũng im lặng xuống.

Trong phe lực lượng Đại Trạch Thụ, quả thật là như vậy.

Muốn thăng cấp, bạn phải thực hiện các nhiệm vụ tích điểm đóng góp; chỉ khi đạt đủ số điểm nhất định thì mới có thể xin thăng cấp.

Còn điểm giao dịch thì chỉ có thể dùng để trao đổi, mua sắm vật tư mà thôi.

Dù bạn có bao nhiêu điểm giao dịch đi nữa, cũng không thể thay thế được điểm đóng góp.

Điểm đóng góp không thể mua được vật phẩm; bạn phải tự mình hoàn thành các nhiệm vụ tương ứng.

Như là làm công việc xây dựng trên công trường, hay làm việc trong nhà máy dệt, hoặc giúp đỡ ở các nhà kính trồng trọt, đi tìm kiếm vật tư… Tất cả những việc đó đều có thể mang lại cho bạn một lượng điểm đóng góp tương ứng.

Thậm chí, nếu bạn phát hiện ra những thông tin đặc biệt, loại thông tin đó cũng có thể được quy đổi thành điểm đóng góp.

Chỉ những nhiệm vụ thực sự tạo ra sản phẩm, tạo ra tài nguyên sản xuất, hoặc những nhiệm vụ có thể thúc đẩy sự phát triển của phe lực lượng Đại Trạch Thụ, mới là những yếu tố then chốt để phe này phát triển.

Những người như A Bảo – những người kinh doanh ở khu vực thương mại này – hầu hết đều ở cấp độ bốn, năm; họ có rất nhiều điểm giao dịch, nhưng điểm đóng góp lại ít hơn nhiều.

A Bảo thở dài và nói:

“Như Tạ Đông Minh họ thì thông minh lắm; họ vận dụng cả hai con đường để phát triển. Nghe nói con trai anh ta là Tạ Tử Hiệu cùng với Zhu Ming đã thăng lên cấp độ ba rồi.”

“Cửa hàng nướng mà họ mở cũng kinh doanh khá tốt đấy; thật sự rất tốt.”

Hồng Tam ngả người ra sau, đặt hai tay lên gáy.

“Chúng ta nên biết ơn thôi, có ăn có uống, điểm tích lũy trong tay còn dư đầy nữa!”

“Đúng rồi, sao em về sớm thế? Hôm nay đã gặp hết khách hàng chưa?”

A Bảo gật đầu:

“Rồi, buổi chiều tôi sẽ nghỉ ngơi một chút. Ba Phình những ngày này đi theo tôi đi khắp nơi và thu được khá nhiều công việc; tháng này nên tăng thêm tiền thưởng cho cậu ấy.”

Hồng Tam liếc nhìn Zhao Tam Phình đang ngồi không xa, trả lời:

“Được thôi.”

Thiên Yên Thành …

Tiêu Quân xuống từ chiếc trực thăng loại bền vững, ngay lập tức đến văn phòng của Chú Ba.

“Bộ trưởng, về những kẻ Nga xuất hiện ở Đông Bắc, phía Bắc có thể cung cấp sự hỗ trợ quân sự trên mặt đất không?”

Chú Ba nhíu mày trả lời:

“Phía Bắc vẫn còn hai chiếc trực thăng loại bền vững; cộng thêm hai chiếc mà anh mang từ Trụ sở chính đến, tổng cộng bốn chiếc thì chắc là đủ rồi.”

“Theo thông tin từ phía Bắc, những kẻ Nga nhập cảnh qua HSW có sức mạnh tương đối yếu; không cần thiết phải triển khai lực lượng quân sự trên mặt đất. Việc đó sẽ tốn nhiều thời gian và gây ra nhiều rủi ro. Quãng đường từ Bắc đến Đông Bắc khoảng vài trăm cây số; đi xe thì quá chậm.”

“Anh chỉ cần nhớ hai nhiệm vụ chính: Thứ nhất, đuổi những kẻ Nga đó ra khỏi đây; nếu chúng không đi thì giết chúng. Thứ hai, tận dụng cơ hội này để quảng bá về phía Bắc, để nhiều người sống sót biết đến nơi đó và muốn đến đó.”

“Hiểu rồi.” Tiêu Quân gật đầu.

Chú Ba nhìn anh và hỏi: “Còn điều gì nữa không?”

“Không có gì nữa, vậy thì tôi sẽ lập tức lên đường đến Bắc ngay bây giờ.” Tiêu Quân nói.

“Ừm, đi nhanh đi. Nếu có bất cứ tình huống gì xảy ra, hãy báo cáo ngay cho tôi.” Chú Ba vẫy tay.

Tiêu Quân im lặng một lát rồi hỏi lại:

“À… chú tôi vẫn ở Thiên Yên Thành phải không? Lúc nãy tôi không thấy ông ấy đâu.”

Chú của Tiêu Quân chính là Xích Lang, tức là Hứa Thành Tài.

Chú Ba chỉ về phía đông và nói:

“Ông ấy cùng với Phán Quan cũng đã đi thực hiện nhiệm vụ rồi. Gần đây, ở các Phân Cơ Sở, có nhiều xác sống di chuyển về phía đông; họ đang đi điều tra về chuyện này.”

Khi nghe những lời đó, ánh mắt của Tiêu Quân trở nên u sầu. Anh cúi chào và im lặng rời khỏi văn phòng của chú ba mình. Chỉ sau khi Tiêu Quân đi rồi, chú ba mới ngẩng đầu lên và thở dài. Chú cũng đã được phó bộ trưởng Lưu Kiến Văn kể lại rằng hiện tại Tiêu Quân đang gặp nhiều khó khăn trong công việc, có lẽ là do anh vẫn chưa thể vượt qua nỗi đau vì cái chết của Mã Anh Tuyết. Để Tiêu Quân thoát ra khỏi tình trạng này không hề dễ dàng chút nào. Tuy nhiên, khi con người bận rộn, họ thường quên đi những phiền muộn của mình. Lần này, vụ việc liên quan đến người Nga ở biên giới phía Bắc chính là cơ hội để Tiêu Quân tham gia thực hiện nhiệm vụ. Thật ra, chú ba luôn rất tin tưởng vào Tiêu Quân – anh ta dũng cảm, kiên định, có khả năng thực hiện nhiệm vụ một cách hiệu quả và cũng rất thông minh, không hành động bốc đồng. Quan trọng nhất là, anh ta còn rất trẻ; chỉ mới 36 tuổi thôi, đang ở độ tuổi sung sức nhất. Trong số những người ở tuổi 30-40 tại bộ phận quân sự này, khả năng chỉ huy chiến đấu của Tiêu Quân thực sự nổi bật nhất. Chú ba sẽ bước vào tuổi 50 vào năm tới, và rồi cũng sẽ phải nghỉ hưu thôi. Trong hàng ngũ lãnh đạo quân sự của phe lực lượng Đại Trâm Thụ, ông Xie đang ở trạng thái nửa nghỉ hưu; các lãnh đạo cấp cao khác như ông Luo, ông Lü, Cư Thiên Duệ, ông Bi, ông Yì… tất cả đều gần 50 tuổi, không khác chú ba là mấy. Trong bộ phận quân sự hiện nay, thế hệ trẻ chỉ có Tiêu Quân, Đinh Mạnh, A Hồng, Dương Thiên Long và hai người con trai của chú ba là còn khá đáng tin cậy. Tương lai của phe lực lượng Đại Trâm Thụ rồi cũng sẽ phải được giao vào tay những người trẻ này thôi… Đặc biệt là Tiêu Quân – người mà chú ba rất tin tưởng. Sau khi trải qua nỗi đau mất vợ, anh ta có phần sa sút tinh thần; chú ba hy vọng Tiêu Quân sẽ sớm vượt qua được điều đó. Sân bay đỗ máy bay… Sau cuộc gặp với chú ba, Tiêu Quân vội vàng đi về phía sân bay đỗ máy bay.

Trên đường đi, tôi gặp vài người quen, chỉ chào hỏi qua loa rồi tiếp tục lên đường.

Khi lên trực thăng, tôi bảo Châu Thiên khởi động máy bay và bay về phía biên giới phía Bắc.

Chiếc trực thăng phiên bản “Vĩnh cửu” cất cánh, và Tiêu Quân ngồi trên ghế, xem bản đồ Đông Bắc được ghi chú các địa điểm nơi họ đã tìm thấy những chiếc mũ.

Bên trong khoang máy bay, Zheng Lang quay đầu lại hỏi Tiêu Quân:

“Đại đội trưởng, bộ trưởng nói sao vậy? Nhiệm vụ lần này là gì?”

Tiêu Quân trả lời ngắn gọn:

“Giết bọn Xô Viết, dùng chiến dịch quảng cáo để dẫn những người sống sót về phía biên giới phía Bắc.”

Lời của ba chú thực ra là đuổi bọn Xô Viết đi; nếu không chịu đi thì sẽ giết chúng.

Nhưng kể từ khi mất vợ, Tiêu Quân tràn đầy hận thù, vì vậy nếu có thể giết được kẻ thù thì chắc chắn sẽ không để chúng sống sót.

Thực ra, việc giết hay không giết đối với ba chú cũng không quan trọng lắm; việc Tiêu Quân giết hết bọn Xô Viết cũng nằm trong dự đoán của ba chú.

Nghe nói lại có nhiệm vụ chiến đấu, và lại là nhiệm vụ giết bọn Xô Viết, Zheng Lang cảm thấy rất vui mừng. Kể từ khi cuộc chiến ở Tây Bắc kết thúc, những người thuộc bộ phận chiến đấu như họ gần như chẳng có việc gì để làm. Nhiệm vụ hàng ngày rất nhẹ nhàng, chỉ là bảo vệ khu vực xây dựng ngoài thành phố, thỉnh thoảng dọn dẹp xung quanh nơi có zombie.

Gần đây, số lượng zombie ngày càng ít đi, nên họ gần như không còn việc gì để làm. Vì vậy, anh ta hỏi một cách hào hứng:

“Bọn Xô Viết có nhiều người không? Lần này chúng ta có vẻ hơi vội vàng, chỉ có ba nhóm, tổng cộng ba mươi người, e là không đủ đâu.”

Tiêu Quân gấp bản đồ lại và trả lời:

“Không nhiều lắm. Theo thông tin từ phía biên giới phía Bắc, số lượng bọn Xô Viết khoảng hai trăm người, và chúng thiếu đạn dược; có lẽ đó chỉ là những người sống sót do một nhóm người bình thường tổ chức lại với nhau.

Bộ trưởng nói không cần phải hành động quá mạnh mẽ; tôi cũng nghĩ vậy.

Khi đến biên giới phía Bắc, bộ trưởng Lý ở đó sẽ cung cấp thêm cho chúng ta ba mươi người giỏi và hai chiếc trực thăng phiên bản ‘Vĩnh cửu’. Với sức mạnh vũ khí của chúng ta, việc tiêu diệt bọn Xô Viết đó sẽ rất dễ dàng.”

Nghe nói về sức mạnh của bọn Xô Viết, Zheng Lang cảm thấy hơi thất vọng… Sức mạnh của chúng quá yếu ớt rồi.

Chiếc trực thăng phiên bản “Vĩnh cửu” của họ có thể bay suốt ngày đêm, được trang bị tên lửa và pháo máy bay.

Chỉ cần phát hiện thấy bọn người Nga đó, việc tấn công từ trên không xuống mặt đất chẳng khác gì việc đè nát họ sao? Hơn nữa, trang bị cá nhân của các thành viên trong nhóm này cũng rất mạnh mẽ. Những chiếc xe điện cỡ nhỏ có trọng lượng dưới 50 kg, có thể cầm bằng một tay; được trang bị pin lithium-ion, khả năng di chuyển lên tới 80 km. Khi hết pin, chỉ cần đẩy chúng trở lại trực thăng để sạc lại. Các máy bay không người lái thì rất phù hợp cho việc tìm kiếm và trinh sát nhanh chóng trên mặt đất. Ngoài ra còn có: súng phóng lựu, Súng tự động, hai khẩu súng ngắn, một con dao găm, kính nhìn đêm và bộ đồ chiến đấu thế hệ thứ hai. Mỗi nhóm trong số ba nhóm này còn được trang bị thêm một xạ thủ bắn tỉa. Có thể nói rằng, ngoại trừ đội đặc nhiệm do Lý Thiết dẫn đầu, đội tuyển ưu tú này thuộc nhóm có khả năng chiến đấu mạnh mẽ nhất trong số các đội tuyển hiện có. Theo mô tả của Tiêu Quân, đây chỉ là một đội quân bình thường của người Nga mà thôi; với ba nhóm như vậy, họ hoàn toàn có thể dễ dàng đánh bại những người đó mà không cần tốn nhiều sức lực. Đến nay, sức mạnh của phe Đại Trâm Thụ đã vượt xa những đối thủ khác. Chỉ khi có đủ nguồn lực vật chất, họ mới có khả năng và thời gian để phát triển quân sự và khoa học kỹ thuật; sự phát triển này đã giúp họ trang bị những vũ khí mạnh mẽ hơn. Nền tảng vững chắc mà phe Đại Trâm Thụ sở hữu khiến cho sức mạnh quân sự của họ tăng lên đáng kể trong những năm qua.