Vùng biển Tây Thái Bình Dương. Gần Palau.

Do có một thiên thạch từ ngoài hành tinh rơi xuống đáy biển, nước biển bốc hơi liên tục, khiến bầu trời trên vùng biển này luôn phủ đầy mây mù không thể tan đi.

Nhiệt độ ở đây cao hơn so với các khu vực xung quanh; càng gần trung tâm của thiên thạch, nhiệt độ càng tăng.

Những con zombie và những sinh vật biến đổi gen do zombie chiếm giữ đang lăn lộn trên mặt biển, khiến người ta cảm thấy sợ hãi.

Ngay cả lần trước, khi nhóm “Thẩm phán” đến đây trong cơn bão tuyết thảm khốc, họ cũng không thể nhìn rõ tình hình ở trung tâm vùng biển do mây mù che khuất.

Những con zombie này do thường xuyên sống trong môi trường nước biển chứa nhiều nguyên tố DI, nên tốc độ tiến hóa của chúng rất nhanh. Điều này dẫn đến việc xuất hiện nhiều loại zombie với hình thức khác nhau, trong đó có không ít những con zombie cực kỳ mạnh mẽ.

Một con cá mập vô tình lạc vào khu vực gần Palau và vì bản năng sinh học, nó nhanh chóng cố gắng rời khỏi đây. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, nó đã bị những con zombie trên mặt biển phát hiện và bao vây với tốc độ cực nhanh.

Một con zombie cao hơn ba mét dùng đôi móng vuốt sắc nhọn xé toạc bụng con cá mập rồi bắt đầu ăn thịt nó. Những con zombie khác cũng tranh nhau bao vây con cá mập đó.

Những con zombie này ập đến như một đàn châu chấu; chỉ trong vài phút, con cá mập khổng lồ đó đã bị chúng xé nát thành từng mảnh, chỉ còn lại bộ xương trống rỗng trôi nổi trên mặt biển.

“Xoạt!” Một con zombie kỳ lạ nhảy ra khỏi mặt nước, bay lên cao khoảng năm sáu mét rồi lao xuống mặt biển. Con zombie này có đầu người nhưng cơ thể lại phủ đầy vảy; bốn chi của nó đã biến thành sáu chi, và khi mở miệng ra, hàng loạt răng nanh sắc nhọn hiện ra bên trong.

Còn có những con zombie khác thì mọc ra nhiều xúc tu giống như bạch tuộc. Kích thước của những con zombie này đều khá lớn; con lớn nhất thậm chí còn to bằng một căn nhà.

Nguyên nhân xuất hiện của những con zombie này chính là do thiên thạch từ ngoài hành tinh; tảng thiên thạch khổng lồ đó dưới đáy biển đã cung cấp chất dinh dưỡng cho sự tiến hóa và biến đổi gen của chúng. Đối với những con zombie này, thiên thạch giống như một khối mỡ béo ngậy, thu hút chúng đến gần.

Tảng thiên thạch khổng lồ đó, do thường xuyên ngâm trong nước biển, đã phản ứng với nước và dần dần co lại về kích thước.

Mông Cổ.

Do những thảm họa tự nhiên trong những năm qua, tình trạng sa mạc hóa ở đây còn nghiêm trọng hơn nhiều so với trước khi thế giới bước vào thời đại hỗn loạn. Trước khi thế giới hỗn loạn,

Một chiếc xe off-road và một chiếc xe tải đang di chuyển trên con đường trước khi thời đại hỗn loạn bắt đầu.

Con đường hoàn toàn phủ đầy cát; chỉ khi có gió thổi lên, cát mới được cuốn đi để lộ ra mặt đường. Tuy nhiên, phần lớn các đoạn đường đã bị cát lấp kín.

Ánh nắng mặt trời chói chang, chiếu trực tiếp lên thân xe, làm cho nhiệt độ lên tới gần bốn mươi độ C.

Rắc! Bất ngờ, chiếc xe off-road phía trước dừng lại, và chiếc xe tải phía sau cũng theo đó dừng lại.

Châu Tùng Minh, người vốn đang buồn ngủ, lập tức bừng tỉnh. Anh mở cửa xe và bước xuống ngoài. Ánh nắng mặt trời khiến anh phải nhắm mắt lại; đôi môi anh khô nứt, khuôn mặt bị bụi cát làm cho trở nên thô ráp.

Anh lấy một chiếc mũ len từ trên xe, đội vào rồi đi về phía trước.

“Cái… cái gì vậy?” Giọng anh nghẹn lại trong cổ họng.

Anh nhổ ra một ít nước bọt, nuốt xuống để xoa dịu cổ họng khô ráo của mình.

“Chuyện gì vậy? Tại sao lại dừng lại vậy?” Châu Tùng Minh hỏi khi đến bên cạnh chiếc xe off-road.

Người bên trong xe cũng bước xuống và nói: “Hết xăng rồi.”

Châu Tùng Minh không khỏi thở dài và chỉ vào chiếc xe tải phía sau:

“Nếu hết xăng thì đi đổ xăng đi chứ!”

“Chết tiệt, nếu cứ thế này mãi, nếu không tìm được nguồn nước, chúng ta sẽ chết đói mất!” Anh cảm thấy hối tiếc vì đã quá vội vàng bỏ trốn khỏi căn cứ nông nghiệp và chăn nuôi ở Zhangye. Nếu biết trước sẽ ra sao thì anh thà ở lại đó còn hơn!

Một trận bão tuyết lớn đã phá hủy toàn bộ nền nông nghiệp và chăn nuôi ở Zhangye. Lo sợ bị những kẻ có quyền lực truy cứu trách nhiệm, anh đã mang theo gia đình và vài người tin cậy, cùng với lương thực và nhiên liệu để bỏ trốn.

Không ngờ rằng việc bỏ trốn lại khó khăn đến thế.

Khi bắt đầu hành trình, họ đã chuẩn bị đủ xăng và lương thực cho hai chiếc xe off-road và ba chiếc xe tải.

Bây giờ, chỉ còn lại một chiếc xe off-road và một chiếc xe tải với đồ tiếp tế.

Trong số đó, có một chiếc xe tải bị những người sống sót cướp đi đồ tiếp tế.

Vùng đất Mông Cổ rộng lớn nhưng dân cư thưa thớt; trước khi thời đại hỗn loạn bắt đầu, tổng dân số chỉ khoảng ba triệu người. Vì vậy, ảnh hưởng của virus zombie ở đây không nặng nề như các quốc gia khác, nhưng họ lại phải chịu đựng những thiên tai nghiêm trọng, khiến cho rất nhiều người chết đói.

Ngoại trừ chiếc xe tải bị cướp đồ, những chiếc xe còn lại đều bị mắc kẹt trong sa mạc.

Lúc này, đối mặt với vùng sa mạc bao la này, họ đã lạc đường.

Thêm vài người nữa bước xuống từ chiếc xe off-road.

Trong số họ, có một người đàn ông trông có chút dáng vẻ của người Nga gốc, nói bằng giọng địa phương Đông Bắc rõ ràng và nói với Châu Tùng Minh:

“Anh cả ơi, lúc đó chúng ta thực sự có thể đi vòng qua căn cứ Vũ Nguyệt và đi về phía đông; nơi đó môi trường tốt hơn nhiều đấy!”

“Đồ vớ vẩn!”

Châu Tùng Minh liếc nhìn anh ta và hỏi:

“Tại sao trước khi khởi hành bạn không nói ra?”

“Đưa bản đồ cho tôi!”

Người đàn ông lai tộc đó vuốt ve bộ râu rậm của mình, quay lại trong xe và lấy bản đồ đưa cho Châu Tùng Minh.

Châu Tùng Minh trải bản đồ lên nóc xe; tay anh ta chạm vào lớp thép trên nóc xe và bị bỏng, vội vàng rút tay lại.

“Chết tiệt!”

Do phải ở dưới ánh nắng mặt trời quá lâu, lại thêm việc họ đang ở sa mạc, nhiệt độ trên nóc xe cao hơn nhiều so với nhiệt độ bên ngoài.

Anh ta cầm bản đồ trở lại trong xe và bắt đầu xem xét.

Người thanh niên mặt tròn, đầu trọc, ngồi ở vị trí lái xe, lẩm bẩm:

“Tôi đói rồi, anh cả ơi!”

“Tôi đói hơn cả anh đấy!” Châu Tùng Minh tức giận đáp lại.

Người thanh niên kia tò mò nhìn bản đồ trong tay anh ta và hỏi:

“Chúng ta sẽ đi đâu vậy, anh cả ơi?”

Châu Tùng Minh không ngẩng đầu lên mà trả lời:

“Đi đến Hồ Baikal, nhưng bây giờ chúng ta phải tìm nước uống gấp.”

Sau khi xem bản đồ một lát, anh ta tức giận cuộn nó lại.

Chết tiệt, anh ta còn không biết mình đang ở hướng nào cả; xem bản đồ cũng chẳng có ích gì.

Cứ đi thẳng về phía bắc thôi, đến đâu thì tính đến đó.

“Ăn cái gì đi, anh cả ơi…” Người thanh niên bên cạnh đưa cho anh ta một miếng bánh mì, nhưng bị Châu Tùng Minh từ chối.

“Ăn à? Ăn vào chỉ càng thấy đói thôi.”

Có vẻ như giọng nói của mình hơi gay gắt quá, anh ta cảm thấy hơi áy náy khi nhìn người em trai mình có chút chậm phát triển này.

Nhưng anh ta không giải thích gì cả, chỉ nhảy xuống khỏi xe.

“Đã đổ đủ xăng chưa?”

Mất kiến tưởng…

Vương Kỳ cùng vài người thuộc đội đặc nhiệm, dưới sự hướng dẫn của Trang Khiêm, đã nhanh chóng tiến đến Đông Phương Minh Châu và tiêu diệt hoàn toàn nhóm người ăn thịt ở tầng cao nhất của tòa nhà đó.

Vương Kỳ cùng năm người thuộc đội tấn công, cùng với một binh sĩ trinh sát đã nghỉ hưu trước thời đại hỗn loạn, tổng cộng là bảy người.

Khi những chiến binh ưu tú nhất trong hàng ngũ của Đại Trang Thụ đối đầu với nhóm người lạc lõng này, tình hình chiến đấu rõ ràng là một chiều.

Đặc biệt là vì trang bị của nhóm người ăn thịt này kém xa so với Vương Kỳ và đồng đội, nên họ gần như không có khả năng chống trả.

Khi bắt được thủ lĩnh của họ, Vương Kỳ cũng không quên mục tiêu của chuyến đi này: tìm ra Hồ Thiên.

Nhưng nhóm người này hoàn toàn không biết gì về Hồ Thiên, vì vậy Vương Kỳ đã giết hết tất cả bọn chúng.

Trong tuần tiếp theo, họ tiếp tục tìm kiếm khắp thành phố M, hy vọng tìm ra tung tích của Hồ Thiên.

Tuy nhiên, sau nhiều ngày tìm kiếm, họ vẫn không thể tìm thấy dấu vết nào của Hồ Thiên.

Hồ Thiên có khả năng điều khiển lũ zombie; những đám zombie này có quy mô lớn và rất có kỷ luật, không hề lạc lõng như những đám zombie thông thường.

Dựa vào đặc điểm này, họ tiếp tục tìm kiếm trên bầu trời thành phố M, nhưng vẫn không thu được kết quả gì.

Thay vào đó, họ phát hiện ra một cơ sở sản xuất ô tô ở thị trấn Gia Định – nơi này trước thời đại hỗn loạn từng là cơ sở sản xuất lớn nhất của Tập đoàn Ô tô SAIC.

Họ tìm thấy rất nhiều xe ô tô chưa được bán ra tại nhà máy này; trong đó có một xưởng rất vững chãi, không bị lũ lụt xâm phạm, và bên trong chứa hàng nghìn chiếc xe ô tô.

Tất cả những chiếc xe này đều là xe điện sử dụng năng lượng mới, vừa mới được ra mắt trước thời đại hỗn loạn.

Vào thời điểm thảm họa bắt đầu, xe điện năng lượng mới đã tạo ra một làn sóng mạnh mẽ, gây ra áp lực lớn cho các thương hiệu ô tô sử dụng nhiên liệu truyền thống; vì vậy, nhiều thương hiệu này đã bắt đầu chuyển sang sản xuất xe điện năng lượng mới, mặc dù doanh số bán hàng không mấy tốt.

Ngoài ra, tại đây họ còn tìm thấy một bộ thiết bị sản xuất xe điện năng lượng mới theo dây chuyền tự động – những thiết bị này trước thời đại hỗn loạn cũng được coi là tiên tiến.

Trải qua nhiều năm, một số thiết bị đã bị hỏng hóc nghiêm trọng, nhưng vẫn có những thiết bị còn có thể sử dụng được.

Họ nhanh chóng báo cáo phát hiện này cho Trụ sở chính, và Trụ sở chính rất coi trọng thông tin này.

Trước đó, mặc dù họ đã tìm thấy một nhà máy sản xuất pin nổi tiếng trước thời đại hỗn loạn ở thành phố Y, và tìm thấy rất nhiều pin cùng nguyên liệu sản xuất pin tại đó, nhưng việc tìm kiếm Hồ Thiên vẫn chưa mang lại kết quả.

Tuy nhiên, trong lĩnh vực sản xuất ô tô, phe lực lượng Đại Trang Thụ thiếu hẳn một bộ thiết bị chuyên dụng để sản xuất xe hơi. Họ đã cố gắng tìm kiếm, nhưng phần lớn các thiết bị đó đều bị ngập nước do lũ lụt và không thể sử dụng được nữa. Bộ thiết bị sản xuất ô tô gần như hoàn chỉnh mà Vương Kỳ cùng nhóm của mình tìm thấy thực sự là một điều may mắn. Hiện tại, trong căn cứ có hơn ba trăm nghìn người, trong số đó không thiếu những nhân tài có kiến thức về lĩnh vực ô tô. Tuy nhiên, việc sản xuất ô tô là một ngành công nghiệp có chuỗi sản xuất phức tạp từ đầu đến cuối; chỉ có nhân tài thôi là chưa đủ để bắt đầu sản xuất xe hơi. Vì vậy, hiện tại, phe lực lượng Đại Trang Thụ chủ yếu tiến hành việc đại tu các loại xe hơi có sẵn. Dù vẻ ngoài của thân xe có vẻ đơn giản, nhưng quá trình chế tạo khuôn mẫu dùng để ép thép lại phức tạp hơn nhiều so với suy nghĩ ban đầu. Nếu muốn xây dựng một hệ thống công nghiệp ô tô từ con số không, lượng nhân lực và tài nguyên cần thiết sẽ lên đến con số khổng lồ. Nhưng nếu họ có thể tìm thấy những thiết bị công nghiệp từ thời kỳ trước khi thảm họa xảy ra, thì họ sẽ như đang đứng trên vai những “người khổng lồ” để tiến lên phía trước. Vì vậy, phát hiện này thực sự là một tin vui lớn đối với phe lực lượng Đại Trang Thụ. Sau khi tìm thấy nhà máy này, Vương Kỳ cùng nhóm của mình đã nhanh chóng bay đến nhà máy Tesla siêu lớn ở M Đô Lâm Cảng – nơi từng tồn tại nhà máy thuộc thương hiệu năng lượng mới lớn nhất trước khi thảm họa xảy ra. Thật đáng tiếc, vì Lâm Cảng nằm gần bờ biển, nó đã bị nước biển ngập chìm từ lâu rồi. Cho đến nay, phần lớn khu vực Lâm Cảng vẫn còn chìm trong nước biển. Việc tìm thấy nhà máy Tesla siêu lớn cũng không còn ý nghĩa gì nữa, bởi vì nước biển có tính ăn mòn rất mạnh; các thiết bị máy móc nếu bị ngâm trong nước biển trong thời gian dài sẽ không thể sử dụng được nữa. Mặc dù không tìm thấy nhà máy Tesla siêu lớn, nhưng ít nhất họ cũng tìm thấy nhà máy ô tô ở thị trấn Gia Định, và phần lớn thiết bị sản xuất ô tô bên trong vẫn còn nguyên vẹn; điều này đã đủ để họ bắt đầu công việc sản xuất xe hơi. Tuy nhiên, hiện tại, phe lực lượng Đại Trang Thụ đã điều động một lượng lớn binh sĩ đến khu vực Tây Bắc, vì vậy họ tạm thời không thể cung cấp đủ nhân lực để đến M Đô. Chỉ khi Lý Dụ dẫn đoàn quân trở về, họ mới có thể cử người đến vận chuyển những thiết bị đó về. Nếu chỉ đơn giản là vận chuyển, thì

Thành phố M.

Ga Đường sắt điện ngầm số 2, Quảng trường Nhân dân.

Là một trong những ga đường sắt điện ngầm bận rộn nhất tại Thành phố M trước khi thế giới kết thúc, ga này có lượng người qua lại lên đến hai triệu lần mỗi ngày.

Khi thảm họa xảy ra, các ga đường sắt điện ngầm vẫn tiếp tục hoạt động, và điều này đã gây ra nhiều cuộc bạo loạn; rất nhiều xác sống đã tập trung tại đây.

Tầng ba dưới lòng đất – Hệ thống đường sắt điện ngầm này đã không được bảo trì trong nhiều năm, nước liên tục rơi xuống các đường ray.

Tí tách… Tí tách…

Trên các đường ray, nước đã ngập cao đến nửa người.

Do mất điện, khu vực này chìm trong bóng tối.

Gào!

Một âm thanh cao tần vang lên, hàng loạt xác sống ùa theo Hồ Thiên bước lên các bậc thang.

Rào ráo!

Khi bước lên bậc thang, nước trên người Hồ Thiên rơi xuống những bậc thang trơn trượt. Trên đó thậm chí còn mọc đầy nấm xanh và các loài thực vật dương xỉ.

Chụp!

Hồ Thiên vấp phải những cây dương xỉ trơn trượt và ngã xuống, nhưng lại được một con xác sống to lớn phía sau đỡ lấy.

Anh ta đứng dậy và cẩn thận bước tiếp trên những bậc thang ấy.

Anh ta đã mất cả một tuần mới đến được Thành phố M.

Sau khi đến đây, anh ta muốn lặp lại chiến thuật cũ, tập hợp đàn xác sống để quay trở lại Thiên Yên Thành.

Nhưng một buổi chiều nọ, anh ta bất ngờ nhìn thấy máy bay trực thăng trên bầu trời và suýt chết từ hồi hộp.

Anh ta vội vàng bỏ chạy, thậm chí cả đàn xác sống mà anh ta vất vả tập hợp được cũng bị mất hết.

Anh ta chỉ kịp chạy đến ga đường sắt điện ngầm gần nhất và ẩn mình bên trong đó.

Kể từ đó, anh ta chưa bao giờ rời khỏi ga đó nữa.

Dù anh ta chỉ nhìn thấy một chiếc máy bay trực thăng của Thiên Yên Thành, nhưng điều đó không có nghĩa là chỉ có một chiếc duy nhất.

Có vẻ như Thiên Yên Thành đang theo dõi anh ta không ngừng, khiến anh ta cảm thấy vô cùng tức giận.

Nỗi sợ hãi lan tràn khắp cơ thể anh ta.

Bởi vì hệ thống đường sắt điện ngầm ở Thành phố M rất phát triển, với tổng cộng 21 tuyến đường sắt điện ngầm, chúng xuyên qua hầu hết các khu vực trong thành phố.

Mặt đất Thành phố M rất sôi động, nhưng lòng đất thì đã bị các tuyến đường sắt điện ngầm đào xuyên qua.

Anh ta đã ở trong đường hầm đường sắt điện ngầm trong thời gian dài; ở đây, anh ta chính là “vua của thế giới dưới lòng đất”.

Đáng tiếc, cho đến nay, anh ta vẫn chưa tìm thấy bất kỳ người sống sót nào.

Anh ta muốn xây dựng lại những sinh vật bán người bán xác ấy. Những con zombie hiện tại dưới trướng anh ta hoàn toàn không có trí tuệ, chúng không thể hiểu ý định của anh ta, cũng không thể tự mình đi tìm những thứ anh ta cần. Chỉ có những sinh vật bán người bán xác như thế này mới thực sự có thể trở thành thuộc hạ của anh ta.

Bóng đêm buông xuống. Anh ta dẫn đoàn zombie rời khỏi ga tàu điện ngầm Quảng trường Nhân dân. Ánh trăng sáng trong, anh ta bước trên những con phố đổ nát, nơi đầy bùn lầy – dấu vết còn sót lại sau trận lũ lụt. “Chẳng lẽ ở M đô thực sự không còn một người sống sót nào sao?” Anh ta thì thầm, nhìn những tòa nhà cao tầng u ám hai bên đường.

Tiếp tục tìm kiếm đi… Anh ta mở bản đồ M đô đã nhăn nheo, tìm kiếm những nơi có thể còn người sống sót. Chết tiệt, giờ chỉ còn mình anh ta một mình thôi; không còn một người bán người bán xác nào cả. Anh ta không thể tìm ai để bàn bạc, chỉ có thể tự mình chiến đấu mà thôi…

À…

Phía Tây Bắc… Cư Thiên Duệ và Lý Gang đã dẫn đội quân đến các khu vực Dầu khí Yumen và Phân Cơ Sở ở Jiuquan để buộc họ đầu hàng. Không có gì bất ngờ; hai căn cứ này đã được kiểm soát thành công! Cùng với việc Cơ sở Tây Bắc bị bắt và chúng ta giành được thiên thạch, nhiệm vụ chinh phục khu vực Tây Bắc này đã hoàn thành một cách viên mãn.

Những thành tựu quan trọng nhất bao gồm:

1. Chúng ta đã có được thiên thạch từ ngoài hành tinh; việc phát triển vắc-xin cho zombie giờ đây không còn là điều xa vời nữa, hy vọng sẽ sớm thành công!

2. Khu vực Dầu khí Yumen đã được kiểm soát mà không gặp trở ngại; đây là một chiến thắng lớn, từ nay trở đi, phe lực lượng Đại Trang Thụ sẽ có hai nguồn cung cấp dầu mỏ. Mặc dù hiện nay Đại Trang Thụ đang ưu tiên phát triển xe điện sử dụng năng lượng mới, nhưng dầu mỏ vẫn có tầm quan trọng lớn. Dầu mỏ chính là “máu” của công nghiệp hiện đại, được sử dụng rộng rãi trong nhiều lĩnh vực như năng lượng, hóa chất, y dược, nông nghiệp… Nó không chỉ đóng vai trò quan trọng trong lĩnh vực năng lượng mà còn trong nhiều lĩnh vực khác nữa. Với nguồn dầu mỏ này, sự phát triển của phe lực lượng Đại Trang Thụ sẽ được thúc đẩy mạnh mẽ.

Ánh trăng sáng rõ; Lý Dụ tựa vào chiếc ghế xếp, đặt hai tay sau gáy, lặng lẽ ngắm nhìn mặt trăng phía Tây Bắc. Không khí có mùi bụi bặm, nhưng mặt trăng thì tròn đầy. “Thành chủ, người đàn ông lớn đó đã tỉnh lại rồi.” Bác sĩ Trần Hành bước xuống từ xe y tế và nói với Lý Dụ. “Ồ? Cuối c