Sau khi nói xong câu đó, Nhậm Kế Bình vội vàng đi tìm người lớn tuổi hơn.

Phía bên kia máy radio, Xiang Hua đã gọi vài lần tên tổ trưởng đại đội nhưng không nhận được phản hồi nào. Anh ta đặt chiếc micrô xuống và im lặng trong một lúc dài.

Chậm nhất là vào ban ngày mai sao? Nếu phải chờ đến lúc đó, họ này sẽ bị những con zombie ăn thịt từ lâu rồi.

À… Thực ra anh ta cũng biết rõ rằng, có lẽ trụ sở chính đã từ bỏ họ rồi. Điểm đóng quân gần nhất ở Jinchang quá yếu, thậm chí không thể gọi là một căn cứ nào cả; chỉ có khoảng một trăm người thôi. Còn Ngũ Nguyên Sơn… Nhưng kể từ sau thảm họa Băng giá, không ai biết tin gì về Ma Lão Lục nữa, nên cũng không thể mong đợi được gì từ họ.

Cách xa hơn nữa là căn cứ Zhangye – nơi đó gần như hoàn toàn hỗn loạn vì người quản lý Châu Tùng Minh đã đào ngũ. Còn xa hơn nữa là Căn cứ Châu Quan… Nhưng Căn cứ Châu Quan nằm cách đây hàng chục km, việc kêu gọi tiếp viện cũng giống như việc không có gì cả. Ngay cả khi Trụ sở chính cử trực thăng đến, cũng cần ít nhất hai giờ mới đến nơi. Chưa kể, vào lúc này trời đã tối, việc bay lượn rất nguy hiểm. Những con zombie bên ngoài chắc chắn sẽ tấn công Đại lầu trong vòng hơn một giờ nữa thôi.

Nhìn những người đồng đội xung quanh, Xiang Hua không biết phải nói gì. Đúng lúc đó, một thành viên đang quan sát tình hình bên ngoài bên cửa sổ bất ngờ hét lên:

“Tổ trưởng đại đội, bên ngoài có động tĩnh rồi!”

Xiang Hua vội vàng đi lại gần và qua lan can, anh ta thấy đám zombie đang cuồn cuộn di chuyển không xa đó. Trong đám zombie, có vài con khổng lồ cao ba mét đang đứng lên… Phía sau dường như còn có một người nữa, nhưng không thể nhìn thấy rõ hình dạng vì bị những con zombie khổng lồ che khuất hết.

“Bíp…” Tiếng còi bất ngờ vang lên. Đám zombie xung quanh lập tức hoảng loạn, nhưng những tiếng gầm thét từ phía sau đã khiến chúng yên lặng trở lại.

“Mọi người ở bên trong hãy nghe kỹ này! Các bạn đã bị đội quân zombie của chúng ta bao vây rồi!”

“”

Điền Vân Tiêu đứng chống tay lên hông, giọng điệu cực kỳ ngạo mạn và tiếp tục nói:

“Chúng tôi cho các người hai phút để suy nghĩ xem có nên đầu hàng không. Nếu đầu hàng, chúng tôi sẽ tha mạng cho các người; còn nếu không đầu hàng, thì chỉ có con đường chết mà thôi!”

Điền Vân Tiêu cảm thấy vô cùng sảng khoái. Trước đây, những kẻ thuộc phe Cơ sở Tây Bắc đã đối xử tệ bạc với anh ta, khiến anh ta phải chịu đựng đủ khổ sở.

Bây giờ, cuối cùng anh ta cũng có cơ hội trả thù rồi.

Nghe thấy những lời nói bên ngoài, Xiang Hua cảm thấy hơi lạ về giọng nói của Điền Vân Tiêu. Giọng nói đó giống như thể thanh quản của người đó đã bị rách, khàn đục lại cực kỳ chói tai, thật là kỳ lạ.

Anh ta không khỏi nhớ lại những gì mình từng nghe nói trước đây: Có một thế lực lớn ở phương Đông, tên là Thiên Yên Thành, họ có khả năng kiểm soát lũ zombie. Họ có thể điều khiển zombie tấn công các bức tường bảo vệ của kẻ thù.

Nhưng anh ta không ngờ rằng thế lực này lại mạnh mẽ đến thế… Thậm chí những người thuộc phe Thiên Yên Thành trong đám zombie cũng không cần lo sợ bị zombie tấn công à?

Thật là…

“Các người có phải là người của Thiên Yên Thành không?” Xiang Hua hét lớn về phía bên ngoài.

“Thiên Yên Thành ăn nói gì vậy?”

Điền Vân Tiêu tỏ ra khinh thường và chửi bới: “Cái gì là Thiên Yên Thành chứ! Chúng tôi là loài người mới, là tương lai của thế giới!”

“Dưới sự lãnh đạo vĩ đại của vị lãnh đạo Hồ Thiên vĩ đại của chúng tôi, chúng tôi đã chiến thắng được virus zombie và phát triển ra loại vắc-xin mới. Khi tiêm loại vắc-xin này, không chỉ không còn sợ đau đớn nữa, mà còn có thể điều khiển zombie nữa.”

“Chỉ cần các người sẵn lòng gia nhập chúng tôi, chúng ta sẽ cùng nhau chinh phục cả thế giới!”

Điền Vân Tiêu phát biểu một cách hùng hồn; giọng nói vang vọng trong đêm tối.

Bên trong tòa nhà, Xiang Hua suy nghĩ mãi mà không hiểu Hồ Thiên là ai.

Cuối cùng, anh ta hỏi những người dưới quyền mình:

“Các người có biết Hồ Thiên là ai không?”

“Không biết.”

“Không biết.”

“Tôi cũng không biết.”

Thấy tất cả thuộc hạ mình đều không biết gì, Hướng Hoa cúi đầu suy nghĩ.

Nếu họ thực sự có vắc-xin, tại sao lại để cho lũ xác sống tấn công họ chứ?

Nếu có vắc-xin thật, họ phải tấn công ngay mới đúng; Hướng Hoa ước gì mình có thể mở cửa và tiêm vắc-xin ngay lập tức, như vậy thì sẽ không bị lũ xác sống cắn nữa.

Nhưng người ở bên ngoài kia thực sự có thể nói chuyện được, điều đó chắc chắn không thể là lũ xác sống.

Họ rốt cuộc muốn gì?

Hướng Hoa càng suy nghĩ càng không hiểu.

Bên ngoài lại vang lên giọng nói của Điền Vân Tiêu:

“Thế nào rồi? Một phút đã trôi qua, các bạn đã suy nghĩ ra quyết định chưa?”

“Lãnh đạo vĩ đại của chúng ta, Hồ Thiên, đã nói rằng nếu các bạn không ra đây đầu hàng ngay bây giờ, thì chỉ còn con đường chết mà thôi! Chúng tôi sẽ lệnh cho đám xác sống tấn công các bạn ngay!”

“Với số lượng người ít ỏi của các bạn, đội quân xác sống của chúng tôi chỉ cần một đợt tấn công là có thể tiêu diệt hết các bạn. Các bạn hãy trân trọng cơ hội cuối cùng này đi!”

Hướng Hoa vẫn do dự.

Nhưng những người xung quanh anh ta không thể kiềm chế được nữa.

“Đại đội trưởng, chúng ta bị mắc kẹt ở đây không thể thoát ra được; chiến đấu đến cùng cũng chỉ có cái chết mà thôi. Thà đầu hàng còn hơn.”

“Đúng vậy, họ nói rằng có vắc-xin; nếu chúng ta tiêm vắc-xin, thì sẽ không lo bị xác sống cắn nữa!”

Tất nhiên, cũng có người vẫn giữ được sự tỉnh táo.

“Trên đời này làm sao có chuyện tốt đẹp như vậy được? Nếu họ thực sự có vắc-xin, từ đầu họ đã không tấn công chúng ta rồi! Hơn nữa, Trụ sở chính đã nghiên cứu trong bao năm mà vẫn chưa tạo ra được vắc-xin; làm sao có thể tin lời những kẻ đó được!”

“Nhưng…”

“Bây giờ chúng ta còn lựa chọn nào khác không? Không ra ngoài thì chỉ có chết mà thôi; chúng ta không còn lựa chọn nào khác nữa… hoặc là chết, hoặc là ra ngoài đầu hàng. Bạn có muốn chết không?”

Khi những lời này được nói ra, những người vừa phản đối trước đó đều im lặng.

Anh ta nói đúng.

Bây giờ đã không còn lựa chọn nào khác nữa… hoặc là chết, hoặc là ra ngoài đầu hàng.

Hướng Hoa thở dài và nói với mọi người:

“Tôi cũng không biết sau khi đầu hàng sẽ có hậu quả gì, nhưng hiện tại, thật sự không còn lựa chọn nào khác nữa… Hãy ra ngoài đi, xem họ muốn làm gì.”

Nói xong, anh ta đứng dậy và bước xuống lầu dưới.

Những tay chân của anh ta, thấy trưởng đội làm như vậy, cũng lần lượt đứng dậy và cầm súng đi theo sau.

Khi thấy Xiang Hua cầm súng xuống, Điền Vân Tiêu rất vui mừng.

“Các người!”

“Đặt súng sang bên phải, sau đó xếp thành vài hàng ở bên trái, đừng di chuyển lung tung.”

Những con zombie xung quanh, khi thấy những con người này, không thể kiềm chế được khát vọng được ăn thịt họ, và la hét muốn xông lên tấn công họ.

Nhưng những tiếng la hét liên tục từ phía sau đã cảnh báo những con zombie đó không được tiến lên.

Điền Vân Tiêu lén lút nhô đầu ra sau lưng con zombie khổng lồ, và thấy rằng nhóm người kia quả thực đã nộp súng lại.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ta vẫn không muốn ra ngoài.

Nếu ra ngoài và bị nhóm người đó giữ lại thì sẽ rất phiền phức.

“Người nào đó…”

Điền Vân Tiêu nhớ lại những gì Hồ Thiên đã nói, và tiếp tục gọi:

“Bên các người hẳn có một người tên là Xiang Hua phải không? Cậu qua đây một chút.”

Xiang Hua đối diện với anh ta, trông rất ngạc nhiên và tự hỏi trong lòng: Làm sao người này biết tên tôi?

Người biết tên anh ta chắc chắn phải là người quen biết anh ta, nhưng anh ta chỉ nhớ rằng chỉ có Cơ sở Tây Bắc mới biết tên mình mà thôi.

“Làm sao người bạn biết tên tôi?” Xiang Hua hỏi.

“Hehe, dù sao thì tôi cũng biết thôi. Cậu mau qua đây, tôi sẽ tiêm vắc-xin cho cậu.” Điền Vân Tiêu nói.

Xiang Hua vừa tin vừa ngờ, nhưng đến lúc này cũng không còn cách nào khác.

Nếu anh ta không đi, và tình hình tiếp tục căng thẳng như hiện tại, nếu làm cho đối phương tức giận và họ ra lệnh cho đội quân zombie tấn công, thì tất cả họ đều sẽ gặp nguy hiểm.

Anh ta bước đi một cách do dự, từ từ tiến về phía Điền Vân Tiêu.

Khi đến trước mặt con zombie khổng lồ, anh ta nhìn thấy chiếc mặt nạ được hàn vào đầu con zombie đó.

Thứ này chắc chắn chỉ có người có tài năng mới có thể làm ra được.

Con zombie khổng lồ cao đến ba mét; Xiang Hoa với chiều cao một mét tám trông thật nhỏ bé so với nó.

“Mau qua đây đi.” Điền Vân Tiêu bước ra từ sau lưng con zombie khổng lồ và gọi với Xiang Hua.

Xiang Hua nhìn người đàn ông mặc áo choàng bên cạnh con quái vật zombie khổng lồ và hỏi một cách nghi ngờ:

“Tại sao anh lại phải che mặt bằng áo choàng vậy?”

Điền Vân Tiêu bực bội cúi xuống, mở chiếc hòm ra, lấy ra một hũ chất lỏng và một ống tiêm.

Anh ta rút đầy ống tiêm chất lỏng đó.

Con zombie khổng lồ bên cạnh liếc nhìn Xiang Hua, gần như không kiềm chế được ham muốn cắn vào anh ta.

Nhưng sau khi Điền Vân Tiêu la lớn một tiếng, con zombie mới dừng lại.

Điền Vân Tiêu nhìn Xiang Hua và nói:

“Hãy kéo tay lên.”

“Sau khi tiêm loại này, bạn sẽ có một khoảng thời gian thích nghi là ba mươi phút. Sau ba mươi phút, cơ thể bạn sẽ được biến đổi, và con zombie sẽ không còn muốn cắn bạn nữa.”

“Loại vắc-xin này sử dụng phương pháp virus cộng sinh, nên sẽ có một số tác dụng phụ nhỏ, nhưng không đáng kể. Điều quan trọng là sau khi tiêm, con zombie sẽ coi bạn như một người trong loài của chúng, từ đó giúp bạn che giấu mình trước chúng.”

“Vậy tại sao anh lại có thể kiểm soát được con zombie?” Xiang Hua hỏi một cách nửa tin nửa ngờ.

“Đó là bí mật… Sau này bạn sẽ hiểu thôi.” Điền Vân Tiêu cười một cách bí ẩn.

Nói thật lòng, Xiang Hua không hề muốn tiêm loại vắc-xin này, nhưng bây giờ anh ta đã không còn lựa chọn nào khác nữa, nên đành phải để tay mình ra.

Điền Vân Tiêu thận trọng đâm ống tiêm vào cánh tay anh ta và đẩy hết chất lỏng bên trong.

Cảm giác tê tê, rần rần, và hơi đau nhức.

Sau khi tiêm xong, Xiang Hua bỗng nhận ra rằng cánh tay của Điền Vân Tiêu có vài đốm đen.

Lúc đó anh ta mới nhớ lại lời nói của Điền Vân Tiêu về những tác dụng phụ nhỏ.

Vì vậy, anh ta vội vàng hỏi:

“Anh vừa nói sẽ có tác dụng phụ… Cụ thể là những tác dụng phụ gì vậy?”

Thấy Xiang Hua đã tiêm xong, Điền Vân Tiêu cũng không còn muốn giấu giếm nữa.

Thực ra, việc anh ta làm như vậy cũng là tuân theo lời dặn của Hồ Thiên.

Theo ý kiến của anh ta, việc sử dụng thứ tuyệt vời như thế này cho những người này thật là lãng phí; nếu chỉ có anh ta và Hồ Thiên hai người – nửa người nửa zombie – thì tốt biết mấy.

Nhưng Hồ Thiên không hề thỏa mãn với việc chỉ có thể kiểm soát lũ xác sống; anh ta muốn được nhiều hơn thế.

Anh ta muốn tạo ra một chủng tộc hoàn toàn mới và nhận được sự tôn thờ của cả chủng tộc đó.

Giống như một người muốn khoe khoang, nhưng nếu không có ai để xem, mọi hành động đó đều vô nghĩa.

Điền Vân Tiêu bèn cởi bỏ chiếc áo choàng của mình. Khuôn mặt anh ta đầy những vết đen giống như những con rắn nhỏ đang cuộn tròn. Đầu trọc, đôi mắt đỏ thẫm; khi mở miệng nói chuyện, những chiếc răng sắc nhọn phản chiếu ánh sáng.

“À!!”

“Đây chẳng phải là một con xác sống sao?? Anh… anh này, làm sao anh lại có thể nói chuyện được?”

“Trời ạ!”

Điền Vân Tiêu bực bội giải thích:

“So với việc tiêm vắc-xin, giờ đây chúng ta không cần phải lo lắng gì về lũ xác sống nữa; thậm chí còn có thể điều khiển chúng nữa. Việc ngoại hình có thay đổi một chút thì có quan trọng gì chứ?”

“Hơn nữa, chỉ cần bạn gia nhập chúng tôi, chúng tôi sẽ giúp bạn trở nên mạnh mẽ hơn… thậm chí bạn còn có thể sở hữu những khả năng của những con xác sống biến đổi gen nữa đấy!”

“Điều này chính là việc chúng ta đang tiến hóa… Hãy suy nghĩ kỹ đi.”

Xiang Hua suy nghĩ mãi, dù vẫn còn nghi ngờ. Nhưng anh ta đã chứng kiến bằng chính mắt mình rằng Điền Vân Tiêu– người trông giống hệt một con xác sống– lại có thể nói chuyện với mình. Thật là kỳ lạ… Sự thật đang hiện ra trước mắt. Anh ta không thể không tin vào điều đó.

“Mọi người hãy đến đây để tiêm vắc-xin.”

Xiang Hua ngồi xuống đất, vẫy tay gọi họ. Vì lợi ích cá nhân, và vì mình đã tiêm vắc-xin rồi, nếu có chuyện gì xảy ra, những người dưới quyền ông ta cũng sẽ không thể trốn thoát được.

Ngay sau đó, gần một trăm người lần lượt đến đó. Họ rất tuân thủ lệnh; vì không tuân theo thì không thể sống sót được. Xung quanh họ toàn là xác sống; nếu không tuân theo lệnh, những con xác sống bên cạnh sẽ cắn họ và xé nát họ ngay lập tức.

Điền Vân Tiêu tiêm vắc-xin cho từng người trong số họ. Bản thân anh ta cũng thường xuyên tiêm vắc-xin cho mình. Mặc dù sau khi trở thành người nửa người nửa xác sống và nuốt chửng những con xác sống khác, họ sẽ trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc họ phải thường xuyên tiêm một loại dung dịch đã được pha loãng. Nếu không tiêm loại dung dịch này, não bộ của họ sẽ bị virus xâm nhập và cuối cùng họ sẽ mất đi ý thức, trở thành những con xác sống hoàn toàn.

Và hơn nữa, cảm giác bị virus xâm nhập vào não bộ thực sự rất đau đớn. Sau khi trải qua một lần như vậy, Điền Vân Tiêu không bao giờ muốn trải qua điều đó nữa. Nhưng loại thuốc giúp giảm đau này chỉ có Hồ Thiên mới sở hữu, và chỉ có Hồ Thiên mới có thể chế tạo ra nó. Vì vậy, để duy trì ý thức tỉnh táo, anh ta đã trở thành “con chó” của Hồ Thiên. Ở một khía cạnh nào đó, Hồ Thiên quả thực là một thiên tài, nhưng đồng thời cũng là một kẻ điên rồ. Hiện tại, anh ta vẫn giống như vậy; nếu không có loại thuốc này, chính Hồ Thiên cũng sẽ mất đi ý thức và trở thành một con zombie thực thụ. Nếu Hồ Thiên chết đi, Điền Vân Tiêu sẽ mất đi loại thuốc này và cũng sẽ mất đi ý thức, hoàn toàn tê liệt và chết thật sự. Khi nhìn thấy tất cả mọi người đã được tiêm vắc-xin xong, Điền Vân Tiêu cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều. Nhìn về phía ngoài thành phố, anh ta lấy chiếc bộ đàm ra khỏi túi. “Chủ nhân, ở đây mọi việc đã hoàn thành.” Rè rè… Giọng nói của Hồ Thiên vang lên từ bên kia bộ đàm. “Tốt, sau khi họ trở thành những con người mới, hãy dẫn họ đến gặp tôi.” “Được rồi, chủ nhân.” Hồ Thiên hiểu rõ sức mạnh của vũ khí hạng nặng, vì vậy trong suốt cuộc tấn công thành phố, anh ta hoàn toàn không xuất hiện. Ngay cả sau khi bao vây nhóm người do Hướng Hoa dẫn đầu, anh ta cũng không đến. Anh ta ẩn mình ở một góc khuất bên ngoài thành phố, lặng lẽ theo dõi mọi chuyện trong bóng tối. Rất lâu trước đây, khi còn ở Trụ sở chính phía tây bắc, Hồ Thiên đã từng gặp Hướng Hoa. Nhưng lúc đó, anh ta chỉ là một nhà nghiên cứu nhỏ bé trong một viện nghiên cứu thuộc Cơ sở Tây Bắc mà thôi. Hướng Hoa hoàn toàn không biết đến anh ta, cũng chẳng quan tâm đến anh ta. Dù sao thì Hồ Thiên cũng đã gia nhập Cơ sở Tây Bắc được năm sáu năm rồi, và anh ta hiểu rất rõ về Cơ sở Tây Bắc.

Nửa giờ trôi qua trong chốc lát.

Xiang Hua đứng dậy; anh cảm thấy mình gần như không hề thay đổi gì cả. Chỉ là…

“Trưởng đại đội, khuôn mặt và đôi tay của anh…”

Xiang Hua cúi xuống nhìn đôi tay mình: móng tay đã trở nên cực kỳ sắc bén, còn cánh tay thì tái nhợt, trên da có những vết đen kịch tục.

Đã vào thời đại hỗn loạn này rồi; hầu hết mọi người đều không quá quan tâm đến vẻ ngoài của mình nữa.

Xiang Hua tiến lại gần con quái vật zombie khổng lồ kia. Con quái vật này hoàn toàn khác biệt so với thái độ trước đây đối với anh – nó không hề để ý đến anh chút nào, cũng không còn hứng thú muốn nuốt chửng anh nữa. Có vẻ như, anh đã thành công rồi?! Xiang Hua mừng thầm trong lòng. Anh không cần phải lo lắng về những con zombie nữa sao? Ngọn núi lớn đè nặng lên đầu tất cả mọi người loài người kia, giờ đây đã sụp đổ hoàn toàn trong tâm trí anh. So với những gì anh đã đạt được, việc mất đi vẻ ngoài này thật sự không đáng kể chút nào.

Bỗng nhiên… Một số thuộc hạ của anh đột nhiên đứng dậy, la hét lên rồi nổ tung ngay tại chỗ.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Xiang Hua tức giận hỏi.

Điền Vân Tiêu nhớ lại lời dặn của Hồ Thiên và giải thích:

“À, do sự khác biệt gen cá nhân mà thôi… Thể trạng của họ quá yếu, nên họ không thành công; đó là chuyện bình thường thôi, không cần phải lo lắng đâu.”

“Ngươi…” Xiang Hua nhìn Điền Vân Tiêu một lúc lâu rồi mới buông tay xuống.

Vùng Tây Bắc… Vị “đại ca” đang ngủ; Nhậm Kế Bình vội vàng đến đánh thức anh ta.

“Có chuyện gì vậy?” Giọng nói bình tĩnh của vị “đại ca” ẩn chứa sự giận dữ sắp bùng nổ. Nếu Nhậm Kế Bình không đưa ra lời giải thích khiến anh ta hài lòng, chắc chắn anh ta sẽ trừng phạt Nhậm Kế Bình một cách nghiêm khắc.

Nhậm Kế Bình đột nhiên phát biểu một câu khiến mọi người ngạc nhiên:

“Căn cứ Weiwu đã sụp đổ rồi!”