Tuyết trắng phủ kín mọi ngóc ngách của núi Hoa Sơn.

Trên đỉnh những dãy núi hiểm trở, tuyết phủ trắng xóa, khiến chúng càng thêm hùng vĩ và bí ẩn.

Sau cơn bão tuyết, thiên địa trở nên trong sạch, không khí tràn ngập hương thơm lạnh giá nhưng trong lành.

Ánh nắng mặt trời xuyên qua các đám mây, chiếu rọi lên những đỉnh núi phủ tuyết, tạo ra ánh sáng chói lọi, như thể ánh sáng từ thế giới tiên đã xuống trần gian.

Vách núi được treo đầy những cột băng lấp lánh; đôi khi chúng rơi xuống do trọng lực, tạo ra tiếng vang rõ ràng, vang vọng trong những thung lũng yên tĩnh.

Trong môi trường hiểm trở như vậy, sự sống vẫn kiên cường tồn tại. Những cành thông trơ trụi đều phủ đầy tuyết, trông giống như những tác phẩm nghệ thuật được điêu khắc từ ngọc trắng, lặng lẽ kể về sự kiên cường và bất khuất. Thỉnh thoảng, vài con chim núi bay qua, lắc bỏ tuyết trên lông và hót lên những giai điệu trong trẻo, mang lại chút sức sống cho thế giới này.

Nhìn từ trên cao xuống, biển mây cuồn cuộn, hòa quyện cùng những đỉnh núi phủ tuyết tạo nên một cảnh tượng tuyệt đẹp. Trong làn sương mù, núi Hoa Sơn như một thế giới tiên, khiến người ta quên đi mọi phiền muộn của thế gian.

Trong thế giới trắng tinh này, mỗi bước đi đều đầy thách thức, mỗi hơi thở đều cảm thấy lạnh giá. Chính những thách thức này đã khiến những người dũng cảm khám phá càng thêm say mê vẻ đẹp của núi Hoa Sơn.

Sau cơn bão tuyết lớn này, núi Hoa Sơn đã hiện ra những cảnh đẹp đến nỗi lay động lòng người, khiến những ai may mắn được chứng kiến đều không thể quên được khoảnh khắc ấy.

Trên đỉnh núi Hoa Sơn, có một ngôi đền Đạo giáo đứng sừng sững bên bờ vách đá. Ngôi đền không lớn lắm, chỉ chiếm khoảng nửa mẫu đất.

Jī Bà đứng trước ngôi đền, nhìn xuống cảnh tuyết trắng phía dưới, núi non mờ ảo trong sương mù, tuyệt đẹp đến lạ thường.

Mọi thứ trước mắt anh giống như những bức tranh cổ, và anh bỗng nhận ra rằng những bức tranh phong cảnh mà người xưa vẽ không phải là sự miêu tả một cách tổng quát, mà là sự mô tả chân thực; chúng thực sự quá đẹp.

Khi Jī Bà đang đắm chìm trong cảnh đẹp tuyệt vời này, một vị đạo sĩ già tóc bạc, dáng vẻ thanh cao bước đến phía sau anh.

“Thanh Phong, em đi hái ít củi về đây.” Vị đạo sĩ nhẹ nhàng nói với Jī Bà.

“Được rồi, sư phụ.” Jī Bà quay đầu lại, cúi chào theo nghi thức Đạo giáo.

Rồi anh quay người đi theo con đường nhỏ bên cạnh.

Trước khi thảm họa bão tuyết

Trên đường đi, anh ta đã gặp phải rất nhiều trở ngại và khó khăn, nhưng cuối cùng vẫn đến được nơi mình muốn.

Tuy nhiên, khi anh ta đang leo núi Hoa Sơn thì bỗng nhiên có một cơn gió lớn. Hoa Sơn vốn dĩ đã rất hiểm trở, và trong điều kiện thời tiết có gió lớn, anh ta suýt nữa thì rơi xuống vách đá và chết mất.

May mắn thay, anh ta được một vị đạo sĩ già cứu sống.

Vị đạo sĩ ấy sau đó đưa anh ta đến một ngôi đền trên đỉnh núi.

Cơn gió lớn kéo dài liên tục trong vài ngày, và không lâu sau đó, tuyết lở bắt đầu xuất hiện.

Tuyết lở kéo dài hơn hai mươi ngày; tất cả lương thực mà anh ta mang theo đều bị tiêu hết.

Khi tuyết mới bắt đầu rơi, anh ta sống cùng với vị đạo sĩ già và bị sức hút của ông ta làm cho cảm động, nên đã xin được theo học dưới trướng ông.

Ban đầu, vị đạo sĩ già không muốn nhận anh ta, nhưng Ji Ba đã rời khỏi ngôi đền nhỏ, quỳ xuống giữa tuyết lở, quyết tâm không đứng dậy trừ khi được nhận làm đệ tử.

Tuyết rơi rất dày, và anh ta đã quỳ như vậy trong nửa ngày; tuyết phủ kín cả hai chân anh ta.

Lo sợ rằng anh ta sẽ chết trong tuyết lở, vị đạo sĩ già đành phải nhận anh ta làm đệ tử và đặt cho anh ta một danh tính đạo là “Thanh Phong”.

Ngày anh ta thành công trong việc theo học, Ji Ba vô cùng vui mừng.

Anh ta đi bộ trên những tấm ván gỗ, men theo con đường nhỏ trên đỉnh núi đến gần một hàng cây.

Trong những ngày tuyết lở dữ dội, rất nhiều cây ở chân núi đã bị chôn vùi, nhưng những cây ở mép vách đá thì do nằm ngay sát vách đá, nên khi tuyết rơi, chúng lại rơi thẳng xuống vách đá và may mắn sống sót.

Ji Ba lấy dao ra, chặt vài cái thông Hoa Sơn, buộc chúng lại với nhau bằng dây rồi kéo những khúc củi này về ngôi đền.

Trên đỉnh núi, gió thổi rất mạnh, lạnh thấu xương; Ji Ba mặc áo khoác chống rét và bước đi trên lớp tuyết dày.

Những khúc thông Hoa Sơn mà anh ta kéo đi để lại những dấu vết trên lớp tuyết.

Quay trở lại ngôi đền, Ji Ba thấy ngôi đền đã xuống cấp, có vài chỗ hổng, nhưng họ đã dùng gỗ và đá để chặn lại.

Ở giữa ngôi đền có một cái hố lửa, trên đó vẫn còn vài tia lửa đang cháy.

“Sư phụ, tuyết lở đã ngừng rồi, sau này sư phụ dự định đi đâu ạ?”

Vị đạo sĩ già ngẩng đầu lên và thở dài:

“Thiên tai xảy ra liên tục, mọi người đều đang gặp khó khăn. Khi tuyết tan hết, chúng ta sẽ xuống núi. Còn về việc sẽ đi đâu… tôi cũng không biết. Nếu có nơi nào có người, chúng ta sẽ đến đó.”

“Chúng ta chỉ cần cố gắng

“Sư phụ, con biết nơi nào có rất đông người. Sư phụ đã từng nghe về Thiên Yên Thành chưa?”

“Thiên Yên Thành ư?”

Lão đạo sĩ lắc đầu và nói:

“Chưa từng nghe đến. Nó ở đâu vậy?”

Jiba hào hứng trả lời:

“Ở tỉnh Hứa, thành phố Tín Dương… Có tới hơn một trăm nghìn người đấy! Nơi đó rất đông đúc, và Thiên Yên Thành là nơi được quản lý một cách hiệu quả nhất; nó thực sự là một địa điểm phồn thịnh và hòa bình nhất mà con từng thấy.”

“Thiên Yên Thành thật mạnh mẽ… Những người quản lý ở đó rất công bằng. Họ còn có một chợ giao dịch – những người sống sót có thể vào đó để tránh xa xác sống hoặc trao đổi các loại vật tư khác nhau.”

Nghe Jiba nói vậy, lão đạo sĩ bỗng nhiên hứng thú. Ông đã từng đến rất nhiều nơi, cũng đã tiếp xúc với nhiều nhóm nhỏ, nhưng khi ông trở về, tất cả những căn cứ của những nhóm này đều đã bị phá hủy. Không ngờ trong thời đại hậu tận thế này, lại còn tồn tại một căn cứ lớn với hàng trăm nghìn người… Điều đó thực sự rất hiếm có.

“Hãy kể chi tiết hơn về Thiên Yên Thành này.”

Thậm chí có những người cố gắng dọn dẹp tuyết tích tụ, nhưng vẫn không thể chống lại tốc độ rơi của trận bão tuyết dữ dội; họ chỉ có thể đứng nhìn trân trối khi bão tuyết nhấn chìm nơi ẩn náu của mình, khiến họ không còn chỗ trú ẩn và cuối cùng chết vì lạnh giá.

Thành phố Zhang.

Tuyết trắng xóa khắp nơi.

Châu Tùng Minh đứng trên mái nhà, nhìn xuống các trang trại và đồng cỏ phía dưới. Hết rồi… Tất cả đã hết!

Trận bão tuyết kinh hoàng này không chỉ làm chết các loại cây trồng ngoài trời mà còn làm sập hai phần ba số lều nhà kính mà họ xây dựng.

Anh ấy đã cố gắng hết sức để bảo vệ những lều nhà kính đó, nhưng do thiếu nhân lực, công việc dọn tuyết không được thực hiện đầy đủ, dẫn đến việc nhiều lều nhà kính bị sập.

Những trang trại và đồng cỏ này chính là nguồn cung cấp cho Cơ sở Tây Bắc đấy…

Trong thời gian này, anh ấy không dám báo cáo tình hình thực tế ra phía Tây Bắc Trụ sở chính. Nếu họ biết điều này, thì anh ấy chỉ còn con đường chết mà thôi.

Bây giờ, tuyết đã ngừng rơi.

“Hãy để An Feng dẫn người đi sửa chữa lại những lều nhà kính.” Châu Tùng Minh thở dài và nói với thuộc hạ của mình.

“Vâng.” Người thuộc hạ đang định rời đi thì lại bị Châu Tùng Minh gọi lại.

Không sai một từ, không sót một chi tiết… Hãy giữ kín mọi chuyện, đừng để phía Tây Bắc biết được tình hình ở đây; nếu không, chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Bây giờ tuyết đã ngừng rơi, nếu chúng ta kịp sửa chữa và tiếp tục sản xuất trước khi tuyết tan, chúng ta vẫn có thể thoát khỏi tình huống này.

Người thuộc hạ nhìn anh ấy một cách nghiêm túc và gật đầu: “Vâng, tôi sẽ cảnh báo họ.”

Châu Tùng Minh vẫy tay cho anh ta rời đi.

Ôi…

Trận bão tuyết này đã gây ra những tổn thất nặng nề cho các trang trại và đồng cỏ ở thành phố Zhang.

Vì nằm trong vùng sâu thẳm của phía Tây Bắc, phía Đông có Ngũ Nguyên Sơn Ma Lao Liu canh giữ, ngăn chặn được sự xâm nhập của lũ zombie từ phía Tây.

Các trang trại và đồng cỏ ở thành phố Zhang không được bảo vệ bằng tường rào, mà chỉ được bao quanh bằng lưới sắt hoặc hàng rào gỗ đơn giản.

Suốt nhiều năm qua, mặc dù đã trải qua nhiều thảm họa tự nhiên và gặp phải một số tổn thất, nhưng chưa bao giờ nghiêm trọng đến mức này, khiến sản xuất của họ bị phá hủy nặng nề như lần này.

Về lĩnh vực nông nghiệp, sản lượng đã giảm xuống tám mươi phần trăm.

Ngành chăn nuôi thì tình hình còn đỡ hơn một chút; những con vật được nuôi đều ở trong trang trại, nhưng cũng có vài trang trại bị sập do tuyết đổ dồn, khiến một số con vật bị chết đóng băng ngay tại chỗ.

Nhưng trận bão tuyết này thực sự quá khủng khiếp. Nó kéo dài suốt hơn hai mươi ngày liên tục, và đó là những trận bão tuyết cực kỳ lớn; việc dọn tuyết gần như không thể thực hiện được.

Vùng Tây Bắc vốn dĩ đã có dân số ít ỏi, và qua nhiều năm, số lượng dân cư chỉ giảm mà không tăng. Hầu hết dân cư đều tập trung ở khu vực Tây Bắc Trụ sở chính. Trong số năm Phân Cơ Sở của vùng Tây Bắc, tổng số dân cư của các khu vực này còn không bằng dân số của Trụ sở chính.

Tại các chợ phiên, ngay cửa ra vào, người ta đông nghịt. Đám đông dày đặc xếp hàng để đi qua các cổng kiểm soát và tiến vào khu vực Bùn Chấn Thành. Trong đám đông ấy, Sui Đại Hoa cũng theo dòng người đi vào Bùn Chấn Thành.

“Lão Từ ơi, lần này có rất nhiều người tham gia công việc xây dựng nhà kính đấy… Nhìn này, mọi nơi đều đầy người,” Sui Đại Hoa thốt lên ngạc nhiên.

Từ Kính Văn ngẩng đầu nhìn xung quanh và thấy rằng mọi nơi đều đông người. Anh ta lẩm bẩm: “Lần này chúng ta đã tuyển mộ đến hai vạn lao động viên xây dựng, cùng với hai nghìn người vận chuyển và hàng nghìn nhân viên giám sát, điều phối…”

“Với số lượng người lớn như vậy, việc phân công công việc chắc chắn sẽ rất phức tạp… May mà chúng ta chỉ là một cái ‘KaraMi’ nhỏ thôi.”

“Hahaha…” Sui Đại Hoa cười và nói gần tai Từ Kính Văn, trong khi hơi nước từ miệng anh ta bay lên: “Tôi vừa thấy Jiang Chao nữa… Thằng bé đó cũng xuất hiện ở đây à?”

“Ồ?” Từ Kính Văn ngạc nhiên hỏi: “Chẳng phải nó bị loại vì không đủ điều kiện sức khỏe sao? Trước đây nó luôn khoe khoang, đi xin điểm từ người khác… Tôi chẳng quan tâm đến nó đâu.”

“Không biết nữa… Có vẻ như tình trạng sức khỏe của nó cũng ổn đấy,” Sui Đại Hoa trả lời.

“Rốt cuộc nó làm thế nào mà vượt qua được những khó khăn đó nhỉ?” Từ Kính Văn thắc mắc.

Thùy Đại Hoa thì thầm: “Tôi nghe nói, có vẻ như anh ta đã đi làm việc ở nơi khác rồi.”

Từ Kính Văn tròn mắt lên: “Gì cơ? Anh ta à?”

“Người như anh ta mà vẫn có người muốn thuê à? Bạn đùa đấy chứ!”

“Hơn nữa, dù sao anh ta cũng là thành viên cấp bốn mà… Thành viên cấp bốn lại đi làm việc ở nơi như vậy, thật là không thể tin được!”

Họ tất cả đều là thành viên cấp bốn; trong thời gian xảy ra thảm họa Băng Hà, họ suốt ngày ở trong nhà và không có việc gì để làm, nên những tin đồn và chuyện phiếm về các đồng nghiệp cùng cấp trở thành đề tài trò chuyện của họ.

Trong số những thành viên cấp bốn, Jiang Chao khá nổi tiếng.

Người ta nói rằng sau khi ở chợ trao đổi lâu quá, trong thời gian thảm họa Băng Hà, anh ta thậm chí phải chuyển đến khu vực C sinh sống, và điều đó còn chưa đủ tồi tệ… Anh ta còn không có điểm để mua thức ăn nữa.

Anh ta buộc phải đi xin tiền từ bạn bè quen biết, nhưng không ai sẵn lòng cho anh ta mượn.

Đến nỗi, Jiang Chao phải thế chấp cây cung hỗn hợp của mình; sau khi hết điểm, anh ta còn thế chấp tất cả đồ đạc trong kho để lấy điểm.

Cuối cùng, anh ta hoàn toàn phá sản.

Sau đó, khi điểm tiếp tục cạn kiệt, anh ta đi đăng ký làm công việc quét tuyết nhưng không được nhận.

Cuối cùng, không còn lựa chọn nào khác, anh ta đành phải đi làm việc ở nơi như vậy.

Trong cơn bão tuyết lớn, công việc ở nơi đó không mấy thuận lợi, nhưng người từng nổi tiếng như anh ta lại phải đi làm việc như vậy…

Thật là đáng thương… Nhưng Huệ Tử ở nơi đó vẫn nhận anh ta vào làm việc, và thậm chí còn có người sẵn lòng mua hàng từ anh ta.

Bằng cách này, cuối cùng anh ta cũng có được điểm để mua thức ăn và sống sót.

Anh ta cũng cố gắng rèn luyện thể chất, ăn hai chiếc bánh ngô mỗi ngày, và dần dần sức khỏe của mình cũng được cải thiện.

Lần này, khi tham gia dự án xây dựng nhà kính, anh ta đã vượt qua bài kiểm tra thể chất và quyết định đăng ký tham gia.

Điều này khiến nhiều người ngạc nhiên; nhiều người nghĩ rằng anh ta sẽ tiếp tục làm việc ở nơi đó, bởi vì ở đó có điều hòa và anh ta có thể kiếm tiền một cách dễ dàng.

Nhưng giờ đây, sau khi đã đi làm việc ở nơi khác, anh ta lại quay trở lại làm công việc xây dựng nhà kính… Trong cái lạnh giá như vậy, số điểm kiếm được cũng không nhiều bằng ở nơi trước.

Theo dòng người, Jiang Chao cúi đầu và không nói một lời nào.

Mọi người xung quanh đều cố tình giữ khoảng cách với anh ta.

Nghe những lời chế giễu và bàn tán xung quanh, Jiang Chao nắm