Sau cuộc họp, Lý Dụ, chú hai và chú ba trở về khu vực nội thành.

Tại phòng họp trong nội thành, họ sử dụng máy radio để trò chuyện riêng với chú ba.

Họ dùng máy radio; trong phòng của chú ba cũng có một chiếc máy radio tương tự.

Kể từ khi Đông Ảnh có thể lắp ráp được máy radio, phe lực lượng của Đại Trang Thụ đã trang bị máy radio cho mỗi đội trung đoàn.

Gần như mỗi đội trung đoàn đều có một chiếc máy radio.

Nội dung cuộc trò chuyện của họ khá riêng tư, liên quan đến việc nếu Thiên Yên Thành và chợ giao dịch rơi vào tình huống nguy hiểm nhất, họ nên làm thế nào.

Vấn đề then chốt là về lương thực.

Sau khi họ vận chuyển hơn 20.000 tấn lương thực đến Thiên Yên Thành, số lương thực này đủ để cung cấp cho Thiên Yên Thành và chợ giao dịch trong 200 ngày.

Đó là hơn nửa năm, cho hơn 200.000 người.

Đây đã là một lượng lương thực rất lớn rồi.

Hơn 20.000 tấn lương thực này chính là sản lượng của Đại Trang Thụ Tổng Bộ Cơ Sở và vùng Bắc Giới trong hai quý vừa qua, tất cả đều được vận chuyển đến Thiên Yên Thành.

Nhưng không ai biết được trận thiên tai băng giá này sẽ kéo dài bao lâu.

Họ đã cố gắng hết sức; việc chuẩn bị lương thực cho nửa năm đã là điều rất phi thường rồi.

Nếu sau hơn 200 ngày mà trận thiên tai băng giá vẫn chưa kết thúc, có lẽ họ sẽ phải hy sinh một số người.

Tất nhiên, cũng có thể sau này, khi tuyết tan, việc vận chuyển lại có thể được tiếp tục.

Thiên Yên Thành...

Một tòa nhà ở khu vực trung tâm, tầng ba.

Chú ba đặt xuống tai nghe của máy radio, đi đến bên cửa sổ và nhìn ra ngoài, thấy một lớp sương mỏng đang kết hình trên kính cửa sổ.

Điều này xảy ra do sự chênh lệch nhiệt độ giữa bên trong và bên ngoài.

Xuyên qua lớp sương mỏng đó, ánh sáng màu tím lam bên ngoài vẫn có thể được nhìn thấy.

Ánh sáng màu tím lam chiếu xuyên qua kính, phản chiếu vào đôi mắt chú ba.

Ánh mắt chú ba lấp lánh; ông nhớ lại những tình huống khắc nghiệt mà Lý Dụ vừa đề cập, và thở dài.

Nếu thực sự đến lúc đó, có lẽ họ vẫn sẽ phải hy sinh một số người.

Dường như lượng lương thực vẫn không đủ để dùng...

Ngoài ra, tại chợ giao dịch này có hơn hai trăm nghìn người; việc nuôi sống họ miễn phí thực sự là điều không thể thực hiện được.

Vì vậy, mọi khía cạnh đều cần thu phí dưới dạng điểm, từ việc ăn mặc, sinh hoạt hàng ngày cho đến các nhu cầu thiết yếu khác.

Chợ giao dịch không phải là tổ chức từ thiện; việc sưởi ấm sau này cũng sẽ được tính phí.

Nếu không đủ tiền để trả chi phí sưởi ấm, người ta chỉ có thể chuyển sang những căn phòng không có hệ thống sưởi ấm và sử dụng các biện pháp khác để giữ ấm, chẳng hạn như dùng than củi.

“Mùa đông lạnh giá sắp đến rồi!” Chú Ba mở toang cửa sổ, gió lạnh bên ngoài thổi vào trong phòng. Một góc của bản đồ treo trên tường bị gió thổi bay, phát ra tiếng rào rạc.

Tại khu chợ giao dịch này:

Khu dân cư Đông,

Khu B,

Tòa nhà số 15, tầng hai, phòng 219.

Đèn trên hành lang đã tắt. Chỉ có ánh sáng từ khu vực thương mại xa xôi chiếu qua kính cửa sổ, khiến căn phòng hơi sáng lên một chút.

Mã Tiểu Tiệp nằm trên giường, lật qua lật lại không thể ngủ được, liền bật dậy. Anh quấn chặt chăn và co ro lại.

Anh hỏi Từ Kính Văn đang nằm cạnh giường:

“Chú Từ, ngày mai chúng ta có thể đi làm được không?”

Lúc này, Từ Kính Văn cũng chưa ngủ được. Họ tan ca sớm do công việc được thực hiện dưới sự giám sát của Bùn Chấn Thành, khoảng hơn bốn giờ chiều đã kết thúc công việc.

Không ngờ sau khi tan ca, gió bắt đầu thổi mạnh lên, và càng lúc càng dữ dội. Gió bên ngoài phòng rít gào ào ạt. Với cơn gió lớn như vậy, anh lo lắng rằng ngày mai sẽ không thể đi làm được, và nếu không đi làm thì sẽ không thể kiếm được điểm.

Không có điểm, anh sẽ không thể chu cấp cho gia đình mình.

Từ Kính Văn trả lời một cách thấp giọng:

“Tôi cũng không biết đâu… Còn phải xem ngày mai gió có tiếp tục thổi mạnh như vậy không. Nếu vẫn thế, dù chúng ta muốn đi làm cũng không thể.”

Thời tiết gió lớn thực sự không thích hợp cho việc thi công.

Nghe vậy, Mã Tiểu Tiệp thở dài và nói:

“Nếu không đi làm, làm sao chúng ta có thể kiếm được điểm đây?”

Sui Đại Hoa, người đang nằm trên giường bên cạnh, cũng tham gia vào cuộc trò chuyện:

“Tiểu Tiêu, bây giờ em đã tích lũy được bao nhiêu điểm rồi?”

Mã Tiểu Tiệp suy nghĩ một chút rồi trả lời:

“56 điểm.”

“Khá tốt đấy… Có vẻ như em đã nghe theo lời chúng ta rồi.” Nghe thấy con số điểm mà Mã Tiểu Tiệp đang có, Từ Kính Văn cảm thấy khá yên tâm.

“Lão Từ, còn anh thì sao?” Sui Đại Hoa cũng đứng dậy và hỏi Từ Kính Văn.

Từ Kính Văn ho khan một tiếng rồi nói:

“Tôi à, tôi có 106 điểm, vợ tôi thì có 82 điểm, cộng lại là 188 điểm.”

“Sui ca, anh có bao nhiêu điểm?”

Sui Đại Hoa trả lời:

“Tôi có 103 điểm, bố tôi có 90 điểm, tổng cộng là 193 điểm.”

Mã Tiểu Tiệp nghe thấy hai người họ có nhiều điểm như vậy, liền cau mặt nói:

“Nếu biết trước thì tôi đã nghe theo lời các bạn từ sớm rồi, không nên phung phí điểm như vậy. Chúng ta làm công việc giống nhau, nhưng số điểm mà hai người tích lũy được gần như gấp đôi tôi.”

Rất lâu trước đây, Sui Đại Hoa và Từ Kính Văn đã từng nhắc nhở Mã Tiểu Tiệp hãy cố gắng tích lũy nhiều điểm hơn.

Lúc đó, họ làm công việc ngoài trời, đi chặt cây. Hàng ngày đều được cung cấp ăn uống miễn phí và còn nhận được khá nhiều điểm nữa; bởi vì làm việc ngoài khu vực được bao quanh bởi bức tường, họ nhận được nhiều điểm hơn so với việc làm công việc xây dựng tại chợ trao đổi.

Hơn nữa, họ còn là thành viên cấp bốn, vì vậy hàng ngày họ có thể nhận được từ 0,8 đến 0,9 điểm.

Việc Mã Tiểu Tiệp có thể trở thành thành viên cấp bốn cũng là nhờ vào cha anh ta. Cha anh ta cùng với Từ Kính Văn và Sui Đại Hoa đã cùng nhau chiến đấu chống lại lũ zombie trong thời gian bão tố.

Cha của Mã Tiểu Tiệp đã hy sinh. Vì vậy, khi hệ thống phân loại cấp bậc được áp dụng, phần thưởng đó đã được truyền cho con trai ông, tức là Mã Tiểu Tiệp.

Nếu không, căn phòng ở khu vực B mà họ đang sống bây giờ, nếu để những người thuộc cấp bậc năm ở đó, chi phí sẽ tăng lên gấp nhiều lần. Nhờ vào việc họ là thành viên cấp bốn, họ mới có thể sống trong căn phòng ở khu vực B với chi phí tương đương với căn hộ ở khu vực C.

Nghe Mã Tiểu Tiệp than phiền như vậy, Từ Kính Văn cảm thán:

“Tiểu Tiếp, anh chỉ mình mình thôi, còn chúng tôi thì đều có gia đình. Lão Sui và những người khác có ba người, còn tôi thì cùng với con gái và vợ cũng có ba người; nếu tính trung bình thì số điểm của chúng tôi cũng gần bằng với anh.”

“Nếu tính trung bình thì số điểm đó cũng nhiều hơn tôi.” Mã Tiểu Tiệp cảm thấy hơi tiếc nuối vì trước đây mình không có điểm tích lũy. Anh mới chỉ mười chín tuổi, đang ở độ tuổi tràn đầy sức sống, nhưng chỉ vì vài lần đến Tiếng Gió Lầu mà đã tiêu hao hết số điểm đó. Chỉ vì khoái cảm thoáng qua mà anh phải làm việc vất vả hàng ngày để kiếm được số điểm đó. Bây giờ nghĩ lại, anh thực sự cảm thấy tiếc cho những nỗ lực của mình.

Từ Kính Văn thở dài và nói:

“Có vẻ như thảm họa thiên nhiên sắp đến rồi… Lúc đó chúng ta hãy cùng nhau ở trong này, ôm nhau để sưởi ấm nhé.”

Thùy Đại Hoa hỏi:

“À đúng rồi, công việc sửa ống sưởi ở chợ giao dịch đã tiến triển đến đâu rồi? Bây giờ nhiệt độ gần bằng zero rồi, mà ống sưởi vẫn chưa được lắp đến khu vực của chúng ta à?”

Từ Kính Văn trả lời:

“Tối nay khi tôi trở về, tôi đã đi xem khu vực A; ở đó đã hoàn thành việc lắp đặt rồi. Chúng ta ở tầng 15 khu vực B, nên chắc chắn sẽ sớm được lắp đặt ống sưởi đến đây thôi.”

Mã Tiểu Tiệp hỏi:

“Chú Xu, chú Sui ơi, các chú nghĩ thảm họa thiên nhiên này sẽ kết thúc vào lúc nào nhỉ? Nếu như số điểm mà chúng ta đang có bị dùng hết thì sao đây?”

Nghe câu hỏi này, cả Từ Kính Văn lẫnThùy Đại Hoa đều không biết phải trả lời thế nào. Sau một lúc im lặng, cuối cùng vẫn là Từ Kính Văn lên tiếng:

“Chúng tôi cũng không biết đâu.”

“Bố ơi, liệu lúc đó chúng ta có phải đói bụng không ạ?” Con gái của Từ Kính Văn đang nằm cùng với vợ trên chiếc giường hỏi. Nghe câu hỏi này, Từ Kính Văn cảm thấy buồn lòng. Anh nuốt nước bọt và an ủi con: “Không đâu, con yên tâm đi.” Nhưng thật ra, bản thân anh cũng không chắc chắn lắm.

Kể từ khi thảm họa bão tố kết thúc, đã trôi qua nửa năm rồi. Trong suốt nửa năm đó, cuộc sống của họ khá tốt đẹp. Công việc xây dựng chợ giao dịch chưa bao giờ dừng lại: xây dựng khu vực thương mại, mở rộng khu vực nhà ở, khai thác gỗ, xây dựng nhà máy nước máy… Tất cả các công trình đều được tiếp tục triển khai. Họ tham gia vào quá trình xây dựng, vừa kiếm được thức ăn vừa tích lũy được điểm.

Với những điểm tích này trong tay, họ có thể nuôi sống gia đình mình, không còn phải chịu đói như trước nữa.

Suốt nửa năm qua, họ chỉ ăn bánh ngô và thỉnh thoảng mới có thể mua được một ít rau xanh để ăn. Những khoảnh khắc như vậy quý giá biết bao đối với họ.

Dù việc xây dựng nhà cửa đòi hỏi sự vất vả và lao động chân tay gian khổ, nhưng ít ra họ cũng có công việc làm, có cái ăn, cái mặc, nơi ở, và còn có thể tiết kiệm được điểm tích để mua thức ăn. Họ thực sự rất biết ơn.

Trong suốt nửa năm đó, họ đã tiết kiệm được hơn một trăm điểm tích – điều này thật sự không hề dễ dàng chút nào. Việc tiết kiệm những điểm tích này chính là để sau này không còn phải chịu đói nữa.

“Chú Sui ơi, xưởng sản xuất đồ gỗ của các chú hiện vẫn đang sản xuất đồ nội thất phải không?” Từ Kính Văn hỏi.

Cha của Sui Đại Hoa, ông Sui Đức Quang, đang ngủ ở tầng dưới, ngay bên cạnh Từ Kính Văn.

“Vẫn đang sản xuất đồ nội thất đấy. Gần đây có rất nhiều người đến, nên nhu cầu về giường gỗ ở khu vực C vẫn rất lớn.”

“Những công việc như của các chú chắc chắn sẽ không bị ảnh hưởng gì đâu; mọi người đều làm việc trong nhà, nên dù có gió lớn thế nào cũng vẫn có thể tiếp tục làm việc,” Từ Kính Văn nói.

Ông Sui Đức Quang lắc đầu: “Tôi cũng không biết nữa… Gió lớn như thế này, thật sự rất đáng lo ngại.”

Họ trò chuyện với nhau trong căn nhà của mình, bàn luận về cơn gió bất ngờ vào buổi tối và những tác động tiêu cực mà nó có thể gây ra. Trong khu vực nhà ở của chợ giao dịch, có rất nhiều người giống như họ; tối hôm đó, tất cả đều đang bàn tán về những lo lắng của mình. Liệu ngày mai họ có thể tiếp tục đi làm không? Những thảm họa thiên nhiên tiếp theo sẽ tồi tệ đến mức nào? Họ nên làm gì đây?

Trong ánh mắt họ, đầy rẫy nỗi sợ hãi trước những thảm họa thiên nhiên. Ngay cả những người đã từng trải qua những cơn bão và thảm họa trước đây, khi lại đối mặt với chúng, họ vẫn cảm thấy sợ hãi.

Khu vực thương mại của chợ giao dịch… Gió lớn khiến những ánh đèn neon rung chuyển, lấp lánh. Những chiếc lốp xe treo trong cửa hàng sửa xe cũng lung lay theo gió. Bên ngoài quán bar Thủy Long Hội, cả bức tường đầy chai rượu đều rung lên như những chuông gió, leng keng theo tiếng gió. Trên toàn con phố, rất ít người đi lại; hầu hết mọi người đều đã trở về nhà để tránh cái lạnh và cơn gió dữ dội.

Có ba người đàn ông đứng song song trên đường,

“A Bảo hỏi.”

“Đi lo cho việc kinh doanh gạo nhà mình thôi.” Hồng Sĩ Hùng trả lời.

A Bảo ngạc nhiên, nhưng rồi vui mừng nói:

“Anh trai, anh thật sự đến à?”

Hồng Sĩ Hùng cười và nói: “Không đâu, chúng ta đi mua thịt, mua rượu, sau đó quay lại cửa hàng.”

“À…” A Bảo cảm thấy bị anh trai đùa giỡn, có chút không vui.

Bên cạnh, Hồng Tam nắm lấy tay A Bảo và khuyên:

“Chúng ta mới bắt đầu kinh doanh, nên tiết kiệm điểm tích lũy đi.”

A Bảo đột nhiên hỏi: “Bây giờ chúng ta có bao nhiêu điểm tích lũy vậy?”

Anh ấy không biết rõ, bởi vì họ để tất cả điểm tích lũy vào thẻ số nhóm. Và thẻ số nhóm đó luôn nằm trong tay của Hồng Sĩ Hùng.

Giống như ở các chợ giao dịch, nhiều nhóm làm việc theo hình thức gia đình, để quản lý điểm tích lũy một cách thống nhất, họ thường để mỗi cá nhân quản lý điểm tích lũy của nhóm mình. Nhưng điều này phụ thuộc vào mức độ gắn bó giữa các thành viên trong nhóm. Hầu hết các nhóm đều sử dụng cách này, bởi vì mối quan hệ giữa các thành viên chưa đủ thắt chặt. Mặc dù cùng thuộc một nhóm, nhưng mỗi người vẫn có những suy nghĩ riêng của mình.

Ví dụ, khi nhóm A thực hiện một nhiệm vụ nào đó và nhận được điểm thưởng tại hội trường nhiệm vụ, những điểm đó sẽ được ghi vào thẻ số nhóm của họ. Sau đó, họ có thể tự do sử dụng chúng thông qua máy chuyển đổi tự động ở hội trường nhiệm vụ. Người lãnh đạo nhóm sẽ đưa một phần điểm vào thẻ số nhóm để sử dụng chung; việc sử dụng phần này cần được mọi người bỏ phiếu quyết định. Phần còn lại sẽ được phân phát theo công sức lao động cho từng cá nhân, và điểm trên thẻ số cá nhân đó có thể được sử dụng một cách tự do.

Cả hai cách này đều có ưu và nhược điểm. Cách thứ nhất, người lãnh đạo quản lý toàn bộ điểm tích lũy của nhóm, có thể tập trung sức lực để thực hiện những việc lớn, và cũng có thể tích lũy được nhiều điểm hơn. Tuy nhiên, điều kiện tiên quyết là người lãnh đạo phải có uy tín cao, và mọi người đều đồng ý với cách quản lý này. Nhược điểm của cách này là nếu người lãnh đạo tham nhũng hoặc tiêu xài điểm một cách thiếu trách nhiệm, thì toàn bộ điểm tích lũy của nhóm sẽ nhanh chóng bị tiêu hết. Cách thứ hai là sử dụng điểm một cách riêng lẻ. Ưu điểm là mỗi người đều có quyền tự quyết định, và lòng nhiệt tình trong việc thực hiện nhiệm vụ cũng cao hơn, bởi vì điểm được phân phát theo công sức lao động.

Nhưng những hạn chế cũng rất lớn; đó là một số thành viên trong nhóm có thể không kìm được bản thân và bị thu hút bởi các khu vực thương mại, khiến họ không thể tiết kiệm được điểm tích lũy.

“Còn lại bao nhiêu điểm?” Hồng Sĩ Hùng nhìn về phía A Bảo, ánh mắt đầy sự suy xét.

“Sao vậy? Anh muốn lấy điểm à? Không vấn đề gì đâu.” Hồng Sĩ Hùng nói một cách bình thản.

“Không, không… Anh hiểu lầm rồi! Tôi chỉ lo lắng về tình hình tài chính của chúng ta thôi.”

“Nếu không phải anh dẫn tôi và Hồng Tam ra ngoài lái xe, chúng ta đã không còn mạng sống này để tận hưởng cuộc sống thoải mái như bây giờ đâu.”

Hồng Tam gật đầu đồng ý: “Đúng vậy. Anh đừng hiểu lầm, tôi nghĩ A Bảo không có ý đó đâu.”

Hồng Sĩ Hùng bước đi vài bước về phía trước, giọng nói vang lên từ phía sau:

“Điểm tích lũy còn lại không nhiều nữa, chỉ còn hơn một ngàn điểm thôi. Vì vậy chúng ta phải tiết kiệm một chút; đừng đến quán Nghe Gió Nữa, nơi đó quá đắt đỏ!”

“Với số điểm đó, thà mua đồ ăn ngon uống ngon còn hơn!”

“Khi cửa hàng của chúng ta phát triển tốt hơn, sau đó chúng ta sẽ quay lại ủng hộ họ.”

A Bảo nghe vậy liền gật đầu: “Tôi nghe theo lời anh.”

Hồng Tam cũng gật đầu: “Hơn một ngàn điểm thì cũng còn tạm được. Điều tôi lo lắng là cửa hàng mới mở không lâu mà đã gặp phải khó khăn như thế này; tối nay cũng không có nhiều khách hàng.”

Hai người chạy lại bên cạnh Hồng Sĩ Hùng.

Hồng Sĩ Hùng ngẩng đầu nhìn bầu trời, ánh mắt đầy lo lắng:

“Vì vậy, chúng ta phải luôn chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với mọi khó khăn; trong thời gian tới, chúng ta không thể đến quán Nghe Gió nữa.”

“Trừ khi…”

“Trừ khi cái gì?” A Bảo vội vàng hỏi.

Hồng Sĩ Hùng thong dong trả lời:

“Trừ khi họ giảm giá! Thời buổi này, việc kiếm điểm tích lũy thật sự rất khó khăn; chi phí quá cao, chúng ta không thể tiếp tục được nữa.”

(Xin vote hàng tháng.)