Cơn gió dữ như thú dữ đang gầm rú, quét qua mặt đất.

Các cây cối trong gió rung chuyển, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể bị đổ ngã. Giữa những cành lá chằng chịt, tiếng gió rít gào, như những mũi tên vô hình bay lượn trên bầu trời đêm tối.

Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Bùn Chấn Thành.

Tại công trường xây dựng nhà máy lò hơi, hiện tại công việc đã bước vào giai đoạn cuối cùng.

Nóc nhà máy lò hơi đã được hoàn thiện, và các xe kéo được sử dụng để di chuyển những thiết bị, vật liệu nặng xuống dưới.

Trong gió lớn…

Trên cánh tay của xe kéo, hai người công nhân đang ôm chặt khung xe, cánh tay xe liên tục lung lay theo làn gió.

Bên trong buồng lái xe kéo, tài xế xe kéo không biết vì lý do gì đã bất tỉnh đi.

Đinh Cửu, cùng với Hạ Châu và Lý Hạo Hiền, đứng dưới góc nhà máy mới được xây dựng, nhìn lên cánh tay xe kéo đang lung lay trên trời.

“Nhân viên cứu hộ đã lên đó rồi,” Lý Hạo Hiền nói với hai người bên cạnh.

Đinh Cửu có vẻ mặt lo lắng, gật đầu.

Rồi anh ta quay sang, với vẻ mặt tức giận, la mắng người phụ trách xây dựng nhà máy lò hơi – Tiền Chính:

“Không phải đã yêu cầu ngừng các công việc trên cao từ một giờ trước sao? Tại sao họ vẫn chưa xuống được?”

Tiền Chính có vẻ mặt nặng nề, nói với giọng ân hận:

“Chỉ còn lại một cái thùng đồ ở phía nhà máy lò hơi thôi; họ nói rằng sẽ kéo cái thùng đó xuống sau khi hoàn thành công việc, lúc đó gió cũng không quá mạnh, nên tôi đã đồng ý… Không ngờ…”

“Không ngờ! Có bao nhiêu chuyện mà anh không ngờ đến!” Đinh Cửu chỉ vào mũi Tiền Chính và mắng:

“Tôi đã nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại hàng trăm lần rồi… An toàn công trình là quan trọng nhất! Nhưng các anh vẫn không nghe, phải không?”

Tiền Chính cúi đầu, không dám cãi lại.

Đinh Cửu với tư cách là kỹ sư trưởng của Đại Trường Thụ Cơ Sở, chịu trách nhiệm cho tất cả các dự án xây dựng tại căn cứ này, cũng như ở Bắc Giới và Thiên Yên Thành.

Mặc dù Thiên Yên Thành cách Bắc Giới khá xa, nhưng mọi thông tin liên quan đến việc phê duyệt dự án và tiến độ công việc đều cần được báo cáo cho Đinh Cửu.

Hiện tại, công trình ở đây đang gặp phải sự cố an toàn ngay dưới mắt của Đinh Cửu, điều này khiến ông ấy phần nào mất mặt.

Trên tháp khoan.

Hai nhân viên tuần tra bám vào các cột của tháp khoan để leo lên; trong gió lạnh, họ đeo dây an toàn và từ từ tiến lên cao.

Họ đội đèn pin, vẻ mặt có chút lo lắng – dù đã đeo dây an toàn nhưng việc leo trên những cột cao hàng chục mét vẫn rất nguy hiểm.

Hai người này được coi là những người can đảm, mới dám thực hiện nhiệm vụ này. Nếu là những người sợ độ cao, họ chắc chắn đã hoảng sợ đến mức không thể tiếp tục.

Rất nhanh sau đó, họ đã đến được buồng lái và mở cửa ra.

Do tài xế tháp khoan bị ngất xỉu, thiết bị vẫn chưa được tắt nguồn.

Trong thời tiết gió lớn, việc để thiết bị vẫn hoạt động là cực kỳ nguy hiểm.

Sau khi vào buồng lái, họ lập tức tắt nguồn.

Lúc này, tài xế đang nằm bất động trên ghế điều khiển; tình trạng sức khỏe của anh ta vẫn chưa rõ.

Nhân viên tuần tra Bạch Vân Tâm đặt ngón tay lên mũi anh ta và nói: “Vẫn còn thở.”

“Hãy thử đánh thức anh ta xem, nếu không thì chỉ có thể treo anh ta xuống hoặc mang anh ta xuống bằng tay,” người bạn tuần tra khác, Dương Kỷ Văn, nói.

Bạch Vân Tâm nhẹ nhàng lay vai tài xế: “Này, hãy thức dậy đi.”

Không có phản ứng gì.

Bạch Vân Tâm liền vỗ nhẹ vào mặt anh ta: “Thức dậy đi!”

Tài xế từ từ mở mắt và bắt đầu tỉnh lại.

Anh ta nhìn Bạch Vân Tâm một cách mơ hồ, rồi quanh quan mới nhận ra mình đang ở đâu.

“Tại sao anh lại ngất xỉu vậy?” Bạch Vân Tâm hỏi.

Tài xế lắc đầu: “Không biết đâu… Đột nhiên đầu tôi đau dữ dội, rồi tôi liền không nhớ gì nữa.”

Bạch Vân Tâm nhíu mày và hỏi: “Anh có đi kiểm tra sức khỏe gần đây không?”

“Có rồi, không có vấn đề gì mới lên đây.”

“Anh đã làm việc liên tục bao lâu rồi?”

“Khoảng 10 giờ thôi.”

10 giờ cũng không quá lâu, không tính là làm việc quá sức.

Bạch Vân Tâm nói: “Sau này chúng ta sẽ cùng nhau xuống dưới. Sau khi xuống, anh nên đi kiểm tra sức khỏe lại; có lẽ cơ thể anh đang gặp vấn đề gì đó.”

“Được thôi.”

Bỗng nhiên, tài xế đứng dậy và nói: “À đúng rồi, trên tháp khoan vẫn còn hai người nữa… Lưu Băng và Tôn Minh vẫn đang ở trên cán cẩu đấy!”

“Bây giờ họ thế nào rồi?”

Bạch Vân Tâm chỉ về phía cánh tay cáng và nói: “Vẫn đang treo ở đó thôi.”

Leo qua buồng lái là quá nguy hiểm; gió lớn như vậy, nếu không may thì có thể sẽ rơi xuống đất ngay khi đang leo.

Họ đã cắt điện cho cần cẩu, cố gắng giữ cho nó ổn định; phần còn lại thì tùy vào sự may mắn của Sun Bing và những người khác.

Nếu có thể leo trở lại buồng lái, họ có thể cùng nhau đi xuống theo cột trụ. Còn nếu không thể trở lại…

Yang Jiwen đứng bên ngoài buồng lái và hét lớn với hai người công nhân kia:

“Đã cắt điện rồi, hãy leo qua đây, tôi sẽ đợi các bạn ở đây!”

Hai người công nhân ôm chặt khung cánh tay cáng; họ đang ở độ cao ít nhất 40 mét so với mặt đất. Lúc này, nhiệt độ đã xuống dưới zero độ C, hai người run rẩy vì lạnh.

Nghe thấy lời Yang Jiwen, Liu Bing nói với Sun Ming đang ôm khung cánh tay cáng bên kia:

“Anh Sun ơi, đã cắt điện rồi, cần cẩu không còn đung đưa nhiều nữa, chúng ta hãy leo qua đi.”

Giọng anh run rẩy vì sợ hãi và lạnh giá.

Sun Ming nhìn chiếc dây an toàn quanh eo mình, cắn răng và vươn ra tay lạnh cóng để tháo dây an toàn ra.

“Anh Sun, sao anh lại làm vậy?” Liu Bing hỏi, hoảng sợ.

Ánh mắt Sun Ming kiên định và quyết đoán:

“Nếu vẫn dùng dây an toàn để leo, tốc độ sẽ quá chậm; chúng ta có thể không chịu đựng được lâu đâu. Thà liều một lần, nếu cứ ở đây mãi, chúng ta sẽ kiệt sức và rơi xuống thôi.”

Nói xong, anh bắt đầu leo về phía buồng lái. Dùng tay chân, tận dụng lúc này mình vẫn còn sức, anh leo nhanh nhất có thể về phía buồng lái.

Liu Bing nhìn bóng lưng anh leo lên, trong lòng thầm mắng. Nhưng cảm giác lạnh giá ngày càng tăng khiến anh cũng không muốn tiếp tục ở lại đây nữa. Chỉ còn cách liều một lần thôi.

Mặc dù dùng dây an toàn sẽ an toàn hơn, nhưng tốc độ lại quá chậm. Anh cũng tháo dây an toàn ra và bắt đầu leo theo Sun Ming.

Sau hơn mười phút, họ cuối cùng cũng đến được trước buồng lái, mặc dù tốc độ rất chậm. Yang Jiwen ở bên ngoài đã kéo họ vào buồng lái. Bạch Vân Tâm và tài xế cần cẩu đã leo xuống theo cột trụ từ trước đó. Giờ đây, chỉ còn ba người họ trong buồng lái.

Sau một giờ bị treo lơ lửng trong gió lớn, Sun Ming và người bạn của mình đã bị lạnh đến mức cứng đờ.

“Hai người nghỉ vài phút đi, sau đó cùng nhau xuống từ tháp khoan.” Dương Kỳ Văn đưa cho họ hai viên kẹo và hai chai nước.

Sun Ming xé vỏ kẹo ra và nhét ngay vào miệng.

Sau khi nghỉ ngơi trong buồng lái vài phút, họ bắt đầu trèo xuống dưới.

Gió thổi rít gào, nhưng phía cột tháp khoan thì an toàn hơn nhiều so với phần cánh quay của tháp.

Khi đôi chân họ chạm đất, cả hai đều vô cùng hào hứng; gia đình của họ, đã chờ đợi họ từ lâu, cũng chạy đến ngay lập tức.

Đệ Nhất Ngoại Thành. Trong phòng họp.

Chú hai, chú ba, Tống Mẫn, Bạch Kiệt, Mã Đí, Hà Binh, Lão Châu, Lão Bí… tất cả đều đã có mặt.

Chỉ còn Hạ Châu và Đinh Cửu chưa đến.

Lý Dụ không muốn chờ lâu nữa, nên nói với mọi người:

“Tôi sẽ nói ngắn gọn: hiện tại thời tiết gió lớn, bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra tuyết lở.”

“Vì vậy, từ ngày mai trở đi, tất cả nhân viên canh gác ở các tháp kiểm soát xung quanh căn cứ và thành phố vệ tinh đều phải rút về Quay Trở Về Cơ Sở Chính.”

“Ngoài ra, những người làm việc ở mỏ và bãi cát cũng nên được yêu cầu trở về.”

Nghe vậy, chú ba gật đầu:

“Được, tối nay tôi sẽ thông báo cho họ để họ rút lui càng sớm càng tốt.”

Là phó trưởng bộ quân sự và trong khi chú ba không có mặt tại Trụ sở chính, quyền điều động nhân viên quân sự đều nằm trong tay chú ba.

Đúng lúc đó, cửa được mở ra.

Hạ Châu và Đinh Cửu đứng ở cửa.

Nhìn thấy hai người, Lý Dụ hỏi:

“Công nhân đang treo trên tháp khoan thế nào rồi?”

Nghe câu hỏi này, khuôn mặt Đinh Cửu có chút thay đổi; anh ta không ngờ rằng chủ tịch thành phố đã biết chuyện này.

May mắn thay, vụ tai nạn lao động đã được giải quyết và không có ai thiệt mạng.

“Chủ tịch thành phố, mọi người đều đã an toàn trở xuống rồi.”

“Ừm.” Lý Dụ nhìn họ bước vào và đóng cửa lại.

Anh ta mở miệng và tiếp tục hỏi:

“Hiện tại, công trình xây dựng hệ thống sưởi ấm bằng lò hơi đang tiến triển như thế nào?”

Anh vẫn lo lắng về vấn đề này; khi bão tuyết ập đến, nhiệt độ sẽ không còn chỉ khoảng 0 độ như bây giờ nữa. Đến lúc đó, nếu không có hệ thống sưởi ấm, những người ở Đại Trường Thụ Cơ Sở và Nội Ngoại Thành có lẽ sẽ không sao, nhưng những người ở Bùn Chấn Thành thì chắc chắn sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Đinh Cửu vừa mới ngồi xuống, nhưng nghe thấy câu hỏi của Lý Dụ liền đứng dậy ngay lập tức.

“Ngồi xuống đi,” Lý Dụ vẫy tay ra lệnh.

Đinh Cửu do dự một chút rồi ngồi xuống và trả lời:

“Công trình lắp đặt lò hơi và các thiết bị chính, cùng các đường ống chính và van phân nhánh đã hoàn thành và được kiểm tra đạt yêu cầu; hiện tại có thể sử dụng ngay được.”

“Đối với các đường ống ở Bùn Chấn Thành, ba phần hai trong số chúng đã được lắp đặt xong; những đoạn đã hoàn thành có thể sử dụng ngay được, còn các đường ống phân nhánh khác sẽ được lắp đặt và kết nối với đường ống chính sau này.”

Lý Dụ suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Tổng thể, việc hoàn thành công trình cần bao lâu?”

“Một tuần,” Đinh Cửu trả lời.

Không quá lâu đâu, Lý Dụ gật đầu và tiếp tục hỏi:

“Còn hệ thống sưởi ấm ở khu vực phía Bắc thì sao? Đã tiến triển đến đâu rồi?”

Đinh Cửu đã dự đoán trước rằng lãnh chúa sẽ hỏi câu này; buổi chiều nay anh vừa mới hỏi về tiến độ công việc.

Vì vậy, anh trả lời:

“Hệ thống sưởi ấm ở phía Bắc, các thiết bị lò hơi đã được lắp đặt xong; đường ống sưởi ấm cho các nhà kính cũng đã được nối thông. Ở khu vực nội thành Tòa nhà dân cư, trước đây đã có sẵn đường ống sưởi ấm, vì vậy bây giờ chỉ còn lại việc lắp đặt đường ống ở khu vực ngoại thành mà thôi. Tiến độ công việc tương đương với khu vực Trụ sở chính; cũng khoảng một tuần là xong.”

“Còn về khu vực Thiên Yên Thành...”

Đinh Cửu dừng lại một chút rồi tiếp tục nói.

“Khu vực lò hơi bên kia đã được xây dựng xong từ lâu rồi, thiết bị cũng đã được lắp đặt hoàn chỉnh; các đường ống trong khu vực đó cũng đã được lắp đặt xong.”

“Còn về chợ giao dịch… Vì có quá nhiều người sinh sống tại đây, nên đến hiện tại, hệ thống đường ống cung cấp nhiệt chỉ mới được lắp đặt đến các khu dân cư cấp A mà thôi; các khu cấp B mới chỉ bắt đầu công việc lắp đặt, còn khu cấp C thì vẫn chưa bắt đầu.”

“Nếu muốn hoàn thành toàn bộ công việc lắp đặt, ít nhất cũng cần một tháng nữa.”

Một tháng… Thời gian quá dài; có lẽ ngày mai thì bão tuyết đã sẽ ập đến. Hơn nữa, khu vực B và C là nơi có nhiều người sinh sống nhất, chiếm hơn tám mươi phần trăm tổng số dân cư của chợ giao dịch.

Lý Dụ nhíu mày hỏi: “Vậy công việc xây dựng khu vực Bùn Chấn Thành bên kia hiện tại đang tiến triển như thế nào?”

Đinh Cửu trả lời: “Chúng ta đã hoàn thành việc xây dựng hàng rào ở hai phía đông và bắc, với chiều cao sáu mét; tuy nhiên, ở hai phía tây và nam, chỉ đến chiều nay thì mới xây dựng được ba mét thôi.”

“Các giàn thép dùng để xây dựng nhà kính hiện tại mới chỉ bắt đầu được lắp đặt.”

Đinh Cửu nhéo môi tiếp tục nói: “Thưa lãnh chúa, gió lúc này quá lớn, không thích hợp cho các công việc xây dựng trên cao ngoài trời. Tôi đề nghị tạm dừng mọi hoạt động xây dựng tại khu vực Bùn Chấn Thành, và chuyển toàn bộ lực lượng lao động sang công việc lắp đặt đường ống tại chợ giao dịch.”

“Với số lượng nhân lực này, việc lắp đặt đường ống cung cấp nhiệt cho chợ giao dịch chắc chắn sẽ được hoàn thành trong vòng một tuần.”

Ban đầu, theo kế hoạch của Lý Dụ, ông ấy muốn hoàn thành việc xây dựng hàng rào và nhà kính tại khu vực Bùn Chấn Thành trước khi thảm họa băng giá ập đến. Như vậy, chợ giao dịch sẽ có thể bắt đầu trồng trọt ngay lập tức. Ngay cả khi thảm họa băng giá kéo dài vài năm, khu vực Thiên Yên Thành vẫn có thể tự cung tự cấp lương thực, không cần phải nhận sự hỗ trợ từ miền Bắc hay Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Nhưng dù kế hoạch có tốt đến đâu, cũng không thể so sánh được với những biến đổi bất ngờ trong tình hình thực tế. Hiện tại, bão tuyết có thể sẽ ập đến bất cứ lúc nào; việc sử dụng hệ thống cung cấp nhiệt trở nên cực kỳ khẩn cấp. Chúng ta phải nhanh chóng hành động. Và vì thời tiết gió lớn như hiện nay, việc tiếp tục xây dựng tại khu vực Bùn Chấn Thành cũng trở nên quá khó khăn

“Được.”

Lý Dụ gật đầu và nói với Đinh Cửu:

“Vậy thì hãy tạm dừng việc xây dựng Bùn Chấn Thành và tập trung mọi nguồn lực vào việc thiết lập hệ thống sưởi ấm bằng lò hơi.”

So với Bùn Chấn Thành, hiện tại thì việc hoàn thành hệ thống sưởi ấm bằng lò hơi quan trọng hơn nhiều.

Nói chung, sau những điều chỉnh này, việc lắp đặt hệ thống sưởi ấm bằng lò hơi tại cả ba địa điểm có thể hoàn thành trong vòng một tuần.

Do vừa rồi Hạ Châu và hai người khác bước vào, làm gián đoạn cuộc trò chuyện giữa Lý Dụ và anh họ của mình.

Bây giờ, khi thấy cuộc thảo luận về vấn đề xây dựng đã gần hoàn tất, anh họ nói với Lý Dụ:

“Tiểu Vũ, vì các tháp canh và mỏ ở Đại Trường Thụ Cơ Sở sẽ được rút về Trụ sở chính vào ngày mai, thì ở Thiên Yên Thành cũng vậy phải không?”

Lý do hỏi như vậy là bởi vì tình hình tại trụ sở Đại Trường Thụ Cơ Sở và Thiên Yên Thành khá khác nhau.

Họ đã hoạt động lâu năm tại Xincheng, và khu vực gần trụ sở Đại Trường Thụ Cơ Sở hầu như không còn bất kỳ thế lực nào; họ cũng hiểu rất rõ tình hình xung quanh.

Trong khi đó, Thiên Yên Thành là tiền đồn, nằm ngay trước mặt kẻ thù của Cơ sở Tây Bắc. Nếu __TERM004__ muốn gây rối, chắc chắn họ sẽ tấn công __TERM007__ trước tiên.

Vì vậy, các tháp canh ở đây càng trở nên quan trọng – chúng có thể phát hiện kẻ thù sớm hơn trước khi quân đội của __TERM004__ đến gần.

“Tất cả đều được rút về thôi; gió đang bắt đầu thổi mạnh rồi… Họ chạy xa đến đây vào lúc này thì coi như tự chuẩn bị cho cái chết mà thôi.” Lý Dụ trả lời.

“Được.”

Họ cũng thảo luận thêm về một số biện pháp phòng thủ khác ngoài hệ thống sưởi ấm bằng lò hơi để đối phó với thảm họa băng giá sắp đến. Trong căn cứ có rất nhiều xe kéo tuyết, nhưng vẫn chưa đủ.

Bởi vì lần này lớp mây tích tụ quá dày đặc, lượng tuyết rơi có thể sẽ đạt mức đáng kinh ngạc.

Nếu cường độ tuyết rơi quá lớn, tốc độ của các xe cuốc tuyết trong việc dọn dẹp cũng không thể theo kịp tốc độ tuyết rơi được.

Như vậy, lớp tuyết dày sẽ chặn lại đường đi, khiến cho giao thông bị tắc nghẽn.

Vì vậy, họ đã xây dựng các đường hầm ngầm để nối liền các tòa nhà chính.

Các công trình nhỏ hơn thì được kết nối với đường hầm chính hoặc các tòa nhà chính thông qua các hành lang hình vòm hoặc hình chữ “I”.

Điều này giúp cho việc vận chuyển hàng hóa trở nên thuận tiện hơn.

Ngoài ra, hệ thống thông gió cũng được nâng cấp; nếu lớp tuyết phủ kín tầng dưới, nếu hệ thống thông gió không được thiết kế tốt và các lỗ thông gió bị tuyết chặn lại, tầng dưới sẽ gặp phải nguy cơ thiếu oxy.

Vân vân…

Họ đã suy nghĩ đến mọi khả năng có thể xảy ra và chuẩn bị ứng phó với những tình huống tồi tệ nhất.

Dù liệu có đến mức độ nghiêm trọng đó hay không, nhưng nếu xảy ra, ít nhất họ cũng đã có sự chuẩn bị, để tránh những hậu quả quá nặng nề.

Mỗi lần thiên tai xảy ra, đều là một cuộc chiến cam go!

(Xin vote ủng hộ.)