Thành phố ZY, thị trấn Tam Trạch ở phía bắc.

Phía bên kia là núi Long Thủ Sơn.

Mọi thứ đều yên tĩnh.

Hừ hừ hừ —

Gió thổi qua cỏ khô, tạo ra tiếng vang u ám.

Gió bắc cuốn đi những bụi cỏ trắng.

Vùng tây bắc có không khí lạnh giá; khi đêm đến, nhiệt độ giảm xuống ngay gần mức zero độ.

Một chiếc xe off-road đỗ bên trong chùa Dê.

Hai bức tượng Phật cao lớn hai bên tỏa ra vẻ từ bi, nhìn xuống thế gian dưới.

Bầu không khí trầm mặc và uy nghiêm; vào ban đêm, nơi này trở nên hơi kỳ quái và đáng sợ.

Cánh cửa cũ kỹ được chặn lại bằng hai cái cọc bê tông.

Gió lạnh thổi xuyên qua khe hở của cửa.

Lửa bập bùng, tạo ra tiếng xào xạc.

“Lão Trình, anh nghĩ việc chúng ta ăn thịt trong chùa có hơi không đúng lý không?” Hắn Đen treo con linh dương lên trên lửa để nướng.

Họ không muốn lãng phí nước, cũng không muốn mổ con linh dương một cách công phu để mùi máu không quá nồng nàn.

Vì vậy, họ chỉ lấy nội tạng ra rồi treo con linh dương lên trên lửa để nướng.

Da của con linh dương đã rất mỏng, lông cũng không dày như lông cừu, mà chỉ là một lớp lông mỏng manh.

Chà chà chà —

Trịnh Sư Vũ cầm một con dao sắc bén, cạo đi lớp lông cháy khét trên da con linh dương.

Con linh dương được mổ từ bụng ra, tạo thành hình chữ “đại”, sau đó được họ xiên lên bằng những cây gậy.

Nghe thấy lo lắng của Hắn Đen, Trịnh Sư Vũ hỏi:

“Anh tin Phật không?”

“Không biết.” Hắn Đen lắc đầu.

Anh ấy thực sự không biết mình có tin hay không, nhưng cũng từng chịu ảnh hưởng bởi những tín ngưỡng đó.

Trịnh Sư Vũ ngẩng đầu nhìn anh ấy một lát, rồi không nói gì.

“Còn anh thì sao?” Hắn Đen hỏi lại.

“Anh tự suy nghĩ đi.” Trịnh Sư Vũ cười nói.

Khi anh ấy cười, những vết sẹo dữ tợn trên khuôn mặt anh càng trở nên đáng sợ hơn.

Những người nhát gan nếu nhìn thấy vẻ mặt của anh ấy, chắc chắn sẽ sợ đến mức khóc lóc.

“Anh đã thay đổi rồi.” Hắn Đen thở dài.

“Trước đây, anh không bao giờ nói ‘anh tự suy nghĩ đi’ đâu… Anh đã thay đổi rồi.”

Trịnh Sư Vũ liếc nhìn anh ấy, rồi nói: “Quay con linh dương này lại một vòng đi… Thôi thì tôi tin lời anh rồi, cứ ăn thịt linh dương đi.”

Hắn Đen xoay cây gậy, quay con linh dương lại một vòng.

Dầu trên người con linh dương rơi xuống lửa, tạo ra tiếng xèo xèo.

Một mùi thơm nồng nàn của thịt cừu nướng lan tỏa khắp không gian.

“Tôi nói với anh đấy, Lão Trình ạ, thịt cừu ở vùng Tây Bắc này thực sự rất ngon, không hề có mùi hôi!”

“Ừm.” Trịnh Sư Vũ gật đầu, anh ta biết điều đó rõ.

Trước đây, anh ta cũng đã từng đến vùng Tây Bắc và thử thức thịt cừu nướng địa phương.

Quả thực là rất ngon.

Chẳng cần phải cho thêm bất kỳ loại gia vị nào, chỉ cần một chút muối là đã đủ ngon rồi.

Nơi họ chọn để ăn uống này khá hẻo lánh, cách thành phố ZY ít nhất là vài chục kilômét.

Phía bắc là những ngọn núi cao, ngay sau đó là vùng Alxa và sa mạc.

Phía nam là thành phố Zhangye.

Ở đây, số lượng zombie tương đối ít, nhưng con đường đi lại cũng không mấy thuận tiện.

Để tránh khu vực Tây Bắc của thành phố ZY, họ đã phải đi một vòng dài mới đến được đây.

Ở những nơi hẻo lánh như thế này, dù có zombie xuất hiện, cũng chắc chắn không phải là số lượng lớn.

Còn về những con zombie có thể trèo qua tường, mặc dù cũng có khả năng xảy ra, nhưng họ đã mang theo đèn tia cực tím, nên chắc chắn sẽ không sao cả.

Đèn tia cực tím được treo trên “bàn tay” của vị Thần Đỉnh Toa, chiếu xuống phía dưới.

“Rít rít…” Lửa cháy rất mãnh liệt.

Những vật liệu dùng để đốt là những bàn thờ và hộp quyên góp được tìm thấy trong ngôi chùa, cùng với một số tấm gối.

Vài phút sau, Trịnh Sư Vũ cuối cùng cũng gỡ được lớp lông cừu đã cháy đen ra.

“Hừ…” Anh ta ngồi xuống và nhìn về phía chiếc xe off-road phía sau.

Thật sự, chiếc xe này có hiệu suất rất tốt; khi họ vào ngôi chùa, xe vẫn có thể leo lên những bậc thang cao khoảng mười mét mà không gặp trở ngại gì.

Dù những bậc thang đó không quá cao, nhưng việc xe có thể lái lên được thực sự rất tuyệt vời.

“Kêu kèo…” Cánh cửa của đại sảnh bị cơn gió mạnh thổi tung, những cái cọc bê tông đứng phía sau cũng bị đổ xuống đất.

“Hừ hừ…” Gió lạnh thổi vào bên trong đại sảnh, khiến họ run rẩy.

Ngọn lửa ban đầu đang cháy, bây giờ đã bị đẩy sang một bên.

“Hắc Thủ, sao anh lại để cửa mở như vậy? Nhanh lên, đóng cửa lại đi!” Trịnh Sư Vũ phàn nàn.

Hắc Thủ đứng dậy và nói: “Không phải đâu… Tôi đã dùng cọc bê tông để chặn cửa rồi mà, gió quá mạnh!”

Nghe vậy, Trịnh Sư Vũ cau mày và đứng dậy từ tấm gối.

“Không được… Nếu gió đều có thể thổi tung cửa như vậy, thì chắc chắn zombie cũng sẽ có thể xâm nhập vào đây.”

Chúng ta phải tìm thứ gì đó khác để chặn cánh cửa lại.”

“Không còn thứ gì nữa rồi!”

Người có bàn tay đen chỉ vào những bức tượng Phật hai bên và nói:

“Làm sao có thể đẩy những bức tượng Phật đó qua được chứ? Hơn nữa, chúng quá nặng, chúng ta không thể đẩy nổi đâu!”

“Vậy thì hãy tìm thứ gì đó vừa nặng vừa có thể di chuyển được!” Trịnh Sư Vũ bước về phía chiếc xe.

“Thứ gì vừa nặng vừa có thể di chuyển được nhỉ?”

“Hmm…”

“Trời ạ, sao tôi lại không nghĩ ra nhỉ…”

Khi thấy Trịnh Sư Vũ lên xe, người có bàn tay đen mới nhận ra ý tưởng đó. Chiếc xe off-road này nặng ít nhất vài tấn; dùng nó để chặn cánh cửa là giải pháp hoàn hảo.

Người có bàn tay đen vội vàng chạy đến, giúp Trịnh Sư Vũ lái xe lùi lại, để tránh việc xe đâm vỡ cánh cửa. Anh ta cầm theo một chiếc đèn tia cực tím và khẩu súng, tiến về phía cánh cửa. Cánh cửa đã bị gió thổi mở một nửa; anh ta nhìn ra ngoài – mọi thứ đều tối om, không thấy gì cả. Anh ta di chuyển những cái cọc bê tông sang một bên, sau đó đóng lại cả hai cánh cửa.

“Lùi lại,” anh ta hét với Trịnh Sư Vũ.

Tách tách tách… Chiếc xe từ từ lùi lại; Trịnh Sư Vũ nhìn ra phía sau qua khe hở của cánh cửa bị hỏng. Nhưng không thể nhìn rõ lắm, vì vậy anh ta mở cửa xe, vừa điều khiển vô lăng vừa nhô đầu ra ngoài để quan sát. Người có bàn tay đen vẫy tay cho anh ta, “Tiếp tục đi.” Trịnh Sư Vũ tiếp tục lùi xe; rồi bỗng nhiên anh ta hét lên: “Dừng lại!”

Rít… Chiếc xe off-road dừng lại ngay, đúng lúc chặn đầy đủ phần cửa. Vừa đủ rồi. Người có bàn tay đen kéo nhẹ cánh cửa – nó không hề dịch chuyển. Cánh cửa của đại điện đã được chiếc xe chặn chắc chắn lại. Trịnh Sư Vũ xuống xe, kiểm tra một lượt và thấy mọi thứ đều ổn. Anh ta nói với người có bàn tay đen: “Được rồi, cậu đi lấy chút rượu xuống đây; trời lạnh, uống rượu sẽ ấm người hơn.”

“Được thôi.” Người có bàn tay đen mỉm cười vui mừng.

Ngôi chùa này chỉ có một cửa sổ nhỏ, nằm ở phía sau. Họ đã kiểm tra cửa sổ đó rồi; nó được làm bằng vật liệu nhôm hợp kim, nên những con zombie đang bò trườn trên tường sẽ không thể xâm nhập vào được.

Chỉ có cánh cửa này thôi, hơi có nguy hiểm một chút.

Nhưng bây giờ nó đã được chặn lại rồi; trừ khi là những con zombie có sức mạnh lớn mới có thể đập phá nó ra, hoặc cần có rất nhiều zombie lao vào đập mới có thể mở được.

Hắn ta vui vẻ mang ra từ trong xe một thùng rượu bằng nhựa. Rượu cổ đó được tìm thấy trong các hầm rượu của các gia đình nông dân xung quanh khu vực Cơ sở Tây Bắc; ban đầu chúng được đựng trong những cái vại gốm, nhưng loại vật liệu đó rất dễ vỡ. Vì vậy, họ quyết định đựng rượu vào những thùng nhựa 10 lít này.

Cầm theo thùng nhựa và hai chiếc cốc có in dòng chữ “Phục vụ nhân dân”, hắn ta đi đến bên bếp lửa. Hắn ngồi xuống, rót hai ly rượu ra và để chúng gần lửa để hâm nóng.

Trịnh Sư Vũ thì tiếp tục công việc của hắn, từ từ xoay que gỗ để làm chín miếng thịt linh dương một cách đều đặn.

“Lão Trịnh, chúng ta còn phải nướng thêm bao lâu nữa nhỉ? Tôi đang đói lắm rồi.” Hắn ta đặt khẩu súng xuống đất và xoa bụng nói.

Trịnh Sư Vũ nhìn đồng hồ và trả lời: “Ít nhất cũng còn một tiếng rưỡi nữa.”

“Trời ạ!” Hắn ta trợn mắt. “Chúng ta đã nướng được một tiếng rồi mà vẫn còn phải tiếp tục thêm nữa sao?”

“Không còn cách nào khác đâu… Miếng thịt linh dương to như vậy, lại được nướng trên lửa trực tiếp, chỉ có thể treo cao lên để nướng từ từ thôi; nếu không thì sẽ không ngon đâu.” Trịnh Sư Vũ giải thích.

“Thôi được thôi… Nhưng tôi thực sự đói lắm rồi.” Hắn ta thở dài.

Trịnh Sư Vũ chỉ vào chiếc xe off-road và nói: “Bên trong xe có bánh quy khô, cậu đi ăn một ít để no bụng đi.”

“Không được đâu… Tôi phải giữ bụng để ăn thịt linh dương nướng này!” Hắn ta kiên quyết từ chối. “Đùa gì chứ… Ăn được thịt linh dương thơm ngon như vậy rồi, còn ăn thứ bánh quy khô kia làm gì nữa?” Suốt hơn hai tháng qua, ăn liên tục bánh quy khô đến nỗi hắn ta muốn ói mửa rồi. Ăn một, hai lần thì còn đỡ, nhưng ăn liên tục hàng chục ngày thì thật sự quá ngán.

“Rắc một chút muối lên đi.” Trịnh Sư Vũ bảo hắn ta. Hắn ta lấy ra từ xe một túi nhỏ muối; số muối này là họ tự mang theo. Trong suốt những năm sống sót sau thảm họa, việc luôn mang theo một ít muối là điều cơ bản.

Rắc muối lên, thịt linh dương trở nên thơm ngon hơn nữa.

Gió lạnh vút vang như tiếng sói gầm thét. Ngọn lửa bếp reo lách tách, ánh lửa làm đỏ bừng khuôn mặt của hai người.

Trong ánh sáng mờ ảo và lay động này, Trịnh Sư Vũ đang tập trung lật chiếc thịt linh dương được treo trên than củi.

Đôi tay anh ta điêu luyện lật từng miếng thịt; dưới lửa, bề mặt thịt hơi cháy xém, phát ra tiếng xèo xèo; những giọt mỡ rơi xuống ngọn lửa, tạo nên những tiếng nổ nhỏ liên hồi.

Mùi thơm lan tỏa khắp không gian – hương vị tươi ngon của thịt linh dương kết hợp với mùi thơm ngọt ngào của gỗ đang cháy, khiến người ta thèm thuồng.

Thịt linh dương được nướng đến khi vỏ ngoài giòn tan, bên trong mềm ngon, tỏa ra một mùi hương quyến rũ.

Những động tác của Trịnh Sư Vũ rất điêu luyện và thoải mái; anh ta dùng đôi tay đầy chai sần để nắm chắc than củi, đảm bảo rằng mọi phần thịt đều được nấu đều.

Thời gian trôi qua…

Hai người ngồi im lặng, nhìn nhau mà không nói gì; chỉ có tiếng lửa reo rít và mùi thịt linh dương lan tỏa trong không khí.

Vào khoảnh khắc này, họ dường như đã tạo nên một sự thông hiểu không lời với thế giới này, với ngôi đền cổ kính và hoang vắng này, với con linh dương đã mang lại thức ăn cho họ, thậm chí cả với những tia lửa mờ ảo kia… Một mối liên kết không thể diễn tả thành lời đã được thiết lập giữa họ.

Chốc lát sau…

Người đàn ông tên Hắc Tay nhìn thấy ly rượu bên cạnh đống lửa đã nóng lên, liền đưa nó cho Trịnh Sư Vũ.

Anh ta nhận lấy ly rượu, và hai người cùng nhau nâng ly.

Rượu cổ đã được chôn vùi dưới lòng đất nhiều năm; khi được đun nóng bởi lửa, nó trở nên ấm áp.

Rượu trôi vào cổ họng, rồi xuống bụng… Cả người họ cảm thấy ấm áp từ bên trong ra ngoài.

“Thật thoải mái…” Hắc Tay thốt lên một cách thỏa mãn.

Hai người tiếp tục uống rượu ấm, thỉnh thoảng nâng ly với nhau, nhưng hầu như không nói gì.

Hắc Tay ngồi đó, nhìn ngọn lửa mà mơ màng; cơ thể anh ta ấm áp, trong khi bên ngoài là gió lạnh howk howk, như tiếng ma quỷ kêu.

Nhưng ngồi bên cạnh đống lửa này, họ thực sự cảm thấy ấm áp. Thêm vào đó, còn có thịt linh dương đang được nướng và rượu ngon nữa…

Khoảnh khắc này chính là lúc họ hạnh phúc nhất.

Không có lúc nào lại hạnh phúc hơn việc, vào một đêm giá rét, khi nhiệt độ khoảng zero độ C, bạn có một người bạn cùng bạn ngồi trong một ngôi đền hoang vắng, cùng nhau nướng thịt trên lửa, nghe tiếng thịt xèo xèo và thưởng thức rượu ngon…

Được tận hưởng những khoảnh khắc yên bình, nhẹ nhàng giữa môi trường khắc nghiệt, quả thực là điều rất quý giá.

Một giờ trôi qua…

__TERMLOCK000__

Có tới hai tiếng rưỡi thời gian để nướng con linh dương hoang này. Con vật được nướng đến lúc vỏ ngoài giòn tan còn phần bên trong mềm ngon; lớp mỡ vàng óng trông thật hấp dẫn.

“Đã xong rồi! Cùng ăn thôi!” Trịnh Sư Vũ nói với Black Hand.

Black Hand, đã không thể kiềm chế được từ lâu, lập tức rút dao ra, lau sạch rồi cắt một miếng thịt lớn. Anh ta dùng đầu dao đâm vào miếng thịt đó rồi cắn một nhát thật mạnh. Hương vị thơm ngon của thịt cùng với lớp mỡ béo ngậy khiến anh ta sung sướng đến mức phải nhắm mắt lại.

Khi nuốt hết miếng thịt đó, mọi mệt mỏi trong người anh ta đều biến mất như thể được thức ăn nóng hổi này xua tan hết. Hai người không quan tâm đến hình thức, cứ thế thưởng thức thịt một cách ngon lành, nhai kỹ từng miếng để cảm nhận niềm no đầy sau bao lâu mới có được.

Hương thơm của thịt cừu lan tỏa khắp khoang miệng; từng giọt mỡ như là dòng nước mưa mát lành cho mảnh đất khô cằn. Ánh mắt họ trở nên mơ màng dưới sự quyến rũ của thịt, cứ như thể trên thế giới này chỉ còn lại miếng thịt trong tay họ và hành động nuốt thịt mà thôi.

Miệng họ dính đầy dầu mỡ, khuôn mặt hiện rõ vẻ hài lòng tuyệt vời. Mặc dù đang ở trong một ngôi đền cũ kỹ, nhưng vào khoảnh khắc này, đối với họ, đó chính là niềm thưởng thức tuyệt vời như ở thiên đường.

“Nào, cạn ly đi!” Black Hand cười nói và giơ chiếc cốc lên.

Reng ——

Hai người chạm cốc và uống hết nửa cốc rượu. Ăn thịt, uống rượu… Vào đêm như thế này, họ giống như những người bạn thân thiết đã quen biết từ lâu.

Uống rượu!

Cạn!

Ăn thịt phải ăn thật nhiều, thật to!

Miệng họ đều dính đầy dầu mỡ; ban trưa họ đã ăn không nhiều, buổi tối lại đói cực kỳ, huống chi họ đã lâu lắm rồi không được ăn thịt… Chưa kể đến việc họ chưa bao giờ thưởng thức thịt tươi ngon như thế này.

Vì vậy, sức ăn của họ thật đáng ngạc nhiên: mỗi người đã ăn hết tới 4 cân thịt, không kể xương, chỉ toàn thịt thôi. Dù vậy, họ vẫn cảm thấy chưa no.

Nhưng để đảm bảo không bị no quá mức và ảnh hưởng đến sức chiến đấu, cả hai đều dừng lại.

Trịnh Sư Vũ lấy ra cây thuốc lá cuối cùng – đó là loại thuốc lá lá được mua ở chợ trao đổi, và đây cũng là điếu thuốc cuối cùng được cuộn thành. Anh ta châm lửa.

Zzzip…

Hít một hơi thật sâu, Trịnh Sư Vũ thở ra làn khói.

Sau đó, anh ta đưa cây thuốc lá cho Black Hand. Black Hand cũng không từ chối, nhận lấy nó.

Sau khi no say, họ châm một điếu thuốc – thật sự là khoái cảm tuyệt vời!

Hắc Thủ cũng hút một hơi và nói: “Thật sảng khoái!”

Hai người lần lượt hút thuốc, cảm thấy vô cùng thoải mái. Họ tin rằng đây có lẽ là điếu thuốc ngon nhất trên đời này… không gì sánh kịp được.

Sau khi ăn no uống đủ, Trịnh Sư Vũ đứng dậy và lấy chiếc đèn tia cực tím treo trên tay Vương Thiên Sư xuống. Anh ta lắp đèn vào phía trên xe off-road, ở vị trí đã được chuẩn bị sẵn.

Hai người không định ngủ bên cạnh đống lửa; thay vào đó, họ quay trở lại trong xe. Ngay cả khi cửa xe mở, việc ở bên trong xe vẫn giúp họ được bảo vệ khỏi lũ zombie, tạo thêm một lớp an toàn.

Họ cẩn thận thu dọn đồ đạc và đưa chúng lên xe. Sau đó, hai người ngồi vào ghế lái và ghế phụ, điều chỉnh ghế xuống tận đáy, quấn chặt áo khoác và nằm xuống. Bên ngoài cửa sổ xe, ánh sáng tím lam của chiếc đèn tia cực tím chiếu lên quần áo họ. Đống lửa xa xôi vẫn đang cháy, nhưng củi đã gần hết, ngọn lửa dần yếu đi cho đến khi tắt hẳn.

Gió lạnh thổi vù vù… Trong ngôi đền hoang tàn này, hai người cuối cùng cũng được ăn no uống đủ và có thể ngủ ngon trong xe. Phần thịt cừu nướng còn lại cũng được họ đóng gói mang theo xe. Thịt cừu đã được nướng chín, không còn mùi tanh nữa, giúp họ tránh được nhiều rắc rối sau này.

Trên xe, có hai hàng tượng Phật uy nghiêm, đầu cúi xuống, như thể đang nhìn xuống Trịnh Sư Vũ và Hắc Thủ… Nhưng hai người bên trong xe dường như không quan tâm đến điều đó. Trên đời này, ăn no mới là quan trọng nhất.

Đêm càng sâu, gió càng nhẹ dần… Tiếng gió yếu ớt ấy, giống như tiếng thở dài của thần linh…

(Xin mọi người ủng hộ bằng cách đặt vé mỗi tháng nhé! Chương trước có gần 9000 từ, chương này hơn 4000 từ… Tôi sẽ cố gắng viết thêm 13000 từ nữa! Mọi người, hãy ủng hộ tôi nhé~~)