Mây đen che khuất ánh nắng mặt trời; trên đường cao tốc G4, ba chiếc xe đang lao vút trên con đường này. Phía sau chúng là hàng chục con zombie có khả năng bám vào tường để di chuyển; còn trong những cánh đồng bên trái, cỏ dại đung đưa, và đám zombie thông thường đang tiến về phía các xe hơi.

“Đập đập đập đập…”

Họ cố gắng lái xe về phía bên phải để tránh va chạm với những con zombie này, nên buộc phải bắn súng. Tiếng súng máy vang lên trong bầu không khí u ám này; từng con zombie thông thường lần lượt ngã xuống như những đợt sóng lúa đuổi gió.

“Đùng đùng đùng!”

Vào lúc nguy cấp nhất, họ đã xông qua đám zombie và thoát ra ngoài. Phía trước xe, những bộ phận cơ thể của zombie vẫn còn treo lơ lửng trên không, đung đưa theo từng chuyển động của xe.

“Thở phào…”

Họ liếc nhìn Gương chiếu hậu và thấy hai chiếc xe phía sau cũng đã theo kịp, mới thực sự yên tâm. Họ vừa mới vượt qua giai đoạn nguy hiểm nhất; may mắn thay họ đã reagip kịp thời và rút lui ngay lập tức, nếu không thì sẽ rơi vào vòng vây của đám zombie và gặp rất nhiều rắc rối.

“An Sinh.”

“An Sinh!”

Trần Đức Long hét về phía sau: “Hãy quay video lại, đưa cho tôi những đoạn video vừa quay được.”

An Sinh vội vàng đưa chiếc máy quay cho anh ta. Trần Đức Long nhận lấy và mở file video để xem lại những hình ảnh vừa được ghi lại. Trong đoạn video, những con zombie có khả năng bám vào tường được quay rõ ràng.

“Đập!”

Trần Đức Long tắt chiếc máy quay lớn, rồi nói với An Sinh:

“Hãy liên lạc với Thiên Yên Thành và báo cho họ biết chúng ta đã phát hiện ra loại zombie này.”

“Được.” An Sinh gật đầu, sau đó mở chiếc hộp và bật radio không dây.

Thiên Yên Thành…

Tại phòng liên lạc, nhân viên Trần Tư Dự nhận được tin nhắn từ Trần Đức Long. Nghe xong thông điệp, đôi mắt Trần Tư Dự co lại, ánh mắt đầy sự kinh ngạc.

Ban ngày, những con zombie trèo tường cũng đã bắt đầu xuất hiện rồi!

Anh ta lập tức hỏi lại: “Các bạn đang ở đâu? Khoảng nào thì Quay trở về Thành phố Dầu mỏ sẽ đến?”

An Sinh vội vàng trả lời: “Khoảng 40 phút nữa thôi.”

“Được, hãy cẩn thận nhé.” Trần Tư Dự đặt down micrô.

Người phụ trách liên lạc bên cạnh anh ta nhìn anh ta một cái; ánh mắt cả hai đều đầy lo lắng.

Trần Tư Dự đứng dậy và nói với người phụ trách liên lạc khác:

“Tiểu Mạnh, em ở lại đây đi, anh sẽ đi báo cáo chuyện này với Trưởng phòng La.”

“Được thôi, Anh Chén.”

Trần Tư Dự vội vàng chạy ra khỏi phòng liên lạc; khi bước ra ngoài, một làn gió lạnh thổi vào.

Anh ta siết chặt chiếc áo của mình và chạy về phía văn phòng.

Chỉ sau vài bước chạy vội, anh ta đã đến nơi – văn phòng nằm ngay kế bên phòng họp.

Trước đây, phòng họp và văn phòng được thiết kế thành một không gian duy nhất, nhưng sau này, việc thường xuyên tổ chức các cuộc họp đã gây phiền toái cho những người làm việc khác, vì vậy họ đã tách riêng một căn phòng để làm văn phòng.

Bên trong văn phòng, có chỗ làm việc của Lão La cùng với Cư Thiên Duệ, Chung Trúc Trúc, Lý Chính Bình, Lưu Kinh Lược và những người khác.

Lúc này, Lão La và Cư Thiên Duệ đều đang có mặt trong văn phòng.

Người phụ trách liên lạc Trần Tư Dự gõ cửa; tiếng Lão La vang lên từ bên trong:

“Mời vào.”

Trần Tư Dự chạy nhanh vào và nói: “Trưởng phòng La, vừa rồi chúng tôi nhận được tin từ Đại đội trưởng đội dân quân số 7, Trần Đức Long. Họ đã đi kiểm tra và phát hiện ra những con zombie trèo tường; bây giờ họ đang trên đường trở về.”

Anh ta nói hết thông tin quan trọng một cách nhanh chóng.

Nguyên tắc cơ bản của một người phụ trách liên lạc là phải trình bày thông tin một cách ngắn gọn và chỉ nói đến những điểm then chốt.

Sau khi nghe xong, Lão La nhìn Cư Thiên Duệ bên cạnh mình một cái.

Hai người đồng ý nhau đứng dậy và đi về phía văn phòng của các bộ trưởng.

Khi tình hình này được xác nhận, kế hoạch ứng phó khẩn cấp mà họ đã soạn thảo vào tối hôm qua sẽ được triển khai ngay lập tức.

Trước đây, chỉ có Sun Dali nói về chuyện này một cách miệng thôi, chưa có bằng chứng cụ thể, vì vậy nhiều biện pháp ứng phó vẫn chưa thể được thực hiện.

Bây giờ đã cử người đi kiểm tra xác nhận rồi, vậy thì chúng ta phải tiếp tục thực hiện kế hoạch này. Văn phòng của Chú Ba nằm ngay bên cạnh, họ sẽ đến nhanh thôi.

Toc toc…

Cửa văn phòng của Chú Ba không đóng, nghe thấy tiếng động, Chú Ba ngẩng đầu lên.

“Có chuyện gì vậy?” Chú Ba hỏi.

Lão Lao bước vào và nói:

“Đội kiểm tra được cử đi buổi sáng vừa gặp phải những con zombie trèo tường; họ đang trên đường quay lại đây.”

Nghe vậy, Chú Ba suy nghĩ một lát rồi nói:

“Vậy thì hãy triển khai kế hoạch khẩn cấp ngay đi. Đồng thời liên hệ với Đại Trương Thụ Tổng Bộ Cơ Sở và miền Bắc để họ cũng chú ý đến vấn đề này.”

“Được.”

Sau khi Lão Lao rời đi, Cư Thiên Duệ tiến lại và hỏi tiếp:

“Thủ trưởng, tôi nghĩ chúng ta nên thông báo tin này cho tất cả những người sống sót, để họ cẩn thận hơn khi tìm kiếm vật tư và nhớ mang theo đèn tia cực tím.”

Thực ra, chuyện này không thể giấu lâu được, và họ cũng không cần phải giấu. Nếu những người sống sót muốn nhận điểm, họ buộc phải thực hiện các nhiệm vụ được giao. Khi thảm họa băng giá xảy ra, những người không có điểm sẽ không thể mua thức ăn miễn phí bằng điểm đó. Những công trình đang được xây dựng một cách chóng mặt này thực chất là một hình thức “làm việc để nhận trợ cấp”, đồng thời cũng là cơ hội để họ tích lũy điểm. Từ việc xây dựng khu vực thương mại, tăng cường và củng cố tường bao quanh chợ, cho đến việc xây dựng nhà máy nước sạch, hệ thống sưởi ấm bằng lò hơi, và xây dựng tường rào… Kể từ sau trận bão lốc cuối cùng, công việc xây dựng tại chợ chưa bao giờ dừng lại, và số người được tuyển mộ cũng ngày càng tăng. Đối với những người sống sót đã tham gia từ đầu đến nay, nếu họ không tiêu xài phung phí, họ chắc chắn đã tích lũy được khá nhiều điểm. Sau 180 ngày, tính trung bình mỗi ngày chỉ được 0,5 điểm, trừ đi số điểm tiêu hao cho việc mua sắm hàng ngày, họ ít nhất cũng đã có 80 điểm trong tay. 80 điểm đó có thể mua được 320 chiếc bánh ngô, đủ để họ duy trì sinh hoạt trong thời gian dài. Tuy nhiên, không phải ai cũng có ý thức chuẩn bị đối phó với những tình huống nguy hiểm như vậy. Nếu thông báo tin về những con zombie trèo tường cho mọi người biết, chắc chắn sẽ có những người làm công việc vận chuyển từ bỏ ý định đi làm nhiệm vụ đó.

Nhưng Thiên Yên Thành không ép buộc họ; nếu họ không đi thì cũng không sao cả, chỉ là sẽ mất điểm số mà thôi.

Còn đối với những người vẫn sẵn lòng liều lĩnh ra ngoài, phía Thiên Yên Thành tự nhiên cũng sẽ tăng thêm điểm số dành cho họ.

Rủi ro càng lớn, lợi ích thu được cũng sẽ càng nhiều.

Tất cả đều là sự lựa chọn của bản thân họ.

Chú ba quay cây bút trong tay và nói:

“Được rồi, cậu hãy phát thông báo này qua loa đi.”

“Ngoài ra, kế hoạch ứng phó khẩn cấp cần được thực hiện ngay lập tức.”

“Vâng.” Cư Thiên Duệ gật đầu rồi rời đi.

Sau khi hai người đi xa, chú ba đứng dậy từ ghế và đi ra cửa, nhìn những đám mây đen u ám trên bầu trời.

Gió lạnh thổi vù vù, cờ bay phấp phới.

“Bão tuyết sắp đến rồi…”

Trận hạn hán kéo dài đã khiến hơi nước trên mặt đất bốc hơi lên không trung, tạo thành những đám mây dày đặc. Chú ba lần đầu tiên nhìn thấy những đám mây thấp đến thế này.

Mây giáng xuống thấp đến nỗi giống như bàn tay vô tình của số phận, sẵn sàng giáng đòn cuối cùng bất cứ lúc nào.

Bầu trời dường như đang bị những bàn tay khổng lồ chiếm đoạt; những đám mây đè thấp đến mức có vẻ như có thể chạm tới được.

Những đám mây đen kịt như những tấm màn dày đặc, che khuất ánh nắng mặt trời; dưới bầu trời xám xịt ấy, không khí tràn ngập mùi bụi bặm và sự lo lắng.

Các đám mây dường như đang liên tục hạ thấp, cách thế giới càng lúc càng gần… Có vẻ như chỉ trong khoảnh khắc tới, chúng sẽ đổ xuống đầu mọi người, phá hủy mọi thứ.

Trong nỗi sợ hãi như thể trời đang sắp sụp đổ này, mỗi người đều cảm thấy bóng tối bao trùm lấy tâm hồn mình.

“Beep—”

Tiếng điện thoại phát thanh vang lên từ khắp các nơi trong chợ giao dịch.

Ngay sau đó, giọng nói của Cư Thiên Duệ vang lên qua loa:

“Thông báo khẩn cấp!”

“Do đám mây ngày càng dày đặc, tia cực tím từ mặt trời bị che khuất, hiện tại đã có hai trường hợp zombie leo tường xảy ra vào ban ngày; khả năng cao là zombie leo tường sẽ xuất hiện nhiều hơn vào ban ngày.”

“Vì vậy, chúng tôi muốn nhắc nhở tất cả các đội đi thực hiện nhiệm vụ ngoài thành phố phải hết sức cẩn thận, nhớ mang theo đèn tia cực tím.”

“Vì mức độ nguy hiểm khi đi thực hiện nhiệm vụ ngoài đường hiện đang tăng lên, nên số điểm được đổi lấy cũng sẽ tăng theo; chi tiết về mức tăng điểm sẽ được công bố tại hội trường nhiệm vụ.”

“Ngoài ra, những đội chưa mua đèn tia cực tím có thể đến cửa hàng số 12 ở khu vực thương mại của chợ giao dịch để mua đèn tia cực tím. Hiện nay giá đèn tia cực tím đang giảm mạnh; trước đây cần 7 điểm để mua một chiếc, nhưng bây giờ chỉ cần 4 điểm là có thể mua được rồi.”

Chú Ba đứng ở cửa văn phòng, nhìn về phía chiếc loa không xa và cười lắc đầu:

“Cứ thông báo tin tức thôi mà, sao lại biến thành quảng cáo thế này?”

Hiện nay, tại Đại Trường Thụ Cơ Sở, việc sản xuất đèn tia cực tím đã được thực hiện theo dây chuyền, và việc sản xuất quy mô lớn đã giúp giảm giá thành đáng kể.

Bộ phận quan trọng nhất của đèn tia cực tím là ống đèn, và nguyên liệu để chế tạo ống đèn chính là thủy tinh thạch anh.

Thủy tinh thạch anh được sản xuất bằng cách nung chảy các loại thạch anh tự nhiên tinh khiết.

Chỉ cần tìm được mỏ thạch anh, khai thác và nung chảy chúng, là có thể sản xuất thủy tinh thạch anh quy mô lớn.

Sau nhiều năm phát triển, ngày nay, công suất sản xuất công nghiệp của Thụ Tổng Bộ Cơ Sở đã hoàn toàn khác so với trước đây; năng lực sản xuất công nghiệp của họ cao hơn Thiên Yên Thành rất nhiều.

Về phần Cư Thiên Duệ, thông tin được phát sóng qua loa, không chỉ trong chợ giao dịch mà còn cả ở các công trường xây dựng bên ngoài chợ giao dịch.

Tại bãi đậu xe của chợ giao dịch, một số đội đang chuẩn bị lái xe đi giao hàng thì bỗng nhiên giật mình.

Một người đàn ông có vết sẹo trên đầu đứng bên cạnh xe, hét lên với một người đàn ông trung niên đối diện:

“Trời ơi, Lão Tống, ban ngày mà cũng có zombie leo tường rồi à? Các bạn còn đi nữa không?”

Lão Tống im lặng một lúc lâu, sau đó lên xe và rút chìa khóa ra.

“Không đi nữa đâu… Gặp phải zombie leo tường thì nguy hiểm lắm, đội chúng tôi sẽ không đi nữa.”

Người đàn ông có vết sẹo tỏ vẻ không hài lòng:

“Sao lại thế nhỉ? Chúng ta đã hẹn nhau sẽ đi cùng nhau mà… Phải giữ lời hứa chứ!”

Lão Tống trả lời:

“Anh đã nghe thấy rồi đấy… Zombie leo tường đấy! Tôi thì không muốn mạo hiểm nữa… Điểm tôi đã kiếm đủ rồi.”

Nói xong, ông vẫy tay với các đồng đội phía sau:

“Đi thôi, hôm nay không làm việc nữa.”

Sau khi Lão Tống rời đi, người đàn ông có vết sẹo trở nên tức giận.

Hai tháng trước, ông ta gặp Lão Tống trên đường vận chuyển.

Sau khi kết thúc công việc và trở về Tòa nhà dân cư, họ phát hiện ra rằng mình vẫn ở cùng một tầng lầu.

Chỉ cách nhau hai căn phòng thôi.

Vì đều ở cùng một tầng lầu, dần dần họ trở nên quen biết với nhau và bắt đầu hợp tác cùng nhau.

Mỗi khi đi làm nhiệm vụ, họ luôn để lại một số người ở chợ giao dịch. Với số lượng thành viên đông hơn, việc ra ngoài thực hiện nhiệm vụ sẽ an toàn hơn.

Tuy nhiên, nhóm của Lão Tống đã vào chợ giao dịch sớm hơn họ, vì vậy họ có nhiều điểm tích lũy hơn.

Trong lúc kia, một thành viên đứng sau lưng Người Đầu Trọc hỏi:

“Bos, chúng ta có nên ra ngoài không? Ban ngày đã có loại zombie có thể trèo tường rồi, hay là chúng ta nên bỏ qua lần này?”

“Không được!”

Người Đầu Trọc trả lời một cách quyết đoán:

“Với số điểm tích lũy ít ỏi này, chúng ta có thể dùng được bao lâu nữa chứ!”

“Tôi có tin đồn, có thể trong thời gian không lâu nữa sẽ xảy ra một thảm họa tự nhiên mới, và thảm họa đó có liên quan đến các đám mây trên bầu trời. Nếu chúng ta không nhanh chóng tích lũy điểm tích lũy, khi thảm họa đến, chúng ta sẽ ăn gì, uống gì đây?”

“Vậy… chúng ta ra ngoài à?” thành viên đó hỏi tiếp.

“Không được.”

Nghe thấy lời từ chối của bos, thành viên kia bỗng cảm thấy bối rối. Ra ngoài không được, không ra ngoài cũng không được… Bos muốn làm gì vậy? Muốn bay lên trời sao?

Người Đầu Trọc nhíu mắt suy nghĩ rồi nói:

“Tiểu Long, cậu đi cửa hàng số 12 mua thêm ba chiếc đèn tia cực tím, sau đó bảo Cửu Thiên đứng ở hội trường nhiệm vụ để xem liệu có thông báo mới nào được công bố không.”

“Chúng ta chắc chắn sẽ phải ra ngoài sau này, nhưng không phải bây giờ. Chúng ta hãy quan sát tình hình trước đã, xem những nhóm nào sẽ ra ngoài, rồi mới điều chỉnh kế hoạch cho phù hợp.”

“Ồ, hiểu rồi… Ý của bos là muốn những người khác thử sức trước phải không?” thành viên đó hỏi.

“Đúng vậy.”

“Sợ cái gì chứ! Chúng ta có đèn tia cực tím mà; càng lúc sóng gió dữ dội thì giá cá càng cao! Bây giờ là thời điểm lý tưởng để ra ngoài vận chuyển hàng hóa và kiếm được nhiều điểm nhất!”

“Chúng ta đang thiếu điểm, vậy nên bây giờ mới chính là lúc thích hợp để tích lũy điểm!”

“Hơn nữa, chúng ta đã mất rất nhiều công sức mới tìm ra địa điểm đó; nếu không mau chóng ra đi ngay bây giờ, e rằng sẽ bị người khác phát hiện.”

Sau khi thông báo này được phát đi, nó đã gây ra một làn sóng lớn. Một số nhóm chuyên vận chuyển hàng hóa hoặc thu thập vật tư đã quyết định không ra ngoài nữa. Cũng có những nhóm đang cân nhắc, nhưng vẫn có những người quyết tâm, họ đã mua thêm một số đèn tia cực tím tại cửa hàng số 12 của chợ trao đổi và lập tức ra ngoài thực hiện nhiệm vụ.

Rủi ro và cơ hội luôn tồn tại song hành. Mỗi người lại xem xét từ những góc độ khác nhau. Có người sợ gặp phải những con zombie có khả năng leo tường khi ra ngoài, trong khi có người lại biết được thông tin rằng trong thời gian tới sẽ xảy ra thảm họa thiên nhiên, vì vậy họ muốn tranh thủ tích lũy điểm trước. Cũng có những nhân viên cấp bốn tại chợ trao đổi, sau khi làm việc chăm chỉ và tiết kiệm được đủ điểm, họ quyết định nghỉ ngơi vào lúc này.

Nhưng nhóm người ổn định nhất chính là những công nhân đang tiếp tục xây dựng các công trình tại chợ trao đổi. Việc họ xây dựng bên trong chợ thì không liên quan gì đến những con zombie có khả năng leo tường bên ngoài cả; họ chỉ cần tiếp tục làm việc và nhận điểm như bình thường mà thôi.

Tuy nhiên, những công nhân trong khu vực Bùn Chấn Thành khi nghe được thông báo này đều có vẻ lo lắng và nhìn ra ngoài công trường. Họ lo sợ rằng những con zombie đó sẽ xuất hiện. Nhưng may mắn thay, các lính canh của đơn vị dân quân đã sẵn sàng ở đó để duy trì trật tự.

(Xin vote tháng này.)