Bầu trời u ám, đầy mây đen dày đặc; cả bầu trời như được phủ lên một tấm màn xám khổng lồ, khiến người ta cảm thấy nghẹt thở và bức bối.

Bốn chiếc trực thăng đang bay giữa mặt đất và đám mây đen, hướng về phía biên giới phía Bắc.

Trong trực thăng...

Lý Thiết ôm chặt lấy chiếc áo khoác của mình và kéo chiếc mũ xuống thấp hơn. Trong những ngày gần đây, nhiệt độ đã giảm mạnh. Càng đi về phía Bắc, thời tiết càng lạnh hơn.

Lý Thiết Nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn thấy mặt đất u ám phủ đầy mây đen, trong ánh mắt anh hiện rõ nỗi lo lắng. Không ai biết những đám mây này có thể gây ra những thảm họa thiên nhiên gì.

Nhưng hiện tại, các khu trồng trọt trong nhà kính ở biên giới phía Bắc đã bắt đầu hoạt động bình thường, không thể di dời toàn bộ người dân trở về Thiên Yên Thành để cùng nhau đối phó với những thách thức như trước đây nữa.

Tuy nhiên, lực lượng phòng thủ ở biên giới phía Bắc yếu hơn nhiều so với Thiên Yên Thành và Trụ sở chính. Tuy hàng rào được xây dựng khá cao, nhưng số lượng binh sĩ phòng thủ lại quá ít. Hiện tại, tổng số người dân ở biên giới phía Bắc chưa đầy 3000 người, trong đó phần lớn là những người làm việc trong lĩnh vực nông nghiệp.

Nếu như như Viện Nghiên cứu Thảm họa Thiên nhiên đã dự đoán, một thảm họa thiên nhiên như “bão băng” xảy ra, e rằng họ sẽ phải tự mình đối mặt với mọi thứ.

Lý Thiết nhìn sang Lý Hạo Nhàn bên cạnh mình. Lần này, Lý Hạo Nhàn sẽ phải đóng quân ở biên giới phía Bắc, và chắc chắn sẽ phải cùng những người lính ở đó đối mặt với mọi thử thách.

Không ai biết liệu họ có thể chống đỡ được hay không.

“Hạo Nhan, thực ra bạn không cần phải đến biên giới phía Bắc đâu. Bạn hoàn toàn có thể ở lại Trụ sở chính hoặc đến Thiên Yên Thành cũng được.” Lý Thiết nói với Lý Hạo Nhàn.

Lý Hạo Nhàn im lặng vài giây sau đó mới trả lời:

“Ở Thiên Yên Thành có ba chú và Chính Bình ở đó; còn biên giới phía Bắc thì vẫn chưa có ai từ gia đình Lý chúng ta. Vì vậy, tôi muốn đến đó.”

“Tôi không muốn ở lại Trụ sở chính và hưởng thụ cuộc sống thoải mái trong khi nhìn các bạn đang ra ngoài chiến đấu, mở rộng lãnh thổ mới.”

Nghe những lời này, Lý Thiết vỗ nhẹ vào vai Lý Hạo Nhàn.

“Khi đi đến Bắc Giới, nhất định phải chú ý đến an toàn. Lão Hạc là người tốt, cậu nên tham khảo ý kiến của ông ấy mọi việc.”

“Được, tôi biết rồi.” Lý Hạo Nhàn gật đầu.

Máy bay trực thăng đã bay hơn ba giờ liền và cuối cùng đã đến được bầu trời phía trên thành phố trong Bắc Giới.

Trong Bắc Giới, có một con sông chảy qua. Hai bên con sông lần lượt được xây dựng hai cái hồ chứa nước lớn. Bên trong thành phố còn được thiết lập một nhà máy nước sinh hoạt nhỏ.

Nguồn gốc của con sông này nằm ở hồ chứa nước Yishui, ở hướng tây bắc của Bắc Giới; khoảng cách không quá xa.

Cách đây một thời gian, khi Đại Trường Thụ Cơ Sở và Thiên Yên Thành đều đang xây dựng nhà máy nước sinh hoạt, phía Bắc Giới cũng không hề tụt lại so với họ.

Khác với Thiên Yên Thành và Trụ sở chính, phía Bắc Giới không cần phải xây dựng các kênh đào để đưa nước từ hồ chứa vào, do đó công việc thi công được tiết kiệm đáng kể.

Ngay từ khi mới được xây dựng, Bắc Giới đã có sẵn một con sông chảy ra từ hồ chứa nước; chính con sông này đã được dùng làm cơ sở để xây dựng thành phố.

Ô ô ô—

Máy bay trực thăng hạ cánh xuống sân bay trong thành phố Bắc Giới.

Nhóm vận tải Tả Nhục Tuyết vừa đến đây hôm qua cũng đã có mặt tại sân bay để đón chủ nhân thành phố cùng các người khác.

Quý phi và Tả Nhục Tuyết nhìn Lý Dụ bước ra từ máy bay trực thăng, ánh mắt họ mang theo một sự chú ý đặc biệt.

Trong toàn bộ phe cánh quyền Đại Trâm Thụ, Lý Dụ – một người đàn ông trẻ tuổi nhưng tài năng, cao lớn và đẹp trai – là người được nhiều phụ nữ yêu mến; anh ta thực sự là hình mẫu của một “tình nhân của công chúng”.

Hiện tại, dù mới chưa đầy 30 tuổi, Lý Dụ đã dẫn dắt mọi người xây dựng nên một phe cánh quyền Đại Trâm Thụ mạnh mẽ trong thời đại hỗn loạn này; anh ta sở hữu một đội quân hùng mạnh và bản thân cũng sở hữu sức chiến đấu đáng kinh ngạc.

Dù đã kết hôn, nhưng vẫn có rất nhiều phụ nữ ngầm yêu mến anh ta.

Có thể nói, với địa vị hiện tại của Lý Dụ, chỉ cần anh ta vẫy tay, sẽ có vô số phụ nữ sẵn lòng đến với anh ta.

Sau khi Lý Dụ bước xuống máy bay trực thăng, một nhóm các lãnh đạo cấp cao của Bắc Giới đã tiến đến gặp anh ta.

“Chủ tịch thành phố.”

“Chủ tịch thành phố.”

Hiện nay, người chịu trách nhiệm chính ở miền Bắc là Lão Xie, người điều hành mọi công việc ở đây.

Trước đây, Lão Dễ cũng ở lại đây, nhưng gần đây ông ấy đã phải rời đi vì có việc khác.

Những người chịu trách nhiệm về quân sự chủ yếu là A Hồng, Quách Bằng, Châu Tiểu và một số người khác.

Về lĩnh vực nông nghiệp, chủ yếu là Tạ Vĩ Sơn cùng với một số người học trò của Chương Kỳ Vật như Tần Luật Thư.

Ngành công nghiệp ở miền Bắc khá ít, vì vậy một số người được điều động từ Trụ sở chính đến đây để quản lý.

Lý Dụ nhìn những khuôn mặt quen thuộc này và mỉm cười gật đầu với họ.

Lần này ông ấy đến đây, ngoài việc kiểm tra định kỳ như mọi khi,

còn muốn thúc giục Lão Xie và các đồng nghiệp chuẩn bị kịp thời để đối phó với mùa đông giá rét sắp tới.

Lớp mây dày đặc như vậy; nếu trời mưa hoặc tuyết rơi, thảm họa thiên nhiên này chắc chắn sẽ kéo dài trong thời gian dài.

Các biện pháp phòng chống cần được triển khai một cách toàn diện, không chỉ xây dựng lò sưởi để cung cấp nhiệt.

Ngoài ra,

còn cần xem xét đến việc bảo vệ các lò đào tạo trong nhà kính khỏi hiểm nguy do tuyết đổ xuống.

Về mặt năng lượng: tình hình dự trữ gỗ, than đá, dầu mỏ.

Về an ninh hàng rào: liệu chúng có thể chống chịu được sự tấn công của zombie và kẻ thù hay không.

Nhìn những người lính dân quân đứng hai hàng bên cạnh, cùng với các nhân viên làm việc trong nhà kính,

thậm chí còn có một tấm biển treo: “Chào mừng Chủ tịch thành phố và đoàn người đến miền Bắc kiểm tra.”

Hai bên còn có những bông hoa tươi được mang đến từ đâu đó.

Khung cảnh này lớn hơn nhiều so với khi ông ấy đến Thiên Yên Thành trước đây.

Khi Lý Dụ hạ cánh bằng trực thăng xuống Thiên Yên Thành, chỉ có một số người được ba chú của ông mời đến đón.

Đôi khi, ba chú thậm chí không xuất hiện trực tiếp, mà để Lão Lao hoặc Cư Thiên Duệ đến đón ông.

Nhìn thấy khung cảnh lớn lao này, Lý Dụ cau mày và nói với Lão Xie:

“Lần sau đừng tổ chức những buổi lễ lớn như thế này; hãy để họ tiếp tục làm công việc của mình, đừng vì sự có mặt của tôi mà làm gián đoạn công việc của họ.”

Bây giờ, lực lượng của Đại Trâm Thụ ngày càng mạnh mẽ; mỗi lần Lý Dụ đến Thiên Yên Thành hoặc miền Bắc, ông đều nhận được sự chào đón nồng nhiệt và những buổi lễ long trọng.

Nhưng theo quan điểm của Lý Dụ, việc này hoàn toàn không cần thiết. Những thứ hào nhoáng như vậy chẳng hề có vào những năm trước; không biết từ khi nào mà những yếu tố trang trí này lại ngày càng gia tăng và trở nên phức tạp hơn. Lão Hạ triệu lệch đầu một cách ngượng ngùng và đáp: “Được rồi, được rồi.”

Lý Dụ dừng bước lại và nói một cách nghiêm túc thêm lần nữa:

“Tôi nói với bạn một cách nghiêm túc đấy, đây không phải là lời nói suông đâu, hiểu chưa?”

Lão Hạ trả lời một cách thành thật: “Rõ rồi.”

“Thành chủ, chúng ta có nên vào phòng họp trước không? Tôi xin báo cáo cho ngài về tình hình ở miền Bắc gần đây.”

Lý Dụ vẫy tay và nói:

“Không cần họp ngay bây giờ. Trước hết, hãy dẫn tôi đi xem các nhà kính ở ngoại ô thành phố đi. Hai ngày trước, tôi nghe nói rằng lúa gạo đã được thu hoạch xong rồi… Hiện tại, ở miền Bắc còn tồn kho bao nhiêu lương thực?”

Lão Hạ vội vàng trả lời:

“Lần trước, đoàn vận chuyển đã đưa đi 2600 tấn lương thực; hiện tại, trong các kho lương thực ở miền Bắc vẫn còn 14600 tấn nữa.”

“Lần này, chúng ta chủ yếu thu hoạch ngô, đậu nành, khoai lang và lúa mì; việc trồng lúa đã được hoàn toàn ngừng lại.”

“Ừm, hãy đi xem nhà kính đi.” Lý Dụ gật đầu và bắt đầu đi về phía ngoại ô thành phố.

Dù sao thì ông ấy cũng đã ở đây vài ngày rồi, nên không hề xa lạ với miền Bắc này. Trên đường từ nội thành ra ngoại ô, lão Hạ cùng với Tạ Vĩ Sơn liên tục báo cáo cho Lý Dụ về tình hình ở miền Bắc. Tạ Vĩ Sơn đi theo sau Lý Dụ khoảng nửa bước.

“Thành chủ, công trình xây dựng nhà máy nước sạch mà ngài đã yêu cầu trước đây, chúng tôi đã hoàn thành xong rồi. Bây giờ lúa gạo vừa mới được thu hoạch xong, và chúng tôi đang bận rộn chuẩn bị cho vụ trồng cây tiếp theo.”

“Về việc xây dựng hệ thống sưởi ấm bằng lò hơi mà ngài đã nói trước đây… Đó thực sự là một dự án lớn. Nếu tiến hành dự án này, e rằng sẽ ảnh hưởng đến tiến độ canh tác nông nghiệp.”

Lý Dụ dừng bước lại và quay đầu hỏi lão Hạ: “Đội ngũ xây dựng hệ thống sưởi ấm do Trụ sở chính cử đến, họ đã đến nơi chưa?”

“Đã đến rồi, họ đến hai ngày trước.” Lão Hạ bước lại gần hơn và nói.

“Ừm.”

Lý Dụ chỉ vào những đám mây dày đặc trên bầu trời và nói:

“Theo phân tích của Trụ sở chính và Viện Nghiên cứu Thảm họa Thiên nhiên, những đám mây này tiềm ẩn nguy cơ lớn; có thể trong thời gian không lâu nữa, chúng sẽ gây ra các thảm họa như lũ lụt hay giá rét khắc nghiệt.”

“Dựa vào độ dày của những đám mây này, lần thảm họa này có thể kéo dài khá lâu.”

Nghe vậy, Lão Xie và Tạ Vĩ Sơn đều tỏ ra rất hoảng sợ.

Lại có thảm họa nữa à!??

Chưa kịp hết hạn hạn hán, lại phải đối mặt với thảm họa mới!

Nếu như phía Bắc không có con sông và nhà máy nước đã được xây dựng, thì tình hình ở đây chắc chắn còn tồi tệ hơn nhiều.

Hơn nữa, những người sống sót bên ngoài chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn hơn nữa.

Trước đây, Lý Dụ không thông báo điều này qua radio, mà muốn đến đây trực tiếp để nói cho họ biết.

Lý Dụ tiếp tục nói với hai người:

“Vật liệu cần thiết để xây dựng hệ thống sưởi ấm sẽ được vận chuyển từ Thiên Yên Thành đến đây; khi chúng đến rồi, các bạn hãy bắt đầu công việc ngay.”

“Ngoài ra, việc trồng cây trong nhà kính có thể chậm lại một chút; trọng tâm hiện nay là xây dựng hệ thống sưởi ấm.”

Lão Xie hỏi:

“Thành chủ, thảm họa mà ông vừa nói đến, cuối cùng sẽ là lũ lụt hay giá rét khắc nghiệt? Nó sẽ xảy ra vào lúc nào và kéo dài bao lâu?”

Lý Dụ lắc đầu và nói:

“Không biết đâu… Viện Nghiên cứu Thảm họa Thiên nhiên cũng chưa nghiên cứu ra được.”

“Vì vậy, tôi yêu cầu các bạn chuẩn bị sẵn sàng trước.”

“Về phần lũ lụt, các bạn đã có kinh nghiệm rồi; nhưng đối với thảm họa giá rét, các bạn cần phải chuẩn bị mọi thứ kỹ lưỡng.”

“Về lương thực thì tôi không lo lắng; vấn đề quan trọng nhất là hệ thống sưởi ấm. Các bạn cần phải tích trữ gỗ, than đá, dầu mỏ… và trước hết, phải hoàn thành việc xây dựng hệ thống sưởi ấm.”

Lão Xie cảm thấy rất lo lắng; anh mất một lúc lâu mới hiểu hết những gì Lý Dụ vừa nói.

“Được rồi, tôi hiểu rồi, Thành chủ.”

Anh vẫn thắc mắc tại sao Trụ sở chính lại cử một đội ngũ chuyên về hệ thống sưởi ấm đến đây… Dù sao thì phía Bắc cũng không thiếu điện, công nghiệp cũng ít ỏi; hiện tại cũng chưa cần thiết phải xây dựng hệ thống sưởi ấm.

Anh ta không ngờ rằng việc xây dựng lò hơi chủ yếu là để cung cấp nhiệt cho mọi người.

Ở phía Bắc, ngay khi các lò địa ốc được hoàn thành, hệ thống máy phát điện sử dụng xác sống đã được thiết lập. Hệ thống này không chỉ cung cấp đủ điện cho toàn bộ khu vực phía Bắc mà còn đảm bảo nguồn điện cho những chiếc đèn tia cực tím trên bức tường và các thiết bị sử dụng công nghệ Di động Kéo cửa.

Vì dân số ở phía Bắc tương đối ít, nhu cầu điện cho mục đích công nghiệp gần như không có. Phần lớn điện được tiêu thụ vào lĩnh vực nông nghiệp và hệ thống phòng thủ bức tường, vì vậy hiện tại nguồn điện vẫn còn khá dồi dào.

Tuy nhiên, nếu sau này xảy ra thảm họa băng giá, việc sử dụng lò sưởi điện để cung cấp nhiệt cho người dân phía Bắc sẽ khiến nguồn điện trở nên khan hiếm. Vì vậy, để đề phòng trước mọi tình huống, việc hoàn thiện hệ thống sưởi ấm bằng lò hơi là điều cực kỳ cần thiết. Như vậy, ngay cả khi hệ thống máy phát điện sử dụng xác sống gặp sự cố hoặc không sản xuất đủ điện để đáp ứng nhu cầu của khu vực phía Bắc, chúng ta vẫn có thể giải quyết những vấn đề đó thông qua lò hơi.

Trong lúc họ đang nói chuyện, họ đã đến khu vực lò địa ốc ngoại ô thành phố. Cánh cửa lò địa ốc lúc này đang mở toang, và những người làm việc trong đó đang sử dụng máy kéo để làm đất.

“Thành chủ, khu vực này đang trồng khoai lang; mỗi lò địa ốc có diện tích khoảng 10 mẫu, và có thể thu hoạch được…” Tạ Vĩ Sơn giải thích bên cạnh.

Những người làm việc trong lò địa ốc nhìn thấy Lý Dụ và nhóm người khác liền chạy lại gần.

Lý Dụ đặt chân xuống mặt đất, cúi xuống nhặt một nắm đất lên và xoa xem. Anh hỏi:

“Các bạn đã giải quyết vấn đề phân bón như thế nào?”

Tạ Vĩ Sơn trả lời: “Chủ yếu là dựa vào phân bón hóa học được vận chuyển đến từ Trụ sở chính, kết hợp với một số loại phân bón hữu cơ tổng hợp do chúng tôi sản xuất.”

Nói một cách dễ hiểu hơn, phân bón hữu cơ này thực chất được sản xuất từ chất thải của con người.

Số lượng phân thải hàng ngày của gần 3000 người cũng không phải là con số nhỏ.

Bước bước bước…

Đơn Chính – người đeo khăn quàng cổ – bước đến và nói: “Thành chủ, Đội trưởng Xie đây.”

Ông Xie chỉ vào Đơn Chính và giải thích với Lý Dụ: “Thành chủ, đây chính là Đơn Chính từ Đảng Gió Lốc… Trước đây…”

Lý Dụ đưa tay ra và bắt tay anh ta.

“Tôi biết anh ta; lần trước khi anh ấy đến đây, tôi đã gặp anh ấy rồi.”

Đơn Chính Rất hiếm khi có cơ hội gặp Chủ tịch thành phố, vì vậy anh ta không muốn bỏ lỡ cơ hội này để thể hiện bản thân. Nắm chặt tay Lý Dụ, anh ta nói: “Chủ tịch thành phố, chúng tôi vừa mới thu hoạch xong; lần trước, chúng tôi thu được gần 16.000 tấn lương thực. Những nhà kính này thật sự rất tuyệt vời!”

“Nhờ có nhà kính, chúng tôi có thể sản xuất lương thực một cách liên tục.”

Lý Dụ cười hỏi: “Hiện tại, cuộc sống vật chất của các bạn thế nào?”

Đơn Chính vui vẻ trả lời: “Rất tốt đấy! Các loại lương thực và rau củ giờ đây đều dễ dàng có sẵn; trước đây, chúng tôi không bao giờ có thể sống như thế này đâu.”

“Chủ tịch thành phố, tôi xin nói với ngài… Trước đây, ở khu vực Bắc Giới này…”

Dù sao thì diện tích canh tác ở đây cũng rất rộng lớn; hầu hết các khu đất đều được xây dựng nhà kính, và trong những nhà kính đó, cây trồng được trồng khắp nơi. Chỉ trong một quý, lượng lương thực thu được đã lên đến hơn 10.000 tấn – điều này hoàn toàn phù hợp với việc xác định vai trò của khu vực Bắc Giới là khu vực sản xuất lương thực.

Bây giờ, điều đó đã trở thành sự thật. Là những người chịu trách nhiệm công tác canh tác ở đây, họ chắc chắn không bao giờ thiếu thức ăn. Tất cả những người ở đây đều có cấp độ từ 4 trở lên; không ai có cấp độ 5 cả.

Mặc dù những người đóng quân ở Bắc Giới không thể tận hưởng sự sầm uất và tiện nghi của khu vực thương mại, cũng không thể có được sự an toàn mà Trụ sở chính mang lại, nhưng họ sống ở đây mà không lo về vấn đề ăn uống hay áp lực nào cả. Hơn nữa, nhờ vào chính sách tích điểm, họ không có nơi nào để tiêu tiền điểm; vì vậy, điểm số của họ đều rất cao. Điểm số của họ không phải là điểm giao dịch, mà là điểm đóng góp. Việc nhận được điểm đóng góp đều đặn đã giúp nhiều người trong số họ tiến gần hơn đến mức điểm số cần thiết để đạt cấp độ 3. Nếu tiếp tục như this, sau ba bốn tháng nữa, họ chắc chắn sẽ đạt được yêu cầu về điểm số để trở thành những người có cấp độ 3. Khi đó, họ có thể nộp đơn xin kiểm tra; nếu vượt qua được kiểm tra, họ sẽ trở thành những người có cấp độ 3. Tốc độ này gần như tương đương với những phe phái cũ của Bắc Giới đã chuyển đến khu vực thương mại.

Hầu hết các lực lượng phụ thuộc khác đã chuyển đến khu chợ giao dịch và tham gia vào quá trình xây dựng nó; hiện vẫn còn rất nhiều người đang tiếp tục tham gia công việc này.

Các nhiệm vụ liên quan đến việc xây dựng và trồng trọt sẽ mang lại điểm đóng góp. Ngoài ra, một số nhiệm vụ đặc biệt do chợ giao dịch triển khai cũng sẽ mang lại điểm đóng góp; trong đó có những nhiệm vụ thu thập đối tượng vô cùng khan hiếm và cần được thực hiện gấp rút.

Vì vậy, hiện nay những người muốn thăng cấp tại chợ giao dịch thường tập trung vào thực hiện các nhiệm vụ mang lại điểm đóng góp. Còn có những người thì không quan tâm đến điều này, miễn là có được điểm để mua thực phẩm là được.

Chẳng hạn như nhóm Trần Đại Chuí vừa di cư về phía nam; họ hiện đang kinh doanh hai cửa hàng và đã thu được rất nhiều điểm giao dịch, nhưng lại không có điểm đóng góp. Không có điểm đóng góp, họ sẽ không thể thăng cấp. Hơn nữa, điểm đóng góp không thể mua bán, mà chỉ có thể đạt được thông qua việc thực hiện các nhiệm vụ.

Đây là hai con đường khác nhau; giống như việc kinh doanh, hoặc tham gia vào chính trị/quân đội vậy. Chỉ cần từng bước tiến lên, không chỉ nhận được những phúc lợi tương ứng mà còn có cả quyền lực nữa.

Lý Dụ lắng nghe Đơn Chính nói không ngớt, trong khi đó anh ta cũng đang suy nghĩ về những việc khác. Khi Đơn Chính cuối cùng ngừng nói, Lý Dụ vỗ nhẹ lên mu bàn tay anh ta rồi lấy lại tài liệu đó một cách kín đáo.

Họ đã bắt tay nhau vài phút, thật là một buổi trò chuyện ý nghĩa.

“Hãy cố gắng hết sức nhé; căn cứ sẽ không bỏ rơi các bạn đâu. Khi các bạn thăng lên cấp độ 3, tôi sẽ trao cho các bạn những huy chương!” Lý Dụ vỗ vai Đơn Chính và nói.

Nghe vậy, mắt Đơn Chính sáng lên.

“Thị trưởng nói thật à?”

“Tất nhiên là thật rồi.” Lý Dụ cười nói.

“Tuyệt vời quá! Chúng tôi chắc chắn sẽ tiếp tục cố gắng hơn nữa!”