“Mạnh Đại Lão, may mắn thay, tôi đã giành được suất làm công nhân xây dựng nhà xưởng lần này.” Vương Âu đến khu ký túc xá, thở hổn hển nói.

Mạnh Đức nghe vậy liền cười ha hả: “Tốt lắm, tốt lắm.”

“Bây giờ chúng ta không cần phải đi tìm kiếm vật tư hay đi săn nữa; việc có thể tham gia công việc này thực sự rất tốt.”

Vương Âu gật đầu cười. Sau khi đến chợ trao đổi, họ đã nhờ xe của Đông Phong để quay lại thị trấn và mang theo các đồ cá nhân về chợ. Rõ ràng họ đã quyết định ở lại chợ trao đổi lâu dài.

Không ngờ chỉ mới trở về một ngày, họ đã gặp thông báo về một dự án xây dựng lớn mới do Thiên Yên Thành phát hành. Điều này thực sự rất hữu ích đối với họ, những người đang rất cần điểm số.

“Anh Mạnh, một tiếng nữa là đến lúc kiểm tra sức khỏe rồi, chúng ta nên đi sớm một chút.” Vương Âu nhắc nhở.

Mạnh Đức gật đầu: “Được thôi, Hua Sơn hãy gọi thêm mọi người ở căn hộ bên cạnh, cùng nhau đi kiểm tra sức khỏe.”

“Được rồi.” Hua Sơn ra khỏi phòng và đi theo.

Tại thị trấn, bên bờ biển, Đông Phong cùng với Đinh Mạnh và những người khác đã mang theo các chuyên gia vũ khí, chuyên gia hàng hải cùng nhiều thiết bị chuyên dụng đến đây để tháo dỡ con tàu khu trục này. Bầu trời xanh thẳm, gió biển ẩm ướt… Thỉnh thoảng, từ biển lại đẩy lên một hoặc hai con zombie. Khi một con zombie bị sóng đưa lên bờ, nó bắt đầu di chuyển về phía đám người gần đó…

“Pfft!” Lưu Duy Quang đâm một cây giáo sắc bén vào đầu con zombie rồi rút nó ra. Đầu giáo dính đầy chất nhầy đen trắng; anh ta lấy giáo chà vào cát để làm sạch nó.

“Chú Quang ơi, họ sẽ mất bao lâu nữa mới tháo dỡ xong nhỉ? Chúng ta đã ở đây hai ngày rồi…” Hổ Đầu tỏ vẻ bực bội.

Lưu Duy Quang nhìn anh ta rồi cười hỏi:

“Có chuyện gì vậy? Anh không phải rất thích thực hiện nhiệm vụ sao?”

Hổ Đầu lắc đầu, nhìn về phía con tàu khu trục cách đó vài chục mét: “Không phải là thích hay không thích… mà là tôi cảm thấy họ sẽ mất khá nhiều thời gian; có lẽ chúng ta sẽ phải ở đây vài tháng đấy.”

Theo anh ta, việc tháo dỡ vũ khí trên con tàu khu trục và vận chuyển những thứ hữu ích ra khỏi đó chắc chắn sẽ mất rất nhiều thời gian. Dù sao thì con tàu cũng quá lớn để có thể xử lý ngay trong thời gian ngắn được.

Lưu Duy Quang cười nói: “Vài tháng à? Không thể nào đâu! Tôi nghe Trưởng đội Đinh và chuyên gia Lưu Thiên Minh nói rằng, nhanh nhất cũng chỉ mười ngày đến nửa tháng thôi… Hơn nữa, sau này chúng ta còn phải vận chuyển một số thứ họ tháo xuống về nơi nữa đấy.”

“Anh nghĩ chúng ta sẽ phải ở lại đây mãi sao? Ha ha ha…”

Nghe vậy, Hổ Đầu liền hỏi: “Vậy chúng ta sẽ khi nào mới được trở lại chợ giao dịch đây?”

“Tại sao anh lại muốn trở lại chợ giao dịch đến vậy?” Lưu Duy Quang ngạc nhiên khi nghe câu hỏi này. Trước đây, Hổ Đầu luôn mong muốn được ra ngoài; dù sao thì anh ấy cũng còn là một thiếu niên, luôn thích phiêu lưu mà. Nhưng lần này thì thật kỳ lạ – anh ấy lại muốn trở lại chợ giao dịch đến vậy.

“À… tôi chỉ hỏi thôi mà.” Hổ Đầu đáp một cách vụng về.

“À, anh ấy đã yêu rồi đấy.” Bên cạnh, Tiếc Đầu bước đến và trêu chọc: “Chú Có Quang có biết không nhỉ? Hổ Đầu đang hẹn hò với một cô gái từ tiệm Nghe Gà Gáy đấy.”

“Tiệm Nghe Gà Gáy ư? Hóa ra đó là một trong các phe phái thuộc vùng Bắc Biên à?” Lưu Duy Quang suy nghĩ một chút rồi hỏi.

Tiếc Đầu trả lời: “Đúng vậy… Giống như chúng ta, cô ấy cũng là một thành viên ngoại bộ thôi.”

Hổ Đầu đứng im, cảm thấy hơi ngượng ngùng… Ai mà chẳng có tình cảm đối với người mình yêu thích chứ?

Tiếc Đầu và Lưu Duy Quang cùng nhau cười, rồi Tiếc Đầu bỗng hỏi: “Chú Có Quang ơi, chúng ta cuối cùng sẽ được thăng cấp thành thành viên ngoại thành cấp 2 vào lúc nào nhỉ? Điểm đóng góp của chúng ta đã đủ rồi… Vậy kỳ kiểm tra này sẽ kéo dài bao lâu nữa đây?”

Họ đã trở thành thành viên ngoại bộ từ lâu rồi, và cũng đã đóng góp rất nhiều; điểm đóng góp của họ đã đủ điều kiện để được thăng cấp… Nhưng kể từ một tháng trước khi kỳ kiểm tra bắt đầu, họ vẫn chưa nhận được bất kỳ thông tin nào cả.

Lưu Duy Quang nghe vậy, liền nhìn về phía __TERM

Quay đầu lại, anh ta vỗ nhẹ vào vai Tiếc Đầu và nói:

“Yên tâm đi, chắc không lâu nữa thôi. Lần này có lẽ sẽ có rất nhiều người được thăng chức thành nhân viên cấp 2 của Thành Ngoại. Chung Trúc Trúc, Thẩm Tiểu Tiểu, Lão Hoàng, Quý Phi, Hòa Phong, Mã Đống, Cửu Ca… thậm chí cả Trương Như Phong cũng có khả năng được thăng chức thành nhân viên cấp 2 của Thành Ngoại đấy.

Lần này, số lượng người được thăng chức cấp 2 có thể vượt qua 200 người!”

Nghe vậy, Tiếc Đầu cau mày hỏi:

“Trương Như Phong kia, cái kẻ nịnh bợ ấy mà cũng được thăng chức thành cấp 2 à? Anh ta dựa vào cái gì vậy?”

Bạch!

Lưu Duy Quang vội vàng đánh vào đầu anh ta một cái: “Dù sao thì anh ta cũng là trưởng đội dân quân đấy, cùng cấp bậc với trưởng đội của chúng ta mà. Không thể nói như vậy được.”

Tiếc Đầu xoa đầu và phản bác không cam lòng: “Đúng là vậy mà. Trong các cuộc đối đầu tại trại huấn luyện mới nhập ngũ, đội do anh ta chỉ huy đã loại bỏ được nhiều đối thủ nhất; thậm chí cả những người từ Nam Giang Vui Chơi đến như Trần Nhĩ cũng mạnh hơn Trương Như Phong nữa!”

Lưu Duy Quang liếc nhìn anh ta và nói: “Em vẫn còn quá trẻ đấy!”

“Liệu em thông minh hơn hay là các cấp trên của chúng ta thông minh hơn?”

“Nếu anh ta thực sự không có điểm mạnh gì cả, tại sao ban đầu họ lại cho anh ta thăng chức lên cấp 3 và để anh ta tự mình chỉ huy một đội?”

Tiếc Đầu lẩm bẩm: “Cái điểm mạnh duy nhất của anh ta chẳng qua là gia nhập căn cứ sớm hơn chúng ta mà thôi…”

“Hè!”

Lưu Duy Quang giơ cổ lên, đặt tay lên hông và nói: “Gia nhập căn cứ sớm hơn cũng là một ưu thế của anh ta mà!”

“Tôi nói với em đấy, chỉ cần nói trong nhóm thôi, đừng đi nói lung tung bên ngoài kẻo Trương Như Phong nghe thấy. Dù sao thì anh ta cũng là một trưởng đội mà, hiểu chưa?”

“Ồ, biết rồi.” Tiếc Đầu gật đầu, nhưng trong lòng vẫn còn không cam lòng lắm.

Ài!

Trương Như Phong hắt hơi một tiếng, rồi lẩm bẩm mắng.

“Chết tiệt, lại là ai đó đang mắng ta à?!”

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ gián điệp vào buổi sáng, anh ta vội vàng trở về khu rừng tùng gần hồ Nam Vân để kiểm tra tiến độ công việc vào buổi chiều.

Anh ta được phân công dẫn đầu đội ngũ bảo vệ quá trình khai thác gỗ, đảm bảo an toàn cho những người làm công việc cưa cây và vận chuyển gỗ. Cây tùng ở khu vực hồ Nam Vân cao lớn và to lớn, rất thích hợp để sản xuất đồ nội thất.

Kể từ khi gia nhập tổ chức Đại Trường Thụ Cơ Sở, có rất nhiều người không ưa anh ta. Lý do chủ yếu là vì mỗi khi đối mặt với lãnh chúa thành phố hay các cấp trên trong tổ chức, anh ta luôn tỏ ra nịnh hót, thậm chí đến mức quá sự khiêm tốn.

Điều đó khiến người ta cảm thấy anh ta thiếu phẩm giá. Nhưng anh ta không quan tâm đến điều đó. Sau đã trải qua vô số lần sinh tử, anh ta đã coi thường những ánh mắt của người khác.

Trong tổ chức Tây Bộ Liên Minh, Từng có một gia đình, nhưng họ đã bị Gan Hùng giết sạch. Sau khi trốn đến hang ổ của băng đảng Sơn Sơn, anh ta đã dùng vẻ đẹp của mình để quyến rũ con gái của thủ lĩnh băng đảng và trở thành con rể.

Khi cơn bão đến, vợ anh ta bị xác sống cắn chết. Ngay sau đó, bọn lừa đảo lại tấn công hang ổ của họ. Anh ta đã chịu đựng quá nhiều đau khổ trong cuộc sống.

Anh ta khao khát một sức mạnh, một thứ có thể giúp anh ta nắm quyền kiểm soát số phận của mình. Vì vậy, khi gia nhập tổ chức Đại Trường Thụ Cơ Sở và có cơ hội trở nên mạnh mẽ hơn, anh ta chỉ muốn leo lên cao hơn; sẵn lòng làm những việc mà người khác không muốn làm, dù đó là công việc vất vả hay bẩn thỉu.

Và anh ta thực sự đã thành công. Nhiều người nghĩ rằng việc anh ta được thăng chức lên cấp 3, thậm chí có thể lên cấp 2, đều là nhờ vào việc anh ta nịnh hót. Nhưng những người đó không biết rằng, Trương Như Phong thực sự làm những việc mình cần làm. Chẳng hạn, trong nhiệm vụ gián điệp này, anh ta là người đầu tiên đăng ký tham gia.

Nhiệm vụ này không mang lại nhiều phần thưởng nếu thực hiện không tốt, nhưng nếu thất bại thì hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Tuy nhiên, anh ta vẫn quyết định tham gia.

Xét từ góc độ của các cấp trên, những người sẵn lòng làm việc và giải quyết vấn đề, miễn là họ đủ trung thành, thì những điều khác không còn quan trọng nữa.

Trương Như Phong đứng đó, nhìn về phía hồ Nam Vân, tay cầm một nhánh cỏ chuông.

Lắc đầu mãi, suy nghĩ trôi dạt, ánh mắt ẩn chứa nỗi buồn nhẹ nhàng.

“Lão Châu, anh nghĩ nếu lúc đó chúng ta rời khỏi hang ổ Sơn Sơn sớm hơn, liệu You A Mu có còn sống không?”

Châu Chí Thịnh, người đang lau súng, bất ngờ ngập ngừng khi nghe câu này.

Thời gian đã để lại dấu vết của tháng năm trên người Châu Chí Thịnh; mái tóc đã bạc phơ. Từ khi trốn thoát khỏi Tây Bộ Liên Minh, rồi lại trốn khỏi hang ổ Sơn Sơn, ông cuối cùng cũng đã bảo vệ được tính mạng của vài người trong gia đình Châu.

Từ một người đầy hào khí, trở thành kẻ mất nhà cửa, cho đến bây giờ cuộc sống của ông đã ổn định trở lại.

“Đội trưởng, đừng suy nghĩ quá nhiều, lúc đó không phải là lỗi của anh.”

Châu Chí Thịnh suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói: “Hơn nữa, bọn lừa đảo từ Đông Nam Á kia đã chết hết rồi, thù của chúng ta cũng đã được trả xong!”

“Hừ…”

“Đúng vậy…”

Trương Như Phong vuốt ve râu mép, với vẻ mặt đầy phức tạp, nói:

“Tôi chỉ cảm thấy, nếu đứa bé trong bụng You A Mu còn sống, bây giờ chắc đã ba tuổi rồi.”

“Gia đình chúng tôi bị Gan Hùng giết sạch, nếu đứa bé ra đời, ít nhất tôi, Trương Như Phong, cũng sẽ có người nối dõi trong thế giới này… Thật đáng tiếc.”

Châu Chí Thịnh đặt xuống súng và nói một cách lạ lùng:

“Nhưng bây giờ anh cũng có thể tìm một người phụ nữ để sống cùng mà, anh là đội trưởng của Đại đội thứ tám thuộc Cục Dân quân mà, sao lại lo không tìm được chứ?”

Trong đầu Trương Như Phong hiện lên hình ảnh của You A Mu. Dù ban đầu ông kết hôn với cô chỉ vì muốn sử dụng sức mạnh của hang ổ Sơn Sơn để đối phó với Tây Bộ Liên Minh, nhưng sau này, qua thời gian, ông mới nhận ra lòng chân thành và tốt bụng của cô ấy.

You A Mu đã khiến ông không thể quên được.

Ông vẫn nhớ mãi ánh mắt cô ấy khi cô ấy sắp qua đời.

Một khi một người đàn ông thực sự yêu một người phụ nữ, việc quên đi cô ấy có thể mất cả đời.

À…

Thật đáng tiếc, khi You A Mu đối xử tốt với ông, ông lại chưa đủ tốt với cô ấy.

Nhưng khi anh mất đi tất cả những thứ đó, sau một thời gian dài, vào một khoảnh khắc vô tình nào đó, anh mới nhận ra rằng mình yêu người bạn của mình là A Mù.

Chỉ là trong khoảnh khắc vô tình ấy, trái tim anh như bị dao cắt nát.

Cảm giác đau đớn như có hai bàn tay lớn siết chặt lấy trái tim, đến nỗi không thể thở được.

Đại Trường Thụ Cơ Sở

Nội thành.

Đại Bão đang thu dọn hành lí; anh Ngày Mai sắp phải đi công tác đến Thiên Yên Thành.

Dù sao thì anh cũng là trưởng phòng thẩm vấn, với kẻ thù xuất hiện, việc thẩm vấn là điều không thể tránh khỏi.

Bây giờ, ba chú tôi cũng chẳng buồn thẩm vấn nữa; dù sao thì giao cho Đại Bão thì mọi chuyện cũng sẽ được giải quyết nhanh chóng nhất.

“Bão.”

Tống Mẫn bước vào từ bên ngoài, nhìn thấy Đại Bão:

“Ngày mai mới lên đường mà, tại sao hôm nay lại vội vàng thu dọn vậy? Tối nay em có thể giúp anh được.”

Đại Bão nhìn thấy Tống Mẫn và hỏi ngạc nhiên:

“Em không đang họp à? Sao đã về sớm vậy?”

Tống Mẫn trả lời:

“Họp đã kết thúc từ lâu rồi. Anh biết rõ phong cách của lãnh chúa thành phố mà, ông ấy luôn coi trọng hiệu quả.”

Sau khi đặt xong kem đánh răng, bàn chải đánh răng và các đồ dùng khác vào hành lí, Đại Bão ngồi xuống ghế và hỏi Tống Mẫn:

“Chắc chắn muốn xây dựng nhà máy nước máy rồi sao?”

Tống Mẫn gật đầu, tiến lại gần để kiểm tra lại hành lí của Đại Bão, rồi lấy ra một chiếc tất và nói:

“Anh chỉ thu dọn đồ như vậy sao? Chỉ mang theo một chiếc tất thôi à?”

Nói xong, cô cúi xuống lấy chiếc tất còn lại từ trong tủ.

Đại Bão nhìn thấy Tống Mẫn quỳ gối, và...

Đại Bão nhìn thấy hai “vầng trăng tròn” đang hiện ra.

Một cảm giác kích thích bỗng nhiên trào dâng trong anh.

Anh đứng dậy và lao về phía cô.

“Làm gì vậy? Bây giờ vẫn còn ban ngày mà, lát nữa tôi còn phải đến phòng trực gác ở Ngoại thành nữa.”

“Đừng.”

“Đừng!”

“Muốn!”

“À…”

Đại Bão đứng dậy, còn Tống Mẫn thì như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả, cô cũng đứng dậy.

“Bạn gần đây có uống thuốc Đông y của Hoa Càn không?”

Đại Pháo ngượng ngùng gật đầu: “Nó quá đắng, tôi không muốn uống lắm.”

Tống Mẫn liếc nhìn anh ta một cái rồi đi lại gần và đấm anh ta một cú. Cô ta tức giận nói: “Tôi đã kê thuốc cho bạn rồi, sao bạn không chịu uống cho đàng hoàng? Lần sau trước khi ra khỏi nhà, tôi sẽ pha nóng cho bạn, và bạn phải uống ngay trước mặt tôi! Tình hình của bạn đã được cải thiện rất nhiều rồi, nhưng vì bạn cứ lơ là việc uống thuốc thế này, bao giờ mới khỏi được đây!”

Nói xong, cô ta cảm thấy lòng mình se lại.

Ai mà có thể chịu đựng được cảm giác này chứ… Nhất là khi mọi thứ chỉ kéo dài chưa đầy một phút, và việc không có gì còn đau khổ hơn việc phải chờ đợi.

Đại Pháo thở dài, đi đến cửa và đóng nó lại, sau đó đi vào bồn rửa tay để rửa tay.

Sau nhiều năm nghiên cứu về các phương pháp thẩm vấn, anh ta cũng hiểu biết khá nhiều về chúng. Cách thức này, có lẽ cũng có thể áp dụng được ở những nơi khác nữa…

Trên bức tường thành nội thành…

Đinh Cửu và Lý Dụ đang cùng nhau đi dạo trên bức tường thành.

“Thành chủ, hồ chứa nước Tam Cang có diện tích thu thập nước là 848,5 km², dung tích tổng cộng là 357 triệu mét khối. Khi mực nước được thiết kế ở mức 193,2 mét, diện tích mặt nước sẽ là 22,7 km².”

“Một hồ chứa nước lớn như vậy chắc chắn đủ để chúng ta sử dụng. Chỉ là nó cách căn cứ của chúng ta khoảng mười mấy kilômét, công việc xây dựng sẽ rất phức tạp; hơn nữa, ở phía Thiên Yên Thành đang có công trình xây dựng nhà máy nước máy, nên có thể sẽ thiếu nhân lực chuyên môn.”

Lý Dụ dừng bước và nhìn về phía những ngọn núi xa xôi.

“Hồ chứa nước trong nội thành cùng với hồ của Bùn Chấn Thành đó, có thể duy trì nguồn nước cho căn cứ của chúng ta trong bao lâu?”

Đinh Cửu suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Nếu tính theo mức tiêu thụ hiện tại, ít nhất là ba tháng chúng ta không cần lo lắng gì cả.”

“Ừm, vậy thì chúng ta hãy bắt đầu sử dụng nguồn nước đó ngay đi. Phía Thiên Yên Thành đang gặp nạn thiếu nước nghiêm trọng hơn chúng ta, nên hãy ưu tiên họ trước. Nhưng phía Đại Trường Thụ Cơ Sở cũng cần phải bắt đầu ngay luôn, không thể đợi đến khi họ hoàn thành công việc rồi mới bắt đầu.”

Sau khi nghe xong, Đinh Cửu đã hiểu rõ mọi chuyện. Thực ra, chúng ta sẽ cùng nhau thực hiện các nhiệm vụ này; những chuyên gia mà Thiên Yên Thành cần, nếu Trụ sở chính có sẵn, chúng ta sẽ gửi một số người đó đi, nhưng cũng cần giữ lại một số người để phục vụ cho việc xây dựng căn cứ.

“À đúng rồi.” Lý Dụ bất ngờ nói: “Tôi vừa nhận được thông tin, vấn đề với việc xả nước thải công nghiệp khá nghiêm trọng. Bạn hãy kiểm tra lại đi, đồng thời yêu cầu Từ Chân đi kiểm tra lại hệ thống đường ống xả nước thải.”

Hàng tuần, ông đều kiểm tra hộp thư của lãnh chúa thành phố; tất cả mọi người trong căn cứ đều có thể viết thư vào hộp thư này để báo cáo những vấn đề hoặc đưa ra các đề xuất khác nhau.

“Ồ, được rồi.” Đinh Cửu cảm thấy hơi xấu hổ. Bởi vì ông không hề biết về vấn đề này. Trách nhiệm của ông là quản lý công tác xây dựng và môi trường trong căn cứ, vậy mà vấn đề ô nhiễm môi trường do nước thải công nghiệp lại phải do lãnh chúa thành phố báo cho ông biết.

Lý Dụ vỗ nhẹ vào bức tường, nhìn về phía mặt trời lặn. Mặt trời đỏ rực, hoàng hôn buông xuống. Vì bức tường của khu vực nội thành cao nhất, tiếp theo là bức tường của khu vực ngoại thành, còn bức tường của Bùn Chấn Thành thì thấp nhất, nên ông có thể nhìn thấy toàn bộ cảnh tượng bên ngoài.

Từ xa đến gần, cảnh tượng của khu vực ngoại thành hiện ra trước mắt ông. Ánh sáng màu vàng óng ánh chiếu lên những tòa nhà; hàng ngàn người đang bận rộn với công việc của mình bên trong. Các phương tiện di chuyển qua lại, máy móc hoạt động liên tục. Những tháp canh cao vút, những lính canh trên bức tường ngoại thành, cùng với các đèn đường, đèn tia cực tím được lắp đặt trên đó… Tất cả đều hiện rõ trước mắt ông. Toàn bộ khu vực Đại Trường Thụ Cơ Sở rộng lớn này, chính là thành quả mà ông đã gây dựng nên!

(Khẩn cầu vote từ mọi người.)