Thiên Yên Thành Phía nam là núi Kê Công Sơn. Ở phía nam núi Kê Công Sơn, thuộc vùng phía bắc huyện Đại Ngộ.

Giữa hai khu vực này có khu rừng quốc gia Trung Sơn.

Núi cao, sông dài; những cây trong khu rừng quốc gia này cực kỳ lớn. Một dòng suối nhỏ chảy xuôi từ đỉnh núi.

Giữa các ngọn núi có một hồ nước, và trên núi có nhiều giếng nước trong lành.

Bên phải con đường quốc lộ có một con đường nhánh; đi thêm khoảng 100 mét lên trên, bạn sẽ thấy cổng vào của khu rừng quốc gia này. Hiện tại, có khoảng mười mấy chiếc xe hỏng đã được đậu lại để chặn cửa vào đó.

Sau cổng vào là một con đường bê tông dẫn lên núi.

Lúc này, con đường bê tông này đầy lá rụng; những chiếc lá mục nát đã trộn lẫn với đất, và sau hơn hai tháng dưới ánh nắng mặt trời, chúng đã thành một lớp đất cứng, khiến con đường trở nên gập ghềnh và kêu “rắc rắc” mỗi khi có người đi qua.

Tuy nhiên, con đường này không thể dẫn thẳng lên đỉnh núi; chỉ đi được vài trăm mét thì sẽ không còn đường nữa.

Những ngọn núi ở đây có kiểu địa hình karst, tuy không giống như những ngọn núi ở Zhangjiajie, nhưng cũng rất dựng đứng.

Ở vị trí gần đỉnh núi, có một con đường nhỏ được xây dựng dọc theo vách đá dựng đứng; đây là con đường duy nhất có thể dẫn lên đỉnh núi, ngoài ra không còn con đường nào khác.

Các con đường khác lên núi đều rất dựng đứng; những sườn núi có góc nghiêng 90 độ; trừ khi bạn là một vận động viên leo núi chuyên nghiệp, còn không thì hoàn toàn không thể lên được.

Hiện tại, cáp treo không hoạt động được, vì vậy chỉ còn con đường nhỏ này để lên núi; dưới con đường này là vách đá cao hàng trăm mét; nếu rơi xuống thì chắc chắn sẽ chết.

Phần dưới của con đường được lót bằng bê tông cốt thép, phần trên được lót bằng gỗ; tuy nhiên, do những thiên tai liên tục xảy ra trong những năm gần đây, một số tấm gỗ đã bị mục nát.

Vì phía dưới vẫn còn lớp bê tông cốt thép, nên mặc dù gỗ đã mục nát, người ta vẫn có thể đi trên đó.

“Rắc rắc… Rắc rắc…” – Tiếng gỗ ma sát vang lên trên con đường nhỏ.

“Anh Lâm, anh nghĩ anh Trịnh và những người khác có thể trở về an toàn không?” Một giọng nữ duyên dáng vang lên.

“Anh Trịnh rất thông minh; ngay cả khi bị bắt, ông ấy cũng chắc chắn sẽ không tiết lộ vị trí của chúng ta. Chúng ta nên tin tưởng vào ông ấy.” Một giọng nam trầm ấm đáp lại.

Tiếng bước chân đột nhiên dừng lại.

Hai người đã đến mép một đoạn con đường bị sụp đổ; khu vực bị sụp đổ dài khoảng sáu mét, phía dưới là vách đá

Người đàn ông mặc một chiếc áo khoác, tay cầm một cây nỏ; người phụ nữ thì cầm một cây giáo sắc bén. Người đàn ông kiểm tra các thiết bị chặn trên này và sau khi nhận thấy không có vấn đề gì, anh quay đầu lại.

“Bảo Nguyệt.”

“Ừ?”

“Chúng ta hãy trở về đi.”

“Ồ… Nếu anh Trình và những người khác không trở về được, và lương thực mà chúng ta trồng trên núi vẫn chưa đến mùa thu hoạch, thì chúng ta sẽ làm sao đây?”

“Lúc đó tôi sẽ ra ngoài một lần nữa, đến chợ buôn bán xem sao.”

Người phụ nữ do dự một lát rồi nói với vẻ buồn bã: “Giá như lúc đó chúng ta không rời khỏi chợ buôn bán thì tốt biết mấy… Bây giờ phải vất vả quay trở lại thật là phiền phức.”

Người đàn ông thở dài và nói: “Ở lại nơi đó cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Chúng ta không tìm được việc làm, sẽ không có thức ăn… Hơn nữa, lượng thức ăn ở đó quá ít… Không cần thiết phải ở lại đó đâu… Trừ khi có thảm họa xảy ra, thì chúng ta mới đến đó trú ẩn.”

Shen Baoyue suy nghĩ một lát rồi gật đầu. Hai người tiếp tục đi qua con đường quanh co và cuối cùng trở về đỉnh núi.

Trên đỉnh núi, có rất nhiều cây đã bị chặt hạ… Vì khu vực này có địa hình karst, đất đai rất nghèo nàn và ít ỏi.

Nhưng dù vậy, trên những khu đất trống rải rác trên đỉnh núi, vẫn có rất nhiều loại rau củ và cây trồng được trồng lên… Tổng diện tích khoảng tám mẫu ruộng.

Trong số đó, ngô đã bắt đầu mọc bắp ngô; chỉ còn hơn một tháng nữa là chúng sẽ chín… Còn khoai lang và khoai tây chiếm phần lớn diện tích đất trồng.

Những loại cây trồng này phát triển khá nhanh, nhưng vẫn cần ít nhất ba tháng nữa mới chín.

Họ cũng đã thử trồng cỏ đường… Mặc dù cái tên của nó có chứa từ “rau”, nhưng loại cây này cũng có thể được dùng làm thức ăn chính được…

Tuy nhiên, khí hậu và đất đai ở đây hoàn toàn không thích hợp để trồng cỏ đường… Vì vậy, việc trồng loại cây này đã thất bại.

Chỉ có khoai tây, khoai lang và ngô – những loại cây chịu hạn khá tốt – là phát triển tốt.

Ngoài những loại cây trồng này, còn có cà chua, dưa chuột, bí đắng, đậu phộng, hành lá… v.v.

Trên mảnh đất này, có hai người phụ nữ trung niên đang mang những thùng phân bón để tưới cho các loại rau củ… Những loại phân bón này đều được làm từ chất thải của họ, sau khi ủ phân xong, chúng được dùng để tưới cho cây trồng.

“Tiểu Lâm, Bảo Nguyệt trở về rồi à?” Một trong hai người phụ nữ lau mồ hôi trên trán và ngẩng đầu nhìn thấy Lin Lu và Shen Baoyue.

“Dì Triệu, Dì Lý… Đúng vậy

Lâm Lộ mỉm cười và trả lời họ.

Sau khi trò chuyện vài câu, Lâm Lộ tiếp tục dẫn Thẩm Bảo Nguyệt đi về phía những tòa nhà ở đỉnh núi.

Họ từng là nhân viên của một trang trại hữu cơ xanh vào rất lâu trước đó; chủ nhân của trang trại là Lâm Mục Quang, còn Lâm Lộ là con trai của ông ấy. Hầu hết những người khác cũng đều là nhân viên của trang trại này.

Sau khi thảm họa kết thúc thế giới bùng nổ, Lâm Mục Quang đã dẫn mọi người tiêu diệt những con zombie trong trang trại và bảo vệ được nó.

Vì trang trại nằm ở nơi hẻo lánh, ban đầu họ không gặp phải quá nhiều zombie. Họ đã xây dựng các căn cứ phòng thủ và với số lượng người đông đảo cùng sức mạnh mạnh mẽ, họ đã có thể sống yên ổn tại đó trong một năm.

Nhưng một ngày nọ, một nhóm kẻ côn đồ mang súng đã tấn công và cướp bóc trang trại của họ. Họ đã chiến đấu để bảo vệ gia đình mình, nhưng không thể chống lại được và buộc phải bỏ chạy.

Trong cuộc chiến đấu ấy, một trang trại lớn với 400 người chỉ còn sót lại khoảng 100 người.

Mất đi tổ ấm, họ phải lang thang khắp nơi, và rất nhiều người đã chết đói.

Từng đã từng sống ở thành phố, cho nổ tung hành lang tầng trệt của các tòa nhà và trồng trọt trên mái nhà.

Cũng có lúc họ ẩn náu ở những ngọn núi ít người qua lại và tiếp tục trồng trọt.

Những thảm họa thiên nhiên liên tục xảy ra, những cuộc cướp bóc, những đợt bão zombie… tất cả đều phá hủy những gì họ đã cố gắng xây dựng.

Dần dần, số lượng người còn lại ngày càng ít; từ hơn 400 người, giờ đây chỉ còn lại chưa đầy 20 người.

Nhưng ý chí của họ càng lúc càng mạnh mẽ, giống như những loại cỏ dại – không thể bị đốt cháy hoàn toàn, nhưng lại mọc lên mới sau mỗi cơn gió xuân.

Dù họ đi đâu, họ luôn nhớ một điều duy nhất: đó là trồng trọt!

Khi ở chợ trao đổi, họ muốn trồng trọt, nhưng chợ quá đông người; những cây trồng của họ có thể bị người khác lấy trộm. Khi tìm việc làm khác, họ lại phát hiện ra rằng mọi người đã chiếm lĩnh những cơ hội đó trước họ.

Đành phải rời bỏ chợ trao đổi, may mắn thay, họ đã tìm thấy khu rừng công viên Zhongshan – một nơi có địa hình giống với vùng karst ở Zhangjiajie.

Nơi đây thuộc dãy núi Đại Biệt, rộng lớn và ít người ở.

Những vách đá dựng đứng ở đây, cùng với việc cáp điện bị đứt nên không thể sử dụng được; con đường mòn duy nhất cũng đã bị họ làm sập một đoạn. Thêm vào đó, cánh cửa sắt được lắp đặt ở phía trên con đường mòn khiến cho hầu hết các xác sống và người bình thường đều không thể lên được núi. Chỉ có những xác sống biết leo tường mới có khả năng tiếp cận nơi này.

Họ đã lo lắng trong nhiều ngày; mỗi khi đêm đến, họ lại trốn trong những ngôi nhà còn sót lại trên đỉnh núi.

Tuy nhiên, trong suốt hai tháng qua, họ chưa từng gặp phải bất kỳ xác sống nào biết leo tường.

Có lẽ là vì khu vực này quá hẻo lánh, ít người lui tới, nên xác sống cũng hiếm khi xuất hiện.

Ban đầu, có người được cử đến canh gác tại lối vào con đường mòn. Nhưng do trong hai tháng qua không có ai đến đây, việc canh gác chỉ được thực hiện hai giờ mỗi ngày vào ban ngày, còn ban đêm thì không cần thiết nữa.

Khi Lin Lu và Shen Baoyue vừa bước vào sân, họ liền thấy bốn năm người đàn ông đang đục gỗ. Một số khúc gỗ được đục thành những chiếc gai nhọn để chôn xuống mép đỉnh núi, tạo thành một hàng rào bằng gỗ. Còn những người khác thì đang chế tác gỗ thành đồ nội thất.

Lin Lu gọi họ lại và hỏi: “Bố đâu rồi?”

“Trên lầu đấy,” một người đàn ông trần trụi vai trả lời.

Hai người bước vào nhà và thấy rằng bên trong có rất nhiều đồ nội thất bằng gỗ; những chiếc bàn ghế đó rõ ràng là mới được làm ra.

Trên lầu, trên ban công, có một người đàn ông tóc đã bạc đang quỳ trên đất.

Nhìn thấy bóng dáng quen thuộc đó, Lin Lu vội vàng bước tới.

“Bố!”

Đầy đất là những hạt giống đang được phơi dưới ánh nắng mặt trời. Khi rời khỏi trang trại, những hạt giống này là thứ mà Lâm Mục Quang sẵn sàng hy sinh mạng sống để mang theo. Dù đến lúc sắp chết đói, họ cũng không nỡ ăn chúng.

Lâm Mục Quang quay đầu nhìn thấy con trai và Shen Baoyue, nói: “Ừ, đúng lúc các bạn đến rồi, hãy giúp tôi gom những hạt giống này.”

Hai người vội vàng đến giúp đỡ. Lâm Mục Quang vừa vỗ vỗ lưng mình, vừa ngồi xuống đất và nhắc nhở: “Đừng lẫn lộn các loại hạt giống này nhé; hãy phân loại chúng và cho vào những túi riêng biệt.”

“Đây chính là niềm hy vọng của chúng ta đấy… Chỉ cần còn hạt giống, dù chúng ta đi đâu cũng có thể sống sót; chỉ cần có hạt giống, chúng ta có thể trồng trọt và phục hồi sản xuất. Đáng tiếc là bây giờ, tìm một nơi thích hợp để trồng trọt thật sự rất khó.”

“Thiên tai, nhân họa, thậm chí cả lũ xác sống… Dù họ có muốn yên tâm trồng trọt đi nữa, cũng không thể làm được.”

“Bố ơi, nếu lại có thiên tai xảy ra thì sao bây giờ?” Lâm Lộ vừa nhặt những hạt giống đã bị nắng phơi khô, vừa hỏi.

Trong suốt hai tháng qua, kể từ khi gieo hạt giống xuống đất, họ luôn sống trong lo lắng. Họ sợ rằng một trận thiên tai nào đó sẽ phá hủy những cây trồng mà họ vất vả gieo trồng.

Từ khi cây non mọc lên, cho đến khi chúng bắt đầu phát triển mạnh mẽ, họ vẫn không thể yên lòng. Chỉ khi những cây trồng đó được thu hoạch thành công, tâm trạng lo lắng của họ mới thực sự được giải tỏa.

Nghe thấy những lời này, Lâm Mục Quang tức giận mà mắng: “Miệng ngỗng! Nói cái gì vậy!”

“Lần này chắc chắn trời sẽ tha thứ cho chúng ta, và để chúng ta có một mùa thu hoạch thành công!” Anh ta lẩm bẩm, đồng thời ngước nhìn bầu trời, ánh mắt đầy mong đợi và thành kính.

Sau khi bị mắng, cha của Lâm Lộ gãi đầu và nói: “Nhưng lần này thì tốt hơn những lần trước rồi. Rau củ đã chín, còn khoai tây cũng đã nở hoa và bắt đầu phát triển thành củ. Dù có thiên tai xảy ra, chúng ta vẫn có thể thu hoạch được một ít.”

Nói đến đây, Lâm Mục Quang nhớ ra có việc cần nhắc nhở: “Khi khoai tây nở hoa, đó chính là giai đoạn quan trọng để củ khoai phát triển. Các bạn phải tưới nước thường xuyên và bón phân đầy đủ. Kích thước của củ khoai tây phụ thuộc hoàn toàn vào giai đoạn này.”

“Lát nữa cậu hãy nói với Triệu Như Trân và những người khác rằng họ cần tưới thêm phân nữa.”

“Được ạ.” Lâm Lộ gật đầu.

Sau khi rời khỏi chợ trao đổi, dựa vào kinh nghiệm trước đây, họ đã tìm kiếm các loại cây ăn quả, rễ cây để sinh tồn cho đến bây giờ. Tuy nhiên, do lâu ngày không tiêu thụ muối, họ làm việc cũng không còn sức lực. Hơn nữa, vì rau củ trong đất dần chín, chỉ với hơn hai mươi người, họ không thể tiêu thụ hết tất cả chúng. Vì vậy, họ quyết định mang rau củ đến chợ trao đổi để đổi lấy muối và bánh ngô – những thứ mà họ rất cần. Trong tương lai, họ cũng có thể sử dụng chợ trao đổi này để đổi lấy những thứ mình muốn.

Từ Thiên Yên Thành đến đây chỉ cách vài chục kilômét thôi; đi lại cũng không xa lắm. Việc để Trịnh Hàn Băng dẫn đoàn đi đó cũng là một cuộc thử nghiệm… đồng thời cũng là một sự mạo hiểm.

Trong thời đại hậu tận thế này, mọi người đều sống trong nỗi lo sợ. Mọi người đều phải cảnh giác với nhau, vì e rằng những người lạ có thể đánh cắp tài sản của họ. Rất nhanh sau đó, Lâm Lộ và Thẩm Bảo Nguyệt đã thu gom những hạt giống đã được phơi khô vào các túi rồi cho chúng vào một cái thùng gỗ.

“Xong rồi, chú Lâm ạ,” Thẩm Bảo Nguyệt đứng dậy, nói với Lâm Mục Quang. Nhìn thấy mái tóc bạc ngày càng nhiều của Lâm Mục Quang, lòng cô trở nên xao xuyến. Khi còn học đại học, cô đã từng nghe nói đến danh tiếng của Lâm Mục Quang và biết về trang trại hữu cơ xanh mà ông ấy thành lập; vì vậy, sau khi tốt nghiệp, cô đã gia nhập trang trại đó.

Lâm Mục Quang là một chuyên gia nông nghiệp; những năm trước, ông làm việc tại Viện Nghiên cứu Nông nghiệp, sau đó tự mình khởi nghiệp và xây dựng một trang trại hữu cơ xanh quy mô lớn, phát triển rất tốt. Trang trại của ông có trường mầm non, khu vui chơi, và cung cấp bảo hiểm y tế cho nhân viên, giúp họ yên tâm công tác. Môi trường trong trang trại rất tốt, không khí cũng rất thoải mái; thêm vào đó, Lâm Mục Quang là một ông chủ tốt bụng, nên mối quan hệ giữa mọi người trong trang trại rất tốt. Trang trại đó, trong thời đại hỗn loạn trước khi thế giới đi vào hậu tận thế, trông thật hòa bình và mộc mạc, giống như một thiên đường.

Nhưng tất cả những điều đó đã bị phá hủy bởi cuộc bùng nổ zombie cách đây vài năm. Lâm Mục Quang đứng dậy, cẩn thận mang chiếc thùng đầy hạt giống về phòng mình để cất giữ. Nhìn đồng hồ máy, ông thấy đã là 4 giờ chiều. Ông bước ra ban công, nhìn về hướng Thiên Yên Thành và thì thầm: “Không biết Trịnh Hàn Băng và nhóm người kia đã đến đâu rồi…”

Bên ngoài chợ giao dịch…

Trịnh Hàn Băng cùng bảy người khác đang mang theo những giỏ tre đầy rau củ như dưa chuột, cải bắp… Những giỏ này được làm từ nan tre, có ruột rỗng, có thể dùng để chứa lương thực hoặc các loại rau củ khác nhau. Bề mặt của các giỏ được phủ một lớp vải đen để che giấu rau củ bên trong. Vào thời buổi này, không nên để của cải lộ liễu; nếu gặp phải bọn cướp trên đường, chúng có thể lấy trộm rau củ của họ bất cứ lúc nào.

Những cái gậy mà họ dùng để vác đồ đều có hai đầu được cắt nhọn; nếu có ai đến cướp, chúng lập tức sẽ trở thành vũ khí. Ngoài ra, mỗi người trong số họ còn mang theo một con dao thái rau hoặc một con dao kiếm nhỏ bên hông. Sau khi xuống từ khu rừng công viên, họ không dừng lại nghỉ ngơi suốt quãng đường, đi liên tục bảy tám giờ, qua hàng chục cây số, cuối cùng mới kịp đến chợ trao đổi trước khi mặt trời lặn.

“Hừ…” Nhìn ngắm bức tường vây chợ trao đổi cao vút phía trước, Trịnh Hàn Băng lau mồ hôi trên ngực và thầm nghĩ rằng bức tường này còn cao hơn so với lần trước. Khi đã gần đến chợ, anh ta cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Suốt đường đi, anh ta luôn lo sợ bị cướp; nhưng giờ thì gần đến nơi rồi, chắc chắn không ai dám đến cướp đồ của họ nữa.

“Mọi người, cố lên nữa, chúng ta sắp đến rồi!” Anh ta hét vang về phía những người đi sau mình.

(Đang xin phiếu ủng hộ.)