Bóng đêm dày đặc, mọi người vẫn chưa ngủ được.

Hạ Châu nhìn ra ánh trăng tròn bên ngoài cửa sổ, trong ánh mắt hiện rõ nỗi nhớ thương.

Anh ta đứng dậy, mặc áo choàng và đi ra ngoài, ngồi xuống bậc thang trước cửa, nhìn lên bầu trời đầy ánh trăng.

“Giờ này, Xiao Ya có lẽ cũng không biết đang ở đâu nữa…”

Kể từ khi hai tháng trước, sự kiện Gia Đàn xảy ra – khi Zhang Shunzi âm mưu nổi loạn – anh ta đã bị liên lụy và được điều đến khu vực phía Bắc. Anh ta đã ở đây được hai tháng rồi.

Hai tháng trong thời đại hỗn loạn này quả thật rất dài.

Trong suốt hai tháng qua, các nhà kính ở phía Bắc đã được xây dựng xong, và tất cả các nhà kính đó đều đã được trồng trọt cây trái.

Chỉ khoảng hai ba tháng nữa là lứa cây trái đầu tiên trong các nhà kính sẽ được thu hoạch.

Anh ta không biết mình sẽ phải ở lại phía Bắc thêm bao lâu nữa.

Những bức tường cao lớn của phía Bắc đã ngăn chặn không cho lũ zombie xâm nhập vào, đồng thời cũng hạn chế việc mọi người bên trong có thể ra ngoài.

Phía Bắc được xác định là khu vực sản xuất lương thực, vì vậy ngoại trừ các nhà kính, hầu như không có công trình xây dựng nào khác được thiết lập.

Diện tích của phía Bắc khá lớn, lớn hơn cả Thiên Yên Thành và các khu chợ buôn bán, nhưng dân số ở đây lại ít hơn nhiều so với Trụ sở chính.

Việc quản lý nội bộ ở phía Bắc khá đơn giản; về mặt quân sự thì Lão Xie và A Hồng đảm nhận trách nhiệm, còn anh ta chỉ cần quản lý việc trồng trọt trong các nhà kính, cùng với công tác sản xuất công nghiệp và việc quản lý người dân sống ở vùng ngoại ô.

Nền công nghiệp ở phía Bắc khá đa dạng, nhưng trước khi xảy ra trận bão lốc tồi tệ đó, nhiều thiết bị công nghiệp đã được di dời sang Đến thành phố dầu mỏ, chỉ còn lại một số ít ở đây.

Anh ta ngồi trên bậc thang hơn một giờ đồng hồ, mơ màng nhìn về hướng nam.

Đã khuya lắm rồi, anh ta đứng dậy và trở về phòng.

Ngày mai, có lẽ đoàn vận chuyển do Tả Nhục Tuyết và Tiêu Hổ dẫn đầu sẽ đến đây; lúc đó anh ta có thể hỏi họ về tình hình của con gái mình.

Mặc dù hôm qua anh ta mới liên lạc với con gái qua radio, nhưng anh vẫn muốn nghe ý kiến của họ.

Do sự mở rộng của Hiện Tại Cơ Địa, rất nhiều người từ Trụ sở chính đã được điều đến Đến thành phố dầu mỏ hoặc phía Bắc; do đó, không tránh khỏi tình trạng nhiều gia đình, các cặp đôi phải xa cách nhau trong thời gian dài.

Vì vậy, chúng tôi đã đặc biệt chuẩn bị hai chiếc máy phát thanh không dây, cài đặt một kênh riêng biệt để những người ở miền Bắc có thể liên lạc với người thân ở nhà. Lý do chúng tôi phải sử dụng hai chiếc máy phát thanh này chính là để tránh làm gián đoạn công việc quan trọng khác. Có một số máy phát thanh được dùng riêng để liên lạc với Trụ sở chính, báo cáo tình hình ở miền Bắc hàng ngày; trong trường hợp khẩn cấp, chúng cũng được sử dụng để liên lạc với Trụ sở chính và tuyệt đối không được để lại cho các mục đích khác.

Hạ Châu nhắm mắt lại rồi mở mắt ra, nhìn lên trần nhà u ám, vẫn không thể ngủ được. À… Trong bóng đêm yên tĩnh, tiếng thở dài của Hạ Châu vang lên.

Thành phố Thạch. Thị trấn Nam Kiều. Trường trung học Nam Kiều. Chỉ cách đường cao tốc G234 không xa; sau khi xuống từ đường cao tốc G234, đi theo đường Hướng Dương khoảng 700 mét là đến trường trung học Nam Kiều. Cách bên trái trường trung học Nam Kiều khoảng một trăm mét, có một con sông nhỏ đã khô cạn. Có lẽ là do trong hơn hai tháng qua không hề có một giọt mưa nào, nên con sông mới trở nên khô cạn như vậy. Tuy nhiên, ở đáy con sông vẫn còn một lớp bùn lầy. Trường trung học Nam Kiều chỉ gồm vài tòa nhà, nhưng sân vận động khá rộng lớn. Vào buổi tối, Tả Nhục Tuyết và nhóm người của anh ta đã kiểm tra xong các tòa nhà này, sau đó lái tất cả các xe tải vào trong trường. Diện tích vài chục mẫu ruộng đất hoàn toàn đủ để đỗ hơn một trăm chiếc xe. Họ đỗ xe xung quanh bức tường rào của trường, và trên mỗi chiếc xe đều được đặt hai chiếc đèn tia cực tím. Vào ban đêm, những chiếc đèn tia cực tím sáng lên, tạo nên những tia sáng lấp lánh trên sân vận động trung tâm. Tả Nhục Tuyết ngồi trên chiếc ghế nhỏ, dùng cây gậy kéo chiếc nồi sắt đã đun sôi xuống đất, buộc mái tóc ngắn của mình lại, rồi nói: “Tiểu Hổ, tối nay chúng ta phải cẩn thận hơn; việc chọn nơi đóng quân vào ban đêm thì điều cần tránh nhất chính là đứng gần bờ sông, nhưng bạn lại cứ muốn đóng quân ở đây.” Tiểu Hổ trả lời một cách không kiên nhẫn: “Trời đã tối lắm rồi, chúng ta phải tìm một nơi trú ẩn càng sớm càng tốt. Hơn nữa, con sông kia đã khô cạn rồi, không sao cả.” “Đó cũng là lỗi của đội tiền đạo mà bạn cử đi; tại sao họ lại chọn đúng nơi này?” Tả Nhục Tuyết không hề có ý định dừng lại.

Những lời lải không ngừng của Tả Nhục Tuyết khiến Xiao Hu phải nhíu mày liên hồi. Anh quyết tâm rằng sau chuyến vận chuyển này, anh sẽ xin chuyển khỏi vị trí hiện tại và tránh xa Tả Nhục Tuyết – kẻ luôn gây rắc rối cho anh từ thời họ cùng làm việc tại Wǔ Cơ sở Quân sự Thành phố. Bây giờ, khi họ cùng nhau phụ trách các nhiệm vụ vận chuyển ở Trụ sở chính, Thiên Yên Thành và vùng biên giới phía bắc, Tả Nhục Tuyết vẫn tiếp tục lải nhải không ngừng, thật sự rất phiền phức. Khi Xiao Hu không trả lời lại những lời nói của Tả Nhục Tuyết, cô ta cũng cảm thấy anh ta thật nhàm chán. Cô ấy cũng có vài ý kiến về Xiao Hu; anh ta làm việc quá thiếu cẩn thận, không chú ý đến những chi tiết nhỏ. Khi múc thức ăn đã nấu chín ra đĩa, cô vừa ăn được vài miếng thì nghe thấy ai đó phía sau hét lên: “Hai đội trưởng, có rất nhiều xác sống đang chạy về phía chúng ta.” Tách! Tả Nhục Tuyết không do dự gì, đặt đĩa xuống đất, đi về phía Bu Gu để xem hình ảnh từ máy bay không người lái; Xiao Hu ngồi đối diện cũng vội vàng đến bên cạnh. Họ thấy bên ngoài bức tường trường học, có hàng ngàn con xác sống đang lao về phía họ. “Tại sao lại có nhiều xác sống như vậy?” Xiao Hu nhíu mày. “Chúng ta cách thị trấn khoảng năm sáu km, xung quanh cũng không có chợ nào cả, không thể nào như vậy được!” Tả Nhục Tuyết lấy lòi thoại lên và nói: “Mọi người hãy chú ý, có rất nhiều xác sống đang tiến về phía tây, những người phòng thủ hãy chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, kiểm tra lại hệ thống đèn tia cực tím để đảm bảo không xảy ra tình trạng cháy cuộc hoặc đèn tắt.” Sau đó, cô quay sang nói với Xiao Hu: “Lão Xiao, em sẽ đi kiểm tra tình hình ở bức tường phía tây.” Nói xong, cô vội vàng chạy về phía tây. Xiao Hu nhìn theo bóng dáng của Tả Nhục Tuyết rồi cầm súng chạy về phía đông; anh cần đi kiểm tra các hướng khác nữa. Tả Nhục Tuyết vội vàng chạy đến phía tây, leo lên nóc xe tải. Những chiếc xe tải được xếp thành hàng, trên mỗi chiếc đều được lắp đặt hai chiếc đèn tia cực tím. Càng nhiều xác sống thì khả năng chúng trèo qua bức tường càng cao.

Bức tường rào của ngôi trường này thật thấp, chỉ cao có hai mét, thậm chí còn thấp hơn cả chiều cao của những chiếc xe tải hạng nặng mà họ đang lái.

Giữa bức tường rào và những chiếc xe tải, họ đã để lại một khoảng trống rộng ba mét, nhằm tránh trường hợp người trên xe vô tình rơi xuống hoặc bị cuốn vào đám xác sống.

Nhìn thấy đám xác sống dày đặc bên ngoài bức tường, Tả Nhục Tuyết tỏ ra rất nghiêm túc và không hề lơ là. Đối với những người làm công việc vận chuyển như họ, một sự sơ suất nhỏ cũng có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng.

Đặc biệt là đoạn đường từ đây đến miền Bắc – nơi mà trên đường không có những nơi như nơi ở của Wu Cơ sở Quân sự Thành phố để họ có thể nghỉ ngơi vào ban đêm; họ chỉ có thể tìm chỗ dừng chân qua đêm trước khi trời tối.

Nhu cầu về dầu mỏ ở miền Bắc khá thấp, và đây cũng là lần đầu tiên sau thảm họa bão tố mà họ được giao nhiệm vụ vận chuyển dầu mỏ đến đó.

“Trưởng đội…”

“Trưởng đội…”

“Ừm, các bạn đã kiểm tra hết hệ thống điện rồi chứ?”

“Đã kiểm tra rồi, không có vấn đề gì.”

“Tốt.”

Rầm!

Một con xác sống leo tường bất ngờ trèo lên bức tường cao hai mét, đứng trên đó và gầm thét về phía họ. Ánh sáng tia cực tím làm cho khuôn mặt hung ác của nó bị đốt cháy; làn da trắng của nó dần chuyển sang màu đen.

Rầm!

Con xác sống đó nhìn Tả Nhục Tuyết và những người khác một cái, rồi nhảy xuống và biến mất trong đám xác sống.

Ôi…

Hình ảnh đáng sợ của con xác sống đó khiến Tả Nhục Tuyết và những người khác cảm thấy lo lắng.

Ở một phía khác…

Shao Hu đã đến phía bắc của ngôi trường, tại vị trí cổng vào chính của trường.

“Vương Xuân Kỳ đâu rồi?”

“Đang đi đại tiện đấy!”

“Kẻ lười biếng này… Đang trực ca mà còn dám rời khỏi vị trí, lại còn đi đại tiện vào lúc này nữa… Phải đánh cho nó một trận mới được! Gọi điện thoại two-way để bảo nó mau quay lại đây, đồ ngu đần!”

“Vâng.”

Đùng đùng!

Bỗng nhiên, bức tường cách xe tải ba mét bắt đầu rung chuyển.

“Chuyện gì vậy?”

Đùng đùng!

Rầm rập!

Bức tường phía trước đổ sập; một con xác sống to lớn lao vượt qua bức tường và xông vào bên trong. Các bức tường hai bên dường như cũng bắt đầu đổ sập theo.

Trong chốc lát, đám xác sống bên ngoài bức tường như thủy triều dâng trào, ùa vào trong.

Chết tiệt!

Nhìn cảnh tượng này, Tiêu Hổ chỉ cảm thấy da đầu tê rần, xương sống lưng lạnh ran; hơi lạnh ấy lan lên tận đỉnh đầu.

Đám xác sống đã lao ngay xuống dưới gầm xe tải và bắt đầu đập mạnh vào nó.

“Ngăn chặn đám xác sống!!!”

Tiêu Hổ hét lớn, giơ súng lên và bắn vào con xác sống to lớn kia.

Bùm!

Con xác sống có sức mạnh ấy bị trúng đầu và ngã xuống đất.

Bùm bùm bùm bùm bùm!

Bốn năm người đồng đội đứng bên cạnh anh ta cũng liên tục bắn vào đám xác sống bên ngoài xe tải. Những người phòng thủ khác cũng vội vàng tiến lại hỗ trợ.

Tiếng súng vang dội khắp nơi.

Một con xác sống này ngã, con khác lại tiếp tục lao vào… Dù vậy, họ vẫn không thể ngăn chặn hoàn toàn đám xác sống xâm nhập vào bên trong.

Chúng chạy vào khoảng trống giữa xe tải và bức tường, rồi tản ra hai bên.

Nếu bức tường chỉ đổ sập hai ba mét, họ vẫn có thể chặn được…

Nhưng bức tường đổ sập gần tám mét; chiều dài của nó quá lớn. Ban đầu, đám xác sống bên ngoài đã rất đông đúc; khi bức tường đổ sập, chúng như thủy triều, xô đẩy nhau lao vào với tốc độ cực nhanh.

Những người chiến đấu ở hai bên nghe thấy tiếng súng liền chạy đến hỗ trợ; rất nhanh sau đó, gần hai mươi người đã tập trung lại bên kia xe tải, đối diện với chỗ bức tường đổ sập. Họ mở hỏa lực, liên tục bắn vào đám xác sống.

Nhưng tai họa vẫn không ngừng ập đến… Bỗng nhiên, một con xác sống có khả năng nhảy cao đã nhảy lên cao hơn hai mét, đặt hai tay lên nóc xe tải. Nó nhảy lên cao, chuẩn bị lao về phía các đồng đội…

Tiêu Hổ vội vàng chạy về phía nó, và trước khi con xác sống kia rơi xuống, anh ta đá mạnh vào bụng nó.

Đùng!

Con xác sống đó ngã xuống đám đông; Tiêu Hổ lập tức nhắm bắn nó và giết chết nó ngay lập tức.

“Ôi trời… Cảm ơn trưởng đội!” Người đồng đội suýt bị con xác sống đó tấn công vẫn còn run rẩy.

“Đừng lãng phí thời gian nữa, mau ngăn chặn đám xác sống đi!” Tiêu Hổ nói qua bộ đàm.

“Tả Nhục Tuyết, bức tường phía bắc đã bị một con xác sống có sức mạnh đổ sập; hãy cử người đến hỗ trợ ngay!”

Tách tách tách!

Bên phải bỗng nhiên vang lên tiếng súng máy bắn liên tục… Súng máy của họ có hạn, không gian cũng hạn chế…

Khoảng ba mươi mét đó, họ đã lắp đặt một khẩu súng máy. Lúc này, các thành viên bên phải nghe thấy tiếng ồn vang từ phía này liền vội vàng mang súng máy đến hỗ trợ.

Họ tạo nên một mạng lưới hỏa lực hình tam giác để bắn những con zombie xông vào.

Ở phía bên kia…

Có vẻ như vì nghe thấy tiếng súng, những con zombie đối diện với họ lập tức chạy về phía nguồn tiếng súng.

“Không tốt rồi, phía bắc có chuyện rồi.”

Nghe thấy tiếng súng, Tả Nhục Tuyết hoảng sợ, vội vàng cầm bộ đàm la lên:

“Nhóm ba, nhóm năm, nhóm sáu, dừng lại ngay và mau đến hỗ trợ phía bắc!”

Cô ta nhảy xuống xe tải và cũng chạy về phía bắc.

“Đội trưởng, chúng tôi thì sao?” Một thành viên trên xe tải hỏi.

Tả Nhục Tuyết dừng lại một chút, rồi hét về phía sau: “Các bạn hãy ở lại đây và canh chừng hướng này.”

Nói xong, cô ta tiếp tục chạy về phía bắc với tốc độ nhanh nhất.

Thông thường, họ không bao giờ sử dụng súng đạn, bởi vì việc bắn súng vào ban đêm sẽ thu hút thêm nhiều zombie, khiến tình hình càng trở nên phức tạp hơn.

Nhưng bây giờ họ lại phải sử dụng súng, điều này chứng tỏ tình hình đã trở nên cực kỳ nguy cấp.

Trên đường chạy về phía đó, cô ta nhận được thông báo từ Xiao Hu yêu cầu cử người đến hỗ trợ.

Khi đang chạy trên sân bãi, bước chân cô ta dừng lại, có vẻ như cô ta vừa nhớ ra điều gì đó.

Bức tường phía bắc đã đổ sập, tiếng súng vang lên cho thấy có zombie đã xâm nhập vào khoảng trống giữa xe tải và bức tường.

Vậy là, dưới sự che chở của những con zombie bình thường, sẽ có những con zombie biết leo tường luồn qua dưới gầm xe tải để xâm nhập vào.

Ánh đèn tia cực tím chỉ chiếu về một hướng duy nhất.

Nếu những con zombie biết leo tường xâm nhập qua dưới gầm xe tải, thì lưng của Xiao Hu và nhóm người của anh ta sẽ không còn được bảo vệ nữa.

Phía sau không còn ánh đèn tia cực tím bảo vệ nữa… Những con zombie đó sẽ…

Nghĩ đến đây, cô ta lập tức cầm bộ đàm nhắc nhở Xiao Hu:

“Lão Xiao, hãy coi chừng phía sau nhé, có thể sẽ có zombie biết leo tường xâm nhập qua dưới gầm xe tải đấy!”

Xiao Hu, đang bắn súng, hoàn toàn không nghe thấy tiếng nói của Tả Nhục Tuyết.

Không nhận được phản hồi từ Xiao Hu, Tả Nhục Tuyết cảm thấy lo lắng và vội vàng tăng tốc chạy về phía đó.

Một phút…

Khi cô ấy chạy với tốc độ nhanh nhất về phía phía bắc, cô vừa kịp thấy một con zombie có khả năng bò lên tường đang trườn ra từ dưới gầm xe.

Nói thì chậm, nhưng làm thì nhanh.

Tả Nhục Tuyết nhắm vào con zombie đó và bắn!

Bùm!

Không trúng. Trời quá tối, không thể nhìn rõ, vì vậy không thể ngắm chuẩn xác được.

Ngược lại, hành động này khiến con zombie đó bỏ chạy, lao vào bóng tối.

“Hãy giết con zombie có khả năng bò lên tường này!” Tả Nhục Tuyết hét lớn bằng hết sức lực của mình, vừa lao về phía con zombie đó.

Nếu để con zombie này trốn vào trong trường học, thì tối nay họ coi như xong rồi; họ sẽ luôn phải lo sợ rằng bất cứ lúc nào cũng có thể có một con zombie nhảy ra từ bóng tối.

Bùm bùm bùm!

Cô ấy liên tục bắn vào con zombie đó.

Con zombie đó chạy được vài bước, rồi đột nhiên quay đầu lao về phía Tả Nhục Tuyết.

Trong tình thế hoảng loạn, Tả Nhục Tuyết run rẩy bật chiếc đèn pin tia cực tím trên lưng lên và chiếu thẳng vào đầu con zombie đó.

Gào!

Con zombie kêu thét lên và muốn bỏ chạy.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, một viên đạn đã trúng đầu nó, và nó chết ngay tại chỗ.

Bù Cổ vội vàng chạy đến, giúp Tả Nhục Tuyết đứng dậy.

“Đừng quan tâm đến tôi, nhanh đi gọi người canh chừng dưới gầm xe, nhất định không được để con zombie nào trườn vào đây!”

“Chị Tuyết, chị không sao chứ?”

“Đừng quan tâm đến tôi, đi nhanh đi!”

Bù Cổ không do dự, lập tức chạy đi.

Lúc này, các nhóm ba, năm, sáu cũng đã đến hỗ trợ. Nhóm năm và sáu lên xe tải để hỗ trợ Tiêu Hổ, còn nhóm ba, theo lời nhắc của Bù Cổ, kiểm soát chặt chẽ tình hình dưới gầm xe, để ngăn chặn không cho con zombie nào khác trốn vào.

Tả Nhục Tuyết nhìn chằm chằm xuống dưới. Mặc dù cô vừa giết chết con zombie đó, nhưng điều khiến cô hoảng sợ là cô không biết liệu có con zombie nào khác đã trốn vào trước khi cô đến hay không.

Cô lấy máy bộ đàm liên lạc với mọi người: “Mọi người hãy chú ý, có thể có con zombie nào đó đã trốn vào, hãy cảnh giác với phía sau.”

Nói xong, cô cũng leo lên xe tải. Nhìn thấy cái khe hở dài tám mét đó, cô bắt đầu suy nghĩ:

Làm thế nào để khắc phục tình huống này!?

(Tôi xin mọi người ủng hộ bằng cách đánh dấu “thích” cho bài viết này.)