Còn sáu ngày nữa là đến cuộc gặp mặt với ông trùm lớn. Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Trong thành phố.

Khi Lý Thiết vào phòng họp và không tìm thấy Lý Dụ, anh ta mới biết thông qua bộ đàm rằng Lý Dụ đang ở trong biệt thự.

Phòng họp cũng không quá xa biệt thự nơi Lý Dụ sinh sống; chỉ sau hai phút, Lý Thiết đã chạy đến tầng mái của biệt thự đó.

“Đúng lúc này Lý Thiết đến rồi, chúng ta cùng nhau bàn bạc về việc này.” Lý Dụ nói khi nhìn thấy Lý Thiết bước ra từ phòng nắng.

Trên tầng mái biệt thự, có vài chiếc bàn kính và vài chiếc ghế dây bên cạnh các bàn đó.

Lý Dụ cùng với anh cả, Lão Bí và Cư Thiên Duệ đều có mặt ở đây.

“Anh trai, anh gọi em đến à?”

“Ngồi đi.”

Lý Dụ chỉ vào chiếc ghế dây bên cạnh và mời Lý Thiết ngồi xuống.

Mặc dù Lý Dụ không nói rõ, nhưng anh ta cũng có thể đoán được lý do anh trai mình muốn gặp mình.

Trong cuộc họp trung tâm trước đó, họ đã thảo luận về thời gian gặp gỡ với ông trùm phía Tây Bắc; tính đến bây giờ, ngày đó cũng sắp đến rồi.

“Tôi mời các bạn đến đây, chắc các bạn cũng đoán được rồi đấy: chỉ sáu ngày nữa, tôi sẽ gặp gỡ với ông trùm phía Tây Bắc.”

Quả nhiên là chuyện này… Cư Thiên Duệ, Lão Bí và Lý Thiết nhìn nhau và nghĩ trong lòng.

“Để tránh những sự cố có thể xảy ra trong cuộc gặp này, chúng ta cần phải cử người đi chuẩn bị trước, để đề phòng trường hợp người của ông trùm phía đó tiến hành phục kích.”

“Lão Bí, Ngày Mai, anh sẽ bay bằng trực thăng đến Thiên Yên Thành. Sau khi ghé Thiên Yên Thành một chút, hãy dẫn năm mươi người đến Xianyang để làm quen với hiện trường, đặc biệt là khu vực gần sân bay Xianyang – chúng ta nhất định phải kiểm soát được sân bay đó.”

Lão Bí hơi bối rối: “Thành chủ, lúc trước chúng ta đã đồng ý gặp nhau ở khu vực Tây Thành phố, phải không ạ?”

Lý Dụ và chú tôi nhìn nhau cười.

Chú tôi giải thích: “Chúng ta đã hẹn ngày giờ và địa điểm với ông trùm từ tháng trước rồi; chúng ta đã dành rất nhiều thời gian để họ chuẩn bị. Có lẽ bây giờ ông trùm đã thiết lập hàng loạt phương án phòng thủ ở khu vực Tây Thành, chỉ chờ chúng ta đến thôi.”

“Vì vậy, chúng ta cần thay đổi địa điểm gặp mặt.”

“Xianyang cách Tây Thành chỉ vài chục cây số thôi; việc thay đổi địa điểm cũng là để đảm bảo an toàn hơn.”

“À, ra vậy… Nhưng liệu họ có đến không nhỉ?” Lão Bí tự hỏi sau khi hiểu rõ mọi chuyện.

Lý Dụ nói một cách bình thản: “Chỉ vài chục cây số thôi… Nếu họ thực sự muốn đàm phán, họ sẽ đến chắc chắn.”

Sau đó, anh ấy nhìn về phía Cư Thiên Duệ và nói: “Ngoài ra, Cư Thiên Duệ, em hãy cùng lão Bí đến Thiên Yên Thành và dẫn 30 người đến Tây Thành để kiểm tra xem họ có đã đến trước hay chưa. Nếu gặp họ, ngay lập tức rút lui, đừng có bất kỳ tiếp xúc nào với họ.”

Cư Thiên Duệ là người điềm tĩnh và làm việc rất cẩn thận; vì vậy công việc này mới được giao cho anh ấy.

“Được rồi, Chúa tể thành phố,” Cư Thiên Duệ gật đầu, trong lòng quyết định rằng việc huấn luyện lực lượng dân quân sẽ được giao cho Tiêu Quân hoặc Đông Đài.

“Còn về Tiě Zǐ, em hãy chuẩn bị thật kỹ trong vài ngày tới; sau sáu ngày, em hãy dẫn đội đặc nhiệm đến sân bay Xianyang cùng tôi.”

Helicopter của Đại Trường Thụ Cơ Sở có tới gần bốn mươi chiếc; ngay cả khi sử dụng một nửa số helicopter đó, vẫn có thể vận chuyển thuận lợi hàng trăm người vũ trang đầy đủ.

Lần gặp mặt này với ông trùm, Lý Dụ nhận thức rằng phải hành động một cách linh hoạt. Phải di chuyển nhanh khi cần thiết, và cũng phải rút lui nhanh khi cần. Một đội quân gồm hàng trăm người di chuyển bằng đường bộ sẽ rất chậm, đồng thời cũng gây ra áp lực lớn về hậu cần.

Hiện tại, anh ấy không muốn xảy ra xung đột hay chiến tranh với ông trùm. Dù ông trùm có chuẩn bị kỹ lưỡng, tiêu tốn nhiều lương thực và nhiên liệu để đưa một đội quân lớn hơn một ngàn người đến, Lý Dụ cũng không muốn đối đầu trực tiếp với họ.

Nếu đối đầu trực tiếp, lực lượng quân sự của phía ông trùm có thể mạnh hơn, và Đại Trường Thụ Cơ Sở sẽ dễ bị thiệt thòi hơn.

Lý Thiết Nghe theo lệnh của Lý Dụ, anh gật đầu nói: “Được thôi anh trai, vài ngày nữa tôi sẽ chuẩn bị sẵn sàng.”

“Nhưng liệu chúng ta có thực sự không cần đến lực lượng mặt đất không? Chỉ có lực lượng không quân thì có vẻ như chưa đủ.”

Lý Dụ nói một cách nghiêm túc:

“Không cần đâu. Họ chỉ có ít trực thăng hơn chúng ta; chúng ta phải tận dụng tối đa lợi thế này. Dù họ có điều động bao nhiêu lực lượng mặt đất đi nữa, họ cũng không linh hoạt được. Nếu chúng ta giành được quyền kiểm soát bầu trời, dù họ mạnh đến đâu cũng vô dụng.”

Lần này, Lý Dụ dự định sẽ điều động ít nhất 25 chiếc trực thăng, trong đó có ba chiếc do Tây Bắc tặng cho họ.

25 chiếc trực thăng, chở đầy đạn rocket… Dù họ có điều động bao nhiêu người mặt đất đến nữa, chỉ cần một đợt oanh kích là họ sẽ phải bỏ chạy, và họ cũng không thể truy đuổi kịp.

Nếu họ dám hành động, với quyền kiểm soát bầu trời trong tay, chúng ta chắc chắn có thể giữ họ lại ở Xianyang.

Lý Dụ cùng với Cư Thiên Duệ và một số người khác đã thảo luận về các chi tiết chiến thuật tiếp theo. Sau khi nói xong, Lý Thiết, Cư Thiên Duệ và những người khác liền rời đi.

Khi họ đã đi, chú tôi cười buồn nói:

“Tôi và chú hai của bạn đều khuyên bạn đừng đi, nhưng bạn vẫn quyết tâm đi… Tôi thực sự không hiểu tại sao bạn lại làm như vậy?”

“Tại sao ạ?”

Lý Dụ cũng không thể giải thích rõ lý do.

Có lẽ một trong những lý do là Qingyuan Từng đã nói rằng, nếu muốn giải quyết triệt để vấn đề ở Tây Bắc, anh ấy phải tự mình đến mới có thể giải quyết được.

Lời nói của anh ấy rất mơ hồ; không rõ là anh ấy sẽ tự mình đàm phán, hay sẽ dẫn đầu một đội quân lớn đến Tây Bắc để quyết đấu sinh tử với phe đối lập.

Nhưng xét về mặt thực tế, việc dẫn đầu một đội quân lớn đến Tây Bắc là điều không khả thi lắm. Quãng đường quá xa; gần ba nghìn cây số, ngay cả khi di chuyển hàng trăm cây số mỗi ngày, cũng phải mất một tuần mới đến nơi.

Một tuần… Một đội quân gồm hàng nghìn người; chỉ riêng xe hậu cần đã cần đến vài chục xe tải hạng nặng.

Hơn nữa, trên đường đi còn có những con zombie xuất hiện vào ban đêm, đường xá gập ghềnh, điều kiện đường xá kém khiến xe cộ bị hư hỏng…

Tất cả những điều này đều là những vấn đề lớn.

Rất có thể là khi họ dẫn đầu đội quân lớn đến Tây Bắc, họ đã mất mát không ít người trước khi kịp đến nơi.

Nhìn thấy Lý Dụ đang mơ màng, không trả lời câu hỏi của mình, người anh cả thở dài rồi bỏ đi.

Lý Dụ nhìn về phía thành nội xa xôi, lòng tràn ngập suy tư. Khi sức mạnh còn yếu, con người luôn mong muốn trở nên mạnh mẽ hơn để có thể đối đầu với những kẻ thù hùng mạnh bằng chính khả năng của mình. Nhưng những kẻ thù ấy luôn xuất hiện, và theo sự phát triển của căn cứ, chúng càng trở nên mạnh mẽ hơn. Có lẽ chỉ khi mình trở thành lực lượng mạnh nhất, mới không cần phải lo lắng và gặp rắc rối như vậy nữa… Trời đã tối dần.

Thị trấn Tây…

Lực lượng tiên phong đầu tiên được điều động từ phía tây bắc đã đến nơi này. Đây là đội quân thứ hai thuộc khu vực tây bắc, do đại đội trưởng Yên ngựa dẫn dắt. Họ đã khởi hành cách đây năm ngày, và vào buổi tối khi đến nơi, họ đã tìm một địa điểm cao ráo để thiết lập trại.

“Đại đội trưởng, tôi nhớ lãnh đạo đã nói rằng địa điểm hẹn là ở Tháp Trống mà! Chúng ta ở đây làm gì vậy? Không phải đi về phía Tháp Trống ở Thị trấn Tây sao?” một người lính trong đội tỏ ra ngạc nhiên và hỏi Yên ngựa.

Yên ngựa liếc nhìn anh ta rồi nói: “Đừng nói nhiều, tắt hết máy bộ đàm lại, đừng nhận bất kỳ thông tin nào.”

“Chỉ kết nối với kênh riêng tư của lãnh đạo thôi; đừng quan tâm đến bất cứ việc gì khác.”

“À, ok…” Người lính đó vẫn cảm thấy bối rối, không hiểu tại sao đại đội trưởng lại ra lệnh như vậy.

Nhưng Yên ngựa thì biết rõ lý do. Anh nhớ lại lúc lãnh đạo yêu cầu mình đến đây để nhận lệnh, và đến giờ anh vẫn còn cảm thấy run rẩy. Tuy nhiên, nếu theo kế hoạch của lãnh đạo, có lẽ họ thực sự có thể gây ra đòn đánh mạnh nhất cho Thiên Yên Thành. Nhớ lại lúc lãnh đạo gọi mình đến và nhìn thấy người đứng bên cạnh ông ấy, Yên ngựa vẫn cảm thấy choáng váng đến tận bây giờ.

Bóng đêm u ám.

Mùa đầu thu đã qua, nhưng nhiệt độ vẫn chưa giảm. Chỉ vào ban đêm thì mới cảm thấy không còn quá nóng nữa.

Yên ngựa và đội của mình đã dùng những thanh gỗ và đinh sắt để chặn kín các cửa sổ và lối ra vào của tòa nhà họ đang ở. Vào ban đêm, họ cũng không bật đèn tia cực tím, vì sợ bị người của Thiên Yên Thành phát hiện.

Vào ban đêm của thời đại hủy diệt, việc bật đèn sẽ rất dễ bị phát hiện. Khi xung quanh chẳng có ánh sáng nào cả mà chỉ có bạn là người bật đèn, thì đó chính là tự tìm rắc rối cho mình mà thôi.

Ngày hôm sau, Cư Thiên Duệ cùng với Lão Bí đã dẫn theo một đội ngũ gồm hàng trăm người, đi trên những chiếc trực thăng Trụ sở chính để đến Thiên Yên Thành. Trong số những người này, một phần được lựa chọn từ Đại đội Chiến đấu Thứ Năm do Tiêu Quân chỉ huy, và một phần khác thuộc về Đội Không quân do Lão Bí dẫn dắt.

Chiếc trực thăng bay rất nhanh, và vào buổi trưa họ đã đến được Thiên Yên Thành.

Chú Ba cũng biết về kế hoạch của Lý Dụ. Về cơ bản, ý tưởng là thay đổi vị trí để phòng tránh việc đối phương thiết lập các ẩn náu. Nhìn chung, kế hoạch của Lý Dụ khá tốt, nhưng không hiểu sao Chú Ba lại luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn, một cảm giác mơ hồ mà không thể diễn tả thành lời. Cảm giác này khiến Chú Ba cảm thấy khó chịu; may mắn thay, Cư Thiên Duệ đang ở đó. Vì vậy, sau khi gặp gỡ với Lão Bí và Cư Thiên Duệ, Chú Ba đã yêu cầu Cư Thiên Duệ ở lại.

“Ngày Mai, các bạn sắp đi đến Tây Thành rồi, tôi có vài việc muốn nhắn nhủ với các bạn.”

“Xin nghe lệnh của Bộ trưởng,” Cư Thiên Duệ đáp lại.

“Thứ nhất, nơi cần tiến hành trinh sát đầu tiên chính là các điểm cao xung quanh Tây Thành; những nơi này rất quan trọng. Nếu chiếm giữ được những vị trí cao, việc sử dụng pháo binh để oanh tạc sẽ trở nên rất thuận tiện.”

“Thứ hai, các bạn hãy lắp đặt bom trên con đường duy nhất từ Tây Thành đến Hàm Dương. Nếu Tây Thành thực sự có ẩn náu, những quả bom này có thể sẽ hữu ích.”

Chú Ba đã giao cho họ một số nhiệm vụ rất cụ thể, và cũng giải thích rõ ràng về từng nhiệm vụ đó. Phần lớn những việc này đều nhằm mục đích chuẩn bị sẵn sàng, trong trường hợp mọi việc không diễn ra theo đúng kế hoạch.

“Bộ trưởng, liệu những thông tin này có cần báo cáo với Thành chủ không?” Cư Thiên Duệ hỏi.

Chú Ba vẫy tay một cách thoải mái và nói: “Tùy bạn, có báo cáo hay không cũng được; những điều này chỉ là để phòng ngừa mọi khả năng xảy ra mà thôi.”

Cư Thiên Duệ suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy thì tôi sẽ báo cáo với Thành chủ vào buổi tối.”

“Ừm.” Chú ba không quá để tâm.

“Cậu đi nghỉ đi, ngày mai vẫn phải thực hiện nhiệm vụ mà.”

“Vâng, trưởng ban, tôi xuống đây rồi.” Cư Thiên Duệ rời khỏi phòng chú ba.

Chú ba nhắm mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, trong lòng lẩm bẩm: “Rốt cuộc là có điều gì không ổn đây?”

Ông đã suy luận đi suy luận lại theo kế hoạch của Lý Dụ, và kết quả vẫn hoàn toàn hợp lý.

Bước đầu tiên: Hai bên gặp nhau tại Tây Thị.

Lý Dự Nhượng – một trong những người đã bị bắt giữ cùng với Hứa Tri trước đó – sẽ thông báo cho họ và yêu cầu họ đến Xianyang.

Bước thứ hai: Gặp nhau tại Xianyang để tiến hành đàm phán.

Có hai khả năng xảy ra:

Nếu ông trùm xuất hiện, Lý Dụ cũng sẽ có mặt; khi cả hai người đứng đầu đều có mặt, mọi người đều e ngại hành động thiếu thận trọng để đảm bảo an toàn cho họ, từ đó tạo ra sự cân bằng.

Nếu ông trùm không xuất hiện, thì Lão Bí sẽ trò chuyện với người được họ cử đến.

Đối với các bước tiếp theo, tất cả đều phải dựa vào kết quả cuộc đàm phán giữa Lý Dụ và ông trùm đó để điều chỉnh kịp thời. Cần phải linh hoạt ứng biến.

Về điểm này, chú ba tin rằng Lý Dụ có thể làm rất tốt.

Hiện tại, sau khi suy luận kỹ lưỡng, chú ba vẫn thấy không có vấn đề gì, nhưng với nhiều năm kinh nghiệm chiến đấu, ông lại cảm thấy có một linh cảm khó hiểu… Không thể diễn tả rõ ràng được.

Chú ba gãi đầu, và trong một khoảnh khắc, ông thậm chí muốn Cư Thiên Duệ tiếp tục ở lại Thiên Yên Thành để quản lý mọi việc; còn bản thân ông sẽ tự mình dẫn Lão Qin và những người khác đến xem xét tình hình.

Nhưng rồi, ông cũng quyết định bỏ qua ý định đó.

(Tôi xin một ít phiếu ủng hộ.)