Thiên Yên Thành. Một chiếc trực thăng từ từ hạ cánh.

Lão Hoàng có vẻ mặt bình tĩnh, nhưng tâm trạng của ông lại không giống như biểu hiện trên khuôn mặt.

“Lão Hoàng!”

Trường Thọ tháo tai nghe ra và hét với lão Hoàng đang ngồi phía sau:

“Đã đến rồi, xuống đi.”

Anh vừa nói vừa tháo dây an toàn trên người mình.

Lão Hoàng này, anh cũng quen thuộc lắm; lần này, ông ấy sắp được “thăng tiến” rồi.

“Được rồi, cảm ơn nhé.”

Lão Hoàng tháo dây an toàn, nhìn Xiao Ye và cười nói:

“Cháu trai, lần này cháu sẽ theo lão Hoàng làm việc ở chợ giao dịch đấy.”

Xiao Ye tỏ vẻ không hài lòng:

“Thôi đi, khoe khoang cái gì.”

Mặc dù vậy, trong lòng cậu vẫn rất ngạc nhiên khi biết lão Hoàng đã trở thành người quản lý chợ giao dịch.

“Lão Hoàng, hãy cẩn thận nhé… Nếu quản lý không tốt, cuối cùng còn liên lụy đến tôi nữa đấy.”

“Đồ nhóc ngỗ ngác.” Lão Hoàng vỗ vào đầu cậu một cái.

Hai người cùng nhau xuống khỏi trực thăng.

Người đến đón họ là Chung Trúc Trúc; dù sao thì địa vị của lão Hoàng vẫn chưa cao đủ để ba chú phải đích thân đến đón.

Sau này, Chung Trúc Trúc sẽ làm việc cùng lão Hoàng, hai người sẽ phân công công việc rõ ràng. Lão Hoàng chủ yếu phụ trách chợ giao dịch, còn Chung Trúc Trúc thì chủ yếu phụ trách Thiên Yên Thành.

Tuy nhiên, về mặt danh nghĩa, Chung Trúc Trúc vẫn cấp cao hơn lão Hoàng một bậc, được coi là cấp trên trực tiếp của ông.

“Lão Hoàng, cuối cùng thì bạn cũng đến rồi.”

“Giám đốc Trung,” lão Hoàng cười nói:

“Cảm ơn ông rất nhiều.”

Ông mang theo một chiếc ba lô đen; phía sau, Xiao Ye cũng mang theo một chiếc ba lô và hai túi da rắn, có lẽ bên trong chứa chăn ga cho cả hai người.

“Đi thôi, tôi sẽ dẫn bạn đến nơi ở trước, sau đó sẽ gặp các sếp để họp ngắn.”

“Được.”

Lão Hoàng và Xiao Ye cùng Chung Trúc Trúc rời khỏi sân bay, hướng tới nơi ở mới của họ.

Trên đường đi, lão Hoàng hỏi:

“Hiện tại, chợ giao dịch của chúng ta có bao nhiêu người?”

Chung Trúc Trúc quay đầu lại và cười trả lời:

“Bắt đầu tìm hiểu thông tin rồi đấy, ha ha ha, thật là chuyên nghiệp.”

“Hiện tại, dân số cư trú thường xuyên tại Thiên Yên Thành gần năm mươi ngàn người. Trong khu chợ trao đổi, có 5780 người sở hữu giấy tờ cư trú; bên cạnh đó, lượng người di chuyển qua lại trong khu chợ này ổn định ở khoảng 45.000 người, và mỗi ngày có khoảng 3.000 người nhập cư hoặc rời đi.”

“Còn muốn biết gì nữa không? Cứ hỏi thoải mái nhé.”

Lão Hoàng ghi nhớ những con số này vào lòng, sau đó tiếp tục hỏi:

“Tôi đã lâu không đến khu chợ trao đổi này rồi. Lần trước nghe nói ở đây đã áp dụng hệ thống điểm giao dịch, mọi việc mua bán đều được thực hiện thông qua điểm, tôi khá tò mò về điều này.”

“Ồ ồ.”

Chung Trúc Trúc đáp lại: “Điều đó à… Đây là ý tưởng do một chuyên gia về chính sách tiền tệ tên là Sun Taidou đề xuất đấy. Hệ thống điểm này thực ra rất đơn giản; bạn cũng quen thuộc với hệ thống điểm của chúng ta ở Đại Trường Thụ Cơ Sở rồi đấy.”

“Ừm ừm,” Lão Hoàng vội vàng gật đầu, lắng nghe chăm chỉ.

“Thực ra, chỉ là điều chỉnh nhẹ hệ thống điểm ban đầu của chúng ta thành hai loại điểm: điểm đóng góp và điểm mua sắm.”

Chung Trúc Trúc giải thích từ từ: “Hệ thống điểm mà chúng ta sử dụng trước đây chính là điểm đóng góp; điểm đóng góp có thể được chuyển đổi thành điểm mua sắm để mua các loại hàng hóa trong khu chợ trao đổi. Nhưng điểm mua sắm chỉ có thể dùng để mua hàng, không thể được chuyển đổi lại thành điểm đóng góp được.”

Trên sân bay trực thăng…

Chang Sheng, người đang tiếp nhiên liệu cho chiếc trực thăng, cười nói với Trần Đức Long đang đứng bên ngoài:

“Cảm ơn nhé, tôi đi đây.”

“Có gấp đến thế sao? Thực ra ngày mai mới đi cũng được mà.” Trần Đức Long hét lên với Chang Sheng.

“Không được đâu, đội trưởng yêu cầu tôi phải trở về trong ngày hôm nay.”

“Thôi thì được…” Trần Đức Long lùi lại vài chục mét, nhìn Chang Sheng lái chiếc trực thăng bay lên bầu trời, hướng về phía biên giới phía Bắc.

Khi chiếc trực thăng rời đi, Lão Hoàng vẫn đang hỏi Chung Trúc Trúc thêm về tình hình tại khu chợ trao đổi. Khi Lão Hoàng càng hiểu rõ hơn về nơi này, vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt anh càng trở nên rõ rệt hơn.

“Tè tè…”

“Lâu lắm rồi không đến khu chợ trao đổi này, không ngờ nó đã thay đổi đến thế này… Thật là tuyệt vời! Bây giờ, khu chợ trao đổi này thực sự đã trở thành một khu chợ lớn trong thời đại hậu tận thế, và lượng điểm giao dịch cũng khá lớn nữa!”

Nghe xong những lời bày tỏ của Lão Hoàng, Chung Trúc Trúc gật đầu; cô hoàn toàn đồng ý với những gì anh ấy nói.

Khu chợ trao đổi rộng lớn này, với quá nhiều người tham gia và những mối quan hệ phức tạp ở mọi khía cạnh, thực sự không dễ quản lý chút nào.

“Lão Hoàng, việc điều hành khu chợ trao đổi giờ thuộc về bạn rồi.”

Lão Hoàng ngẩng đầu nhìn về phía khu chợ trao đổi qua cửa sổ, rồi nói: “Một tập đoàn, một doanh nghiệp, việc quản lý con người thông qua hệ thống văn bản là điều cơ bản; khu chợ trao đổi đã xây dựng được một hệ thống tương đối hoàn chỉnh trong lĩnh vực này, nhưng vẫn còn một số vấn đề cần giải quyết.”

“Chiến lược, sắp xếp nhân sự, xây dựng văn hóa doanh nghiệp, hệ thống lương thưởng… Tất cả những điều này đều rất quan trọng. Có vẻ như chúng ta cần phải từng bước giải quyết từng vấn đề một.”

“Tôi cần một số nhân viên chuyên về lĩnh vực tài chính.”

Nghe thấy yêu cầu này, Chung Trúc Trúc suy nghĩ một lát rồi nói: “Những yêu cầu bạn đưa ra có thể được đề cập trong cuộc họp với các giám đốc vào sau này. Hiện tại, khu chợ trao đổi đang tiến hành kiểm tra nhân sự; chúng tôi khuyến khích những người sống sót cung cấp thông tin chính xác về nghề nghiệp của mình trước khi thảm họa xảy ra, vì vậy việc tìm kiếm một số nhân viên chuyên về tài chính sẽ không quá khó khăn.”

“Đó thì tốt rồi.” Lão Hoàng gật đầu.

Tiếp theo, anh hỏi thêm: “Vậy các giám đốc họ có quan điểm gì về khu chợ trao đổi…”

Buổi chiều lúc bốn giờ rưỡi.

Đông Phong – người đang trực gác tại nơi giao Cổng Chợ Dễ Tập – nhận được thông báo từ cấp trên, biết rằng đoàn xe của Khu vui chơi Phương Nam sắp đến, vì vậy anh lập tức yêu cầu nhân viên của mình điều chỉnh lại đội hình nhập thành phố để tạo thêm nhiều làn đường cho xe cộ. Nếu không, hàng trăm chiếc xe mà chỉ có một làn đường duy nhất để vào thành phố, thì sẽ mất cả giờ đồng hồ mới xong việc.

Cư Thiên Duệ và nhóm người của họ đã quay trở về Đại Trường Thụ Cơ Sở và rút lui một số người. Nhân viên trực gác tại nơi giao Cổng Chợ Dễ Tập cũng được thay thế bằng Đông Phong.

Là trưởng đại đội thứ năm của lực lượng dân quân, Đông Phong chịu trách nhiệm trực tiếp về an ninh tại nơi giao Cổng Chợ Dễ Tập và trong thành phố bên trong công trình Vọng Thành.

Cánh cổng lớn này rất quan trọng; vì là lối vào của khu chợ trao đổi, nên cần phải có người có kinh nghiệm và khả năng ứng phó với tình huống khẩn cấp để đảm nhận trách nhiệm này.

Trước đây, Đông Phong đã từng tham gia vào

Nếu không phải vì tác động của thiên tai, căn cứ mà anh ta xây dựng lên chắc hẳn vẫn còn nguyên vẹn.

Người đàn ông này sở hữu năng lực, kinh nghiệm và nhân cách rất tốt, vì vậy anh ta được điều đến đây để giám sát cổng ra vào.

“Tiếc Đầu, nhanh lên, bảo họ xếp hàng lại phía sau đi; trong vài phút nữa đoàn xe sẽ đến.”

“Được rồi, trưởng đội.”

Tiếc Đầu – người thanh niên từng mang biệt danh Từng – giờ đã trở thành một chàng trai trưởng thành. Anh mặc bộ đồ chiến đấu Đại Trường Thụ Cơ Sở, cầm khẩu súng trường, và đứng ở cuối hàng thứ sáu: “Mọi người ở đây, hãy đi sang bên trái.”

“Còn các bạn nữa, cũng đi sang bên trái đi.”

Những người sống sót có vài ý kiến phản đối:

“Chúng tôi đã xếp hàng lâu rồi, phải xếp lại sao?”

“Đúng vậy, tại sao chúng tôi phải đi sau họ, mà không phải họ đi sau đoàn của chúng tôi?”

Nghe thấy những lời này, khuôn mặt Tiếc Đầu lập tức trở nên lạnh lùng:

“Chết tiệt…” “Tiếc Đầu!”

Một tiếng cảnh báo khiến anh im lặng ngay lập tức.

Đông Phong bước đến và hét với người canh cửa Lưu Duy Quang: “Đẩy những cái rào chắn ở vị trí số một, hai, ba sang một bên; ba đoàn người này hãy di chuyển song song sang trái.”

Rồi anh quay sang những người sống sót và nói lớn:

“Đừng ồn ào nữa, không cần xếp lại đâu; nhanh lên!”

Anh liếc nhìn Tiếc Đầu và nói:

“Lần sau phải nói rõ ràng hơn, đừng vô cớ mắng người khác; bây giờ anh đang đại diện cho hình ảnh của chợ giao dịch của chúng ta đấy.”

“Đừng để hình ảnh tốt đẹp mà mọi người đã xây dựng nên bị anh phá hỏng chỉ vì một lần như thế này.”

“Nhớ chưa?”

“Nhớ rồi, anh Đông Phong ơi.”

“Ừm, đi đẩy những cái rào chắn đó đi.”

“Lão Vạn, anh cũng hãy điều chỉnh lại con đường bên trong thành bao vây; lát nữa đoàn xe sẽ vào đây.” Đông Phong nói qua bộ đàm, rồi bước về phía cổng ra vào.

Thành bao vây và cổng ra vào ban đầu được dành riêng cho nhóm người của Thiên Yên Thành. Tuy nhiên, gần đây số lượng người vào chợ giao dịch tăng lên đáng kể, và cổng ra vào không thể mở rộng thêm được; diện tích của thành bao vây cũng hạn chế. Vì vậy, họ buộc phải sử dụng những làn đường và lối đi dành riêng cho mình một cách tạm thời.

Chỉ sau năm phút, hai chiếc xe tăng đầu tiên trong đoàn xe đã xuất hiện.

“Ồ? Tại sao chỉ có năm chiếc xe thôi?” Đông Phong nhìn lại phía sau những chiếc xe đó mà không thấy chiếc xe nào khác, cảm thấy hơi bối rối.

Rầm! Chiếc xe tăng dừng lại trước làn đường dành cho xe cá nhân.

Lý Chính Bình bước xuống từ xe.

“Đội trưởng Đông Phong.”

“Đội trưởng Lý, chẳng phải nói là có bốn năm trăm chiếc xe sao? Chuyện gì vậy? Đâu rồi đoàn xe?”

Đông Phong nhìn quanh nhưng vẫn không thấy đoàn xe đâu.

Lý Chính Bình cười và trả lời: “Đại đội còn khoảng mười cây số nữa, chắc khoảng mười phút nữa là đến. Chúng ta về trước thôi.”

“À, hiểu rồi.” Đông Phong gật đầu.

“Được, không nói nữa, tôi vào thành phố trước.”

Lý Chính Bình quay lại xe tăng và từ từ lái vào bên trong thành phố.

Những người lính này khi vào thành phố chỉ cần qua việc quét mã và kiểm tra đơn giản; không cần phải kiểm tra kỹ lưỡng từ đầu đến chân như những người sống sót, thậm chí cả hành lí mang theo cũng không cần kiểm tra.

Nếu đi xe vào, việc kiểm tra sẽ càng phiền phức hơn. Những vật phẩm nguy hiểm cần được gắn nhãn và nộp lại; thực phẩm mang theo cũng cần người mang phải thử ăn một miếng trước mới được phép đưa vào.

Vì vậy, đoàn người sống sót khi vào thành phố luôn phải xếp hàng, vì quá trình kiểm tra rất phức tạp và mất nhiều thời gian.

Nhưng việc này là cần thiết, vì liên quan đến vấn đề an ninh tại các chợ trao đổi.

Do đó, thông thường ít nhất có hai đoàn người vào thành phố; khi có nhiều người, sẽ mở thêm ba đến sáu lối vào.

Ba đoàn người vào thành phố sẽ di chuyển sang bên trái từ bốn, năm, sáu lối vào.

Lý Chính Bình cũng dẫn năm chiếc xe đó vào bên trong thành phố.

Mười mấy phút sau, đại đội cuối cùng cũng đến nơi.

Nhìn thấy đoàn xe hùng hậu đó, Đông Phong chia nhóm người của mình thành hai phần: một phần phụ trách việc kiểm soát những người sống sót khi vào thành phố, phần còn lại thì dùng tín hiệu để hướng dẫn đoàn xe vào thành phố theo thứ tự.

“Trời ạ, nhiều xe như vậy, chúng từ đâu đến vậy nhỉ?”

Trong đoàn người sống sót, có người thốt lên ngạc nhiên khi nhìn thấy cảnh tượng này.

“Nhìn kìa, đồ đạc trên những chiếc xe đó chất cao quá, trông như đang chuyển nhà vậy.”

“Có vẻ như là đội ngũ của Nam Phương Niệm Đài thì phải.”

“Không, chắc hẳn là người của Thiên Yên Thành.”

Hàng trăm chiếc xe cộ vào khu chợ giao dịch, thu hút sự chú ý của nhiều người.

Lão Lao dẫn theo Chung Trúc Trúc và một số người khác đến khu chợ để lo liệu việc sắp xếp chỗ ở cho nhân viên của Nam Phương Niệm Đài.

Ban đầu đã dành riêng một khu vực cho họ, nhưng bây giờ tất cả mọi người ở Nam Phương Niệm Đài đều được coi là nhân viên không chính thức, vì vậy cần phải điều chỉnh lại và sắp xếp họ đến các khu dân cư sinh hoạt.

Vì Lão Hoàng mới đến nên chưa quen với công việc này, nên Lão Lao đã nhờ Chung Trúc Trúc hướng dẫn anh ta.

Bùm!

Tiêu Quân bước xuống từ xe, nhìn thấy Lão Lao liền gọi lớn:

“Lão Lao!”

Lão Lao ngạc nhiên khi nhìn thấy Tiêu Quân và hỏi:

“Anh không phải đi Trụ sở chính sao? Tại sao lại theo đoàn xe này đến Thiên Yên Thành vậy?”

Nói xong, anh mỉm cười và nói tiếp: “Đúng lúc anh đến rồi, chúng tôi không quen với những vật tư mà Nam Phương Niệm Đài muốn gửi vào kho, mong anh giúp đỡ kiểm kê chúng.”

Tiêu Quân đáp lại một cách bất đắc dĩ: “Chỉ cần theo sổ sách là được mà, Lão Lao… Anh lại bắt tôi làm việc này rồi.”

Lão Lao cười và nói với Lão Hoàng:

“Lão Hoàng, anh cứ theo dõi và học hỏi đi. Như đã nói trong cuộc họp vừa rồi, Thị trưởng đã thỏa thuận với ‘Hổ Yêu’ của Nam Phương Niệm Đài; từ nay trở đi, những người ở đó sẽ trở thành đồng đội của chúng ta.”

Lão Hoàng vội vàng đáp: “Được rồi.”

“Xin phiền Đội trưởng Tiêu…” Tiêu Quân lắc đầu bất đắc dĩ.

Bỗng nhiên, anh nhớ ra một chuyện và hỏi Lão Lao:

“Gần đây, Trụ sở chính đã phát đi một nhiệm vụ mới, có liên quan đến vàng… Anh có biết không?”

Lão Lao gật đầu: “Biết rồi, hai ngày nay chúng tôi đang chuẩn bị cử người đến kho bạc để tìm hiểu.”

“Ừm… Tại sao Trụ sở chính lại bắt đầu tìm kiếm vàng vào lúc này nhỉ? Trước đây họ đã tích trữ khá nhiều rồi mà… Sao bây giờ lại tiếp tục làm vậy?” Tiêu Quân thắc mắc.

Dù sao thì vài ngày trước anh vẫn ở Nam Phương Niệm Đài, nên không hiểu rõ lý do này lắm.

Trong khi đó, Lão Lao ở lại chợ giao dịch và nhận được thông tin chi tiết hơn từ Trụ sở chính.

“Nghe nói là người của viện nghiên cứu bên Trụ sở chính đã đề xuất điều này; có vẻ như việc sản xuất các linh kiện điện tử hay những thiết bị chính xác đều cần sử dụng vàng, vì vậy nên tích trữ thêm để phục vụ cho sự phát triển trong tương lai.”

Sau khi nghe Lão Lao giải thích, Tiêu Quân gật đầu; anh ta cũng không hiểu rõ lắm về công dụng cụ thể của vàng.

Thực ra, ngay từ khi thảm họa kết thúc thế giới bắt đầu, Lý Dụ đã dẫn người đi đến các ngân hàng ở vài huyện, thành phố lân cận để chuyển đi rất nhiều vàng Quay Trở Về Cơ Sở Chính. Tổng cộng, họ đã tích trữ được 50 tấn vàng. Đây là một số lượng khá lớn; hầu hết các thành phố ở phía nam tỉnh Gan, cùng với một số thành phố khác mà họ đã đến trong những năm qua, đều được họ ghé thăm các ngân hàng và lấy hết vàng bên trong đó. Chỉ nhờ vậy mà họ mới có được 50 tấn vàng.

Cần biết rằng, trước khi thảm họa xảy ra, tổng lượng vàng dự trữ trên toàn quốc chỉ khoảng hơn 2000 tấn; vậy mà họ đã tích trữ được gần một phần tư số lượng đó. Thật là một con số đáng kinh ngạc!

Sau đó, họ ít khi sử dụng vàng, và trong thời kỳ hậu thảm họa, vàng cũng không có ứng dụng thực tế nào cụ thể; vì vậy họ không tiếp tục tích trữ vàng nữa.

Tuy nhiên, khi quá trình công nghiệp hóa trong căn cứ được thúc đẩy, vàng dần trở nên có giá trị trong nhiều lĩnh vực. Chỉ riêng các đài phát thanh sóng dài không dây cũng cần bo mạch điện tử, mà việc chế tạo bo mạch điện tử lại yêu cầu sử dụng vàng. Vàng chủ yếu được dùng để phủ lớp trên các điểm tiếp xúc của bo mạch, nhằm đảm bảo việc truyền dẫn dòng điện một cách ổn định, đồng thời nâng cao khả năng dẫn điện và chống ăn mòn của bo mạch.

Hơn nữa, vàng còn được ứng dụng trong rất nhiều lĩnh vực khác nữa. Những đặc tính tuyệt vời như khả năng dẫn điện, độ dẻo và độ bền của vàng khiến nó trở thành lựa chọn lý tưởng để phủ lớp trên các điểm tiếp xúc của linh kiện điện tử, giúp đảm bảo sự tiếp xúc tốt giữa các linh kiện, từ đó nâng cao độ chính xác và độ ổn định của hệ thống điện tử.

“Lão Lao, Công viên Giải trí Phương Nam nằm ở thành phố Nam; xung quanh đó chắc chắn còn rất nhiều di tích ngân hàng. Sau này chúng ta có thể đến đó tìm xem.” Tiêu Quân gợi ý.

“Ừm, tôi biết rồi; sau này tôi sẽ báo cho mọi người dưới quyền biết.” Lão Lao nói, rồi nhướng mày: “Không đúng… Bạn vẫn chưa trả lời