Thiên Yên Thành.

Chợ trao đổi.

“Cuối cùng cơn bão cũng đã qua rồi.”

Phủ Đầu Bang – Người đứng đầu băng đảng Sáu Ngón nhìn lên mặt trời trên bầu trời và hỏi người dưới quyền bên cạnh:

“Bây giờ là mấy giờ rồi?”

Hỏa Thạch nhìn vào đồng hồ và nói: “Mười giờ sáng.”

“Bos, chúng ta có nên rời khỏi chợ trao đổi ngay bây giờ không?”

“Có gì phải vội vàng? Chờ một lát đã.” Sáu Ngón nói một cách bình tĩnh.

Lần này, thảm họa tự nhiên này lại khiến ông cảm thấy thuận lợi nhất từ trước đến nay. Không một thành viên nào trong băng đảng của ông thiệt mạng; trong những lần thảm họa trước đây, dù lớn hay nhỏ, luôn có người chết. Nhưng lần này, khi họ chạy vào chợ trao đổi này, không ai thiệt mạng cả. Họ đã an toàn vượt qua thảm họa này một cách êm đềm.

Hơn nữa, họ còn dùng những thứ mình có để đổi lấy rất nhiều vật tư mà họ đang rất cần. Việc đến chợ trao đổi quả thực là một quyết định đúng đắn. Rất nhiều người cũng có suy nghĩ tương tự; đại đa số những người sống sót ở đây đều cảm thấy rằng nếu không vào chợ trao đổi, chỉ dựa vào sức mình thôi thì họ chắc chắn sẽ không thể vượt qua được thảm họa này.

Tuy nhiên, cũng có rất nhiều người sống sót cảm thấy lo lắng sau khi cơn bão kết thúc. Họ không có thức ăn! Cơn bão đã qua rồi, chắc chắn không còn việc tuyển mộ tình nguyện viên nữa; nếu không có thức ăn, họ sẽ chết đói mất. Mặc dù ra ngoài không chắc chắn có tìm được thức ăn, nhưng ít ra cũng có thể tìm được một số rau dại hoặc các loại cây có thể ăn được để no bụng.

“Cơn bão đã kết thúc rồi, nhưng cửa vẫn chưa mở, cũng không có thông báo nào cả; chúng ta không thể ra ngoài được!”

“Chờ một lát đi; nếu không được thì hãy hỏi nhân viên tuần tra xem liệu họ có cho chúng ta ra ngoài không.”

“Các bạn có ý định ra ngoài không?”

“Đúng vậy; nếu không ra ngoài thì làm sao được? Để ở đây chờ đến khi chết đói à?”

Vài giờ sau khi cơn bão kết thúc, Ba Chú đã trao đổi với Trụ sở chính và Lý Dụ, cùng với Hai Chú, và họ đã đạt được sự thống nhất. Lô đèn tia cực tím đầu tiên sẽ được gửi đến trong hai ngày nữa. Vì cơn bão vừa mới kết thúc, còn rất nhiều việc cần phải làm. Phía Bắc vẫn chưa liên lạc được; sau khi cơn bão kết thúc, chắc chắn sẽ cần phải cử người đến đó.

Rất lâu trước đây, họ đã xác định vị trí của Đại Trường Thụ Cơ Sở, Thiên Yên Thành và khu vực Bắc Giới.

Phía Bắc Giới có bức tường cao, diện tích rộng lớn, rất thích hợp để phát triển nông nghiệp.

Thiên Yên Thành có khả năng sản xuất dầu mỏ; cùng với sự ra đời của chợ giao dịch, nơi này được xác định là khu vực thương mại, đồng thời đóng vai trò như tiền đồn của Đại Trường Thụ Cơ Sở, là biểu tượng cho sự phát triển của khu vực này.

Đại Trường Thụ Cơ Sở được che giấu sau Thiên Yên Thành và Bắc Giới; nơi đây phát triển nông nghiệp và công nghiệp song song một cách ổn định.

Khi chợ giao dịch ở Thiên Yên Thành phát triển tốt, Đại Trường Thụ Cơ Sở có thể áp dụng mô hình tương tự.

Nói cách khác, Thiên Yên Thành thực chất là một “đồng ruộng thử nghiệm” và tiền đồn; một khi mô hình phát triển này được kiểm chứng thành công, Đại Trường Thụ Cơ Sở cũng có thể bắt chước theo.

Dù sao thì, với tư cách là trụ sở chính, Đại Trường Thụ Cơ Sở cần phải hành động một cách thận trọng hơn.

Ở phía Bắc Giới, cũng cần phải cử người đến tiếp tục quá trình cải tạo, biến khu vực này thành một khu vực sản xuất nông nghiệp hoàn chỉnh.

Tuy nhiên, hiện tại cơn bão vừa mới qua, mọi người vẫn không biết liệu nó có quay trở lại hay không; vì vậy hôm nay chúng ta tạm thời không cử ai đến đó.

**Bip—**

Các loa ở khắp nơi trong chợ giao dịch đột nhiên phát ra tiếng kêu chói tai.

“Alô, alô?”

“À, tôi là Lý Hoàng – người chỉ huy cao nhất của Thiên Yên Thành hiện nay.”

Khi tiếng loa vang lên, những người sống sót ở khắp nơi trong chợ đều quay đầu về phía loa và lắng nghe.

“Bây giờ tôi xin thông báo với mọi người:

1. Cơn bão thiên tai đã qua; lần này thật sự là một thách thức lớn, nhưng may mắn thay, chúng ta đã vượt qua! Tôi biết mọi người đều đang quan tâm đến một vấn đề: khi nào chúng ta có thể rời khỏi chợ giao dịch.

Như chúng ta đã nói trước đây, các bạn có thể đến chợ bất cứ lúc nào muốn, và cũng có thể rời đi vào bất kỳ lúc nào.”

Nhưng để tránh những thảm họa do bão lốc gây ra xảy ra lại, vì sự an toàn của mọi người, chúng tôi quyết định sẽ mở cửa vào lúc 10 giờ sáng ngày Ngày Mai. Những ai muốn rời đi đều có thể làm vậy vào lúc đó.

Ngoài ra, những vũ khí các bạn đã nộp trước đây cũng có thể được lấy đi khi rời đi.”

Nghe những lời này của chú Ba, biểu cảm của nhiều người sống sót tại chợ giao dịch đều khác nhau.

“Chắc không phải ông định giữ lại vũ khí của chúng ta đâu… Bão lốc đã kết thúc rồi, sao cứ phải đợi đến ngày mai mới cho phép chúng ta đi?”

“Ông này thật là… Nếu ông có điều gì đáng ngờ, thì đừng dùng cái tâm địa hèn nhát của kẻ tiểu nhân để đoán xét người khác. Làm gì ông không nghe thấy à? Họ lo sợ bão lốc sẽ quay trở lại… Nếu không hiểu thì đừng nói lung tung.”

“Tôi thấy cũng tốt thôi… Dù sao tôi cũng muốn ở lại đây tiếp tục.” Người nói ra câu này chính là Hồng Sĩ Hùng.

Anh ta, Hồng Sĩ Hùng, có rất nhiều vật tư dự trữ.

Trước khi bão lốc xảy ra, anh ta đã rời khỏi khu vực Mạnh Đại Lão và lén lút mang theo một xe đầy vật tư vào đây.

Mạnh Đại Lão sợ hãi trước sức mạnh của Thiên Yên Thành nên không dám xâm nhập vào đây.

Anh ta cũng không biết liệu Mạnh Đại Lão và những người khác có còn sống hay không; nhưng nếu gặp họ khi ra ngoài thì thật sự rất phiền phức.

Dù sao thì một xe đầy lương thực như vậy, anh ta cũng không thể ăn hết được.

Hơn nữa, tại chợ giao dịch này còn có khu vực đèn đỏ, quán bar, thậm chí còn có một số cơ sở giải trí nhỏ nữa; anh ta cũng có thể dùng lương thực để mua được mọi thứ mình cần.

Anh ta cũng không cần phải lo lắng về việc ai đó sẽ trộm lương thực của mình hoặc gây rắc rối cho anh ta.

Đối với anh ta mà nói, nơi này thực sự giống như thiên đường.

Nếu anh ta mang theo lượng lương thực lớn như vậy mà bỏ đi, thì anh ta chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu của những người sống sót khác tại chợ giao dịch – những người từ lâu đã để mắt đến anh ta.

Nói một cách đơn giản, nếu bỏ đi, anh ta chỉ là con mồi dễ bị săn mồi mà thôi.

Nhưng nếu ở lại chợ giao dịch này, anh ta có thể ngủ yên mỗi đêm mà không lo bị ai giết chết vào ban đêm.

Loại người như anh ta, Thiên Yên Thành cũng rất hoan nghênh.

Chỉ cần có người mua sắm, các tiểu thương đều phải nộp phí bảo vệ và đưa một phần lợi nhuận cho Thiên Yên Thành.

Dùng điều này làm biện pháp bảo vệ họ và cũng đủ chi trả cho việc sinh hoạt.

Tại chợ giao dịch, mọi người đều bàn tán sôi nổi, ý kiến khác nhau.

Đa số mọi người đều đồng ý với những gì Chú Ba đã nói.

Ở lại thêm một ngày cũng không gây ra tổn thất gì cả.

Có người thậm chí mong muốn được ở lại đây lâu hơn nữa; bởi vì đây là nơi an toàn đến mức trong suốt năm năm qua, họ chưa từng gặp phải tình huống nguy hiểm nào cả.

Bên cửa một căn nhà, Zhang Shi ngồi dưới mái hiên, sau khi nghe xong lời của Bộ Trưởng Li, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta rất phức tạp.

Thật ra, anh ta không muốn rời khỏi nơi này chút nào.

Anh ta nghe kỹ tiếng thông báo phát ra từ loa:

“2.”

“Tiếp theo, tại chợ giao dịch, ba ngày nữa sẽ có công trình lớn được triển khai; sẽ tuyển mộ 2000 người lao động, và họ sẽ được cung cấp thực phẩm – lượng thực phẩm giống hệt như những người tình nguyện viên đã tham gia xây dựng bức tường trước đây. Ngày Mai Việc đăng ký bắt đầu vào lúc tám giờ sáng; những ai muốn tham gia có thể đến tòa nhà số ba khu vực Tây để đăng ký.”

Thông tin này đã gây ra nhiều cuộc thảo luận sôi nổi trong số các người sống sót.

Sau khi trải qua thảm họa này, họ đã nhận ra sức mạnh của Đến thành phố dầu mỏ; một thảm họa khủng khiếp như vậy mà họ vẫn có thể sống sót.

Hơn nữa,

kể từ khi vào chợ giao dịch, lực lượng tuần tra đã tiêu diệt hàng chục nhóm người gây rối; tổng cộng có thể lên đến vài trăm người.

Nhưng càng nhiều kẻ xấu bị tiêu diệt, điều đó càng khiến hầu hết các người sống sót cảm thấy yên tâm hơn.

Những biện pháp quyết liệt như vậy đã ngăn chặn hoàn toàn mọi hành vi xấu xa như ẩu đả, trộm cắp, thậm chí cả những tổ chức tà đạo cố gắng thuyết phục mọi người theo họ.

Ở lại đây, họ cảm thấy thực sự an toàn.

An toàn! Thực sự là rất an toàn!

Quả nhiên, khẩu hiệu quảng cáo của chợ giao dịch này hoàn toàn xứng đáng với nó.

Trong thời đại hỗn loạn này, đôi khi không phải zombie mới là thứ đáng sợ nhất, mà chính con người mới là nguy hiểm thực sự.

Nhưng tại chợ giao dịch, việc tiêu diệt nhiều người gây rối như vậy đã gieo vào lòng nhiều người sống sót một niềm tin sâu sắc: tuyệt đối không được gây rối tại chợ giao dịch, nếu không sẽ phải chết.

Chính sách không khoan nhượng này đã tạo ra một trật tự tuyệt vời, khiến họ tin rằng ở đây, họ thực sự có thể sống an toàn, giao dịch mua sắm, thậm chí còn có thể xây dựng nhà cửa nữa.

Ban đầu, nghe được tin tức đó, anh ta muốn chạy ra ngoài tìm kiếm một con đường sống, hy vọng sẽ gặp những người sống sót còn thức ăn để xin dùng; nhưng ngay lập tức, ý định đó đã thay đổi – anh ta quyết định ở lại!

Tuy nhiên, những điều này chỉ hấp dẫn đối với những người sống sót thuộc tầng lớp thấp cấp mà thôi. Đối với những nhóm lực lượng lớn vẫn còn đủ thức ăn, họ thì không mấy quan tâm đến những thông báo này.

Khu vực phía tây của chợ trao đổi…

Zhang Shi, người ban đầu đang ngồi dưới mái hiên, nghe được tin tức này liền chạy ngay về phía tòa nhà số ba. Anh ta muốn xếp hàng ngay bây giờ; anh ta nhất định phải tham gia vào đó.

Chú của anh ta đã chết ở đây, và anh ta không còn người thân nào nữa. Việc anh ta có thể sống sót đến bây giờ hoàn toàn là nhờ vào nhiệm vụ tình nguyện viên chống lại lũ zombie mà Thiên Yên Thành đã triển khai trước đó.

Trong lúc chạy, anh ta nghe thấy tiếng loa vang lên:

“3. Chợ trao đổi sẽ tiếp tục được hoàn thiện để tạo ra một môi trường giao dịch thuận lợi hơn. Nếu mọi người đã ra ngoài, chúng tôi vẫn rất mong mọi người quay trở lại đây để tiếp tục giao dịch. Ngoài ra, nếu ai gặp phải những người sống sót khác, xin hãy giúp chúng tôi lan truyền thông tin này.”

“4.”

“Cuối cùng, xin nhắc nhở mọi người một điều… Có lẽ đã có rất nhiều người biết rồi, nhưng vài ngày trước, người ta đã phát hiện ra loại zombie có khả năng leo tường. Đặc điểm của loại zombie này là hộp sọ cứng cáp, ngực có những gai xương, và chúng rất linh hoạt, có thể leo tường được. Rất khó để đối phó với chúng khi chỉ có một mình; điểm yếu của chúng là đôi mắt. Ngoài ra, chúng tôi nhận thấy rằng tia cực tím là công cụ hiệu quả nhất để kiềm chế loại zombie này. Loại zombie leo tường không thể sống sót dưới ánh nắng mặt trời; vì vậy, mọi người hãy cẩn thận khi ra ngoài. Vào ban đêm, đèn tia cực tím cũng có thể đuổi xa những con zombie này.”

Lần đầu tiên Thiên Yên Thành phát hiện ra con zombie leo tường, chính Zhang Shi là người đã chứng kiến điều đó. Rất nhiều người sống sót khác cũng đã thấy cảnh tượng đó. Có lẽ thông tin về loại zombie này đã lan truyền khắp khu vực chợ trao đổi từ lâu rồi; vì vậy, khi nghe tin này, mọi người không hề ngạc nhiên.

Nhưng điều khiến họ ngạc nhiên là Thiên Yên Thành lại nhanh chóng tìm ra điểm yếu của loại zombie này.

Khu vực phía đông, tòa nhà số tám…

Tạ Đông Minh nghe được tin tức này, đôi mắt anh ta lấp lánh. Anh ta chính là người đầu tiên thực hiện giao dịch với chợ trao đổi; bằng việc đổi thức ăn lấy thuốc kháng sinh amoxicillin, anh ta đã cứu sống được vợ

“Bố ơi, ngày mai chúng ta sẽ ra ngoài à?” Tạ Đông Minh cậu con trai Tạ Tử Hiệu hỏi.

Tạ Đông Minh do dự một lát rồi lắc đầu:

“Hãy đợi thêm một chút nữa đi. Những con zombie có khả năng leo tường kia thật đáng sợ; nếu mang theo đèn tia cực tím khi ra ngoài thì sẽ an toàn hơn.”

“Nhưng ở chợ giao dịch này làm sao chúng ta có đèn tia cực tím được chứ? Họ đâu có tặng cho chúng ta đâu.”

“Con đã quên cái tên của nơi này rồi à?”

“Chợ giao dịch!?”

“Đúng vậy! Đây chính là nơi dành riêng cho việc giao dịch mà. Chờ một chút nữa, chắc chắn sẽ có thôi.”

“Thôi được.”

Nhóm nhỏ này phần lớn đều là những người có kinh nghiệm sống sót trong môi trường ngoại thiên. Trước khi thế giới bước vào thời kỳ hỗn loạn, Tạ Đông Minh đã cùng với người bạn thân tham gia một chương trình sinh tồn ngoài trời.

Họ rất giỏi trong việc tận dụng môi trường rừng núi để tìm kiếm thức ăn tự nhiên. Những thứ như khoai lang khô hay gà rừng mà họ tìm thấy trước đây, tất cả đều là nhờ vào những kỹ năng đó.

Đối với họ, việc ở lại lâu dài tại chợ giao dịch không mấy ý nghĩa. Chỉ khi ra ngoài rừng núi, họ mới có thể phát huy hết khả năng của mình để tìm kiếm thức ăn và nguồn tài nguyên cần thiết.

Việc ra ngoài thu thập nguồn thức ăn và tài nguyên trước, sau đó quay trở lại chợ để giao dịch mới là cách phù hợp nhất với họ.

Thực ra, ngày càng nhiều người sống sót hiện nay biết cách tận dụng thiên nhiên để tìm kiếm thức ăn. Đã năm năm kể từ khi thế giới rơi vào hỗn loạn, hầu hết các loại lương thực có thể ăn được đều đã bị thu thập hết.

Tuy nhiên, vẫn còn rất nhiều loại lương thực khác chưa được phát hiện, nhưng chúng cũng không thể ăn được nữa – hoặc là bị ngập trong lũ lụt do thiên tai, hoặc là bị mốc và có sâu bọ do thời tiết quá nóng.

Những người không biết cách tìm kiếm thức ăn trong tự nhiên thì hầu hết đều đã chết. Quá trình chọn lọc tự nhiên khiến chỉ những người có kỹ năng cần thiết mới có thể sống sót.

Thực tế, nguồn tài nguyên ngoài trời là vô cùng phong phú. Tổ tiên loài người ban đầu cũng sống trong rừng; họ sống bằng cách hái quả rừng, săn bắn chim thú, dùng lá cây và da thú để may quần áo, và xây tổ trên cành cây để ở.

Rừng là quê hương đầu tiên của loài người; chúng ta bắt nguồn và phát triển từ đó.

Các loại thực vật có thể cung cấp tinh bột bao gồm: lòng dừa, hạt dẻ, cây sồi, cây bạch quả, củ kudzu, rễ dương xỉ…

Những loại thực vật có khả năng cung cấp lượng đường lớn rất đa dạng: như mơ, quýt, dâu tây, tre dùng để làm măng, v.v.

Các loại rau dại mọc trên cây, chẳng hạn như hoa cây gỗ, hoa hạt dẻ, lá bạch dương, hoa hoàng đào.

Rau dại mọc trên mặt đất: rau má, rau cải xanh, cúc dại, rau mùi tây, cải bó xôi.

Rễ, thân, lá, hoa, quả và các loại nấm của một số loài thực vật cũng được coi là nguồn tài nguyên thực phẩm quan trọng.

Sau cuộc khủng hoảng thế giới mới này, nhiều người sống sót đã học được cách sử dụng các nguồn tài nguyên trong rừng để sinh tồn.

Mặc dù phần lớn thời gian họ phải dựa vào may mắn – ăn no một bữa lại đói vài bữa tiếp theo – nhưng ít ra điều đó cũng giúp họ duy trì sự sống.

Hiện tại, sau cơn bão lốc, sau những cơn mưa lớn, sẽ xuất hiện rất nhiều loại nấm và thực vật dạng dương xỉ; những thứ này sau khi được phơi khô có thể được bảo quản trong thời gian dài.

“Đó là thông báo mà tôi đại diện cho Thiên Yên Thành muốn gửi đến mọi người.

Sau cơn bão lốc, xin cảm ơn những tình nguyện viên đã tham gia công tác bảo vệ thành phố; chúng ta đã cùng nhau bảo vệ được nơi này.”

Phòng phát thanh.

Cuối cùng, chú Ba cũng đã phát đi thông báo đó; sau khi nói xong, anh ta cảm thấy miệng khô háo. Anh ta cầm lấy chiếc cốc giữ nhiệt bên cạnh và uống một ngụm để làm dịu cổ họng.

Ánh nắng mặt trời chiếu vào từ bên ngoài, tạo nên những bóng đổ lấp lánh qua song sắt.

Chú Ba đặt chiếc cốc xuống, xoay cổ một cái, nghe thấy tiếng khớp nức nở.

Ở khu chợ giao dịch, có rất nhiều việc phải lo liệu.

Trước đó, anh ta đã nói chuyện với Trụ sở chính và tạm thời vẫn không thể rời khỏi Thiên Yên Thành; anh ta cần chờ đến khi Trụ sở chính gửi đèn tia cực tím đến đây.

Sau đó, anh ta sẽ xem xét lại tình hình và quyết định xem có nên đưa ông Xie cùng một số đèn tia cực tím đến miền Bắc hay không… Hoặc có thể để ông Xie tự mình đi cũng được.

Nghĩ đến đây, chú Ba ngẩng đầu lên, ánh mắt anh ta lấp lánh với vẻ suy tư.

Không biết bây giờ ở miền Bắc còn ai sống sót không…

Dù sao thì lần này cơn bão lốc đã kéo dài quá lâu và cực kỳ dữ dội…