Liên bang Bắc Giới.

Dưới cơn mưa lớn dữ dội, những người thuộc các lực lượng phụ thuộc đóng quân tại đây vẫn không thể chọn con đường Bước vào nội thành.

Đối mặt với làn sóng xác sống khủng khiếp này, ngay cả khi họ trốn vào nội thành, thì dưới đống xác sống chất chồng lên nhau, việc tiến ra từ ngoại thành vẫn chỉ đưa họ đến bức tường bao quanh nội thành mà thôi. Chỉ là thay đổi địa điểm để tiếp tục chống lại xác sống mà thôi… Không có sự khác biệt lớn nào cả.

Tuy nhiên, cơn bão kéo dài hơn một tháng này và đám xác sống chất chồng lên nhau đã khiến họ mất đi rất nhiều người. Nhờ vào bức tường cao lớn của Bắc Giới, đống xác sống chất chồng lên đến độ cao 50 mét vẫn không quá nhiều. So với bức tường chỉ cao 20 mét của khu chợ giao dịch, bức tường 50 mét này đã mang lại cho họ sự bảo vệ tốt hơn nhiều.

Hơn nữa, Bắc Giới được xây dựng dọc theo núi, ba phía Đông, Tây, Bắc đều là núi non, còn phía trước là đồng bằng. Vì vậy, đám xác sống chủ yếu tập trung ở phía trước, khiến họ phải đối mặt với áp lực ít hơn nhiều.

Thêm vào đó, số lượng người thuộc các lực lượng phụ thuộc Bắc Giới chỉ khoảng vài nghìn người, so với số lượng xác sống mà khu chợ giao dịch đã thu hút, thì họ không phải đối mặt với tình huống tồi tệ như vậy.

Nhưng…

Rốt cuộc thì Bắc Giới không có trận địa dầu mỏ, không có Di động Kéo cửa, cũng không có sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ như Thiên Yên Thành. Điều này khiến tỷ lệ tử vong ở đây còn cao hơn nhiều so với khu chợ giao dịch. Họ chỉ có thể dùng mạng người để chống lại xác sống… Chỉ có thể cầm chịu!

Đơn Chính cầm con dao đầy dính chất nhầy của xác sống, bước xuống khỏi bức tường ngoại thành. Cơ thể và tâm trí anh đều kiệt sức. Anh có chút hối tiếc, tại sao ban đầu mình không cùng với phe Thiên Cơ và băng đảng Rác Thải mà đi về phía Nam, đến Thiên Yên Thành ngay từ đầu. Họ đã thấy rõ sức mạnh của ông Li và nhóm người đó… Có lẽ nếu đi đến Thiên Yên Thành, họ đã không phải rơi vào tình cảnh này.

“Anh Sơn, trong nhóm chúng ta của Đảng Gió Lốc, lại có bốn người nữa đã thiệt mạng.” Chang Wei chạy đến bên cạnh Đơn Chính và nói với giọng buồn bã.

“À…” Đơn Chính thở dài và hỏi: “Bây giờ còn lại bao nhiêu người?”

“Còn 198 người.”

Nghe thấy con số này, Đơn Chính bỗng ngẩn ra.

Điều này có nghĩa là, chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi, họ đã mất đi năm mươi người. Năm mươi đồng đội của anh ta đã biến mất như vậy.

Điều khiến anh ta cảm thấy tuyệt vọng hơn nữa là, họ hoàn toàn không biết trận bão khủng khiếp này sẽ kéo dài đến bao lâu. Nếu tiếp tục chết như this, toàn bộ đội ngũ của họ sẽ bị xóa sổ.

Về mặt số lượng thành viên thiệt mạng, đội của họ không phải là nhóm gặp tổn thất nhiều nhất. Nhóm gặp tổn thất nặng nề nhất là phe __Weimeng Bang__; từ ban đầu có hơn bốn trăm người, giờ chỉ còn lại hơn hai trăm người sau khi mất đi một phần ba số lượng thành viên. Lý do cho điều này là vì ông trùm của họ, Gao Weimeng, đã qua đời, và phe nhóm xảy ra nội bộ tranh chấp; một số người đã rời bỏ __Weimeng Bang__. Khi Lý Sở Hà tiếp quản, việc chỉ huy cũng không được hiệu quả, dẫn đến những tổn thất lớn như vậy.

Quần áo của anh ta đã ướt sũng từ lâu. Trong những ngày qua, quần áo hầu như chưa kịp khô, luôn ẩm ướt. Quần áo ướt dính vào da khiến anh ta cảm thấy rất khó chịu. Sau khi xuống khỏi bức tường bao quanh, anh ta trở về nơi ở của mình. Anh ta tháo chiếc áo khoác ra, sau đó là chiếc áo sơ mi. Dùng hai tay vắt mạnh, nước trên quần áo liền tuôn ra. Tiếp theo là chiếc quần và đôi tất; cuối cùng, anh ta chỉ còn mặc một chiếc quần lót và trần trụi ngực. Anh ta lấy chiếc khăn treo trên tường ra, lau khô mái tóc và cơ thể mình. Trên lưng anh ta có những vết viêm da màu đỏ, gây ngứa nhưng anh ta không dám gãi; nếu gãi rách da và để nước thấm vào, rất dễ bị nhiễm trùng và viêm.

“Hừ…”

Anh ta ngồi xuống chiếc ghế gỗ, trước mắt là một cái lò sưởi. Anh ta lật tung đống tro trong lò, nhưng không thấy chút tia lửa nào cả. Đành phải đứng dậy và tìm một hòn đá lửa. Chiếc sofa ở giữa đã bị hỏng nặng, phần bông trong đó cũng đã bị lấy đi hầu hết. Đơn Chính lục lọi bên trong sofa và lấy ra một ít bông. Anh ta dùng hòn đá lửa đốt cháy những miếng bông đó, sau đó vội vàng thêm vào đó một số mảnh gỗ nhỏ – những mảnh gỗ này đều do anh ta dùng dao gọt ra từng mảnh một. Rồi…

Lửa dần bùng lên cao hơn. Hơi ấm áp lan tỏa khắp không gian. Anh ta chẳng dám lơ là chút nào, tiếp tục thêm vào hai khúc củi khô hơn vào đống lửa. Loại củi này ở thành phố ngoài biên giới phía Bắc hiện nay quả thực rất khan hiếm. Tất cả các cây lớn trong thành phố này đều đã bị họ chặt hạ, thậm chí cả cỏ dại trên mặt đất cũng không còn sót lại. Những chiếc lều rách rưới của người nghèo, và tất cả những thứ có thể được đốt để sưởi ấm trong thành phố này đều đã được sử dụng hết cả. Chỉ còn lại một ít xăng dầu mà họ vẫn không nỡ dùng. Lượng xăng dầu còn lại đã không nhiều lắm nữa. Sau khi thêm hai khúc củi vào đống lửa, anh ta thay đồ khô đã được phơi bên cạnh bếp lửa, rồi treo lại quần áo vừa cởi ra khi bước vào phòng. Tiếng củi cháy “rít rít”. Những khúc củi này đã được để trong phòng nhiều ngày rồi, vẫn còn hơi ẩm; khói trắng từ đó bay ra. “Ho… ho…” Anh ta ho vài tiếng; lượng khói trắng không nhiều lắm, nhưng cũng đủ để gây khó chịu. Anh ta duỗi người, đặt chân xuống bên cạnh bếp lửa; đôi chân anh ta sưng tấy, da trắng bệch và nhăn nheo. Đã vài giờ liền ngâm trong hơi nước, đôi giày của anh ta đã ướt sũng. Đôi chân anh ta bị hơi nước làm cho khô đi, phát ra hơi nước trắng. Anh ta lặng lẽ nhìn ngọn lửa, lấy thức ăn ra từ túi vải treo trên tường, và từ từ ăn từng miếng một. Anh ta không thích ngủ chung phòng với người khác. Dù sao thì anh ta cũng là người đứng đầu nhóm, việc được tận hưởng một cái bếp lửa riêng cũng là điều hoàn toàn có thể. Phòng này không lớn lắm, chỉ khoảng bảy, tám mét vuông thôi. Phòng càng nhỏ, hơi ấm càng tập trung và khó có thể lan tỏa ra ngoài. Bên tường phải, có một đống củi cao hai mét; bên cạnh đống củi là một thùng xăng. Còn bên tường trái, có một chiếc giường gỗ nhỏ. Bếp lửa nằm ở giữa, gần phía sau là một chiếc ghế sofa cũ kỹ. Sau khi ăn xong, anh ta lại duỗi người. Toàn thân anh ta cảm thấy ấm áp; cơn mệt mỏi ập đến như thủy triều, cảm giác buồn ngủ tràn ngập. Anh ta đi chân trần lên chiếc giường gỗ nhỏ đó. Bếp lửa cách giường anh ta chỉ nửa mét; ngay cả khi nằm trên giường, anh ta vẫn có thể cảm nhận được hơi nóng từ ngọn lửa. Chỉ sau hai phút nằm xuống, anh ta dần dần chìm vào giấc ngủ. Khói trắng trong phòng theo khe hở nhỏ còn lại mà thoát ra ngoài.

Còn ở vài căn phòng bên cạnh…

Những căn phòng này lớn hơn nhiều so với căn phòng của Đơn Chính, và ở giữa chúng vẫn có một cái lò sưởi.

Tuy nhiên, trong những căn phòng đó có rất nhiều người; tất cả họ đều tụ tập lại với nhau, cố gắng tận dụng hết hơi nóng từ ngọn lửa để làm khô hết hơi nước trên quần áo của mình.

Vì số người quá đông, một số người đã quá mệt mỏi đến mức nằm xuống không mặc áo. Tiếng ngáy liên miên vang lên…

Sau khi đưa người đàn ông lớn tuổi trở về phòng, Chang Wei quay lại đây. Nghe tiếng ngáy ồn ào như tiếng máy khoan điện, anh nhíu mày. Không thể ngủ được, nhưng cơ thể lại quá mệt mỏi… Thật sự rất mệt…

Trong đầu anh, muôn vàn suy nghĩ len lỏi… Anh tưởng tượng ra một căn phòng rộng lớn, thoải mái và ấm áp… Có một chiếc ghế sofa mềm mại, êm ái; trước mặt là một bữa tiệc thịt tôm hùm, thịt bò, thịt cừu nướng… Và tốt nhất là còn có bia lạnh nữa! Một ít mì trộn kèm nước sốt tôm hùm thì ngon biết mấy… Một miếng mì, một miếng tỏi, sau đó là một miếng xiên nướng… Thịt cừu vừa mỡ vừa nạc thì ngon nhất… Rồi uống một ngụm bia lạnh, bọt bia dày đặc, hơi đắng một chút nhưng lại ngọt ngào sau khi uống xong…

“Tch!”

Ăn no uống đủ rồi, sau đó chơi game và trò chuyện với các cô gái… Nằm trên chiếc sofa êm ái và từ từ chìm vào giấc ngủ…

Chang Wei nhắm mắt và mơ màng… Dần dần, người đàn ông ban đầu không thể ngủ được này cuối cùng cũng buông tay xuống, đầu tựa vào tường và chìm vào giấc ngủ sâu.

Nhưng những gì anh tưởng tượng trong đầu thì hoàn toàn khác xa so với thực tế… Trong căn phòng, mùi hôi chân tanh nồng nặc; giường gỗ cứng cáp; thức ăn vừa ăn cũng chỉ là khoai lang khô…

Từ khi bắt đầu tưởng tượng như vậy, giấc ngủ của Chang Wei đã tốt hơn rất nhiều. Ban đầu, anh càng nghĩ càng hứng thú; sau đó anh tìm ra một cách: hãy tưởng tượng ra môi trường thoải mái nhất, và bước cuối cùng luôn là ngủ… Nhờ vậy, anh mới có thể ngủ được.

Khi sống trong môi trường khắc nghiệt, chúng ta luôn cần phải tìm cách vượt qua… Dù là việc tưởng tượng như A Q, hay sử dụng những phương pháp khác… Miễn là có thể giúp mình nghỉ ngơi và duy trì sức lực, thì điều đó quan trọng hơn bất cứ thứ gì khác. Chỉ khi nghỉ ngơi đầy đủ và phục hồi sức lực, chúng ta mới có thể có đủ năng lượng để đối mặt với lũ zombie lần tiếp theo…

Nếu không thì, lên đó trong trạng thái mơ hồ như vậy, chỉ cần bị xác sống cắn một cái là coi như xong đời rồi.

……

……

……

     Thiên Yên Thành .

  Sau khi những con xác sống trong thành bao bọc được các chiến binh trên tường bắn chết, Lão Dễ mới cầm máy bộ đàm liên lạc với Lão Tạ: “Lão Tạ, những con xác sống trong thành bao bọc đã bị chúng ta tiêu diệt hết rồi, các bạn có thể ra ngoài được rồi.”

  Hừ—

  Nghe thấy giọng Lão Dễ, Lão Tạ cảm thấy nhẹ nhõm như được gỡ bỏ gánh nặng.

  Việc phải ở lại trong cái “hộp sắt” này thực sự rất khó chịu.

  “Các anh em, chúng ta xuống xe đi!”

  Mọi người hào hứng chạy về phía tầng một của chiếc xe khổng lồ đó.

  Chiếc xe này được thiết kế sao cho người ta có thể vào ra từ phía dưới; khoảng cách từ mặt đất đến phần dưới xe là hai mét rưỡi.

  Khi đến tầng một, Trường Thọ kéo cái khóa ngang ra sau rồi xoay chiếc bàn quay hình tròn bên trong.

  Anh ấn nút bật tấm thép bọc dưới đó.

  Tích—

  Bị kẹt rồi.

  Trường Thọ không tin là không thể, liền ấn lại một lần nữa.

  Chết tiệt!

  Vì phương thức mở bằng điện không hiệu quả, Trường Thọ đành phải tự mình mở bằng tay.

  “Nhường chỗ cho tôi một chút.” Trường Thọ bảo mọi người lùi lại.

  Anh ta nắm lấy chiếc bàn quay bên dưới và dùng hết sức lực để đẩy sang phải.

  “Hei!”

  “Không hề di chuyển gì cả… Hay là chúng tôi giúp anh?” Nhìn thấy chiếc bàn quay vẫn bất động, Trường Thọ đã phải dùng hết sức lực, cả gân cổ cũng lộ ra, anh ta liền nói.

  “Được thôi.”

  Trường Thọ không cố tỏ gan dạ nữa, mà để Gu Long cùng mọi người đến giúp mở.

  “Tôi nghĩ tấm thép bọc dưới này có lẽ bị va chạm khi chúng ta lên ngọn đồi nhỏ kia, nên bị dập phẳng đi… Hãy thử cùng nhau xem sao.”

  Gu Long cùng hai người khác tiến lại, cùng nhau kéo chiếc bàn quay đó.

  “Tôi đếm một, hai, ba… Cùng nhau dùng sức nhé.”

  “Một, hai, ba! Dùng sức!”

  “Heeyou!”

  “Một, hai, ba! Dùng sức!”

  “Heeyou!”

  “Thôi thì bỏ cuộc đi… Cần cái kìm thì mang đến đây.” Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, Trường Thọ đã đổ mồ hôi đẫm đầu.

  Rất nhanh, cái kìm đã được mang đến.

  Trường Thọ nhắm vào khe hở giữa tấm thép bọc và chiếc bàn quay.

  Dùng nguyên lý đòn bẩy, anh ta đè toàn bộ trọng lượng cơ thể l

**Kêu cọt kẹt…**

Nhờ sức mạnh của cái đòn bẩy, tấm thép được dịch chuyển ra xa hơn, khoảng trống cũng lớn hơn.

“Thử lại lần nữa,” Gu Long ra hiệu cho Thành Sinh dừng lại.

Mấy người lại cùng nhau kéo chiếc đĩa đó, dốc hết sức lực để di chuyển nó.

**Kêu cọt kẹt… Kêu cọt kẹt…**

Cuối cùng, chiếc đĩa cũng được đẩy sang một bên, tạo thành một lỗ tròn có đường kính khoảng một mét.

Nếu không mở khóa phía bên, thì chắc chắn không thể đẩy nó được.

Thành Sinh kéo chiếc thang lên xuống xuống dưới.

“Nhanh lên! Hãy hít thở không khí trong lành đi, ha ha ha…” Thành Sinh hít một hơi không khí ẩm ướt từ bên ngoài, cảm thấy tỉnh táo hơn hẳn.

Anh ta là người đầu tiên bò xuống dưới qua chiếc thang đó.

Khi đôi chân anh ta chạm vào mặt đất, anh cảm thấy một cảm giác vững vàng đã lâu không có.

Đúng lúc đó, phía sau vang lên tiếng gầm rú của một con zombie.

“Chết tiệt!”

Thành Sinh vội vàng lăn ngược lại phía trước, tránh khỏi cuộc tấn công của con zombie phía sau.

Còn có zombie ẩn dưới gầm xe này nữa!

Người들 trên bức tường dù sao cũng không thể nhìn thấy được phía dưới gầm chiếc xe khổng lồ này; vì chiếc xe quá to, khi họ vào bên trong thành phòng bị, có vài con zombie đã ẩn mình dưới đó.

**Bam!**

Sau khi lăn hai vòng, Thành Sinh vội vàng rút khẩu súng ngắn trên đùi ra và bắn vào con zombie đó.

**Phụt!**

Đầu con zombie bị viên đạn xuyên thủng.

**Kim loeng!**

Viên đạn đập vào tấm thép dưới gầm xe, tạo ra một tiếng vang rõ ràng.

**Gào gào gào!**

Hai con zombie khác dưới gầm xe nhìn thấy Thành Sinh liền lao về phía anh ta với tốc độ cực nhanh.

**Bam bam!**

Dù sao Thành Sinh cũng là một người có kinh nghiệm chiến đấu, từng trải qua nhiều trận chiến, nên phản ứng của anh ta cũng rất nhanh.

Hai viên đạn đều trúng đích.

**Plo plo!**

Hai con zombie đó ngã xuống.

Tất cả những việc này chỉ diễn ra trong chốc lát, chưa đầy vài giây.

Vẫn còn run rẩy, Thành Sinh lau đi mồ hôi trên trán.

Trong lòng anh tự nhủ: May mà mình phản ứng kịp thời.

Mình lại không đeo mũ bảo hiểm; nếu bị zombie cắn vào cổ, thì chắc chắn coi như xong đời rồi.

Nghe thấy tiếng súng phía dưới, Gu Long vội vàng bước xuống từ chiếc thang lên xuống.

Anh ta cầm khẩu súng trong tay, nhìn thấy xác của những con zombie trên mặt đất, liền cau mày.

Sau khi lăn hai vòng, Thành Sinh đã nằm xuống đất, bắn hạ những con zombie lao tới từ phía sau, rồi tiếp tục bắn về hai bên.

Lúc này, anh ta vẫn nằm ngửa trên mặt đất, đầu hơi nâng lên một chút. Điều này khiến Gu Long nghĩ rằng Cháng Sheng đã gặp chuyện gì đó.

“Cháng Sheng!” Gu Long vội vàng chạy lại. Họ tất cả đều là đồng đội cũ, đã cùng nhau chiến đấu qua hàng loạt trận chiến khốc liệt trong đợt bùng phát của xác sống; không ngờ lại quay trở về đây, thế mà lại bị xác sống cắn. Gu Long tưởng rằng Cháng Sheng đã bị xác sống đánh ngã và cắn.

“Đừng kêu lên như vậy, tôi không bị cắn đâu.” Cháng Sheng cười nói, sau đó bò dậy từ mặt đất. Gu Long tiến lại giúp anh ta đứng dậy, kiểm tra cổ và cơ thể anh ta một lượt và thấy không có dấu vết bị cắn, mới thở phào nhẹ nhõm.

“Tôi tưởng anh sắp chết rồi đấy…”

Cháng Sheng nhìn anh ta một cái: “Ngay cả khi tôi chết, anh cũng không thể sống được đâu.”

Càng ngày càng nhiều người bước ra khỏi xe. Khi họ đặt chân xuống mặt đất, trên khuôn mặt họ đều hiện lên biểu cảm giống như Cháng Sheng vậy – cảm giác yên bình và thoải mái sau bao ngày phiêu lưu.

“Những con xác sống bám trên lốp xe này, vẫn cần phải loại bỏ đi.” Tôn Ký tiến đến gần chiếc lốp cao hơn hai mét. Anh ta nhìn lên phía trên lốp, thấy nửa thân một con xác sống bị cuốn vào trong đó, liền rút ra một con dao nhỏ và đâm thẳng vào đầu con xác sống đó. Đó chỉ là nửa thân xác sống thôi; phần dưới cơ thể đã bị nghiền nát, chỉ còn nửa thân trên bị kẹt giữa lốp xe và thân xe.

Cháng Sheng nhìn các chiếc lốp xe khác và tự hỏi: Không lạ gì khi lúc lái chiếc xe khổng lồ kia, luôn cảm thấy xe có vẻ bị kẹt; hóa ra là do những con xác sống này gây ra.

Họ kiểm tra toàn bộ chiếc xe một lúc, và loại bỏ hết những con xác sống bị kẹt giữa các lốp xe. Lão Xie cũng bước xuống xe; sau khi nghe về những gì Cháng Sheng vừa trải qua, ông ta liền nhớ đến chiếc máy xay thịt mà họ đã cất giữ trong kho. Vì vậy, ông ta ra lệnh cho Cháng Sheng: “Anh quay lại xe và bật chiếc máy xay thịt lên.”

“Những người còn lại, theo tôi đến phía trước xe để loại bỏ hết những con xác sống bên trong máy xay thịt.”

“Vâng.”

Mọi người bước ra khỏi phía dưới xe, trong khi Cháng Sheng quay trở lại xe. Khi Lão Xie và những người khác chuẩn bị xong, Cháng Sheng lập tức bật chiếc máy xay thịt.

“Tut tut tut…” Chiếc máy xay thịt từ trong kho bước ra; trên bánh xe của nó vẫn còn vài con xác sống chưa chết. Tổng cộng có sáu con; ba trong số đó có phần dưới cơ thể bị bánh xe nghiền nát, còn ba con khác đang đứng trên bánh xe.

Pụt!

  Lão Xie cùng những người khác đã dễ dàng tiêu diệt những con zombie này.

  Nhìn quanh, đâu đâu cũng là xác của zombie; chúng đều là những con đã theo chiếc xe khổng lồ bước vào cùng lúc nãy.

  “Lão Xie!”

  Lão Xie ngẩng đầu lên, thấy Lão Dễ đang gọi mình từ phía trên tường.

  “Có chuyện gì vậy?”

  Lão Xie vẫy tay và nói: “Dưới gầm xe vẫn còn vài con zombie, chúng ta đã tiêu diệt hết rồi.”

  “Được, các bạn đợi ở đây đi, tôi sẽ đến mở cửa cho các bạn.”

  Lão Dễ giao việc lại cho Châu Tiểu và dẫn khoảng mười mấy người lính đi về phía dưới tường.

  Sau khi trở lại từ đám zombie, vì phòng thủ, Lão Xie vẫn cần kiểm tra lại trước khi vào Nhập Thành Phố Dầu Mỏ.

  Khi Lão Dễ đến nơi thông ra Cổng Chợ Dễ Tập, anh ta phát hiện ông Ba cũng vừa đến đây.

  Lúc này, Đông Đài đang mở cánh cửa lớn.

  Rầm—

  Cánh cửa Cổng Chợ Dễ Tập được mở ra.

  Mưa lớn rơi dày đặc. Bên trong thành bao, đầy rẫy xác của zombie.

  Phía trước chiếc xe khổng lồ, có khoảng mười mấy người đứng đó; Lão Xie và nhóm của anh ta đang cầm súng, nhìn chằm chằm vào cánh cửa vừa mở.

  Cảnh tượng này thật sự giống như hình ảnh của những người đã vượt qua biển xác và lửa hoạn để trở về.

  Họ, những người đang gánh vác trách nhiệm lớn lao, đã lái chiếc xe khổng lồ ấy, xông pha vào đám zombie… Và bây giờ, họ đã trở về an toàn!

  Ông Ba nhìn thấy Lão Xie và nhóm người, khuôn mặt anh ta hiện lên nụ cười.

  “Anh em ạ, chào mừng các bạn trở về!”