Mưa lớn xối xả như thác đổ. Những cơn mưa dày đặc này kéo dài hơn hai mươi ngày, khiến nhiều khu vực thấp trũng biến thành những hồ nước. Gió nhẹ thổi qua, những giọt mưa to bằng hạt đậu rơi liên tục xuống những tòa nhà đổ nát và những cây cổ thụ vẫn kiên cường đứng vững. Ở phía nam núi Gà Trống, có một thành phố rộng lớn đang đứng giữa cơn mưa lớn này. Thành phố này bị bao quanh bởi những ngọn lửa dữ dội, làm cho bầu trời chuyển sang màu cam đỏ. Theo thời gian trôi qua, ánh lửa dần tắt đi. Trên bức tường bao vây, Mã Đống – người đang trực gác canh giữ bức tường – lùi lại vài bước để nhìn xuống khu chợ giao dịch phía sau.

“Anh đã nhận được thông báo mới rồi đấy phải không? Những người sống sót đó sẽ đến hỗ trợ vào lúc nào vậy?”

Minh Thịnh lắc đầu và nói: “Tôi cũng không biết, nhưng cũng đừng lo lắng. Nguồn dầu này vẫn còn đủ để đốt thêm ba tiếng nữa đấy.”

“Làm sao anh biết được?”

Minh Thịnh cố gắng giải thích: “Lúc nãy Đông Phong – người thay ca với chúng tôi – đã nói vậy đấy. Họ đã trực gác ở đây hai ngày rồi, nên họ rất am hiểu tình hình.”

“Được thôi.”

Chính lúc đó…

“Tiếng còi vang lên…”

Một tiếng còi dài vang lên, xé toạc sự ồn ào của đêm mưa. Cư Thiên Duệ đang ngồi trong phòng phát thanh và bắt đầu phát thông báo:

“Bây giờ chúng tôi đang ban hành lệnh tuyển mộ:

Do tình hình hiện tại, chúng tôi cần tuyển mộ hai nghìn người sống sót đến bức tường bao vây khu chợ giao dịch để chống lại lũ zombie. Những tình nguyện viên tham gia sẽ được cung cấp thức ăn. Những ai muốn tham gia, hãy đến tập trung tại các tòa nhà số 3, 4, 5 ở khu Bắc ngay bây giờ.”

Cư Thiên Duệ lặp lại thông báo này ba lần. Tiếng phát thanh vang vọng khắp khu chợ rộng lớn. Tại một tòa nhà ở khu Nam, mọi người đều tụ tập bên cửa sổ, lắng nghe thông báo từ bên ngoài.

“Gì cơ?! Lệnh tuyển mộ à? Nếu đi chống zombie ở bức tường thì sẽ được thức ăn… Tôi nhất định sẽ đi!”

“Có yêu cầu gì đặc biệt không nhỉ?”

“Có vẻ như không có gì cả… Dù sao thì tôi cũng sẽ đi xem thử trước đã.”

Mọi người trong tòa nhà này, sau khi nghe thấy lệnh triệu tập, đều vội vàng chạy ra ngoài.

Một chàng trai trẻ vất vả bò dậy và nói với người đàn ông già tóc bạc bên cạnh mình: “Chú ơi, con muốn thử xem sao.”

“Không, con đừng đi… Chú sẽ đi!”

Người đàn ông già cúi đầu, dùng hết sức lực để cố gắng bò dậy. Tay phải của ông chống xuống đất, cố gắng nâng người lên, nhưng vì quá yếu ớt, tay phải ông không ngừng run rẩy.

Mồ hôi rơi từng giọt trên người ông.

Cuối cùng, ông vẫn không thể đứng dậy được và ngã xuống đất.

Ông đã năm ngày không ăn gì cả, lại tuổi tác cao, không thể so sánh được với những người trẻ tuổi.

Thấy chú mình ngã xuống đất, chàng trai trẻ thở dài, quỳ xuống giúp ông đứng dậy.

Người đàn ông già thở hổn hển, việc cố gắng đó đã làm ông tiêu hao rất nhiều sức lực.

“Tiểu Hạ, đừng đi… Bức tường kia đối diện trực tiếp với lũ zombie, rất nguy hiểm… Chú sẽ đi!”

Giọng nói của người đàn ông già run rẩy, khuôn mặt tái nhợt.

Chàng trai trẻ cao lớn, nhưng những ngày qua vì đói khát mà gầy guộc, trông giống như một cây tre vậy.

Anh thở dài và nói với chú mình:

“Chú ơi, chú đến nỗi không thể đứng dậy được nữa… Con sẽ đi!”

Nói xong, anh quay người rời khỏi căn phòng.

“Dừng lại!”

Một tiếng hét lớn khiến chàng trai trẻ dừng bước lại.

“Ho… ho… ho…”

Người đàn ông già dùng hết sức lực để hét ba tiếng đó, khiến bản thân mình bị ho dữ dội.

Ho mãi cho đến khi ông ngã xuống đất, nắm lấy ngực mình.

Thấy chú mình như vậy, chàng trai trẻ đành bất đắc dĩ đến giúp ông đứng dậy lần nữa.

“Con đã hứa với mẹ chú rằng sẽ bảo vệ chú sống sót… Chú không thể đi tự tử đâu.”

“Làm sao lại tự tử được?”

Chàng trai trẻ tiếp tục nói:

“Con chỉ đi chặn đứng lũ zombie thôi… Chú không thấy có rất nhiều người khác cũng đang đi sao? Nếu con không đi ngay bây giờ, sẽ không còn suất nào nữa đâu.”

“Hơn nữa…”

“Chúng ta đã đói khát như vậy nhiều ngày rồi… Nếu không ăn gì thì thật sự sẽ chết đói mất… Dù sao cũng là chết thôi… Thà liều một lần xem sao… Khi con trở về, chú sẽ ổn thôi.”

“Chú ngồi yên đây đi… Con đi đây.”

Chàng trai trẻ lại đứng dậy và rời khỏi căn phòng mà không quay đầu lại.

Người đàn ông già kia dùng tay che lấy ngực đang đau nhức; cơn ho dữ dội vừa rồi khiến phổi anh ta gặp khó chịu. Anh ta muốn gọi lại người thanh niên kia, nhưng không thể nói ra được lời nào. Chỉ có thể nhìn người thanh niên ấy biến mất khỏi tầm mắt mình một cách bất lực.

Sau khi Zhang Shi bước ra khỏi căn phòng, cơn mưa lớn đã làm ướt sũng quần áo anh ta. Điều này khiến cho người đàn ông yếu đuối này run rẩy vì lạnh.

“Nhường đường đi, đừng chặn đường!” Một số người lao qua bên trái và chạy về hướng khu vực Bắc.

Zhang Shi vội vàng nhường đường, hít một hơi thật sâu rồi cũng chạy theo họ. Anh ta nhất định phải tham gia vào lực lượng tự nguyện chống lại zombie; nếu không, việc thoát ra ngoài sẽ chẳng có ý nghĩa gì cả. Hơn nữa, cả anh ta và chú của mình sẽ chết đói! Vì sự sống, dù phải đối mặt với bao nguy hiểm, anh ta cũng sẵn lòng chấp nhận.

Anh ta bước đi nặng nề, chạy với tốc độ nhanh nhất về hướng khu vực Bắc. Trên đường đi, anh ta gặp nhiều người sống sót giống mình; tất cả họ đều đang chạy về phía đó. Trong số họ có người già, phụ nữ, nhưng đa số vẫn là nam giới trưởng thành. Họ chen chúc nhau chạy về phía đó.

Khi đến khu vực Bắc, anh ta nhận thấy các tòa nhà số ba, bốn, năm đã đông người kín cổng. Người ta chen chúc lẫn nhau; nhìn vào tình hình này, chắc chắn không chỉ có hai nghìn người thôi. Nhờ chiều cao khoảng một mét tám mươi đến một mét chín mươi, anh ta có thể nhìn thấy tình hình ở xa hơn.

Anh ta phát hiện ra ở phía bên phải tòa nhà số năm, nơi có ít người hơn, có một khe hở nhỏ có thể chen vào được. Vì vậy, anh ta vội vàng thay đổi hướng đi và chạy về phía tòa nhà số năm. Anh ta nhanh chóng chạy đến bên phải cửa vào tòa nhà số năm, sau đó chen lấn qua hàng người dựa vào tường.

Bên trong tòa nhà số năm, có một cái bàn. Gu Long đang ngồi phía sau bàn, ghi danh của mọi người. Bên cạnh, có bảy, tám người lính cầm súng, ngăn chặn những người đang xông vào.

“Đừng tiến lại gần, tất cả hãy lùi lại và xếp hàng!”

“Tên.”

“Xie Wang.”

Gu Long nhìn người đàn ông trung niên trước mặt mình và nói: “Quay hai vòng.”

Người đàn ông trung niên vội vàng quay hai vòng tại chỗ.

“Tốt, đi lấy thức ăn ở bên cạnh, sau đó nghỉ ngơi một giờ ở phía sau. Sau một giờ, bạn sẽ lên bức tường để chống lại zombie; lúc đó họ sẽ phân phát vũ khí cho bạn.”

“Cảm ơn.” Người đàn ông nói với giọng hào hứng rồi nhanh chóng đi qua hành lang và vào căn phòng phía sau.

Zhang Shi muốn xô vào, nhưng người phía trước đã đẩy anh lại.

“Đừng xô!”

Zhang Shi đứng dậy cao chân, nhìn về phía bên trong. Trong lòng anh cảm thấy vô cùng lo lắng; anh nhất định phải được vào bên trong. Những người phía sau vẫn tiếp tục xô đẩy, và anh cũng bị đẩy dần về phía trước.

Gu Long nhìn thấy đám người đang xô đẩy dồn về phía mình, liền nhíu mày và bảo những người lính canh gác điều chỉnh lại trật tự.

“Lùi lại, lùi lại nhanh! Nếu không sẽ bắn đấy.”

Một số người lính cầm súng đe dọa những người sống sót phải lùi ra ngoài, cho đến khi họ hoàn toàn rời khỏi căn nhà. Sau đó, họ đứng canh ở cửa, không cho ai xông vào nữa.

“Xếp hàng! Các bạn, hãy lùi lại và xếp hàng.”

Bam bam bam!

Tiếng súng vang lên! Điều này khiến những người sống sót hơi bình tĩnh lại một chút, nhưng vì tính mạng của mình, họ vẫn cực kỳ hồi hộp, và hàng người vẫn còn rối loạn.

Khi bị buộc phải rời khỏi đó bằng súng, Zhang Shi đã nghĩ ra một chiêu khôn ngoan. Anh giả vờ lùi lại, nhưng thực ra lại tiến về phía trước – lùi ba bước, rồi tiến hai bước. Nhờ vậy, khi những người sống sót rời khỏi cửa, anh đã đứng ở đầu hàng.

“Người tiếp theo.”

Giọng của Gu Long vang lên từ bên trong, và những người lính mới cho hai người khác vào bên trong. Dưới cơn mưa lớn, những người sống sót xếp thành hàng dài phía sau. Ở phần giữa và cuối hàng, luôn có người xếp hàng trái quy tắc, đánh nhau… Nhưng ở phần đầu hàng, vì có vài người lính đang canh gác, nên không ai dám xé rời hàng.

Mười phút sau… Zhang Shi cuối cùng cũng đến đầu hàng. Lúc này, tâm trạng anh giống như khi mình đang ở trên một hòn đảo hoang, và một con thuyền cứu hộ đang đến… Số lượng người được phép lên thuyền không nhiều, và anh đứng bên cạnh thuyền, chờ đợi được lên. Vì đã dành thời gian trò chuyện với chú mình, anh không biết hiện tại còn bao nhiêu suất nữa. Vì vậy, chỉ khi anh thực sự bước vào bên trong, anh mới dám yên tâm.

“Người tiếp theo.”

Nghe thấy tiếng này, Zhang Shi cảm thấy như nghe thấy tiếng thiên sứ… Với sự cho phép của những người lính, anh vội vàng lao vào bên trong. Trái tim anh đập thình thịch.

“Tên?”

“Zhang Shi.”

“Quay vòng.”

Zhang Shi vội vàng quay hai vòng; việc này là để đảm bảo rằng anh có đủ sức khỏe để chiến đấu, và không phải là người khuyết tật hay gì đó.

Nếu không thế, những người này dù lên được bức tường cũng khó mà phát huy tác dụng được.

Lên bức tường của chợ giao dịch để chống lại xác sống là việc vô cùng nguy hiểm. Với số lượng xác sống đông đảo như vậy, nếu không linh hoạt trong di chuyển, thì lên đó chỉ có nghĩa là tự rước họa vào thân mà thôi.

“Được rồi, vào lấy thức ăn và nghỉ ngơi một lúc.”

“Người tiếp theo.”

“Vâng!”

Trương Thời không nhịn được mà thốt lên. Cuối cùng cũng giành được suất, anh đi qua hội trường rồi tiến vào hành lang.

Phòng đầu tiên trong hành lang chứa đầy thức ăn, có một chiếc bàn và người đàn ông đang ngồi phía sau đó. Nhìn thấy Trương Thời vừa bước vào, Đông Phong cúi xuống lấy ra hai chiếc bánh ngô từ đống thức ăn bên cạnh.

“Hai chiếc bánh ngô này, các bạn phải kiên trì ở trên bức tường trong 8 giờ đồng hồ. Hãy đọc kỹ những lưu ý được ghi ở bên kia kìa.”

“Trong phòng kia, hãy tìm chỗ nghỉ ngơi; nhất định phải ăn hết thức ăn, nếu không sẽ không có sức chiến đấu. Đừng chạy lung tung, hãy chờ lệnh ở đây.” Đông Phong nói xong rồi đưa hai chiếc bánh ngô cho Trương Thời.

“Cảm ơn, cảm ơn.”

Trương Thời nhìn những chiếc bánh ngô mềm mại trong tay, cảm thấy chúng vẫn còn hơi ấm. Kìm nén cảm xúc hào hứng, anh quay lại hỏi:

“Tôi có thể mang chúng cho gia đình mình không? Sau khi đưa xong, tôi sẽ quay lại ngay?”

“Không được, chỉ được quay lại sau khi chiến đấu xong. Nếu bạn mang thức ăn đi bây giờ, làm sao chúng tôi tìm bạn được? Đừng lãng phí thời gian nữa, mau vào ăn uống và nghỉ ngơi chuẩn bị cho trận chiến đi.” Đông Phong vẫy tay và trả lời.

Đây đã không phải lần đầu tiên anh ta nghe câu hỏi này. Mặc dù anh ta hiểu tâm trạng của Trương Thời, nhưng nếu người đó bỏ đi thì làm sao tìm được? Chợ giao dịch có hàng chục nghìn người, lại còn trong cơn mưa lớn, việc tìm người đó giống như tìm một hạt kim trong biển cả vậy. Hơn nữa, việc đó cũng sẽ lãng phí thời gian. Quan trọng nhất là, thức ăn này được cung cấp để đảm bảo họ có sức lực chiến đấu. Nếu không, họ sẽ yếu ớt và không có khả năng chiến đấu gì cả, điều đó cũng là một sự lãng phí.

Nghe xong lời nói của Đông Phong, Trương Thời đành không nói gì thêm mà đáp: “Được rồi, cảm ơn.” Nói xong, anh bước vào bên trong. Ngửi thấy mùi thơm của những chiếc bánh ngô trong tay, anh nuốt nước bọt… Không do dự gì nữa, anh cắn một miếng lớn.

À ủi! Thật ngon quá!

(Tôi xin vote ủng hộ.)