Thiên Yên Thành.

Cổng thành mở toang, bảy tám chiếc xe lăn ra ngoài. Trên những chiếc xe đó có treo các biểu ngữ và những tấm bảng dùng để quảng bá.

“Hãy gọi tất cả những người vận chuyển đến đây,” Châu Thiên nói với các thành viên trong nhóm ngồi phía sau xe. Các thành viên bước xuống xe, dùng loa kêu gọi những người vận chuyển vật liệu xây dựng đến.

Châu Thiên cũng bước xuống xe, trèo lên nóc xe và chờ đợi một cách yên lặng. Mười phút sau, hàng trăm người vận chuyển đã tụ tập xung quanh Châu Thiên, nhìn anh ta với vẻ tò mò.

“A Biao, hãy lấy biểu ngữ ra cho mọi người xem,” Châu Thiên nói với một người thuộc nhóm bên cạnh.

Vùa! Hai người kéo biểu ngữ ra trước mặt mọi người; trên đó viết rõ:

**[Thảm họa bão tố sắp ập đến. Kính mời mọi người đến chợ giao dịch Nhập Thành Phố Dầu Mỏ để tránh thảm họa.]**

Sau khi biểu ngữ được treo lên, Châu Thiên dùng loa nói với mọi người:

“Mọi người vừa nghe thông báo rồi đấy phải không? Thảm họa sắp đến, nhưng việc xây dựng bức tường chợ vẫn phải tiếp tục; mọi người vẫn cần tiếp tục thu thập vật liệu xây dựng.”

“Ngoài ra, tôi sẽ phát cho mọi người một số biểu ngữ cảnh báo; khi gặp bất kỳ người sống sót nào bên ngoài, hãy nhớ nhắc họ về điều này.”

“Ngoài những biểu ngữ này, mỗi người còn sẽ được nhận thêm một cái loa; bên trong đã được ghi sẵn nội dung cần thông báo.”

“Mọi người hãy xếp hàng để nhận đồ!”

Nói xong, anh ta chỉ đạo các thuộc cấp phân phát những vật phẩm đó cho những người vận chuyển. Những người này bàn tán khá nhiều, nhưng vẫn xếp hàng để nhận đồ. Thực ra, sau khi biết về thảm họa bão tố, họ không muốn rời khỏi chợ giao dịch. Không phải vì họ sợ thảm họa sẽ không xảy ra, mà là lo lắng rằng thời điểm dự báo thảm họa có thể không chính xác; nếu họ vẫn đang đi vận chuyển bên ngoài thì thảm họa có thể xảy ra trước khi họ kịp trở về chợ.

Nhưng họ không có lựa chọn nào khác. Dù sao, nếu không đi vận chuyển vật liệu, họ cũng sẽ phải rời khỏi chợ giao dịch mà thôi.

Rời khỏi nơi này, họ có thể đi đâu được chứ?

  Hơn nữa, ở đây vẫn cung cấp lương thực cho họ.

  Chỉ trong vài phút thôi.

  Châu Thiên cùng những người khác đã phân phát tài liệu quảng bá cho các nhân viên vận chuyển này.

  Sau khi những nhân viên vận chuyển này tản ra, mỗi người đều dán thông báo lên xe của mình rồi lái xe rời khỏi chợ giao dịch.

  Bụi bặm bay mù mịt khắp nơi trong chợ giao dịch; có lẽ là do Cư Thiên Duệ vừa mới khích lệ họ, khiến cho sự nhiệt tình của họ trong công việc xây dựng tăng lên đáng kể.

  Tiếng ầm ĩ của các thiết bị xây dựng cũng trở nên mạnh mẽ hơn.

  Bên trong Thiên Yên Thành…

  Sau khi Tiêu Quân phân công nhiệm vụ cho Châu Thiên và những người khác, anh ta vội vàng tìm đến Cư Thiên Duệ để bàn về ý định muốn đưa Mã Anh Tuyết đi cùng mình đến Thiên Đường Phương Nam.

  Anh ta cũng yêu cầu được điều động một chiếc trực thăng.

  Nghe xong yêu cầu của Tiêu Quân, Cư Thiên Duệ do dự một chút rồi nói:

  “Tôi vừa nói chuyện với Hổ Gia xong; ông ấy bảo tôi cho ông ấy một giờ để suy nghĩ, hiện vẫn chưa biết liệu ông ấy có đến không.”

  “Thôi này, việc điều động trực thăng ra ngoài, lại còn là đến Thiên Đường Phương Nam nữa, vấn đề này khá nhạy cảm. Trực thăng thuộc về vũ khí chiến lược của căn cứ chúng ta, nên phải thật cẩn thận.”

  “Nếu sau một giờ mà Hổ Gia vẫn không đến, chúng ta sẽ liên hệ với Trụ sở chính và Chủ Tịch Thành Phố để thảo luận. Nếu họ đồng ý, thì bạn và Mã Anh Tuyết có thể cùng nhau đi.”

  “Như vậy có được không?”

  Nghe xong lời của Cư Thiên Duệ, Tiêu Quân vui mừng nói:

  “Cảm ơn Trưởng Đại đội. Tôi…”

  “Không sao đâu.”

  Cư Thiên Duệ vẫy tay. Dù sao thì Mã Anh Tuyết cũng là bạn đời của Tiêu Quân, và Mã Anh Tuyết còn là con gái nuôi của Hổ Gia tại Thiên Đường Phương Nam nữa.

“Khoan đã, hãy chờ tin tức từ phía Hổ Yêu trước.”

“Được.” Cư Thiên Duệ gật đầu.

Một chiếc xe vận tải này tiếp theo chiếc khác rời khỏi chợ giao dịch.

Trên hai bên các xe này đều được dán những biểu ngữ nổi bật, ghi rõ thời điểm xảy ra thảm họa thiên nhiên cùng những lời cảnh báo.

Khi những xe này rời khỏi chợ, những công nhân xây dựng đều nhìn thấy chúng.

Trong số đó, một vài công nhân hỗ trợ từ Nam Phương Thiên Cảnh có ánh mắt lấp lánh.

“Chu Minh, em nghĩ chúng ta có nên cố gắng liên lạc với Hổ Yêu không? Thảm họa này có vẻ không đơn giản đâu… Nếu Hổ Yêu chưa chuẩn bị sẵn sàng, biết đâu…”

“Đừng lo lắng quá. Nhìn những biểu ngữ trên xe kia đi, rõ ràng là họ muốn thông báo cho mọi người biết. Thiên Yên Thành chắc chắn không có ý định che giấu chuyện này đâu; có lẽ Hổ Yêu đã biết từ lâu rồi.”

“Hơn nữa, Chị Ma cũng là con gái nuôi của Hổ Yêu, chắc chắn cô ấy sẽ tìm cách liên lạc với họ thôi.”

“Nói như vậy cũng đúng đấy… Chỉ là không biết liệu Hổ Yêu có đến đây để tìm nơi trú ẩn hay không?”

“Khó mà nói được… Nếu cả Nam Phương Thiên Cảnh chuyển đến đây cùng một lúc, thì chúng ta sẽ trở thành những người thuộc về phe Bắc Giới, và cuối cùng cũng sẽ nằm dưới trướng của Thiên Yên Thành thôi.”

“Việc bị thuộc về họ có gì xấu đâu… Nhìn xem, Thiên Yên Thành mạnh mẽ như vậy, thức ăn cũng dồi dào… Theo em nghĩ, việc được Thiên Yên Thành đón nhận lại là điều tốt đấy.”

“Thôi, đừng nói nữa… Kẻ giám sát kia đang đến đây rồi.”

Các xe vận tải tiếp tục rời khỏi chợ giao dịch và tản ra các hướng khác nhau.

Trên nóc xe, những chiếc loa liên tục phát ra những thông báo đã được Cư Thiên Duệ ghi sẵn trước đó.

Bên trong xe, một nhân viên hợp tác đến từ trụ sở chính của Đại Trường Thụ Cơ Sở đang lái xe. Biểu cảm trên khuôn mặt anh ta có vẻ phức tạp.

“Hải Tử, theo ý kiến của Đội trưởng Chu, chúng ta sẽ tiếp nhận những người sống sót bên ngoài… Em nghĩ họ sẽ đến đây chứ?”

Hải Tử ngồi ở ghế phụ lái, cầm chiếc loa và thao tác vài cái.

Tiếng điện chạy “bíp bíp bíp” vang lên.

Anh ta hoảng sợ và vội vàng tắt nó lại.

“Thôi kệ, dù họ có đến hay không thì cũng không liên quan gì đến chúng ta,” người đàn ông ngồi ở vị trí lái xe nói ngay lập tức.

“Làm sao mà không liên quan đến chúng ta được? Nếu họ vào trong và gây rối thì sao?”

Hải Tử nhìn anh ta một cái, cười nói:

“Cậu chưa biết phong cách làm việc của chúng ta đâu. Cậu nghĩ những người đó dám à?”

“Nếu thực sự họ dám gây rối, tôi đoán là trưởng nhóm Cư sẽ ra tay giết họ ngay.”

Người đàn ông lái xe suy nghĩ một lát, thấy lời Hải Tử nói cũng có lý.

Dù sao thì khi họ còn ở trong Đại Trường Thụ Cơ Sở, họ đã chứng kiến chủ thành phố treo cổ những kẻ âm mưu phản loạn rồi.

Những xác chết đó được treo trên cọc ở ngoại ô, kéo dài hàng ngày hàng đêm.

Cho đến bây giờ, hình ảnh đó vẫn còn in sâu trong đầu họ.

Hải Tử thử lại chiếc loa một lần nữa, sau đó bật nó lên và gắn nó lên cửa sổ.

“Chúng tôi muốn thông báo cho tất cả những người sống sót: khoảng mười mấy ngày nữa, sẽ có một cơn bão lớn xảy ra…”

Tiếng loa vang dội khắp nơi.

Khi họ đi qua các con đường, đôi khi có những con zombie nghe thấy tiếng loa và bước ra từ các tòa nhà hoặc từ trong rừng Lâm Trung.

Nhưng tất cả chúng đều bị xe cộ cán qua.

Nửa giờ sau, họ đến một ngã tư.

“Hãy dừng xe ở đây đi, chúng ta sẽ treo tấm biểu ngữ lên,” Hải Tử nói với người đàn ông lái xe.

“Rầm!”

Xe dừng lại, và những chiếc xe phía sau cũng lần lượt dừng theo.

“Bam!”

Hải Tử mở cửa xe và đẩy một con zombie đang đứng bên ngoài xuống đất.

Anh ta rút thanh giáo ra và đâm chết con zombie đó.

“Pụt!”

Con zombie kia, vì nghe thấy tiếng động, đã bị thanh giáo xuyên thủng đầu.

Trước khi xuống xe, anh ta đã dùng Gương chiếu hậu để kiểm tra và thấy rằng bên ngoài không có nhiều zombie lắm.

Có lẽ do thời tiết quá nóng gần đây, số lượng zombie đi lang thang ngoài trời vào ban ngày đã ít đi rất nhiều so với trước đây.

Chỉ có vài chục con zombie thôi, và chúng nhanh chóng bị họ tiêu diệt bằng vũ khí.

Hải Tử rút thanh giáo ra khỏi đầu một con xác sống, rồi nói với những người anh em phía sau:

“Hãy đóng bảng hiệu vào giữa hai cái cây kia.”

Nói xong, anh chỉ về phía khu rừng bên lề đường cách đó khoảng mười mấy mét.

“Được thôi, anh Hải.”

Mấy người lấy bảng hiệu xuống từ xe, sau đó trèo lên hai cái cây lớn và dùng đinh để đóng nó vào thân cây.

Khi bảng hiệu được căng thẳng, những dòng chữ trên đó cũng hiện ra rõ ràng.

Thời gian không còn nhiều, họ cũng không có thể điều chỉnh vị trí của bảng hiệu nữa; miễn là nó có thể được nhìn thấy là được.

Sau đó, họ lên xe và rời khỏi đó.

Khoảng mười mấy phút sau khi họ đi, có mười mấy người bước ra từ khu rừng đó.

Những người này mặc quần áo rách rưới, da tái nhợt, trông rất suy dinh dưỡng.

Trong số họ, có một người đàn ông đội chiếc mũ len cũ kỹ đứng dưới bảng hiệu, ngẩng đầu nhìn những dòng chữ trên đó và biến sắc mặt.

Trong nhóm người đó, chỉ có hai người phụ nữ.

Còn lại đều là đàn ông, cùng với một cậu bé tuổi động viên.

Ánh mắt của cậu bé ấy toát lên vẻ trưởng thành không hợp với độ tuổi của mình.

“Anh Diệp, chúng ta có nên đi không?” Một người phụ nữ đứng bên cạnh người đàn ông đội mũ len hỏi, tay cầm một cây gậy vuốt sói, thân hình cơ bắp săn chắc.

Người đàn ông đội mũ len cúi đầu suy nghĩ vài giây, sau đó nhìn về hướng Thiên Yên Thành. Họ là một nhóm người sống gần Xinyang.

Trước đây, họ chưa bao giờ nghe nói đến nơi này.

Trong thời đại hỗn loạn này, thông tin bị cô lập; ngay cả khi chỉ cách nhau vài chục kilômét, nếu không đi tận nơi để kiểm tra, họ cũng không thể biết được tình hình ở đó như thế nào.

Lần đầu tiên họ nghe nói đến Thiên Yên Thành là vài tháng trước.

Rất nhiều xe cộ đã đến đó để thu thập và vận chuyển vật liệu xây dựng; sau đó, khi họ nhìn thấy nội dung trên bảng hiệu, họ mới biết đến sự tồn tại của chợ giao dịch Thiên Yên Thành.

Lần này, mặc dù bảng hiệu vẫn còn đó, nhưng nội dung đã được thay đổi.

“Không biết liệu thông tin đó có đúng hay không… Lão Phùng, ngày mai cậu hãy đến Thiên Yên Thành xem sao, xem có ai vào đó không.”

Nghe lời anh Ye nói xong, Lão Phùng gật đầu và nói:

“Được thôi, nhưng anh Ye ơi, nếu thông tin này là sự thật, chúng ta có nên đi không?”

Người đàn ông đội mũ len thở dài và nói:

“Nếu nó thực sự kinh hoàng như những gì được viết trên đây, có lẽ bằng cách tham gia vào chợ giao dịch đó, chúng ta vẫn có cơ hội sống sót. Chỉ sợ họ sẽ lừa gạt chúng ta thôi.”

“Không đến nỗi đâu.”

Lão Phùng suy nghĩ rồi nói: “Chúng ta hiện tại thì nghèo khó không có gì cả, họ muốn lấy cái gì từ chúng ta đây?”

Người đàn ông đội mũ len nhìn ngắm thân hình của Lão Phùng từ đầu đến chân, ánh mắt anh ta mang đầy ý nghĩa không cần phải nói ra.

Kể từ khi thế giới bước vào thời kỳ hỗn loạn này đã gần năm năm rồi, việc thu thập tài nguyên càng ngày càng trở nên khó khăn. Nhưng vào lúc này, con người lại trở thành tài sản quý giá. Họ có thể bị sử dụng làm thức ăn, hoặc bị biến thành nô lệ.

Mỗi người trong số họ đều có những quá khứ đau buồn và những trải nghiệm khó khăn không thể quên. May mắn thay, nhờ có sự dẫn dắt của anh Ye, họ đã dần dần tụ họp lại với nhau và tiếp tục cuộc hành trình này cho đến bây giờ.

“Đi thôi!” Anh Ye nhìn vào tấm biển thông báo rồi ghi lại thời gian. Sau đó, anh dẫn mọi người bước vào Của rừng núi.

Cùng lúc đó, ở một nơi khác, cách đó vài chục km trên con đường này, một nhóm người vận chuyển đã treo tấm biển thông báo lên cửa sổ của một ngôi nhà hoang tàn.

Nhìn ngôi nhà đang đứng trên bờ vực sụp đổ này, Trương Như Phong nói với người bạn cùng đi:

“Hãy treo nó ở đây đi, tôi nghĩ nó khá nổi bật đấy.”

Người bạn kia vỗ tay để bỏ bớt bụi bặm trên tay, sau đó nhìn vào tấm biển được treo bên ngoài căn phòng ở tầng hai của ngôi nhà ba tầng này và suy nghĩ:

“Thật bất ngờ, chúng ta Đại Trường Thụ Cơ Sở còn khá có trách nhiệm xã hội nữa, nhắc nhở mọi người sống sót chú ý đến các thảm họa thiên nhiên.”

Trương Như Phong liếc nhìn anh ta và nói:

“Khi cơ sở của chúng ta phát triển lớn mạnh như thế này, thì điều này là điều hiển nhiên mà. Hơn nữa, theo bạn, chúng ta Đại Trường Thụ Cơ Sở còn đối thủ nào nữa không?”

À...

Nghe Trương Như Phong nói vậy, người bạn kia không biết phải phản bác thế nào.

Họ không phải lúc nào cũng ở bên này; trước đây họ luôn ở bên kia, vì vậy họ khá hiểu rõ sức mạnh của nơi đó.

Hơn nữa, trước đây họ cũng đã từ phía tây nam đi qua đây.

Họ đã chứng kiến trực tiếp đội quân chiến đấu của nơi đó – những xe bọc thép và tăng thiết giáp đã đánh bại hoàn toàn những băng nhóm lừa đảo từ Đông Nam Á xâm nhập vào đây.

Thấy “Quỷ Đầu” không nói gì thêm, Trương Như Phong vỗ tay và nói với mọi người:

“Lên xe đi.”

Mọi người lên xe.

Ngay khi xe bắt đầu chuyển động, Trương Như Phong nhìn về phía tấm biểu ngữ đang treo trên xe, nhíu mắt lại và thở dài trong lòng: Những thảm họa tự nhiên liên miên và những con zombie kinh hoàng đã giết chết quá nhiều người. Lần này, sau thảm họa này, có lẽ số người còn sống sót sẽ còn ít hơn nữa.

Có lẽ chính vì lý do này mà Đại Trường Thụ Cơ Sở mới quyết tâm phát động chiến dịch này khắp nơi… Nhằm mang lại thêm cơ hội cho nền văn minh loài người.

Chỉ là…

Anh ta nhớ đến Tây Bộ Liên Minh… Nhớ đến những hành động áp bức gia đình Zhang mà Gan Hùng đã gây ra.

Thật đáng tiếc… Ngay cả trong thời đại hủy diệt này, con người vẫn chỉ biết đấu tranh với nhau.

Nghĩ đến đây, anh ta cười đắng và lắc đầu.

Anh ta chỉ là một người nhỏ bé thôi… Những việc như thế này không phải lúc nào cũng thuộc về trách nhiệm của anh ta để suy nghĩ.

Xe cộ lao nhanh về phía một mỏ đá.

Trước khi thảm họa xảy ra, đó là một mỏ đá có quy mô khá lớn.

Sau thảm họa, mỏ đá này vẫn còn tồn tại.

Khi những người vận chuyển cùng những tấm biểu ngữ và thiết bị phát thanh được phân tán đến các nơi khác nhau, số người sống sót sau thảm họa bão tố cũng ngày càng tăng lên.

Ở ngoại ô thành phố, trong một khu công nghiệp đông đúc, một số người vội vàng chạy vào bên trong nhà máy.

Bên trong nhà máy, so với bên ngoài đầy hoang tàn, bên trong vẫn còn tương đối ổn định… Dù vẫn có mùi hôi thối lan tỏa khắp nơi.

Ở chính giữa nhà máy, có một người đàn ông râu rậm ngồi trên ghế, tay cầm hạt óc chó, đang say sưa đọc cuốn sách Thánh J.

Một trong những người đàn ông kia cầm trên tay một tấm biểu ngữ màu đỏ và vội vàng bước vào.

“Mạnh Đại Lão, chúng tôi vừa phát hiện thấy cái này gần Thiên Yên Thành.”

Nói xong, anh ta đưa tấm biểu ngữ cho người đàn ông đang ngồi trên giường.

Người đàn ông kia đặt chiếc Thánh J xuống, tò mò lấy tấm biểu ngữ đó lên. Nhìn vào những dòng chữ trên biểu ngữ, anh ta lẩm bẩm: “Bão tố và thiên tai?”

Chỉ nhìn qua một cái, anh ta liền ném tấm biểu ngữ xuống đất.

“Cái quái gì thế này!”

Người hầu của anh ta vội vàng nhặt lên và nói:

“Mạnh Đại Lão, tôi cảm thấy chuyện này có vẻ là thật đấy… Dù chúng ta không đi kiểm tra, cũng nên chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với mọi tình huống.”

Mạnh Đại Lão – người vừa định cầm lên chiếc Thánh J – từ từ đặt nó xuống lại. Anh ta nhìn chằm chằm vào người hầu và nói:

“Anh đang dạy tôi cách làm việc à?”

Người hầu có khuôn mặt vuông vắn vội vàng lắc đầu: “Không không… Tôi chỉ…”

“Biến khỏi đây đi, đừng làm phiền tôi khi tôi đang học Thánh J.”

Nhìn thấy vẻ mặt của ông chủ, người hầu thở dài trong lòng… Kể từ khi ông chủ bị kẻ tu sĩ kia tẩy não cách đây không lâu, ông ấy đã luôn dành thời gian cho việc học Thánh J mà không rời tay nó.

Người hầu rời khỏi xưởng. Ánh nắng mặt trời chói chang… Trái tim anh ta cảm thấy lạnh lẽo vô cùng. Có lẽ, đã đến lúc phải rời đi rồi…

(Đề nghị vote.)