Phía Bắc.

Ba chú đang cùng với Hào Nhân, Hào Hiền và Vương Động đi tuần tra trên bức tường thành ngoại ô phía Bắc.

Bỗng nhiên, anh nhận được tin từ Lão Tiết: “Minh trưởng, Trụ sở chính Chủ tịch thành phố đang tìm minh có việc gấp, có vẻ là chuyện quan trọng lắm. Bây giờ minh đang ở đâu?”

Nghe thấy tiếng trong bộ đàm, ba chú dừng bước lại.

Rồi anh bấm vào bộ đàm trên ngực mình và nói:

“Nhận rõ, tôi sẽ quay lại ngay.”

Nói xong, anh quay sang những người đang đi cùng mình và nói:

“Các bạn tiếp tục tuần tra theo phương pháp mà tôi đã hướng dẫn trước đây.”

Nói xong, anh vội vàng xuống khỏi bức tường thành ngoại ô và đi về phía thành nội.

Trên đường đi, anh tự hỏi không biết lúc này Lý Dụ tìm mình có chuyện gì.

Chẳng lẽ là Các căn cứ quân sự gặp vấn đề gì sao?

Hôm kia, khi anh nhận được thông tin từ Lý Dụ rằng họ đã tìm thấy căn cứ quân sự, anh cũng rất vui mừng vì đã thu được nhiều vật tư quý giá như vậy.

Không thể đoán được, thôi thì đừng suy nghĩ nữa.

Rất nhanh sau đó, anh đã đến phòng họp tại dinh thự của Chủ tịch thành phố nội ô.

Ban đầu ở đây còn có một trụ sở liên lạc, nhưng vì số người ít, họ quyết định không sử dụng nữa, mà chỉ tích hợp trụ sở liên lạc vào phòng họp thôi.

“Minh trưởng.”

“Minh trưởng.”

Trong phòng họp có Lão Tiết và Tiểu Ngô; Tiểu Ngô là người chuyên trách nhận các thông điệp từ Trụ sở chính qua đài radio quân sự để đảm bảo không bỏ lỡ bất kỳ tin tức nào, còn Lão Tiết thì tình cờ có mặt ở đây.

Ba chú gật đầu với hai người rồi tiến vào phòng họp.

Anh ngồi thẳng vào chiếc ghế mà Lão Tiết nhường ra.

Đeo tai nghe vào, ba chú nói:

“Tôi là Lý Hoàng. Nếu nghe thấy, hãy trả lời ngay.”

Đại Trường Thụ Cơ Sở ở bên trong thành nội nghe thấy vậy, vội vàng nói:

“Ba chú cuối cùng cũng đến rồi! Ba chú của tôi cũng ở đây, còn chú tôi thì đã có mặt tại Vũ Cơ sở Quân sự Thành phố rồi. Chúng ta bốn người sẽ tổ chức một cuộc họp riêng tư.”

Chú ba nghe thấy từ “tư nhân” liền lập tức hiểu ý của Lý Dụ.

  Nhìn quanh xung quanh, chú nói với Tiểu Ngô và Lão Tạ rằng: “Các bạn cứ tiếp tục công việc đi.”

  Lão Tạ cùng đồng bọn không lãng phí thời gian, nhanh chóng rời khỏi phòng họp và còn chu đáo đóng cửa lại.

  Ban đầu, khi Viên Trí xây dựng dinh thự này, thời đó vẫn chưa có thảm họa kết thúc thế giới. Ông ta rất giàu có, vì vậy đã chi rất nhiều tiền để xây dựng dinh thự này; ngay cả cánh cửa phòng họp cũng được làm bằng vật liệu cao cấp, có độ kín tốt.

  Từ bên ngoài, hoàn toàn không thể nghe thấy âm thanh bên trong.

  “Được rồi, cứ nói đi.”

  Bên kia, Chú Cả đang ngồi trong trực thăng; chỉ mình ông ta ở bên trong.

  Nghe thấy chú ba đã sẵn sàng, Lý Dụ bắt đầu nói:

  “Hôm qua, Thanh Nguyên đã xem bói và đưa ra một bài thơ ngắn.”

  “Hôm nay tôi vội vàng trở về và hỏi han ông ấy, biết được rằng khoảng hơn hai mươi ngày nữa, sẽ xảy ra một trận thiên tai do bão tố gây ra, kéo dài trong khoảng hai đến sáu tháng; đồng thời, có thể cũng sẽ xuất hiện hiện tượng biến đổi ở lũ zombie.”

  “Chúng ta không biết chính xác chúng sẽ biến đổi thành cái gì, nhưng có thể chắc rằng một số zombie sẽ trở nên mạnh mẽ hơn so với trước đây!”

  “Vì vậy, tôi và chú hai cho rằng cần phải chuẩn bị tinh thần đối mặt với tình huống xấu nhất, nhưng chúng tôi có sự bất đồng quan điểm.”

  “Chú hai đề xuất thu hẹp lĩnh vực hoạt động, loại bỏ những yếu tố và nhân viên không ổn định, từ bỏ khu vực Bắc Giới cùng các thế lực ở đó.”

  “Tôi thì nghĩ đây là một cơ hội… Có lẽ chúng ta nên thử một lần.”

  Lý Dụ đã trình bày mọi thứ một cách ngắn gọn và rõ ràng.

  Chú ba và Chú Cả cũng không ngắt lời anh ta.

  Việc hỏi đáp qua lại chỉ là lãng phí thời gian và không hiệu quả chút nào.

  Khi Lý Dụ kể xong, tâm trạng của chú ba cũng dần trở nên u ám.

  Một trận thiên tai do bão tố? Kéo dài trong hai đến sáu tháng… Điều này chắc chắn là một tin xấu.

  Phía Bắc Giới đang trong giai đoạn xây dựng sôi động; gần nửa số nhà kính đã được hoàn thành.

  Và một số nhà kính đó đã được trồng cây trồng rồi.

  Ngoài ra, những máy phát điện sử dụng năng lượng từ zombie cũng đang trong quá trình chuẩn bị lắp ráp.

Những nhà kính lớn này cần rất nhiều điện năng. Chỉ dựa vào nguồn cung dầu mỏ của Thiên Yên Thành, thì không chỉ vấn đề tiêu hao mà cả việc vận chuyển cũng là một trở ngại lớn.

Vì vậy, những máy phát điện sử dụng năng lượng không gây ô nhiễm như loại máy phát điện của xác sống thực sự là điều cần thiết.

Máy phát điện này, theo quyết định ban đầu của Lý Dụ, đã được lắp đặt trong kho bên dưới lòng đất của thành phố ở Bắc Giới.

Nói ra thì kho này vốn dĩ đã được sử dụng để lưu trữ vật tư từ trước, và nằm ở một địa điểm khá kín đáo.

Trong lúc này, trong đầu ông Ba xuất hiện rất nhiều suy nghĩ.

“Ý kiến của tôi và Ông Hai trái ngược nhau, vì vậy tôi muốn hỏi Anh Cả, ý kiến của hai người là gì?”

Hừm—

Ông Ba nhíu mày, vẫn chưa thể tiếp thu hết những thông tin đó.

Vì vậy, ông nói với Lý Dụ:

“Tôi cần thời gian suy nghĩ đã, Lão Liu, anh có thể nói ra ý kiến của mình trước được không?”

Vũ Cơ sở Quân sự Thành phố…

Anh Cả nắm chặt chiếc tai nghe trong tay, ánh mắt vẫn đầy sự ngạc nhiên.

Giống như ông Ba, lúc này anh cũng đang cố gắng tiếp thu những thông tin đó.

“Tôi… Tiểu Vũ, những thông tin anh vừa nói quá nhiều rồi, tôi cũng cần thời gian để suy nghĩ, cho phép tôi suy nghĩ một lát.”

“Được.” Lý Dụ không vội vàng, chỉ yên lặng chờ đợi họ tiếp thu hết những thông tin đó.

Bắc Giới.

Trong lúc suy tư, ông Ba vô thức lấy ra một gói thuốc lá Hua Zi từ túi.

Tách tách~

Ngọn lửa nhỏ bùng cháy.

Hừm—

Khi khói thuốc lan tỏa, khuôn mặt ông Ba dần trở nên mờ ảo trong làn khói, nhưng ánh mắt ông lại càng trở nên sắc bén hơn.

Não bộ ông đang hoạt động mạnh mẽ, suy luận về mọi khả năng có thể xảy ra, và tìm ra con đường giải quyết vấn đề một cách hoàn hảo nhất.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây.

Lý Dụ và Ông Hai đều không nói gì thêm để làm gián đoạn suy nghĩ của họ.

Bắc Giới.

Chiếc thuốc lá của ông Ba dần cháy hết.

Sau khi hút xong điếu thuốc cuối cùng, ông Ba vứt tàn thuốc xuống đất và dập tắt nó bằng chân theo thói quen.

Khi thấy ngọn lửa tàn thuốc bị dập tắt, ánh mắt ông Ba lóe lên một cái.

Sau đó, anh ta lại lấy một điếu thuốc ra và tiếp tục hút.

“Anh hai, Tiểu Vũ…” Chú ba bất ngờ lên tiếng, phá vỡ sự im lặng kéo dài năm sáu phút vừa rồi.

Lý Dụ Người đang duỗi chân lên cao bỗng nhiên gập chúng xuống.

“Chú ba, cứ nói đi.” Chú hai vội vàng tiến lại gần và nói vào micrô. Anh ta cũng muốn biết ý kiến của chú ba.

Sau một lúc suy nghĩ, chú ba nói:

“Theo như tôi hiểu, ý của anh hai là chỉ cần lo cho bản thân mình, giảm thiểu việc tiêu thụ thực phẩm để bảo vệ những người trong nhóm chúng ta; còn những người khác, kể cả những người ở Thế giới Giải trí Phương Nam, thì không cần quan tâm đến nữa… Còn Tiểu Vũ thì muốn thông báo rằng thảm họa bão tố sắp xảy ra, để tất cả những người sống sót được biết và cố gắng cứu được càng nhiều người càng tốt.”

“Không biết cách hiểu này có sai không?”

“Không có gì sai cả.” Lý Dụ và chú hai đồng thanh trả lời.

Chú ba hít một hơi thật sâu rồi tiếp tục:

“Trước hết, chúng ta không cần bàn về các chi tiết thực hiện cụ thể, mà chỉ cần thảo luận về hướng chiến lược chính thôi.”

“Cá nhân tôi đồng ý với quyết định của Tiểu Vũ – cố gắng cứu được càng nhiều người càng tốt. Có vài lý do sau đây:

“1. Một khi đã bắt đầu hành động, thì không thể quay đầu lại được nữa. Chúng ta Đại Trường Thụ Cơ Sở đã chọn con đường này và đã bỏ ra rất nhiều công sức, nếu bỏ lỡ cơ hội này, thì sẽ rất khó có cơ hội nào khác nữa.”

“Hơn nữa, nếu chúng ta không quan tâm đến Thế giới Giải trí Phương Nam hay những người khác, dù họ may mắn sống sót qua thảm họa này, họ cũng sẽ có những ý kiến phản đối đối với chúng ta.”

“Chúng ta cần giữ lại càng nhiều người càng tốt để phát triển, và vào lúc này, chúng ta buộc phải cố gắng giành được sự ủng hộ của họ; nếu không, sẽ không thể quản lý được mọi người.”

Giọng nói của chú ba vang vọng trong phòng họp. Lý Dụ và chú hai lặng lẽ ngồi nghe, không ai ngắt lời anh ta.

Chú ba thổi một hơi khói thuốc rồi tiếp tục:

“2.”

“Nếu thảm họa này thực sự nghiêm trọng như vậy, và chúng ta không cảnh báo họ, chắc chắn sẽ có rất nhiều người chết. Hiện tại, dù chúng ta không biết còn bao nhiêu người sống sót trên thế giới này, nhưng có lẽ số lượng họ không còn nhiều nữa.”

“Nếu chúng ta không quan tâm đến họ, thì thị trường giao dịch sau này chắc chắn sẽ bị đình trệ.”

“3.”

“Cái gọi là ‘Tinh tinh Sát tinh’ được đề cập trong bài thơ kia… Vùng Tây Bắc thực ra lại là một nơi khá lý tưởng trong thời đại hỗn loạn này – đất rộng người thưa; những con zombie vốn thích sống ở những nơi ẩm ướt và tối tăm, nên ở đó, mối đe dọa từ chúng sẽ ít hơn nhiều.”

“Vùng Tây Bắc thì khô hạn, ánh nắng mặt trời gay gắt; số lượng zombie ở đó rất ít, điều kiện đó thậm chí còn phù hợp hơn cho con người để phát triển và sinh tồn. Chẳng ai biết được quyền lực của phe phái ở Tây Bắc đã phát triển đến mức nào rồi.”

“Nếu chúng ta không nhanh chóng tăng cường sức mạnh của mình, dù khoảng cách giữa chúng ta rất xa và khả năng gặp nhau là rất thấp, nhưng biết đâu sao… Theo quan điểm này mà nói, chúng ta vẫn nên nhanh chóng củng cố lực lượng của mình.”

Chú Ba nói rất có logic, và ba lý do mà ông đưa ra đều rất rõ ràng. Đặc biệt là lý do thứ ba – điều mà ngay cả Lý Dụ cũng chưa từng nghĩ đến.

Sau khi Chú Ba nói xong, Anh Cả cũng bắt đầu suy nghĩ theo hướng đó. Nhìn qua kính máy bay trực thăng, anh thấy Lão Bí đang vẫy tay với mình; anh cũng vẫy tay đáp lại.

Anh bấm vào bộ đàm và nói:

“Ý kiến của tôi cũng giống như ý kiến của Hồng Tiền.”

“Nếu bỏ cuộc bây giờ, tôi thấy thật là lãng phí… Hơn nữa, số vũ khí mà chúng ta đã thu thập được này, nếu chỉ để sử dụng riêng cho nhóm Nội Ngoại Thành của chúng ta, thì chắc chắn sẽ không đủ dùng hết đâu.”

“Nguồn lực đó cũng chưa được chuyển hóa thành năng lực sản xuất; xét từ góc độ này mà nói, thật là lãng phí.”

Trong suốt năm năm qua, họ đã thu thập được một lượng vật tư cực kỳ lớn; nếu chỉ để sử dụng riêng cho bản thân, thì số lượng đó đã đủ rồi. Thậm chí, họ còn có thể tự cung tự cấp lương thực nữa.

Con người vốn dĩ luôn có những ham muốn không ngừng. Khi bạn có một chiếc xe đạp, bạn sẽ muốn có một chiếc xe điện; khi bạn có một chiếc xe điện, bạn sẽ muốn có một chiếc xe hơi; khi bạn có một chiếc xe hơi, bạn sẽ mong muốn có được một chiếc xe hơi thương hiệu tốt hơn nữa.

Nhưng điều đó chỉ có thể xảy ra nếu bạn có khả năng và cơ hội. Nếu là bốn năm trước, Đại Trường Thụ Cơ Sở, chắc chắn họ sẽ không dám nghĩ đến điều đó đâu.

Nhưng bây giờ, họ đã phát triển khá lớn, sức mạnh của họ cũng đã mạnh mẽ hơn nhiều.

Trụ sở chính, trong phòng họp…

Khi Người Cha Thứ Hai nghe thấy cả Anh Cả lẫn Chú Ba đều đồng ý với ý kiến của Lý Dụ, ông thở dài và nói:

“Được thôi, nếu cả hai người đều ủng hộ quyết định của Tiểu Vũ, tôi cũng không thể cố chấp được. Vậy thì hướng này sẽ được quyết định tạm thời như vậy.”

“Bây giờ hãy bàn về các chi tiết; tôi nghĩ chúng ta có thể thông báo cho tất cả những người sống sót về thảm họa thiên nhiên này.”

“Chỉ là tôi cảm thấy khu vực Bắc Giới quá rộng lớn và khó bảo vệ. Thà rằng em út cùng với đại đội quay trở lại Thiên Yên Thành… Nếu những phe phụ thuộc vào Bắc Giới muốn đi theo thì cứ để họ đi; còn những ai không muốn thì cứ để họ ở lại Bắc Giới.”

“Giống như khi thảm họa xảy ra, chúng ta đã giao những thành phố vệ tinh xung quanh Trụ sở chính cho những người mới đến hợp tác… Mọi người nghĩ sao?”

Lý Dụ nghe anh hai nói vậy, suy nghĩ một lát rồi nói:

“Anh ba, anh đã ở Bắc Giới khá lâu và hiểu rõ tình hình ở đó hơn người khác. Tôi muốn nghe ý kiến của anh.”

Bắc Giới… Anh ba ngồi xuống ghế và dập tàn thuốc. Sau khi hút liên tục ba điếu, cổ họng anh bắt đầu đau, vì vậy anh không hút tiếp nữa.

“Anh hai nói cũng có lý… Khu vực Bắc Giới rất rộng lớn; mặc dù bức tường bao quanh cao lớn, nhưng số người ở đây thực sự không nhiều, và hầu hết đều là những người làm việc trong lĩnh vực nông nghiệp.”

“Tuy nhiên, nửa số nhà kính ở đây đã được xây dựng xong, và những máy phát điện dùng để sản xuất năng lượng từ xác sống cũng đang được lắp ráp.”

“Quan trọng hơn, việc vận chuyển hàng hóa từ Bắc Giới về Trụ sở chính và Thiên Yên Thành vẫn chưa được triển khai đầy đủ; ngoài ra, còn một số thiết bị công nghiệp không thể tháo dỡ được.”

“Và nếu giao tất cả những thứ này cho các phe phụ thuộc vào Bắc Giới, không biết họ sẽ gây ra những rắc rối gì…”

“Dù sao thì Bắc Giới cũng không giống như căn cứ vệ tinh của trụ sở ban đầu; ở đây vẫn còn rất nhiều thứ hữu ích mà chúng ta không thể mang theo được.”

Anh ba dừng lại một lát, thấy không ai phản bác, liền tiếp tục nói:

“Việc chuyển Bắc Giới về Thiên Yên Thành quả thật là một điều tốt; tập trung lực lượng để bảo vệ Thiên Yên Thành là đúng đắn.”

“Nhưng đối với những vấn đề mà tôi vừa đề cập, mọi người có giải pháp nào không?” Những vấn đề mà anh ba nêu ra đều là những vấn đề thực sự tồn tại.

Lý Dụ nhíu mày hỏi:

  “Tiến độ lắp đặt máy phát điện sử dụng xác sống ở miền Bắc thế nào rồi?”

  Chú ba trả lời:

  “Đã lắp ráp được khoảng một nửa rồi, chúng tôi đã thử nghiệm với vài con xác sống và thấy nó hoạt động bình thường.”

  Lý Dụ tiếp tục hỏi: “Nếu yêu cầu tất cả mọi người ở miền Bắc rút lui, mang theo những vật tư đã chuẩn bị sẵn, cần bao lâu mới hoàn thành được?”

  Chú ba suy nghĩ một lát rồi đáp: “Một tuần là đủ rồi. Nếu tính chừng mực thì mười ngày cũng không thành vấn đề.”

  Chú hai đứng dậy và nói với chú ba:

  “Anh ba ơi, vì máy phát điện vẫn chưa lắp đặt xong, thôi thì hãy giết hết những con xác sống đó đi, sau đó cất máy phát điện vào hầm bí dưới dinh thự của lãnh chúa thành phố.”

  “Còn những thiết bị công nghiệp không thể di chuyển được thì cứ để lại đó thôi. Vận chuyển chúng đi lại khá phiền phức, hơn nữa những thứ đó cũng không thể ăn được, những người thuộc các phe phái ở miền Bắc cũng không cần đến chúng.”

  “Hơn nữa, cần ra lệnh nghiêm ngặt cấm họ Bước vào nội thành, chỉ cần để họ ở ngoại ô thành phố là được.”

  “Cổng thành nội đô tôi đã kiểm tra rồi, rất vững chắc; bức tường cao năm mươi sáu mươi mét cũng rất khó để trèo lên được. Ngay cả khi họ vi phạm lệnh và cố gắng mọi cách để Bước vào nội thành, họ cũng không thể làm được gì đâu.”

  “Dù sao thì những thứ đó cũng không thể ăn được mà.”

  Lý Dụ gật đầu đồng ý với chú hai và nói với chú ba:

  “Ý chú hai cũng có lý. Anh ba thấy sao?”

  Chú ba suy nghĩ một lát; anh ta không phải là người do dự, những gì chú hai nói cũng có lý lẽ.

  Cuối cùng, anh ta đồng ý: “Được thôi, chúng ta sẽ làm theo đó.”

  Lý Dụ nói với chú ba:

  “Vậy thì hãy nhanh chóng triển khai ngay đi. Trước hết, hãy vận chuyển những vật tư cuối cùng từ miền Bắc về Thiên Yên Thành và Đại Trường Thụ Cơ Sở.”

  Chú ba hỏi:

  “Vậy khi nào nên thông báo cho những người thuộc các phe phái ở miền Bắc đây?”

  Lý Dụ suy nghĩ một lát rồi nói: “Bây giờ là ngày 5 tháng 5, còn hai mươi lăm ngày nữa là đến thời điểm thảm họa xảy ra. Vậy thì hãy thông báo cho họ trong mười ngày cuối cùng này đi. Chỉ cần các anh trở về Quay Trở Về Cơ Sở Chính trước tuần cuối cùng là được.”

  “Được.” Chú ba gật đầu đồng ý.

  (Tìm người ủng hộ bằng