Thiên Yên Thành.

Hai chiếc trực thăng đã đến gần bầu trời của Thiên Yên Thành.

Nhìn qua cửa sổ trực thăng, chú tôi nhìn xuống toàn bộ khu vực Thiên Yên Thành phía dưới, cũng như các công trường xây dựng của chợ giao dịch xung quanh.

Thấy Yu Wei đang điều khiển trực thăng và có vẻ như muốn hạ cánh, chú tôi vội vàng nói:

“Yu Wei, đừng hạ cánh ngay, hãy bay một vòng trên cao để tôi có thể nhìn kỹ chợ giao dịch này.”

Nghe lời chú, Yu Wei lập tức nâng cao độ cao của trực thăng và bắt đầu bay theo vòng tròn quanh Thiên Yên Thành và khu chợ giao dịch.

Dưới mặt đất, Cư Thiên Duệ và Đông Đài nhìn thấy chiếc trực thăng trên không đang chuẩn bị hạ cánh thì lại đột nhiên nâng cao độ cao; hai người nhìn nhau, ánh mắt đầy sự ngạc nhiên.

“Có phải là xảy ra vấn đề gì đó không?”

Cư Thiên Duệ lắc đầu và đoán rằng: “Có lẽ là chủ tịch muốn nhìn kỹ hơn một chút.”

Bên ngoài Thiên Yên Thành, tại các công trường xây dựng chợ giao dịch, lúc này nền móng của bức tường bao quanh chợ đã được hoàn thành, và việc xây dựng phần nền móng trên mặt đất cũng đã bắt đầu.

Những người công nhân làm việc trên mặt đất đã quen với việc thấy trực thăng bay qua bay lại trên bầu trời này; hầu như mỗi ngày đều có trực thăng bay ra khỏi Thiên Yên Thành, và hôm qua thậm chí còn có ba chiếc trực thăng bay đi, nhưng không ai biết chúng đi đâu.

Họ chỉ liếc nhìn một cái rồi tiếp tục làm việc của mình.

Từ trên cao nhìn xuống, có thể thấy toàn bộ cảnh quan của Thiên Yên Thành và khu chợ giao dịch.

Thiên Yên Thành nằm ngay ở trung tâm của khu chợ giao dịch, còn phần ngoài cùng chính là khu chợ giao dịch.

Toàn bộ khu chợ giao dịch thật sự rất lớn.

“Bố ơi, khu chợ giao dịch này rộng lớn đến mức nào vậy? Sao lại cảm giác nó còn lớn hơn cả Trụ sở chính của chúng ta nữa!” Lý Hạo Nhàn trong trực thăng thốt lên khi nhìn thấy khu chợ giao dịch rộng lớn đến thế.

Lý Hoàng ngồi phía trước, yên lặng quan sát tình hình dưới mặt đất, rồi trả lời:

“Bao gồm cả khu vực Thiên Yên Thành, tổng diện tích khoảng 2500 mẫu, quả thật lớn hơn tổng diện tích của các khu vực Nội Ngoại Thành cộng lại. Nhưng sau khi bức tường vòng ba của Trụ sở chính được xây dựng xong, nó sẽ còn lớn hơn nhiều so với nơi này.”

“Nhưng sao ở đây lại có nhiều người đến thế nhỉ?”

Lý Hạo Nhàn có vẻ không hiểu lắm và tiếp tục hỏi:

“Tôi nhớ ban đầu chỉ có vài trăm người từ căn cứ được điều động đến đây thôi… Sao bây giờ tôi thấy có ít nhất hai ngàn người đang làm việc trên công trường này vậy?”

Lý Hoàng liếc nhìn anh ta rồi cuốn lại cuốn sổ ghi chép về phiên chợ giao dịch trong tay mình.

“Ở đây không chỉ có những người hợp tác với chúng ta, mà còn có cả những người được hỗ trợ từ Khu vui chơi phía Nam và những phe phái thuộc vùng Bắc biên nữa.”

“À…”

Lý Hạo Nhàn cùng với Li Haoxian và một số người khác đều cảm thấy ngạc nhiên. Họ tưởng rằng khu vực Thiên Yên Thành chỉ là một trạm kiểm soát nhỏ thôi, nhưng không ngờ nó đã phát triển đến mức này. Thậm chí, số lượng người ở đây còn nhiều hơn nhiều so với những gì họ dự đoán trước đây.

Chú của họ cũng cảm thấy đã quan sát đủ rồi, vì vậy ông yêu cầu Yu Wei hạ cánh chiếc trực thăng xuống.

Rầm rập—

Chiếc trực thăng hạ cánh xuống đất.

Không xa sân bay trực thăng, Cư Thiên Duệ và Đông Đài thấy chiếc trực thăng cuối cùng cũng hạ cánh thành công, và cả hai đều thở phào nhẹ nhõm.

Chú của họ bước ra khỏi trực thăng và ngẩng đầu lên thì thấy Cư Thiên Duệ đang bước về phía mình.

“Chủ tịch, lâu lắm rồi mới gặp lại!” Cư Thiên Duệ nói với vẻ hào hứng.

Chú của họ cười ha hả và đáp:

“Đúng vậy, đã gần nửa năm rồi phải không?”

Cư Thiên Duệ cười buồn và nói:

“Rồi đấy… Gần tám tháng rồi.”

Chú của họ muốn nói rằng khi phiên chợ giao dịch được hoàn thành xong, sẽ triệu tập anh trở về, nhưng ông cảm thấy mình không chắc liệu mình có thể thực hiện lời hứa đó hay không. Trước đây, qua loại báo cáo qua radio, ông đã hứa quá nhiều điều; bây giờ nếu nói thêm nữa, có lẽ sẽ hơi ngượng ngùng.

Vì vậy, ông ho một tiếng, nhìn quanh rồi nói:

“Hãy dẫn tôi đi thăm quanh một chút nhé, tôi chưa bao giờ đến Thiên Yên Thành này trước đây cả.”

“Được thôi, Chủ tịch, xin theo tôi đi.”

Nói xong, Cư Thiên Duệ vươn tay phải ra, mời người khác đi cùng.

Một số chiến binh xung quanh khi nhìn thấy ông, đều gọi lên: “Chủ tịch!”

Ông nhận ra họ rất quen thuộc; dù sao thì họ cũng đã ở lại Trụ sở chính trong thời gian khá dài.

Trong suốt thời gian đó, những chiến binh này gần như hàng ngày đều có cơ hội gặp ông.

Ông cười và vẫy tay chào hỏi họ.

Sau khi rời khỏi đám đông, Lý Hạo Nhàn, Lý Hạo Hiền, Lưu Kinh Lược và Lý Chính Bình cũng theo sau ông, tò mò nhìn ngắm xung quanh.

Đông Đài đi cùng Lý Hạo Nhàn và những người khác, trong khi Cư Thiên Duệ đi cùng ông.

“Chủ tịch, để tôi dẫn các bạn đến khu vực khai thác giếng dầu trước nhé,” Cư Thiên Duệ nói.

“Được.”

Ông nhìn xung quanh và nhận ra rằng nơi này chính là một nhà máy khai thác giếng dầu từ trước thời đại hỗn loạn.

Hầu hết các tòa nhà ở đây đều là những công trình được xây dựng từ trước đó.

Toàn bộ khu vực Thiên Yên Thành được bố trí theo hình thức ba ngang ba dọc; con đường chính ở giữa là con đường rộng nhất.

Cư Thiên Duệ và nhóm người đi trên con đường chính này. Đường được lát bằng bê tông, không quá sạch sẽ nhưng cũng không bẩn lắm.

Trong lúc đi, Cư Thiên Duệ giải thích:

“Chủ tịch, khu vực đó được dành riêng cho những người thuộc phe phụ thuộc của miền Bắc sinh sống. Hiện nay, để đảm bảo an ninh cho Thiên Yên Thành, chúng ta đã dùng lưới sắt để bao quanh nó.”

“À, cái này chính là căn tin đây; hiện tại, hầu hết các chiến binh trong thành phố đều ăn uống ở đây.”

“Ngoài ra, khi Chung Trúc Trúc và nhóm người khác đi về phía Nam, có một số người đã ở lại đây. Người đang phụ trách khu vực khai thác giếng dầu mà chúng ta sẽ đến xem sau này chính là một trong những người đó; tên anh ấy là Mã Thái Long.”

“Trước đây, anh ấy chính là người làm việc tại giếng dầu này.”

Chú tôi liên tục gật đầu.

Tôi quan sát kỹ lưỡng cảnh tượng bên trong khu vực này. So với nơi trước, ở đây rõ ràng có mùi hương của dầu thô nồng nặc hơn; không khí tràn ngập mùi dầu mỏ. Tiếng động máy móc xây dựng vang lên không ngớt: “Đùng đùng đùng đùng!” Bụi bặm cũng khá nhiều, và các công trình xung quanh cũng khá đơn sơ. Thỉnh thoảng, những chiếc xe forklift hoặc xe công trường đi qua, mang lại cho thành phố này một bầu không khí đặc trưng của ngành công nghiệp kim loại nặng.

Rất nhanh thôi, họ đã đến khu vực giếng dầu ở phía tây nam của Đến thành phố dầu mỏ. Mã Thái Long cùng với Niu Gao và một số người khác đã đứng đợi tại cổng vào khu vực giếng dầu để chào đón họ.

“Anh Ma, nghe nói có một người quan trọng từ Trụ sở chính sẽ đến đây, người đó là ai vậy?” Một người công nhân khai thác dầu hỏi.

Mã Thái Long điều chỉnh lại chiếc mũ công trường màu trắng của mình rồi thì thầm: “Nghe nói đó là chủ tịch hội đồng quản lý của Trụ sở chính, người chịu trách nhiệm về các vấn đề nội bộ của toàn bộ khu vực Đại Trường Thụ Cơ Sở; ngay cả trưởng đội như ông Qu Ju cũng phải tuân theo sự chỉ đạo của ông ấy.”

Người công nhân khai thác dầu hỏi tiếp: “Vậy thì Bộ trưởng Lý có quyền lực lớn hơn, hay chủ tịch này mới quyền lực hơn?”

“Ehm…” Nghe câu hỏi này, Mã Thái Long bỗng cảm thấy bối rối. Anh ấy cũng không hiểu rõ lắm về hệ thống cấp bậc quyền lực ở Trụ sở chính. Nhưng anh ấy biết rằng người lãnh đạo cao nhất của Đại Trạch Thụ chính là Chủ tịch thành phố Lý Dụ; còn về chủ tịch này và Bộ trưởng Lý, họ cũng thuộc hàng những người có quyền lực lớn. Vì vậy, anh ấy nhắc nhở người bên cạnh: “Dù sao thì họ cũng là những người lãnh đạo cấp cao; sau này hãy cẩn thận một chút, đừng làm mất mặt cho tôi nhé.”

“Nhớ rằng chủ tịch này họ Lý; sau này mọi người hãy cố gắng tỏ ra nhiệt tình một chút.”

Niu Gao hỏi: “Chủ tịch thành phố họ Lý, Bộ trưởng Lý cũng họ Lý… vậy chủ tịch này cũng họ Lý à? Họ có phải là một gia đình không nhỉ?”

Khi nghe thấy điều đó, Mã Thái Long quát lên: “Những điều không nên hỏi thì đừng hỏi.”

Ngay khi lời vang dứt, ông ta nhìn thấy một nhóm người đang tiến về phía mình. Nhóm người này bao quanh một người đàn ông trung niên; khuôn mặt của người này có chút giống với Bộ trưởng Li. Tuy nhiên, trông ông ta có vẻ già hơn một chút. Hơn nữa, ngay cả Cư Thiên Duệ – người chịu trách nhiệm quản lý mọi việc trong Thiên Yên Thành – cũng chỉ đứng bên cạnh ông ta mà thôi. Rõ ràng, thứ tự quyền lực đã được thể hiện rõ ràng qua cách họ đứng.

“Mọi người, khi họ đến rồi thì đừng nói gì cả,” Mã Thái Long thì thầm ra lệnh.

Cư Thiên Duệ đưa người chú của mình đến khu vực khai thác dầu mỏ. Khu vực này được rào lại bằng lưới sắt, và ở cổng có hai người canh gác mang vũ khí đứng gác. Bên ngoài cổng, có hàng chục người đang đứng; người đứng đầu là Mã Thái Long.

“Chủ tịch, đây chính là khu vực khai thác dầu mỏ. Xin giới thiệu với các bạn, người phụ trách khu vực này là…”

“Đó là Mã Thái Long – trước đây ông ấy từng là kỹ sư khai thác dầu mỏ ở đây.”

“Lão Ma, mau đến đây nào.”

Cư Thiên Duệ ánh mắt ra hiệu cho Mã Thái Long. Ngay lập tức, Mã Thái Long bước tới, mỉm cười và bắt tay người chú của mình, nói: “Rất mong Chủ tịch đến kiểm tra.”

Người chú cười ha hả và bắt tay ông ta.

“Lão Ma, tôi đã nghe nói nhiều về anh rồi đấy. Thị trưởng nói rằng anh làm việc rất tốt ở đây.”

Mã Thái Long mặt đầy xúc động và nói:

“Chủ tịch, trước đây tôi luôn nghe thấy giọng nói của Chủ tịch trên đài phát thanh… Hôm nay cuối cùng cũng được gặp Chủ tịch rồi! Cảm ơn Chủ tịch vì đã công nhận chúng tôi và cho chúng tôi cơ hội được thăng chức thành nhân viên ngoại thuộc.”

“Ha ha ha…”

Người chú chỉ vào ông ta và nói:

“Điều đó thì anh nói sai rồi. Việc thăng chức không phải do tôi quyết định đâu… Mọi thứ đều dựa trên hệ thống điểm số. Các bạn càng đóng góp nhiều, thì càng có cơ hội được thăng chức.”

“Vì vậy, việc các bạn được thăng chức là nhờ vào nỗ lực của chính mình mà thôi.”

“Mã Thái Long” lúc đó không biết phải trả lời thế nào, đành cúi đầu và nói là “vâng”.

Cư Thiên Duệ thấy vậy, liền vội vàng bổ sung:

“Lão Mã, hãy dẫn chủ tịch vào bên trong xem các giếng khoan dầu đi.”

“Được thôi.”

Lão Mã vội vàng lấy một số mũ bảo hiểm từ tay những người công nhân khoan dầu bên cạnh và đưa cho chú hai.

“Hãy đội mũ bảo hiểm vào, bên trong khu vực khoan dầu, phải cẩn thận nhé.”

Chú hai không từ chối, mà ngoan ngoãn đội mũ lên.

Họ đi qua một con đường nhựa nhỏ, hai bên là những nhà máy được che phủ bằng tấm thép màu xanh lam. Hai bên đều có các đường ống dẫn dầu. Chẳng mất bao lâu, họ đã đến một nhà máy. Bên trong, có một thiết bị lớn dùng để chế biến dầu; hơn mười người công nhân đang vận hành nó. Dầu từ các đường ống được đưa vào thiết bị này, sau đó thông qua quá trình xử lý của công nhân, dầu được tách thành xăng, diesel và dầu máy. Gần thiết bị, còn có vài cái thùng lớn dùng để chứa xăng đã được chế biến xong. Tiếng ồn của máy móc trong căn phòng này khá lớn.

Chú hai hỏi bên trong:

“Hiện nay, sản lượng dầu hàng ngày đạt được bao nhiêu?”

Vì tiếng ồn, Mã Thái Long không nghe rõ, liền vội vàng tiến lại gần chú hai. Chú hai chỉ việc vẫy tay, bảo họ ra khỏi nhà máy chế biến dầu. Dù sao thì họ cũng đã xem hết những gì cần xem rồi; những chi tiết kỹ thuật thì anh ta không hiểu, nhưng ít nhất anh ta cũng thấy được cách mọi người làm việc.

Sau khi ra ngoài, Mã Thái Long vội vàng đến bên cạnh chú hai và nói với vẻ áy náy:

“Chủ tịch vừa nói gì vậy ạ? Bên trong ồn quá, tôi không nghe rõ lắm…”

Chú hai không tỏ vẻ giận dữ hay khó chịu, mà lại hỏi tiếp:

“Hiện nay, sản lượng dầu hàng ngày đạt được bao nhiêu? Tỷ lệ chuyển đổi dầu thô thành sản phẩm cuối cùng là bao nhiêu?”

Lần này, Mã Thái Long nghe rõ ràng hơn. Anh ta tự tin trả lời:

“Hiện nay, sản lượng hàng ngày đạt được khoảng bốn mươi tấn.”

“Mỗi tấn dầu thô có thể được chế biến thành 0,177 tấn xăng và 0,383 tấn diesel; tỷ lệ chuyển đổi thành sản phẩm cuối cùng là 60,8%.”

Tỷ lệ chế biến này gần như tương đương với tỷ lệ của PetroChina trước thời đại hỗn loạn này.

Bốn mươi tấn à?

  Chú hai nhớ lại lần trước khi biết về sản lượng dầu này; lúc đó chỉ là ba mươi tấn thôi.

  Không ngờ nó còn tăng lên được nữa.

  Vì vậy, chú hai hỏi: “Lần trước khi nghe báo cáo của em, sản lượng vẫn là ba mươi tấn mà, làm sao lại tăng lên được?”

  Mã Thái Long cười và giải thích:

  “Trước đây, chúng ta đã sửa chữa kỹ lưỡng các giếng dầu, và gần đây chúng tôi cũng đã khai thác thêm một giếng dầu mới. Hiện tại, giai đoạn kiểm tra vẫn đang tiếp diễn, nên sản lượng dầu có thể sẽ tăng thêm nữa.”

  Nghe vậy, chú hai rất hài lòng và nói:

  “Tốt lắm, thật tốt.”

  Sau đó, Mã Thái Long dẫn chú hai và Cư Thiên Duệ đến nơi khai thác dầu.

  Nhìn thấy những công nhân đang mặc đồ đen đầy dầu mỡ, khuôn mặt cũng bị bám bẩn, họ đang sử dụng tuốc nơ vít để sửa chữa thiết bị.

  Mặc dù trông họ rất bẩn thỉu, nhưng có thể thấy họ vẫn rất tỉnh táo và không hề gầy yếu.

  Điều này rất quan trọng.

  Nếu Cư Thiên Duệ chiếm đoạt lương thực của họ, chắc chắn chú hai sẽ điều tra kỹ lưỡng!

  Nhìn vào tình hình này, có vẻ như việc phân phát thức ăn cho những người này không gặp vấn đề gì cả.

  Chú hai gật đầu trong lòng.

  Việc duy trì được sản lượng này, những công nhân này đã đóng vai trò rất quan trọng.

  Những người công nhân này đã ở đây từ khi thời đại hỗn loạn bắt đầu, và họ đã ở đây được hơn bốn năm rồi.

  Trong thời gian đó, nhóm Kỵ binh Điện đã chiếm giữ Thiên Yên Thành và biến những công nhân này thành nô lệ của họ.

 —Nếu không phải vì Lý Dụ đã cứu họ ra, có lẽ họ sẽ sống cuộc sống tồi tệ hơn cả gia súc.

 —Họ chắc chắn là những người trung thành nhất với Thiên Yên Thành.

 —Sau đó, khi Đại Trường Thụ Cơ Sở chiếm giữ nơi này, họ cũng theo Đại Trường Thụ Cơ Sở mà sinh sống.

  Sau khi tham quan xong, chú hai hỏi Mã Thái Long:

  “Các bạn đã sắp xếp việc phân phát thức ăn như thế nào vậy?”

  Mã Thái Long cười và trả lời:

“Ăn uống được đảm bảo hàng ngày, điểm số cũng được tính hàng ngày; về mặt dinh dưỡng thì thấp hơn so với những người chiến đấu, nhưng vẫn có ba bữa ăn mỗi ngày.”

“Mỗi tuần có thể nhận được một hộp trái cây đóng hộp.”

Chú hai gật đầu; tiêu chuẩn này khá giống với những gì họ đã đặt ra ban đầu.

Và ông nói: “Ừm, được thôi. Đại Trang Thụ cần đến sự đóng góp của các bạn, Đại Trang Thụ sẽ không bao giờ quên công lao của các bạn. Hãy làm việc chăm chỉ nhé!”

Mã Thái Long ngước mặt lên, ánh mắt tràn đầy hài lòng.

“Chủ tịch ơi, thực ra chúng tôi đã rất hài lòng rồi.”

“Trước đây khi làm việc ở nhà máy khai thác dầu này, mặc dù cũng được cung cấp ăn ở miễn phí, nhưng vẫn phải lo nghĩ về việc trả nợ nhà cửa, xe hơi và đủ thứ phiền toái khác.”

“Bây giờ là thời kỳ hậu tận thế, vẫn được cung cấp ăn ở miễn phí mà không còn những lo lắng đó nữa, chúng tôi thực sự rất hài lòng.”

“Tất cả những điều này đều nhờ vào Đại Trang Thụ; tất cả chúng tôi đều ghi nhớ ơn trong lòng.”

Chú hai nở nụ cười rạng rỡ và liên tục gật đầu:

“Tốt lắm!”

Dù Mã Thái Long nói thật hay nói dối, nhưng sản lượng thực sự là có; tình trạng sức khỏe của mọi người sau khi ăn uống cũng không thể lừa dối được ai.

Sau một giờ ở khu vực khai thác dầu, Cư Thiên Duệ đưa chú hai rời khỏi đó và đến kho.

Nhìn theo bóng lưng của chú hai và những người khác, Mã Thái Long cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

“Anh Mã Công ơi, chủ tịch Lý này có vẻ khá dễ nói chuyện đấy.” Một người công nhân bên cạnh nói.

Mã Thái Long gật đầu đồng ý.

“Ừm, chúng ta thật may mắn.”

“Sống trong thời kỳ hậu tận thế mà vẫn có cuộc sống gần giống như trước đây.”

“Thật tốt quá.”

Sau đó, ông nhìn quanh những người công nhân xung quanh và vỗ tay nói: “Đừng nhìn nữa, mau lên làm việc đi.”

“Phía giếng dầu số 2 hôm nay nhất định phải điều chỉnh lại thiết bị cho ổn, đừng để xảy ra tình trạng rò rỉ dầu như lần trước nữa.”

Sau khi rời khỏi khu vực khai thác dầu, chú hai cùng với Cư Thiên Duệ đến kho trong hầm ngầm.

Trước đó, đã có hai lần Lý Dự Nhượng, Cư Thiên Duệ và Thiên Yên Thành cùng nhau mở rộng công việc xây dựng hầm ngầm.

Cuối cùng, trong hầm ngầm Thiên Yên Thành hiện đã được xây dựng gần mười mẫu đất.

Và kho chính nằm bên trong hầm ngầm đó.

“Kèo kẹt…”

Cánh cửa sắt bên ngoài kho được mở ra.

“Chủ tịch ơi, đây chính là kho của chúng ta ở Thiên Yên Thành; phần lớn