Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Trong phòng thẩm vấn, những tiếng kêu thảm thiết liên tục vang lên.

Chung Hoa Thịnh và những người bạn của anh ta nhìn chằm chằm vào Đại Bào cầm con dao mổ, như thể họ đang nhìn vào ác quỷ vậy.

Những giờ phút này là những khoảnh khắc dài nhất trong cuộc đời họ.

Đại Bào nhìn những người đã bị anh ta tra tấn đến mức không còn nhận ra được hình dáng ban đầu, rồi đặt xuống con dao mổ. Anh ta nói với Mông Vũ và Lưu Bồng Phi đang có vẻ mặt tái nhợt bên cạnh:

“Hãy giúp họ sửa chữa các vết thương đi.”

Lưu Bồng Phi nhìn những vết thương chồng chất trên người những người này, cảm thấy khá khó xử. Nhưng Đại Bào không quan tâm đến những khó khăn đó; anh ta lấy một chiếc khăn từ giá gần đó, lau sạch máu trên mặt mình, rồi để hai người lính canh coi chừng những người này và rời khỏi phòng thẩm vấn.

Khi ra khỏi phòng thẩm vấn, bên ngoài đã tối om. Đại Bào nhìn về phía nơi ở của mình, nhớ lại việc Tống Mẫn đã đến thăm anh ta lúc nãy, và cảm thấy vui vẻ khi bước về phía căn nhà.

Bên kia…

Lý Dụ ngồi trên ghế sofa tầng một của biệt thự, xem bộ anime mà Từng đã tải về trước khi thế giới kết thúc. Khi anh ta được tái sinh trở lại nửa năm trước khi thảm họa xảy ra, anh ta đã có đủ thời gian chuẩn bị. Không chỉ tích trữ hàng loạt vật tư, anh ta còn tải về cả sách vở, phim ảnh, chương trình truyền hình… Có đến hàng triệu tập phim, thực sự là không thể xem hết được.

Bộ phim đang chiếu là “Câu chuyện về bảy anh hùng Hồng Mèo và Lãnh Thú”, và Lý Đáng Yêu ngồi đó, chăm chú xem không rời mắt. Đôi mắt tròn xoe của cậu bé khiến người ta không khỏi bật cười.

Lý Dụ cười và vuốt đầu Lý Đáng Yêu; bộ anime này là ký ức tuổi thơ của Từng, và bây giờ khi nhìn lại, nó lại mang một hương vị hoàn toàn khác.

“Đã đến giờ ăn rồi!” Tiếng gọi của mẹ Li vang lên.

Lý Dụ nhẹ nhàng kéo Lý Đáng Yêu đứng dậy, rồi nhìn về phía Lý Đáng Yêu và nói: “Dễ thương ơi, đi ăn cơm thôi.”

   Lý Đáng Yêu hoàn toàn không để ý đến lời nói của anh trai mình, tựa như chẳng nghe thấy gì cả.

   Lý Dụ đành bất đắc dĩ dùng tay giật lên chiếc áo của Lý Đáng Yêu, đưa cô bé ngồi xuống ghế cho trẻ em bên bàn ăn.

   Lý Đáng Yêu thở hổn hển nhìn Lý Dụ một cái, nhưng đầu cô bé vẫn hướng về phía tivi trong phòng khách.

  “Anh trai ơi, con muốn xem ti vi nữa…” Lý Đáng Yêu nói một cách đáng thương với Lý Dụ.

   Lý Dụ không do dự gì mà đi tắt tivi ngay lập tức.

  “Ùi!” Lý Đáng Yêu bắt đầu khóc lóc.

   Yutong liếc nhìn Lý Dụ một cái, rồi đi an ủi đứa bé. Nhưng cô ấy cũng không bật tivi lại; có những điều cần phải được dạy từ khi các con còn nhỏ. Cần phải học cách biết phải làm gì trong từng tình huống cụ thể.

   Khi Lý Đáng Yêu đã ngừng khóc, mọi thứ trên bàn ăn cũng đã được chuẩn bị sẵn sàng. Bố mẹ Li, Lý Hàng, Đinh Thanh Thanh, Lý Viên… tất cả mọi người đều có mặt ở đây. Đây có thể coi là một buổi sum họp gia đình nhỏ để kỷ niệm sự trở về của Lý Dụ.

   Trên bàn ăn, cả gia đình vui vẻ trò chuyện với nhau.

  “Anh trai, lúc anh bị tai nạn máy bay, chúng tôi thực sự rất lo lắng. Hãy kể cho chúng tôi nghe chi tiết đi.” Lý Hàng nhìn Lý Dụ với vẻ tò mò và hỏi.

   Mọi người đều nhìn về phía Lý Dụ; họ đều rất muốn biết thông tin về sự việc đó.

   Lý Dụ suy nghĩ một lát, rồi từ từ bắt đầu kể:

  “Máy bay trực thăng gặp sự cố; may mắn thay, Yu Wei đã reagip kịp thời và đưa chúng tôi hạ cánh xuống một khu rừng nguyên sinh. Chúng tôi đã gặp phải một số con khỉ zombie ở đó…”

“Sau đó, một chàng trai tên là Vương Động xuất hiện; anh ấy đã dẫn chúng tôi ra khỏi khu rừng nguyên sinh. Sau khi thoát ra ngoài, chúng tôi nhìn thấy chiếc trực thăng của chú ba, và sau đó chúng tôi đã lên chiếc trực thăng đó để đến miền Bắc. Hiện tại, Vương Động đang ở miền Bắc cùng với chú ba.”

“Thực ra cũng không có gì to tát cả… Chỉ là một tai nạn nhỏ mà thôi.”

Lý Dụ kể lại sự việc một cách bình thản.

Mặc dù anh ấy đã bỏ qua rất nhiều chi tiết, nhưng mọi người vẫn có thể cảm nhận được những điều kinh hoàng đã xảy ra trong suốt hành trình đó.

Khu rừng nguyên sinh Lâm Trung vốn dĩ đã u ám rồi; huống chi vào ban đêm, thì những con khỉ zombie còn đáng sợ hơn nữa.

Nghe xong, mẹ Li nhìn Lý Dụ với ánh mắt đầy lo lắng và thương xót.

Đứa con trai cả này luôn xông pha ra ngoài, gánh vác toàn bộ trách nhiệm nuôi gia đình, kể cả việc chăm sóc Đại Trường Thụ Cơ Sở; những khó khăn và gian khổ mà anh ấy phải trải qua thật sự khó có thể tưởng tượng nổi.

Lý Hàng cũng cảm thấy không yên lòng và nói:

“Anh trai, tôi cũng đã là một người cha rồi… Gánh nặng của anh quá lớn; tôi muốn giúp đỡ anh! Tôi biết anh bảo tôi ở lại căn cứ là vì tốt cho tôi, nhưng tôi cũng không muốn chỉ sống một cách vô nghĩa ở đây.”

Nghe vậy, Lý Dụ thở dài một hơi.

Lý do anh ấy để Lý Hàng ở lại căn cứ, thậm chí còn liên tục giao cho anh ấy những nhiệm vụ khác nhau để rèn luyện, chính là vì anh ấy muốn khi mình ra ngoài, Lý Hàng có thể ở lại căn cứ để chăm sóc gia đình.

Nhưng Lý Hàng vốn dĩ là người không thể kiên nhẫn được; việc buộc anh ấy mãi ở lại căn cứ thực sự không công bằng đối với anh ấy.

Sau một lúc suy nghĩ, Lý Dụ nói với Lý Hàng:

“Thế này đi… Anh hãy tiếp tục ở lại xưởng sửa chữa máy móc thêm một thời gian nữa; sau này sẽ có những nhiệm vụ từ Thiên Yên Thành hay miền Bắc; tôi sẽ để anh thử sức xem sao.”

Nghe vậy, Lý Hàng gần như nhảy lên vì vui mừng.

Với vẻ hào hứng, cậu nói với Lý Dụ: “Anh trai! Anh thực sự là anh trai ruột của em đấy!”

Lý Dụ liếc nhìn cậu một cái rồi đáp: “Ừm.”

Còn có thể là ai được chứ?

Dù sao thì anh cũng là anh trai của em mà!

Chỉ là sau khi nghe hai người trò chuyện, ánh mắt của Đinh Thanh Thanh lộ ra vẻ lo lắng. Nhưng cô ấy không nói gì cả.

Sau đó, mọi người tiếp tục trò chuyện về những chủ đề khác.

Khi bữa tối kết thúc, Lý Dụ đi tìm chú mình ở biệt thự bên cạnh.

Chú thường xuyên ở trong phòng trực, nhưng hôm đó lại sớm trở về khu dân cư để nghỉ ngơi.

Lúc đó, chú đang ngồi trên ban công, uống trà nóng và chăm sóc cây lan trong nhà.

“Bố ơi, Tiểu Vũ đến rồi,” dì nói với chú.

Rồi cô cười hiền và nói với Lý Dụ*: “Tiểu Vũ, vào đây đi.”

Nghe thấy Lý Dụ đến, chú đặt chiếc bình xịt nước xuống bàn bên cạnh.

“Tiểu Vũ đến rồi, uống trà đi.”

Nói xong, chú lấy một chiếc cốc sạch và rót cho Lý Dụ một tách trà nóng.

“Chú ơi.”

Lý Dụ ngồi xuống ghế và nhìn ra bầu trời đêm bên ngoài.

“Chú ơi, lúc em vừa trở về, em thấy các hầm ngầm trong căn cứ đã được xây dựng gần xong rồi. Nếu tính cả kho hàng ngầm và trang trại trước đó, tổng diện tích của chúng là bao nhiêu vậy ạ?”

Chú suy nghĩ một lát rồi trả lời:

“Ừm, tổng diện tích ngầm khoảng sáu mươi mẫu đất.”

“Trong đó có ba mươi mẫu đất thuộc vùng nội thành, mười lăm mẫu đất của Đệ Nhị Ngoại Thành, năm mẫu đất của Đệ Nhất Ngoại Thành, và mười mẫu đất của đô thị ngoại vi thứ ba.”

Lý Dụ thì thầm: “Sáu mươi mẫu đất ư?”

Cậu gật đầu và nói:

“Không tồi đâu. Nhưng em muốn mở rộng thêm diện tích của các hầm ngầm nữa. Diện tích của Đệ Tứ Ngoại Thành khá lớn; em nghĩ nên tăng thêm hai mươi mẫu đất nữa cho chúng.”

“Nghe vậy, chú tôi ngạc nhiên và nói rằng:

“Sáu mươi mẫu đất đã là một diện tích khá lớn rồi; chỉ riêng việc xây dựng những cái hầm này thôi, chúng ta đã mất nửa năm trời, và không hề có lúc nào được nghỉ ngơi vì các thảm họa tự nhiên cả.”

“Hơn nữa, xét cho cùng, việc xây dựng những hầm này khá phức tạp; thay vào đó, chúng ta nên chờ đến khi bức tường vòng ba được hoàn thành xong, sau đó mới mở ra một khu vực bên ngoài để trồng trọt.”

Từ góc độ của chú tôi mà nói, số lượng hầm hiện tại đã gần như đủ rồi.

Trước đây, có lẽ vì lo ngại về vấn đề phòng thủ mà chúng ta mới xây dựng nhiều hầm như vậy.

Nhưng bây giờ, khi sức mạnh của Đại Trường Thụ Cơ Sở đã tăng lên đáng kể, việc tiếp tục xây dựng thêm nhiều hầm nữa thật sự không còn cần thiết nữa.

Hơn nữa, ngay cả khi có thảm họa tự nhiên xảy ra, miễn là không phải là động đất cực kỳ mạnh, những lò ấm kiểu nhà kính vẫn có thể chịu đựng được.

Hơn nữa, nơi chúng ta đang sống không thuộc vùng có hoạt động địa chấn hay núi lửa, nên chưa bao giờ xảy ra động đất cả.”

Lý Dụ nhấp một ngụm trà rồi nói:

“Chú ơi, phải chuẩn bị sẵn sàng từ trước. Khi tôi ở trong rừng nguyên sinh, tôi đã gặp phải những con khỉ zombie; và trong hai năm qua, số lượng zombie biến đổi gen cũng ngày càng tăng lên.”

“Trước đây, chú cũng đã thấy những con zombie có thể bị bắn trúng đầu mà vẫn không chết, cũng như những con zombie bị ảnh hưởng bởi bức xạ hạt nhân… Điều này chứng tỏ rằng những con zombie này đang trải qua những thay đổi mà chúng ta không hề biết; chúng sẽ trở thành những gì trong tương lai, chúng ta cũng không thể dự đoán được.”

“Hiện tại, việc phát triển thuốc giải độc cho zombie vẫn chưa đạt được nhiều tiến triển; vì vậy, chúng ta cần phải suy nghĩ kỹ hơn về tương lai.”

Chú tôi nhíu mày và hỏi:

“Phải chăng tương lai thực sự sẽ rất tồi tệ?”

Lý Dụ thở dài; tất nhiên, anh không thể nói ra sự thật với chú tôi.

Năm tháng “tiên tri” của anh sắp đến rồi, chỉ còn vài tháng nữa thôi.

Vài tháng sau, điều gì sẽ xảy ra, anh cũng không hề biết.

Và vì đã trải qua thế giới tận thế khắc nghiệt ở kiếp trước, anh cảm thấy thiếu tự tin về tương lai và luôn muốn chuẩn bị sẵn sàng cho những tình huống tồi tệ nhất.

Vì những lý do này, anh chỉ có thể nói như thế này:

“Mặc dù hiện tại, căn cứ của chúng ta đang phát triển tốt, nhưng không ai có thể chắc chắn rằng tương lai sẽ

Nghe Lý Dụ nói như vậy, chú hai của anh ta lại cau mày thêm. Anh ta cảm nhận được rằng Lý Dụ có vẻ hơi lo lắng trong lời nói của mình. Anh bắt đầu suy nghĩ xem liệu trong thời gian Lý Dụ đi ra ngoài kia, có phải đã xảy ra điều gì đó không; tuy nhiên, Lý Dụ hầu như luôn liên lạc với anh qua radio mà thôi. Có lẽ vì anh ta đã ở lại Trụ sở chính quá lâu, chưa từng trực tiếp chứng kiến tình hình bên ngoài, nên khó có thể hiểu rõ mọi chuyện một cách chính xác. Nghĩ đến đây, chú hai bỗng nói:

“Tiểu Vũ, tôi đã biết về chuyện hầm ngầm rồi, tôi sẽ tiếp tục xử lý nó.”

“Ngoài ra, lần trước tôi đã nói với em, tôi đã ở lại căn cứ này quá lâu rồi… Từ khi thảm họa kết thúc cho đến bây giờ, tôi chưa bao giờ rời khỏi Đại Trường Thụ Cơ Sở cả. Tôi muốn đến Thiên Yên Thành và vùng Bắc Giới để khảo sát một chút.”

“Về việc quản lý căn cứ này, nếu em không cần phải đi ngay bây giờ, thì để tôi tiếp tục lo liệu, như vậy có được không?”

Lý Dụ đặt chiếc cốc trà xuống, quay đầu nhìn chú hai. Từ ánh mắt của chú hai, anh hiểu rằng chú thực sự muốn ra ngoài một chút. Trước đây, anh cả cũng đã từng đến Tây Bộ Liên Minh thực hiện nhiệm vụ, và gần đây anh ấy cũng thường xuyên tham gia các hoạt động tuần tra bên ngoài, nên so với chú hai thì anh ấy ra ngoài nhiều hơn. Nhưng chú hai thì thực sự đã ở lại Đại Trường Thụ Cơ Sở kể từ khi thảm họa bắt đầu. Việc ra ngoài cũng là một điều tốt; nó sẽ giúp chú hiểu rõ hơn về tình hình hiện tại. Vì vậy, Lý Dụ gật đầu và hỏi:

“Được thôi, chú dự định đi vào lúc nào?” Nghe Lý Dụ đồng ý, chú hai rất vui mừng. Anh nói: “Sau ba ngày nữa nhé? Tôi sẽ giao lại mọi việc đang cầm trên tay cho em.” Khi nghe chú hai nói rằng sẽ giao toàn bộ công việc quản lý căn cứ cho mình, Lý Dụ cảm thấy hơi lo lắng.

Mỗi lần anh trai thứ hai trở về, ông ấy luôn lấy ra những cuốn sổ ghi chép về tình hình công nghiệp, nông nghiệp, kho hàng vật tư và tiến độ xây dựng của căn cứ để báo cáo từng chi tiết cho anh ấy nghe.

Mỗi lần nghe những thông tin đó, anh ấy đều cảm thấy đầu óc mình quá tải. Mọi thứ quá phức tạp và có quá nhiều chi tiết nhỏ.

Và đó mới chỉ là những việc liên quan đến khu vực Đại Trường Thụ Cơ Sở thôi. Thiên Yên Thành và nhóm ở biên giới phía Bắc cũng thường xuyên liên lạc với Đại Trường Thụ Cơ Sở qua radio hàng ngày, và có nhiều vấn đề chi tiết cần được thảo luận với anh trai thứ hai.

Vì vậy, anh trai thứ hai luôn ở trong phòng trực ban; nơi đó gần như đã trở thành văn phòng của ông ấy rồi.

Nếu phải tự mình đảm nhận tất cả những việc này, anh ấy cảm thấy mình sẽ không có thời gian nghỉ ngơi trước khi anh trai thứ hai trở về.

Thế là anh ấy nói:

“Anh trai thứ hai, em nghĩ rằng những việc ở ngoại thành có thể giao cho Hạ Châu lo liệu, còn những việc ở nội thành thì để Lý Thiết và Tiểu Hàng đảm nhận đi.”

“Những vấn đề quan trọng có thể báo cho anh, còn những việc cụ thể khác thì giao cho họ; em tin rằng họ có thể xử lý được.”

“Hơn nữa, anh hãy mang theo một chiếc radio; nếu họ gặp phải vấn đề mà không thể giải quyết được, họ có thể liên lạc với anh. Dù sao thì việc mang theo radio cũng rất thuận tiện.”

Lý Dụ hoàn toàn không muốn phải lo lắng về những việc vặt trong nội bộ. Sau hơn một tháng lang thang bên ngoài, cuối cùng cũng trở về căn cứ, nhưng lại phải dành rất nhiều thời gian và công sức để quản lý mọi thứ, anh ấy cảm thấy mình không có đủ kiên nhẫn để làm những việc đó.

“Ừm…” Anh trai thứ hai do dự một lúc, nhận ra rằng Lý Dụ thực sự không muốn đảm nhận những công việc nội bộ này.

Cuối cùng, ông ấy đành nói:

“Được thôi, ngày mai anh sẽ gặp họ để tiến hành bàn giao công việc.”

“Ừm,” Lý Dụ gật đầu đồng ý.

Trong lòng, anh ta thở phào nhẹ nhõm. Việc đi giết người hay tiêu diệt zombie thì anh ta không hề phản đối chút nào… Nhưng việc phải lo lắng về những việc vặt phiền phức đó thì anh ta thực sự rất từ chối.

Sau khi hai người nói xong chuyện này, anh trai thứ hai lại đề cập đến một vấn đề khác:

“Tiểu Vũ à, gần đây có ngày càng nhiều người đến gia nhập Đại Trường Thụ Cơ Sở của chúng ta. Chỉ trong thời gian em đi vắng, đã có gần hai trăm người đến đây và muốn trở thành đồng minh của chúng ta.”

Lý Dụ nghe vậy liền nhíu mày; anh nhớ rằng trong Thành Phố Bức Thư, số người sống sót rất ít, làm sao lại có nhiều người đến thế này?

  Vì vậy, anh hỏi:

  “Tất cả họ đều là người dân từ khu vực lân cận sao? Tôi nhớ trước đây không có nhiều người như vậy đâu.”

  Chú hai của anh trả lời:

  “Bây giờ chúng ta hoạt động ra ngoài thường xuyên hơn nhiều so với trước đây; ngày càng nhiều người biết đến Đại Trường Thụ Cơ Sở của chúng ta, vì vậy cũng có một số người từ các thành phố lân cận đến đây theo tiếng giới thiệu.”

  Lý Dụ hỏi: “Với nhóm người này, chúng ta sẽ xử lý họ như thế nào?”

  Chú hai giải thích:

  “Cũng giống như trước đây, ban đầu chúng ta yêu cầu họ thu thập tài liệu và đổi lấy lương thực. Tất nhiên, hiện nay vì đang xây dựng bức tường vòng ba, chủ yếu chúng ta yêu cầu họ thu thập các vật liệu xây dựng.”

  “Sau khi hoàn thành ba giao dịch nhiệm vụ một cách đầy đủ, họ mới chính thức trở thành đồng nghiệp hợp tác.”

  “Phải sau khi hoàn thành mười giao dịch nhiệm vụ như vậy, họ mới được phép vào khu vực bức tường vòng ba để tham gia công việc xây dựng.”

  Cách sắp xếp của chú hai khá hợp lý; Lý Dụ nghe vậy thì yên tâm hơn nhiều.

  “Vậy thông tin về xuất thân của họ đã được ghi chép rõ ràng chưa?”

  Chú hai gật đầu: “Rồi, ngay sau lần hợp tác đầu tiên, thông tin của họ đã được ghi chép lại, và chúng tôi cũng yêu cầu anh cả và những người khác kiểm tra bí mật thông tin đó.”

  “Ừm.” Lý Dụ gật đầu.

  Nếu muốn căn cứ phát triển lớn mạnh hơn, chắc chắn cần phải có thêm nhiều người lao động.

  Đại Trường Thụ Cơ Sở bây giờ không giống như trước đây nữa; diện tích căn cứ bây giờ đã lớn gấp nhiều lần so với trước đây.

  Sau khi công trình Đệ Tứ Ngoại Thành thứ ba được hoàn thành, diện tích trồng trọt đã tăng gấp đôi, và lượng lương thực sản xuất ra cũng tăng theo.

  Như vậy, chúng ta có thể nuôi sống nhiều người hơn, và tự nhiên cũng có thể tiếp nhận thêm nhiều lao động viên.

  Tuy nhiên, vẫn cần phải thận trọng một chút.

  Vì vậy, Lý Dụ hỏi:

  “Về mặt lương thực, có gặp áp lực gì không?”

  Chú hai lắc đầu: “Không có.”

  “Những người hợp tác với chúng ta đều phải hoàn thành nhiệm vụ trước khi được nhận lương thực.”

  “Những người thực sự cần được hỗ trợ chỉ có chưa đầy hai nghìn người; áp lực không lớn lắm, nhưng mỗi quý, lượng lương thực d

Lý Dụ nghe vậy liền vội vàng hỏi: “Lương thực thì sao?”

  “Vẫn giữ ở mức khoảng một nghìn bảy trăm tấn, tăng thêm ba trăm tấn so với năm ngoái; trong đó có hai trăm tấn được vận chuyển từ phía Bắc,” Ông Hai trả lời.

  Mười bảy trăm tấn lương thực này đủ để tám nghìn người sử dụng trong gần một năm.

  Điều này đã quá đủ rồi.

   Lý Dụ thở phào nhẹ nhõm.

  “Thế thì tốt rồi.”

  Về việc hàng hóa trong kho, ông Hai không thể lừa mình đâu.

  Bởi vì kho này luôn do Lý Viên và Ngữ Đông quản lý; nếu số liệu mà ông Hai nói khác với những gì Lý Viên thông báo, mình sẽ lập tức nhận ra ngay.

  Trong thời đại hỗn loạn này, lương thực mới là thứ quan trọng nhất.

  Nếu không có lương thực, điều đó đồng nghĩa với bạo loạn… và sự bất ổn tuyệt đối.

  Có hai yếu tố giúp duy trì sự ổn định: một là lượng lương thực đủ dùng, để giữ vững lòng người dân; hai là sức mạnh quân sự đủ mạnh, để đe dọa những kẻ có ý xấu.

  (Xin vote ủng hộ.)