Mỗi giây mỗi phút đều quan trọng không thể lãng phí được.

Chú ba của tôi luôn là người rất coi trọng hiệu quả công việc.

Vào lúc hai giờ chiều, họ đã đến thành phố cổ ở phía bắc. Giống như phe Đội Quân Sắt, họ cũng cam kết sẽ đến biên giới phía bắc để báo cáo sau mười ngày.

Điều chủ yếu là vì khí chất hung hãn và đáng sợ của họ đã khiến các thế lực ở đây phải e dè.

Khi Tông Như Quý và Thanh Văn Đàn nghe thấy người đứng đầu các thế lực ở đây đồng ý với yêu cầu của họ, họ cảm thấy như mình vừa thoát chết vậy.

Sau đó, họ tiếp tục đến một thế lực nhỏ gần đó, và mọi việc cũng diễn ra khá thuận lợi.

Cuối cùng, trước khi trời tối, họ đã trở về biên giới phía bắc.

Ô ô ô…

Helikopter đã đưa họ lên bầu trời phía bắc.

Tông Như Quý và người bạn cảm thấy như mình vừa trải qua một chuyến phiêu lưu đầy kịch tính; tâm trạng họ thay đổi liên tục, thật là hấp dẫn.

Cảm giác như họ đang mơ vậy; cho đến bây giờ, họ vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo lại được.

Dưới ánh nắng hoàng hôn, họ nhìn thấy bức tường bao quanh toàn bộ biên giới phía bắc phản chiếu ánh sáng vàng nhạt.

Phía bên trong thành phố, hai phần ba số bậc thang dẫn đến bức tường đã được xây dựng xong; có lẽ chỉ còn hai ngày nữa là công việc sẽ hoàn thành.

Helikopter hạ cánh xuống sân bay.

Chú ba cùng nhóm người bước ra khỏi helikopter và chuẩn bị đi về phía dinh thự của lãnh chúa thành phố.

Bỗng nhiên, họ dừng bước lại và nhìn về phía Tông Như Quý và Thanh Văn Đàn đang đi theo sau.

Sau một lúc suy nghĩ, chú ba nói với Hà Mã mới bước xuống:

“Tiểu Hà, cậu dẫn họ đi nghỉ ngơi ở ngoại thành đi.”

Hà Mã vội vàng gật đầu.

Chú ba nhìn Tông Như Quý và người bạn, rồi nói:

“Hôm nay các cậu nghỉ ngơi đi, ngày mai tiếp tục công việc.”

Nói xong, ông không đợi họ trả lời mà đi thẳng về phía dinh thự của lãnh chúa thành phố.

Dưới ánh hoàng hôn, Tông Như Quý nhìn theo bóng dáng của năm người đó, mãi không thể tỉnh táo lại được.

Bóng dáng của họ dài ra trong ánh nắng hoàng hôn; họ đi cùng nhau, mặc đồ chiến đấu gọn gàng, đeo súng trên ngực… Khí chất hung hãn và đáng sợ của họ khiến người ta không khỏi rung lòng.

Hình ảnh đó đã in sâu vào tâm trí anh.

“Nhanh lên, còn đứng đó làm gì nữa?” Hà Mã nói với Tông Như Quý và những người khác một cách bực bội.

Hôm nay anh ấy lái trực thăng cả ngày, mệt đến phát điếc. Lát nữa phải nhanh chóng nghỉ ngơi, nếu không sáng mai sẽ thiếu sức lực và có thể gây ra rắc rối lớn.

“Ồ, được.” Tống Như Quý tỉnh táo lại, vội vàng gật đầu và đi theo sau Hà Mã hướng ra ngoại thành.

Làm việc tại dinh thự của lãnh chúa thành phố…

Chú ba không ngồi trên ghế sofa; trên người ông ấy còn dính máu, nếu ngồi xuống sofa thì sẽ rất khó để làm sạch.

“Hôm nay chúng ta đã đối phó với bốn phe lực lượng, tiêu diệt một phe, còn ba phe kia đều tuyên bố sẽ đến Bắc Giới trong mười ngày nữa.”

“Như vậy tính ra, tổng cộng có hai mươi sáu phe lực lượng; trừ bốn phe này, cùng với nhóm Hang Động và nhóm Bình Minh, thì còn lại hai mươi phe.” Chú ba đứng nói với Lý Dụ.

Lý Dụ cũng không ngồi; thấy chú ba đầy máu, anh ấy liền nói:

“Chú ba, không cần phải vội vàng đâu; mười ngày là đủ rồi.”

Chú ba lắc đầu và nói:

“Tiểu Vũ, tôi nghĩ rằng khi đối phó với những phe lực lượng này, không thể quá nhẹ nhàng được. Những phe như nhà tù Phan Cốc mà chúng ta vừa gặp hôm nay thì hoàn toàn không cần thiết phải tồn tại.”

“Vì vậy, tôi có một việc muốn bàn bạc với em.”

Nghe vậy, Lý Dụ vội vàng nói: “Chú ba cứ nói đi.”

Chú ba bình tĩnh trả lời:

“Ngô Giá Quốc nói rằng sau này có thể sẽ xuất hiện thêm một số phe lực lượng lớn hơn; hơn nữa, trước đây một số phe đã không tuân theo lệnh của Bắc Giới. Tôi cần phải tăng cường lực lượng hỗ trợ.”

“Nếu cuộc đàm phán diễn ra không suôn sẻ, tôi cần Bắc Giới cử ra năm chiếc trực thăng hỗ trợ. Không cần nhiều lắm, chỉ cần năm chiếc là đủ.”

“Ngoài ra, Minh Thịnh, Hòa Phong và một số người khác cũng cần phải thuộc về tôi; tôi còn cần thêm một số phi công giỏi, như Hoa Thần chẳng hạn.”

Nghe chú ba yêu cầu mang đi năm chiếc trực thăng, Lý Dụ không do dự mà đồng ý ngay: “Được thôi, nếu còn điều gì khác cần, chú ba cứ nói ra, tôi sẽ đáp ứng hết.”

Chú ba lắc đầu và nói: “Không còn gì nữa, chỉ có vậy thôi.”

“Hai mươi phe lực lượng này đều không có lực lượng tấn công từ trên không; năm chiếc trực thăng là đủ để áp đảo họ rồi.”

“”

   Lý Dụ nhìn thấy ba chú và Ant lại đầy vết máu trên người, liền gật đầu nói:

  “Được rồi, sau này tôi sẽ sắp xếp mọi thứ. Các bạn hãy đi tắm rửa, ăn uống no và ngủ một giấc đi.”

  “Ừ.”

  Thấy cuộc trò chuyện đã kết thúc, ba chú quay người rời đi.

  Ant cùng những người khác vẫy tay chào Lý Dụ rồi cũng rời khỏi văn phòng.

  Lý Dụ nhìn theo bóng dáng họ xa dần, trong lòng cảm thấy có chút buồn. Dù sao họ cũng là những người lớn tuổi, đều đã hơn bốn mươi tuổi rồi, nhưng vẫn luôn ở phía trước.

  Hơn nữa, họ cũng là nhóm có sức mạnh chiến đấu mạnh nhất trong toàn bộ Đại Trường Thụ Cơ Sở. Có vẻ như cần phải chú trọng hơn nữa đến việc đào tạo thế hệ trẻ. Nhưng để họ trở nên giỏi như ba chú, e là khá khó.

  Nhóm đặc nhiệm của ba chú, ngay cả trước khi thế giới này chìm vào hỗn loạn, cũng đã là nhóm mạnh nhất rồi. Họ là những “lưỡi dao sắc bén” được rèn luyện qua biết bao gian khổ.

  Khó có thể tìm được ai giống họ.

  Có lẽ Đại Pháo và những người khác có thể phát triển được.

  Lý Dụ đi đến bên cửa sổ, nhìn ra ngoài mà mơ màng.

  Trên tầng trên…

  Dưới sự dẫn dắt của ba chú, Ant cùng những người khác đã đến phòng tắm trên tầng lầu của dinh tổng đốc.

  Sau khi rửa sạch vết máu trên người, họ bước vào bể tắm nước nóng.

  Khi ngâm mình trong nước nóng, mọi mệt mỏi của cả ngày dường như đều tan biến.

  Ant cởi trần, thoải mái ngồi xuống các bậc thang phía dưới bể tắm, chỉ để lộ phần vai trở lên.

  “Uhm… Thật thoải mái. À, Nhân Tử, trước đây em đã từng đến đây chưa?”

  Ngô Giá Quốc cũng đang ngâm mình trong bể tắm; trong làn hơi nước, cơ thể họ đầy những vết sẹo và dấu vết do vũ khí gây ra.

  Nghe câu hỏi của Ant, Ngô Giá Quốc cười đắng nói:

  “Trước đây, nơi này chỉ dành riêng cho Viên Trí thôi; những người khác không được phép lên đây.”

  Ant cười đáp:

  “Ha ha, chúng ta cũng được hưởng đặc quyền như tổng đốc rồi đấy. Nói thật, cảnh đẹp ở đây thực sự rất tuyệt. Nhìn cái cửa sổ lớn kia đi, cảnh đêm bên ngoài hiện lên rõ ràng lắm.”

“Nhưng mà, bên ngoài ai cũng thấy chúng ta đang tắm rồi; may mà tôi có làn da dày lắm.”

Lão Qin hít thuốc một cách thoải mái rồi nói:

“Này, điều này thì anh không hiểu đâu… Hôm qua, cái Lý Kỳ kia đã nói với tôi rằng, từ bên trong những cửa sổ kính này có thể nhìn thấy bên ngoài, nhưng ngược lại thì không thể nhìn thấy được bên trong đâu.”

Kiến nghe xong, có vẻ ngạc nhiên và nói: “Ồ, đúng là vậy.”

Chú ba nhẹ nhàng đẩy chiếc khay trôi nổi trên mặt nước về phía mình, lấy một quả cà chua nhỏ vào miệng, sau đó lại cầm lên một ly rượu vang đỏ và uống hết ngay lập tức.

Vùng Bắc Giới này có rất nhiều tài nguyên; thuốc lá và rượu thì chất đầy cả một căn phòng. Là những thành viên cốt lõi của Đại Trường Thụ Cơ Sở, họ được hưởng những đặc quyền rất tốt.

Việc giết người không mang lại niềm vui… Nhưng nó có thể giúp tránh khỏi những rắc rối và khiến những kẻ thù im lặng.

Trong tuần tiếp theo, chú ba cùng nhóm người như Hòa Phong, Đại Pháo Dương Thiên Long… đã đi khắp các phe phái vassal để thông báo yêu cầu của Bắc Giới. Hầu hết các phe đó đều chấp nhận những điều kiện đưa ra và hứa sẽ đến Bắc Giới vào đúng ngày đã định. Tuy nhiên, vẫn có ba phe phái, giống như phe Pan Gu, cố tình muốn chứng minh sức mạnh của mình… Và cuối cùng, tất cả đều bị chú ba và nhóm người tiêu diệt. Những phe phái bị loại bỏ đó… giống như những chiếc lá rụng dưới cơn gió thu; chúng biến mất trong vòng không đầy ba giờ, hoặc chỉ một giờ thôi.

Thời gian trôi qua nhanh chóng… Sau bảy ngày, chỉ còn lại hai ngày nữa là đến hạn theo quy định của Lý Dụ.

“Zizz…” Lý Dụ ngồi trước bộ đàm quân sự, lắng nghe chú hai báo cáo về tình hình vận chuyển hàng hóa:

“Lô hàng đầu tiên đã đến Trụ sở chính rồi; Cư Thiên Duệ cũng đã nhận được những hàng hóa được vận chuyển từ Bắc Giới.”

“Tại căn cứ này, những công trình do Đệ Tứ Ngoại Thành và những Đại lầu khác thi công đã hoàn thành; các lò trồng rau cũng đã được set up xong, và việc xây dựng bức tường vòng ba cũng bắt đầu vào hôm nay.”

“Ngoài ra, lần trước anh đã nói về việc chia ra một ngàn người, một nửa đến Bắc Giới, một nửa đến Thiên Yên Thành; ba ngày trước, họ được yêu cầu tự đăng ký, và bây giờ số người đăng ký đã vượt quá hai ngàn người rồi. Làm thế nào đây?”

Lý Dụ lặng lẽ nghe những gì người anh trai mình nói, ngón tay anh ta liên tục gõ nhẹ lên mặt bàn.

Chỉ sau khi người anh trai kết thúc, anh mới lên tiếng:

“Về vấn đề vận chuyển vật tư, hãy để Đông Phong và Lão Dễ trở lại càng sớm càng tốt để tiến hành vận chuyển lô hàng thứ hai.”

“Việc xây dựng bức tường bảo vệ tầng ba vẫn theo ý tưởng ban đầu của tôi – mục đích không phải là ngăn chặn đợt sóng zombie lớn, mà là ngăn chặn những con zombie lẻ tẻ, để tạo ra một môi trường tương đối an toàn cho các đồng nghiệp. Vì vậy, bức tường không cần phải quá cao hay quá dày.”

“Còn về việc số người đăng ký muốn đến Bắc Giới và Thiên Yên Thành vượt quá kế hoạch… Ừm…”

Lý Dụ suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói tiếp:

“Thì sẽ theo thứ tự đăng ký mà tiến hành. Người đăng ký trước sẽ được đi trước; những người đăng ký sau nhưng chưa đến, hãy thông báo với họ rằng sẽ có lô hàng thứ hai tiếp theo, để họ đừng lo lắng.”

Lý Dụ đã đưa ra câu trả lời cho cả ba vấn đề mà người anh trai mình đề xuất. Kết quả cũng khá giống như những gì người anh trai mong đợi.

“Được rồi, Tiểu Vũ, em dự định khi nào sẽ đến trụ sở chính?”

Lý Dụ thở dài một hơi rồi nói:

“Vấn đề ở Bắc Giới vẫn chưa được giải quyết hết, nhưng cũng sắp xong thôi. Sau vài ngày nữa, khi mọi thứ ổn thỏa, tôi sẽ đến Thiên Yên Thành. Trước đó, anh cố gắng gửi thêm người hỗ trợ đến đó nhé.”

“Được rồi, cứ yên tâm.” Người anh trai nói, rồi lại nhớ đến hai chiếc radio sóng dài mà Đông Ảnh đã chế tạo ra. Anh tiếp tục nói:

“À, đúng rồi, Tiểu Vũ… Đông Ảnh lại chế tạo thêm hai chiếc radio sóng dài nữa. Tôi sẽ bảo Đông Phong và những người khác mang chúng đến cho em.”

Lý Dụ nhìn chiếc radio sóng dài trước mắt mình – đó chính là chiếc mà Đông Ảnh đã làm ra trước đó. Ban đầu, họ sử dụng những chiếc radio quân sự, với tầm truyền thông lên đến hơn một ngàn km, nhưng không thể liên lạc trực tiếp từ Bắc Giới đến Đại Trường Thụ Cơ Sở được; họ cần phải qua trung gian Thiên Yên Thành để truyền tin.

Nhưng sau đó, hai chiếc máy radio vô tuyến sóng dài do Đông Ảnh chế tạo đã giải quyết hoàn hảo vấn đề này; khoảng cách truyền thông tin lên tới hàng nghìn kilômét. Một chiếc được để lại tại Trụ sở chính, chiếc còn lại thì được mang đến miền Bắc. Những chiếc máy radio vô tuyến sóng dài này thực sự rất hiệu quả. Vì vậy, Lý Dụ nói: “Được đấy, Đông Ảnh đã làm rất tốt; ai có công lao thì phải được khen thưởng. Việc quyết định thưởng gì thì anh hai cứ tự quyết định đi, sau đó báo cho tôi biết là được.” “Đồng ý,” Đến thành phố dầu mỏ trả lời. Sau khi đặt xuống tai nghe, Lý Dụ đứng dậy khỏi ghế và rời khỏi dinh thị trưởng. Qua những ngày làm quen, Lý Dụ đã hiểu rõ hơn về miền Bắc. Anh ta bắt đầu thấy rằng quyết định chiếm giữ miền Bắc thật sự rất đúng đắn. Bức tường bao quanh miền Bắc rất vững chắc, và diện tích nội địa của nó cũng khá rộng lớn. Kế hoạch trồng trọt mà Chương Kỳ Vật đề xuất thực sự khiến Lý Dụ rất hài lòng. Nếu như kế hoạch đó được thực hiện thành công, lượng lương thực sản xuất ra ở miền Bắc chắc chắn sẽ không ít hơn so với ở Đại Trường Thụ Cơ Sở. Tuy nhiên, vẫn còn một vấn đề cần giải quyết: việc xây dựng các nhà kính đòi hỏi phải sử dụng rất nhiều tấm pin PC. Những tấm pin còn lại ở căn cứ vẫn cần được giữ lại để thay thế khi cần thiết. Nhưng sau vài trận thiên tai, những tấm pin này đã không còn nữa. Trừ khi tự sản xuất, nhưng nguyên liệu để chế tạo tấm pin PC là polycarbonate – loại vật liệu chủ yếu được nhập khẩu từ nước ngoài, mặc dù cũng có những nhà sản xuất trong nước. Nhà sản xuất polycarbonate lớn nhất nằm ở tỉnh Chiết Giang. Vì vậy, sẽ cần phải cử người đi tìm kiếm nguyên liệu và thiết bị sản xuất này. Nếu không xây dựng nhà kính, sẽ không thể chống chịu được những trận thiên tai dữ dội hay thời tiết thay đổi thất thường; điều đó sẽ dễ dàng gây hại cho cây trồng đang phát triển. Ngoài việc xây dựng nhà kính, còn có một giải pháp khác nữa…

Đó chính là việc xây dựng vô số hầm ngầm.

Tương đương với việc đào rỗng khoảng hai phần ba diện tích của khu vực Bắc Giới.

Hơn nữa, do có một con sông chạy qua khu vực này, nên đất ở đây khá mềm, việc đào hang dễ dàng hơn, nhưng việc xây dựng những hầm ngầm vững chắc thì lại cực kỳ khó khăn. Khả năng xảy ra tình trạng rò rỉ nước hoặc sập đổ rất cao.

Và… Quy mô công việc này lớn đến mức khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng. Thậm chí, nó còn lớn gấp vài lần so với việc xây dựng lại Liên bang Bắc Giới.

Tuy nhiên, ở phía Bắc Giới, họ cũng đã bao quanh một ngọn núi; việc đào hố trong núi thì dễ dàng hơn nhiều so với việc đào xuống lòng đất.

Vì vậy, Lý Dụ quyết định áp dụng hai phương pháp song song: một mặt là đào hố trong núi để trồng trọt và sử dụng như nơi ẩn náu trong trường hợp khẩn cấp; mặt khác là xây dựng các lò ấm trên mặt đất.

Ngoài ra, còn có tiền bảo vệ mà các thế lực xung quanh nộp cho họ. Phần lớn số tiền này là lương thực; trong thời đại hậu tận thế, lương thực mới chính là loại tài sản có giá trị thực sự. Tiền bảo vệ cùng với lượng lương thực tự sản xuất được ở Bắc Giới, đủ để cung cấp thực phẩm cho hàng vạn người.

Tất nhiên, đây chỉ là kết quả tốt nhất có thể đạt được trong điều kiện lý tưởng mà thôi.

Nghĩ về những điều này, anh ta không biết từ lúc nào đã đi đến bức tường thành bao quanh thành phố bên trong.

Trên bức tường thành đó, chỉ còn chưa đầy một nửa số vũ khí cũ. Phần còn lại đã được phân tán đi để sử dụng cho các mục đích khác.

Nhìn xuống từ trên tường thành, anh ta thấy ở một khu đất trống bên ngoài thành phố, có vài khuôn mặt quen thuộc. Đó chính là Tông Như Quý và Trù Văn Đàn – hai người đã trở về Bắc Giới cùng với chú Ba của họ vào hôm qua. Đối diện họ, còn có một người mà anh ta chưa từng gặp trước đây.

“Lão Hạc, ông không hiểu đâu… Thật sự là không hiểu.” Trù Văn Đàn nói, lắc đầu nhìn vào Lãnh đạo băng đảng Sắt Máu – Hạc Bang Chủ.

Hạc Bang Chủ nháy mắt một cái rồi nói:

“Nếu tôi không hiểu, thì tôi đã không đến đây sớm như vậy đâu.”

“Sau khi các bạn nói với tôi, tôi đã lập tức cử người đi điều tra tình hình ngay lập tức.”

Tông Như Quý nhìn anh ta một cái, nói một cách châm biếm:

“Và điều tra được gì?”

Anh ta cùng với Trù Văn Đàn và một số người khác, theo sự chỉ đạo của chú Ba, đã đi thăm hỏi tình hình của hơn hai mươi thế lực xung quanh trong vòng chỉ một tuần.

Họ còn chứng kiến bằng mắt chính mình rằng ba chú của họ hành động nhanh gọn và quyết liệt, đã tiêu diệt được vài thế lực lớn.

  Gàa gaa!

  Hai người họ đã hoàn toàn bị chinh phục.

  Nếu chỉ là sự chênh lệch nhỏ thôi, có lẽ họ vẫn chưa chịu thua cuộc.

  Nhưng nếu sự chênh lệch đó lớn đến mức khiến người ta tuyệt vọng, thì họ sẽ cảm thấy ngưỡng mộ.

  Họ tự biết rằng khoảng cách giữa mình và Lý Thành Chủ quá lớn.

  Vì vậy, trong chỉ vài ngày ngắn ngủi, họ đã trở thành những fan hâm mộ cuồng nhiệt của Bộ trưởng Li.

  Trùm băng Hạc nhìn hai người và nói:

  “Nhà tù Phan Cốc, chính là do Bộ trưởng Li và các bạn họ tiêu diệt phải không?”

  Nghe vậy, Đông Như Quý tự hào trả lời:

  “Thông tin của anh quá chậm rồi… Anh chỉ biết đến nhà tù Phan Cốc thôi. Thật ra, không chỉ nhà tù Phan Cốc, mà cả Lâu đài Hắc Long và Quân đội Điên cuồng cũng đều bị Bộ trưởng Li của chúng ta tiêu diệt hết đấy. Ha ha, anh biết quá ít thật.”

  Bên cạnh, Tùng Văn Đàn cũng tự hào không kém.

  Sau khi bị đối xử tàn nhẫn, rồi lại chứng kiến người khác bị đánh bại, ban đầu họ còn lo lắng và hoảng sợ; nhưng sau đó, khi nhận ra việc ngoan ngoãn tuân theo mệnh lệnh và trở thành những “đồ chó” cho người khác sẽ mang lại cho họ cảm giác hạnh phúc và an toàn, họ liền cảm thấy vui sướng vô cùng.

  Giờ đây, họ luôn nói về “chúng ta ở miền Bắc…”

  Trùm băng Hạc nhìn hai người, ánh mắt đầy kinh ngạc. Trong lòng ông, những con sóng dữ dội đang cuộn trào…

  Điều này…

  Thật sự… mạnh mẽ đến thế sao?

  (Xin mọi người ủng hộ bằng cách đặt phiếu bầu nhé… Hôm nay tôi hơi yếu, Ngày Mai sẽ tung bản mới vào lúc nửa đêm!)