Thiên Yên Thành.

Sau khi bàn bạc với Lý Dụ về những thành viên thuộc nhóm Ngô Giá Quốc, chú ba đã xuống lầu để trả lời các yêu cầu của họ.

Lý Dụ đứng trong phòng, suy nghĩ một hồi lâu. Lần trước là người đến từ phía trước, lần này lại là chú ba; cả hai đều yêu cầu anh ta đi tìm người ra khỏi Liên bang Bắc Giới. Anh ta cảm thấy rằng có thêm vài nhiệm vụ mới được giao liên quan đến Liên bang Bắc Giới.

Đêm đến.

Bên ngoài lỗ hổng ban đầu, có vài chiếc xe tải và xe bọc thép được đậu. Trên những chiếc xe tải đó còn được chất thêm các vật liệu xây dựng cũ để tăng trọng lượng. Chú ba mãi tới buổi tối mới trở về; khoảng bảy tám giờ đó đã đủ thời gian để dụ những con zombie xung quanh đi xa hàng chục cây số. Có lẽ vì đã dụ hết chúng đi mất, nên vào ban đêm, gần như không còn thấy con zombie nào ở bên ngoài bức tường của Thiên Yên Thành. Điều này thực sự rất tốt đối với họ, ít nhất là họ không cần lo lắng về sự tấn công của zombie nữa.

“Zī zī zī…”

Lý Dụ đang mơ màng trong phòng thì bỗng nhiên nghe thấy giọng nói của Cư Thiên Duệ qua máy bộ đàm: “Thành chủ, chủ tịch Hội đồng Quản lý Tổng hợp muốn biết tình hình ở đây và muốn trao đổi với ngài.”

Lý Dụ nhấn máy bộ đàm và trả lời: “Được, tôi biết rồi, ngay bây giờ tôi sẽ xuống.” Sau đó, anh ta bắt đầu đi xuống lầu.

Trong phòng họp…

Lý Dụ ngồi trước máy bộ đàm quân sự và nói: “Chú hai.”

Hai giây sau, giọng chú hai vang lên qua máy bộ đàm: “Tiểu Vũ, vừa rồi Cư Thiên Duệ đã thông báo cho chúng ta về tình hình ở đó; bây giờ em dự định làm gì tiếp theo?”

Lý Dụ suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi dự định giải quyết triệt để vấn đề liên quan đến Liên bang Bắc Giới. Tôi sẽ dẫn người đi đến đó.”

Nghe xong, chú hai không ngay lập tức trả lời.

Khoảng một phút trôi qua, chú tôi mới nói: “Người dân của Liên bang Bắc Giới rất mạnh mẽ; e là các bạn sẽ gặp khó khăn nếu đi đó.”

Dựa vào những thông tin hiện có về Liên bang Bắc Giới, lo lắng của chú tôi thực sự là điều bình thường.

Lý Dụ nói: “Đừng lo, chúng tôi sẽ cẩn thận. Chú tôi yên tâm đi, khi đối mặt với Liên bang Bắc Giới, chúng tôi sẽ không dùng vũ lực đâu.”

Chú tôi, ngồi ở Đại Trường Thụ Cơ Sở, đứng dậy và đi đi lại lại vài bước, sau đó nói qua máy radio quân sự: “Tôi sẽ bảo Lão Bí đến hỗ trợ các bạn. Ngoài ra, cần mang theo những thứ gì nữa, cũng để Lão Bí mang theo luôn.”

Lý Dụ do dự một chút; nếu họ rời khỏi Thiên Yên Thành để đến Liên bang Bắc Giới, chắc chắn họ sẽ phải sử dụng trực thăng, vì giao thông đường bộ quá chậm. Hơn nữa, nếu họ đi, chắc chắn phải để lại một chiếc trực thăng tại Thiên Yên Thành để phòng trường hợp khẩn cấp. Như vậy, trong tay Lý Dụ chỉ còn lại ba chiếc trực thăng có thể sử dụng được.

Nghĩ đến đây, Lý Dụ liền nói với chú tôi: “Cũng được, thì để Lão Bí lái một chiếc trực thăng đến. Ngoài ra, cũng bảo anh ta mang theo một khẩu pháo hạng nặng nữa.”

Trực thăng có tải trọng giới hạn; việc treo một khẩu pháo hạng nặng cùng với mười mấy binh sĩ và một ít nhiên liệu cho hành trình đến Thiên Yên Thành đã khiến nó không thể mang theo thêm bất cứ thứ gì khác nữa.

“Được thôi, vậy tôi sẽ bảo Lão Bí chuẩn bị sẵn, sáng mai sớm sẽ đến đây.”

“Ừm.”

Lý Dụ tiếp tục hỏi: “Chú tôi ơi, Yutong bên kia có ổn không?”

“Rất ổn. Hiện tại cô ấy không đang trực ca, muốn cô ấy đến nói chuyện với chú tôi không?” chú tôi hỏi.

Lý Dụ vội vàng đáp: “Không cần đâu. Thời tiết lạnh thế này, buổi đêm bảo cô ấy đến thì không an toàn. Đợi đến ngày mai đi, ban ngày thì được.”

Vài tháng nữa, anh cũng sẽ trở thành một người cha… Cảm giác này thật kỳ diệu, hoặc nói chính xác hơn là phi thường. Việc được chứng kiến sự ra đời của một sinh mệnh mới khiến anh cảm thấy những điều chưa từng có trước đây.

Đại Trường Thụ Cơ Sở .

  Nội thành.

  Ngọc Đông nhìn ra bầu trời đêm bên ngoài cửa sổ, ánh sao lấp lánh.

  Cô hạ mắt nhìn cái bụng của mình, ánh mắt hiện rõ vẻ thương yêu của một người mẹ.

  Những suy nghĩ không thể kìm chế được trong đầu cô ập đến như dòng sóng.

  Có lẽ vì sắp trở thành mẹ, trái tim cô càng trở nên mềm mại hơn.

  Ngoại thành.

  Chú hai vội vàng tìm gặp Lão Bí và thông báo với anh ta rằng tối nay anh ta cần chuẩn bị đồ đạc để sáng mai đi đến Thiên Yên Thành hỗ trợ.

  Nghe tin này, Lão Bí hỏi: “Chủ tịch, tình hình ở Thiên Yên Thành hiện giờ thế nào rồi?”

  Chú hai ngước đầu và nói: “Kẻ thù từ Liên bang Bắc Giới đã bị đánh bại, nhưng các ông chủ thành phố muốn đến Liên bang Bắc Giới, vì vậy họ cần các bạn đến hỗ trợ.”

  “À, hiểu rồi, tôi sẽ đi chuẩn bị ngay!”

  Nói xong, Lão Bí liền đến ký túc xá ở ngoại thành, tuyển chọn một số người để cùng đi đến Thiên Yên Thành.

  Chú hai quay trở lại phòng trực ban; bảng đo nhiệt độ trên tường phòng trực ban hiển thị nhiệt độ là âm 18 độ C.

  Gần đây, nhiệt độ không còn lạnh như trước nữa; mặc dù vẫn ở mức âm, nhưng nhiệt độ đã thực sự tăng lên, chỉ là tốc độ tăng khá chậm mà thôi.

  Chú hai pha cho mình một ấm trà; hơi nước bốc lên, và trong đầu anh ta tràn ngập biết bao suy nghĩ.

  Thế giới sau thảm họa đã bắt đầu ba năm trước, và vài ngày nữa là Tết Nguyên đán.

  Nhớ lại những gì đã xảy ra trong những năm qua, có nhiều điều hơn cả những gì anh ta đã trải qua trong nửa đời đầu tiên.

  Quản lý một căn cứ có hàng nghìn người không hề đơn giản như anh ta tưởng tượng.

  Để đảm bảo hoạt động ổn định của căn cứ, chú hai đã phải bỏ ra rất nhiều công sức.

  Anh ta biết rằng trong thời gian tới, Tiểu Vũ và nhóm của anh ta sẽ phải trải qua một trận chiến lớn nữa; ở vị trí hậu phương, những gì anh ta có thể làm là giúp Lý Dụ đảm bảo rằng hậu phương không gặp phải bất kỳ vấn đề gì, để Lý Dụ yên tâm.

  Gulung…

  Anh ta uống một ngụm trà nóng; hơi nước nóng trôi xuống cổ họng, vào bụng, khiến toàn thân anh ta cảm thấy ấm áp.

Đêm đã tối om.

Trong căn cứ Thiên Yên Thành, Tiêu Quân cùng với Cư Thiên Duệ và những người khác đã sắp xếp đội ngũ trực gác, không dám hề lơ là cảnh giác.

Các khẩu súng phòng không và pháo cao xạ đều được bố trí ở vị trí thích hợp; một khi có máy bay trực thăng của Liên bang Bắc Giới tiến lại gần, họ sẽ ngay lập tức phản công.

Liên bang Bắc Giới giống như một thanh kiếm treo trên đầu họ; nếu không loại bỏ nó, họ sẽ không thể yên tâm được.

Rào rào…

Vào lúc 4 giờ sáng, bầu trời vẫn tối đen như mực.

Ánh đèn pha quét qua quét lại; bỗng nhiên, Niu Shoufu, người đang đứng bên cạnh đèn pha, nhìn thấy một con zombie đang tiến về phía họ từ xa.

Anh lập tức cầm lên bộ đàm và nói: “Trưởng đội, ở phía Tây Cổng có một con zombie đang đến đây.”

“Chỉ một con à?”

“Đúng vậy, chỉ có một con thôi; chưa phát hiện thấy con zombie nào khác.”

Niu Shoufu vừa nói vừa quan sát con zombie đó.

“Thì cũng không sao đâu… Chỉ là một con zombie thôi; bắn nó đi là xong. Tiếng súng quá lớn, sẽ thu hút thêm nhiều con zombie khác đến đây.” Quách Bằng trả lời.

“Được.” Niu Shoufu gật đầu và không quá quan tâm đến con zombie kia.

Nhưng vào lúc này, tốc độ di chuyển của con zombie đó bất ngờ tăng vọt lên, nhanh đến mức ngang với tốc độ chạy 100 mét của con người!

Con zombie đó biến mất trong chốc lát, ngay tại vùng ánh đèn pha chiếu rọi.

Niu Shoufu chỉ liếc nhìn thoáng qua đã thấy nó đã biến mất.

Vì vậy, anh chuyển đèn pha sang chế độ tự động; khi quét lại, anh bất ngờ giật mình!

Anh thấy con zombie đó đang lao về phía bức tường với tốc độ cực kỳ nhanh!

Tốc độ chạy của con zombie nhanh đến mức tốc độ xoay của đèn pha gần như không theo kịp được.

“Sss!”

Anh thót lên một tiếng.

Tốc độ như vậy!

Ngay cả trong cơn mưa lớn, anh cũng chưa bao giờ thấy con zombie nào chạy nhanh đến thế.

Vì vậy, anh vội vàng cầm lên bộ đàm và liên lạc với Quách Bằng: “Trưởng đội, con zombie đó có vẻ khác thường… Nó chạy quá nhanh!”

Nói xong, anh vội vàng xuống từ tháp canh và nói với Công Tôn Tĩnh đang đứng bên cạnh bức tường: “Nhìn kìa, con zombie đó!”

Công Tôn Tĩnh dùng đèn pin soi xuống và bất ngờ phát hiện ra một con zombie dưới bức tường.

   Con zombie này trông khác với những con zombie thông thường; nó gầy hơn và có thân hình thon gọn hơn nhiều.

   Con zombie đó đập vào bức tường rồi lại nhảy sang một bên.

   Cách bức tường không xa lắm, khoảng 20 mét, chính là cổng Tây. Bên cạnh cổng Tây, có vài chiếc xe đang đậu.

   Con zombie lập tức lao đến gần những chiếc xe đó.

   Vào đúng lúc đó…

   Bang!

   Một tiếng súng vang lên.

   Đạn xuyên qua đầu con zombie đó!

   Trên bức tường, Châu Tiểu đang cầm súng, lặng lẽ nhìn xuống xác con zombie dưới đất.

   Tiếng súng vang lớn khiến nhiều người đang ngủ trong Thiên Yên Thành bị đánh thức.

   Trên tầng hai của tòa nhà trung tâm, Lý Dụ nghe thấy tiếng súng liền bật dậy, vội vàng mặc quần áo, cầm súng và chạy xuống lầu.

   Khi anh ta xuống lầu, anh ta gặp ba chú.

   Hai người nhìn nhau một cái, không nói gì, rồi cùng nhau chạy về phía cổng Tây.

   Khi đến bên cạnh cổng Tây, Quách Bằng, Châu Tiểu và những người khác đứng trên bức tường nhìn xuống con zombie dưới đất.

   “Chuyện gì vậy?” Lý Dụ cau mày hỏi.

   Nghe thấy giọng Lý Dụ phía sau, Quách Bằng và những người khác lập tức quay đầu lại và nói: “Thành chủ.”

“Bộ trưởng.”

   Sau đó, Quách Bằng giải thích: “Lúc nãy, Niu Shoufu nhìn thấy con zombie này chạy đến, tốc độ rất nhanh; khi nó đến gần cổng Tây, Châu Tiểu đã bắn nó chết.”

   Lý Dụ bước tới gần hơn, những người bên cạnh lùi lại để anh ta có thể nhìn rõ hơn xác con zombie đó.

“Nó chạy nhanh đến mức nào vậy?” Lý Dụ hỏi nhẹ nhàng.

Quách Bằng vỗ vào người Niu Shoufu, và Niu Shoufu vội vàng trả lời: “Khoảng 14 giây cho 100 mét thôi. Ban đầu con zombie đó không chạy nhanh đến thế; nhưng khi ánh sáng chiếu vào nó, tốc độ của nó bỗng nhiên tăng lên!”

Tốc độ như vậy à…

Lý Dụ trong đầu đã có định hình rồi. Kể từ khi thế giới này rơi vào tình trạng hỗn loạn, chỉ có một số ít zombie gặp phải những biến đổi gen không thể dự đoán được.

Trước đây, họ cũng đã gặp phải những con zombie có sức mạnh phi thường, hoặc những con zombie không thể bị tiêu diệt dù bị đánh vào đầu… Vì vậy, việc xuất hiện những con zombie chạy nhanh như thế này cũng không quá lạ lùng.

Lý Dụ nhìn xác con zombie kia, rồi nói với Quách Bằng phía sau: “Hãy treo xác con zombie này lên, làm một cái khung để niêm phong nó lại, sau này khi trở về Đại Trường Thụ Cơ Sở thì mang theo.”

Anh ta muốn cung cấp mẫu vật biến đổi gen này cho phòng nghiên cứu, để tìm hiểu rõ nguyên nhân của những biến đổi đó, và xem liệu chúng có thể hữu ích cho việc nghiên cứu Thuốc Giải Zombie hay không.

Trời lạnh giá lắm.

Nhiệt độ âm mười mấy độ C giống như một cái tủ lạnh tự nhiên vậy.

Không cần phải xử lý gì đặc biệt với xác con zombie này; chỉ cần buộc chặt nó lại, đặt vào khung và để trong Thiên Yên Thành là được.

Quách Bằng vội vàng đi gọi Niu Shoufu và những người khác mang dây móc đến; cả nhóm cùng nhau kéo xác con zombie lên.

Nhìn từ gần, họ có thể thấy rõ hơn về hình dạng của con zombie này.

Da của nó màu trắng, mịn màng.

Không còn một sợi tóc nào trên người; quần áo trên thân nó đã rách nát hết, chỉ còn lại những mảnh vải lót.

Sau khi quan sát xong con zombie này, Lý Dụ nói với Quách Bằng: “Hãy xử lý nó cẩn thận nhé.”

Rồi anh ta rời khỏi đó.

Ba chú của anh ta cũng theo sau mà đi.

Khi thấy Lý Dụ đã rời đi, Niu Shoufu cảm thấy hơi xấu hổ và nói với Quách Bằng: “Đội trưởng, có lẽ tôi phản ứng chậm quá; tại sao không tiêu diệt con zombie này ngay lập tức?”

“Không trách em đâu.”

Rồi anh ta nói với Châu Tiểu bên cạnh mình: “May mà lúc nãy em phản ứng nhanh thật; những con zombie chạy nhanh như vậy, tôi sợ nó có thể nhảy qua xe tải kìa.”

Châu Tiểu nhíu mày và nói: “Khó có khả năng đấy… Xe tải của chúng ta cao hơn hai mét, chắc chắn không thể nhảy qua được đâu. Đừng lo quá nhiều, mọi chuyện đã được giải quyết rồi.”

“Ừm.” Quách Bằng gật đầu, ánh mắt vẫn còn tỏ ra hối tiếc. Chính anh ta là người bảo Niu Shoufu đừng để ý đến con zombie đó.

Anh ta tự nhủ với bản thân rằng đây là Thiên Yên Thành, và bức tường của Thiên Yên Thành đã bị hỏng nặng; nhất định phải cực kỳ cảnh giác!

Đã hơn bốn giờ chiều rồi, Lý Dụ cũng không còn buồn ngủ nữa, nên anh ta ở lại phòng họp và uống trà.

Cư Thiên Duệ vừa mới bị tiếng súng đánh thức, và giờ cũng đã đến phòng họp.

Lý Dụ nhìn thấy Cư Thiên Duệ bước vào, liền hỏi: “Hôm qua em nói rằng đã hẹn với Southern Paradise rồi phải không? Ngày mai, ông Hổ của họ sẽ đến đây, đúng không?”

Cư Thiên Duệ vội vàng trả lời: “Đúng rồi, là hôm nay… Tức là sau 12 giờ đêm, vào ban ngày này.”

“Ừm, được thôi.” Lý Dụ gật đầu.

Rồi anh ta tiếp tục nói: “Khi họ đến vào ban ngày, hãy yêu cầu mọi người càng thận trọng càng tốt. Bốn cửa của chúng ta đều bị hỏng như vậy rồi, phải sớm sửa chữa lại thôi.”

Cư Thiên Duệ do dự một chút rồi hỏi: “Thưa lãnh chúa, khi họ đến vào ngày mai, có nên cho họ vào thành để trò chuyện không ạ? Tôi lo lắng rằng người của Liên bang Bắc Giới có thể đột nhiên tấn công bằng không quân…”

Lý Dụ suy nghĩ một lát rồi nói: “Cứ để họ vào thành trò chuyện đi… Lúc đó em ra ngoài đón họ nhé. Còn về việc Liên bang Bắc Giới có thể tấn công bằng không quân… Tôi đã bảo rồi đấy, hãy yêu cầu mọi người cảnh giác thôi.”

“À, tôi tưởng ông muốn nói về việc phòng ngừa người từ Southern Paradise đấy…”

“Đúng vậy… Hai trường hợp đều cần phải phòng ngừa cả. Dù sao thì hãy sắp xếp cho tất cả các chiến binh chuẩn bị sẵn sàng đi.”

“Phía giếng dầu cũng không cần phải khởi động lại ngay lúc này; hiện tại, Thiên Yên Thành vẫn còn rất nhiều nhiên liệu dự trữ, đủ để sử dụng cho các giao dịch và nhu cầu của chúng ta trong một thời gian.” Lý Dụ nói.

“Rõ rồi.” Cư Thiên Duệ gật đầu đáp.

Lý Dụ dùng ngón trỏ gõ nhẹ vào mặt bàn, tiếp tục nói với Cư Thiên Duệ: “Việc sửa chữa bức tường phải được thực hiện nhanh chóng. Những người hợp tác với Mã Thái Long, hãy yêu cầu họ tập trung vào việc sửa chữa bức tường, đừng quan tâm đến giếng dầu.”

“Hãy nói với họ rằng nếu họ có thể hoàn thành công việc sửa chữa bức tường trong vòng năm ngày, họ sẽ được thăng chức thành nhân viên không chính thức.”

Cư Thiên Duệ nghe xong liền gật đầu: “Được, tôi sẽ sắp xếp ngay.”

Dù bây giờ họ vẫn được coi là những người hợp tác, nhưng vì họ sống trong khu vực do Thiên Yên Thành quản lý và hàng ngày đều được cung cấp thức ăn, thực ra họ không khác gì những nhân viên không chính thức. Dù sao đi nữa, họ cũng thuộc về Đại Trường Thụ Cơ Sở và sống trong một môi trường có tình hình phức tạp, rủi ro cao; nếu tính theo điểm số của họ, thì họ chỉ còn cách trở thành nhân viên không chính thức một bước nữa thôi. Chỉ là còn có một giai đoạn đánh giá, có thể sẽ mất một khoảng thời gian.

“Ừm, vì bạn thường xuyên tiếp xúc với Mã Thái Long và những người khác, bạn nghĩ họ như thế nào?” Lý Dụ hỏi một cách có vẻ như không có ý định gì cụ thể.

“Về Mã Thái Long và những người khác ấy…” Cư Thiên Duệ suy nghĩ một lát, sau hai phút mới trả lời: “Người như Lão Mã thì cứng đầu một chút, hơi bướng bỉnh, nhưng công việc họ làm thì rất chu đáo.”

“Còn về lòng gắn bó của họ với Đại Trường Thụ Cơ Sở thì sao?” Lý Dụ đột nhiên hỏi.

Cư Thiên Duệ do dự một chút, rồi thành thật trả lời: “Nói thật ra, có lẽ họ chưa bao giờ đến Đại Trường Thụ Cơ Sở và cũng không biết nơi đó trông như thế nào, nhưng họ thực sự có một lòng gắn bó sâu sắc với Thiên Yên Thành.

“Ngoài ra, thực ra Lão Mã cùng mọi người cũng đã nói với tôi rằng họ muốn đến Đại Trường Thụ Cơ Sở xem thử. Dù sao thì sau bao lâu như vậy, nếu không có sự hỗ trợ từ trụ sở chính, Thiên Yên Thành này có lẽ đã bị người khác chiếm giữ từ lâu rồi!”

Lý Dụ nhướng mày, nhìn Cư Thiên Duệ và nói: “Ừm, khi mọi việc ở Liên bang Bắc Giới kết thúc, sẽ có người thay bạn đi làm công việc đó; lúc đó bạn hãy dẫn Lão Mã cùng mọi người đến trụ sở chính ở một thời gian nhé.”

“Được ạ.” Cư Thiên Duệ gật đầu một cách nghiêm túc.

Lý Dụ tiếp tục nói: “Bạn đã ở lại Thiên Yên Thành trong thời gian khá dài, trách nhiệm cũng rất lớn; bạn đã vất vả rất nhiều trong thời gian này.”

Cư Thiên Duệ ngồi trên ghế liền vội vàng đứng dậy, nói với Lý Dụ: “Thành chủ, tôi vốn dĩ là người của Đại Trường Thụ Cơ Sở, nên tôi phải gánh vác trách nhiệm này. Hơn nữa, việc ngài giao Thiên Yên Thành cho tôi quản lý chính là niềm tin của ngài vào tôi!”

Lý Dụ mỉm cười, sau đó cầm cốc trà và bước ra ngoài.

Khi đến cửa, ông ta nói lại: “Cư Thiên Duệ, bạn làm rất tốt đấy.”

(Tôi xin các bạn ủng hộ bằng cách đặt “phiếu bầu” cho tôi.)