Thành phố Cát Lợi.

Hai vị đạo sĩ mặc áo choàng bằng vải bông rách rưới và đội mũ đen đang chạy nhanh trên ngọn núi Lâm Trung, hướng đi của họ rõ ràng là về phía nam.

Mũ đen trên đầu họ bay nhẹ theo làn gió khi họ chạy. Xung quanh miệng mũ có những viền rộng, dưới đó được buộc lưới tơ dày đặc, kéo xuống tận cổ để che khuất khuôn mặt.

Vị đạo sĩ thấp bé, mập mạp bỗng nhiên gọi vị đạo sĩ cao lớn, gầy guộc phía trước: “Đợi đã, chúng ta đã chạy hơn một tiếng rồi, hãy nghỉ một lát để tôi thở lại.”

Nói xong, anh ta không quan tâm đến phản ứng của vị đạo sĩ cao lớn phía trước, mà đi đến một cái cây có bóng râm um tùm để ngồi xuống.

Gốc cây nổi lên khá cao, và anh ta vừa ngồi đúng vào chỗ đó.

Anh ta kéo lưới đen trên mũ ra, Trọng trọng đấy thở vài hơi, sau đó lấy ra một chai nước bằng nhựa từ thắt lưng. Tuy nhiên, chiếc chai này hơi không hòa hợp lắm với bộ trang phục của anh ta.

Anh ta mở nắp chai, uống một ngụm và cảm thấy có mùi nhựa, liền nói với vị đạo sĩ cao lớn đang đi đến: “Giá như cái bí của tôi chưa bị mất thì tốt biết mấy… Nước trong chai nhựa này có mùi lạ lắm.”

Nghe vậy, vị đạo sĩ cao lớn cũng ngồi xuống, lấy ra một quả bí và uống vài ngụm nước trước khi nói: “Thời tiết nóng như thế này, nhựa rất dễ bị tan chảy dưới ánh nắng mặt trời… Nhưng dù cái bí của bạn mất rồi thì cũng không sao đâu.”

Vị đạo sĩ thấp bé nhìn lên những tán lá um tùm trên đầu, rồi nói: “Chúng ta đã đi suốt cả một ngày mà vẫn chưa gặp ai sống sót cả… Bạn chắc chắn là đang đi về phía nam phải không? Theo tôi thì, chúng ta nên ở lại trên Tam Thanh Sơn mới đúng… Nếu người đó vẫn còn sống, chắc chắn họ sẽ quay trở lại núi để tìm chúng ta.”

Vị đạo sĩ cao lớn nhìn thấy một cây non gần đó, trên đó có hai bông hoa tím đã héo úa. Mắt ông bỗng sáng lên, rồi ông tiến lại gần và quan sát kỹ lưỡng các đường gân trên lá cây non đó.

“Ha!” Vị đạo sĩ cao lớn reo lên vui mừng, rồi rút thanh kiếm dài ra từ phía sau lưng.

Tiếng kiếm va vào nhau vang lên rõ ràng!

Lưỡi kiếm sắc bén, dưới ánh nắng mặt trời lấp lánh, nó phản chiếu ra những tia sáng rực rỡ.

Ông cẩn thận dùng thanh kiếm đào đất xung quanh cây non, từ từ loại bỏ lớp đất ra.

Sau khi nói xong, vị đạo sĩ thấp bé không nhận được phản hồi nào; khi ngẩng đầu lên, ông thấy vị đạo sĩ cao lớn đang đào đất ở phía đ

Và thế là họ đứng dậy và bắt đầu đi, trong lúc đó vẫn tiếp tục nói: “Cậu đang làm gì vậy?”

Họ tiến lại gần hơn.

Khi nhìn thấy những cây non mà vị đạo sĩ cao gầy đã để lại bên cạnh, vị đạo sĩ thấp bé mập mạp liền ngạc nhiên nói: “Đây là… củ kỷ tử à?”

Vị đạo sĩ cao gầy không quay đầu lại mà trả lời: “Đúng rồi, qua đây giúp tôi đào đi. Những cây này đã bị nắng phơi khô hết rồi; bạn xem kia, có rất nhiều.”

Vị đạo sĩ thấp bé mập mạp vội vàng đến giúp đỡ.

Nửa giờ sau, hai người ngồi dưới bóng cây, nhìn những cây kỷ tử dày bằng cánh tay, dài đến một mét trước mặt mình.

Kỷ tử chứa rất nhiều vitamin, chất xơ, tinh bột, protein và các chất dinh dưỡng khác; nó hoàn toàn có thể được sử dụng làm thực phẩm chính, cung cấp năng lượng cho con người.

Số lượng kỷ tử này đủ để họ dùng trong cả một tháng.

Trong thời đại hỗn loạn này, nếu biết một chút về y học Trung Quốc, hiểu biết về thực vật nông nghiệp, và nếu còn có thêm một số kỹ năng nữa, thì dù phải sống trong hoàn cảnh khó khăn đến đâu cũng không sợ đói chết.

Hai người thu dọn những cây kỷ tử, loại bỏ lớp đất bám trên bề mặt, sau đó buộc chúng lại bằng dây và tiếp tục chạy về phía nam.

Kỷ tử rất dễ bảo quản; chỉ cần để như vậy thôi cũng có thể giữ được trong thời gian dài. Nếu nghiền chúng thành bột và phơi khô dưới nắng, thì thời hạn bảo quản sẽ càng lâu hơn nữa.

Tỉnh Giang Tây.

Ánh nắng mặt trời chói chang.

Bầu trời xuất hiện sáu chiếc trực thăng.

Sau khi rời khỏi thành phố trung tâm, họ bay theo hướng Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Họ không còn nhiên liệu dự phòng, vì vậy không thể bay lệch khỏi hành trình đã định.

Thêm khoảng nửa giờ bay nữa, cuối cùng họ cũng đến được trên bầu trời của khu vực Đại Trường Thụ Cơ Sở.

Rất nhiều nhân viên và người lao động tại công trường Đệ Tứ Ngoại Thành đều ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

“Đó là cái gì vậy? Chúng ta chỉ có ba chiếc trực thăng tại căn cứ mà, sao lại thêm ba chiếc nữa?”

“Không biết đâu… Tối hôm qua tôi thấy có một chiếc trực thăng trở về… Có lẽ là căn cứ vừa tìm thấy thêm chúng không?”

“Có phải là địch tấn công không nhỉ?”

Nghe anh ta nói vậy, mọi người xung quanh đều nhìn anh ta như thể anh ta là kẻ ngốc vậy.

“Ôi trời… Cậu không thấy những người đó trên bức tường đó chẳng hề có phản ứng gì sao? Nếu thực sự là máy bay địch, họ đã tấn công từ lâu rồi đấy.”

“Đúng rồi, như vậy là lực lượng không quân của chúng ta Đại Trường Thụ Cơ Sở giờ đây đã mạnh mẽ hơn nữa phải không?”

“Có lẽ vậy.”

Trong lúc họ đang bàn luận, các trực thăng dần hạ cánh xuống.

Pháo đài đã được dọn sạch để tạo chỗ đủ cho chúng đậu.

Sáu chiếc trực thăng lần lượt hạ cánh và đậu vững chãi trên mặt đất.

Lý Hàng nhìn những chiếc trực thăng này với vẻ hào hứng; nếu cộng thêm chiếc đã đi về phía Bắc Thiên Yên Thành, thì bây giờ Đại Trường Thụ Cơ Sở đã có tổng cộng bảy chiếc trực thăng rồi.

Nếu tính trung bình, mỗi chiếc trực thăng có thể chở được hai mươi lăm người; vậy thì bảy chiếc sẽ có khả năng chuyển tiếp một trăm bảy mươi lăm người.

Dù là để vận chuyển binh lính hay hàng hóa, điều này đều rất thuận tiện.

Lý Dụ bước ra từ trực thăng.

Chú hai và Lý Hàng đều tụ tập lại xung quanh; Lý Hàng còn quan sát kỹ lưỡng những chiếc trực thăng mới vừa được mang về, ánh mắt anh ta lấp lánh, nụ cười trên môi không ngừng nghỉ.

“Anh ba, Tiểu Vũ, có vẻ như chuyến đi này rất thành công nhỉ… Chỉ trong một ngày thôi mà đã tìm được bốn chiếc trực thăng mới; giờ đây khi đối mặt với Liên bang Phương Bắc, chúng ta sẽ có thêm nhiều tự tin hơn rồi!” Chú hai nói với vẻ vui vẻ.

Chú ba cầm theo gói đồ và nói với chú hai: “Anh hai, hai người tiếp tục nói chuyện đi; tôi sẽ quay về thành phố bên trong trước.”

“Ừm, được thôi.”

Chú ba đã bay đi bay về ba chuyến kể từ hôm qua đến bây giờ; chú hai nghĩ anh ta hẳn là mệt mỏi rồi.

Lý Dụ nhìn chú hai và nói: “Tối qua tôi đã nói chuyện với chú ba, và chúng tôi thấy rằng trong Hiện Tại Cơ Địa đã có bảy chiếc trực thăng rồi; hiện tại, chúng ta không biết liệu Liên bang Phương Bắc có ý định gì đối với chúng ta sau này hay không. Vì Thiên Yên Thành cách căn cứ khá xa, nên chúng tôi cảm thấy cần phải có một chiếc trực thăng đặt lại ở đó lâu dài; như vậy thì việc kiểm tra hoặc thực hiện bất kỳ công việc gì ở Thiên Yên Thành cũng sẽ trở nên thuận tiện hơn nhiều.”

Nghe xong, chú tôi suy nghĩ kỹ rồi nói: “Những gì anh nói cũng có lý, tôi không có ý kiến gì cả.”

Lý Dụ gật đầu và nói: “Được thôi, ngày mai sẽ cử một số phi công đưa trực thăng đến đó; đồng thời cũng để chúng ở lại Thiên Yên Thành để họ có thể sử dụng.”

“Tốt, về phần nhân sự, anh đã chọn xong chưa?” chú tôi hỏi.

Lý Dụ nhớ lại trên đường bay trở về, hai người Hà Mã đó khá tốt.

Vì vậy, anh ta trả lời: “Rồi, có Hà Mã và còn có Hoa Thần nữa.”

“Ngoài ra, để tăng cường sức mạnh tại Thiên Yên Thành, hãy bảo Châu Tiểu họ chuẩn bị sẵn sàng, để họ cũng đến Thiên Yên Thành.”

“Được,” chú tôi đáp.

Vì ở phía thành bao, thường xuyên có các đồng nghiệp hợp tác cùng những người ngoài biên chế đi vào đi ra từ Đệ Tứ Ngoại Thành, nên Lý Dụ đã yêu cầu Lão La đưa tất cả các trực thăng đến Đệ Nhị Ngoại Thành.

Xưởng sửa chữa ở Đệ Nhị Ngoại Thành vốn đã rất lớn, chiếm diện tích vài mẫu đất, và cao tới mười mét; vì vậy khi có thiên tai xảy ra, trực thăng thường được đỗ ở đây.

Tuy nhiên, do thường xuyên tiếp xúc với gió, nắng và mưa, các trực thăng này cũng bị hư hỏng một phần.

Sau khi trở về Quay về căn cứ và trao đổi một số việc với chú tôi, Lý Dụ quay trở lại trong thành.

Chỉ một lát sau, anh ta thấy Qing Yang và Lý Viên đang cùng nhau đi về phía ngoại thành.

“Anh trai.”

“Thành chủ.”

Lý Dụ nhìn hai người và vẫy tay để đáp lại.

Nhờ sự giúp đỡ của Qing Yang, sức khỏe của ông nội đã được cải thiện rõ rệt. Hơn nữa, do thường xuyên qua lại giữa trong thành và ngoại thành, cha mẹ của Lý Dụ dần trở nên quen thuộc với Qing Yang; đặc biệt là mẹ Li, bà càng ngày càng thích Qing Yang hơn.

Lý Dụ trở về khu biệt thự nội đô, cơ thể vẫn còn hơi ướt át.

  Ngay sau khi xuống trực thăng, anh đã nhờ Lão Bí và mọi người dùng súng phun nước để rửa sạch mình; dù sao thì họ vừa trở về từ nơi có rất nhiều xác sống bị nhiễm phóng xạ.

  Tháo bỏ bộ đồ chống phóng xạ mà mình đã mặc suốt hai ngày, Lý Dụ đi vào vòi sen để tắm rửa.

  Sau khi tắm xong, anh cảm thấy cơ thể mình nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

  Cầm ly nước, anh từ từ đi xuống tầng hầm và chọn một bộ phim để xem.

  Bên ngoài, ánh nắng mặt trời vẫn rất gay gắt. Những người cộng tác viên và nhân viên không thuộc đội ngũ chính của Đệ Tứ Ngoại Thành cũng đã ngạc nhiên một chút khi nhìn thấy trực thăng trên bầu trời, nhưng sau đó họ lại tiếp tục công việc xây dựng như bình thường.

  Thời gian trôi qua nhanh chóng, và đêm đã đến.

  Những người cộng tác viên làm việc cả ngày trở về khu vườn ấm áp của Đệ Nhất Ngoại Thành.

  Khi thấy con trai mình chạy đến, ánh mắt Đài Cửu Sinh tràn ngập sự ấm áp. Nắm tay con trai, anh đi đến nhóm của La Quý bên cạnh và nói với Đại Mai:

  “Chị Mai, hôm nay lại phiền chị rồi, xin chị giúp coi sóc con trai tôi. Đây là món quà nhỏ của tôi, xin chị nhận lấy.”

  Nói xong, anh chia một nửa lượng thức ăn mà mình mang về cho Đại Mai.

  Đại Mai liên tục từ chối: “Không cần đâu, tôi đang nghỉ ngơi mà, cậu bé Tiểu Mang thật dễ thương, tôi rất thích cậu bé ấy.”

  Đài Cửu Sinh cứ kiên trì đưa thức ăn cho cô ấy, nhưng Đại Mai lại từ chối lần nữa.

  “Chúng ta đều là những người cộng tác lâu năm rồi, cũng có khá nhiều thành tích tích lũy được. Còn hai bố con các bạn mới gia nhập đây thôi, hãy giữ lại thức ăn này đi. Hơn nữa, điểm đổi thức ăn của bạn cũng nên giữ lại mà đừng dùng ngay,” Đại Mai chỉ bảo Đài Cửu Sinh cách tích lũy điểm.

  Nhìn người phụ nữ không quá xinh đẹp này, lòng Đài Cửu Sinh tràn ngập cảm xúc ấm áp.

  Đã bao lâu rồi… bao lâu anh không còn cảm nhận được sự tốt bụng của người khác?

  Quá lâu rồi… Thực sự là quá lâu.

  Anh lắng nghe một cách chăm chú, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn Đại Mai.

Ngồi trong lều, La Quý đang cầm một cái chậu thép đi lấy nước từ khu dân cư Đệ Nhất Ngoại Thành, và bây giờ anh ta đang uống nước ở đó.

Nước ở khu dân cư đã được lọc qua máy lọc nước, nên có thể uống ngay mà không cần đun sôi.

“Anh trưởng, theo anh thì hai người họ có vẻ gì đó đặc biệt phải không?” Một thành viên bên cạnh tiến lại gần và hỏi.

Sau khi uống vài ngụm nước, La Quý liếc nhìn Đài Cửu Sinh và Đại Mai đang trò chuyện không xa, rồi nói:

“Đài Cửu Sinh này là người tốt, cũng có năng lực, tôi đoán là Đại Mai có cảm tình với anh ta.”

“Vậy thì sao chúng ta không kéo anh ta vào đội của mình luôn?” Một thành viên đề xuất.

La Quý nhíu mày suy nghĩ một lát, rồi nói:

“Điểm số của đội chúng ta sắp đủ để được thăng chức thành nhân viên ngoại thuộc rồi. Nếu để anh ấy gia nhập, vì anh ấy mới chỉ mới tham gia Đại Trường Thụ Cơ Sở nên điểm số cá nhân của anh ấy chưa cao lắm. Như vậy thì điểm số trung bình của đội chúng ta sẽ bị giảm xuống.”

Thành viên kia cũng nghĩ đến vấn đề này, nhưng vẫn tiếp tục nói:

“Anh trưởng, nghe nói Đài Cửu Sinh trước đây từng là quân nhân, khả năng chiến đấu chắc chắn rất tốt. Nếu anh ấy gia nhập, sức mạnh của cả nhóm chúng ta chắc chắn sẽ được tăng lên đáng kể.”

La Quý thấy lời đề xuất đó cũng có lý, nhưng việc để Đài Cửu Sinh gia nhập sẽ làm giảm điểm số trung bình của đội. Vì vậy, để đảm bảo sự đoàn kết trong nhóm, anh ta cần tìm một cách thích hợp để mọi người chấp nhận quyết định này.

Tiêu Quân nghe vậy cười nói: “Tin tốt đấy, họ sẽ đến vào lúc nào ngày mai nhỉ?”

Cư Thiên Duệ nói: “Dự kiến là lúc hai giờ chiều. Ngoài ra, trưởng phòng nội vụ cũng bảo khi các bạn đi đến Công viên Phía Nam, hãy nhắc họ chú ý đến Liên bang Bắc Giới.”

Lý Thiết cau mày và hỏi: “Vậy có nghĩa là tổng hành dinh cho rằng Liên bang Bắc Giới vẫn có thể cử người đến nữa à?”

Đại Bác vỗ mạnh vào bàn và nói: “Nếu họ dám đến lần nữa, chúng ta sẽ khiến họ không thể trở về! Dù họ đến bao nhiêu người, chúng ta cũng sẽ tiêu diệt hết!”

Lý Thiết vội vàng nói: “Liên bang Bắc Giới rất mạnh, chúng ta không thể xem thường họ được. Tôi đang nghĩ, tại sao chúng ta không chủ động tấn công trước nhỉ?”

Cư Thiên Duệ do dự và nói: “Khoảng cách quá xa, lại thêm Liên bang Bắc Giới quá mạnh; lực lượng hậu cần của chúng ta khó có thể theo kịp. Việc di chuyển xa xôi như vậy sẽ chỉ mang lại thiệt hại mà thôi.”

Đại Bác nói một cách hung hăng: “Theo tôi, thà rằng chúng ta đơn giản là thả Dược phẩm thu hút xác sống đó xuống, tiêu diệt họ từ gốc rễ.”

Cư Thiên Duệ nói: “Thứ này không thể sử dụng một cách tùy tiện được. Nếu sử dụng nó mà Liên bang Bắc Giới vẫn chưa sụp đổ hoàn toàn, thì chúng ta sẽ phải đối đầu với họ đến cùng. Cho đến lúc đó, tôi nghĩ vẫn không nên làm vậy!”

Hơn nữa, hiện tại số người sống sót đã không còn nhiều nữa. Liên bang Bắc Giới chỉ mới cử người đến để thăm dò tình hình mà thôi, chưa hề tấn công chúng ta. Nếu chúng ta sử dụng vũ khí mạnh nhất ngay bây giờ, chắc chắn sẽ có rất nhiều người chết.”

Cư Thiên Duệ hỏi: “Vậy tổng hành dinh thực sự muốn gì nhỉ?”

Cư Thiên Duệ trả lời: “Chúng ta hãy đợi thêm một chút đã.”

Mọi người đều cảm thấy khó hiểu.

Nhưng họ không hề biết rằng, ánh nắng mặt trời sắp kết thúc, và điều đang chờ đợi họ sẽ là một trận bão tuyết dữ dội.

Chỉ riêng về Lý Dụ, Liên bang Bắc Giới đã có sáu chiếc trực thăng rồi. Việc thả Dược phẩm thu hút xác sống xuống cũng tiềm ẩn nhiều rủi ro.

Họ muốn xem thái độ của Liên bang Bắc Giới. Theo những thông tin hiện có, bên trong Liên bang Bắc Giới vẫn còn rất phức tạp.

Người đó, nếu thực sự như những gì họ nói, là một người hiểu chuyện và biết thông cảm, thì việc hợp tác với họ chắc chắn sẽ mang lại lợi ích cho tất cả mọi người.

  Nhưng nếu Liên bang Bắc Giới muốn đến đây để cướp bóc, thì Lý Dụ chắc chắn sẽ không khoan dung với họ đâu.

  Sau khi rời khỏi Thiên Yên Thành, nhóm người do Viên Trí chỉ huy, trong đó có Đại Đao, đã tiếp tục hành trình về phía nam.

  Hiện tại, họ đã đến Hưng Huyện, ở phía bắc của Đại Trường Thụ Cơ Sở.

  Khoảng cách từ đây đến Đại Trường Thụ Cơ Sở chỉ còn chưa đầy 80 km nữa.

  Họ chỉ có hai chiếc xe và bảy người thôi.

  Họ dừng xe lại tại một xưởng sửa chữa ô tô đã bị bỏ hoang.

  Đại Đao cùng với Văn Sinh và những người khác ẩn náu trong một căn phòng trên tầng ba của xưởng đó.

  Trong bóng tối, một giọng nói vang lên:

  “Ngày mai chúng ta sẽ đến được Đại Trường Thụ Cơ Sở thôi. Tôi nhấn mạnh lại một lần nữa: đừng để người dân ở Đại Trường Thụ Cơ Sở phát hiện ra chúng ta.”

  Nhóm Lưu Vĩ Mạnh kia đã bị người ở Thiên Yên Thành bắt giữ rồi; vậy thì chắc chắn họ biết về sự tồn tại của Liên bang Bắc Giới. Nếu chúng ta cũng bị phát hiện, thì chúng ta sẽ gặp số phận tương tự như họ thôi.

  Không những không thể quay trở về, mà nhiệm vụ cũng sẽ không thể hoàn thành được!”

  Ngay sau khi lời nói đó kết thúc, Văn Sinh lên tiếng:

  “Anh trai, liệu chúng ta có nên quay trở về không? Nơi đó ở Thiên Yên Thành giống như một cái vỏ rùa vậy, chúng ta không thể tiếp cận được; huống chi là Đại Trường Thụ Cơ Sở này nữa. Dù chúng ta có đi đến đó, cũng chẳng thể tìm ra được điều gì đâu. Thậm chí, rất có thể chúng ta sẽ bị phát hiện. Hôm đó chúng ta cũng đã thấy rồi, họ có trực thăng mà… Nếu họ phát hiện ra chúng ta, chúng ta sẽ rất khó mà trốn thoát đâu.”

  Nghe Văn Sinh nói vậy, Đại Đao bắt đầu do dự.

Nhưng cuối cùng, không hiểu tại sao, họ lại quyết định kiên định với lập trường của mình.

“Chúng ta không nên tiến quá gần; chỉ cần quan sát từ xa là được. Dù sao thì chúng ta cũng đã đến đây rồi. Ngay cả khi không tìm ra được thông tin gì, ít nhất chúng ta cũng phải xác định được một điều: Đại Trường Thụ Cơ Sở này rốt cuộc ở đâu.”

Khi nghe anh trai mình nói vậy, Văn Sinh thấy rằng nếu chỉ cần tìm ra vị trí của Đại Trường Thụ Cơ Sở, thì độ khó của nhiệm vụ sẽ giảm đi rất nhiều.

Nói thật lòng, vài ngày trước, khi thấy Lưu Vĩ Mạnh và nhóm của họ bị bắt, anh ta luôn có cảm giác không ổn.

Nghĩ đến đây, anh ta không khỏi trong lòng mắng thầm: Những kẻ Lưu Vĩ Mạnh này… thực sự là những kẻ không biết làm gì cho tốt, chỉ biết gây rắc rối!

Vì hành động của Lưu Vĩ Mạnh, bây giờ họ đang rơi vào tình thế bị động.

Tuy nhiên, cho đến lúc này, may mắn thay, họ vẫn chưa bị phát hiện.

Nhưng… cũng chỉ có vậy thôi.

(Đã xin “phiếu ủng hộ” rồi.)