Anh ta hít một hơi thuốc thật sâu rồi nói: “Cậu có hiểu tại sao tôi lại phải chịu đựng ở nơi đầy âm khí như này, bên ngoài nghĩa trang không? Và tại sao tôi lại chọn con đường kinh doanh này, phải tiếp xúc với người chết hàng ngày?”

Nói đến đây, anh ta chỉ vào cánh tay mình và giải thích: “Chẳng phải là để ổn định linh hồn của mình sao?”

“Nếu như tôi không phải luôn ẩn náu, không phải sống trong môi trường đầy âm khí như thế này suốt những năm qua, thì tuổi thọ của tôi chắc đã hết từ lâu rồi.” Anh ta thở ra một làn khói, từ từ nói tiếp: “Cậu hiểu chưa? Tình trạng của tôi giống như một người bình thường, bỗng nhiên phải nuốt chửng một con cua hoàng đế nặng tới bốn năm kg mà không hề chuẩn bị gì cả!… Nếu không có sức mạnh của sư phụ và những viên thuốc của sư huynh, nếu tôi vẫn tiếp tục ở nơi đầy âm khí này, thì cuộc đời tôi liệu có thể kéo dài được bốn năm nữa không?”

Anh ta nhìn tôi lần nữa và nói: “Vì vậy, đôi khi bạn thấy sư phụ có vẻ như đang sống một cách thờ ơ, hoặc có vẻ không quan tâm đến lý tưởng hay danh dự, thực ra điều đó cũng là vì tôi đang gặp phải những khó khăn riêng. Hồi đó, con quỷ hung ác kia suýt nữa đã giết chết tôi; nếu không có sư phụ kịp thời xuất hiện và niêm phong con quỷ đó bên trong cơ thể tôi… thì tôi đã không thể sống đến ngày hôm nay. Có những việc tôi cũng muốn giúp đỡ, nhưng nếu việc đó vượt quá khả năng của tôi, thì tôi sẽ không thể kiểm soát được những khí xấu bên trong cơ thể, và điều đó sẽ làm giảm tuổi thọ của tôi.”

Tôi ngạc nhiên và nhớ đến ông Lục Thông, liền hỏi: “Nhưng tại sao sư huynh của tôi lại không bị ảnh hưởng gì cả…”

“Tình hình của ông ấy tất nhiên là khác. Nếu như tôi đã niêm phong một con quỷ oán vào cơ thể mình theo đúng quy trình, thì đến tuổi này, tôi cũng có thể biến nó thành công cụ phục vụ cho mình, giống như sư huynh của bạn vậy.”

Tôi nhớ Bie Long Ma đã từng giải thích với tôi rằng, theo hệ thống truyền thừa của Trận Môn, các loại quỷ được phân thành nhiều cấp độ, từ thấp đến cao gồm linh hồn đã mất, quỷ oán, quỷ hung ác, v.v. Việc tiêu hóa một con quỷ oán ở cấp độ thứ hai đã mất đến hai mươi năm… Tôi do dự hỏi: “Vậy thì việc tiêu hóa một con quỷ hung ác sẽ mất bao nhiêu năm?”

Bie Long Ma trả lời: “Không hẳn chỉ là vấn đề về thời gian; điều này còn phụ thuộc vào tu luyện của cá nhân và tình trạng sức khỏe của họ nữa. Nếu bạn có đủ tu luyện như sư huynh của bạn và có

Tôi không thể kiềm chế được mà lắc đầu.

Bie Long Ma nói: “Lý do tôi nói ra điều này, chính là để cho bạn biết rằng phương pháp tu luyện của Cánh Cổng Thạch Quyến thực sự như vậy đấy. Việc nuốt chửng linh hồn để tu luyện chắc chắn sẽ gây tổn hại lớn đến cơ thể và tuổi thọ của người tu luyện. Vì vậy, trong khi sư trưởng của bạn đang ở đây, tôi muốn hỏi bạn một cách thành thật xem liệu bạn có thực sự muốn học phương pháp tu luyện của Cánh Cổng Thạch Quyến hay không?”

Nói thật lòng, tôi hoàn toàn không chuẩn bị tâm lý cho việc này. Tôi nghĩ rằng việc tu luyện chỉ đơn giản là niệm chú, vẽ phù chữ… thôi mà.

Bie Long Ma nói: “Được thôi. Dù sao thì buổi lễ nhận đệ tử của chúng ta cũng khá vội vàng, nhiều vấn đề chưa được thảo luận kỹ lưỡng. Hôm nay chúng ta đã nói rõ ràng với nhau, chúng ta cũng tôn trọng ý kiến của bạn. Sau này, bạn cần phải giữ bí mật của Cánh Cổng Thạch Quyến, không được tiết lộ với bất kỳ ai. Tôi coi bạn như đệ tử chính thức của mình; nếu bạn quan tâm đến các phép thuật dùng phù chữ, tôi có thể dạy bạn. Nhưng phương pháp nuốt chửng linh hồn để tu luyện của Cánh Cổng Thạch Quyến thì tạm thời tôi sẽ không dạy.”

Tôi suy nghĩ kỹ lưỡng và quyết định rằng không cần thiết phải học ngay phương pháp nuốt chửng linh hồn. Tôi gật đầu và nói: “Tôi chỉ cần hiểu một chút cơ bản, đủ để tự bảo vệ bản thân khi gặp nguy hiểm là được rồi; tôi không mong đợi có thể sánh ngang với những người chuyên nghiệp hàng đầu đâu.”

Bie Long Ma và ông Lục Thông nhìn nhau rồi cùng gật đầu, nói: “Đúng vậy. Kể từ hôm nay, bạn không còn thuộc về Cánh Cổng Thạch Quyến nữa. Nếu sau này bạn gặp phải vấn đề gì, đó không phải là trách nhiệm của Cánh Cổng Thạch Quyến; và nếu Cánh Cổng Thạch Quyến gặp khó khăn, cũng sẽ không ai liên quan đến bạn đâu. Sư trưởng đang ở đây, ngài sẽ làm chứng cho chúng ta.”

Nghe vậy, tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Dù tôi là đệ tử của họ nhưng lại không thuộc về Cánh Cổng Thạch Quyến; mặc dù Cánh Cổng Thạch Quyến không giúp đỡ tôi, nhưng nếu tôi gặp khó khăn, họ chắc chắn sẽ giúp đỡ tôi. Ngược lại, nếu Cánh Cổng Thạch Quyến gặp nạn, tôi cũng không phải là người sẽ bị ảnh hưởng; và nếu họ cần sự giúp đỡ, họ cũng sẽ không tìm đến tôi, bởi vì với khả năng của tôi, thực sự tôi không thể giúp ích được gì cả.

Điều này... là họ đang bảo vệ tôi à? Chẳng lẽ họ tin chắc r

Khi mọi chuyện đã được nói ra rõ ràng, tôi không khỏi cảm thấy thương hại cho Biệt Long Mã. Trông có vẻ như ông ta là một kẻ lừa đảo ranh mãnh; phải gánh chịu quá nhiều bí mật và cuộc sống của mình cũng chỉ còn lại vài năm ngắn ngủi, nhưng ông ta vẫn sống một cách thoải mái và bình thản đến thế.

Mặc dù tôi không bằng ông ta ở bất kỳ khía cạnh nào, nhưng không hiểu sao, tôi lại cảm thấy thực sự muốn giúp đỡ ông ta.

Tôi đã xem vé tàu của ông Lục Thông và biết rằng điểm đến của ông ta là Bình Xiang. Sau khi hẹn trước, ngày hôm sau tôi đã đưa ông ta đến ga tàu đúng giờ.

Khi chia tay ông ta, tôi không nhịn được mà hỏi: “Chú tôi ơi, nếu muốn cứu sư phụ của tôi… chắc hẳn vẫn còn cách nào đó phải không?”

Ông Lục Thông trả lời bằng giọng Đinh Thức Mục: “Đừng gọi tôi là chú nữa, cứ gọi tôi là Lão Đinh là được. Về câu hỏi bạn đặt ra, theo như tôi biết, cũng không phải là không có cách đâu…”

Tôi vội vàng hỏi: “Cách đó là gì ạ?”

Đinh Thức Mục nói: “Trong cuốn “Tiên Tông Tản Lục”, có lẽ sẽ có cách để giúp ông ấy.”

“Tiên Tông Tản Lục”…

Lại là cuốn sách này. Nghe nhiều về những điều kỳ diệu liên quan đến cuốn sách này, tôi – một người ngoài ngành học về huyền học – cũng không khỏi bắt đầu quan tâm đến nó. Nhưng trong số rất nhiều người theo đuổi lĩnh vực huyền học, khả năng tôi tìm được cuốn sách này gần như bằng không.

Tuy nhiên, việc không có khả năng không có nghĩa là không còn hy vọng. Giống như việc mua xổ số vậy; điều quan trọng là phải tin rằng: “Biết đâu mình lại trúng thưởng chăng?”

Ông Lục Thông vỗ vai tôi và nhìn tôi bằng ánh mắt ấm áp nhưng kiên định để an ủi tôi. Tôi gật đầu và vẫy tay chào ông ta.

Sau đó, trong vài ngày tiếp theo, mỗi ngày sau 5 giờ chiều, tôi đều đến cửa hàng của Biệt Long Mã để học cơ bản về phép thuật.

Hóa ra, phép thuật cũng được chia thành hai lĩnh vực riêng biệt. Ban đầu, tôi tập trung vào việc vẽ các biểu tượng phép thuật.

Trong những ngày đó, tôi không nghĩ đến bất cứ điều gì khác ngoài việc cách nào để nâng cao khả năng tự bảo vệ bản thân, để sau này có thể bảo vệ được nhiều người hơn.

Những ngày sống cùng họ, chúng tôi cứ như một gia đình ba người vậy; cảm giác ấy thực sự rất quý giá đối với tôi. Trong những lúc Biệt Long Mã la mắng tôi, Chị Sơn luôn mang đến những bữa ăn nóng hổi.

Chúng tôi vừa ăn uống vừa trò chuyện vui vẻ.

Nếu không bi