Ánh mắt của chúng tôi ba người đều hướng về phía Lão Trương; những tiếng gà trống kỳ lạ vừa rồi chính là phát ra từ người ông ấy. Sau đó, một người đàn ông điềm đạm nói: “Bây giờ là đúng 9 giờ tối!”

Lão Trương e ngại lấy điện thoại ra và xác nhận thời gian một cách chính xác.

Biệt Long Mã suy nghĩ một lát rồi bỗng cau mày nói: “Giờ Tý Hợi đang giao nhau! Không tốt rồi, chúng ta phải nhanh lên. Các bạn đừng làm phiền, hãy chăm chú quan sát cái bản đồ cát này!”

Ông tiếp tục nói: “Tôi sẽ cố gắng giải thích chi tiết cho các bạn, hãy lưu ý kỹ nhé, không cần ghi chép đâu.”

Tôi trong lòng nghĩ: Ai lại cần ghi chép chứ?

Rồi ông bắt đầu chỉ vào bản đồ cát và giải thích: “Thành Mandala có hình dạng ngoài tròn trong vuông, biểu tượng cho trời tròn đất vuông, tượng trưng cho thế giới Cực Lạc trong Phật Giáo. Bên trong được chia thành sáu tầng thành, tầng ở trung tâm chính là nơi Đức Phật ngụ.”

Ông quét mắt quanh rồi chỉ vào bản đồ cát và nói tiếp: “Dĩ nhiên, chúng ta đã vô tình sa vào đây; những trở ngại ma quỷ ở đây rất lớn, không thể so sánh được với những tầng hầm mà các bạn đã trải qua trước đây. Hơn nữa, theo lời các đệ tử kể lại, trên đường đến đây, chúng ta đã gặp phải ba loại ma quỷ; đặc biệt là những ‘quân ma’ xuất hiện trên đường, rõ ràng đó là những thiết bị do con người cố tình lập ra, nhằm thay thế cho ngọn lửa mặt trời bao quanh, cung cấp khí âm cho trung tâm ác độc này và tiêu diệt những kẻ xâm nhập.”

“Vì vậy, tôi gần như có thể khẳng định rằng nơi chúng ta đang ở này chính là một thành Mandala ác độc, được dùng để thu thập khí âm và duy trì sự ổn định của trận địa,” ông nói tiếp, “Lần trước, Chị Hu Hai không từng nói rằng cháu gái cô ấy đi leo núi, sau khi trở về thì dần mất ý thức và khả năng vận động, trở thành người như thực vật sao? Tôi đã có thể khẳng định rằng đó là bởi vì cô bé đã vô tình chạm phải một loại cơ chế nào đó, khiến bà Cú chọn cô ấy để giam giữ linh hồn của cô bé. Và trung tâm của cái bàn đạo này, chắc chắn chính là nơi linh hồn của cô bé đang bị mắc kẹt!”

Lão Trương gật đầu nói: “Vậy nếu chúng ta đến đúng nơi, chúng ta sẽ có thể giải cứu linh hồn của cô bé và chấm dứt những duyên nghiệt này?”

Tôi cúi đầu nhìn vào túi trống của mình và nói: “Chúng ta đã sử dụng hết “chiêu thức mạnh mẽ” của mình rồi… Liệu sau này liệu có đủ sức mạnh không nhỉ…”

“Đó là ý muốn của trời, chúng ta còn có thể làm gì được nữa?”

Tôi nói: “Tôi không cảm thấy có bức tường thành đâu?”

Bie Long Ma nói: “Điều đó chứng tỏ rằng tu vi của cô ấy vẫn chưa đủ mạnh.”

Lão Trương lẩm bẩm: “Tôi đoán ra rồi… Họ không thể giết được chúng ta, và chúng ta cũng không thể giết được họ…”

Tôi nói: “Nhưng thời gian không đứng về phía chúng ta đâu…”

Bie Long Ma nói: “Đúng vậy… Thời gian không đợi ai đâu. Bây giờ đã là giờ Hài; nếu trong hai tiếng nữa chúng ta vẫn không phá vỡ được cái Mantra ma ám này, thì đệ tử của tôi sẽ gặp nguy hiểm.”

Anh ấy lại chỉ cho chúng tôi nhìn con cây và nói: “Các bạn xem con đường này đi.”

Chúng tôi theo hướng dẫn của anh ấy: từ vị trí hiện tại, đi về phía đông, ra khỏi tầng thành đầu tiên rồi rẽ xuống phía nam một quãng, sau đó quay trở lại và vào tầng thành thứ hai; tiếp tục đi về phía nam, ra khỏi tầng thành đầu tiên rồi rẽ sang phía tây một quãng, sau đó quay trở lại cửa phía nam và vào tầng thành thứ ba; tiếp tục đi về phía tây, ra khỏi tầng thành thứ tư rồi đi vòng qua phía bắc, quay trở lại và vào tầng thành thứ năm; sau đó đi vòng qua phía bắc và tiến về phía đông, cuối cùng ra khỏi cửa phía bắc để vào trung tâm.

Con đường mà anh ấy chỉ dẫn khiến chúng tôi hoang mang.

Lão Trương nói: “Thôi đi, làm sao có thể nhớ hết được chứ? Lát nữa chúng tôi sẽ theo sát anh thôi.”

Tôi nói: “Con đường này trông giống như ký tự ‘Hoàn’… Ký tự này thường xuất hiện trên người Phật ở các ngôi chùa.”

Bie Long Ma rất hài lòng và nói: “Đúng rồi, đó chính là ký tự ‘Hoàn’, nhưng đây là hình ‘Phản Hoàn’. Chỉ có đi theo con đường này một cách chính xác, không sai một bước, chúng ta mới có thể thoát khỏi cái Mantra ma ám này và đến được trung tâm một cách an toàn.”

Tôi không quan tâm lắm đến việc đó là hình “Hoàn” hay “Phản Hoàn”; tôi hỏi: “Chúng ta có con đường rồi, nhưng khi đến nơi đó, điều gì sẽ giúp chúng ta chiến thắng kẻ thù đây?”

Bie Long Ma tự tin trả lời: “Người ta thường nói ‘Ác không thể chiến thắng Thiện’. Với tu vi của tôi, chắc chắn sẽ có cách để phá vỡ nó!”

Lão Trương nói: “Anh Ma ơi, đừng khoác lác nữa… Lúc này nói lung tung chỉ khiến mọi người nguy hiểm thôi… Sao chúng ta không gọi 110 ngay bây giờ nhỉ?”

Bie Long Ma nói: “Toàn bộ cái Mantra ma ám này chắc chắn chỉ là một ảo ảnh… Dù sao bây giờ cũng là thời đại mới rồi; nếu không, một khu du lịch nhỏ như thế này sao có thể để nó chiếm giữ một khu vực rộng lớn như vậy để gây hại được chứ? Số điện thoại 110 cũng không hoạt động ở đây đâu… Tin tôi đi!”

Lão Trương nhìn

Bie Long Ma suốt đường đi không nói một lời, bỗng nhiên rẽ ngang, lại quay đầu lại, đi được khoảng một tiếng đồng hồ, tôi không nhịn được nữa và thì thầm hỏi: “Sư phụ, suốt đường này chúng ta cũng không thấy sư phụ quỳ xuống để ngửi phân chim, làm sao sư phụ có thể xác định hướng đi vậy ạ?”

“Cũng nhờ vào bảo vật của môn phái này – Đèn Sen mà thôi.”

Chúng tôi hai người, một bên trái một bên phải, đặt đầu lên vai ông ấy để nhìn chiếc bảo vật đó. Quả nhiên, những ngọn lửa nhỏ bé như hạt đậu kia, nếu nhìn kỹ, có thể thấy rằng chúng có hướng đi rõ ràng.

Nhìn những ngọn lửa ấm áp nhưng yếu ớt đó, chúng tôi cứng lòng không dám thở mạnh.

Bie Long Ma lại bất mãn nói: “Gọi là quỳ xuống ngửi phân chim à? Cách đó khác với cách hiện tại đâu. Đó là phương pháp tìm đường bằng âm dương của môn phái Thần Nhãn; tôi sử dụng những chiếc lá đã bị người hoặc thú giẫm qua, sau đó dùng phép thuật để xác định hướng. Trong cái ma trận này, khí chất xung quanh đã bị con người thay đổi, nên hiệu quả không được tốt lắm. Vì vậy, đành phải sử dụng đến bảo vật này thôi.”

Lão Trương nói: “Nói hay thật đấy, nhưng thực ra chỉ là vứt một chiếc lá cây xuống đất rồi đi theo hướng của chiếc lá đó thôi mà? Cách này tôi từ ba tuổi đã biết rồi.”

Bie Long Ma tức giận nói: “Biết cái gì mà nói! Đừng khoe khoang trước mặt chú tôi! Tôi đã chứng kiến cậu lớn lên từ khi còn nhỏ… Cậu đúng là đứa trẻ ngốc nghếch, lúc ba tuổi còn đi không vững đâu…” Ông ấy bước chân chậm lại và nói: “Đừng làm phiền nữa, chúng ta sắp đến nơi rồi!”

Chúng tôi cẩn thận theo sau ông ấy, và quả nhiên, không đi xa lắm, chúng tôi nhận thấy rằng ánh sáng phía trước Bie Long Ma đã thay đổi rõ rệt so với trước đây; nó bắt đầu nhấp nháy mạnh mẽ hơn.

Ánh sáng theo bóng dáng của ông ấy liên tục nhấp nháy.

Bước chân của ông ấy dần chậm lại, và chúng tôi cũng tự nhiên giảm tốc độ theo sau.

Bỗng nhiên, ánh sáng trước mắt chúng tôi yếu đi đáng kể; hóa ra Bie Long Ma đã dùng tay che khuất ánh sáng của Đèn Sen lại một cách chặt chẽ!