Tôi kéo Lão Trương lại và nói: “Thật sự tôi không trách anh đâu. Số tiền này tôi đã trả một cách rõ ràng rồi.”

Mã Cô cũng nói: “Ở đây của tôi cũng coi như là duyên phận vậy… Tôi thực sự có duyên với cậu bé này! Thế này đi, số tiền này đừng gọi là tiền bảo vệ bằng phép thuật gì cả; hãy coi đó là tiền để kết nghĩa sư đi! Từ hôm nay trở đi, cậu ấy sẽ trở thành đệ tử của tôi…”

“Cái gì!” Lão Trương càng không chịu đựng được nữa, mắt tròn xoe đứng giữa chỗ, do dự chỉ vào Biệt Long Mã, rồi lại chỉ vào tôi. Tôi đang định nói gì đó thì Lão Trương liền tỏ ra muốn lao vào Mã Cô để đấu với ông ta; ông ta mắng lớn: “Đúng là Biệt Long Mã! Lừa người mà không hề e dè, lừa anh em tôi thì còn đỡ… Nhưng lại còn biểu diễn trò hề không có gì cả à? Nhận một đống tiền mà không đưa cho cái gì cả sao? Chỉ nói là kết nghĩa sư thôi là số tiền đó coi như là miễn phí rồi sao? Nếu nghĩ xa ra một chút, sau khi kết nghĩa sư xong, anh em tôi sẽ phải cung phụng cho ông ta trong các dịp lễ… Ông lừa đảo già này thật là thông minh quá!”

Mã Cô không chịu đựng nổi những lời mắng nhiếc đó, liền đẩy Lão Trương ra và nói: “Cứ gọi tôi là lừa đảo mãi thì thôi… Anh không coi trọng người chú ruột của mình à? Đồ nhỏ nhen vô ơn, quên mất là ai đã cứu mạng anh khỏi cửa tử thần hôm qua!”

Nhìn thấy hai người họ cãi vã như vậy, tôi cũng rất lo lắng.

Lão Trương đứng đó im lặng một hồi lâu, rồi quay lại nói với tôi: “Ông Chủ Hứa, ông thực sự tin ông ta à?”

Tôi gật đầu: “Tin chứ.”

Lão Trương hỏi: “Anh bạn ơi, anh làm như vậy thì tôi thật sự buồn lòng… Nếu anh bị lừa đảo thì đừng trách tôi nhé…”

Tôi dang rộng hai tay và nói: “Tôi tự nguyện làm vậy mà… Còn trách ai được nữa chứ?”

Lão Trương mắng một tiếng, rồi cảm thấy mình không được lòng ai cả, tức giận bỏ đi.

Phải mất nhiều năm sau, tôi mới hoàn toàn hiểu được tâm tư của Lão Trương.

Tất nhiên, sau nhiều năm đó, tôi cũng không hề hối tiếc về quyết định mà mình đã đưa ra hôm đó.

Mã Cô cũng bị Lão Trương làm cho tức giận không kém.

Khi thấy Lão Trương đi mất, ông ấy không hề có ý định giữ lại. Chỉ còn lại tôi và Mã Cô trong phòng, tôi vội vàng đưa cho ông 2.000 đồng mà tôi đã chuẩn bị sẵn và nói: “Mã Cô, xin hãy nhận số tiền này trước.”

Mã Cô cũng không kiểm tra, vội vàng nhét nó vào túi, sau đó lập tức tỏ ra cao ngạo, vuố

Luyện chế ba hoa thành thủy hỏa, nung đốt ngũ khí hóa âm dương.

Trong lò linh đan con đường trường sinh, trong bình mây nước phòng thức từ biến cả muôn loài.

Từ xưa các tiên nhân đã hiểu rõ pháp này; tổ sư đã để lại lời dạy ẩn giấu trong điều này.

Hôm nay, Hàn Vân Tử – đệ tử thứ hai mươi ba đời của môn phái Chán Môn – xin kính báo tất cả các bậc tiền nhân trong môn phái: Hãy chọn ngày lành này để chính thức thu nhận nhiều đệ tử mới vào hàng ngũ của chúng ta.

Nói xong, anh ấy đưa cho tôi một tờ giấy và nói: “Hãy viết tên và bát tự sinh nhật của bạn lên đây, sau đó nộp lên cho các bậc tổ sư!” Anh ấy cũng nhẹ nhàng nhắc nhở: “Hãy ghi rõ thời gian bạn được sinh ra.”

Tôi viết xong và đưa cho anh ấy; Ma Cô nhìn vào và tính toán một chút, có vẻ hơi ngạc nhiên, nhưng không nói gì thêm. Theo phương pháp can chi của anh ấy, ông ấy chuyển thông tin đó sang một tờ giấy vàng khác, sau đó đốt nó trong lọ hương. Rồi ông ấy cầu nguyện trước lọ hương: “Bát tự sinh nhật của bạn rất đặc biệt; chắc chắn bạn sẽ có những thành tựu lớn lao. Môn phái chúng ta sẽ may mắn… Hãy cúi đầu bái tổ tiên trước đã!”

“Hôm nay có nhiều đệ tử đến bái sư; xin các bậc tổ tiên trong môn phái phù hộ chúng tôi!” Mặc dù đây là lần đầu tiên tôi nghe nói về môn phái Chán Môn, nhưng vì đã quyết định bái sư, tôi liền nhớ đến những tình tiết trong phim truyền hình và cúi đầu bái sư. Sau khi cúi đầu chín lần, Ba Long Mã nói: “Hãy uống trà bái sư đi!”

Nói xong, ông ấy ngồi xuống ghế sofa; tôi cầm lấy cốc giữ nhiệt của ông ấy và quỳ xuống trước mặt ông ấy, cúi đầu chín lần nữa.

Sau khi uống trà bái sư, sư phụ tôi gật đầu hài lòng và nói: “Đứng dậy đi! Đệ tử tốt của ta, hôm nay mọi thứ sẽ đơn giản; nếu có duyên sau này, ta sẽ dẫn con gặp tổ sư của con.”

Sau đó, ông ấy lấy ra một vật gì đó và đưa trước mặt tôi.

Tôi nhận lấy nó một cách cung kính; đó là một con cóc ba chân màu đen bóng. Khi cầm trên tay, tôi cảm thấy nó rất nặng; có vẻ như nó đã được người ta chăm sóc và sử dụng trong nhiều năm. Không thể biết được nó làm từ đá hay đất nặn, nhưng chắc chắn nó rất nặng.

Sư phụ tôi nói: “Với bảo vật này bên mình, con sẽ luôn được bảo vệ khỏi những hiểm nguy.”

Tiếp theo, ông ấy cũng giải thích ngắn gọn về các quy tắc của môn phái: những điều nên và không nên làm, những điều được phép và không được phép, cùng với những điều cần tránh…

Ngo

Ba món mà tôi ghét nhất đều là thịt: ngỗng, chó và rùa. Bởi vì ngỗng tượng trưng cho sự trung thành và tình cảm gia đình; chó tượng trưng cho lòng trung thành trong việc bảo vệ người khác; còn rùa thì tượng trưng cho mối quan hệ giữa vua và tôi, cũng như sự trường thọ. Tôi nghĩ rằng những món này không khó để tránh xa, bởi vì chúng hiếm khi xuất hiện trên bàn ăn, huống chi món đầu tiên trong danh sách này thì còn rất khó mua được nữa. Việc tránh xa những món này dễ dàng hơn nhiều so với việc phải ăn chay hoàn toàn.

Cuối cùng, việc xin được làm đệ tử của ông ấy cũng đã thành công, và vẻ mặt của ông ấy cuối cùng cũng trở nên thoải mái hơn. Lần đầu tiên kể từ khi tôi gặp ông ấy, ông ấy đã pha cho tôi một tách trà và nói: “Bây giờ không giống như những năm tuổi già nữa. Trước kia, đệ tử chính là con trai của sư phụ, và đệ tử phải phục vụ sư phụ và sư bà.”

Tôi tự hỏi không biết có sư bà nào đâu? À, có lẽ ông ấy đã có tình cảm thực sự với chị Sun ở nhà bên cạnh? Nhưng điều đáng buồn là, liệu ông ấy có muốn lừa tôi để tôi trở thành người hầu của ông ấy không?

Rồi ông ấy lại nói tiếp: “Thời đại bây giờ đã khác rồi. Dù sao thì bản thân tôi cũng chưa bao giờ phải lo việc vệ sinh cá nhân cho sư phụ của mình cả.” Có lẽ ông ấy nhớ lại khoảnh khắc mình xin làm đệ tử, nên không khỏi cười khúc khích.

Thấy tâm trạng của sư phụ tốt lên, tôi cũng cảm thấy vui mừng.

Mặc dù ông ấy trông có vẻ không đáng tin cậy lắm, nhưng theo kinh nghiệm sống và sự đánh giá của bản thân tôi, tôi cảm thấy rằng ông ấy thực sự có năng lực, và ông ấy không hề lừa dối tôi. Nếu không, tôi cũng sẽ không dễ dàng đưa ra quyết định như hôm nay.

Sau một lúc suy nghĩ, sư phụ nhìn tôi và nói: “Không ngờ hôm nay ta cũng đã tìm được một đệ tử tốt. Được rồi, đây chính là duyên phận của chúng ta.” Rồi ông ấy chuyển đề tài và nói: “Thực ra, cái gọi là duyên phận hay nhân quả chỉ có một trường hợp có thể được thực hiện mà không cần báo đáp. Đó chính là điều thứ hai trong bốn điều quan trọng – [Vợ chồng, cha con, sư đệ, phải luôn bảo vệ lẫn nhau đến cùng]. Bây giờ chúng ta là sư đệ, dù trời có sập xuống, sư phụ cũng sẽ che chở cho đệ.”

“Được rồi,” tôi cảm thấy rất ấm lòng khi nghe ông ấy nói. “Cảm ơn sư phụ!”

“Ừm, từ hôm nay trở đi, mỗi ngày vào lúc giờ Thân và Dậu giao nhau, đệ hãy đến cửa hàng tìm ta.” Thấy tôi không hiểu, ông