Chúng tôi ba người đều đeo khẩu trang và đi sát sau lưng Hoàng Văn Duyệt. Dù sao thì anh ấy cũng đã từng đến đây vài năm trước, vì vậy anh ấy quen thuộc với địa hình nơi này hơn chúng tôi rất nhiều. Những ngày qua, chúng tôi đều tiết kiệm không dùng đèn pin; bây giờ nếu không sử dụng chúng thì thật là ngốc nghếch. Chúng tôi bật đèn lên và theo dõi anh ấy di chuyển nhanh chóng mà không gây ra tiếng động trong hang Long Cổ. Bốn bức tường của hang này rất ẩm ướt; những giọt nước từ núi liên tục thấm xuống, và những bức tường đất xung quanh có vẻ trở nên nhẵn bóng do ma sát khi con rồng này ra vào. Càng đi sâu vào bên trong, mặt đất càng trở nên ẩm ướt và trơn trượt hơn. May mắn thay, cả Nguyễn Lạc Lạc và Trương Cự Thái đều mang theo gậy leo núi; tôi lo lắng rằng Hoàng Văn Duyệt có thể trượt ngã, nên tôi bảo anh ấy nắm lấy một đầu của ống thép của tôi để chúng tôi có thể hỗ trợ lẫn nhau. Ai ngờ, vừa mới đưa ống thép cho anh ấy, chân trái tôi vấp phải một tảng đá và lập tức trượt ngã. Tôi không kịp giữ thăng bằng và ngã về phía trước; chiếc ống thép trong tay tôi đâm trúng đùi Hoàng Văn Duyệt, khiến anh ấy cũng ngã theo. Trong tiếng lăn tăn, bóng dáng của Hoàng Văn Duyệt đã biến mất trong bóng tối… Tôi hoảng sợ, không còn quan tâm đến cơn đau dữ dội ở háng hay chiếc quần ướt sũng nữa, tôi nói khẽ: “Không được, tôi phải vào bên trong xem sao… Các bạn cứ từ từ đi!” Trương Cự Thái và Nguyễn Lạc Lạc cũng đầy lo lắng, họ nói: “Cậu mau đi đi, đừng lo lắng cho chúng tôi!” Tôi dựa vào ống thép và nhanh chóng đi sâu vào hang. Càng vội vàng, tôi càng dễ trượt ngã hơn. Đoạn đường này giống như cái trượt nước ở công viên giải trí vậy; không chỉ khó đi mà còn khó đứng vững nữa. Sau khi vật lộn với những cú ngã liên tiếp, tôi cuối cùng cũng đi được khoảng bốn năm mươi mét và thấy một bóng dáng nằm bên cạnh một tảng đá, bị kẹt lại và không thể đứng dậy được. Tôi vội vàng chạy đến, giúp anh ta đứng dậy và liên tục xin lỗi. Hoàng Văn Duyệt bị ngã khá nặng, mất một lúc lâu mới tỉnh táo lại và nói: “Đừng xin lỗi nữa… Chúng ta cứ đi tiếp đi…” Lúc này, Trương Cự Thái và Nguyễn Lạc Lạc cũng đến nơi. Trương Cự Thái hỏi: “Anh Hoàng, anh không bị thương gì chứ?” Hoàng Văn Duyệt cố tỏ ra mạnh mẽ và nói: “Chị yên tâm đi… Cơ thể tôi vẫn còn chịu đựng được mà.” Việc tôi khiến anh

Sau khi trải qua đoạn đường gian nan này, tốc độ tiến bộ của chúng tôi vẫn khá nhanh, nhưng dưới sự chỉ bảo của Zhuge Sai, chúng tôi không khỏi cảm thấy lo lắng một cách vô cớ.

Sâu thẳm trong hang Long Cổ này, chưa ai từng bước chân vào trước đây; bên trong có cái gì, liệu ngoài con rồng kia ra còn tồn tại những nguy hiểm nào nữa, chúng tôi hoàn toàn không biết.

Vì vậy, tôi đã quyết định bước ra phía trước, đi đầu đoàn.

Càng đi sâu vào bên trong, hang động càng trở nên hẹp lại, và nước trên mặt đất dần dần tích tụ thành dòng chảy yếu ớt, cao độ nước đã ngập đến mắt cá chân chúng tôi. Dòng nước này đã cuốn trôi đi lớp bùn đất gây trơn trượt, và vì càng đi sâu thì ánh sáng càng yếu, các loại thực vật rêu cũng khó có thể sống sót trên những tảng đá dưới nước; điều này lại giúp cho việc di chuyển của chúng tôi trở nên dễ dàng hơn một chút.

Khoảng ba phút sau, tôi bỗng nhận thấy thiết bị cảm biến trên cổ tay mình phát ra một tia sáng trắng mà tôi chưa bao giờ thấy trước đây...

Tôi quay đầu nhìn lại, và ba tia sáng trắng khác cũng đang phát sáng phía sau tôi.

Tôi trong lòng mừng thầm: Đây là tín hiệu mới... Chẳng lẽ chúng ta đã tìm thấy cách trở về thế giới hiện đại rồi sao!?

Tôi cảm nhận được rằng luồng gió ở đây khác biệt so với đoạn đường trước đó, vì vậy tôi vội vàng bước nhanh hơn. Theo hướng gió, chúng tôi tiếp tục đi thêm khoảng một trăm mét, và bỗng nhiên trước mắt xuất hiện một căn phòng đá rộng lớn.

Dòng nước từ con đường mà chúng tôi đã đi qua đã tạo thành một vùng nước có kích thước bằng sân bóng rổ phía trước. Bên kia vùng nước, có một bục đá, nhưng hiện tại nó bị nước ngăn cách, chúng tôi không thể qua được và cũng không thể nhìn thấy rõ.

Tuy nhiên, tôi có thể nhìn thấy rõ ràng tia sáng trắng trên thiết bị cảm biến đang chỉ thẳng về phía bục đá đối diện.

Ngay sau đó, ba người còn lại cũng đến nơi này và đều không khỏi thốt lên tiếng ngạc nhiên.

Tôi thì thầm: “Chắc hẳn đây chính là tổ của con rồng rồi!”

Zhuge Sai không thể kiềm chế được mình và bắt đầu cố gắng giải thích những gì chúng tôi đã chứng kiến bằng lý thuyết khoa học, cô nói nhỏ: “Nơi này có luồng gió lưu thông, mùi hương trong không khí cũng không mạnh như trong hành lang, vì vậy có lẽ chính luồng gió đã thổi những đám độc khí vốn nên đọng lại ở đây sang hành lang mà chúng ta đã đi qua. Nhưng do cường độ gió không mạnh, tốc độ luồng gió chậm, nên độc khí chỉ có thể tồn tại ở giữ

Lúc này nhìn lại mặt nước đen thẫm kia, chỉ cảm thấy lạnh thấu xương.

Cô ấy tiếp tục nói: “Dòng nước luôn chảy về phía này, nhưng sau bao năm trời, nước vẫn không tràn ra khỏi lỗ hổng. Điều này chứng tỏ rằng dưới đáy hồ chắc chắn vẫn còn chỗ rò rỉ, có thể là nó liên thông với một con sông ngầm nào đó. Nhưng con quái vật hình rồng này vẫn có thể đi vào và ra khỏi hang động, điều đó cho thấy lỗ thông dưới đáy không lớn lắm, không đủ để nó thoải mái di chuyển.”

Tôi và Yulè đã quen với điều này từ lâu rồi, còn Huang Wenyue thì lần đầu tiên được chứng kiến tài năng của Zhuge Sai, nên không khỏi thốt lên kinh ngạc.

Tôi chỉ vào phía bên kia mặt nước và nói: “Thưa ông Sai, điểm then chốt hiện tại của chúng ta, phải chăng là tìm cách đến phía bên kia mặt nước?”

Zhuge Sai lấy ra một cái nhiệt kế và thử độ nóng của nước, sau đó hỏi tôi: “Cây gậy của anh đâu rồi?”

Tôi nhận cây ống thép từ tay Huang Wenyue và nói: “Đã hiểu, ông muốn tôi dùng cây ống thép để đo độ sâu của nước.”

Zhuge Sai nhíu mày và nói: “Nhiệt độ của nước này là âm hai độ C, chiều rộng mặt nước ít nhất là mười mét. Ngay cả khi biết được độ sâu, anh nghĩ chúng ta có thể bơi qua được không?”

“Âm hai độ C?” Tôi bỗng nhiên cảm thấy có gì đó không ổn; nước dưới âm độ hai độ C thì phải đóng băng chứ?

Zhuge Sai giải thích: “Nếu áp suất không khí xung quanh không đủ cao, hoặc trong nước có các chất hấp thụ nhiệt như muối, thì nước sẽ không dễ dàng đóng băng.”

Cô ấy liên tục nhắc đến việc đóng băng, và tôi bỗng nhiên hiểu ra: “Ông Sai muốn mặt nước đóng băng lại, sau đó chúng ta sẽ đi qua mặt băng ấy phải không?”

Nhưng sau khi nói ra điều đó, tôi lại cảm thấy thêm nhiều nghi ngờ: Chỉ với một cây gậy, làm sao tôi có thể tăng áp suất không khí trong không gian này được?

Chẳng lẽ tôi cũng giống như Tôn Ngộ Không, chỉ cần cầm cây gậy là có thể tạo ra hiệu ứng giống như một chiếc quạt điện sao?